Ernst Cassirer

T DT /<

El presente libro no se dirige a quienes crean "do-

minar" la filosofa kantiana, sino a quienes se ha-
llen entregados a su estudio o sientan inters por
la doctrina del gran pensador de Konigsberg.
Comentando palabras de Goethe, en las que ha-
bla de la posicin de Platn y Aristteles ante la
historia del pensamiento, y en las cuales afirma que
"el mundo, si realmente siente y piensa, se ve obli-
gado a entregarse al uno o al otro, a reconocer al
uno o al otro como maestro, como gua", dice el
autor: "Es caracterstico de la profundidad y la ex-
tensin del genio filosfi co de Kant el que este fi-
lsofo se halle, por la tendencia fundamental de su
espritu, al margen de esta anttesis universal de
la historia. La alternativa que Goethe traza no te-
na para Kant ninguna fuerza ni razn de ser. Lo
que antes de venir l era un conflicto en cuanto
a los motivos intelectuales de la filosofa es susti-
tuido gracias a l por una nueva conjuncin histri-
co-mundial . As como Platn y Aristteles parecen
repartirse la humanidad como representantes de
cualidades d istintas y antitticas , Kant, en su obra
filosfica, sienta un nuevo concepto de conjunto de
KANT, VIDA
lo que para la humanidad es posible y asequible
as en cuanto al comprender como en cuanto al rea-
lizar, en lo tocante al pensamiento y en lo referen-
Y DOCTRINA
te a la accin. "
ERNST CASSIRE~
1 b 1874 2
ffi.. Fondo de Cul.

V
LA ESTRUCfURA DE LA ETICA C RITICA
Despus de haber dado cima a la crtica de la razn pura, Kant
no aade la crtica de la razn prctica a la parte terica como
segundo eslabn d e su sistema, pues los problemas ticos forman
parte esencial e integrante de su teora desde el primer momento
en que la concibe como un todo propio e independiente. Y es
precisamente esta relacin entre lo terico y lo prctico la que
establece el verdadero y ms profundo concepto de la "razn"
misma, tal como Kant lo entiende.
Cuando en su memoria premiada en el ao 1763 analiza Kant
y erige sobre una nueva base el mtodo general de la metafsica,
incluye tambin en este anlisis -de un modo saliente y en conso-
nancia con el modo como haba sido formulado el tema del con-
curso por la Academia de Ciencias de Berln- los conceptos
fundamentales de la moral. Investiga incluso la "claridad" y trata
de comprender la vigencia general de aquellos cuyo valor y em-
pleo no se halla en tela de juicio.
Hasta un "empirista" como Lockc coloca el tipo de conexin
imperante en las verdades morales en el mismo plano de la co-
nexin propia de los juicios y proposiciones geomtricos, y reco-
noce a la moral la misma "certeza demostrativa" que a la metaf-
sica; Kant, por su parte, entiende que los primeros fundamentos
de la moral an distan mucho, por su estructura actual, de ser
susceptibles de toda la evidencia necesaria. En efecto, el concepto
primordial de la obligatoriedad (que el De1echo naturat de Wolff
toma como base de la que se deriva~ los derechos y deberes na-
turales) aparece todava bastante oscuro.
"Debe hacerse esto o aquello y dejarse de hacer lo otro : tal es
la frmula bajo la que se proclama toda obligatoriedad. Ahora
274
GESTACION DE LA ETICA KANTIANA 275
bien todo deber expresa una necesidad de obrar y admite dos
ace;ciones. En efecto, o hien debo hacer algo (como medio) si
quiero conseguir algo (como un fin), o bien debo hacer y realizar
otra cosa (como un fin) . Lo primero podra llamarse la necesidad
de los medios (necessitatem problematicam), lo segundo la nece-
sidad de los fines ( necessitatem legalem). La primera clase de
necesidad no indica en absoluto ninguna obligatoriedad, sino sola-
mente el precepto como disolucin en un problema cuyos medios
son aquellos de que debo valerme siempre que yo desee alcan-
zar un determinado fin. Quien prescriba a otro qu actos debe
realizar o abstenerse de realizar para fomentar su dicha, probable-
mente podr englobar en ello todas las enseanzas de la moral,
pero esos preceptos no sern entonces normas obligatorias, sino
que entraarn sobre poco ms o menos la misma obligatorie-
dad que supone el acto de trazar con el comps dos arcos tangentes
de circunferencia para dividir una lnea recta en dos partes iguales;
es decir, no se tratar propiamente de preceptos obligatorios, sino
simplemente de instrucciones de la conducta hbil que debe se-
guirse para alcanzar un fin. Ahora bien, como e l empleo de los
medios no envuelve otra necesidad q ue aquella que corresponde
al fin, tenemos que todos los actos prescritos por la moral a con-
dicin de que se persigan ciertos y determinados fines son pura-
mente fortuitos y no pueden ser llamados obligatorios mientras
no se supediten a un fin necesario de por s. Debo, por ejemplo,
obrar de modo que contribuya a la mayor perfeccin posible del
conjunto o en consonancia con la voluntad de Dios; a cualquiera
de estas dos normas que se subordine toda la sabidura prctica
del universo es evidente que esta norma, para que constituya una
regla y un fundamento de obligatoriedad, ha de prescribir el acto
como directamente necesario y no como necesario a condicin de
que se persiga un determinado fin. Y aqu nos damos cuenta
de que semejante regla suprema e inmediata de toda obligatorie-
dad tiene que ser, sencillamente, indemostrable. En efecto, no
hay ninguna cosa o ningn concepto, sea cual fuere, cuya conside-
racin nos permita reconocer e inferir qu es lo que deba hacerse
si aquello que se presupone no es un fin y el acto un medio. Y
276 ESTRUCTURA DE LA ETICA CRITICA
no debe ser esto, ya que entonces no se tratara de una frmula de
obligatoriedad, sino de una frmula de habilidad problemtica." 1
Cuando Kant escribi las anteriores palabras, ninguno de los
que eran sus lectores y discpulos poda prever que en estas breves
y sencillas lneas quedabnn ya !'uperados en el plano de los prin-
cipios todos los sistemas de moral creados por el siglo XVIII. En las
palabras transcritas se encierra ya, en rigor, la idea central de la
futura tica kantiana, se percibe ya con toda claridad Y nitide:
la distincin estricta entre el "imperativo categrico" de la ley
moral y el "imperativo hipottico" de los fines puramente me-
diatos.
