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Investigacion A Partir de Historias
Investigacion A Partir de Historias
investigacin
a partir
de historias
Manual
para periodistas
de investigacin
Prefacio / p. 1 Captulo 7 / p. 75
Presentacin de La investigacin a partir de Control de calidad:
historias: Manual para periodistas de inves-
Tcnicas y tica
tigacin
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Captulo 8 / p. 83
Introduccin / p. 2
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Captulo 4 / p. 37
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Captulo 5 / p. 53
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Captulo 6 / p. 61
Redaccin de investigaciones .
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La investigacin a partir de historias: Manual para periodistas de
investigacin
Subdirector General de Comunicacin e Informacin, UNESCO
La investigacin a partir de historias:
Manual para periodistas
de investigacin
POR MARK LEE HUNTER
CON LA COLABORACIN (EN ORDEN ALFABTICO) DE
NILS HANSON, RANA SABBAGH, LUUK SENGERS,
DREW SULLIVAN, FLEMMING TAIT SVITH Y PIA THORDSEN
PREFACIO, POR YOSRI FOUDA
E
l presente manual es una gua de mtodos y tcnicas bsicas para
el periodismo de investigacin que busca expresamente llenar
un vaco existente en la literatura de la profesin. La mayora
de los manuales dedicados al tema tratan extensamente al problema de
dnde encontrar la informacin y asumen que, una vez que el periodista
encuentra la informacin buscada ser capaz de redactar una historia
viable. Los autores, sin embargo, no compartimos este supuesto. No
consideramos que el problema central sea el hallazgo de la informacin
sino la tarea fundamental de contar una historia. Esto lleva a la principal
innovacin metodolgica presentada por este manual: utilizamos las his-
torias como el cemento que une cada paso del proceso de investigacin,
desde su concepcin hasta la indagacin, redaccin, control de calidad y
publicacin. Tambin nos referimos a este enfoque como investigacin
basada en hiptesis, porque comenzamos por formular la historia que
esperamos redactar como una hiptesis que ser verificada o refutada.
Se trata del primer paso de un proceso integrado:
s !L ANALIZAR UNA HISTORIA HIPOTTICA EL PERIODISTA PUEDE DETECTAR CON
mayor facilidad qu informacin necesita buscar.
s !L EDITOR SE LE FACILITA LA TAREA DE EVALUAR LA FACTIBILIDAD COSTOS
recompensas y avances del proyecto de investigacin.
s ! MEDIDA QUE AVANZA LA INVESTIGACIN EL PERIODISTA O EL EQUIPO DE
investigacin pueden ir organizando el material para su redaccin, y
componiendo segmentos especficos de la historia final.
s !L FINAL DEL PROCESO SE OBTENDR UNA HISTORIA QUE PUEDE RESUMIRSE EN
unas pocas frases contundentes, una historia que puede ser promociona-
da, defendida y recordada.
No pretendemos haber inventado la investigacin basada en hiptesis:
otros mtodos similares se han utilizado en consultora de negocios, en
las ciencias sociales y en el trabajo policial. Lo que hicimos fue analizar
sus implicancias para el proceso periodstico y para los objetivos que
persigue el periodismo de investigacin: mejorar un mundo que genera
sufrimiento intil e innecesario, o, para decirlo de otra forma, un mundo
que ignora las soluciones disponibles para sus problemas.
%N COMENC LO QUE PENS QUE SERA UN AO SABTICO EN ).3%!$
una escuela de negocios global. Un puesto de investigacin temporario se
transform en un nombramiento como profesor adjunto que me permiti
enriquecerme con el conocimiento y la experiencia de colegas como Yves
$OZ ,UK 6AN 7ASSENHOVE ,UDO 6AN DER (AYDEN Y +EVIN +AISER ENTRE
otros. Su influencia en este manual, aunque indirecta, es poderosa. Este
grupo de acadmicos me obligaron a pensar en las prcticas mediticas
a un nivel ms abstracto y a idear formas de mejorar los procesos para
crear mayor valor, incluso en el mbito del periodismo.
!L IGUAL QUE MIS COAUTORES AL MISMO TIEMPO ME DESEMPEABA PROFESIO-
NALMENTE COMO PERIODISTA DE INVESTIGACIN !S TAMBIN EN JUNTO
CON LA MAYORA DE MIS COAUTORES .ILS -ULVAD DEL )NSTITUTO $ANS DE
0ERIODISMO !SISTIDO POR #OMPUTADORA Y "RANT (OUSTON DE 2EPORTEROS Y
%DITORES DE )NVESTIGACIN )NC CREAMOS LA 2ED 'LOBAL DE 0ERIODISMO DE
Investigacin, que represent un foro extraordinario para el intercambio
de mejores prcticas.
%L DA QUE 5.%3#/ PUBLIC EN INTERNET h,A INVESTIGACIN A PARTIR DE HIS-
torias: Manual para periodistas de investigacin como documento de
DESCARGA GRATUITA EN AGOSTO DE PGINAS WEB CREARON ENLACES AL
libro, que se transform en el trabajo de mejor distribucin en la historia
DEL PERIODISMO !SIMISMO DESDE SU PUBLICACIN ALGUNAS PARTES DEL LIBRO
se han incluido en otros manuales. Esto es solo el comienzo: el mtodo
contina evolucionando y encontrando nuevos caminos.
!DEMS DE SER UNA PROFESIN EL PERIODISMO DE INVESTIGACIN ES UN CON-
JUNTO DE HABILIDADES 0ERO TAMBIN ES UNA FAMILIA #REC EN ESTA FAMILIA
y la he visto crecer. Este manual es su puerta de entrada a esa familia.
Por favor, sean miembros que podamos honrar y admirar por su profesio-
nalismo, tica y compromiso.
-ARK ,EE (UNTER
Luego de la creacin de Al Jazeera en 1996, logr juntar coraje y proponerle a la gerencia una idea un poco
extravagante: que se me permitiera trabajar en una modalidad por la que desaparecera durante dos meses,
a cambio de una pieza de investigacin bimestral de 45 minutos de duracin. Segn la norma en la televi-
sin rabe en ese momento, a uno se le permita desaparecer durante 45 minutos a cambio de la promesa
de regresar con dos meses de apurones (apenas exagero). Tal como supona, la propuesta gener algunas
risas bienintencionadas, por lo que casi ingreso a otro ciclo de depresin profesional.
Pero unos meses ms tarde, Hamad Bin Thamer Al Thani, presidente de la cadena, por alguna razn deci-
di ofrecerme la oportunidad de producir un informe piloto. Con un presupuesto casi inexistente, este piloto
deba ser preparado, filmado y editado en Londres, la ciudad donde yo viva en ese momento. Me pareci
que el ntrax era un buen tema: aparte del inters que me generaba, era fcil justificar la ubicacin por las
recientes filtraciones a la prensa que implicaban al anterior gobierno ingls en la exportacin del llamado
equipo de doble uso al Irak de Saddam Hussein. La exportacin a Irak de cualquier tipo de equipo civil
que pudiera adaptarse a fines militares era ilegal y pasible de ser sancionada por la ONU.
Para los estndares de ayer y de acuerdo a la opinin de muchos, el informe piloto result ser un importan-
te paso adelante en el camino hacia un concepto rabe de periodismo de investigacin. Tanto fue as que,
inesperadamente, el informe fue transmitido y retransmitido en varias oportunidades. En un momento en
que Al Jazeera era abiertamente condenada y ferozmente atacada por la mayora de los gobiernos rabes,
en 1998 el informe represent a la cadena qatar en el Festival de Produccin Radial y Televisiva de El Cairo
y se llev un premio. Fue la primera y ltima vez que Al Jazeera particip en un certamen de este tipo. Pero
era solo el inicio de la serie Sirri Lilghaya (Top Secret o Ultrasecreto), que se transmitira durante los
siguientes diez aos.
A pesar de que algunos peridicos rabes haban incursionado tmidamente en este tipo de periodismo, el
primer canal panrabe de 24 horas de noticias y actualidad, crecientemente popular, logr identificar un
rea de inters mayormente novedosa para la audiencia rabe. Por mi parte, saba que las realidades par-
ticulares de esta parte del mundo implicaran que el mismo paquete inclua tambin peligros y problemas
potenciales. Estas dificultades continan siendo un enorme desafo a varios niveles para los jvenes perio-
distas y productores rabes que aspiran a convertirse en periodistas de investigacin serios.
En primer lugar, desde el punto de vista de la industria, muchas de las organizaciones de noticias conocen
ms la cultura de la cantidad que la de la calidad. Entre otras cosas, la calidad requiere una gerencia con
alto nivel educativo, capacitacin continua, equipos integrados, presupuestos realistas y, temo decir, de
tiempo. Aunque es difcil encontrar un gerente o un periodista que no elogie apasionadamente el periodismo
en profundidad, es menos comn verlos transformar este elogio en realidad con el mismo nivel de entu-
siasmo y capacidad. Tradicionalmente, son parte del problema, aunque, si intentamos un cambio cultural
profundo, es mejor verlos como parte de la solucin. La buena noticia es que nuestro retraso en esta rea
no tiene nada que ver con los genes. Pero la mala noticia es que si seguimos siendo incapaces de meternos
a trabajar en nuestra propia cocina, nunca mereceremos ni alcanzaremos el honor de enfrentarnos a los
desafos externos (y mucho ms serios).
Segundo, desde el punto de vista de la seguridad personal, para ninguna otra forma de periodismo es ms
adecuada la mxima de que ser periodista es buscarse problemas. As, en periodismo de investigacin
el clculo del riesgo es un concepto clave, sobre la base del hecho de que ninguna nota periodstica vale la
vida del periodista. Por ms que este principio parezca simple, al contrario, evoca motivos de preocupacin
en una parte del mundo que en el mbito del periodismo de investigacin an se encuentra en la fase de
aprendizaje. En el mundo rabe abundan los periodistas jvenes e impresionables que ansan probarse a
s mismos, en ocasiones a cualquier costo, y con muy pocos conocimientos en materia de seguridad e inclu-
so de supervivencia. Aunque su coraje es un fenmeno prometedor, tambin puede ser una receta para el
desastre. Una parte de la responsabilidad en la solucin de esta situacin recae en los departamentos y
centros de formacin, y otra en la gerencia de los medios de comunicacin, pero la mayora cae sobre los
hombros del propio periodista. l o ella terminar pagando las consecuencias si alguien muere, y es l o ella
quien puede tomar la decisin de vivir para encontrar una nueva historia.
En tercer lugar, desde el punto de vista legal, el periodismo de investigacin es un campo minado. Suele
frecuentar el mismo club donde se encuentran la corrupcin, la negligencia y el fracaso de los sistemas. Al
mezclarse con semejante mala compaa, el periodista asume un inmenso riesgo legal, dado que siempre
se propone encontrar respuestas para preguntas que empiezan con cmo y por qu, debiendo aplicar,
en ocasiones, mtodos poco transparentes en nombre del bien comn. Pocos periodistas podrn y querrn
notar la diferencia entre el inters pblico y los intereses pasajeros del pblico, y muchos menos podrn
conseguir una primicia mantenindose al mismo tiempo dentro del mbito de la ley. Evidentemente, es fun-
damental ser consciente del marco legal.
Cuarto, desde el punto de vista poltico, la mayora de los gobiernos rabes an consideran peligroso el
empoderamiento de sus ciudadanos con informacin. Esto es un hecho que siempre debe ser tenido en
cuenta y puesto en contexto de manera tal que no comprometa nuestro objetivo sagrado: averiguar lo que
honestamente creemos que es la verdad y transmitirla a nuestros lectores y a nuestra audiencia, a nuestros
gobernantes y gobernados. Si tomamos en cuenta la realidad rabe, el margen de error es de hecho uno
de los ms pequeos del mundo, lo cual presenta otro desafo interesante. Aunque algunos periodistas lo
aprecian, este tipo de desafo requiere conocimiento y experiencia, y en elevadas cantidades. En un sentido
clave, los mecanismos que regulan la relacin del periodista con los polticos son similares a los que regulan
su relacin con prostitutas. Ambos son informantes, y ambos buscan usar al periodista para algo. Pero no
se trata de un juego de suma cero: siempre existe una tercera va que le permitir al periodista alcanzar su
objetivo y al mismo tiempo mantenerse con vida.
Quinto, desde un punto de vista cultural para el periodismo de investigacin no resulta fcil prosperar en
una cultura predominantemente oral. En nuestra cultura, los nmeros, cifras y estadsticas no son tan apre-
ciadas como las palabras, el ritmo y la estructura. Afortunadamente, este hecho no necesariamente obstacu-
liza el trabajo: al contrario, el periodista que domina sus herramientas puede transformarlo en una enorme
ventaja. Y esta es otra rea curiosa que obviamente se vera beneficiada si recibiera mayor inversin. El
verdadero problema estriba en la comprensin (o incomprensin) general de nuestras sociedades acerca
de qu es el periodismo de investigacin. Debemos seguir educando para que el pblico en general est de
nuestro lado. De lo contrario, siempre ser bastante fcil acusar al periodista de ser un espa, cuando ste
investiga temas como la cantidad de egipcios que contrajeron matrimonio con israeles el ao anterior. No
hace falta decir que esta forma avanzada de periodismo conlleva, adems, riesgos de tipo mental, emocio-
nal, psicolgico y social. Puede resultar tan ridculamente demandante que fcilmente puede controlarnos la
vida, casi literalmente. Quieren ser alguien en este campo? Entonces pueden decirles adis a los placeres
de la vida cotidiana bueno, no siempre, afortunadamente. Se sienten apasionados por esta tarea? No es
un mal comienzo. A cambio sentirn la felicidad de encontrar hilos conductores y de atar cabos, y el placer
mximo e indescriptible de hacer un descubrimiento. Pero, sobre todo, no hay nada como el sentimiento
teraputico que se tiene cuando alguien que no deba saber nada se te acerca y te dice muchas gracias.
Ese gesto bastar para lanzarte a perseguir una nueva historia.
1
Qu es el periodismo de investigacin?
El periodismo de investigacin no es periodismo convencional
POR MARK LEE HUNTER Y NILS HANSON
El periodismo de
investigacin no
es periodismo
convencional
Qu es el periodismo de investigacin? tran en el quin, qu, dnde y cundo, pero el
z#MO SE LLEVA A CABO z0OR QU DEBERA- quinto elemento en periodismo convencional, el
MOS EJERCERLO #ASI MEDIO SIGLO DESPUS por qu, se transforma en de qu manera en
DEL ESCNDALO DE 7ATERGATE MOMENTO DEFINI- una investigacin. Adems, los otros elementos
torio en la historia del gnero, ni el pblico no solo se desarrollan en cuanto a cantidad, sino
ni los periodistas estn de acuerdo en las res- tambin en cuanto a calidad. El quin no es
puestas. Esto es lo que pensamos: solo un nombre y un ttulo: es una personalidad,
El periodismo de investigacin es la tarea de con su propio carcter y estilo. El cundo no
revelar cuestiones encubiertas de manera deli- es el presente de la noticia, sino un continuo
berada, por alguien en una posicin de poder, histrico, una narracin. El qu no se reduce
o de manera accidental, detrs de una masa al evento, sino que es un fenmeno con causas y
catica de datos y circunstancias que dificultan consecuencias. El dnde no es nicamente una
la comprensin. Es una actividad que requiere direccin, sino una ubicacin, un lugar donde
el uso de fuentes y documentos tanto pblicos ciertas cosas se hacen ms o menos posibles.
como secretos. Estos elementos y detalles hacen que el mejor
periodismo de investigacin tenga una poderosa
El periodismo convencional depende en gran
cualidad esttica que refuerza su impacto emo-
medida (y en ocasiones totalmente) de materiales
cional.
producidos por otros (como la polica, gobiernos,
empresas, etc.), por lo que es un periodismo En suma, aunque a lo largo de su carrera un
fundamentalmente reactivo, cuando no pasivo. periodista desarrolle ambos tipos de periodismo,
El periodismo de investigacin, por el contrario, los dos roles en ocasiones conllevan habilidades,
depende de material recolectado o generado a hbitos de trabajo, procesos y objetivos profun-
partir de la iniciativa del propio periodista (y por damente diferentes. El siguiente cuadro presenta
esta razn a menudo se lo conoce como perio- un detalle de estas diferencias, que no deben
dismo emprendedor). interpretarse como opuestos ntidamente demar-
cados e irreconciliables. Ms bien debe enten-
El periodismo tradicional busca crear una ima-
derse que, cuando una situacin se ajusta ms
gen objetiva del mundo tal cual es. El periodismo
al lado izquierdo del cuadro, el periodista est
de investigacin utiliza material objetivamente
desarrollado una tarea periodstica de tipo con-
verdadero (es decir, datos con los que cual-
vencional. En la medida en que la situacin se
quier observador razonable podra coincidir)
desplaza hacia la derecha, el periodista comienza
Manual para periodistas de investigacin
8
captulo 1
La investigacin se realiza rpidamente. No se contina La investigacin contina una vez que se hubo comple-
investigando una vez que se completa la historia. tado la historia, y puede continuar incluso despus de
su publicacin.
La historia, que puede ser muy breve, se basa en una La historia, que puede ser muy extensa, se basa en la
cantidad mnima necesaria de informacin. cantidad mxima de informacin que se puede obtener.
La falta de documentacin puede reemplazarse con El reportaje requiere documentacin que apoye o
declaraciones de las fuentes. contradiga las declaraciones de las fuentes.
2ELACIONES CON LAS FUENTES
Se presume la buena fe de las fuentes, a menudo sin No puede presumirse la buena fe de las fuentes.
verificacin. Cualquiera de las fuentes puede proporcionar informa-
cin falsa. La informacin no se utiliza a menos que haya
sido previamente verificada.
Las fuentes oficiales ofrecen informacin sin reservas La informacin oficial se le oculta al periodista porque,
para promocionar su persona y sus objetivos. de ser revelada, podra comprometer los intereses de
determinadas autoridades o instituciones.
El periodista debe aceptar la versin oficial de los El periodista puede cuestionar o negar explcitamente
hechos, aunque pueda contrastarla con los comentarios la versin oficial de una historia, sobre la base de infor-
y declaraciones de otras fuentes. macin obtenida de fuentes independientes.
El periodista dispone de menos informacin que la El periodista dispone de ms informacin que cualquie-
mayora o todas sus fuentes. ra de sus fuentes tomadas de manera individual, y que
la mayora de sus fuentes tomadas en conjunto.
Las fuentes son casi siempre identificadas. A menudo es imposible identificar las fuentes porque su
seguridad podra quedar comprometida.
Los resultados
El reportaje es considerado un reflejo del mundo, que El periodista se niega a aceptar el mundo tal cual es. El
se acepta tal cual es. El periodista no busca ms resul- objetivo de la historia es penetrar o exponer una situa-
tado que informar al pblico. cin dada para as reformarla, denunciarla o, en algunos
casos, promover un ejemplo de una mejor forma de
hacer las cosas.
El reportaje no requiere el compromiso personal del Sin el compromiso personal del periodista la historia no
periodista. puede completarse.
El periodista busca ser objetivo e imparcial hacia todas El periodista busca ser justo y escrupuloso con los
las partes. hechos, y sobre esa base puede establecer quines son
Manual para periodistas de investigacin
La estructura dramtica de la historia no tiene mayor La estructura dramtica de la historia es esencial para
importancia. La historia no llega a una conclusin, asegurar su impacto, y lleva a una conclusin que es
porque las noticias son continuas. presentada por el propio periodista o por una fuente.
Los errores que pudiera cometer el periodista son inevi- Los errores del periodista lo exponen a sanciones for-
tables y a menudo sin importancia. males e informales y son capaces de destruir su credibi-
lidad y la del medio donde se desempea.
Descubrimos un tema.
Elaboramos una hiptesis verificable.
9
Buscamos datos de fuentes abiertas para probar la hiptesis.
