UNIVERSIDAD

AUTNOMA DE
SINALOA

Maestra en Ciencias
Sociales con nfasis
en Estudios
Regionales

[POSTMODERNIDAD,
MODERNIDAD
Y LUEGO QU?]
Por Sibely Caedo Czarez
Materia: Teoras del cambio social
Profesor: MC Ren Jimnez Ayala
1
 Las discusiones sobre el paso de la modernidad a la
postmodernidad llevan implcito el debate de la periodizacin histrica y
este a su vez contiene la reformulacin de las concepciones del tiempo y
del espacio como categoras sociales, pero estos constructos
conceptuales no se producen en el vaco ni por generacin espontnea,
sino sobre la base de una economa y una organizacin social
especficas. Una de las ilusiones provocadas por las teoras de la
modernizacin, que se gestaron en el marco de la expansin del
capitalismo estadounidense, es la correlacin directa entre tiempo y
progreso. Una tendencia lineal del tiempo (pasado-presente-futuro) en la
que el pasado es solamente un punto de partida y el presente, un trance
hacia la modernidad (el futuro), un estado de gracia al que todos los
pueblos estn destinados, siempre y cuando se tomen de la mano de los
pases desarrollados, quienes de alguna u otra forma marcaran el
camino hacia la tierra prometida: el desarrollo econmico, que por s
mismo traera como por aadidura el bienestar social y la libertad para
todos los seres humanos. Una extraa herencia de la teora del
evolucionismo social. Pero qu pasa cuando el futuro nos alcanza?
Cmo se puede explicar el trance de la modernidad a la
postmodernidad y atisbar en lo viene despus?

La existencia de la postmodernidad, a la cual Jean-Franois Lyotard

define como la incredulidad con respecto a los metarrelatos
(Iluminismo, socialismo, capitalismo y cristianismo), est condicionada a
la comprobacin de una ruptura con la modernidad como proyecto de
civilizacin que no alcanz sus propsitos, o al menos no para todos las
sociedades. De acuerdo a los tericos postmodernos, fue entre las
dcadas de 1950 y 1960, se empez a gestar esa supuesta disrupcin
con el movimiento cultural del modernismo, especialmente en el arte,
pero fue en los aos 70 cuando las transformaciones en la arquitectura
empezaron a separarse de los cnones funcionales del modernismo,

2
explotando una esttica kitsch, populista, abigarrada de distintos estilos
y sin un aparente orden. Pocos aos despus, el concepto de lo
postmoderno cundi en otras esferas sociales, no slo en la artstica y
cultural, abarcando fenmenos de la vida cotidiana y de la organizacin
social y empresarial.

El adjetivo postmoderno se ha convertido en una categora

residual, donde cabe todo aquello que no encuentra clasificacin de
forma clara. La misin de los tericos postmodernos es demostrar que la
nueva formacin social ya no obedece a las leyes del capitalismo clsico,
esto es, la primaca de la produccin industrial y la omnipresencia de la
lucha de clases. Y en su lugar, ha surgido una sociedad donde el
sistema cultural tiene cada vez ms inmanencia en lo social y se ha
incrustado en el terreno de lo econmico. Otras caractersticas
sealadas de la postmodernidad son su correspondencia con la sociedad
postindustrial y el imperio de la industria de los servicios y de las
tecnologas de la informacin como en ninguna otra poca anterior.
(Jameson, 1998)

El uso de la terminologa los prefijos post y neo expresa el afn

de reclasificar los conceptos para meterlos en la ola del nuevo discurso
terico, pero tambin implica la necesidad de demostrar que se trata
una situacin original y no de una modalidad ms de lo anterior. La idea
de postmodernidad entraa una contradiccin en s misma desde la
conformacin del trmino, que no rompe del todo con la construccin
lineal y evolucionista del tiempo moderno. Lo postmoderno deriva
necesariamente de lo moderno, sea para negarlo o deconstruirlo, de
hecho no se puede definir la postmodernidad (y sus derivados) sin
hablar primero de la modernidad, que adems no ha terminado del
todo, lo que hace que la periodizacin se convierta en problemtica y
sea difcil marcar los lmites. Caben dos posibilidades: lo postmoderno es
continuacin o es ruptura de lo moderno. (Ibd.)