Por lo que se refiere al contenido de la ley moral incondicio-
nada, no hay duda de que, como Kant subraya en las lneas ante-
riores, no cabe fundamentarlo ni derivarlo con ms precisin, pues
semejante derivacin, al supeditar la vigencia del precepto a cual-
quiera otra cosa -ya sea a la existencia de una cosa o a la necesi-
dad presupuesta de un concepto--, situara de nuevo la ley moral
en aquel plano de lo condicionado al que acaba de sobreponerse.
Por donde ya e l carcter formal de la primera certeza tica funda-
mental lleva implcito directamente el aspecto de su "indemostra-
bilidad". La existencia de valores morales absolutos, de algo bueno
"de por s" y no en funcin de otra cosa, no puede derivarse ni
comprenderse partiendo de los meros conceptos. Esta afirmacin
constituye, dentro de la estructura de la tica pura, una simple
premisa, ni ms ni menos que en la estructura de la lgica y de
la matemtica es necesario partir, al lado de los principios pura-
mente formales de la identidad y la contradiccin, de algunas pro-
posiciones materialmente ciertas, pero indemostrables. Como pun-
to de apoyo de este peculiar mtodo de comprensin y de certeza,
Kant se remonta aqu, en el conjunto de los problemas ticos, a
1::! capacidad psicolgica del "sentimiento".
"En nuestros das se comienza a entrever, en efecto, que la
capacidad de representarse lo verdadero es el conocimiento y la de
representarse lo bueno el sentimie nto, sin que se deban confundir
el uno con el otro. Del mismo modo que existen conceptos in-
1 Ensayo sobre la claridad de los principios de la ecologa natura! y de la
moral, cuarta consideracin, 2 (n, 199 s.).
277
OESTACION DE LA ETICA KANT IANA
descomponibles de lo verdadero, es decir, de aquello que se en-
cuentra en los objetos del conocip1iento cuando se les enfoca de
por s, existe tambin un sentimiento indcscomponible del bien.
Es misin del entendimiento descomponer y aclarar el concepto
complejo y confuso del bien, poniendo de manifiesto cmo brota
de las sensaciones ms simpl~s de lo bueno. Pero SI esto resulta
simple, el juicio que formulamos al decir: tal cosa es buena, es
totalmente indemostrable y constituye un resultado d1recto de la
conciencia del sentimiento de placer con la idea del objeto. Y
como dentro de nosotros pueden encontrarse con toda seguridad
muchas sensaciones simples del bien, existen tambin muchas ideas
indescomponibles de esta clase." 2
Claro est que este engarce con el lenguaje psicolgico del si-
glo xvm, el cual se remonta especialmente a la teoria de~ moral
sentiment, tal como haba sido desarrollada por Adam Sm1th Y su
escuela envuelve para Kant el peligro de ir desdibujando gradual-
mente la peculiaridad del nuevo punto de apoyo que haba con-
seguido descubrir ya para la fundamentac in de la tica. Y es lo
cierto que en los siguientes ensayos de Kant va quedando relegado
m:s y ms el anl isis de aquel concepto puro !=le la "obligatorie-
dad" en que Kant haba cifrado la verdadera funcin de la filo-
sofa moral.
El inters parece concentrarse ahora cada vez ms enrgica-
mente, m:s que en el "deber", en el ser y en el devenir, en el
punto de vista del desarrollo genrico: el problema tico es des-
pla:ndo por el problema psicolgico y antropolgico. En la "Noti-
cia sobre la organi:acin de sus cursos" clurnnre el semestre de
invierno de 1765-66, consigna expresamente Kant que piensa ser-
virse, como "de un bello descubrimiento de nuestro tiempo", del
mtodo de investigaciones morales ra:onado por Shafresbury, Hut-
chc~on y Hume: de aquel mtodo que antes de enunci:~r lo que
clcbc acaecer estudia siempre, histrica y filosficamente, lo
c 1w acaece y que, por tanto, no parte de preceptos abstractos, sino
de In naturaleza real del hombre.3
C ierto es que si examinamos ms de cerca estas lneas y nos
" Lo<. cir. (u, 201) .
:\ Obrt~s, 11, 326.

278 ESTRUCTURA DE LA ETICA CRITICA
fijamos en el contexto de que forman parte, nos damos cuenta de
que tampoco. en este pasaje se muestra Kant dispuesto, ni mucho
menos, a someterse sin ninguna reserva crtica al mtodo de la psi-
cologa moral de los ingleses. En efecto, aquella "naturaleza" hu-
mana a que l se remite no debe concebirse, como se cuida de
aa~ir inmediatamente, a modo de una magnitud variable, sino
como una magnitud constante. Dicho en otros trminos, el hom-
bre no debe ser concebido y expuesto bajo la forma variable que
su estado fortuito en cada momento le imprime, sino que se ha de
investigar su esencia permanente, invariable, presentndola como
la base de las leyes morales.