Buscamos fuentes personales.
A medida que recolectamos la informacin la vamos organizando, para que sea ms fcil analizarla, redactar la historia y chequearla.
Colocamos la informacin en una secuencia narrativa y redactamos la historia.
Hacemos un control de calidad para asegurarnos de que la historia es correcta.
Publicamos la historia, la promocionamos y la defendemos.
captulo 1
Para la organizacin:
No deben permitir que se los intente convencer
de que la investigacin es un lujo para un medio
dedicado a las noticias. La mayora de estos
medios pierden dinero, pero las organizaciones
que conducen y llevan a cabo sus investigaciones
adecuadamente, y que las utilizan para valori-
zarse, pueden resultar muy rentables (el sema-
nario francs Le Canard Enchan y el ingls
The Economist son dos ejemplos muy diferentes
de esto). Asimismo, este tipo de organizaciones
logran gran influencia y ganan el favor de sus
comunidades, lo cual a su vez aumenta su capa-
cidad de acceso a la informacin y, en conse-
cuencia, su competitividad.
Para el periodista:
Desde hace dcadas que nos dedicamos a for-
mar investigadores y con frecuencia hemos
escuchado la misma inquietud: Acaso no har
enemigos? La verdad es que si el periodista hace
bien su trabajo, ganar muchos ms amigos que
Manual para periodistas de investigacin
10
captulo 1
Seleccin de una
historia para
investigar
prcticas, es un servicio valioso para los espec-
M
uchos periodistas principiantes sue-
len preguntar cmo elijo una his- tadores.
toria para investigar? Y no es raro Recuerden: No existen las pequeas investigacio-
que tengan dificultades para encontrarla. Pero nes, especialmente cuando se inicia este camino
como alguna vez dijo uno de mis estudiantes, profesional. Las habilidades necesarias para
el material est en todas partes; el problema realizar una investigacin en una aldea distante
ES RECONOCERLO COMO TAL !FORTUNADAMENTE son las mismas que luego se necesitarn en la
disponemos de muchas formas de advertir ciudad capital. Esto no es una teora, es su pro-
una historia que requiere ser investigada. pia experiencia. Utilicen las historias que surgen
en el lugar donde estn ahora y comiencen a
Una de las formas es prestando atencin a los desarrollar esas habilidades. No esperen estar
medios. En general es bueno monitorear un rea participando en una investigacin de alto riesgo
especfica para comenzar a identificar patrones para desarrollarlas.
y as advertir cundo ocurre algo inusual. Si el
periodista termina de leer una historia y se pre- En primer y en ltimo lugar, djense guiar
gunta y por qu sucedi esto?, lo ms proba- por su pasin.
ble es que haya algo para investigar. Este principio tiene dos aspectos.
Tambin se puede prestar atencin a lo que est El primero de ellos es lo que llamamos el sn-
cambiando en el entorno, sin tomarlo como algo drome de la pierna quebrada, porque recin
dado. Chris de Stoop, el gran periodista belga, cuando uno de nosotros se quebr una pierna
comenz una investigacin emblemtica sobre es que comenz a notar cunta gente cojea. Ya
el trfico de mujeres cuando advirti que en un que en general no advertimos los fenmenos a
barrio que atravesaba diariamente en su camino menos que ya estemos sensibilizados hacia ellos,
al trabajo las prostitutas belgas estaban siendo permitan que sus pasiones los sensibilicen hacia
reemplazadas por extranjeras. historias que nadie ms parece tomar en serio.
Una tercera forma es escuchar las quejas de El segundo aspecto es que si una historia no
las personas. Por qu las cosas son como son? les causa fascinacin o indignacin, o no logra
Acaso no puede hacerse nada? All donde la generarles un deseo intenso de ver un cambio,
gente se rene (en el mercado del pueblo, en entonces es un trabajo para otra persona. Los
foros de internet, en cenas) siempre puede orse editores tambin deben prestar atencin y adver-
algo raro, chocante o curioso. tir cundo un periodista trata una historia como
un simple trabajo. Si ven que sucede esto, enton-
Manual para periodistas de investigacin
Descubrimos un tema.
Elaboramos una hiptesis verificable.
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Buscamos datos de fuentes abiertas para probar la hiptesis.
Buscamos fuentes personales.
A medida que recolectamos la informacin la vamos organizando, para que sea ms fcil analizarla, redactar la historia y chequearla.
Colocamos la informacin en una secuencia narrativa y redactamos la historia.
Hacemos un control de calidad para asegurarnos de que la historia es correcta.
Publicamos la historia, la promocionamos y la defendemos.
captulo 1
z6ALE LA PENA ESTA
historia?
H
ay demasiadas investigaciones que Intenten poner en primer lugar este servicio a
se han llevado a cabo por motivos la sociedad, en lugar de usar una investigacin
equivocados: a pesar de que la pasin simplemente para potenciar su propia carrera
es importante, la venganza tambin es una profesional. Nunca olviden que la investigacin
pasin, y algunos periodistas y editores uti- es un arma con la que pueden perjudicar a otras
lizan las investigaciones como forma de ven- personas, sea deliberadamente o por descuido.
GANZA PERSONAL !UNQUE EL TRABAJO DE INVESTI- (Recordemos que en el escndalo de Watergate,
gacin es arduo, algunas investigaciones se tanto Woodward como Bernstein admitieron que
realizan solo porque las historias son fciles. con su trabajo destruyeron no solo la carrera de
Y muchos otros investigadores jams se pre- Nixon, sino tambin la de muchas personas ino-
guntan si una historia es importante para sus centes). A lo largo de su carrera sern lo mejor
espectadores, y por qu. y lo peor que puede sucederles a otras personas.
Tengan cuidado del rol que juegan, y para quin
y por qu lo hacen. Antes de investigar a otras
A la hora de decidir si una historia vale la pena,
personas, analicen atentamente sus propios
formlense las siguientes preguntas:
motivos. Si la historia es ms importante para
Cuntas personas sern afectadas? (A esto lo ustedes que para otras personas, probablemente
llamamos el tamao de la bestia). no deben investigarla.
En qu medida sern afectadas? (Aqu la cali- En el curso de nuestras carreras hemos realiza-
dad importa tanto como la cantidad: aun cuando do cientos de investigaciones y en todas y cada
una sola persona muere o ve su vida arruinada, una de ellas en algn momento alguien se nos
la historia es importante). ha acercado y nos ha preguntado: Por qu
Si las personas se vern afectadas de manera hace todas estas preguntas? Qu har con esta
positiva, es posible replicar las causas en otros informacin? Quin le da el derecho a hacerlo?
mbitos? Cuando no tenamos una buena respuesta (y
decir el pblico tiene derecho a saber! no es
O acaso estas personas son vctimas? respuesta suficiente), la investigacin estaba ter-
Es posible evitar su sufrimiento? minada. Normalmente respondamos algo como:
Lo que est sucediendo aqu es importante, para
Podemos mostrar cmo hacerlo? usted y para otros. Voy a contar esta historia y
Hay personas que deben ser castigadas, o al quiero que sea verdad. Espero que pueda ayu-
menos denunciadas? darme.
Acaso es importante contar lo que sucedi, para Sea lo que fuera que digan en un momento como
Manual para periodistas de investigacin
12 Descubrimos un tema.
Elaboramos una hiptesis verificable.
Buscamos datos de fuentes abiertas para probar la hiptesis.
Buscamos fuentes personales.
A medida que recolectamos la informacin la vamos organizando, para que sea ms fcil analizarla, redactar la historia y chequearla.
Colocamos la informacin en una secuencia narrativa y redactamos la historia.
Hacemos un control de calidad para asegurarnos de que la historia es correcta.
Publicamos la historia, la promocionamos y la defendemos.
2
El uso de hiptesis:
El ncleo del mtodo de investigacin
POR MARK LEE HUNTER, LUUK SENGERS Y PIA THORDSEN
Una hiptesis es
una historia y
un mtodo para
verificarla
sonas: los padres y los hijos. Esto puede no ser
L
os periodistas siempre se quejan de que
los editores suelen rechazar sus magn- verdad, todava deben conocer los hechos.
ficas ideas para investigar posibles his- Mientras tanto, la hiptesis define preguntas
torias. S, esto a veces sucede. Pero a menudo especficas que deben ser respondidas para
lo que rechaza el editor no es una historia, poder averiguar si aquella tiene o no sentido.
sino una invitacin al desastre: una investiga- Esto sucede a travs de un proceso por el cual
cin pobremente planificada que solo lograr desarticulamos la hiptesis y analizamos cada
malgastar tiempo y dinero a cambio de un una de las afirmaciones que contiene. Luego
RESULTADO INCIERTO !L INICIO DE NUESTRAS CARRE- podemos verificar cada una de estas afirmacio-
ras les presentamos algunos de estos proyec- nes. Asimismo, tambin veremos qu significado
tos a nuestros editores, y tuvimos la suerte de poseen las palabras que utilizamos para contar
que en casi todos los casos los mataron antes la historia, porque para comenzar el trabajo pri-
de que los pudiramos emprender. mero debemos descubrir y definir su significado.
Estas preguntas pueden responderse en cual-
Por ejemplo, declarar simplemente que Deseamos quier orden, pero recomendamos seguir el orden
investigar la corrupcin no es una buena pro- que se presenta de la forma ms simple. Tarde o
puesta para presentarle a un editor. No hay duda temprano todas las investigaciones se complican,
de que la corrupcin abunda en todo el mundo y, por el hecho de que involucran una gran canti-
si se toman el tiempo, en algn lado la encontra- dad de datos y de fuentes (lo cual implica mucho
rn. Pero la corrupcin en s misma es un tema, trabajo de organizacin del material), y porque
no es una historia, y los periodistas contamos se agrega la preocupacin por saber si la historia
historias. Si se dedican a investigar un tema en est bien contada o si nuestra reputacin est
lugar de una historia, se harn expertos en ese en riesgo.
tema, pero en el camino habrn desperdiciado
una gran cantidad de tiempo, dinero y energa. En nuestro ejemplo, probablemente lo mejor sea
Y es por ello que cualquier editor con la cabeza comenzar por hablar con padres e hijos acerca de
bien puesta rechazar la propuesta. sus esperanzas y desesperanzas.
Pero si en lugar de aquello afirman que la Luego de encontrar por lo menos cuatro fuentes
corrupcin del sistema educativo ha destruido capaces de confirmar la existencia de corrupcin
las esperanzas que tenan los padres de que sus en las escuelas (sera riesgoso avanzar con un
Manual para periodistas de investigacin
hijos tengan una vida mejor, entonces estn nmero menor) pueden comenzar a analizar el
La investigacin a partir de historias:
contando una historia especfica, lo cual ya de funcionamiento del sistema educativo. Debern
por s es ms interesante. estudiar las reglas y procedimientos, los ideales
y la misin manifiesta.
Lo sepan o no, tambin estn postulando una
hiptesis, porque todava no han probado que Una vez que saben cmo funciona el sistema
la historia es verdadera. Estn sugiriendo que podrn encontrar las zonas grises donde puede
la corrupcin escolar existe y que posee efectos haber prcticas corruptas. Llegados a ese punto,
devastadores al menos para dos grupos de per- pueden entonces comparar la realidad con lo que
han escuchado y descubierto sobre el sistema.
14
captulo 2
Qu tipo de escuelas?
Qu queremos decir exac- Cuntas?
tamente por corrupcin? Acaso la corrupcin fun-
Soborno, favoritismo o ciona de la misma manera
nepotismo en las contrata- en todas ellas?
ciones? Cules son las reglas que
Cmo funciona en las se supone que prohiben la
escuelas, si es que existe?
La corrupcin corrupcin?
Por qu no funcionan?
Qu tipo de personas tra-
bajan en el sistema y cmo
Qu padres han
vivido la corrupcin? del sistema educativo se distribuye el poder y las
recompensas entre ellas?
Cules son sus
esperanzas?
De qu manera la
educacin los iba a
ayudar a hacer reali-
ha destruido las esperanzas que
dad esos sueos?
Descubrimos un tema.
Elaboramos una hiptesis verificable.
15
Buscamos datos de fuentes abiertas para probar la hiptesis.
Buscamos fuentes personales.
A medida que recolectamos la informacin la vamos organizando, para que sea ms fcil analizarla, redactar la historia y chequearla.
Colocamos la informacin en una secuencia narrativa y redactamos la historia.
Hacemos un control de calidad para asegurarnos de que la historia es correcta.
Publicamos la historia, la promocionamos y la defendemos.
captulo 2
!CASO EL EJEMPLO ANTERIOR PARECE ARDUO
parte del caos y del sufrimiento de este mundo;
Es un trabajo arduo, pero solo si se lo
y sern capaces de hacerlo. Acaso no es esa la
compara con la mayora de las noticias,
razn por la que decidieron dedicarse al perio-
que se redactan luego de hablar con una o dos
dismo?
fuentes o de parafrasear un comunicado de
prensa. Si comparamos el mtodo hipottico
5. La hiptesis prcticamente garantiza
con la mayora de las otras formas de investi-
que el resultado ser una historia y no
gar, las ventajas del primero en trminos de
una simple masa de datos.
ahorro de esfuerzo son evidentes.
Lo que quieren saber los editores es que al
1. Con la hiptesis tenemos algo para
finalizar un perodo especfico de tiempo (una
probar, en lugar de un secreto por des-
inversin especfica en recursos) tendrn una
cubrir.
historia para publicar. La hiptesis aumenta
La gente no revela sus secretos sin una muy exponencialmente la probabilidad de alcanzar
buena razn. Por el simple hecho de que a nadie ese resultado. Les permite predecir resultados
le gusta mentir, es mucho ms probable que la positivos mnimos y mximos, as como el peor
gente confirme informacin que ustedes ya tie- de los casos.
nen. Al tener una hiptesis, podemos pedirle a la
s %L PEOR DE LOS CASOS ES QUE AL PROBAR LA HIP-
gente que confirme algo en lugar de pedirles que
tesis nos demos cuenta rpidamente de que no
nos proporcionen informacin. Adems, al acep-
hay una historia y que el proyecto puede cerrarse
tar la existencia de muchos ms datos que los
all sin mayor gasto de recursos.
que se inicialmente sospechbamos, nos posi-
cionamos como personas dispuestas a descubrir s %L RESULTADO POSITIVO MNIMO ES CONSTATAR LA
que la historia posee muchos ms elementos. verdad de la hiptesis y que puede ser rpida-
mente probada.
2. Una hiptesis aumenta la probabili-
s %L MXIMO ES QUE SI LA HIPTESIS ES VERDADERA
dad de descubrir secretos.
lgicamente le seguirn otras hiptesis, lo cual
Muchos secretos son simplemente hechos tendr como resultado una serie de historias
sobre los que nadie ha indagado an. La hipte- relacionadas o una historia grande.
sis genera el efecto psicolgico de hacernos ms
Existen muchas otras ventajas, pero antes de
sensibles al material y, as, nos lleva a formu-
seguir adelante, debemos hacer una advertencia.
lar estas preguntas. Como dijo el investigador
Manual para periodistas de investigacin
16
captulo 2
Las hiptesis
pueden ser
peligrosas
M
uchos periodistas novatos se preocu-
pan por lo que suceder una vez que
logren obtener la verdadera historia.
z!LGUIEN BUSCAR VENGANZA z-E DEMANDA-
rn? Los periodistas con experiencia sabemos
que los peores problemas son los que surgen
cuando la historia es falsa. Por supuesto,
tanto con historias verdaderas como falsas
nos pueden demandar e incluso podemos ter-
minar en la crcel. Pero las historias falsas
tambin hacen del mundo un lugar ms triste
y desagradable.
Descubrimos un tema.
Elaboramos una hiptesis verificable.
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Buscamos datos de fuentes abiertas para probar la hiptesis.
Buscamos fuentes personales.
A medida que recolectamos la informacin la vamos organizando, para que sea ms fcil analizarla, redactar la historia y chequearla.
Colocamos la informacin en una secuencia narrativa y redactamos la historia.
Hacemos un control de calidad para asegurarnos de que la historia es correcta.
Publicamos la historia, la promocionamos y la defendemos.
captulo 2
otro, y, lo que es ms importante, tal vez ustedes ramos un problema puede resultar verdadera-
La investigacin a partir de historias:
18
captulo 2
Utilicen su experiencia.
4. Y si los datos contradicen nuestra
Si han visto cmo funciona el mundo en determi- maravillosa hiptesis?
nados mbitos, tal vez puedan aplicar esta expe-
Es sencillo: aceptamos los datos y elaboramos
riencia a la historia que intentan probar. Con su
una nueva hiptesis.
experiencia pueden mejorar una hiptesis. Pero
por favor recuerden que hasta las personas ms La dificultad aqu estriba en no aferrarse dema-
experimentadas pueden sorprenderse con algo siado a una hiptesis equivocada, ni en saltar
que nunca haban visto, y que incluso las perso- en otra direccin apenas aparece un dato que la
nas ms seguras de s mismas pueden subesti- contradice. El mejor indicador de que algo anda
mar su propia experiencia. mal es cuando encontramos una buena cantidad
de informacin que no tiene ningn sentido.
Ejemplo:
Cuando algo as sucede, o bien estamos mirando
En Francia fracasa un boicot masivo de consumidores,
Manual para periodistas de investigacin
Descubrimos un tema.
Elaboramos una hiptesis verificable.
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Buscamos datos de fuentes abiertas para probar la hiptesis.
Buscamos fuentes personales.
A medida que recolectamos la informacin la vamos organizando, para que sea ms fcil analizarla, redactar la historia y chequearla.
Colocamos la informacin en una secuencia narrativa y redactamos la historia.
Hacemos un control de calidad para asegurarnos de que la historia es correcta.
Publicamos la historia, la promocionamos y la defendemos.
captulo 2
N
o siempre es necesario elaborar una agencias de gobierno que saban cmo fabricar productos
hiptesis: en ocasiones el periodista ms seguros, estos no fueron escuchados.
puede tratar una declaracin oficial o $ * F -
H
una pista annima como si fuera una hipte- las personas que utilizaban los productos contaminados
sis detallada que debe verificarse. Se trata de estaban o no infectadas con el virus del SIDA, porque no
una tcnica simple que puede dar excelentes aplicaba anlisis para detectarlo. Y, de cualquier manera,
resultados. no hay duda de que la prctica mdica de reinfectar a
personas ya enfermas resulta terrible.
Recuerden el siguiente principio: la mayora de =
-
F
las investigaciones tratan sobre la diferencia todos sus productos estaban contaminados con SIDA, la
entre una promesa y la realidad, en funcin de si agencia tom la decisin de continuar vendindolos hasta
se ha cumplido o no esa promesa. Por ello la pro- agotar todo el stock contaminado.
mesa oficial suele servir de hiptesis, y la verifi-
cacin consiste en ver si ha sido cumplida o no. A Casteret le tom cuatro aos descubrir toda la
historia. Valieron la pena? Bueno, gracias a su
historia, varios criminales de cuello blanco termi-
Ejemplo: naron detrs de las rejas, las vctimas tuvieron el
Uno de los mejores trabajos en la historia del periodis- consuelo de saber que no haban sido las nicas
mo de investigacin, que revelaba el escndalo de los perjudicadas, provoc la derrota electoral de un
productos para hemoflicos en Francia, comenzaba de gobierno que intent ocultar el escndalo, y obli-
la siguiente manera: Una persona hemoflica contacta a la g a reformar un sistema de salud que se haba
periodista Anne-Marie Casteret. Los hemoflicos sufren un transformado en una mquina de asesinar. Si
desorden gentico que suprime los factores coagulantes no se toman el tiempo necesario para hacer un
en la sangre, por lo que incluso un pequeo corte en la trabajo como este pueden ser periodistas, pero
piel puede producir una hemorragia imparable y, en oca- no deberan ser investigadores.
siones, fatal. El hombre afirmaba que al estallar la epide-
Tal vez se estn preguntando por qu Casteret
mia de SIDA una agencia del gobierno francs, deliberada
fue la nica que se tom el trabajo de investigar
y conscientemente, les haba vendido a los hemoflicos y
esta historia. La razn principal (adems del
a sus familias ciertos productos especiales que estaban
hecho de que al menos uno de sus rivales tra-
contaminados con el virus del SIDA.
baj en paralelo para las mismas personas que
Casteret entrevist al director de la agencia, quien le res- cometieron el crimen) es que nadie imaginaba
pondi: es verdad que los hemoflicos se contagiaron el que personas respetables pudieran hacer algo
Manual para periodistas de investigacin
SIDA a travs de nuestros productos, pero como esto. No es la ltima vez que les diremos
La investigacin a partir de historias:
!