3
 La postmodernidad es una especie de eplogo impreciso, con un
sentido de futuro que es al mismo tiempo presente. Estamos
presenciando la deconstruccin del tiempo y del espacio, sobre una base
material cada vez ms permeada por el subsistema cultural. El fracaso
de la linealidad del tiempo se percibe en la coexistencia de diversos
paradigmas en un tiempo heterogneo, en contraposicin a la tendencia
casi natural de buscar la homogeneidad en la sociedad contempornea. 1
La nocin del tiempo heterogneo tiene que ver con la realidad
observable, donde las ideas antiguas se mezclan con las modernas de
forma espontnea, como en la arquitectura nunca ha desparecido la
influencia de los clsicos, que datan del siglo II al VI AC; y por el
contrario, elementos nuevos se van conjuntando con los anteriores.

Aunque pueda tratarse de la expresin dominante, no todas las

sociedades son postmodernas, ni aun en dentro de una sociedad
postmoderna todos los estratos sociales son igualmente postmodernos.
De hecho, uno de los argumentos ms fuertes contra las teoras de la
postmodernidad, es que estas no aluden ni siquiera a una cuarta parte
de la poblacin mundial. Ms bien se pueden advertir formas culturales
y sociales premodernas, modernas y postmodernas dentro de una
misma sociedad, y las variaciones son aun ms plausibles al cambiar de
espacio. No hay una sucesin de paradigmas separados por fronteras
claras, de cundo inicia la modernidad y cundo la postmodernidad, ms
bien es un constructo conceptual aplicado a cada espacio de forma
explcita, validada por un discurso legitimador. Al referirse a modernismo
y postmodernismo, Scott Lash deja de manifiesto que utiliza los trminos
a la manera de tipos ideales:

No creo que toda la cultura contempornea sea posmoderna, ni siquiera que

necesariamente lo sea su parte preponderante. En cambio, hay varios tipos de

1 Chatterjee, Partha (2008). La nacin en tiempo heterogneo y otros estudios

subalternos. Editorial Siglo XXI: Buenos Aires. Pp. 55

4
 objetos culturales en circulacin al mismo tiempo: modernos, realistas y
prerrealistas, como los objetos culturales gticos y cristianos. Segundo, muchos
objetos culturales empricamente existentes muestran una combinacin de
rasgos realistas, modernistas y posmodernistas. (Lash, 1990: 31)

Lo anterior no significa que semejante heterogeneidad se mueva

en el sinsentido, porque ante todo se debe recordar que existen
tendencias dominantes, como en este caso la cultura derivada de la
sociedad postindustrial (postmoderna), que a pesar de no pertenecer a
las grandes mayoras ejercen influencias sobre las estructuras de poder
en el mundo y, por extensin, a las masas. Sin embargo, la concepcin
postmoderna pone en peligro el historicismo nico, con el que se haba
contado la historia de la humanidad hasta nuestros das en Occidente
como un pasado ancestral comn al gnero humano, un presente
totalitario y un futuro tambin compartido. Las nuevas percepciones del
tiempo reflexionan la posibilidad de mltiples pasados, presentes y
futuros en diferentes espacios y sociedades heterogneas, entre los
cuales es necesario construir conexiones si se quiere armar una
sociedad global. Slo para ejemplificar, recordemos que en las culturas
mesoamericanas el tiempo era visto ms como una espiral que como
una lnea ascendente. Imitando a los fenmenos de la Naturaleza, el
tiempo se meda en ciclos que giraban en torno a un centro y regan la
vida de los seres humanos: el ciclo agrcola, los ciclos del sol y de la
luna. Y as hubo diferentes cosmovisiones reinaron en las sociedades
esclavistas, medievales u orientales. El tiempo, pues, no existe fuera de
las representaciones sociales. Para presumir su existencia requiere ser
medido por un observador, inserto a su vez en las organizaciones
sociales. (Bonfil, 2005: 23)

