Cambiar conductas

Las personas toman decisiones a partir de lo que ellas mismas consideran

que tiene sentido, y dado que la mayora de ellas no ha estudiado SST y que
tienen pocos motivos para confiar en la profesionalidad de los
prevencionistas, sus decisiones se pueden parecer bastante a palos de
ciego. Ya que en la mayora de las ocasiones el riesgo no se materializa en
accidente, es fcil llegar a conclusiones causales falsas: si, contraviniendo el
criterio del prevencionista, trabajo en condiciones inseguras o mi
comportamiento es inseguro, y no se produce un accidente, entonces el
criterio del prevencionista es absurdo y no merece la pena esforzarse en
seguirlo; por el contrario, si sigo el criterio del prevencionista y tengo un
accidente, entonces el criterio del prevencionista no merece la pena ser
seguido.

El mismo tipo de problemas nos afecta a todos: la falta de informacin, las

creencias infundadas y la tendencia a dejar las cosas para ms tarde. La
cantidad de esfuerzo que la gente est dispuesta a invertir, incluso en
estrategias preventivas muy econmicas, est limitada por la informacin
imperfecta sobre sus ventajas y por el gran nfasis que se pone en el
presente; cuando las estrategias requieren mayor esfuerzo, las resistencias
son mayores. Por lo que respecta a cmo actuar, el reto es doble:
asegurarse que las personas cumplen con las medidas preventivas que
necesitan y que se les han proporcionado, y adems restringir las medidas
preventivas que no necesitan para prevenir la resistencia a ellas.

Si queremos obtener resultados distintos tenemos que hacer algo distinto

de lo que hacemos. Cuando nos planteamos cambiar alguna conducta
hemos de considerar la voluntad de hacerlo, la actitud que lo facilita y los
hbitos que lo dificultan.

Dirigir una organizacin es lograr que las personas quieran hacer lo que
tienen que hacer. Lo otro es ineficiente, porque sustituir la voluntad de los
diversos miembros de la organizacin es imposible, y forzarla mediante
controles exhaustivos es costoso ya que la gente acaba encontrando la
forma de sortear lo que les incomoda y se entra en una contraproducente
espiral de controles e incumplimientos reiterados.

La voluntad hay que trabajarla indagando y alineando los valores de la

organizacin y de las personas, y en ocasiones rompiendo mitos y creencias
limitantes. Es necesario tomar consciencia de lo que sentimos, pensamos y
hacemos, cuestionarnos su utilidad y encontrar su intencin positiva y, a
partir de aqu, podemos construir otros hbitos. Hay que dar vueltas a estas
ideas -hbito, utilidad, intencin positiva- hasta que encajen: cmo
podemos alcanzar el objetivo de nuestros actos ineficientes manteniendo su
intencin positiva?
Los hbitos sern convenientes cuando sean tiles y estimulantes. Ahora
hay que identificar los que son convenientes para la organizacin, los
equipos y las personas y luego mostrar las vas para asumirlos, porque
ejercitando hbitos estimulantes ser ms fcil lograr nuestras metas. El
xito viene por comprometerse con simples y sencillas acciones,
apegndose continuamente a ellas, y eso tiene mucho que ver con la
predisposicin que proporciona nuestra actitud.

Los hbitos se construyen poco a poco repitiendo acciones con

perseverancia y en el proceso se producen reincidencias como consecuencia
del cansancio, de resultados an insatisfactorios o de la inercia de hbitos
anteriores. El xito se alimenta de fracasos; as que aceptando con
optimismo que las dificultades son una ayuda para el aprendizaje nos
impulsar a vencer la tentacin de abandonar; pues superando las
dificultades ganamos una actitud que nos mueve hacia adelante, porque
reafirmamos nuestra capacidad, nuestra autoestima y nuestra confianza. La
actitud es cmo eliges pensar acerca de las cosas, e incluye una serie de
creencias, sentimientos y sensaciones basados en la manera en la que has
interpretado tus experiencias. Con la actitud correcta se pueden transformar
problemas en soluciones.