HF
*F
- esto: son muchas ms las investigaciones sabo-
zbamos en nuestros productos estaba contaminada con teadas por periodistas incapaces de aceptar la
el virus del SIDA, verdad que por aquellos hacia los que se dirige
H
la investigacin.
seguros, no haba ninguna alternativa en el mercado,
$GFH
,
*
continuar diseminando el virus; esto lo hicimos cerciorn-
20
captulo 2
Primero, la
estrategia!
T
mense el tiempo para analizar su
estrategia de investigacin: el orden
de ejecucin de determinadas tareas y
CMO SE ARTICULAN ENTRE S $EBEN CREERNOS AL
final esta tarea les ahorrar muchsimo tiem-
po. Para esto necesitarn elaborar una prime-
ra lista de preguntas que necesitan respuesta
(por ejemplo, quin elabora los productos
PARA HEMOFLICOS z#MO SABEN SI SUS PRODUC-
TOS SON O NO SEGUROS
Descubrimos un tema.
Elaboramos una hiptesis verificable.
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Colocamos la informacin en una secuencia narrativa y redactamos la historia.
Hacemos un control de calidad para asegurarnos de que la historia es correcta.
Publicamos la historia, la promocionamos y la defendemos.
captulo 2
#
onsideremos un ejemplo extenso de
cmo funciona la investigacin basada Aqu lo ms difcil de probar es cmo matar un
EN HIPTESIS #OMIENZA CUANDO NUESTRO beb en una sala de parto (no, no pueden llamar
jefe nos pide que investiguemos una pista que al hospital y preguntar han matado algn beb
le lleg a travs de un amigo. El amigo afir- ltimamente? cmo lo hicieron?). As que lo
ma: Los mdicos estn matando a los bebs hicimos a un lado, y en su lugar buscamos la
prematuros para evitar que crezcan con dis- especialidad mdica correcta, lo cual nos llev a
capacidades. El jefe no deja lugar a dudas: revisar las ltimas publicaciones mdicas y las
si no conseguimos la historia, perderemos estadsticas sobre nacimientos y discapacida-
nuestro empleo. des de bebs prematuros. Esta informacin se
encontraba disponible en la biblioteca local, el
ejemplo arquetpico de fuente abierta.
Los mdicos/
(Si responden los obstetras, se
equivocan).
22
captulo 2
2. Primer anlisis: Se sostiene la hip- actividad, antes de ser atrapados. Todo lo que
tesis? sabemos es que algo cambi en 1984.
all afuera hay o no asesinos de bebs. Tal vez gracias a esta ley entre 1984 y 1995 (es decir,
La investigacin a partir de historias:
el hecho de que la cantidad de nios prematu- bebs que antes hubieran muerto). Se trataba
ros y con discapacidad comenz a aumentar a simplemente de restar la cantidad de nacimien-
partir de 1984 haya inspirado a algunos loquitos tos prematuros en 1983, el ltimo ao previo a
a frenar esta ola. Aun no lo sabemos. Tampoco la reglamentacin de la ley, a las cantidades de
sabemos si estos desequilibrados se desempea- los aos posteriores. Luego calculamos cuntos
ron entre 1970 y 1984 y luego suspendieron su bebs habran nacido con discapacidades, en
Descubrimos un tema.
Elaboramos una hiptesis verificable.
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Colocamos la informacin en una secuencia narrativa y redactamos la historia.
Hacemos un control de calidad para asegurarnos de que la historia es correcta.
Publicamos la historia, la promocionamos y la defendemos.
captulo 2
base a estudios cientficos que correlacionan obtuvimos informacin abierta para probar esta
prematuridad y discapacidad. hiptesis.
A continuacin realizamos un chequeo de los Aunque todava nos faltaban muchos datos,
datos con epidemilogos, porque no somos ni la historia que queramos investigar ya estaba
mdicos ni matemticos y podamos estar equi- clara. Hablamos con el jefe y le planteamos:
vocados. Lo ms importante era que los nme- Jefe, no puedo probar su historia. Si quiere me
ros que habamos calculado eran increbles. puede despedir, pero aqu tengo una historia que
Aparentemente, y como consecuencia de esta ley, s puedo probar:
haba por lo menos un cuarto de milln de nios
s %N SE APROB UNA LEY QUE PROHIBA A LOS
con discapacidades severas (ciegos, paralizados y
mdicos dejar que los bebs prematuros y seve-
con retrasos graves).
ramente discapacitados murieran una muerte
Los expertos confirmaron nuestros clculos. Pero natural al nacer.
faltaba una parte fundamental de la historia, que
s %L RESULTADO ES UN CUARTO DE MILLN DE NIOS
requera una nueva hiptesis. Y esto nos lleva a
y nias con discapacidades, y ahora se recortan
una parte clave del proceso.
sus beneficios sociales.
s 5NA LEY OBLIGA A LOS NIOS Y NIAS CON DISCAPA-
cidades a continuar viviendo, y otra ley los lanza
4. Elaboramos nuevas hiptesis comple-
a la calle.
mentarias para dar cuenta de los dife-
rentes ngulos de la historia. s *EFE zQUIERE AYUDAR A CAMBIAR ESTAS LEYES
La investigacin en profundidad casi siempre Recuerden lo siguiente: si su jefe les responde
revela nuevas posibilidades para la historia que negativamente ante una situacin como esta, es
al inicio del trabajo eran desconocidas. Estas hora de cambiar de jefe. La hiptesis original era
suelen requerir nuevas hiptesis, que, a su vez, del jefe. Los malos periodistas intentan forzar
tambin pueden ser probadas. Cuando no se los datos para que encajen en la hiptesis. Los
relacionan con su investigacin original, pueden buenos periodistas cambian la hiptesis para
decidir ignorarlas por el momento. ajustarla a los datos, les gusten o no.
Pero en ocasiones el nuevo hallazgo es ms No, el jefe no nos despidi. Publicamos la historia
importante que lo que estaban buscando en y ganamos dos premios con ella (pueden encon-
primer lugar. Otras veces las nuevas hiptesis trar este y otros trabajos en la lista de bibliogra-
echan luz sobre su hiptesis original de maneras fa que incluimos al final de este manual). Pero
sorprendentes. En este caso, ignorarlas puede las leyes siguen ah. Acaso lo lamentamos? S.
significar perder la oportunidad de encontrar Pero lo lamentaramos ms si nunca hubiramos
una historia de enorme importancia. contado la historia.
En nuestro ejemplo, encontramos fuerte eviden-
cia estadstica para sostener que a causa de una
ley oscura, un cuarto de milln de nios con dis-
capacidades se haban mantenido con vida. Pero
esto, a su vez, hace que nos preguntemos: qu
pas con estos nios?
Advertimos que los EE.UU. acababan de refor-
Manual para periodistas de investigacin
24
captulo 2
3. Costos y recompensas
Adems del tiempo de trabajo, un costo nada
despreciable, el proyecto puede insumir otros
costos, como los asociados a viajes, alojamiento
y comunicaciones. Qu costos tiene el proyecto?
Uso de las hiptesis Sean tan completos como puedan.
E
sto no es ms que la formulacin de si los costos proyectados pueden ser amortizados
objetivos y la verificacin constante a travs de las ventas, el prestigio o la reputacin.
de que estos son alcanzados. Se trata Todos los involucrados deben determinar si el
de un procedimiento estndar utilizado en proyecto se justifica, desde la perspectiva del ser-
cualquier organizacin bien administrada (a vicio pblico. Todos estos parmetros son formas
excepcin, como siempre, de las periodsti- de valor.
CAS
Les sugerimos que luego de haber definido la 4. Promocin.
hiptesis y de obtener evidencia aparentemente A quin le interesar esta historia? Cmo
vlida, establezcan los siguientes parmetros del presentarle la historia a este pblico? La pro-
proyecto: mocin acarrear costos adicionales (incluido el
tiempo de ustedes y de otros)? Qu beneficios
1. Producto final. habr para ustedes y para su organizacin a tra-
Cul es el mnimo que pueden comprometerse vs de esta inversin?
a entregar como producto final, en trminos de - No tiene ningn sentido invertir en una investi-
historias completas? Cul es el mximo? gacin que luego no es promocionada por la orga-
- Nuestro consejo: el mnimo puede ser una nica nizacin que la publica. Adems, la promocin
historia original, basada en la hiptesis inicial o reduce los riesgos de un contraataque por parte
en diferentes hiptesis descubiertas a partir del de los afectados por la historia, siempre y cuando
proceso de comprobacin de aquella. Si la hip- sta sea verdadera, porque atrae la atencin de
tesis es suficientemente rica puede generar una aliados potenciales. La promocin puede reducir-
serie o una narrativa extendida. No prometan ms se a un simple titular o puede recurrirse a otros
de lo que pueden producir e intenten no aceptar medios ms complejos, como el uso de foros de
menos de lo que el proyecto merece. internet para lograr que la historia comience a
hacer ruido. En el Captulo 8 discutiremos esto
2. Hitos del proceso. con mayor detalle.
Tambin es posible abusar de este proceso. Por
Cunto tiempo necesitarn para revisar las pri-
ejemplo, el editor podra establecer metas poco
meras fuentes abiertas? Cundo contactarn y
realistas porque tiene el objetivo oculto de hacer
entrevistarn a las primeras fuentes? Cundo
fracasar a un periodista. Pero en casi todos los
estarn listos para comenzar a escribir un borra-
casos resulta valioso reemplazar las fechas lmite
dor de la historia o historias?
con otro tipo de estructuras que incluyen expec-
Manual para periodistas de investigacin
- Les recomendamos reunirse semanalmente con tativas que deben ser cumplidas.
La investigacin a partir de historias:
los colegas involucrados en la investigacin para Cuando todo marcha como debiera, las hip-
revisar los avances del proyecto. Lo ms impor- tesis y su verificacin funcionan como punto
tante es probar la hiptesis y descubrir nueva de referencia de los avances realizados y como
informacin, pero tambin necesitamos saber si el indicadores de lo que debe hacerse a continua-
proyecto est encaminado en trminos de tiempos cin. Tambin es bueno pensar ms all de la
y costos. Los retrasos que puedan amenazar el historia en s misma, en cmo ser recibida por
futuro del proyecto no deben ser tolerados. Las el pblico. Su hiptesis, que presenta la historia
personas incapaces de entregar el producto com- en unas pocas oraciones, es la herramienta que
prometido deben ser apartadas del equipo. les permitir captar el inters de los otros.
Descubrimos un tema.
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captulo 2
Mantengan la
atencin en la
historia
2
ecuerden: el periodista debe presentar
todas sus hiptesis como una historia
que puede ser verdadera. Incluye una
noticia, una causa y una solucin. Esto sig-
nifica que, si el periodista tiene la hiptesis
siempre a la vista, est centrando su atencin
en la historia y no solo en los datos.
26 Descubrimos un tema.
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Publicamos la historia, la promocionamos y la defendemos.
3
E
N EL FILM h(ARPERv 0AUL .EWMAN CARAC-
teriza a un detective privado que en un
determinado momento se encuentra Un ejemplo entre muchos otros:
frente a una puerta junto a un muchacho que En la dcada de 1980; al joven periodista francs Herv
desea probar que es un tipo duro. Por favor, Liffran, del semanario Le Canard Enchan, le fue asignada
por favor, puedo pasar por esta puerta?, la tarea de cubrir el ayuntamiento de Pars. Pronto descu-
PIDE EL JOVEN h!DELANTEv LE RESPONDE EL DETEC- bri que a los funcionarios les haban dado la orden de
tive. El muchacho se arroja sobre la puerta no hablarle. La nica oficina de acceso libre era la biblio-
con tal fuerza que casi se quiebra el hombro. teca administrativa de la ciudad, que albergaba copias
Harper se aproxima a la puerta, gira el pomo de todos los informes internos y contratos. Una de sus
y la abre. primeras exclusivas fue un trabajo donde revelaba que la
ciudad haba firmado contratos escandalosamente millo-
En todos mis aos de experiencia enseando a narios con grandes empresas de abastecimiento de agua,
investigar e investigando he visto muchas perso- y escandalosamente costosos para los contribuyentes.
nas que actan como ese muchacho, que inten- Cuando los funcionarios vieron que Liffran era imparable,
tan quebrar barreras inexistentes o que podran comenzaron a hablarle. Ms adelante, utiliz los registros
atravesar con facilidad. Estas personas se enga- de votacin, abiertos al pblico, para revelar que la ciudad
an, porque creen que si algo no es secreto, de Pars haba cometido fraude electoral, simplemente
entonces no vale la pena conocerlo. As, dedican tomndose el trabajo de chequear las listas y de constatar
su tiempo a intentar que la gente les cuente sus si los votantes que declaraban vivir en edificios de propie-
secretos. Incluso quienes son muy, muy buenos dad de la ciudad realmente residan all.
en esta actividad (se me ocurren Seymour Hersh
y el neozelands Nicky Hager) deben moverse con Esto es claro: tienen a su disposicin cualquier
pie de plomo en este terreno. dato que se registra y que est abierto al pbli-
Desafortunadamente, para la mayora de noso- co. No supongan que la informacin abierta al
tros no es fcil distinguir entre un secreto y una pblico es vieja, despreciable o ya conocida. Con
mentira. Mientras tanto, estamos haciendo el frecuencia esta informacin tiene consecuen-
ridculo, porque cuando le pedimos a alguien que cias explosivas que nadie hubiera previsto. No
nos diga algo le estamos dando mucho poder, lo busquen solo informacin especfica, eso es lo
cual es un poco pattico. que hacen los novatos. Busquen fuentes y pers-
pectivas que puedan utilizar una y otra vez. La
Los profesionales de la inteligencia, cuya tarea capacidad que muestren en el uso de este tipo de
implica el esfuerzo constante por mantenerse material ser crucial para su reputacin.
con vida, utilizan un enfoque diferente, basado
Manual para periodistas de investigacin
en supuestos diferentes:
La investigacin a partir de historias:
28
captulo 3
E
n el mundo actual las fuentes abiertas
biblioteca de la escuela de negocios INSEAD.
o de dominio pblico son casi infinitas.
Incluyen las siguientes: Agencias de gobierno.
Estas en general generan ms informacin que
Informacin publicada en cualquier medio
cualquier otra fuente, incluso en pases que con-
de comunicacin de acceso libre.
sideramos autoritarios o donde no existen leyes
Estas pueden encontrarse normalmente en una
que garanticen la libertad de acceso a la infor-
biblioteca pblica o en el archivo de un medio
macin. Casi siempre es posible obtener aqu
de comunicacin:
mucha ms informacin de la que pensamos.
s -EDIOS DE NOTICIAS PERIDICOS REVISTAS TELEVI-
sin, radio, internet). Algunos ejemplos:
- Informes de incidentes. Las agencias tienen reglas que
s 0UBLICACIONES DE GRUPOS CON INTERESES ESPE-
todos deben cumplir, pero algunos funcionarios se equi-
ciales (sindicatos, partidos polticos, asociacio-
vocan. En el manual o el cdigo legal de la agencia se
nes de comerciantes, etc.).
especifica cundo se requiere un informe oficial sobre este
s 0UBLICACIONES ACADMICAS tipo de errores o percances. Soliciten estos informes.
- Informes de inspeccin. Muchas agencias responsables
s -EDIOS DE COMUNICACIN PRODUCIDOS Y CONTRO-
de controlar desde un restaurant hasta un puente o una
lados por stakeholders o las partes interesadas
autopista, elaboran informes sobre las operaciones o las
(foros de usuarios de internet, analistas finan-
instalaciones inspeccionadas. Busquen estos informes y a
cieros, boletines o revistas sindicales, grupos de
sus autores, especialmente cuando ha ocurrido un desas-
protesta, etc.).
tre. Si no hay un informe, all tienen una historia: por qu
Ejemplos: la agencia no estaba controlando? Si hay un informe y
- Los avisos fnebres sirven para encontrar los miembros este presagia un desastre, por qu no se hizo nada para
de la familia de las personas en las que estn interesados. prevenirlo?
- Algn grupo de protesta podra estar rastreando legisla- - Quejas: El pblico se queja, y en ocasiones esas quejas
cin o causas judiciales. son fundadas. Quin recibe las quejas? Qu hace con
- Las oficinas de los partidos polticos pueden ofrecer lite- ellas?
ratura sobre el partido, pero tambin boletines, panfletos,
Bibliotecas del gobierno.
publicaciones independientes de miembros del partido,
La mayora de los gobiernos estatales y locales
etc.
disponen de bibliotecas y/o archivos, al igual que
- En una entrevista, un artculo periodstico puede servir
los parlamentos y muchos ministerios. Los regis-
para romper el hielo: el periodista puede preguntar por
tros parlamentarios y los diarios de sesiones son
Manual para periodistas de investigacin
la entrevista.
en estas bibliotecas, pero no las nicas.
Bibliotecas de instituciones educativas.
Algunos ejemplos:
Bibliotecas de universidades pblicas y privadas,
- A travs de la Biblioteca Nacional de Siria, un periodis-
de escuelas de medicina (u hospitales universita-
ta obtuvo informes que el servicio secreto se negaba a
rios), de escuelas de negocios, etc. Estas institu-
entregarle.
ciones suelen disponer de material ms actuali-
- Una investigacin sobre el grupo de presin de los pro-
zado y muchos ms recursos que las bibliotecas
ductores de bebidas alcohlicas en Francia comenz con
pblicas, como las bases de datos de noticias
una visita al Parlamento para revisar los registros de vota-
Descubrimos un tema.
Elaboramos una hiptesis verificable.
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Buscamos datos de fuentes abiertas para probar la hiptesis.
Buscamos fuentes personales.
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captulo 3
cin, y luego al Boletn Oficial, para revisar los registros to de las decisiones estratgicas de la empresa.
de financiacin de campaas electorales. La hiptesis, que Cuando la compaa posee operaciones en el
fue corroborada, era que los funcionarios que proponan extranjero, tal vez sus presentaciones en otros
ciertas enmiendas legislativas que favorecan a ese grupo pases contengan informacin ms fcilmente
de presin haban recibido donaciones de empresas que accesible que la local.
formaban ese grupo de presin. Ejemplo:
Tribunales. Gracias a los informes anuales y presentaciones regla-
Como mnimo, los tribunales siempre guardan mentarias ante la Comisin Norteamericana del Mercado
registro de los juicios. En algunos pases, como de Valores de un reservado hombre de finanzas francs
en EE.UU., los tribunales adems ofrecen acceso fue posible reconstruir una cartera de obligaciones por
a la evidencia presentada en los juicios. Busquen un valor de miles de millones de dlares adquiridas bajo
siempre toda la informacin judicial relacionada circunstancias dudosas. Las presentaciones reglamentarias
con el caso que investigan, en todos los pases incluan los nombres de los socios que se sentaban en la
donde operan los actores. En general el testimo- junta directiva de las empresas que haban emitido esas
nio ofrecido en un juicio est protegido contra el obligaciones.
enjuiciamiento. Si presencian un juicio, tomen Tribunales o Registros de Comercio.
nota detallada de los testimonios, especialmente En todos los pases se dispone de una oficina
si no hay un taqugrafo presente. que lleva el registro de quin o quines son los
Ejemplo: propietarios de una empresa, se coticen o no en
La clsica investigacin de Ida Tarbell sobre la Standard la bolsa de valores. Aunque la cantidad de infor-
Oil Trust se basaba mayormente en los expedientes judi- macin que deben proporcionar los propietarios
ciales de la demandas presentadas contra la empresa. de las empresas pueda variar, suele ser mayor de
la que podran esperar los periodistas que nunca
Oficinas de promocin.
utilizan este tipo de fuente. En Francia, por ejem-
Las cmaras de comercio locales suelen publicar
plo, se requiere incluir la cantidad de empleados,
enormes cantidades de material sobre su regin
los ingresos, deudas, ganancias y mrgenes, etc.
o municipalidad, con informacin sobre empleo,
Tambin se proporcionan los nombres de los
tipos de industrias y negocios, etc.
directores.
