Control de calidad de materiales

1. INTRODUCCIN. MATERIALES TRADICIONALES

Y NO TRADICIONALES
El control de materiales es, dentro del control en
construccin, el rea mejor conocida y en la que vienen
aplicndose en toda su extensin los mtodos expuestos
anteriormente. En lo que sigue presentaremos la forme de
organizar los controles de produccin y de recepcin,
distinguiendo dos casos segn que los materiales se
produzcan o no industrialmente.
Dentro de los materiales que se producen industrialmente
debemos diferenciar los materiales tradicionales y los
no tradicionales. Los primeros son aquellos que, por venirse
utilizando desde tiempo atrs, aparecen regulados por una
norma o especificacin. Los segundos, por el contrario, son
materiales nuevos o de reciente aparicin en el mercado de
la construccin, no existiendo para ellos (en razn de su
juventud) una especificacin que los regule. ya que un
documento as requiere para ser establecido el que exista
una cierta experiencia de aplicacin. Una de las incgnitas
asociadas a estos ltimos materiales, como fcilmente se
comprende, es la de su comportamiento a largo plazo
(durabilidad).
2. CONTROL DE PRODUCCIN DE MATERIALES
FABRICADOS INDUSTRIALMENTE
2.1. Variables y atributos
La calidad de un material viene definida por una serie de
caractersticas (establecidas en la correspondiente
especificacin), las cuales deben ser objeto de control
durante la fabricacin. De estas caractersticas, unas son
medibles y, por consiguiente, representables en una escala
numrica: son las llamadas variables. Otras, por el
contrario, son de carcter cualitativo, no medibles
cuantitativamente; son los llamados atributos. Una longitud,
una resistencia, etc, es una variable. En cambio, presentar
o no manchas una baldosa o que haya o no fisuras visibles
en un prefabricado de hormign, es un atributo.
La primera operacin que debe realizarse cuando se
quiere implantar un control de produccin es estudiar
 cuidadosamente la especificacin y confeccionar a partir de
ella dos listas diferentes, una de variables y otra de
atributos. Esta distincin es necesaria porque las
herramientas para el control son diferentes para unas y
otros.
La segunda operacin consiste en expresar, junto a cada
variable, su limite(s) de especificacin (LE). As, por
ejemplo, si la especificacin habla de unas dimensiones de
80 cm. por 40 cm. y, ms adelante, indica que la tolerancia
para las dimensiones es del 1 por 100, de ello se deducen
dos variables:
a)Longitud..........LE inferior = 79.2 cm.;.........LE superior =
80,8 cm.
b)Anchura...........LE inferior = 36.6 cm.;.........LE superior =
40,4 cm.
La tercera operacin consiste en expresar los atributos en
forma de defectos o, dicho de otro modo, en confeccionar
una lista de defectoscada uno de los cuales se deriva del no
cumplimiento de un atributo. Por ejemplo, si la
especificacin dice para el caso de un encofrado que debe
estar limpio, ser suficientemente rgido y estanco
deducimos:
Defecto 1: Encofrado sucio.
Defecto 2: Encofrado no suficientemente rgido.
Defecto 3: Encofrado no estanco.
De esta manera toda la especificacin se vuelca en dos
listas, una de variables con sus lmites respectivos y otra de
defectos. Esta forma de mirar una especificacin con los
ojos de control de calidad supone un repaso sistemtico y
exhaustivo a la especificacin, no siendo raro encontrar, a
lo largo de este ejercicio, extremos en los que el documento
de partida (la norma) es defectuoso. En el ejemplo anterior
de las dimensiones 80 x 40, si la especificacin hubiese
omitido las tolerancias, los lmites de especificacin no
estaran definidos y la variable no tendra valor
en ese punto, ya que decir que algo debe medir 80 cm. no
tiene sentido en control de calidad.
 Advirtamos, antes de seguir adelante, que cualquier
variable puede ser pasada por atributo sin ms que
expresar el requisito correspondiente en forma de defecto.
En el ejemplo anterior podramos expresar los requisitos
dimensionales de la siguiente forma:
Defecto 4: Longitud inferior a 79.2 cm.
Defecto 5: Longitud superior a 80,8 cm
Defecto 6: Anchura inferior a 39.6 cm.
Defecto 7: Anchura superior a 40,4 cm.