Debemos esforzarnos por mantener los hbitos adecuados, proporcionando

las ocasiones que actuando como disparadores permitan practicarlos
constantemente y vigilando que se practican y que continan siendo los
ms tiles. Igual que la buena forma fsica, los hbitos se pierden si no se
ejercitan constantemente.

El cambio de hbitos pasa por cuatro fases: inconsciencia, contemplacin,

preparacin y accin. Al principio, en la fase de inconsciencia falta claridad y
perspectiva; como no vemos el problema se producen resistencias al cambio
que tenemos que vencer porque necesitamos aflorar el problema y las
resistencias aumentando la consciencia. Es en este trnsito contemplativo
cuando comenzamos a pensar en la posibilidad de cambiar y surge la
ambigedad; cada vez hay ms certeza sobre la necesidad del cambio,
entonces comenzamos a centrarnos en la necesidad de perseguir una
solucin y elaboramos un plan de accin. Luego, cuando pongamos en
prctica el plan de accin aceptaremos el programa de cambio y
comenzaremos a modificar pautas emocionales y modos de pensar sobre
nosotros mismos. Pero el resultado del cambio depende del xito de la fase
contemplativa en la que se ha evidenciado la conveniencia del cambio y de
la fase preparatoria en las que se ha elaborado un adecuado plan de accin.

Cada uno de nosotros hace su propia interpretacin de las cosas, lo que

significa que las cosas no son lo que parecen sino lo que hacemos de ellas.
As que podemos hacer que las cosas sean distintas slo con pensar de
forma diferente acerca de ellas y podemos cambiar la manera en que
pensamos sobre algo para hacerla ms til.
Esto no significa que cuando pensamos en algo de manera poco til
tengamos algn trastorno o algo parecido, sencillamente en esa ocasin
hemos hecho las cosas de determinada manera. En este sentido, conviene
distinguir lo que hacemos de lo que somos: cuando hago algo mal no
significa que yo sea malo, solamente que en ese momento no lo hice
suficientemente bien. Cuando me identifico con algo y me etiqueto como tal
(soy malo), mi inconsciente se ve obligado a justificar mi identidad con
comportamientos congruentes con ella; en cambio, cuando reconozco un
comportamiento de forma diferenciada de mi identidad (he hecho esto mal),
me otorgo la oportunidad y la responsabilidad de cambiar. Si adems
manejo hbilmente el lenguaje en lugar de decirme: lo he hecho mal, puedo
decirme: an no lo he hecho suficientemente bien, lo que tiene una
importante carga motivadora e imprime responsabilidad en lugar de culpa.

Claro que pensar y hablar as adems de una habilidad es un hbito, y los

hbitos se aprenden igual que las habilidades se adquieren. Porque todos
contamos con los recursos para cambiar. Aunque con frecuencia no lo
sabemos o no hemos desarrollado esa capacidad, as que cada cual hace en
cada momento las cosas lo mejor que sabe, movido por una intencin
positiva. No obstante, como contamos con cerebro y sentido del humor,
contamos con todo lo necesario para cambiar. Se trata de ir aprendiendo a
utilizarlos para lograr cambios permanentes. As que si podemos averiguar
cmo satisfacer la intencin positiva con un comportamiento ms adecuado
el cambio ser mucho ms sencillo. Si podemos averiguar cmo pensamos
acerca de las cosas y aprendemos a pensar de forma diferente podremos
sentir de forma diferente y actuar de forma diferente.

Ahora, para que el cambio de hbito sea posible hemos de interrumpir la

secuencia de acciones que componen un hbito e introducir un espacio de
reflexin; luego intercalaremos en ese espacio una accin diferente que sea
ms apropiada para el nuevo hbito que queremos obtener, y
perseveraremos en practicar esta estrategia hasta que el nuevo hbito sea
ya automtico.