El uso de las categoras espaciales y temporales adquiere un tono

emblemtico en la arquitectura postmoderna, que bien pudiera
extrapolarse a otros mbitos de la vida contempornea. Un caso que
denota la reaccin en el arte de los postmodernos, en su intencin de
5
romper con lo moderno, es la famosa Piazza dItalia en la ciudad
estadounidense de Nueva Orleans. Diseada por Charles W. Moore, es
una escenografa con una fuente en un rea circular central, envuelta
por una serie de crculos concntricos de ladrillo y masonera en blanco
y negro, formada de un relieve de la silueta del mapa de Italia. En torno
a ella, se sitan varias fachadas vivamente coloreadas, cada una de las
cuales representaba los cinco rdenes clsicos: drico, jnico, corintio,
toscano y compuesto) y una sexta, que el arquitecto bautiz como el
orden Delicatessen. Los colores estridentes y las extravagantes
combinaciones de materiales (plstico, nen, baldosas de platino, acero
inoxidable) dan cuenta del gusto por lo festivo, pero tambin de una
utilizacin consciente de la ahistoricidad, ya que cada elemento es
extrado de su contexto histrico y replanteado para lograr un efecto de
temporalidad indeterminada que explota en el momento presente a
travs de los sentidos y all se acaba su sentido, carente de profundidad
2
pero ganador de amplitud.

En Ciencias Sociales, siguiendo esta tendencia, una de las riquezas de

los postmodernos es la posibilidad de integrar elementos de diferentes
pocas bajo distintos significados, como el regreso de ciertas formas
econmicas del pasado ms benvolas con el medio ambiente o incluso
de formas o instituciones sociales que pueden ser revaloradas bajo
nuevas luces, en lugar de eliminar de tajo todo lo pasado o condenar
sistemticamente todo lo nuevo, como sucede en la eterna pugna entre
innovadores y conservadores.

El fin de la historia?

Cuando Francis Fukuyama vaticin el fin de la historia, en un

clebre artculo de 1988, no se refera a la figura apocalptica del fin de
2 De acuerdo a la descripcin de Fredy Massad y Alicia Guerrero Yeste,
disponible en Internet: http://www.noticiasarquitectura.info/notas/btbw/2008-
11-23.htm

6
los tiempos, sino al fin de la historia dialctica en que el conflicto era el
motor de la historia, de acuerdo a la idea de Carlos Marx, quien retom a
Hegel. De acuerdo a Fukuyama, despus de las reformas en las dos
grandes potencias socialistas, Rusia y China, no se vislumbra ningn
sistema econmico-social capaz de competir con el sistema del
liberalismo econmico y poltico como una opcin viable para gobernar
el mundo, en otras palabras: la victoria impertrrita de Occidente,
aunque una victoria prrica, sin rumbo aparente y s con muchos
conflictos. La tesis del fin de la historia como el fin del enfrentamiento
de grandes ideologas parece haber resultado cierta tambin en el
mbito cultural, pues los patrones altamente consumistas de Occidente
se han extendido hasta los rincones ms recnditos de la Tierra.

Pero este fenmeno se extiende ms all de la alta poltica, y puede

observrsele tambin en la propagacin inevitable de la cultura de consumo
occidental en contextos tan diversos como los mercados campesinos y los
televisores en colores, ahora omnipresentes en toda China [] Lo que
podramos estar presenciando no slo es el fin de la guerra fra, o la culminacin
de un periodo especfico de la historia de la posguerra, sino el fin de la historia
como tal: esto es, el punto final de la evolucin ideolgica de la humanidad y la
universalizacin de la democracia liberal occidental como la forma final de
gobierno humano. 3

La disolucin del bloque socialista dio la impresin temporal del

triunfo del capitalismo, que de acuerdo al optimismo de Fukuyama
significara el cumplimiento de su propsito civilizatorio o el fin de una
era. No obstante, el proceso result inacabado y la sensacin
generalizada es que se necesita un despus, como el mismo Fukuyama
consider: despus del fin de la historia el conflicto internacional no se
termina, resulta dividido entre los pases que quedaron en la historia y
los que se pasaron del lado de la posthistoria.

