630

Cuntos
continentes hay
y cules son?
La ambigua definicin de la palabra continente, en su acepcin geogrfica, ha conducido a la
comunidad cientfica a una falta de consenso para establecer cuntos continentes hay y cules son.
En consecuencia, actualmente existen diferentes modelos que defienden un nmero variante de
continentes en funcin de los siguientes criterios:

2. VARIABLES QUE DETERMINAN LOS DIFERENTES

MODELOS
1. Si se consideran solo los continentes poblados (Amrica, Europa, frica, Asia y Oceana).

2. Si se tiene en cuenta a la Antrtida como continente.

3. Si Amrica se entiende como un nico continente o bien como dos (Amrica del Norte y Amrica
del Sur).

4. Si se consideran Europa y Asia como un nico continente (Eurasia) puesto que no existe
discontinuidad de tierra entre ellos.

5. Si se consideran Europa, Asia y frica como un nico continente (Eurafrasia) puesto que no
existe separacin natural entre ellos.

6. Si se tiene en cuenta o no el ltimo continente descubierto: Zelandiar3.

Teniendo en cuenta estos criterios, se establecen seis principales modelos que contemplan desde 4
hasta 8 continentes. Los podis consultar [AQU].

3. ENTONCES CUNTOS CONTINENTES HAY?

No hay consenso cientfico, por lo tanto no hay una nica respuesta. En cualquier caso, de los
seis principales modelos, hay tres ms populares/extendidos:
El modelo de los cinco continentes (los clsicos y ms poblados): Amrica, Europa, frica, Asia y
Oceana. (*) Usado por las Naciones Unidas y el Comit Olmpico Internacional.
El modelo de los seis continentes (los cinco anteriores ms la Antrtida): Amrica, Europa, frica,
Asia, Oceana y la Antrtida. (*) El ms popular en Latinoamrica.
El modelo de los siete continentes (teniendo en cuenta la Antrtida y Amrica dividida en Amrica
del Norte y del Sur): Amrica del Norte, Amrica del Sur, Europa, frica, Asia, Oceana y la Antrtida. (*)
Modelo defendido principalmente por los pases de habla inglesa.