Ejemplo:
Ejemplo:
En una investigacin sobre la muerte de un beb en un
Sobre la base de esta informacin, uno de nosotros
hospital, la Cmara de Comercio incluy en uno de sus
demostr que una pgina web que pretenda ser una
folletos el nombre de un grupo civil que haba presentado
organizacin de defensa de los consumidores en realidad
una demanda contra el hospital por sus polticas en el
perteneca a una empresa especializada en inteligencia
sector de maternidad. La demanda gener a su vez un
econmica para grandes compaas.
informe del gobierno que contena informacin esencial
sobre el hospital. Instituciones internacionales como las que
proporcionan ayuda o informacin sobre deter-
Oficinas catastrales.
minadas situaciones en pases especficos
Estas oficinas recolectan informacin sobre pro-
(como la Unin Europea, la Organizacin de las
pietarios y a menudo tambin sobre prstamos
Naciones Unidas, etc.).
extraordinarios sobre los bienes registrados.
Ejemplo:
Ejemplo:
En Costa de Marfil un peridico utiliz una auditora
En Francia se ha utilizado la informacin sobre las pro- realizada por la Unin Europea para demostrar que el
Manual para periodistas de investigacin
piedades de los polticos para demostrar que estos han gobierno nacional haba malversado decenas de millones
acumulado ms riquezas de las que pueden dar cuenta en
La investigacin a partir de historias:
de dlares de ayuda.
sus declaraciones pblicas de ingresos. Podramos continuar indefinidamente con este
Informes y comunicados de prensa de listado. Los profesionales serios compilan sus
empresas pblicas. propias listas de fuentes de acceso abierto y las
Los informes anuales, presentaciones reglamen- actualizan regularmente, a medida que lo requie-
tarias y otros tipos de documentos similares con- ren sus proyectos especficos. Estas fuentes son
tienen una gran cantidad de informacin sobre tan importantes como las fuentes personales
una empresa, como as tambin los comunicados (tambin llamadas humanas).
de prensa, que suelen proporcionar el fundamen-
30
captulo 3
s #ONSULTAMOS PERSONAS CAPACES DE COMPLETAR
la informacin que encontramos en las fuentes
abiertas.
Ejemplo:
El Frente Nacional, un partido francs de extrema dere-
Estrategia de cha, propona un programa de preferencia nacional
para garantizar el derecho al empleo, beneficios sociales
investigacin con y otros derechos a los ciudadanos franceses por sobre
los inmigrantes ilegales. Tanto la ley francesa como la
fuentes abiertas europea prohben este tipo de polticas. Sin embargo,
un funcionario del Frente nos dijo que los estrategas del
movimiento consideraban que, a pesar de ello, esta pol-
U
sar fuentes abiertas significa que en
lugar de buscar fuentes que nos prome- tica poda implementarse, utilizando las zonas grises de
ten contarnos sus secretos, deducimos la legislacin francesa sobre los gobiernos municipales.
estos secretos a partir de datos libremente Cuando formulamos preguntas especficas, el funcionario
accesibles. El proceso completo sera como debi callar.
sigue: Primer paso:
Partimos de la hiptesis de que en las ciudades contro-
ladas por gobiernos del Frente Nacional el programa
de preferencia nacional ya est siendo implementado,
al amparo de las ambigedades existentes en las leyes
relativas al caso.
Segundo paso:
Revisamos las plataformas electorales del Frente Nacional
(documentos de acceso libre, disponibles en cualquier
librera) y definimos cules son las medidas que compo-
nen el programa de preferencia nacional.
Tercer paso:
Consultamos artculos de noticias, boletines municipales,
foros de internet y folletos e informes elaborados por
grupos civiles para encontrar una primera confirmacin de
que el programa est siendo aplicado en ciudades gober-
nadas por el Frente Nacional.
Cuarto paso:
Continuamos desarrollando el paso anterior a travs de
entrevistas a personas pertenecientes al Frente y a la
oposicin. Tambin entrevistamos expertos legales para
saber cmo se puede aplicar el programa del Frente sin
quebrantar las leyes.
Resultado:
No solo verificamos la hiptesis y confirmamos las prc-
Una vez ms, en forma de frmula breve: ticas que suponamos que se estaban llevando a cabo:
Manual para periodistas de investigacin
Descubrimos un tema.
Elaboramos una hiptesis verificable.
31
Buscamos datos de fuentes abiertas para probar la hiptesis.
Buscamos fuentes personales.
A medida que recolectamos la informacin la vamos organizando, para que sea ms fcil analizarla, redactar la historia y chequearla.
Colocamos la informacin en una secuencia narrativa y redactamos la historia.
Hacemos un control de calidad para asegurarnos de que la historia es correcta.
Publicamos la historia, la promocionamos y la defendemos.
captulo 3
Las fuentes de
dominio pblico son
una fuente de poder
L
as fuentes abiertas nos ubican en una
posicin de poder relativo, en compa-
racin con la situacin ms usual, que
consiste en pedirle a alguien que nos cuente
una historia. Pedir la confirmacin de una his-
toria es algo bastante distinto: es la diferencia
entre preguntar Qu sucedi? y Esto es lo
que sucedi, verdad?.
la historia.
Aprendan a abrir las puertas de la informacin
antes de levantar el tubo y telefonear a alguien.
Esto es clave si quieren ser un testigo valio-
so: una persona con la que las fuentes desean
hablar porque es capaz de comprender y apreciar
lo que escucha.
32
captulo 3
Un museo norteamericano se negaba a explicar por qu La mejor manera de descubrir fuentes abiertas
les haba prestado a los museos franceses una pintura expertas es consultar a los profesionales de un
envuelta en una disputa. Un artculo periodstico sugera sector dado y averiguar qu fuentes utilizan ellos.
que los museos haban impactado las exposiciones. Los
s ,OS FUNCIONARIOS DEL GOBIERNO PUEDEN INDI-
informes anuales mostraban que los prstamos internacio-
carles quin elabora informes, de qu forma, y
nales de pinturas se haban interrumpido. Los franceses lo
dnde los guarda.
haban logrado.
s ,OS FUNCIONARIOS ELECTOS PUEDEN INDICARLES
Manual para periodistas de investigacin
Descubrimos un tema.
Elaboramos una hiptesis verificable.
33
Buscamos datos de fuentes abiertas para probar la hiptesis.
Buscamos fuentes personales.
A medida que recolectamos la informacin la vamos organizando, para que sea ms fcil analizarla, redactar la historia y chequearla.
Colocamos la informacin en una secuencia narrativa y redactamos la historia.
Hacemos un control de calidad para asegurarnos de que la historia es correcta.
Publicamos la historia, la promocionamos y la defendemos.
captulo 3
3. Mantenimiento de un registro de
estas fuentes y sus coordenadas.
Propnganse utilizar estas fuentes frecuente-
mente, para as no olvidar cmo se usan.
Por ejemplo, si para obtener informacin sobre
empresas hacen uso de una base de datos libre-
mente accesible en internet (en Francia tenemos
la societe.com), chequeen con frecuencia el esta-
do de las empresas con las que trabajan.
4. Recoleccin de documentos en el
campo.
Cultiven el hbito de recolectar informacin en
profundidad en cualquier lugar donde estn. La
informacin ms pertinente sobre una actividad
casi siempre puede encontrarse en el lugar donde
se lleva a cabo esa actividad. As que recolecten
toda la informacin que adviertan cuando visiten
un lugar en calidad de periodistas.
Ejemplo:
Si se encuentran en una oficina donde hay documentos a
la vista, tmenlos y estdienlos, y luego pregunten si pue-
den quedrselos, as nadie los tacha de ladrones. Cuando
trabajamos el caso del Frente Nacional visitbamos sus
oficinas cada semana y tombamos las publicaciones
Manual para periodistas de investigacin
34
captulo 3
Uso de expertos
para explotar las
fuentes
1. Los archivistas son ngeles. 2. Entender los hallazgos
Por el simple hecho de que una fuente sea abier- Obtener un documento no significa entenderlo.
ta no est garantizado que la accederemos de A menudo el lenguaje utilizado en informes ofi-
manera eficiente, especialmente cuando trabaja- ciales tanto del sector pblico como privado es
mos en bibliotecas o archivos especializados. La muy particular y requiere ser interpretado. Este
solucin: averigen quin dirige el archivo y soli- principio aplica a fuentes tan diferentes como
citen su asistencia. De hecho, siempre es bueno un informe anual o la minuta de una reunin.
obtener el nombre del empleado de la institucin Cuando se enfrenten con este tipo de documen-
que los atiende cuando ingresan a una biblioteca tos deben encontrar un experto capaz de inter-
o un archivo. De acuerdo a nuestra experiencia, pretar este lenguaje y su sustancia. En general,
los archivistas suelen sentirse poco valorados (y recomendamos que busquen a alguien que se
con razn), por lo que si alguien solicita su ayuda encuentre adentro del sector que investigan y
manifestando respeto hacia sus conocimientos, que pueda apreciar lo interesante de la historia,
suelen recompensarlo ampliamente. aunque sin que su colaboracin le genere un
conflicto de intereses.
Ejemplos:
En una investigacin de seguimiento del caso de los Ejemplo:
productos para hemoflicos en Francia, la primera tarea Para entender de qu manera el Frente Nacional manipu-
consista en reunir toda la literatura cientfica disponible laba las finanzas municipales para eliminar a grupos opo-
sobre transfusiones sanguneas y SIDA antes de que sitores obtuvimos un informe, de libre acceso, sobre sub-
estallara el escndalo. El director de la biblioteca de uno sidios municipales, elaborado por una ciudad gobernada
de los hospitales universitarios ms importantes de Pars por el Frente. Luego analizamos este informe lnea por
nos proporcion una lista completa de todos los artculos lnea con la ayuda de un ex empleado municipal de una
relevantes, obtenida a travs de la base de datos de la ciudad similar que sola trabajar temas presupuestarios.
institucin. La biblioteca dispona de casi todas las revis-
tas especializadas que se incluan en la lista, por lo que la
Si pueden evitarlo, no busquen el punto de vista
tarea fue completada en una tarde.
de una persona que les repite a otros las conver-
En una investigacin centrada en un marchante parisino saciones que ha tenido con ustedes. A menos que
de arte, contactamos el Ministerio de Cultura para soli- se trate de una entrevista, eviten especialmente
citar informacin sobre subsidios al mercado del arte y las discusiones con personas que tienen algn
fuimos derivados a un funcionario en particular. Durante tipo de relacin con los actores de su historia.
la llamada telefnica pudimos or el sonido del teclado de Estas personas podran intercambiar datos sobre
Manual para periodistas de investigacin
una computadora. Preguntamos qu estaba escribiendo lo que ustedes estn haciendo para obtener un
La investigacin a partir de historias:
y nos dijo que estaba consultando una base de datos del beneficio propio (y lo harn).
Ministerio. Acaso la base era pblica? S, lo era: conte-
na una lista con todos los beneficiarios de subsidios del
Ministerio y poda accederse a travs de una biblioteca
pblica a la que fuimos dirigidos por ese funcionario.
Descubrimos un tema.
Elaboramos una hiptesis verificable.
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Buscamos datos de fuentes abiertas para probar la hiptesis.
Buscamos fuentes personales.
A medida que recolectamos la informacin la vamos organizando, para que sea ms fcil analizarla, redactar la historia y chequearla.
Colocamos la informacin en una secuencia narrativa y redactamos la historia.
Hacemos un control de calidad para asegurarnos de que la historia es correcta.
Publicamos la historia, la promocionamos y la defendemos.
captulo 3
#OMIENCEN
rpidamentepero
con tranquilidad!
N
uestra sugerencia es que comiencen
una investigacin con la informacin
de ms fcil acceso, disponible en la
mayora de las fuentes de acceso pblico.
Todas las investigaciones se van complejizan-
do a medida que avanzan, pero cuando son
COMPLEJAS DESDE EL INICIO ES SEAL DE QUE ALGO
anda mal. Ms concretamente: si ninguno de
los elementos de su hiptesis puede compro-
barse con informacin contenida en fuentes
abiertas, entonces o bien la hiptesis contie-
ne un serio error, o bien hay alguien que rea-
liza enormes esfuerzos por ocultar la historia.
36 Descubrimos un tema.
Elaboramos una hiptesis verificable.
Buscamos datos de fuentes abiertas para probar la hiptesis.
Buscamos fuentes personales.
A medida que recolectamos la informacin la vamos organizando, para que sea ms fcil analizarla, redactar la historia y chequearla.
Colocamos la informacin en una secuencia narrativa y redactamos la historia.
Hacemos un control de calidad para asegurarnos de que la historia es correcta.
Publicamos la historia, la promocionamos y la defendemos.
4
L
a informacin ms
emocionante no suele
encontrarse en las fuentes
abiertas, sino en la mente de las
PERSONAS z#MO ENCONTRAMOS A
ESTAS PERSONAS z#MO LOGRAMOS
que nos digan lo que saben? No
deben subestimar el valor de estas
habilidades: no todo el mundo
las posee y en su trabajo como
investigadores las desarrollarn
ampliamente. Tampoco deben
abusar de ellas. Nunca olviden
que a lo largo de su trabajo como
periodistas pueden lastimar a otros,
pueden herir sus sentimientos, sus
fuentes de subsistencia, o incluso
SU SEGURIDAD PERSONAL !SEGRENSE
de que estas personas no se vean
perjudicadas solo por haber sido lo
suficientemente insensatas como
para hablar con ustedes. En este
captulo presentaremos el arte de
transformarse en un testigo valioso,
una persona con la que las fuentes
Manual para periodistas de investigacin
La investigacin a partir de historias:
38
captulo 4
L
a mayora de los periodistas encuentran
a alguien a quien citar textualmente
a partir de la simple lectura de una
historia ya publicada sobre un tema en parti-
FISCALES
cular, tomando los nombres de las personas
mencionadas y hacindoles un llamado. Esas
pocas fuentes recibirn cientos de llamadas
SEGURO
EN UN SOLO DA z!CASO LE DIRN ALGO NUEVO A PADRES
DE SALUD
la centsima persona que llama, si de hecho
deciden responder la llamada? No. Por qu NIOS Y NIAS
entonces no buscar a alguien que ningn otro CON
DISCAPACIDADESI
ha interrogado?
MDICOS REGULADORES
A partir de su trabajo previo con las fuentes
abiertas habrn obtenido una lista de nombres
mucho ms interesantes para telefonear. Por
ejemplo, si investigamos una empresa podra- HOSPITALES
mos comenzar por leer los informes de analis-
tas financieros que describen la posicin de la
empresa y de sus mayores competidores.
s ! CONTINUACIN HABLEN CON LOS ANALISTAS Y Adviertan algunos detalles sobre este mapa:
luego con los competidores.
Los nios y nias discapacitados se ubican en el centro
s ! TRAVS DE ELLOS Y DE LA INFORMACIN SOBRE porque, a fin de cuentas, la historia trata sobre ellos.
esa rama de actividad econmica, encuentren Pero tambin son las personas ms difciles de encontrar
personas que han abandonado la empresa para e interrogar. Todas las otras fuentes se encuentran alre-
trabajar en otros mbitos o que se han jubilado dedor de ellos, porque de alguna u otra manera todos
(Seymour Hersh hall muchas de sus fuentes se relacionan con estos nios. De la misma manera, los
sobre la CIA a travs de anuncios de jubilacin). mdicos se ubican entre los padres y los hospitales. Por
qu? Porque son los dos actores con los que los mdicos
s ! TRAVS DE ESTAS FUENTES BUSQUEN PERSO-
ms se comunican.
nas que aun se encuentren en la empresa y que
desean hablar.
Esto es lo que queremos decir:
Les recomendamos elaborar un mapa de fuentes
Cuando elaboren un mapa de fuentes utilcenlo para
Manual para periodistas de investigacin
Descubrimos un tema.
Elaboramos una hiptesis verificable.
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Buscamos datos de fuentes abiertas para probar la hiptesis.
Buscamos fuentes personales.
A medida que recolectamos la informacin la vamos organizando, para que sea ms fcil analizarla, redactar la historia y chequearla.
Colocamos la informacin en una secuencia narrativa y redactamos la historia.
Hacemos un control de calidad para asegurarnos de que la historia es correcta.
Publicamos la historia, la promocionamos y la defendemos.
captulo 4
P
uede que haya personas con datos inte-
pre deben cumplir la suya. No se trata de una
resantes o historias que contar que, sin
mera obligacin profesional; es una cuestin
embargo, tienen buenas razones para
de carcter. A menos que sean instintivamente
NO RESPONDER SUS PREGUNTAS ! NIVEL GENE-
confiables, las personas sentirn que no pueden
ral, estos individuos no saben si ustedes son
confiar en ustedes.
profesionales, responsables y justos (muchos
PERIODISTAS NO LO SON % INCLUSO SI LO FUERAN
ellos no pueden controlar lo que ustedes
harn con informacin que consideran valio-
sa. Finalmente, el uso que le den a la informa-
CIN PODRA DAAR SUS CARRERAS PROFESIONALES
sus relaciones o incluso podra atentar contra
su seguridad fsica.
Por qu lo hacen?
Existen dos razones generales: orgullo y dolor.
Deben ofrecerles a sus fuentes la posibilidad de
satisfacer una u otra.
s ,AS PERSONAS HABLAN PORQUE ALGO LOS ENTU-
siasma: un talento u objeto de belleza que han
descubierto, un xito que han logrado o que
estn prontos a lograr, un plan que han creado
para salvar el mundo. Charlar sobre estos temas
les da felicidad, los hace sentir importantes, o
ambas cosas a la vez.
s / BIEN COMO SABEN LOS MDICOS LAS PERSONAS
Manual para periodistas de investigacin
40
captulo 4
gracias a esto.
Por ejemplo, a partir de la lectura de los artculos y
La investigacin a partir de historias:
discursos de un alto funcionario francs derivamos la Algunos ejemplos de formas correctas e incorrec-
hiptesis de que esta persona odiaba mentir, pero que tas de presentarse:
era un experto en evadir temas que consideraba sensibles
o peligrosos. As, observamos cmo y cundo cambiaba Incorrecta: Quisiera hacerle algunas preguntas, si no es
el tema, para identificar de esta manera los puntos espe- mucha molestia.
cficos que deseaba mantener en la oscuridad, que luego Qu es lo que est mal: No quieren hacer unas pregun-
investigamos con mayor profundidad. Cuando le solicita- tas: simplemente preguntan. No deben sugerir la idea de
Descubrimos un tema.
Elaboramos una hiptesis verificable.
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Buscamos datos de fuentes abiertas para probar la hiptesis.
Buscamos fuentes personales.
A medida que recolectamos la informacin la vamos organizando, para que sea ms fcil analizarla, redactar la historia y chequearla.
Colocamos la informacin en una secuencia narrativa y redactamos la historia.
Hacemos un control de calidad para asegurarnos de que la historia es correcta.