En lo que se advierte una crisis es en la tendencia historicista de

relatar los acontecimientos del mundo, ante una narrativa que deja de
3 Fukuyama, Francia (1988) El fin de la historia? The National Interest.
Universidad de Chicago. Pp. 6; pp. 27

7
ser una concatenacin de hechos, una historia universal que contaba de
igual forma para todos los pases, la posthistoria tiene como
consecuencia una forma disruptiva pero tambin paralela de concebir
los hechos histricos en distintos contextos.

Karl Popper defini al historicismo como: "Una aproximacin a las

ciencias sociales que asume que la prediccin histrica es su objetivo
principal, y que asume que su objetivo es alcanzable mediante el
descubrimiento de los ritmos, o los patrones, las leyes o las tendencias
que subyacen a la evolucin de la historia." Y es una tendencia filosfica
que pierde fuerza ante las nuevas modalidades de acercarse a la
realidad y al conocimiento y, sobre todo, ante el resurgimiento de
agentes sociales diferentes, con ms herramientas para influir en su
entorno a travs de la accin colectiva, pero sin una teleologa que la
apuntale de forma avasalladora.

Los cambios culturales en el paso a la postmodernidad

La relacin entre la estructura socioeconmica de una civilizacin

y su cultura es un tema central en la sociologa, y en la postmodernidad
la descripcin y explicacin de los cambios sociales a travs de estos
subsistemas representa nuevos retos a las Ciencias Sociales. Cuando
Daniel Bell escribi Las contradicciones culturales del capitalismo, en
1976, conceba al campo de la cultura como a la vanguardia del cambio
social, al carecer de los lmites fcticos de los subsistemas econmicos y
societario. La cultura, adscrito al mundo de los smbolos y la
imaginacin, posee ventajas incuestionables para dirigir el sentido de las
transformaciones sociales:

Por supuesto, es verdad que la idea de cambio domina tambin la economa y

la tecnologa modernas. Pero los cambios en estas se hallan limitados por los
recursos disponibles y los costes financieros. Tambin en poltica la innovacin
est constituida por las estructuras institucionales existentes y, en cierta
medida, por la tradicin. Pero los cambios en los smbolos expresivos y las

8
 formas, por difcil que pueda ser para las masa del pueblo absorberlos
rpidamente, no hallan resistencia en el mbito mismo de la cultura. (Bell,
1976: 46)

La cultura ser aqu entendida en su carcter de sistema social,

moldeado a su vez por varias dimensiones que caracterizan a una
cultura determinada: stock de conocimientos, normas y valores
(cosmovisin), pautas de significados (fase simblica) y formas
objetivadas y conductas sociales. El conocimiento, y especficamente el
saber cientfico, ha fortalecido su papel como subsistema en constante
interpenetracin con los sistemas econmico y cultural. El conocimiento,
al servicio de la produccin y otros elementos del capitalismo, potencia a
la tecnologa como un elemento clave de la cultura postmoderna, ya que
se encuentra imbricada al mismo tiempo en la cultura, influyendo en los
sistemas de valores de los individuos, su conducta y concepcin del
mundo. Si el desarrollo del transporte, la electricidad, la qumica,
modificaron la experiencia de vida de miles de personas al transformar
rutinas y espacios colectivizados, estos cambios mantenan un vnculo
con la territorialidad, mientras los acontecimientos tecnolgicos de las
ltimas tres dcadas han debilitado el lazo territorial de la sociedad en
importantes procesos sociales: la economa, la comunicacin, la poltica,
pero sobre todo ha descentralizado y multiplicado la informacin, al
traducirla a un lenguaje-mquina fcil de decodificar, almacenar y
transmitir. Pareciera cosa menuda, la realidad y los vertiginosos cambios
sociales nos dicen que no es as.

La tecnologa todava no apareca como un eje central de la teora

de Bell, sino hasta 1999, cuando en el prlogo a El advenimiento de la
sociedad post-industrial, advirti un despegue inusitado de la tecnologa,
sobre todo en lo que se refiere a la amplia gama de productos
electrnicos y de telecomunicaciones. La propuesta de Bell fue retomar
el anlisis marxista, que consideraba a la tecnologa y las relaciones

9
sociales como dos dimensiones del sistema capitalista, y separarlas en
dos variables independientes, con lo que la tecnologa, especialmente la
de informacin, cobra mayor influencia en todos los dems aspectos
sociales. En el eje de las relaciones sociales se puede explicar la
organizacin de las sociedades esclavista, feudal y capitalista; mientras
en el eje tecnolgico se puede dividir a las sociedades en preindustrial,
industrial y postindustrial.