Lo que Kant entiende aqu por naturaleza y por "el hombre
de la naturaleza" es, por tanto, un concepto en que se advierte no
tanto la influencia de la psicologa de los ingleses como la de Rous-
seau. La doctrina rousseauniana informa esencialmente, en cuanto
a su contenido, la tica de Kant durante este perodo. Es Rous-
) primordialmente de toda supeditacin al sentimiento sensorial de
seau quien lo trae "al buen camino, quien le libera de la sobre-
estimacin in telectu alista del puro pensamiento y hace que su
fil?sofa se oriente de nuevo hacia la conducta. Desaparece aquel
mento fascmante, aquel brillo aparente del mero saber. "Estoy
aprendiendo --dice ahora Kant- a honrar al hombre, y me con-
siderara mucho ms intil que el ms vulgar obrero si no creyera
que esta consideracin puede infundir valor a todas las dems
encaminadas a establecer los derechos de la humanidad."
De este modo, se marcan adems nuevos derroteros a la inves-
tigacin desde un pu~to de vista puramente metodolgico, pues
el concepto rousseaumano de la namraleza slo en cuanto a la ex-
pre~in es un concepto del ser, pues su contenido puro es, indis-
cutiblemenre, el de un concepto de ideal o de norma. Es cierto
que en el propio Rousseau estas c;los acepciones aparecen todava
completamenre mezcladas y revueltas: la naturaleza es el estado
originario del que sale el hombre y es, al mismo tiempo, el fin y
la meta hacia los que debe retornar. Esta confusin no poda pre-
valecer, naturalmente, ante un espritu analtico como el de Kant.
Este distingua entre el "ser" y el "deber" incluso all donde parece
4 Fragmentos de los escritos pstumos de Kant; sobre las relaciones entre
Kant y Rousseau vase supra, pp. 108 ss.
GESTACION DE LA ETICA KANTIANA 279
basar el segundo en el primero. Y esta distincin tena, natural-
mente, que cobrar contornos ms claros y ntidos ante su espritu
cuanto ms ahondaba en el anlisis crtico dd concepto puro de
la verdad, cuanto ms resueltamente separaba, incluso en el te-
rreno puramente terico, el problema de los orgenes y el naci-
miento de los conocimientos del de su valor y .su validez objetiva.
Esta separacin encuentra su primera expresin sistemtica ce-
rrada en la disertacin de Kant que lleva por ttulo De mundi
sensibils atque inrelligibilis forma et principiis y con ello sienta
tambin sobre bases completamente nuevas el problema de la ti-
ca. Del mismo modo que existe un a priori puro del saber, existe
tambin un a priori puro de la moral: y as como aqul no puede
derivarse de las simples percepciones de nuestros sentidos, sino \ ~
que tiene su raz en una espontaneidad originaria del entendimien- )\
ro, en un actus animi, tambin ste, para que podamos compren-
derlo en cuanto a su contenido y a su vigencia, debe desglosarse
placer o disgusto y mantenerse libre de toda confusin con l.
As, pues, ya en este mismo punto decide Kant romper ~
toda fundamentacin hedonstica de la moral. Ruptura tan tajan-
te y tan brusca que a partir de ahora engloba al mismo Shaftes-
bury entre los que elevan la "dicha del hombre" a principio de la
tica, a pesar de que este autor no concibe el "placer", ni mucho
menos, a la manera de un sentimiento directo de los sentidos,
sino en su ms alto refinamiento y en su mxima sublimacin
esttica, como un criterio moral. Entre las gentes de la poca, esta
equiparacin tena que suscitar, forzosamente; un sentimiento de
asombro, y Mendelssohn no ocult por cierto la extraeza que le
produca el ver a Shafresbury colocado aqu al lado de un Epi-
curo.5
Por su parte, Kant ya no vea entre l y roda la tica anterior
una simple diferencia de contenido, sino una diferencia de sentido
y de intencin fundamental. De aqu que sintiese de un modo
tanto ms apremiante la necesidad de remontarse sobre las suge-
rencias sueltas y escasas de su sistema tico contenidas en la cita-
Vase De mundi sensibilis, etc., 9 (n, 412); el. carta de Mendelssohn a
Kant, 25 de diciembre de 1770 (tx, 90).
280 ESTRUCTURA DE LA ETICA CRITICA
da disertacin. Sin embargo, cuantas veces se decide a exponer y
razonar ms por extenso la nueva concepcin fundamental -y la
correspondencia de los aos 1772-81 contiene inequvocas pruebas
de que se puso a trabajar en ello en diferentes ocasiones-, este
trabajo se ve "contenido como por un dique" por el "tema prin-
cipal" que durante esta poca ocupa sus reflexiones. 0 Vemos rei-
teradamente cmo Kant parece disponerse a poner fin a estas di-
laciones mediante una rpida decisin: dejar a un lado, por el
momento, la Crtica de la razn pura, cuya terminacin iba apla-
zndose ms y ms, para dedicarse a la elaboracin de su tica,
como un apetecible descanso ante las mprobas dificultades que le
planteaba la investigacin de la crtica del conocimiento.
"Me he propuesto -escriba ya en septiembre de 1770, al en-
viar a Lambert su disertacin-, para reponerme de un largo mal-
estar de que he padecido todo e l verano sin permanecer por ello
ocioso en las horas libres, reanudar este invierno mis investigacio-
nes sobre la sabidura moral pura, en la que no se tropieza con
n ingn principio emprico, y a l mismo tiempo poner en orden y
terminar la metafsica de las costumbres. En muchos aspectos,
abrir el camino a los ms importantes propsitos bajo una nueva
forma de la metafskn, y se me antoja que es, adems, necesaria
ante los principios de las ciencias prcticas, tan mal esclarecidas
an, por el momento." 7
Pero por grande que fuera la frecuencia con q ue se vi asalta-
do por esta tentacin en el transcurso de la siguiente dcada, ocu-
pada por las especulaciones ms abstractas, lo cierto es que su
espritu sistemtico la desech una y orra vez. Exiga de s mismo
ante todo, como base metdica indispensable, el esbozo y el des-
arrollo de la pura filosofa trascendental para poder entregarse
luego, una vez terminadas ambas cosas, a la Metafsica de la na-
turaleza y de las costumbres. Por lo que a esta obra se refiere, abri-
gaba ciertamente el propsito de publicarla antes de nada, y una
carta dirigida a Herz en 1773 nos informa de que "se alegraba ya
de antemano" de ello.s
r As, pues, la Fundamentacin de la metafsica de las costum-
C Vase la carta a Marclls Hcrz, 24 de noviembre de 1776 (IX, 151').