Como las listas de variables y atributos que se obtienen al
estudiar una especificacin suelen ser largas y
heterogneas (lo que a menudo se debe a un defecto de
norma que acumula requisitos innecesarios y no grada su
importancia) el paso siguiente es trocear cada una de las
dos listas en dos o tres partes. En la mayora de los casos
suele ser suficiente con clasificar los requisitos (variables y
atributos) en dos categoras: principales y
secundarios, entendiendo por defecto principal aquel que
hace que el producto sea prcticamente intil para cumplir
sus fines y por defecto secundario aquel que reduce,
aunque no severamente, la utilidad o durabilidad del
producto. Si existe algn defecto cuyas consecuencias sean
todava peores, sera clasificado como defecto critico, lo
que significa que su empleo no solamente es intil, sino
tambin peligroso.
Una vez escogidos los requisitos de mayor importancia, el
control de los mismos se lleva en forma de grficos de
control. Para los de menos importancia basta con hacer
determinaciones con discreta frecuencia y llevar registros o
listados de los correspondientes valores.
Control de produccin por variables
Se dice que un fenmeno est bajo control cuando,
basndose en la experiencia del pasado, se puede predecir
dentro de qu limites se espera que vare dicho fenmeno
en el futuro. La forma prctica de operar es mediante
grficos de control.
La experiencia demuestra que muchos fabricantes
desconocen la calidad de los productos que fabrican,
desconocen igualmente lo que quieren lograr y la distancia
a que se encuentran de una meta fijada en lo que a calidad
se refiere. El control estadstico permite a la larga dar
valores numricos a la calidad de un producto o proceso,
abriendo con ello el camino para la mejora de esa calidad.
En cualquier tipo de produccin hay tres grupos de causas
de variabilidad: los operarios, las materias primas y los
procesos. Estos tres factores juntos trabajan con un grado
de variabilidad casi constante, a no ser que exista una
causa anormal. En un proceso bojo control no puede
encontrarse una causa ms importante que las dems, es
decir, una causa que influya por si sola en la variabilidad,
sino que, ms bien, todas las causas actuando al azar
producen una variabilidad dada. En cambio, si en un
momento dado interviene una causa anormal, aparecer en
el grfico un punto fuera de los limites, lo que nos indica
que hay una causa asignable, es decir, no aleatoria que
deberemos buscar y corregir. Como ello se produce con
suficiente aviso, antes de que se violen los limites de
especificacin, nuestra actuacin ser de carcter
preventivo p la correccin podr hacerse antes de que
aparezcan productos defectuosos.
Cuando se efectan mediciones de una determinada
variable en una serie amplia de unidades de un cierto
producto la forma de representarlas es un polgono (o
curva) de frecuencias. Las distribuciones de frecuencia
tienen dos caractersticas que sirven para identificarlas: la
media (que indica el punto alrededor del cual se agrupan
todos los datos) y la dispersin (que indica el grado de
concentracin de los datos). Un proceso se puede salir de
control por causa de la media o por causa de la dispersin.
Por ello los grficos de control aparecen siempre por
parejas, uno para la media ( grfico de historial de la
calidad) y otro para la dispersin (grfico de regularidad de
la calidad).
El modus operandi es el siguiente. Primero hay que decidir
el tamao de la muestra que tomaremos cada da: dos,
cuatro o cinco individuos suele ser suficiente. Para el primer
mes preparamos los dos grficos. poniendo en horizontal
los das del mes y vamos dibujando los puntos cada da: en
el de arriba un punto por da, igual al valor medio; para el
de abajo, un punto por da, igual a la diferencia entre los
valores mximo y mnimo. Al acabar el mes en el grfico
inferior calculamos el recorrido medio del mes, R, y a partir
de ese valor calculamos el valor del producto de A2 (que se
toma de una tabla) por R, lo cual nos determina la amplitud
de la zona de aviso que hemos de fijar en el grfico para
el mes siguiente. A partir del segundo mes, por tanto, el
grfico de medias se puede preparar con todos sus limites
desde el principio.
Control de produccin por atributos
Defectos crticos son los que impiden el funcionamiento o
servicio de la pieza, o
bien pueden tener consecuencias graves para el producto o
las personas que lo utilizan.
Defectos principales son los que, sin ser crticos, pueden
impedir el buen funcionamiento a corto o largo plazo.
Defectos secundarios son los que no impiden el
funcionamiento o servicio, pero hacen que la pieza no
cumpla totalmente los requisitos especificados.
As, por ejemplo, en el caso de barras corrugadas para
hormign armado, un limite elstico menor del valor
nominal sera un defecto critico; una altura de corrugas
menor de la homologada sera un defecto principal, y una
ovalizacin mayor de la especificada seria un defecto
secundario.