La sociedad postindustrial da lugar a la era postmoderna. En el

paso de la sociedad industrial a la postindustrial, los cambios
correlativos en el mbito social son las sociedades moderna y
postmoderna en igual orden, o sus vertientes culturales con el
modernismo y el postmodernismo. Los tericos postmodernos advierten
cambios radicales, por lo que pueden considerar una nueva era,
mientras otros estudiosos consideran que el proyecto de la modernidad
sigue en proceso. La sociedad postindustrial se caracteriza por una
mayor prevalencia del sector servicios como eje dominante de la
economa, y por un predominio de las relaciones globales sobre las
exclusivamente territoriales que imperaban en el mundo trazado bajo la
lgica de los Estados nacionales. En la tradicin marxista y econmica
clsica, la tecnologa apareca subordinada al sistema capitalista,
destinada nicamente a hacer crecer la produccin y la plusvala, pero
en la sociedad postindustrial se convierte en el eje sobre el cual giran
otros sistemas.

Para Bell, el concepto de post-industrial lidia principalmente con

el reino tecnoeconmico, y sus impactos son vastos e incluso
reconoce que en el ltimo cuarto del siglo XX, despus de que escribi
El advenimiento se han presentado cambios importantes en tal
dominio, por lo que es necesario agregar un abultado prlogo para
explicar el papel emergente de la tecnologa, la centralidad de la
informacin y lo que ahora se denomina la sociedad de la informacin.

10
 La tecnologa cada vez tiene mayores impactos en la cultura, en el
arte y en la vida cotidiana de los grupos sociales, de manera ms
abrumadora en los pases del Primer Mundo. Los nuevos alcances de una
sociedad hiperinformatizada, al igual que otros inventos en siglos
anteriores, modificaron de nuevo la manera en que los seres humanos
se mueven en su tiempo y espacio, y si bien esto no es nuevo en cuanto
a contenido s lo es en la escala y en las modalidades. Por ejemplo, el
cambio de sistemas mecnicos, elctricos o electromecnicos en
sistemas electrnicos. La electrnica hace posible la reduccin de los
componentes y el aumento de la velocidad de transmisin de una
manera superlativa. En las computadoras modernas se tienen
velocidades de nanosegundos (o un billonsimo de segundo) o incluso
picosegundos (un trillonsimo de segundo), un gran contraste con la
antigua emisin a travs de la conduccin elctrica.

Las tecnologas y la percepcin social del espacio y del

tiempo

El vertiginoso viaje de la informacin, que ya codificada se traduce

en sonidos, imgenes, video, adems de textos, reproduce la sensacin
meditica de la ubicuidad, una forma del espacio distinta, en la que se
cree estar en varios lugares a la vez. La idea de distancia se asocia ms
a la cercana que a la lejana, pero reproduce ms que nada la ilusin de
la aldea global, cuando en realidad son los fenmenos ocurridos en los
pases centrales los que ms se constituyen en una experiencia vivida a
nivel mundial a travs de la reificacin de la imagen. Los seres humanos
de las sociedades postmodernas se relacionan ms con el mundo de las
representaciones que con el de las cosas reales. (Lash, 1990)

La rapidez con que se moviliza la informacin digital tambin tiene

efectos en la percepcin del tiempo en diferentes mbitos. En los medios
masivos se presenta cada vez un mayor nmero de noticias, las cuales