7 Carta a Lambcrt, 2 de septiembre de 1770 ( IX, 73) .
" Carta a Herz, de fines de 1773 (1x, 114) .
LA METAFISICA DE LAS COSTUMBRES 281
bres, a l ver la luz en 1785, result ser como la Crtica de la razn \
pura el producto de ms de doce aos de estudios y mediracionest
Pero esta lentitud de gestacin no perjudic en lo ms mnimo a
la vivacidad, la elasticidad y el bro de la exposicin. En ninguna
de sus obras crticas maestras se halla tan directamente presen-
te como en sta la personalidad de Kant; en ninguna brilla tant<'
como en sta el rigor de la deduccin, combinado con una liber-
tad tan grande de pensamiento, en ninguna encontramos tanto vi-
gor y tanta grandeza morales, hermanados a un sentido tan grande
del detalle psicolgico, tanta agudeza en la determinacin de los
conceptos unida a la noble objetividad de un lenguaje popular,
rico en felices imgenes y ejemplos.
Es sta, adems, la obra en que por primera vez pudo desple-
garse y manifestarse en toda su pureza el echos subjetivo de Kant,
lo que constituye la mdula ms profunda de su ser. Claro est
que este ethos no es el producto de una "evolucin", sino que
brilla ya claramente en los escritos kantianos de los aos de ju-
ventud, en la Historia general de la nawraieza y ceora del cielo y
en los Sueos de un visionario, pero es en la obra que estamos
comentando donde llega a comprenderse plenamente y d onde, en
consciente contraposicin a la filosofa de la poca de la llustra-
cin, encuentra su expresin filosfica adecuada.
Si intentamos sealar el contenido ms general de la crtica
tica -para lo cual, y con objeto de no desarticular cosas que
forman una unidad intrnseca, habremos de referirnos a la
Crtica de la razn prctica, adelantndonos en tres aos a
su aparicin-, no debemos dejarnos llevar y desviar tampo-
co aqu por los cmodos tpicos que tan importante papel
..
1
desempean en la caracterizacin de las doctrinas kantianas.
Se habla constantemente del carcter "formalista" de la ti-
ca de Kant y se insiste una y otra vez en que el principio de
que parte n<) brinda ms que una frmula genera l y, por tanto,
vacua de la conducta moral, insuficiente para la determinacin de
los casos concretos y las soluciones especficas. El propio Kant
replica a objeciones de esta natucaleza, recogiendo el reproche y
justificando en cierto sentido aquello de que se le acusaba.
"Un crtico que ha querido apuntar a lgo en censura el~ esta
282 ESTRUCTURA DE LA ETICA CRITICA
obra -dice- ha dado en el blanco mejor probablemente de lo
que l mismo pensaba al decir que no se proclama en 7lla un
nuevo principio de moral, sino solamente una nueva formula.
lQuin poda proponerse implantar un nuevo principio total de
moral e inventarlo, en cierto modo, como si antes de l el mundo
se hallase sumido totalmente en la ignorancia o en el error en
cuanto a lo que debiera considerarse como el deber? Quien sepa,
adems, lo que para el matemtico significa una frmula, es de-
cir, aquello que seala con toda exactitud y sin que ella falle nada
lo que es necesario hacer para plantear y resolver un problema,
no considerar precisamente como algo insignificante Y superfluo
una frmula que haga lo mismo con respecto a todo deber en
general." 9
Claro est que la verdadera razn del "formalismo" de Kant
debe buscarse en una capa a, ms profunda de sus pensamien
tos, pues radica en aquel concepto general trascendental de la
forma que sirve tambin de base y de prem1sa a la Ciencia mate
mtica. La crtica d e la razn pura ha puesto de manifiesto que
la objetividad del conocimiento no puede tener su fundamento en
los datos materiales de los sentidos, en el "qu" de las sens~ciones
concretas. La sensacin slo es, en realidad, la expresin del es-
tado de los sujetos concretos, que vara de momento a momento;
constituye lo que hay de fortuito, lo que vara de un caso a otro
y de un sujeto a otro, sin que sea posible, por tanto, determinarlo
en ninguna regla inequvoca.
Para que de estos estados interminablemente diferentes puedan
salir juicios q ue tengan un contenido de verdad con valide~ ge-
neral; para que podamos convertir en experiencias lo que empie-
za siendo fenmenos totalmente indeterminados, se requiere que
existan determinados tipos fundamenta les de engarce que, siendo
de suyo invariables, establezcan la unidad objetiva del conoci-
miento y hagan con ello posible y fundamenten su "objeto". Eran
estas sntesis fundamentales las que la teora crtica haba descu- servir de base a la tica del principio del placer, se esfuerza en
bierto y destacado como las "formas" de la intuicin pura, las
" formas" del conocimiento intelectivo puro, etc.
La introduccin del problema tico guarda, para Kant, la ms
o Crtica de la raz~> prctca, prlogo (v, 8). idntico que buscamos, en el que puedan encontrar su unidad y
LA METAFISICA DE LAS COSTUMBRES 283
ntima analoga con este concepto central. Lo mismo que antes
para la "idea" pura, de lo que se trata ahora en el terreno prc-
tico, el terreno de los apetitos y los actos, es de encontrar el factor
que le imprime carcter de vigencia objetiva. Slo descubriendo
este factor pasaremos con l de la esfera del capricho a la esfera
de la voluntad. Voluntad y conocimiento aparecen hermanados
aqu: mas para ello es necesario que se descubra una regla dura-
dera y permanente que sirva de base a su unidad e identidad.