Para poder preparar un grfico de control por atributos es
necesario definir previamente algn estadstico que permita
cuantificar las mediciones. Rara ello podemos utilizar una
de las tres soluciones siguientes:
El porcentaje de defectuosos. En este caso cada
individuo se califica de defectuoso" o no defectuoso
segn que contenga uno (o ms) defectos o que no
contenga ninguno. Se toma una muestra de n individuos y
se cuentan cuntos de ellos son defectuosos: la proporcin.
expresada en porcentaje es el porcentaje de defectuosos
de la muestra.
El nmero medio de defectos por unidad. Este
parmetro se emplea cuando las unidades que se controlan
son complicadas y pueden tener varios defectos cada una.
Se define como el cociente entre cl total de defectos en-
contrados y el nmero total de unidades inspeccionadas.
El nmero de defectos por muestro. Se emplea para
productos muy complejos en los que el nmero de defectos
por unidad que puede aparecer es grande. Entonces se
controlan unidad a unidad y se toma como base numrica
el nmero de defectos por muestra,
Normalmente se utiliza el primero de los parmetros
definidos. Como ese parmetro es ya una variable, se
puede aplicar el mismo procedimiento explicado en el
apaado anterior para dibujar los grficos de control. El
tamao de la muestra en estos casos es mayor que para el
caso de control para variables. siendo 20 25 un nmero
habitual cuando se trata de productos sencillos (baldosas,
elementos de grifera. etc.).
Los pasos a dar para implantar este tipo de control son los
siguientes:
1. Analizar la conveniencia de implantar el control del
proceso por atributos. Puede ser necesario llevar un control
por variables, si la caracterstica a controlar es muy
importante; o puede no interesar controlar el proceso, por
ejemplo si es muy difcil que aparezca un defecto.
2. Elegir la medida estadstica objeto de control.
3. Elegir el tamao de la muestra.
4. Elegir el intervalo de la toma de muestras. Este intervalo
depende del nmero ms de unidades producidas por hora,
o por da, etc. Suele recomendarse comenzar fijando un
intervalo tal que se inspeccione un 10 por 100 de las uni-
dades que componen el lote de produccin.
5. Definir los atributos y el modo en que deben
inspeccionarse. Esto es muy importante: puede interesar
controlar uno o varios defectos; lo aconsejable, sobre todo
al comienzo, es no ser muy ambicioso.
6. Preparar un impreso con el grfico correspondiente. En
horizontal aparece el nmero de orden de la muestra y en
vertical el porcentaje de defectuosos. Al inicio del control no
puede dibujarse el limite critico (LC). Despus de haber
rellenado hasta 20 muestras se calcula el porcentaje
defectuoso medio y el LC con el auxilio de una tabla. Si no
existen muestras fuera de control, este mismo LC se
mantiene para el siguiente perodo de 20 muestras; si exis-
ten. se suprimen esos puntos y se calcula el porcentaje
defectuoso medio con los datos de las restantes muestras,
as como el nuevo LC para el siguiente periodo.
7. Interpretacin de los grficos. Si no existen puntos fuera
de control, el proceso es estable. Rodemos tener confianza
en l e implantar una inspeccin menos rigurosa (por
ejemplo, disminuyendo el tamao de la muestra o
aumentando el intervalo de inspeccin). Si existen puntos
fuera de control, el proceso es inestable y debe analizarse
en todos sus pasos hasta detectar la causa; a dems,
perdemos confianza y debemos inspeccionar ms rigurosa-
mente.
Interpretacin de un grfico de control
Un punto que se coloca fuera de los lmites de control, sea
en el grfico de medias, sea en el de recorridos, indica la
presencia de una causa anormal, ya que las causas de azar
tienen una probabilidad muy baja de ocasionar un punto tal
por si solas. Significa que un factor externo ha intervenido
en el proceso, por lo que debe procederse a su
identificacin y eliminacin.
La ventaja de los grficos, por tanto, es que nos permiten
predecir lo que suceder al proceso y actuar antes de que
se salga de control.
CONTROL DE RECEPCIN DE MATERIALES
FABRICADOS INDUSTRIALMENTE
Cae dentro de la responsabilidad del cliente definir con
precisin, por una parte, la calidad requerida y, por otra, las
modalidades de control de recepcin a llevar a cabo, sea
por si mismo directamente, sea a travs de una
organizacin de control.