11
gozan de una intensa atencin en la opinin internacional, de inusitada
penetracin (con el poder de llegar a millones de espectadores) pero
tambin amenazada por lo efmero de las notas periodsticas, los cinco
minutos de fama, pasan inmediatamente al olvido aunque instantes
previos la nota estaba en boca de todos. La fragmentarizacin de las
informaciones y, muy a menudo, la falta de contexto de las mismas,
hace que los acontecimientos muchos de ellos de importancia
histrica queden desconectados de sus elementos relevantes y se
pierdan en el maremgnum de datos, cifras, informaciones, imgenes,
videos y ruido que inundan los medios de comunicacin. Si a esto se le
suma el crecimiento de noticieros electrnicos y pginas de
entretenimiento, blogs y otros medios como el telfono mvil y sus
aplicaciones, dotados de ms recursos tecnolgicos para atraer la
atencin de los usuarios, el resultado es que si antes los Estados-nacin
detentaban el monopolio de la informacin, hoy la crtica y el
conocimiento se ocultan en la sobreinformacin proveniente de diversas
fuentes, muchas veces de inciertas caractersticas. Esta situacin ha
provocado en parte esa desarticulacin en el tiempo real, el imperio de
lo efmero inclusive en las relaciones interpersonales. Un mundo
fuertemente interconectado en la comunicacin a nivel sensorial, pero a
la vez inconexo y desarticulado en lo conceptual debido a que el nfasis
se ha puesto ms en los medios tecnolgicos que en los contenidos.

No obstante, si saben utilizar los medios disponibles en la

actualidad las nuevas reglas del juego se pueden lograr el efecto
contrario, la unidad de tiempos y espacios. Una manera de imbricar
pasado, presente y futuro en la posmodernidad est presente en los
movimientos ecologistas globales, que buscan en el tiempo actual la
sustentabilidad del medio ambiente para las generaciones futuras. La
llamada sociedad del riesgo oscila entre diferentes estaciones de la
mquina del tiempo, en su persecucin de la salvacin del Planeta

12
para los tiempos venideros, bajo la sentencia de que lo que no hagamos
hoy por el mundo lo sufrirn nuestros hijos maana; y de igual forma,
hoy padecemos las consecuencias de los errores pasados. Los
defensores del desarrollo sustentable tambin han instaurado nuevos
vnculos en el espacio mundial, ya que los problemas de contaminacin,
escasez de recursos naturales y otros, pertenecen al orden global y no
slo de algunos pases o regiones, sin importar el punto exacto de la
contingencia. Un derrame de petrleo en el Golfo de Mxico se convierte
en noticia mundial y se concibe a partir de sus efectos expansivos sin
importar los lmites nacionales. El trmino de la sociedad de riesgo,
acuado por Ulrich Beck, conlleva una nueva manera de percibir el
4
espacio, como un territorio homogneo. Lo que sucede en un lugar
puede afectar en mayores escalas territoriales, o incluso a nivel global, y
lo que ocurre en una coordenada del globo se conoce en tiempo real en
prcticamente todo el mundo, lo que antes se vivan como amenazas
para un pas o un bloque de pases ahora representan amenazas
globales, como es el caso del terrorismo y el narcotrfico. En psicologa,
percepcin es realidad. Y la concepcin del mundo como un sistema
interrelacionado, existe ahora porque se ha posado en las mentes de las
personas y no porque de sbito surgi como un orden material
estructural e inevitable.

Los valores postmateriales o despus de la supervivencia

Trabajos empricos de gran envergadura han demostrado que el

desarrollo econmico se encuentra estrechamente relacionado con un

4 Beck, Ulrich (1986) La sociedad del riesgo. Hacia una nueva modernidad. Barcelona:
Paids.La sociedad del riesgo (o sociologa del riesgo) es la sntesis sociolgica de un
momento histrico en el perodo moderno en el cual ste pierde sus componentes
centrales, provocando una serie de debates, reformulaciones y nuevas estrategias de
dominacin.

13
cambio sistemtico en los valores primarios de una sociedad. Ronald
Inglehart y Wayne E. Baker, investigadores de la Universidad de
Michigan, probaron la tesis anterior con un estudio realizado en 65
sociedades, en representacin del 75 por ciento de la poblacin mundial.
Encontraron evidencias a favor de dos corrientes de pensamiento: una
que aboga por el cambio cultural masivo y la otra que argumenta la
persistencia de los valores culturales tradicionales. Los altos ndices
econmicos de un pas se asocian a valores dirigidos hacia la
racionalidad, la tolerancia, la confianza y la participacin; mientras los
menores ndices de desarrollo econmico, se relacionan con lo contrario,
aunque cabe la aclaracin de que estas se refieren a tendencias
probabilsticas y no a leyes inmutables. (Inglehart y Baker, 2000: 19)