Y como esta regla de conocimiento no puede sacarse del obje-
to mismo, sino que se establece por medio de la analtica del
entendimiento; como se ha demostrado que las condiciones de la
posibilidad de la experiencia, consideradas como un conjunto de
determinadas funciones de conocimiento, son al mismo tiempo las
condiciones bajo las cuales empiezan a ser concebibles para nos-
otros determinados objetos concretos, intentemos ahora desplazar
este planteamiento de] problema al terreno de la tica. IExistir
tambin aqu una sujecin a leyes que no tenga su raz en el con-
tenido real y en la diferencia real de lo que se quiere, sino en la
peculiar direccin fundamental de la voluntad misma y que, por
virtud de este origen, pueda fundamentar la objetividad tica en
el sentido trascendental de la palabra, es decir, la necesidad y la
validez general de los valores morales?
Partiendo de este planteamiento del problema, se comprende
inmediatamente por qu Kant considera infundados como princi-
pios ticos el agrado y el desagrado, cualquiera que sea la forma o
el matiz bajo el que se presenten. En efecto, de cualquier modo
que se le conciba, el placer ocupa el mismo plano de validez que
la percepcin sensorial en el sentido en que registra la simple "pasi-
vidad" de la "impresin". Cambia constantemente con arreglo a
la naturaleza de cada objeto y segn el incentivo que sobre l
acte desde el exterior y la proporcin en que esos dos elementos
se combinen. Es cierro que la metafsica naturalista, que suele
encubrir esta realidad mediante el recurw de invocar la generali-
dad psicolgica de este principio. Pero, aunque sea cierto que el
deseo de gozar es algo innato a todo individuo, este hecho biol-
gico no nos ayudar de ningn modo a descubrir ese contenido

284 ESTRUCfURA DE LA ET!CA CR!T!CA
coincidencia las diferentes voluntades individuales. En efecto, lo
que cada cual busca no es tanto el placer como su propio placer,
o por lo menos lo que l reputa tal, con lo que la totalidad de es-
tas aspiraciones se traduce en una masa catica, en una maraa
de las tendencias ms dispares, que se entrecruzan y se desplazan
las unas a las otras y cada una de las cuales se enfrenta cualitati-
vamente con las dems, aun cuando aparentemente versen todas
sobre el mismo objeto.
"Por eso es extrao --observa Kant- cmo, porque sea gene
ral el deseo de dicha y tambin, por tanto, la mxima segn la
cual cada individuo debe proponerse la dicha como fundamento
determinante de su voluntad, existan personas inteligentes que ha-
yan podido dar en la idea de considerarla como una ley prctica
general. Pues mientras que las leyes generales de la naturaleza
consisten en dar unanimidad a todo, con esta mxima, si la elev-
ramos a la generalidad de una ley, llegaramos a resultados con-
trarios, que se traduciran en la ms fla grante contradiccin y en
la destruccin total de la mxima misma y de la intencin que con
ella se persigue. Pues, bajo el im perio de esa mxima, no recaera
la voluntad de todos sobre el mismo objeto, sino que cada cual ten-
dra el suyo (su propio bienestar), el cual podra, en un caso dad0
y por acaso, conciliarse con las intenciones de los dems, dirigidas
tambin a su propio objeto, pero que no bastara, ni mucho menO<',
como ley, ya que las excepciones a que da margen son infinitas y
no pueden encuadrarse claramente dentro de una regla general.
Se lograra por este camino una armona muy parecida a la que
cierra poesa satrica describe, hablando de la armona de las almas
de dos cnyuges que se dedican a hacerse ln vida imposible el uno
al otro: 'i Oh maravillosa armona, lo que l quiere lo q uiere
rambin ella', etc., o a lo que se cuenta del pleito del rey Fran-
cisco 1 contra el emperador Carlos V: 'estamos de acuerdo, pues
lo que mi hermano Carlos quiere (es decir, Miln) lo quiero tam-
bin yo'." 10
Por consiguiente, para armonizar los diferentes actos individua-
les de la volu ntad el camino no con~iste en infundirles a todos el
mismo contenido real, la misma mira material del deseo o la
lO Crit icll de la ro~n Jmictica, 4, tesis 111 (v, 3 1 s.) .
LA METAF!S!CA DE LAS COSTUMBRES 285
apetencia -pues esto traera consigo ms bien una pugna total
entre ellos-, sino simplemente en que cada, uno de ellos se some-
ta a la direccin de un fundamento determinante universal, el
mismo para todos. Slo en esta unidad de fundamento puede en-
contrarse la base para una objetividad tica, para un valor moral
verdaderamente independiente e incondicionado, lo mismo que
la unidad y la necesidad inquebrantable de los principios lgicos
fundamentales del conocimiento era la que nos permita dar un
objeto a nuestras ideas.
No es, pues, una determinada cualidad del placer, sino que es
su carcter esencial lo que lo hace inservible para fundamento de
la tica. Y as como en el anlisis del problema del conocimiento
Kant no tena por qu molestarse en entrar a examinar la natura-
leza especfica de las percepciones concretas de los sentidos, ya
que para l rega la tesis de que "la tosquedad o la finura de los
sentidos no afecta en lo ms mnimo a la forma de la posible ex-
periencia", con el anlisis de la voluntad acontece otro tanto. El
hecho de que el placer se conciba en un sentido "toscamente sen-
soria l" o nos esforcemos en esclarecerlo y convertirlo en el ms
ni ro placer "intelectual" a travs de todas las fases del refina-
miento, justificar indudablemente una diferencia en cuanto al
conrenido de los principios ticos, pero no en cuanro al mtodo
de su derivacin y fundamentacin.