La calidad requerida, as como la forma de efectuar el
control de recepcin. son normalmente convenidas de
antemano entre el fabricante y el cliente y se refieren,
cuando es posible. a normas existentes. En este sentido,
existe una tendencia hoy da a que las especificaciones
incluyan tambin la forma de efectuar el control de re-
cepcin: tamao de los lotes, criterios de
aceptacin/rechazo, etc.
La forma habitual es la inspeccin por muestreo de aquellos
lotes que se someten
a aceptacin. Ante todo, conviene distinguir tres formas de
inspeccin:
Inspeccin al 100 por 100. Requiere mucho trabajo y es
ms costosa. No es sinnimo de certeza al 100 por 100, por
fatiga del inspector, por degenerar en un simulacro, etc.
Adems y al menos en apariencia, con esta forma de
inspeccin parece como si la responsabilidad de la calidad
recayese en el inspector y no en el fabricante, cosa
absolutamente errnea.
Inspeccin por muestreo estadstico. Es la forma
recomendable, ya que aqu el riesgo que se corre al aceptar
unidades no inspeccionadas puede calcularse con precisin.
La responsabilidad de la calidad queda claramente atribuida
al fabricante. Menos trabajo y menos coste.
Inspeccin por muestreo ad hoc. Es la tradicionalmente
empleada en construccin. No se basa en la teora del
clculo de probabilidades (por ejemplo, se inspecciona un
cierto porcentaje de elementos o lo producido en un cierto
periodo). No es recomendable porque implica riesgos no
calculables.
Cuando se trata de un producto del que se emplean
muchas unidades y que se suministra por lotes, el control
de recepcin se realiza casi siempre por atributos, siendo
muy raro realizarlo por variables. La inspeccin por
atributos consiste en examinar una unidad de producto y
calificarla de buena o defectuosa. La accin a tomar se
decide despus de haber contado el nmero de unidades
defectuosas que hay en la muestra (inspeccin por
defectuosas> o el nmero de defectos por muestra
(inspeccin por defectos>). Esta forma de inspeccin es
ms sencilla, aunque requiere mayores tamaos de
muestra, que la inspeccin por variables, en la cual la
accin a tomar se decide despus de efectuar clculos con
los valores medidos.
Un plan de muestreo simple queda definido por tres
nmeros: el tamao de la muestra que debe tomarse del
lote, el nmero de aceptacin y el nmero de rechazo. Este
ltimo es siempre una unidad mayor que el de aceptacin,
por lo que este procedimiento proporciona la decisin
inmediata de aceptar o rechazar el lote. En los casos de
aceptacin deben rechazarse no obstante las unidades de
la muestra que eran defectuosas.
A cada plan de muestreo le corresponde una curva
caracterstica o curva de eficacia, que relaciona la calidad
del lote con la probabilidad de aceptacin.
CONTROL DE MATERIALES NO FABRICADOS
INDUSTRIALMENTE
Cuando el material no se ha fabricado industrialmente el
nico control posible es el de recepcin. De no estar
claramente especificado en la normativa correspondiente,
la forma de efectuar ese control deber establecerse en
cada caso. Las siguientes ideas pueden servir de ayuda.
1. Considerar si el origen del suministro se mantendr o no
constante. Caso afirmativo, el material puede ensayarse al
principio de forma ms completa y luego, a lo largo de las
diferentes partidas. bastar con ensayos ms someros que
permitan confiar en la constancia de caractersticas.
2. Distinguir los casos en que el material se emplea previo
acopio de aquellos otros en los que su empleo sigue
inmediatamente a su llegada a obra. En el primer supuesto
cabe ensayar antes de colocarlo. Atencin a un cdigo de
identificacin que permita distinguir las partidas ensayadas
de las no ensayadas.
3. Si el material es de fcil sustitucin, los criterios de
aceptacin pueden ser menos severos que si no lo es.
Anlogamente, si su funcin es de menor responsabilidad,
con respecto a otro de mayor responsabilidad (por ejemplo,
si participa o no en la resistencia de la obra).
CONTROL DEL HORMIGN
El hormign es un material que puede elaborarse en obra o
fabricarse industrialmente. En ambos casos su control
comprende tres fases: control de componentes. control de
la masa fresca y control del material fraguado
Para aquellos componentes del hormign que se producen
industrialmente (cemento, aditivos y. a veces, ridos> son
aplicables los conceptos expuestos. Esos mismos apartados
son tambin aplicables al caso del hormign preparado.
Tanto en sus aspectos tericos como en sus aspectos
prcticos, el control de calidad del hormign es una materia
compleja. Los puntos principales que requieren atencin
son:
1. Que la calidad del hormign no debe confundirse con su
resistencia y, menos todava, con la resistencia de unas
probetas conservadas en laboratorio.