Pero la correlacin entre ambas variables no implica que la riqueza

sea suficiente para explicar los cambios culturales, sino que poseen
como trasfondo una historia y una cultura particulares que determinan el
rumbo, la intensidad y las formas de dichas transformaciones. Una de
las implicaciones importantes de este estudio es que en aquellas
sociedades donde la sobrevivencia est garantizada, surgen
necesidades subjetivas tendientes a satisfacer la individualidad y el
espritu, tales como la libre expresin, la defensa de los derechos
humanos, democracia, justicia y equidad. Adems, las preocupaciones
no se dirigen tanto a cmo lograr el desarrollo sino a cmo vivir de la
mejor manera el desarrollo alcanzado, a un estilo de vida diferente.
Estamos hablando de los valores postmateriales, que se corresponden
en gran medida con las sociedades postmodernas. Pareciera una
conclusin lgica pensar que la satisfaccin de las necesidades bsicas,
como alimentacin, salud, vivienda, educacin, coloquen a las personas
en el estado mental adecuado para reflexionar sobre asuntos menos
inmediatos y ms abstractos, pero el mrito del reporte de Inglehart y

14
Baker es haberlo demostrado estadsticamente y con series de tiempo
que comprendieron desde 1981 hasta 1998. (Ibd.: 29)

Los pases que aparecen en la zona de mayor desarrollo

pertenecen a la Europa protestante, Alemania, Suecia, Dinamarca,
Noruega, Finlandia, Suiza, Pases Bajos, Islandia, y que adems se alejan
de los valores tradicionales asociados a la intolerancia, la prevalencia del
autoritarismo y la familia convencional. En esta zona, paradjicamente,
se ubica Estados Unidos, que aunque presenta altos niveles de ingresos
y se considera lder en el desarrollo Occidental aparece rezagado en
comparacin de otros pases, por lo que los autores descartan la
americanizacin del mundo como tendencia irrevocable, por el
contrario, el ascenso de los pases asiticos, sobre todo de Japn y
China, han derribado el mito de que Occidente es el modelo a seguir por
todas las naciones.

En la zona del subdesarrollo, los pases latinoamericanos, donde

prevalecen grandes contrastes en el nivel de desarrollo social y
econmico, presentan alta correlacin con los valores tradicionales y
apenas un poco arriba de la media en la dimensin de la autoexpresin.
Uno de los casos ms emblemticos es el de Mxico, cuya vecindad con
uno de los pases ms poderosos del mundo no le ha trado
precisamente alto crecimiento econmico. El desarrollo en la nacin
mexicana es inequitativo, sectorial y centralizado. Beneficia
exclusivamente a grupos minoritarios, ciertos sectores empresariales o
polticos, y tambin se destinan mayores capitales a las regiones
centrales, como el caso de la zona metropolitana de la Ciudad de
Mxico, cuya concentracin de recursos humanos, financieros y
materiales, es evidente. Siguiendo con la tesis de Inglehart y Baker, la
desigualdad econmica ayuda a comprender la confrontacin de
sociedades premodernas, modernas y postmodernas en un mismo pas o
incluso en una ciudad. En el territorio mexicano, la poltica centralista se

15
reproduce a todos los niveles: federal, estatal y municipal, donde se
extiende el modelo centro-periferia. Los recursos se distribuyen de
mayor a menor en ese orden. Los cascos perifricos suelen ser los
cinturones de miseria en las grandes ciudades. El centro del Distrito
Federal con sus hermosos edificios histricos, sus calles bien trazadas y
el auge comercial, puede parecer otro mundo comparados con los
asentamientos irregulares de las orillas de la ciudad, donde las
construcciones se multiplican sin ningn control, bajo el riesgo de
inundaciones o deslaves, con precariedad en los servicios pblicos: la
cara premoderna de una gran urbe. Si bien en ningn lado el desarrollo
es cien por ciento igualitario, los contrastes son aun ms marcados en
este tipo de sociedades. Esta experiencia se traduce en una sensacin
esquizofrnica del tiempo y del espacio, al vivir y transitar por lugares
tan dismiles entre s como parte de la rutina diaria.