En el mismo sentido en que toda sensacin, sean cuales fueren
su claridad y diafanidad, tiene un determinado carcter de co-
nocimiento que la diferencia de la intuicin pura y del concepto
intelectivo pu ro, tambin en la esfera prctica es necesario distin-
guir el carcter ele la apetencia subjetiva del de la "voluntad
pura". Mientras el individuo no se dirija y oriente en sus aspiracio-
nes hacia otro fin que la satisfaccin de sus impulsos subjetivos,
permanecer encerrado en su individualidad y atado a ella, cual-
quiera que sea el objeto especfico de ese impulso.
En este respecto, todos los principios prcticos materiales --es
decir, todos aquellos que centran el valor de la voluntad en lo
que sta busca o quiere- "son de la misma clase y se hallan
regidos por el principio general del amor propio o de la propia di-
cha". "Es sorprendente -dice Kant, en apoyo de la anterior afir-
macin- cmo personas por lo dems sagaces pueden creer en-
286 ESTRUCTURA DE LA ETICA CRITICA
centrar una diferencia entre la capacidad de apetencia inferior Y
superior segn que las ideas que van unidas al sentimiento de
placer tengan su origen en los sentidos o en el encendimiento. En
efecto, si investigamos los fundamentos determinantes de la ape-
tencia y los ciframos en algo que se espera obtener, no interesa
en lo ms mnimo de dnde provenga la idea de este objeto grato,
sino simplemente la cantidad de satisfaccin que nos pueda pro-
ducir. Si una idea, aunque tenga su sede y su origen en el enten-
dimiento, slo puede determinar la voluntad presuponiendo en
el sujeto un sentimiento de placer, el hecho de que sea un fun-
damento determinante de la voluntad depender por entero de la
naturaleza del sentido interior y, concretamente, de que ste pue-
da o no ser afectado por el sentimiento de la satisfaccin.
Por mucho que difieran entre s las id eas de los objetos, aun-
que unas sean ideas de la inteligencia e incluso de la razn Y otras
representaciones de los sentidos, sentimiento de placer por m e-
dio del cual aqull as slo constituyen, en rigor, el fundamento
determ inante de la voluntad (la satisfaccin, el placer que de ello
se espera y que espolea la actividad del hombre encaminada a
producir el objeto), no solamente son todas de una clase en el
sentido de que no se las puede conocer nunca ms que emprica-
mente, sino que lo son tambin en cuanto que afectan a la m isma
energa de vida que se manifiesta en la capacidad de apetencia,
desde cuyo punto de vista slo pueden diferir en cuanto al grado
de cualquier otro fundamento determinante. . . Y as como a
quien necesita dinero para gastarlo le tiene sin cuidado que la ma-
teria de que est hecho, o sea e l oro, haya sido extrado de una
mina o sacado de las arenas aurferas de un ro, con tal que se
cotice con el mismo valor, nadie que se preocupe exclusivamente
de las satisfacciones de la vida se fija en si estas satisfacciones con-
sisten en ideas intelectivas o en representaciones de los sentidos,
sino pura y simplemente en la cantidad de placer que le propor-
cionan y en la duracin de este placer." 11
Queda caracterizado as, con entera nitidez, el carcter comn
a todos los tipos y cualidades del placer : consiste en que la con-
ciencia se manifiesta en todas ellas como un rgano puramente
n Crtica de la. ratn prctica, 3, tesis n, nota 1 (v, 25 .t .).
LA METAFISICA DE LAS COSTUMBRES 287
pasivo frente a las excitaciones materiales, como algo "afectado"
y determinado por ellas. Pero semejante "afeccin" no basta para
fundamentar el concepto de vertlad y la validez objetiva del co-
nocimiento, ni de ella puede deducirse tampoco, por la misma
razn, una norma objetiva de lo moral. Necesitamos para ello re-
currir al mismo complemento que ya hubo de revelrsenos con
todo su alcance en la estructura terica de la crtica de la razn...
Frente a la "afeccin" debe aparecer la "funcin", frente a la
"receptividad de las impresiones" la "espontaneidad" de los con-
ceptos de la razn. Es necesario que ~e ponga de relieve una rela-
cin de la voluntad con su objeto en la que, lejos de ser determina-
da aqulla por ste, por la "materia" especial del deseo, sea ms
bien la voluntad misma la que determine al objeto. Y si tene-
mos bien presente el resultado crtico de la analtica del entendi-
miento, veremos que no hay ya en este postulado ninguna parado-
jn, pues, como recordaremos, tampoco la materia de las sensaciones
ndquira un valor objetivo de conocimiento cuando en la "aper-
cepcin trascendental" se ponan de relieve las leyes fundamenta-
kR sobre que descansa todo el engarce de lo vario y, por tanto,
roda ~u significacin objetiva.
Lo nico que ahora hace falta es trasponer este resultado de..,.
In c~fera terica a la esfera prctica, para obtener as el concepto -::,<'"
fundamental de la tica kantiana : el concepto de la attronoma. .-</
1 n nuronoma es aquella vinculaain de la razn terica y de la "" /
rn~n moral en que sta tiene la conciencia de vincularse a s \
"'"rnn. La voluntad no se somete en ella a ms regla que la
<(lit' ella misma establece y acata como norma general. Slo en-
rrarnn~ en el campo problemtico de la tica all donde se alcanza
csw forma, donde las apetencias y los deseos individuales se saben
onwridns a una ley vlida sin excepcin para todos l<>s sujetos
c'rit'Cis y donde, al mismo tiempo y por otra parte, el su jeto com-
pnndc y afirma esta ley como la "suya propia". '
Yn la conciencia moral popular, de cuyo anlisis parte la FtcT\-
clmncntacin de la metafsica de las c~stumbres, se orienta en este
~tntid o. En efecto, el concepto de "deber", por el que esn c~mc ien
nn se halla dominada y presidida, encierra ya todas las determi-
nnciones esenciales con que hasta aqu nos hemos encontrado. De-
nrnos que un acto "se ajusta al deber" cuando se elimina de l \Y
\'
\

ESTRUCTURA DE LA ETICA CR!TICA
288
toda idea del provecho que de su realizacin pueda esperarse, todo
clculo del placer actual o fu turo que pueda engendrar y, en tr-
minos generales, toda preocupacin de orden material, para rete
ner como fundamento determinante exclusivo la orientacin hacia
la generalidad de la ley, que pone coro a todas las reacciones for-
tuitas y particulares.