2. Que, a diferencia de lo que sucede con otros materiales,
en la calidad del hormign no influye un slo sujeto, sino
dos, el que lo confecciona y el que lo pone en obra.
Deslindar responsabilidades en casos de conflicto puede ser
difcil.
3. Que la normativa define tres niveles de control (ligados,
por cierto, a los coeficientes de seguridad adoptados por el
proyectista), cuyo conocimiento en profundidad es
necesario si se quiere evitar discusiones en obra.
4. Que bajo el nombre genrico resistencia caracterstica'
se esconden tres significados distintos (real, especificada y
estimada) cuya confusin es, por desgracia, frecuente.
5. Que el incumplimiento de los criterios de aceptacin no
deben ser identificado con la demolicin de la parte de obra
correspondiente.
6. Que, en los casos de no cumplimiento, las acciones a
tomar son mltiples y pueden desembocar en cualquiera de
las siguientes decisiones: aceptacin sino con penalizacin,
declaracin de la estructura, refuerzo de la estructura o
demolicin.
CONTROL DE MATERIALES NO TRADICIONALES
Se denominan materiales no tradicionales aquellos que, por
ser de reciente aparicin en el mercado, no estn cubiertos
todava por una normativa tcnica que los regule.
Desde el punto de vista del utilizador de estos materiales
deben distinguirse dos casos, segn que el material venga
o no cubierto por una Certificacin de Calidad. S no existe
 dicha certificacin, la nica garanta acerca de su empleo
es la que pueda ofrecer el fabricante, en el marco de los
acuerdos que establezca con el utilizador.
La certificacin de calidad propia de este tipo de materiales
es el llamado Documento de Idoneidad Tcnica, que
describimos a continuacin. Otras formas de certificacin
ms dbiles no deben aceptarse para los materiales no
tradicionales.
El Documento de Idoneidad Tcnica (DIT)
La iniciativa de crear el DIT nace de la necesidad de paliar
la falta de experiencia en materiales, sistemas y
procedimientos no tradicionales en el campo de la cons-
truccin.
.
La UEAtc se encuentra actualmente en conversaciones con
la Comunidad Europea para que el DIT sea integrado en el
sistema normativo comunitario. extendindolo a los 12
piases miembros.
Para que un producto, sistema o procedimiento de
construccin pueda ser amparado por un DIT debe reunir
las tres condiciones siguientes:
a) que exista realmente en el mercado;
b) que sea perfectamente identificable, y
c) que est previsto para un empleo determinado.
CERTIFICACIN DE LA CALIDAD DE LOS MATERIALES
Hay una tendencia creciente a que los materiales lleguen a
obra con su calidad certificada de antemano. Sucede. no
obstante, que todava no ha cuajado un sistema de
certificacin universalmente admitido y, en la actualidad,
coexisten diversos sistemas Los modelos existentes,
ordenados de menor a mayor fiabilidad, son los siguientes:
a) Certificado de origen. Es un certificado del fabricante
donde manifiesta que su producto cumple la Especificacin
correspondiente. No tiene gran validez real, pero puede
tenerla a efectos de responsabilidad legal si, posterior-
mente, surge algn problema. A veces va acompaado de
resultados de ensayos. en cuyo caso su validez es mayor.
b) Certificado de ensayo en laboratorio homologado.
Se refiere a una muestra determinada. por lo que tiene muy
poca validez con respecto a la produccin total.
c) Certificado de homologacin del producto
d) Sello o Marca de Conformidad a Norma.
MARCAS Y SELLOS DE CONFORMIDAD A NORMA
La terminologa no est an normalizada, por lo que ambas
expresiones, Sello o Marca, se utilizan prcticamente como
sinnimos, La diferencia que inicialmente se estableci
(Sello para los casos en que el organismo promotor y
tutelador no es oficial, y Marca para cuando si lo es) no es
vlida hoy da, al existir Sellos tutelados por Ministerios:
1. Especificaciones del producto.
2. Normas de Autocontrol del fabricante.
3. Normas de Inspeccin.
4. Reglamento del Sello.
5. En su caso, Homologacin oficial.
Es muy importante para la credibilidad del sistema que
estos cuatro documentos
sean pblicos antes de comenzar el rgimen de concesin
de SellosLa obtencin de un Sello por parte de un fabricante
es siempre voluntaria. Por definicin, los Sellos no tienen
carcter obligatorio, salvo que se impongan en el Pliego
Particular de Condiciones de una obra, cosa siempre
recomendable.