Publicamos la historia, la promocionamos y la defendemos.
captulo 4
que hablar con ustedes puede causar molestias o proble- 3. Dnde encontrarse
mas, ni que les avergenza preguntar.
En el caso de que la fuente no pueda ser locali-
Correcta: Buenos das, me llamo soy periodista y
zada, que se rehse a encontrarse con ustedes,
trabajo para Ahora estoy investigando
o que disponga un encuentro en un perodo de
la historia Considero que es una historia
tiempo poco razonable, entonces consideren la
importante, y quisiera contarla de forma
posibilidad de presentarse en un lugar de donde
completa y correcta. Cundo podramos
la fuente no pueda irse sin ms. Si la persona
encontrarnos para hablar sobre ella?.
est siendo juzgada, presntense en el tribunal.
Qu es lo que est bien: Se identifican a s mismos y a Si es profesor, asistan a una clase. En una opor-
su proyecto de forma completa, y le dan a la fuente una tunidad un alto funcionario del gobierno francs
buena razn para hablar con ustedes. No piden permiso se neg durante meses a encontrarse con noso-
para encontrarse: preguntan cundo ser el encuentro. tros, hasta que nos presentamos en una oficina
No utilizan la palabra entrevista, que llevara a la fuente donde celebraba reuniones semanales con sus
a asociar su nombre con titulares y con un futuro colmado electores y nos pusimos en la fila a esperar nues-
de dificultades. tro turno. Cuando nos lleg el turno, le dijimos:
Si no se encuentran trabajando para un medio de comu- Somos los ltimos de la fila y todava le quedan
nicacin especfico pueden mencionar los medios para los 20 minutos, hablemos ahora. El funcionario ri
que han trabajado. y accedi a hablar con nosotros.
Si aun no han trabajado para ningn medio, mencionen a Si la persona est dispuesta a encontrarse, orga-
cul le entregarn la historia. nicen el encuentro en su hogar o en un lugar
donde se sienta cmoda. Si la investigacin
se relaciona con su trabajo y all se sabe de la
Recuerden: entrevista, entonces el mejor lugar es la oficina
No importa tanto para quin trabajan, sino cmo de la persona. En la oficina puede encontrarse
trabajan. una gran cantidad de informacin sobre el entre-
vistado: lo que lee, sus gustos, de qu manera
reacciona ante interrupciones, etc. (uno de los
momentos reveladores del emblemtico estudio
Incorrecta: Por favor, aydeme! Es la nica persona que
de Connie Bruck sobre Wall Street, Predators
puede hacerlo!.
Ball ocurre cuando un financiero le grita a su
Qu es lo que est mal: Si nadie quiere ayudarlos y uste- secretaria sin razn aparente).
des mismos no pueden ayudarse, por qu lo hara esta
persona?
Correcta: Entiendo que usted es un verdadero experto
en el tema, por lo que agradecera inmensa-
mente poder contar con sus conocimientos
Qu es lo que est bien: Estn halagando a la persona,
pero si el halago est justificado, no hay razones para no
hacerlo. Tambin estn permitiendo que la fuente com-
prenda que tienen otras fuentes que podran ser igual de
expertas.
El principio subyacente:
Manual para periodistas de investigacin
La investigacin a partir de historias:
42
captulo 4
E
n el mundo de las noticias la relacin
relacione con la fuente, idealmente en un lugar
con las fuentes suele parecerse a las
que no pueda identificarse con ustedes.
relaciones de una sola noche, que dejan
al otro con una sensacin de desagrado. Esto
2. Establecer los objetivos.
sucede especialmente en la escena de un
desastre, donde los periodistas desembarcan Antes del primer encuentro, definan qu es lo
de forma masiva, pisotean todo lo que ven y que desean lograr. Como mnimo, buscarn:
luego se marchan, sin dejar de hacer comenta-
rios sobre la mala calidad de la comida y de la Obtener valores.
bebida, y de los malos modales de los locales. Estos incluyen documentos, confidencias, inter-
No se trata de que los investigadores busquen pretaciones o anlisis, y nombres u otras fuentes
ser los amantes ideales (y, hablando en serio, a quienes contactar.
casi siempre es una terrible idea tener una
relacin sexual o incluso coquetear con sus s 4AL VEZ EN UNA REUNIN EN PARTICULAR BUSQUEN
FUENTES PERO S INTENTAN ESTABLECER UNA RELA- obtener solo valores limitados. Nuestro amigo
cin ms estable y de largo plazo. Por esto, Philippe Madelin, especialista en los servicios
el comienzo de la relacin es un momento secretos de Francia, sola decir que en una
clave que define en gran medida todo lo que entrevista tpica nicamente busca confirmar o
le seguir. extraer una sola pieza de informacin.
s / TAL VEZ ASPIRAN AL MXIMO A CONSEGUIR
todos los documentos disponibles. En ese caso,
1. En primer y ltimo lugar: Proteger el asegrense de que la fuente sabe por qu estn
anonimato de la fuente. tomando todos estos documentos.
Lo ms importante que deben hacer es proteger s %N GENERAL AL FINAL DE UNA REUNIN INTENTA-
la confidencialidad de las fuentes que podran mos obtener el nombre e informacin de con-
verse en peligro por haberse contactado con tacto de la prxima persona con la que debemos
ustedes. Esto es especialmente crtico cuando hablar. Normalmente diremos: Quin le merece
son las fuentes las que solicitan mantenerse en respeto, por su conocimiento de los temas que
el anonimato. Si prometen mantener el anonima- hemos discutido? Sabe dnde podemos encon-
to deben esforzarse al mximo para no dejar nin- trar a esta persona?.
gn rastro de la fuente. Esto incluye situaciones
donde la polica o los abogados puedan confiscar Determinar qu desean revelarle a la fuente.
Manual para periodistas de investigacin
sus notas.
No deben sorprenderse si la fuente (esta o la
La investigacin a partir de historias:
Pueden utilizar alguno de los siguientes mtodos: prxima) les pregunta por qu investigan este
A / No llamen a la fuente a su lugar de trabajo, tema y qu esperan obtener con este trabajo. Sea
porque esas llamadas pueden rastrearse. Para lo que fuera que respondan, deben hacerlo en ese
estar totalmente seguros, ambos deben utilizar mismo momento y con sinceridad. Les recomen-
telfonos celulares con tarjetas prepagas. damos que sigan las tres reglas de la diplomacia
britnica:
B / Eviten el contacto a travs del correo elec-
trnico: es como enviar una postal. Para que el s .UNCA MIENTAN
Descubrimos un tema.
Elaboramos una hiptesis verificable.
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Buscamos datos de fuentes abiertas para probar la hiptesis.
Buscamos fuentes personales.
A medida que recolectamos la informacin la vamos organizando, para que sea ms fcil analizarla, redactar la historia y chequearla.
Colocamos la informacin en una secuencia narrativa y redactamos la historia.
Hacemos un control de calidad para asegurarnos de que la historia es correcta.
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El Inocente (o Cndido).
Habla con la fuente precisamente porque sabe
muy poco y anhela ser iluminado. Esto no sig-
nifica que El Inocente sea un tonto, aunque en
ocasiones prefiera ser subestimado por la fuen-
Manual para periodistas de investigacin
Descubrimos un tema.
Elaboramos una hiptesis verificable.
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Buscamos fuentes personales.
A medida que recolectamos la informacin la vamos organizando, para que sea ms fcil analizarla, redactar la historia y chequearla.
Colocamos la informacin en una secuencia narrativa y redactamos la historia.
Hacemos un control de calidad para asegurarnos de que la historia es correcta.
Publicamos la historia, la promocionamos y la defendemos.
captulo 4
T
odo periodista posee un conjunto
badora o el cuaderno de notas (se sorprenderan
personal de tcticas de entrevista,
si supieran lo frecuente que es esto). Si lo hacen,
y muchos nunca las cambian, como
digan algo as: estas son mis herramientas de
los galanes que solo conocen una frase para
trabajo. Yo no toco las suyas, por favor no toque
CONQUISTAR #OMO INVESTIGADORES ES RECOMEN-
las mas sin mi permiso. No pregunten: puedo
dable que frecuenten a personas cuyo trabajo
grabar esta entrevista?. En cambio, digan:
consiste en formular preguntas: no solo con
estoy grabando esta entrevista para asegurarme
otros periodistas, sino tambin con policas,
de su exactitud, enciendan el aparato y mencio-
fiscales, abogados, vendedores y auditores,
nen el da y el lugar de la entrevista, y el nombre
entre otros. Pregntenles cmo reaccionan
del entrevistado. Si piensan que la fuente pondr
ante situaciones especficas, o pdanles que
objeciones, traigan un testigo a la entrevista y
LES CUENTEN SUS hHISTORIAS DE GUERRAv !
digan: Para asegurarme de no cometer errores
medida que desarrollan su propio repertorio,
en las notas que tomo, le he pedido a este colega
tengan en cuenta que las mejores tcticas de
que me ayude.
entrevista reflejan la personalidad del entre-
vistador. Mientras tanto, estas son algunas de
nuestras tcticas favoritas.
3. Mantengan la distancia.
Algunas personas eligen la profesin de periodis-
1. Regalen noticias.
tas para conocer gente y disfrutar de su compa-
Los investigadores suelen intervenir cuando un a. Eso est muy bien, pero un investigador tan
caso ya est avanzado, lo cual significa que los necesitado de compaa debera comprarse un
medios de noticias ya han compilado un regis- perro. Si se hacen amigos de sus fuentes, termi-
tro ms o menos importante del tema. Pero ese narn traicionndolas. Las supuestas vctimas
registro suele estar plagado de errores. Para ini- no siempre son tan inocentes como parecen, los
ciar una entrevista y comenzar una relacin con polticos visionarios a menudo son charlatanes,
una fuente, aporten algunos de estos artculos. y los capitanes de la industria en ocasiones ter-
Pdanle a la fuente que los revise con ustedes minan ahogando a su tripulacin. No se hundan
para que les pueda confirmar los datos. No con ellos.
necesitan explicarle que para ustedes la verdad
es ms importante que para sus descuidados
colegas. 4. Utilicen las defensas de la fuente en
su contra.
Manual para periodistas de investigacin
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captulo 4
Descubrimos un tema.
Elaboramos una hiptesis verificable.
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Buscamos datos de fuentes abiertas para probar la hiptesis.
Buscamos fuentes personales.
A medida que recolectamos la informacin la vamos organizando, para que sea ms fcil analizarla, redactar la historia y chequearla.
Colocamos la informacin en una secuencia narrativa y redactamos la historia.
Hacemos un control de calidad para asegurarnos de que la historia es correcta.
Publicamos la historia, la promocionamos y la defendemos.
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captulo 4
!
las fuentes les gusta decir: esto es
sible rastrear la fuente, y tengan cuidado de no
extraoficial. El problema es que no
formular preguntas que saben que solo una o un
siempre saben lo que quieren decir y,
puado de personas podran responder.
lamentablemente, muchos periodistas tam-
bin lo ignoran. Las diversas categoras de Al utilizar fuentes annimas el riesgo inherente
anonimato o de atribucin de autora pueden al uso de la informacin se transfiere de la fuente
establecerse de la siguiente manera: al periodista. Si la informacin no es correcta,
su credibilidad est en juego. Si alguien los
demanda, no tendrn pruebas ni de su buena
Extraoficial u off the record: fe ni de la exactitud de la informacin. Por estas
razones les recomendamos encarecidamente que
El periodista promete no utilizar la informacin
no publiquen material basado en fuentes an-
que le proporciona la fuente, a menos que pro-
nimas, excepto bajo alguna de las siguientes
venga de otra fuente completamente diferente.
condiciones:
En esta ltima circunstancia, la fuente no puede
prohibirle al periodista el uso de la informacin. s ,A EVIDENCIA DOCUMENTAL PUEDE ENCONTRARSE
en otras fuentes.
s ,A INFORMACIN PROPORCIONADA CONCUERDA CON
Sin atribucin de la fuente: otros datos ya verificados y forman un patrn.
El periodista puede utilizar la informacin, pero s ,A FUENTE YA HA SIDO CREBLE EN OTRAS OPORTU-
no puede atribuirla directamente a la fuente. nidades.
Entre el periodista y la fuente debe acordarse
s 3I LA FUENTE BASA SU INFORMACIN EN UN DOCU-
otra forma de referirse a esta ltima, como ser
mento que no est relacionado con la ella, soli-
una fuente cercana a la jerarqua judicial.
citen este material. No permitan que una fuente
cite partes de un documento sin conocer el con-
texto completo de la cita (en el caso del escndalo
Oficial: de los productos para hemoflicos, la carrera del
El periodista puede utilizar la informacin y atri- periodista mdico del peridico Le Monde en
buirla a la fuente. parte se vio destruida porque una fuente utiliz
este truco).
Aqu lo ms importante es determinar si al reque-
rir un tratamiento extraoficial de su informa- Cuando no puedan encontrar este tipo de eviden-
cin lo que en realidad quiere decir esta persona cia, pregntenle a la fuente original si pueden
es: deseo que utilice esta informacin, siempre utilizar su nombre, de manera de poder contar
Manual para periodistas de investigacin
Quiere decir que no quiere que utilice esta infor- nidad, cuando sentamos que una fuente estaba
macin o que no cite su nombre?. Si la fuente por ceder y conceder su atribucin, le dijimos:
responde, no quiero que aparezca mi nombre, escribiremos esta historia y mencionaremos su
entonces pregunten: cuntas personas conocen nombre. Pero antes de publicarla, usted podr
esta informacin? Si la utilizo, podr alguien revisar las partes donde lo citamos. Si no queda
tener la certeza de que provino de usted?. Si res- conforme con el resultado, retiraremos su nom-
ponde que no, entonces pregunten: cmo quie- bre. A menudo las fuentes decidieron darnos
permiso para mencionarlas al menos sobre algu-
nos datos.
Descubrimos un tema.
Elaboramos una hiptesis verificable.
49
Buscamos datos de fuentes abiertas para probar la hiptesis.
Buscamos fuentes personales.
A medida que recolectamos la informacin la vamos organizando, para que sea ms fcil analizarla, redactar la historia y chequearla.
Colocamos la informacin en una secuencia narrativa y redactamos la historia.
Hacemos un control de calidad para asegurarnos de que la historia es correcta.
Publicamos la historia, la promocionamos y la defendemos.
captulo 4
emociones que los catlicos, y por eso los estbamos evitando. Era
evidente que este grupo estaba presente en la jerarqua
(en lugar de que estas nos partidaria y que chocaba visiblemente con los catlicos. Si
usen) hubiramos negado nuestros miedos, habramos perdido
de vista estos datos.
T
al vez hayan advertido que este cap-
tulo posee un hilo conductor: la impor- 2. smosis emocional.
tancia de las emociones y de la psi- Como mencionamos ms arriba, en casi todas
cologa en su vinculacin con las fuentes. las investigaciones las primeras fuentes son las
#ONSIDEREMOS ALGUNOS ASPECTOS DE ESTE TEMA vctimas, personas con razones urgentes para
con mayor detalle. buscar ayuda y consuelo. En la medida en que
el periodista se abre a sus historias, termina
absorbiendo su dolor y su ira. Tengan cuidado de
1. La emocin es informacin. no quejarse de este dolor, especialmente frente
Un error clsico de los periodistas entrenados a las vctimas, y adviertan que en algn punto
en los cnones del periodismo objetivo y de de su investigacin pueden sentirse deprimidos.
los periodistas apresurados, es prestar atencin Esto suele suceder antes de comenzar a redactar
nicamente a la informacin que transmiten la historia, que servir para evacuar sus senti-
las fuentes, ignorando las emociones. Tienden a mientos. Chris de Stoop es un periodista belga
considerar que las emociones, incluso las pro- que pas un ao trabajando de manera encu-
pias, son una interferencia en la comunicacin. bierta en clubes sexuales en el norte de Europa
En el trabajo clsico The Powers That Be, David para realizar una investigacin sobre esclavitud
Halberstalm sugiere que esta es la razn por la sexual. Nos cont que hacia el final de ese ao
que dos periodistas del Washington Post con vivi varias semanas con un nivel tan grande de
escasa experiencia obtuvieron la historia del caso depresin que no poda siquiera salir de su casa.
Watergate en lugar de sus competidores. Los Una forma de evitar este sndrome es trabajando
periodistas se dejaron impresionar por el temor en un equipo, donde los miembros pueden ofre-
que sentan sus fuentes y comenzaron a sentirlo cerles perspectiva y equilibrio a los dems. Si su
tambin ellos: el temor les indic que se trataba editor no comprende o no reconoce este sndrome
de una historia importante. es seal de que es una persona incompetente
Como mnimo, las emociones les indican que para un trabajo de investigacin: busquen apoyo
algo est sucediendo, y que tiene importancia. en otro lugar.
Como mximo, sealan un camino a seguir.
Ejemplo:
3. El sndrome del papel para atrapar
Cuando presencibamos reuniones del Front National,
moscas.
Manual para periodistas de investigacin
sala donde invariablemente se reunan las mismas per- Un periodista que trabaja en una investigacin
sonas. Se trataba de los miembros del ala integrista extendida se sensibiliza de manera poco usual
catlica, cuyas tendencias racistas y violentas se encuen- con aquello que motiva, emociona o angustia
tran bien documentadas. Nos preguntamos por qu, a sus fuentes, y comienza a coleccionar estos
de hecho, evitbamos a las personas del otro lado del sentimientos como un papel para atrapar mos-
saln. Quines eran? Por qu nos atemorizaban? La cas colecciona insectos. Un signo de que esto
investigacin demostr que se trataba de paganos, de est sucediendo es que el periodista comienza a
devotos de dioses nrdicos. A diferencia de los catlicos, ver referencias a aspectos de la historia en las
50
captulo 4
noticias, referencias que antes no habra adver- s %SCRIBAN CMO SE SIENTEN Y QU LOS CONDUJO
tido. Otro indicador es que su odo comenzar a sentirse as. Con quin hablaban? Qu les
a cambiar: cuando ciertas palabras se mencio- dijo? Qu pensamientos se les vinieron a la
nen, prestar atencin a conversaciones que se cabeza?
mantienen en el otro extremo de la habitacin
s !L ESCRIBIR ACERCA DE SUS SENTIMIENTOS LOS
(s, ya nos ha pasado, y tambin les suceder a
estn transformando en material que puede ser
ustedes).
materializado y manipulado.
Es una sensacin increblemente emocionan-
s %STE MATERIAL COMO CUALQUIER OTRO PUEDE SER
te que puede vigorizarlos, pero tambin puede
verificado. Utilcenlo para identificar patrones
resultar perturbador. Si no tienen cuidado,
en sus interacciones con las fuentes y, especial-
esta nueva sensibilidad les puede impedir ver
mente, en los aspectos peligrosos de la investiga-
el mundo que est fuera de la historia. Al estar
cin. La angustia o el temor suelen aparecer en
tan en sintona con una parte de la vida que no
momentos especficos: estas emociones podran
funciona bien, pueden perder el sentido de lo
ser indicadores de la necesidad de investigar un
normal y olvidar que la sociedad de hecho suele
aspecto nuevo, o de que el periodista se siente
funcionar bastante bien la mayora del tiempo. Si
aislado, sin defensas. En cualquiera de los dos
sienten que les est sucediendo algo as, aseg-
casos pueden hacer algo para resolverlo: buscan-
rense de dedicar tiempo a pensar en otras cosas.
do aliados o confirmando la informacin.