"Los actos inspirados en el deber no tienen su valor moral en
la intencin que con ellos se trata de realizar, sino en la mxima
en que se inspiran; no dependen, por tanto, de la realidad del
..., objeto del acto, sino simplemente del principio de la voluntad con
, arreglo al cual se realiza el acto, independientemente de todos los
\:-..\-~-
objetos de la capacidad de deseo. Es evidente que las intenciones
~ que podamos tener al obrar y los efectos de nuestros actos, como
fines y resortes que son de la voluntad, no pueden comunicar a
~ los actos ningn valor moral e incondicional. lDnde puede resi-
;-> dir entonces este valor, si no consiste, ni puede consistir, en la vo-
luntad, en la relacin con los esperados efectos de sta? Slo
puede residir, evidentemente, en el principio de !a voluntad, inde-
pendientemente de los fines que con nuestros actos se puedan
conseguir; pues la voluntad se encuentra como en una encrucijada
entre su principio a priori, principio puramente formal, y sus re-
sortes a posteriori, de orden material, y como tiene que ser deter-
minada de algn modo, se ve necesariamente determinada por el
principio forma l de la voluntad, ya que cuando se realiza un12 acto
por el impulso del deber el principio material desaparece."
As como la verdad de una idea no consiste, segn Kant, en
que se a~emeje a una cosa externa trascendente como la imagen
se asemeja al original, sino en que su contenido guarde con otros
elementos homogneos aquella conexin completa y necesaria, re-
gida por sus leyes, a que damos el nombre de conocimiento de
experiencia, el predicado de bueno corresponde a aquellos actos
de voluntad no gobernados por un impulso fortuito y aislado, sino
q ue se ejecutan con la vista puesta en la totalidad de las posibles
determinaciones de voluntad y en su coincidencia interior.
La "buena" voluntad es la voluntad de someterse a la ley y,
l2 Fu.ndamenta.cin de la metafsica de las costumbres, seccin primera
(IV, 256).
289
LA METAFISICA DE LAS COSTUMBRES
por tanto, a la unanimidad que se refiere tanto a la relacin entre
los distintos individuos como a la consecuencia interior de los
mltiples actos de voluntad y de conducta propios del mismo
sujeto, con tal que. por encima de todas las vicisitudes de los dis-
tin~os motivos y estmulos particulares, presenten aquella peculiar
umdad a que solemos dar el nombre de "carcter". En este sen-
tido -y solamente en l- es la "forma" la que determina por
1gual el valor de la verdad y el valor del bien, puesto que, de una
parr;;,. hace posible y encuadra la coordinacin de las percepciones
empm.ca.s para formar el sistema del conocimiento necesario y
a~~omnco, y, de otra parte, convierte la cohesin de los fines em-
pmcos sueltos en la unidad de una meta y de una determinacin
teleolgica trascendente.
. Hemos llegado as ante la denominacin definitiva del princi-
~10 fundar;'ent~l de la tica crtica: ante la frmula del "impera-
uve categonco . Un imperativo se llama hipottico cuando se
hmita a indicar qu medios deben emplearse o quererse para rea-
lizar otra cosa que se presupone como fin; y se llama categrico
c~ando cons~1tuye un postulado incondicional cuya vigencia no
~ ene. ~or que derivarse ni se deriva de la de otro fin, sino q ue va
un: hc1ta den~ro de si mismo, en la afirmacin de un valor ltimo
y Cierto por s1 m ismo.
Ahora ?ien, como este valor fundamental no puede buscarse ~
yn en nmgun contenido especifico de la voluntad, sino solamente
tn lns leyes generales de sta, quedan perfectamente definid os por i::.
,,~ ~olo
.. h echo e},
contenido y el objeto del nico imperativo ca- (' tf'
I<'IIOnco pos1ble. Obra solamente -as reza a)lora la regla funda- ~ .J
~
llll'nl:ll- con arreglo a aquella mxima que al mismo tiempo ' \
putt!as desear ver convertida en ley general." 13 't-
. proceso metodolgico a travs del cual se llega a esta norma l
wnnns
1 .ni anlisis
.. 1 uye a 1a par
puro del concepto del deber, consr't
11 cxp 1~cac10n mas clara y ms .precisa de su contenido. Si en este
'nm cn1tlo se recogiese al~una determinacin particular, cualquie-
lll que ella fu ese, s1 en el se afirmase como supremo valor cual-
qlllt'r bien particular, no tendramos ms remedio que plantear el
11', Vnse especialmente Fundamentacin de la metafsica de las costumbres
~e ~tunda
"r1 1Ion (IV, 279 ss.). '
290
ESmUCTURA DE LA ETICA CRITlCA
problema del fundamento de esta preferencia de valor a menos
. . '
que nos res1gnasemos a aceptar aquella afirmacin como un dog-
ma. Y cualquier intento de dar solucin a este problema nos da-
ra a conocer en seguida, precisamente en aquel "fundamento"
mismo, un algo distinto y superior de lo que podra derivarse y se
derivara el valor inicialmente proclamado por nosotros como su-
premo. Con ello, el "imperativo categrico" se convertira en uno
de tantos imperativos hipotticos, el valor proclamado como incon-
dicional en un valor condicionado.