Otro factor es la cercana con la Unin Americana y su penetracin

cultural en la sociedad mexicana, sobre todo a travs de los medios
electrnicos, condicin que propicia una dinmica social que orienta
muchas acciones a la imitacin de estilos de vida y formas de entender
el mundo que se ostentan en la cultura del vecino pas del norte, aunque
bien podra ser slo una apropiacin a la mexicana de los valores
modernos y postmodernos. Las sociedades mexicanas viven en un
incesante ir y venir entre el ser y el querer ser, entre ser premoderno o
moderno (y algunas minoras postmodernas), pero con las aspiraciones
en un mundo postmoderno, al que muchas veces slo ven en fotografas
y videos, pero los suean a su manera como una apropiacin cultural de
lo intangible. Persiste la promesa de la modernidad de que se puede
llegar a un mundo mejor a travs de la emulacin en vez de crear una
estrategia propia. En Mxico, las grandes masas, conformadas por las
clases medias, viven realmente una imbricacin atroz de mltiples
culturas tanto en el nivel objetivo como en el subjetivo.

16
 Reflexiones finales

Modernidad, postmodernidad y luego qu? Para ensayar una

respuesta podramos decir que lo que sigue es una diferente filosofa de
la historia y una consciencia abrumadora como no se haba
presentado antes de que el tiempo, el espacio y la sociedad misma,
as como todo lo que de ella emana, son construcciones de los agentes
sociales que actan dentro de ella bajo el marco de relaciones de poder,
que pugnan por la permanencia o por el cambio. An no se ha llegado a
un veredicto final que determine si nos encontramos en una nueva era
histrica o es slo una variacin del estado anterior y, tal como sugiere
Fredric Jameson, la postmodernidad se vuelve un sujeto histrico de
estudio en transicin, de la cual forman parte las propias teoras
postmodernas.

Para seguir con la clebre argumentacin de Lyotard de la muerte

de los grandes relatos, y tratar de avizorar que hay ms all del fin de
las narrativas que daban sentido a las vidas de individuos y grupos
sociales, de forma a veces inconsciente y otras muy explcita. El gran
relato es que no hay un gran relato, sino que quizs existen mltiples
pequeos relatos que se extienden hacia el infinito de las posibilidades
humanas y cunticas del universo. Y el drama de este nuevo relato, es
que el narrador supremo se ha ido y son mltiples y muy diversas
plumas y mentes quienes escriben los relatos por venir. La gran leccin
de la postmodernidad es el reconocimiento del poder de la mente
humana para construirse su propio destino. No slo como el poder de la
razn, que se elev a primer plano en el periodo de la Ilustracin, sino la
voluntad de los individuos y colectividades, que cada vez menos le dejan
al subconsciente la edificacin de las representaciones sociales que
orientan la accin de las personas. O para derrotar, en palabras de
Gilberto Gimnez, la antigua conviccin antropolgica de que la
naturaleza humana, contrariamente a la animal, carece de

17
orientaciones intrnsecas genticamente programadas para modelar el
comportamiento. En el hombre, esa funcin orientadora, de la que
depende incluso la sobrevivencia de la especie, se confa a sistemas de
smbolos socialmente construidos.

BIBLIOGRAFA:

Bell, Daniel (1976). Las contradicciones culturales del capitalismo.

Alianza Editorial. Pp. 46

Bell, Daniel (1999). El advenimiento de la sociedad post-industrial.

Nueva York: Basic Books. Pp. 46; 28-38

Bonfil, Guillermo (2005). Mxico profundo. Una civilizacin negada.

Mxico, DF: Random House Mondadori. Pp. 23

Inglehart, Ronald y Baker, Wayne. Modernization, cultural change,

and the persistence of traditional values. American Sociological Review,
2000, Vol. 65, Febrero. Pp. 19-51

Jameson, Fredric (1998). Teora de la postmodernidad. Valladolid,

Espaa: Simancas Ediciones. Pp. 9-28

LASH, Scott. (1997) Sociologa del posmodernismo. Amorrortu

Editores. Argentina Pp. 22
Lyotard, Jean-Franois (1990). La condicin postmoderna. Mxico,
DF: Red Editorial Iberoamericana. Pp. 9-11

18