4. Duda y negacin.
6. No olviden el da de maana.
Hace algunos aos, cuando nos encontrbamos
A menudo los periodistas olvidan sus fuentes
en la mitad de una investigacin de cinco aos
luego de que la historia ha sido publicada. No
de duracin, camos en la cuenta de que ciertas
sean uno de estos periodistas. Si interrumpen
fuentes que nos caan bien, personas respetadas
el contacto luego de la publicacin, la fuente
y encantadoras, eran culpables de un crimen, y
los considerar traidores, pero si se mantienen
que nosotros debamos probarlo. Se trataba de
en contacto comenzarn a construir una red de
personas poderosas, por lo que el prospecto era
fuentes para futuras investigaciones. Si no son
realmente atemorizante. En estos casos algunos
lo suficientemente inteligentes como para hacer
periodistas se enferman fsicamente. Adems,
esto ltimo, entonces es probable que no sean
estas crisis suelen aparecer en el momento
suficientemente inteligentes para ser periodistas
exacto en que se estn preguntando, como todo
de investigacin.
periodista honesto, si acaso disponen de todos
los datos necesarios para demostrar su caso y
si no habrn pasado por alto algo importante.
Un ltimo punto: Nuestros estudiantes de perio-
Por un lado, han visto y odo suficiente como
dismo a menudo preguntan: Acaso no har
para sentir repugnancia; pero por el otro, una
enemigos con este trabajo?. Sin duda. Pero si
parte de ustedes todava desea creer que estn
hacen bien su trabajo y en su trato con la gente
equivocados, y esto los lleva a pensar que nunca
son respetuosos de sus derechos y de los pro-
obtendrn datos suficientes.
pios, es probable que incluso logren el respeto
Recuerden: si no publican la historia se encuen- de sus enemigos. Y lo que es ms importante,
tran en una peor posicin que si lo hicieran. ganarn muchos ms amigos que enemigos, y
Mantnganse dentro de los lmites de lo que han probablemente los amigos sean personas mucho
Manual para periodistas de investigacin
trabajo y revlenlo.
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5
/RGANIZACIN #MO ARMARSE PARA TRIUNFAR
POR MARK LEE HUNTER Y FLEMMING SVITH
E
l trabajo de investigacin
genera un volumen de
material considerablemente
mayor que el trabajo de noticias
convencional, y es necesario
organizar constantemente este
material de una manera efectiva.
Este trabajo de organizacin forma
parte del proceso sistemtico de
redaccin y publicacin: no es que
primero investigan, luego organizan
Y POR LTIMO ESCRIBEN !L CONTRARIO
deben organizarse a medida que
investigan, y esta organizacin
prepara y da inicio al proceso de
redaccin.
Si no dedican tiempo a organizarse,
necesitarn el doble de tiempo (como
MNIMO PARA FINALIZAR EL PROYECTO Y
les ser ms difcil armar, explicar y
defender su trabajo.
!DEMS NO DISFRUTARN TANTO
porque estarn siempre preocupados
y desorganizados, nerviosos y
frustrados. Para eso, a continuacin
Manual para periodistas de investigacin
La investigacin a partir de historias:
54
captulo 5
L
a primera vez que publicamos una inves-
tigacin en una importante revista nor-
Construccin de una base de datos.
teamericana, tuvimos que eliminar una
ancdota maravillosa. Uno de los actores prin- Una base de datos o un archivo puede cons-
cipales haba dado un testimonio falso en el truirse con carpetas de documentos escritos, con
estrado durante una audiencia judicial. Pero datos electrnicos, o con una combinacin de
nosotros no habamos estado all, y habamos ambos. Sin embargo, no tiene sentido construir
perdido el artculo periodstico que relataba el una base si no va a ser utilizada, de modo que la
hecho. En otra oportunidad, un colega debi estructura debe ser robusta y veloz. Les sugeri-
abandonar una investigacin cuando olvid mos que tengan en cuenta el siguiente proceso,
un maletn con documentos clave en un taxi. simple y eficiente.
/TRA COLEGA PAS UN AO BUSCANDO PRUEBAS DE
que su persona objetivo haba llevado a cabo
un determinado estudio, y al final cay en la A/ Recolecten documentos.
cuenta de que ese estudio ya estaba entre sus
archivos. La tarjeta de visita de una fuente es un docu-
mento, al igual que un informe oficial, un artcu-
lo periodstico, las anotaciones o la transcripcin
Organizarse puede ayudarlos a evitar estos pro- de una entrevista, etc.
blemas. Organizar una investigacin consiste en
asegurarse de que:
s 3ABEN QU DOCUMENTOS HAN ENCONTRADO Y
conocen la informacin que stos contienen (los B/ Revisen el documento para evaluar su
recursos). contenido.
fondo de capital. Si no son capaces de hacer esto, Cualquier ttulo sirve, siempre y cuando les per-
su trabajo y su carrera sern poco fructferas. mita recordar el contenido del documento (esto
Por eso, por favor no piensen que la organiza- es de suma importancia para las pginas web!
cin es una parte menor del trabajo. No pueden A veces, guardar una pgina web con el ttulo
dedicar todo su tiempo a organizarse, pero deben original es lo mismo que esconderla a plena vista
dedicarle suficiente tiempo como mantener el en el disco rgido. Asegrense de cambiarle el
control de su informacin y de sus documentos ttulo al guardarla y copien el URL original en
en cada etapa de la investigacin. otro lado, o copien el contenido que les interesa
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captulo 5
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captulo 5
S
us recursos no les sern de utilidad a
ahorrar muchas horas en el futuro.
menos que sirvan para contar una his-
toria. Sus hiptesis les ayudarn a no s !SEGRENSE DE QUE CADA DATO QUE AGREGUEN AL
olvidar el ncleo de su historia, y servirn de archivo incluya informacin sobre su fuente. En
gua para su investigacin. Pero no alcanzarn el caso de fuentes ya publicadas, proporcionen la
para componer una narrativa ajustada y bien informacin bibliogrfica completa.
estructurada. Para ello necesitan otra herra-
s 4AMBIN ASEGRENSE DE DOCUMENTAR SUS CON-
mienta clave: el archivo maestro.
tactos con las fuentes. El archivo maestro debera
incluir informacin tal como su primer contacto
En el nivel ms bsico, un archivo maestro es con la persona objetivo, lo que l o ella les dijo,
una tienda de datos: un lugar donde apilar cundo le hicieron alguna promesa a una fuente,
todos los recursos que han recolectado. Pero no y as sucesivamente. Esta informacin puede ser
es un basurero catico, ya que ustedes van a de gran importancia si su investigacin es cues-
darle un orden. La idea es tener toda la infor- tionada, porque demuestra que han realizado un
macin que puedan llegar a utilizar en una sola gran esfuerzo de investigacin.
ubicacin y con un mismo formato.
s 5NA VEZ MS NO INCLUYAN EN EL ARCHIVO MAES-
tro informacin que pueda comprometer la segu-
ridad de la fuente. Den por sentado que otras
1. Elementos bsicos del archivo maes- personas pueden acceder a cualquier dato de su
tro. computadora.
A / Creen un nuevo archivo de texto o de datos C / A medida que agreguen datos en el archivo
y gurdenlo en sus computadoras. Cualquiera maestro, si este ltimo tiene una ubicacin fsi-
de los dos sirve, utilicen el que encuentren ms ca (como una carpeta de archivo), tomen nota
cmodo. de dnde pueden encontrarlos. Esto ser de
gran ayuda ms adelante. Si les surgen pregun-
tas sobre un determinado documento, pueden
B / Guarden su informacin en este archivo. encontrarlo fcilmente. Lo que es igual de impor-
s !QU hINFORMACINv SIGNIFICA TODOS LOS DATOS tante, si sus abogados quieren saber con qu
que necesitan para elaborar la historia: las fuen- pruebas cuentan antes de publicar el trabajo,
tes, transcripciones de entrevistas, extractos de podrn acercarles los documentos en cuestin
Manual para periodistas de investigacin
documentos, notas, etc. Recomendamos ubicar de segundos (esta es una experiencia reconfor-
La investigacin a partir de historias:
las fuentes en primer lugar, para facilitar su bs- tante que no debe negarse a ningn abogado, en
queda. especial uno que puede llegar a defenderlo si les
inician acciones legales).
s 3I LA INFORMACIN EST EN FORMATO ELECTRNICO
(por ejemplo, extractos de documentos publi-
cados en internet o pginas web, ilustraciones D / Antes de organizar los datos, establezcan un
escaneadas, etc.), cpienla directamente en el orden preliminar. El orden cronolgico es el ms
archivo. simple y poderoso desde el punto de vista orga-
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captulo 5
nizativo. Apilen los hechos en el orden en que tro e identifiquen los casos con una palabra clave
ocurrieron. Inserten los retratos o los datos bio- (por ejemplo, pueden utilizar la palabra NOTA,
grficos de los actores en la historia en el primer en letras maysculas, o la notacin TN, tomar
momento en que stos aparezcan. nota).
E/ A medida que vayan creando el archivo maes- F/ Asegrense de ingresar las fechas siempre con
tro, tanto las conexiones entre los diferentes el mismo formato (por ejemplo, dd/mm/aaaa).
datos individuales como los acontecimientos Tambin asegrense de escribir los nombres
o hechos que parecen no tener sentido se les siempre de la misma manera. De otra forma,
tornarn evidentes. Lo mismo ocurrir con ora- siempre tendrn inconvenientes para realizar
ciones enteras o con prrafos de exgesis de su bsquedas en el archivo maestro.
material. Tomen nota de esto en el archivo maes-
A/ Lista de documentos.
Flemming prefiere incorporar sus documentos en secuencia cronolgica. En cualquier caso, insiste:
numeren todos los documentos y mantengan los documentos escritos siguiendo un orden numrico.
Si en su lista hay documentos en soporte electrnico, l incluye un hipervnculo al sitio de internet o a
su ubicacin en el disco rgido. Flemming organiza en columnas los datos relativos a los documentos,
de la siguiente manera:
B/ Lista de fuentes.
Flemming lleva aqu un registro de sus contactos. La hoja con los datos tiene la siguiente forma (salvo
su nombre, todas las entradas han sido modificadas!):
Nmero Cargo Persona Organizacin Direccin Cod. Pas Tel. Org. Tel.
Postal
1 Editor Flemming Dicar Olof Palmes 8200 Dinamarca +45 +45
Svith Alle 11 89440493 89440480
Manual para periodistas de investigacin
2
La investigacin a partir de historias:
58
captulo 5
C/ La hoja de clculo con la cronologa ofrece la secuencia de los hechos que aparece en la investi-
gacin, e incluye todos los contactos con las fuentes. Tiene la siguiente forma:
Como pueden ver, Flemming separa diferentes tipos de informacin que otros periodistas (como yo)
colocaran en un mismo archivo. Una ventaja de su mtodo es que hace que el sistema sea redundan-
te: la misma informacin aparece en ms de un lugar (una desventaja es que tambin aumentan las
chances de cometer errores). Una segunda y enorme ventaja es que las aplicaciones de la hoja de cl-
culo les permiten buscar rpidamente entre los archivos para encontrar y agrupar todas las referencias
relacionadas con un actor o un elemento particular de la investigacin.
Les sugerimos que utilicen cualquier programa con el que se sientan cmodos, hasta que sea evidente
que se ha vuelto insuficiente o inadecuado para sus necesidades. Mientras tanto, si su herramienta
preferida son los procesadores de texto, utilcenlos. Si se sienten cmodos trabajando con hojas de
clculo, elijan estas. Pero usen algo que les permita aprovechar el poder de una computadora personal
en beneficio de su trabajo.
3. Por qu molestarse? Cundo Pero no crean que, si omiten realizar esta tarea,
hacerlo? avanzarn con mayor rapidez. A menos que
reduzcan la velocidad, chocarn. Las ventajas
No es necesario que realicen un esfuerzo tan
ms evidentes de usar su computadora para
grande para cada una de sus historias. Pero si
crear cualquiera de los sistemas descritos ms
no construyen un archivo maestro de algn tipo
arriba son:
en una investigacin que abarca, por ejemplo,
ms de una docena de documentos o fuentes, s !L MOMENTO DE ESCRIBIR EL HECHO DE TENER SUS
ms tarde lo lamentarn. Una diferencia clave datos ordenados y a mano los ayudarn a recor-
Manual para periodistas de investigacin
entre la investigacin y el reporte diario de noti- dar todo, y no solo lo ltimo que han descubierto.
La investigacin a partir de historias:
cias es que la investigacin abarca un mayor s !L MOMENTO DE CHEQUEAR LOS DATOS SI TIENEN
volumen de informacin y contactos, y diferente sus datos y sus fuentes en un mismo lugar aho-
tipo y calidad de informacin que el periodismo rrarn mucho tiempo y angustia.
convencional. Los sistemas que les ofrecemos en
este manual les permitirn lidiar con esa situa- s %N RESUMEN ESCRIBIRN MS RPIDO Y MEJOR
cin. Pueden mejorarlos o modificarlos, o buscar
otro que sea mejor para ustedes.
Descubrimos un tema.
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captulo 5
!
l hacer que sus documentos sean
elementos fciles de recopilar, ras-
Paso Cinco (revisin y reagrupamiento):
trear y revisar, le han facilitado a su
mente la posibilidad de establecer conexiones Reunimos el material de varios archivos, buscando cone-
entre los datos. Seguramente notarn que, xiones entre el sustrato pagano, los skinheads y los actos
a partir de los datos, surgen preguntas que de violencia que involucraban al FN. El material que
NO HAN SIDO RESPONDIDAS !S SU ARCHIVO LES tenamos a mano inclua entrevistas con funcionarios del
est indicando qu datos necesita para estar FN acerca de los skinheads, recortes de publicaciones del
completo. Tambin estarn ms atentos a los FN, entrevistas con paganos del FN, y otros recursos. Este
nuevos datos relacionados con sus hiptesis archivo fue el punto de partida de un captulo del libro
y, de esta manera, harn descubrimientos donde se describieron los detalles del caso de agresin
inesperados. mencionado, que se utiliz para exponer los vnculos entre
el sustrato pagano, los skinheads y el FN.
60 Descubrimos un tema.
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2EDACCIN DE INVESTIGACIONES
POR MARK LEE HUNTER
E
scribir una historia de
investigacin no es lo
mismo que escribir una
historia para una noticia. Ya hemos
analizado el rol clave que tiene la
organizacin, dado que convierte
el trabajo de investigacin en una
parte del proceso de redaccin.
En comparacin con la redaccin
de noticias, al momento de armar
la historia final se necesitan
diferentes habilidades y entran
en juego diferentes convenciones
creativas que delinean las reglas
de la narrativa de una manera
ms compleja. El periodista debe
utilizar el poder de los dispositivos
asociados con la ficcin, pero
EVITAR REDACTAR UNA FICCIN ! FIN
de cuentas, su estado emocional
se incorpora al texto, consciente o
inconscientemente.
Manual para periodistas de investigacin
La investigacin a partir de historias:
62
captulo 6
tar quin sea el observador) son el medio. Los eran las parejas sino el personal mdico el que
La investigacin a partir de historias:
espectadores no quieren ni necesitan nicamen- estaba tomando estas decisiones de vida o muer-
te informacin, tambin requieren significado, y te. Al darle la ltima palabra al mdico, los perio-
alguien debe generar ese significado. Parte de ese distas socavaron su trabajo. Tengan cuidado de
significado hace a la importancia de la historia, esos momentos en los que dudan de s mismos.
y para el periodista esta ltima es importante.
Una variante de este error se da cuando el perio-
En resumen, cuenten la historia de manera tal
dista lanza un ataque salvaje sobre su objetivo
que llame la atencin y que sea avalada por los
y, en las ltimas lneas, dice algo as como: Ah,
hechos.
pero en el fondo no es tan malo. Esta expresin
Descubrimos un tema.
Elaboramos una hiptesis verificable.
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captulo 6
E
n el arte de la narracin, casi todos los
problemas ya han sido resueltos por
algn genio, e incluso los genios han
adoptado determinadas tcnicas y recursos
DE OTROS 3HAKESPEARE POR EJEMPLO TOM HIS-
torias prestadas de otros escritores o de his-
TORIADORES 5STEDES PUEDEN HACER LO MISMO
sean o no unos genios. Una parte de su inves-
tigacin consiste en buscar esos modelos, al
mismo nivel que la bsqueda de informacin.
Descubrimos un tema.
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captulo 6
de la estructura
Una de estas dos formas es la correcta
narrativa: para la estructuracin de su historia.
L
as investigaciones sobrepasan la estruc- sorprendentes, donde existen poderes que antes
tura tpica de una noticia periodsti- ignorbamos. Aqu, la estructura picaresca fun-
ca, que tan solo nos ofrece la famosa ciona mejor.
MXIMA hDE LAS CINCO 7v QUIN QU CUNDO
dnde y por qu (en ingls, who, what, when, Por ejemplo, utilizamos la estructura picaresca cuando
where y why 4ODA INVESTIGACIN INCLUYE cubrimos el Frente Nacional, ya que es un movimiento
esos elementos, pero en un sentido mucho heterogneo con fuertes races locales. Si el FN, como
ms profundo y amplio, adems de involucrar afirmaban algunos de sus enemigos, hubiera resultado ser
personajes que tienen motivaciones, caracte- la centralizacin de un movimiento avasallante, un relato
rsticas fsicas, historias personales y otras cronolgico de su evolucin hubiese sido ms apropiado.
caractersticas que exceden cualquier ttulo
u opinin. La investigacin se lleva a cabo
en lugares con personajes especficos e histo- Cada forma tiene ventajas especficas.
rias propias, y nos muestra un pasado donde La estructura picaresca les permite estimar el
comenz la historia, un presente donde sta alcance y la escala de una situacin dada ms
se ha revelado y un futuro que ser resultado fcilmente que una cronologa. Pero una crono-
de la revelacin. En resumen, es una narrativa loga suele funcionar mejor a la hora de buscar el
rica, y si aspiran a que funcione, deben darle origen de una situacin determinada.
una estructura.
Eviten cualquier intento de encajar su material
dentro de una estructura preconcebida, tan solo
Existen dos maneras de estructurar una porque de esta forma lo sienten ms natural.
narrativa rica: Tanto en este como en otros asuntos, Michael
Moore constituye un ejemplo interesante. Su
s $ENTRO DE UNA estructura cronolgica, los lenguaje natural es la picaresca, y su narrativa
hechos se ordenan de manera temporal, y cada tpica nos muestra un extranjero sarcstico (el
accin que ocurre altera las posibilidades de mismo Moore) que recorre una tierra extraa. En
aquellas que le siguen. la mayora de sus pelculas, esta clase de narra-
s %N UNA estructura picaresca, los hechos se tiva funciona de manera brillante. No es el caso
Manual para periodistas de investigacin
ordenan segn el lugar, y los actores se trasla- de Farenheit 911, en parte porque la pelcula
La investigacin a partir de historias:
dan a travs de los diferentes paisajes. Cada sec- busca adentrarse en la relacin entre la familia
cin posee entidad propia, porque abarca todos Bush y los saudes, una amistad que solo pudo
los elementos necesarios para crear una pequea crecer con el tiempo.
narrativa coherente. Dejen que el material les indique si se trata de
Como ejemplos clsicos de estas estructuras, el un viaje en el tiempo o en el espacio. Una vez que
mejor caso que conocemos es el del poeta grie- hayan tomado la decisin, ustedes (mejor dicho,
go Homero. La Ilada, su relato de la guerra de ustedes y sus computadoras) pueden empezar a
darle forma a la historia.