En realidad esta es la ms elemental de las tres opciones que tenemos para

cambiar un hbito. La primera de ellas la encontramos en el mismo
momento en que se genera el pensamiento, pero como es casi imposible ser
consciente de este proceso mental. En cambio s que podemos adquirir
consciencia, con la prctica continuada, de la sucesin de pensamientos y
del proceso de evaluacin y toma de decisiones que acontecen antes de
pasar a la accin. Este segundo momento nos proporciona una nueva
oportunidad de cobrar conciencia del impulso, reevaluarlo y elegir una
respuesta ms acorde. La tercera posibilidad es la que mencionamos en el
prrafo anterior y, normalmente la ms sencilla de poner en prctica.
Consiste en tomar tomar conciencia de la accin en el mismo momento en
el que est sucediendo, observnlola, para as controlar nuestras acciones e
interrumpir o modificar nuestros hbitos.
La puesta en prctica de esta habilidad es sencilla. Puedes utilizar para
comenzar a practicar, por ejemplo, el momento en que alguna emocin te
secuestra y a continuacin se desencadenan acciones que no deseas.
Entonces, en el mismo momento que detectas a travs de la tensin de tu
cuerpo que la emocin te posee y te impide actuar reflexivamente, puedes
crear tu espacio de reflexin prestando nuestra atencin a los pensamientos
que tienes en mente. Puede ser que ests pensando: esta situacin es
injusta, me merezco algo mejor, me tratan mal. y normalmente estos
pensamientos los rumiamos en un bucle que se realimenta y alimenta la
emocin que nos embarga. Entonces hay quien, simplemente, centra su
mirada en aquello que tiene en frente, por ejemplo, las letras del teclado del
ordenador; ve que algunas de ellas estn desgastadas por el uso, y
entonces empieza a observarlas y a decirse en su mente: tengo una
mancha blanca en la ua, es la ua del dedo medio, una mancha blanca en
la ua del dedo medio, la mancha es pequea, la mancha blanca es
irregular, la mancha blanca es imperfecta, poda ser circular pero sera muy
raro, esta mancha blanca se difumina por sus lados, parece una nube blanca
en miniatura. y as repetidamente, el tiempo necesario.

De esta forma, cuando ocupas la mente con un pensamiento no dejas lugar

para los otros, y as comienzas a modificar tambin tus sentimientos, lo que
es el primer paso para cambiar tus acciones. Esta es slo una posibilidad,
tambin hay quien sale a dar un paseo al parking y entonces se centra en
escuchar el sonido de sus propios pasos en la gravilla e incluso despus es
capaz de sentir la gravilla a travs de los zapatos. Otros se centran en la
respiracin, y observan lo rpida que es, y observan que poco a poco se va
haciendo ms pausada, incluso escuchan el sonido del aire cuando lo
inhalan y lo exhalan, y se dan cuenta de que su tensin va dispndose, poco
a poco, y entonces comienzan a pensar con ms claridad.

Para afrontar los cambios es decisivo tener cierta actitud. Necesitamos ser
conscientes de lo que hacemos y lo que pensamos, estar abiertos a la idea
de estar equivocados y desarrollar esta apertura mediante la prctica de
observar las cosas desde numerosas perspectivas. Luego, cuanta ms
curiosidad tengas ms informacin buscars y ms listo te volvers;
desarrollar la habilidad de hacer preguntas y admirarse de las cosas es
fundamental para lograrlo.

Esta actitud de partida debemos complementarla a continuacin con una

actitud flexible que aproveche nuestra creatividad para tener ms opciones
y as ms control sobre las cosas; actuando con la determinacin que
proviene de nuestro compromiso con el xito y nos lleva a no rendirnos,
tomando cada derrota como un aprendizaje y renunciando a darnos por
vencidos en cualquier etapa; y ganando en pragmatismo cada vez al
preguntarnos continuamente, qu es lo ms til que podramos realizar
ahora?

Ahora, para iniciar el cambio necesario debemos adquirir consciencia y

capacitacin.