66
captulo 6
E
N LA 0OTICA !RISTTELES AFIRMABA QUE
las narrativas tienen un comienzo, un ria se remontaba al pasado del caso y mostraba
desarrollo y un final. Esto es til, pero cmo la polica le haba dado informacin incre-
insuficiente para resolver los principales pro- blemente especulativa a la prensa. Finalizaba
blemas de las narrativas periodsticas. en el presente, con una denuncia de este juicio
meditico. Por el contrario, podran empezar una
historia en el lugar donde comenz, en el pasado
En primer lugar, muchas veces desconocemos y seguir directamente hasta la pregunta cmo
el posible final de una historia, incluso cuan- termin todo esto?. Pero en la mayora de los
do estemos listos para escribirla. Por ejemplo, casos, el centro de su historia ser la respuesta
podramos haber descubierto que alguien es un a la pregunta Cmo es que ocurri todo esto?.
asesino, pero no somos los responsables de deci-
dir si esa persona terminar o no en la crcel. Existen dos puntos importantes a tener en cuen-
Ms an, trabajamos para un pblico cuyo prin- ta al momento de establecer el orden cronolgico
cipal inters y expectativa es que les contemos del material en su borrador.
algo que les importe en este mismo momento. En s 0RIMERO empiecen con el momento de la
otras palabras, les importa menos dnde comien- historia que atrapar al espectador, con la
za la historia, que cules fueron sus ltimos escena ms impactante. Puede tratarse de
acontecimientos. alguien que est sufriendo en el presente. Puede
As, en una narrativa de investigacin a menudo ser un momento en el pasado a partir del cual
comenzamos donde estamos ahora (el momento algo cambi para siempre. Puede ser un futuro
presente), retrocedemos para mostrar cmo lle- imposible de tolerar que se nos acerca. Sea lo
gamos hasta aqu (el pasado de la historia), trae- que sea, debe llevar al espectador a preguntarse:
mos la historia de nuevo al presente (para que el Cmo es que pas esto?.
lector pueda absorberla) y por ltimo indicamos s 3EGUNDO por favor no sometan al especta-
hacia dnde se dirige (la posible resolucin futu- dor a un continuo ir y venir en el tiempo. Si
ra). estuvieran conduciendo un auto e hicieran eso
con sus pasajeros, estos se marearan, al igual
Esta estructura (presente, pasado, futu- que sus espectadores. Si llevan a su espectador
ro) responde tres preguntas clave, que al pasado, qudense all lo suficiente como para
todo espectador desea que el periodista contar lo que pas, y despus regresen al presen-
responda: te. No salten del ao 2008 a 1995, luego a 2006,
DESPUS A x MANTENGAN EL MOVIMIENTO CRO-
Manual para periodistas de investigacin
s z0OR QU DEBERA IMPORTARME ESTA HISTORIA
nolgico lo ms directo y simple que puedan. La
La investigacin a partir de historias:
Descubrimos un tema.
Elaboramos una hiptesis verificable.
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Buscamos datos de fuentes abiertas para probar la hiptesis.
Buscamos fuentes personales.
A medida que recolectamos la informacin la vamos organizando, para que sea ms fcil analizarla, redactar la historia y chequearla.
Colocamos la informacin en una secuencia narrativa y redactamos la historia.
Hacemos un control de calidad para asegurarnos de que la historia es correcta.
Publicamos la historia, la promocionamos y la defendemos.
captulo 6
2ECUERDAN EL ARCHIVO MAESTRO AQUL QUE
de que:
contiene todos sus extractos documenta-
les, descripciones, ideas y anotaciones? s CADA ESCENA CONSTITUYA UN PUNTO CLAVE QUE
Estamos a punto de hacerlos sentir muy orgu- hace avanzar su historia;
llosos de haberlo armado, en especial si, como s LA TRANSICIN ENTRE ESCENAS LAS RAZONES QUE
a nosotros, no les agrada escribir un bosquejo justifican nuestro ir y venir) sea evidente.
antes de comenzar a escribir.
pueden escribir a travs del archivo, transfor- construir cada escena, o si las escenas no se
La investigacin a partir de historias:
mando las notas y los datos en texto. Simplemente suceden con naturalidad, no estn listos para
desplcense hacia abajo de la pgina del archivo escribir. En el primer caso, necesitan ms infor-
y reescriban a medida que avancen. No olviden mes, y en el segundo, necesitan comprender
copiar y pegar las referencias de los documentos mejor su historia.
en las notas al pie. Esto les servir ms adelante
para simplificar el chequeo de datos y la revisin
legal.
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captulo 6
Recuerden:
Descubrimos un tema.
Elaboramos una hiptesis verificable.
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Buscamos datos de fuentes abiertas para probar la hiptesis.
Buscamos fuentes personales.
A medida que recolectamos la informacin la vamos organizando, para que sea ms fcil analizarla, redactar la historia y chequearla.
Colocamos la informacin en una secuencia narrativa y redactamos la historia.
Hacemos un control de calidad para asegurarnos de que la historia es correcta.
Publicamos la historia, la promocionamos y la defendemos.
captulo 6
Una de las tcnicas literarias ms antiguas con- desconocido y sin declarar, tan solo unos aos
La investigacin a partir de historias:
siste en personificar una situacin por medio de antes Serena Castellano no hubiera sobrevivido
un determinado personaje. Aunque probable- al parto. Naci ciega, el dao cerebral le impidi
mente el periodismo abuse esta tcnica, sigue hablar o masticar, y las alteraciones pulmonares
siendo vlida, tanto para los espectadores como y abdominales obligaron a que la operaran seis
para los periodistas que tratan de sentar el fun- veces en sus primeros ocho meses de vida, en
damento emocional de una historia. Mostrarle ninguno de los casos con anestesia.
una vctima al espectador puede ser una forma
70
captulo 6
Si hubiera tenido manera de saber lo que deben Inconscientemente, el periodista est evitando
soportar los bebs [extremadamente prematuros], la imagen del dolor. Pero el espectador ver un
no hubiera querido que mi beb tuviera que pasar periodista que se considera ms importante que
por eso, dice Carol Castellano, presidenta y la vctima. Si en su historia alguien ha sufrido,
cofundadora de Padres de Nios Ciegos de Nueva muestren a esa persona, no a s mismos.
Jersey. Adoro a mi hija. Nunca deseara no tener-
Si se ubican a s mismos en primer plano,
la conmigo. Pero si tuviera un parto prematuro,
colquense al lado de las vctimas. Uno de
no ira a un hospital. Me quedara en mi casa y
los roles clsicos de la investigacin es defender
dejara que la naturaleza siga su curso.
aquellos que no pueden defenderse a s mismos.
Adviertan los siguientes elementos en este pasa- Este fue el papel de Zola en Jaccuse!, de Nobert
je: Zongo en Burkina Faso, y de tantos otros, dema-
siados como para poder mencionarlos. Si desem-
s ,A IMAGEN DE #AROL #ASTELLANO AL REFLEXIONAR
pean este rol, es justificable que muestren su
sobre el destino de su hija evoca en el especta-
carcter y su presencia. Pero tengan cuidado: no
dor la siguiente pregunta: por qu una madre
es muy glorioso construir su propia reputacin si
deseara que su hijo est muerto?
no ayudan a proteger la de la vctima.
s %STO NOS PERMITE IR DIRECTO AL PRRAFO NUEZ
y explicarle al lector por qu estamos contando
esta historia.
4. Dejen que hablen las fuentes.
s %N EL TERCER PRRAFO LE MOSTRAMOS A LOS
En periodismo se desperdicia una enorme can-
espectadores algunos detalles verdaderamente
tidad de tiempo tratando de decir algo que una
horribles. Sean cuidadosos: los espectadores no
fuente ya ha dicho con claridad. Es lamentable,
pueden asimilar demasiado dolor. De este modo,
porque la persona que ha vivido una historia es
al pasar a citar a Carol Castellano, que nos rela-
la que mejor la cuenta, de la manera ms expre-
ta calmadamente lo que ha aprendido, hacemos
siva y apasionada. Para qu tratar de escribir
que el espectador se beneficie con su sabidura,
una oracin perfecta, si ya lo han hecho por
ganada con tanto esfuerzo, pero tambin lo libe-
ustedes?
ramos de la contemplacin de un nio que ha
sufrido de manera terrible. El mejor mtodo consiste en intercalar las decla-
raciones de las fuentes dentro de sus propios tex-
tos, como si ustedes los hubieran escrito, permi-
tiendo que potencien la historia. En el siguiente
3. Tengan cuidado de no colocarse por
ejemplo, dejamos que el portavoz de un hospital
encima de la vctima.
exprese, por propio conocimiento, la ruina y el
Cuando escriben sobre las vctimas, o cuando horror generado por la ley del Beb NN:
las filman, los periodistas pueden (figurativa o
El ao pasado, los mdicos del Hospital Cedars
literalmente) ubicarse sobre las vctimas, obli-
Sinai de Los ngeles salvaron un recin nacido
gando al lector a contemplar su ira o su pena,
que pesaba menos de 400 gramos. Despus de
en lugar del dolor de la vctima. Este es un error
seis meses y una factura del hospital de 1 milln
Manual para periodistas de investigacin
Descubrimos un tema.
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captulo 6
grabacin de audio que realizamos como material incluyan la fecha o la versin), para no estar
fuente (no nos gustan las grabaciones en gene- siempre perdiendo o extraviando material.
ral, porque lleva tiempo transcribirlas. Pero en
este caso hicimos una excepcin, porque al FN le a. Los tres criterios del trabajo de edicin.
encanta iniciar demandas por difamacin, y una
La edicin debera servir para que su trabajo
grabacin es evidencia de que han sido correc-
sea ms pulcro y ms rtmico. Estos criterios los
tamente citados). El valor informativo del pasaje
ayudan a apreciar esas cualidades: la historia
es prcticamente nulo; el hombre dice cosas sin
editada debera satisfacer tres criterios bsicos:
sentido. Pero lo que importa es su mentalidad y
la nica forma de captarla era citando el pasaje s z%S COHERENTE
completo. Cuando se public el libro, este fue el Esto es, coinciden todos los detalles? Estn
primer extracto reproducido por una revista. resueltas todas las contradicciones que surgie-
En este gobierno y en sus vericuetos, hay gente ron a partir de la evidencia?
que debera estar en prisin por pe-do-fi-lia. s z%ST COMPLETA
Me entiende? Me entiende? Pueden decir que
Roger Holeindre les dijo eso! Pueden anotar Se han respondido todas las preguntas que la
la hora! Creo que son las cinco menos cuarto! historia gener? Son apropiadas las fuentes
ME ENTIENDE? Bueno, la otra noche yo deca, citadas para cada hecho?
Deberamos colgar a toda esta escoria, y una s z4IENE MOVIMIENTO
dama en el cuarto dijo Ay, seor Holeindre, eso
no est bien, por qu quiere que los cuelguen?. Si la historia va ms lento o vuelve sobre s
Y yo respond: S, seora, sabe lo que es la misma, pierden al espectador.
pedofilia?. Ah, no, no lo s. Bueno, es cuando La mejor manera de comprobar que la historia
los hombres utilizan su posicin... PARA VIOLAR satisface estos criterios es examinarla para ver si
A PEQUEOS NIOS DE TRES, CUATRO O CINCO tiene algn momento de incomprensin, donde
AOS!. Ah, hay que colgarlos!. Usted lo ha el espectador pueda preguntarse de qu estn
dicho, seora!. hablando. Las causas ms comunes de neblina
Recuerden: la gente no los est escuchando solo narrativa, con sus respectivas curas, son las
por los hechos. Quieren conocer el carcter, el siguientes:
tono, el color de las fuentes que les presentarn. s %L PASAJE EST ESCRITO DESDE UNA PERSPECTIVA
El dilogo es el mejor vehculo para dar cuenta interna, empleando trminos propios de la jerga
de esos elementos. Edtenlos para regular su tcnica o burocrtica. Debe tener un nivel ms
duracin y su impacto, pero usen tanto como les bsico, menos experto.
sea necesario.
s ,AS ORACIONES SON MUY LARGAS 2ECORTEN LAS
oraciones largas, pero tengan cuidado: dema-
siadas oraciones producen el mismo efecto de
5. Edicin bsica. demora en la lectura que las oraciones muy lar-
En periodismo, la edicin es el arte de hacer una gas.
historia mejor de lo que era. Como mnimo, un s ,OS PRRAFOS SON MUY LARGOS #UANDO CAMBIA
buen editor externo debera ser capaz de sugerir la persona, el lugar o la idea, tambin debera
material que enriquezca su historia y de suge- comenzar un prrafo nuevo.
rirles, con tacto, algunas maneras de mejorar
su escritura. Pero antes de involucrar a alguien b. Una buena historia es como un tren.
Manual para periodistas de investigacin
Adopten el hbito de dar forma a su texto cada Se mueve con potencia hacia su destino. Puede
vez que lo abren, ajustando trminos y frases. disminuir la velocidad para que suban ms
Asegrense de guardar el archivo de la ltima pasajeros, o permitirles enfocar su trabajo en
versin con un nombre diferente (por ejemplo, un escenario particularmente grandioso, pero
no debe detenerse. Por eso, cuando escriban y
editen, pongan el foco en el ritmo de la historia.
72
captulo 6
El espectador debe sentir que es transportado cuente que las revistas y los peridicos publi-
de un pasaje al siguiente. Si esto no sucede, la quen historias, incluso investigaciones, de ms
historia no est funcionando. No cambien toda la de 2500 palabras. Del mismo modo, en la actua-
estructura. Identifiquen los pasajes problemti- lidad el mercado de investigaciones en video o las
cos y eliminen o agreguen material para volverlos pelculas documentales exige formatos ms cor-
ms efectivos. tos. Una solucin para esta situacin es aceptar
las limitaciones de espacio que enfrentan, por el
c. Reescriban solo cuando sea necesario. bien de la publicacin de la historia; otras veces,
porque la versin condensada o editada tiene un
Si las tcnicas sealadas ms arriba no dan
impacto mayor que la original, y se lee o se ve
seguridad a una historia que est completa, es
mejor (en la mayora de los medios existe una
coherente y que avanza con ritmo sostenido,
gran cantidad de engorde). Una segunda solu-
deben reescribir: no solo deben cambiar una o
cin es proponer alternativas al simple hecho
dos palabras, sino reestructurar y recomponer.
de eliminar. Existen varias estrategias de publi-
Traten de identificar los pasajes que s funcionan
cacin en la historia del periodismo que pueden
y eviten modificarlos. En cambio, focalcense en
potenciar el impacto de una historia larga, as
los puntos donde algo no funciona. A menudo lo
como tambin los beneficios para el pblico y el
que requieren estos pasajes es compactarse un
medio de comunicacin:
poco ms. Elijan los elementos de mayor peso
que quieren comunicar, y redacten a partir de s Serializacin:
ellos, dejando lo dems afuera.
Escrbanlo o edtenlo en forma de serie.
d. Tres maneras de resolver el 95% de los En lugar de una historia larga, escriban varias
problemas de redaccin: historias ms cortas. As ser ms fcil que un
medio lo publique. Tambin ser ms fcil y
Eliminar, eliminar y eliminar.
atractivo de promocionar, porque cada captulo
La manera ms fcil (y, por lo general, la mejor) de la serie llamar la atencin sobre los otros.
de editar un pasaje problemtico es eliminarlo. Si Los medios pueden luego reimprimir la serie
intentan reescribir un pasaje ms de tres veces, como una sola unidad.
probablemente sea una prdida de tiempo seguir
s Potenciacin:
intentando, y deberan seguir adelante. Hay un
pasaje de la novela de Hemingway Por quin $IFUNDAN LA HISTORIA ENTRE DIFERENTES MEDIOS.
doblan las campanas que el autor reescribi ms
Un peridico puede tener lugar solo para una
de 60 veces y an no queda bien. Si Hemingway
versin reducida de la historia. Pero una pgi-
no pudo hacer que funcione, ustedes tampoco
na web puede aceptar una versin ms larga.
podrn. As que eliminen.
Asegrense de conservar los derechos de las
diferentes versiones de su historia y de distri-
e. Dejen que los obstculos en el texto les
buirla lo ms ampliamente posible entre medios
hablen.
de diferentes tipos.
Si no logran que un pasaje funcione, significa
s $ESARROLLO DE LA MARCA BRANDING
que no entienden lo que estn tratando de decir,
o que no vale la pena decirlo. Por lo general, el Establezcan una preeminencia mediante apa-
caso es este ltimo. Pero si el pasaje es muy riciones regulares.
importante como para eliminarlo, tmense el
Cunto espacio necesitan en realidad? Muchas
tiempo para pensar lo que realmente estn tra-
historias de investigacin son demasiado largas,
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Descubrimos un tema.
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captulo 6
manera de construir su marca como periodista y Sea que hablen por ustedes mismos o que dejen
de la del medio donde se desempean. que alguien lo haga por ustedes, asegrense
de que la ltima palabra sea verdad. Muchas
investigaciones son saboteadas por el autor en
las ltimas lneas, porque ste no quiere escu-
6. La tentacin del final.
char lo que la historia est diciendo o porque
Aunque el arte de la narracin requiere un cierre inconscientemente teme decirlo. Repetiremos los
satisfactorio, desafortunadamente los periodistas dos casos ms comunes: el sabotaje puede pro-
no tienen el derecho de inventar uno. En lugar de venir del autor cuando dice algo como, bueno,
finales, debemos elaborar cierres. La diferencia tal vez esta persona en el fondo no es tan mala.
es significativa. Un final resuelve todos los mis- Es su miedo el que habla, y ustedes desean que
terios de una narrativa. Un cierre simplemente los perdone (como deca el gran psicoanalista
seala el punto donde la narrativa se detiene. Erich Fromm, algunas personas admiraban a
Hitler porque es menos humillante admirar una
Por un lado, deben resistir la tentacin de darle
persona de esa clase que admitir que nos aterro-
una resolucin final a su historia cuando no la
riza). O la duda en ustedes mismos puede estar
tiene. Por otro lado, deben dar una idea de cul
hablando si citan a una Persona Muy Inteligente
sera la posible resolucin. No hace falta que sea
y Prestigiosa que dice, La vida est plagada de
larga: la brillante exposicin de Albert Londre
problemas, pero la personas de buena voluntad
sobre la prisin colonial francesa en Guyana
y alto nivel social estamos resolvindolos todos
cerraba con estas palabras: Yo he terminado. El
para ustedes. Desafortunadamente, acaban de
gobierno debe comenzar.
escribir una historia que indica lo contrario.
Dejen que el lector sepa si alguien tiene una
Acepten la verdad de lo que han encontrado.
idea de lo que debe hacerse. Pueden exponer sus
Es ms difcil de lo que piensan pero es lo que
propias ideas, porque si investigaron seriamente,
engrandece su trabajo. Si su trabajo les ha otor-
ahora son expertos en el tema. Pueden pensar en
gado el derecho de hacer un ltimo juicio, hgan-
aquellos que han resuelto problemas similares y
lo. Sean medidos, justos, y permanezcan dentro
apuntar a quienes ahora tienen la responsabili-
de los lmites de lo que saben que es absoluta-
dad de resolverlo. Un truco que suele funcionar
mente cierto. Pero tampoco nieguen que lo que
consiste en permitir que una fuente, alguien que
han probado es verdadero.
ha vivido la historia, tenga la ltima palabra.
Otro truco puede ser recolectar conscientemen-
te momentos que puedan servirles de cierre, a
medida que investigan la historia. Aqu les pre-
sentamos un ejemplo ganador de un premio, que
obtuvimos mientras investigbamos el escndalo
de los productos para hemoflicos contaminados.
Se compone de la declaracin de una fuente,
combinada con la descripcin del lugar donde
se llev a cabo, un pensamiento irnico que se
nos ocurri a medida que tombamos notas (las
vctimas tenan sus propios hijos), y un atroz
juicio final:
Acaso los mdicos deberan ser mejores que el
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#ONTROL DE CALIDAD
Tcnicas y tica
POR NILS HANSON, MARK LEE HUNTER Y PIA THORDSEN
Qu es el chequeo
de datos?
Y
a han investigado la
historia, la han organizado
L
os mejores equipos de investigacin de
y la han redactado. Buen todo el mundo incluyen una persona (un
TRABAJO !HORA DEBEN ASEGURARSE DE editor, o incluso un verificador de datos
DE TIEMPO COMPLETO QUE TIENE LA RESPONSABI-
que el trabajo es correcto, antes lidad de supervisar que la investigacin se ha
de que ingrese al dominio pblico. ejecutado y se ha llevado a cabo de manera
correcta. Este proceso involucra cuatro com-
Esto requiere un control de calidad, ponentes principales:
o, el chequeo de datos, como se
denomina tcnicamente. s %L PRIMERO ES ASEGURARSE DE QUE DE
hecho, estn contando una historia real: no sim-
plemente una historia donde todos los hechos
son verdad, sino una historia donde los hechos
se ensamblan para formar un relato mayor.
Si hay una explicacin alternativa para estos
hechos que tiene ms sentido que la suya, enton-
ces algo anda mal.
s ,UEGO DEBEN CONFIRMAR QUE CONOCEN LA FUENTE
o fuentes para cada afirmacin fctica de la his-
toria.
s $URANTE EL PROCESO DE VERIFICACIN DE LAS FUEN-
tes es necesario identificar errores en los hechos
que se afirman, y corregirlos.
s !L MISMO TIEMPO ELIMINAN EL RUIDO EMOCIO-
nal de la historia: secciones donde pueda haber
insultos, agresin u hostilidad innecesarios, que
lograron entrar en el relato en un momento en
que el periodista se senta cansado, frustrado o
atemorizado.
76
captulo 7
de cinco prrafos de extensin, que no tuviera s 3I NO HAY FUENTE EL AUTOR DEBE ENCONTRARLA
errores. Y agreg: caso contrario, deber eliminar ese fragmento.
Para ser justos, algunos de los errores que s ,A PERSONA QUE CHEQUEA LOS DATOS CUESTIO-
encuentro son cuestiones de interpretacin, y na especialmente la interpretacin que hizo el
los autores suelen acceder a cambiarlos. Pero periodista de los motivos, objetivos o ideas de la
prcticamente todos los artculos contienen erro- persona o personas objeto de la investigacin.
res sobre datos fcticos objetivos: un ao leve- En general, este material debe eliminarse. Sin
mente incorrecto; datos desactualizados; errores embargo, en caso de que se disponga de docu-
de ortografa; informacin tomada de fuentes mentacin que permita determinar su realidad
secundarias que, aunque ampliamente difundida, (por ejemplo, cartas o diarios que documenten el
es errnea. Y, por supuesto, datos tomados del estado mental de una persona en un momento
archivo mental del periodista. Suelen aparecer determinado), entonces puede incluirse.
errores cuando el periodista dice: No es necesario
chequear eso, estoy seguro de que est bien.
Como pueden apreciar, no es un proceso com-
plicado, aunque pueda sonar un poco tedioso.
Ustedes tambin cometern errores, todo el Deben creernos, el proceso no es tedioso en
mundo lo hace. En ocasiones el error est en la absoluto, porque a medida que avanza la historia
forma de decir algo, y otras veces en la sustan- se va haciendo ms y ms real, y su impacto se
cia de lo que afirman. En cualquiera de los dos vuelve palpable. Adems, este proceso es menos
casos, es un problema. Las personas inteligentes tedioso que el que se requiere si deben defender-
corrigen estos errores y los aficionados esperan se, en un juicio o en cualquier otra instancia,
que nadie los advierta. Lamentablemente, siem- frente a la acusacin de que no tenan idea de
pre alguien los advierte, y esta persona no suele lo que hablaban cuando publicaron esa historia.
ser un amigo. Si no estn dispuestos a admitir y
corregir sus errores, y a hacerlo con una buena
actitud, cambien de actitud o cambien de profe-
sin.
Es muy posible que ningn colega nuestro jams
haya chequeado los datos de una historia, o que
nadie nunca haya chequeado los datos de nues-
tras historias en particular. As es como funciona
el proceso:
s 3E NECESITAN AL MENOS DOS PERSONAS EL AUTOR
y quien sea que chequea. Cada uno posee una
copia de la historia.
s /BSERVEN LA HISTORIA COMPLETA PARA OBTE-
ner una idea general. Es tendenciosa o justa?
Acaso genera la sensacin de que algo falta?
Quin, o qu, podra presentar una imagen dife-
rente de la historia?
s ,UEGO REVISEN LA HISTORIA HECHO POR HECHO
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captulo 7
E
N EL #APTULO VIMOS QUE LA ELABORACIN
tal antes de que la historia se publique, porque
de un archivo maestro o una serie de
es fcil cambiar una pgina y, si eso sucede,
archivos dedicados a diferentes aspec-
podran perder sus pruebas. El International
tos de la investigacin les ayudar a organizar
Herald Tribune tuvo el buen tino de descargar
la informacin y a darle un seguimiento. Esa
un sitio web completo, dedicado al objeto de la
tarea est a punto de hacerlos muy populares
investigacin, antes de publicar la historia: el
con los abogados y las personas que chequean
mismo da que la historia vio la luz, el sitio fue
datos.
cerrado). Tambin pueden colgar documentos
en pginas web y enviar el link a quien realiza
Si el archivo maestro est correctamente elabo- el chequeo de datos, o quemar un CD con la
rado, deberan tener una fuente para cada dato informacin.
o hecho de la historia. Aunque no es necesario
Asegrense de que todos los medios electrnicos
incluir todas sus fuentes en la historia, pueden (y
que utilicen sean seguros. Uno de nuestros ami-
deben, en casos sensibles) organizar la documen-
gos se encontraba en plena elaboracin de una
tacin sobre las fuentes en un orden que facilite
gran historia sobre una compaa multinacional
su chequeo.
y utilizaba un sitio web para almacenar sus
Si est bien elaborado, el archivo maestro les documentos. Pero cuando uno de sus periodistas
indicar dnde encontrar el material porque renunci y se fue a trabajar con otra organiza-
habrn tomado nota de la fuente asociada a cada cin, a nuestro amigo le saquearon el sitio web.
dato del archivo. Creen una nueva copia de cada No dejen que algo as les suceda.
documento que utilicen y aplenlos en orden de
uso. Esto es esencial tanto para la persona que
chequear los datos como para ustedes. De esta
manera encontrarn los materiales con mayor
rapidez que si los buscaran en el archivo maes-
tro, porque siempre habr documentos que no
citarn en la historia.
Aunque suene gracioso, la mejor forma que cono-
cemos de llevar a cabo este proceso es con una
versin de la historia con notas al pie, donde las
fuentes se listan en estas notas. Toma algo de
Manual para periodistas de investigacin
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captulo 7
E
l chequeo de datos afecta a todos los
nuestras mentes a suplir con conjeturas los
involucrados en una investigacin; el
vacos que tiene la historia (una de las tcnicas
tema es cmo los afecta. Los efectos
clave de Colombo era invitar a los sospechosos
pueden ser contradictorios, pero no se anulan
a hacer exactamente esto). Es bastante posible
por s mismos.
que sus mentes les hayan jugado este truco
cuando llevaban a cabo la investigacin. Sucede,
En primer lugar, a medida que revisen los datos por ejemplo, cuando se dicen: No s qu pas
para verificar la validez de sus afirmaciones revi- exactamente, pero tiene que haber sido de esta
virn las emociones sentidas cuando recolecta- manera. A menudo lo que pas realmente es
ban esos datos. Si en ese momento estaban eno- ms interesante. O bien explquenle al lector que
jados, atemorizados o deprimidos, seguramente lo suyo es especulacin, o reconozcan que no
sentirn un eco de esos sentimientos. Lo que es saben qu es lo que sucedi. Si no saben algo, no
ms sorprendente, pueden llegar a sentir compa- hay equivocacin posible en admitirlo, y reforza-
sin por las personas objeto de la investigacin: rn la autoridad de lo que s saben.
tengan en cuenta que detrs de ese sentimiento
Finalmente, el autor y la persona que chequea
suele haber temor.
los datos se van a molestar el uno con el otro.
Es bueno ir registrando esos sentimientos: al Ambos trabajan bajo presin y en una tarea de
igual que suceda en el proceso periodstico, al alto riesgo, lo cual no suele hacer ms amables a
transcribir las emociones las transforman en las personas. Esto tiene implicancias serias, por
material que luego pueden manipular y contro- lo que sus causas y soluciones tambin deben
lar. En ocasiones aquello que escriben en estos tomarse en serio.
momentos puede utilizarse en la historia. En
El autor podra sentir que todo cuestionamiento
algn punto del proceso, casi con seguridad sen-
de sus datos e interpretaciones son una traicin.
tirn o les harn sentir que han malentendido
En otro nivel, el autor puede sentir, ms o menos
algo. Esta angustia instintiva puede ser conse-
conscientemente, que su primer lector, el verifi-
cuencia de varios factores, no todos vlidos.
cador, no puede no o quiere creer la historia. O
De hecho, es posible que hayan cometido algn tambin podra ser que el autor est tan involu-
error significativo: aqu la mejor solucin radica crado en la historia que cada uno de los datos
en realizar una nueva verificacin del trabajo en est tallado en su piel. Estas emociones pueden
este aspecto. Sin embargo, tambin es posible exponerse y tratarse de manera directa. Adems,
que, a pesar de haber descubierto la verdad, la la persona que chequea los datos tal vez se pre-
Manual para periodistas de investigacin
encuentran tan desagradable o con consecuen- ocupe porque el periodista ha hecho un trabajo
La investigacin a partir de historias:
cias tan aterradoras que preferiran no creerla mediocre, o porque est tan afectado por sus
(cuando Anne-Marie Casteret descubri que un emociones que no accede a mejorar el trabajo.
grupo de funcionarios de alto nivel del esta-
Este conflicto es inevitable, pero es an peor
do francs estaban vendiendo productos para
cuando ninguna de las dos partes logra compro-
hemoflicos contaminados con el virus del SIDA,
meterse en la elaboracin de la mejor historia
por un tiempo se pregunt si acaso no se estara
posible. Si uno de ellos o ambos, por razones
volviendo loca).
de ego, temor o resentimiento, son incapaces de
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8
Publquelo!
POR MARK LEE HUNTER
H
an destinado una cantidad considerable de tiempo y de
ENERGA PARA DEFINIR Y PROBAR UNA HISTORIA IMPORTANTE !HORA
la van a publicar de manera que haga tanto ruido como sea
posible.
Por qu? Para que algo que no debe continuar llegue a su fin o
cambie. Es posible que en el proceso deban defender su trabajo en la
esfera pblica (ya hemos mencionado de qu manera deben prepararse
PARA DEFENDERLO EN LOS TRIBUNALES $E CUALQUIER MANERA DEBEN
promocionarlo.
RENTABLES QUE LAS ORGANIZACIONES QUE NO LO HACEN !SEGRENSE DE QUE
sus espectadores comprenden el valor de lo que estn obteniendo.
! CONTINUACIN PRESENTAMOS LOS PASOS MNIMOS QUE DEBEN TOMARSE EN
la publicacin, defensa y promocin de una historia.
84
captulo 8
Publicacin $EFENSA PBLICA
! !
segrense de que la historia sea edita- las principales fuentes con las que
da de manera adecuada. Un corrector tienen buen trato comunquenles la
no familiarizado con el periodismo de fecha de publicacin de la historia y
investigacin podra destruir el impacto de la asegrense de que reciban copias o vnculos
historia si decide eliminar los datos incorrec- A LA PGINA WEB DONDE SE PUBLICAR PARA QUE
tos. Estn preparados para luchar por lo que puedan compartirla con sus amigos. Hagan lo
importa y para ceder en aquello que no es tan mismo con los legisladores u otras persona-
significativo. lidades polticas que tengan relacin con el
tema.
Descubrimos un tema.
Elaboramos una hiptesis verificable.
85
Buscamos datos de fuentes abiertas para probar la hiptesis.
Buscamos fuentes personales.
A medida que recolectamos la informacin la vamos organizando, para que sea ms fcil analizarla, redactar la historia y chequearla.
Colocamos la informacin en una secuencia narrativa y redactamos la historia.
Hacemos un control de calidad para asegurarnos de que la historia es correcta.
Publicamos la historia, la promocionamos y la defendemos.
captulo 8
Promocin ! MODO DE CIERRE
P N
reparen un comunicado de prensa sobre o importa si la historia es publicada
la historia donde presenten los princi- en un medio grande, mediano o peque-
pales hallazgos en unas pocas oracio- O ASEGRENSE DE QUE SEA ADVERTIDA
NES $ISTRIBYANLO AMPLIAMENTE CUANDO LA por las personas para quienes es importante.
historia sea publicada. Incluso si este es el nico resultado logrado,
les permitir sentir que al menos a alguien le
import su historia.
Consideren la posibilidad de lanzar la historia
en conjunto con una organizacin meditica no Tmense el tiempo para disfrutar de la res-
competidora, en el exterior o en otro sector (en la puesta que recibe el trabajo. Escuchen las
prensa escrita si trabajan en radio o televisin, crticas y utilcenlas. Algunos los van a tratar
y viceversa). como a celebridades, y eso est bien, siempre
y cuando sigan aprendiendo de las personas
que no lo hacen.
Comuniquen la publicacin de la historia en
foros de internet y a grupos civiles relevantes. Si necesitan trabajar en algo distinto, hgan-
lo. Tal vez quieran cambiar territorios o sec-
tores, o tal vez quieran investigar sobre algo
que s funciona. Recuerden que se harn ms
fuertes con cada investigacin.
86 Descubrimos un tema.
Elaboramos una hiptesis verificable.
Buscamos datos de fuentes abiertas para probar la hiptesis.
Buscamos fuentes personales.
A medida que recolectamos la informacin la vamos organizando, para que sea ms fcil analizarla, redactar la historia y chequearla.
Colocamos la informacin en una secuencia narrativa y redactamos la historia.
Hacemos un control de calidad para asegurarnos de que la historia es correcta.
Publicamos la historia, la promocionamos y la defendemos.
captulo 8
Bibliografa seleccionada
Si el periodismo de investigacin les importa, continen estudiando! Los recursos que presentamos
aqu son solo un comienzo. La mayora se encuentran en ingls, el idioma internacional de la profesin.
Tmense el tiempo de adquirir un conocimiento prctico de esta lengua y de mantenerse al corriente
de lo que sucede en el campo.
HTTPWWWCENTERFORINVESTIGATIVE-
Libros PAUL CRISTIAN RADU ,
reporting.org
Una de las primeras y mayores agencias
LE ONARD DOWNIE , JR., &OLLOW THE -ONEY: periodsticas independientes de la era
4HE .EW -UCKRAKERS A Digital Guide for Tracking Corruption. post-Watergate, radicada en Oakland,
New Republic Books, 1976. International Center for Journalists California, y con una larga historia de
Escrito inmediatamente despus del Romanian Centre for Investigative casos emblemticos.
escndalo de Watergate por un actor Journalism, 2008.
clave del peridico Washington Post, el Puede descargarse libremente en: HTTPWWWFAIRREPORTERSORG
libro captura el espritu y los actores de http://www.icfj.org/Resources/ La pgina web del Foro de Periodistas de
un momento clave. FollowtheMoney/tabid/1170/Default.aspx. Investigacin Africanos ofrece material y
Este innovador manual nos indica dnde servicios de apoyo adaptados al contexto
BRANT HOUSTON, encontrar informacin sobre las empresas africano.
#OMPUTER
ASSISTED REPORTING de numerosos pases, adems de propor-
! 0RACTICAL 'UIDE cionar tcnicas de bsqueda. HTTPWWWGLOBALINVESTIGATIVEJOUR-
St. Martins Press, 1996. nalism.org
El mejor manual sobre el uso de datos en TOM WOLFE Pgina web de la Red Global de
la investigacin. 4HE .EW *OURNALISM Periodismo de Investigacin (GIJN, por
London: Pan, 1975. sus siglas en ingls), un grupo de perio-
BRANT HOUSTON, LE N BRUZZE SE , La introduccin a esta clsica antologa distas de investigacin provenientes
STE VE WE INB E RG de excelentes artculos aporta mucho al de alrededor de 50 pases. Sus congre-
4HE )NVESTIGATIVE 2EPORTERS tema de la relacin con las fuentes en el sos bianuales son acontecimientos de
(ANDBOOK ! 'UIDE TO $OCUMENTS periodismo en profundidad. Los artcu- enorme importancia. La pgina web se
$ATABASES AND 4ECHNIQUES los muestran cmo la tcnica narrativa encuentra en proceso de revisin, para
Bedford/St. Martins, 4th Edition (2002). puede afectar el impacto del texto. No incluir listas gratuitas de consejos y otras
La ltima edicin del manual para es especficamente investigacin, pero presentaciones de las conferencias. La
Periodistas y Editores de Investigacin y puede resultar importante para los perio- Red tambin auspicia la lista de correo
la mejor gua completa, con el agregado distas a quienes les importa el arte. Global-L, a que vale la pena suscribirse.
de varias tcnicas avanzadas.
HTTPWWWIREORG
MARK HUNTE R, La pgina web de Reporteros y Editores
de Investigacin Inc., la primera y la
,E *OURNALISME DINVESTIGATION
en France et aux Etats-Unis. Presses Pginas web mayor organizacin de este tipo en
el mundo. A cambio de una cuota de
universitaires de France, coll. Que sais-je?,
1997. HTTPWWWARIJNET membresa puede accederse a recursos
Este pequeo libro compara la evolucin Cuando Reporteros rabes de clave (en particular, un archivo gigantesco
del periodismo de investigacin en dos Periodismo de Investigacin dio su prime- de listas de consejos y artculos sobre
lugares muy diferentes, e incluye anli- ros pasos, con la ayuda de International miles de temas) de gran inters para for-
sis detallados de varias investigaciones Media Support (IMS), muchos dudaban madores de periodistas.
emblemticas. En francs. de que la organizacin pudiera tener
xito. En su pgina web puede leerse HTTPMARKLEEHUNTERFREEFR
GAVIN MCFADYE N, sobre sus logros, que muestran que En esta pgina podrn encontrar artcu-
)NVESTIGATIVE *OURNALISM estas dudas eran infundadas. Se trata de los y extractos de libros citados en este
2nd edition. T&F Books, 2009. la organizacin dedicada al periodismo manual y escritos a partir de los mtodos
Manual escrito por el fundador del Centro de investigacin ms importante de la aqu presentados.
para el Periodismo de Investigacin de regin, adems de ser un actor global.
Londres, un investigador televisivo con HTTPWWWPUBLICINTEGRITYORG
amplia experiencia. HTTPWWWCINBA(OMEASPX El Centro para la Integridad Pblica es
Sitio web del Centro para el Periodismo una de las instituciones ms antiguas e
DAVID L. PROTE SS, FAY LOM AX COOK, JACK C. de Investigacin de Bosnia-Herzegovina, influyentes en el campo. Sus informes
globales son un modelo para la dis-
Manual para periodistas de investigacin
DOP P E LT, AND JAM E S S. ETTE M A, creado por Drew Sulliva. A su vez, el CIN
4HE *OURNALISM OF /UTRAGE cre el Programa de Periodismo sobre ciplina. No es una coincidencia que
La investigacin a partir de historias:
87
E
l periodismo de investigacin consiste en la tarea de revelar
cuestiones encubiertas de manera deliberada, por alguien
en una posicin de poder, o de manera accidental, detrs de
una masa catica de datos y circunstancias, y en el posterior anlisis
y exposicin pblica de todos los datos relevantes. As, el periodismo
de investigacin contribuye de manera fundamental a la libertad de
expresin y de informacin, elementos centrales del mandato de la
UNESCO. Los medios de comunicacin pueden cumplir un rol de perro
guardin que es indispensable para la democracia, y por esta razn
la UNESCO apoya plenamente las iniciativas dirigidas a fortalecer el
periodismo de investigacin en todo el mundo. Considero que esta
publicacin representa una importante contribucin para la promocin
del periodismo de investigacin y espero que se transforme en un
valioso recurso para periodistas y profesionales de la comunicacin,
as como para quienes se dedican a la formacin de periodistas.
!"
Sector de
Comunicacin
e Informacin