Lo nico que nos sustrae a este dilema es el concepto de la
ley general como contenido del supuesto principio de valor. Lle-
gamos as a un punto en que tiene que enmudecer necesariamente
el problema de un nuevo "por qu", en que este problema pierde
su se~tido Y su razn de ser. Acontece aqu como, segn veamos,
suced1a en el plano terico, donde vamos avanzando sintticamen-
te. ~e las simples percepciones a los juicios y a los complejos de
u~c1os, de los fenmenos sueltos a asociaciones cada vez ms am-
p.has, hasta que, por ltimo, descubrimos en los principios aprio-
nsticos ?~ la razn pura el original y el prototipo de todas las
leyes teoncas en el que necesariamente tenemos que detenernos
como en el fundamento jurdico inapelable de la experiencia sin
Pod er "denvar
. " ya estas 1eyes de algo superior a ellas, de un 'algo
real-trascendental.
M~din;os lo particular y lo concreto por la unidad, los impul-
sos psicologico-reales aislados por la totalidad de las posibles de-
terminaciones de la voluntad, y cieterminamos su valor en fu ncin
de esta relacin suya con la totalidad. Pero no poseemos ms t-
tulo de legitimidad para esta pauta de juicio que el que va impl-
cito dentro de ella misma. La tica crtica no nos dice por qu
el orden es preferible al caos, por qu la libre supeditacin al
imperio genera l de una ley que nos damos nosotros mismos es
preferible al capricho de las apetencias individuales.14 En la cr-
tica de la razn, de la terica y de la prctica, se presupone la idea
de la razn, la idea de una ltima y suprema vinculacin del co-
nocimiento y de la volunrad. Quien no reconozca esta idea se
H Cf. sobre esto, especialmente, el comienzo de la seccin titulada
inters inherente n las ideas de la moral" (v, 308 ss .) .
LA METAFISICA DE LAS COSTUMBRES 291
cooca con ello al margen del campo de su problemtica, al mar-
gen de los conceptos de lo "verdadero" y lo "falso", el "bien" y el
"mal", que ella es la nica que puede fundamentar por medio
de la peculiarid ad de su metodologa.16
Por vez primera encuentra, pues, aqu su verdadera realizacin
intrnseca una premisa que serva de base a todos los desarrollos
nnteriores. Es en la autodeterminacin de la voluntad donde la
razn empieza a descubrirse y a comprenderse a si misma, y es este
saberse, esta conciencia de s misma, lo que constituye su esencia
ms profunda y peculiar. Tambin en el terreno del conocimiento
terico nos sala al paso la "espontaneidad" pura del pensamiento;
pero aqu esta espontaneidad slo poda reconocerse, por decirlo
n,, en su reflejo y en su contraimagen. Slo en la estructura del
n111ndo ele los objetos, que estos conceptos ayudaban a poner en
nc, se manifestaba lo que es la unidad de la apercepcin y lo que
Non los conceptos y principios concretos que en ella se basan.
Un mundo de cosas ordenadas dentro del espacio y el tiempo
y determinado con arreglo a las "analogas de la experiencia", a
In~ relaciones de la sustancialidad, la causalidaQ. y la interdepen-
dtncia: tal era el resultado en que se nos revelaban y aparecan
tlnros por vez primera ante nosotros la Nganizacin del enten di-
11\ltnto y su estructura peculiar. La conciencia del yo, de la aper-
' epci6n trascendental pura slo se da para nosotros como " fen-
lllt'l\o" objetivo en la conciencia del objeto y con ella. Pero ah ora
'"" encontramos ante un problema en e l que desaparece tambin
< ' ll' ltimo lmite. C laro est que debemos concebir tambin la - ,
vnluntad pura como algo sujeto a leyes y, por tanto, "objetivo";
1''''" '''t!l objetividad pertenec: a una esfera completamente distin- 1
l
tn .,. nqudla que encuentra su expresin dentro de los fenmenos
drl turnpu y del espacio. La certeza que aqu adquirimos no es la
.,. 1111 tlltiverso de cosas, sino la de un mundo de libres persona-
l!d~~tlt-'; no es la de un conjunto y una concatenacin causal de
'" C l. el prlogo a la Critica de la ratn prctica (v, 12): "Probablemente
111 prnr que podra ocurrir les n estos esfuerzos seda que n1guen hiciese el
lnrllllpt~rudo descubrimiento d e que no existe, ni puede existir, un conocimiento
er
11
Del u l~thu{, Pero no h ay que temer a eso. Sera exactamente lo mismo que si
l,cult~ u qulslern demostrar por medio de In razn la inexistencia de la razn."
 ESTRUCTURA DE LA ETICA CRITICA
292
objetos, sino la de una organizacin y unidad teleolgica de suje-
tos independientes.
Lo que antes designbamos bajo la expresin terica general del
fenmeno o del objeto de experiencia queda degradado desde este
punto de vista al valor de la simple cosa, frente a la cual aparece
ahora la persona como unidad consciente y cierta de s misma.
Es en ella donde por vez primera se realiza la idea del fin en s
y del fin ltimo. Slo con respecto a las cosas de la naturaleza,
vinculadas a un determinado conjunto de causas Y efectos, pode-
mos plantear el problema de su "de dnde" y de su "para qu".
\Por el contrario, rratndos.e d~ la perso~a~ que en v.inud de sus
leyes originarias se da a s1 mtsma la maxtma umtana de su vo-
luntad y en ella su "carcter inteligible", aquel problema carece
de sentido y razn de ser. La relatividad, la mutua condicionali-
dad de los medios encuentra aqu su lmite al tropezar con un
valor absoluto.
" Los fines que un ser racional se propone voluntariamente
--_
(\
como resultado de sus actos (los fines materiales) son todos ellos
puramente relativos, pues es su relacin con una capacidad de
-
';:.
1 apetencia de determinada clase del sujeto la que les infunde su
valor, que, por tanto, no puede darles ninguna sustancia general Y
valedera para todos los seres racionales, ni tampoco ciertos prin-
cipios vlidos y necesarios para toda voluntad, es decir, ciertas
leyes prcticas. De aqu que todos estos fines relativos sean sola-
mente la base de imperativos hipotticos. .. Por tanto, el valor
de todos los objetos que han de ser adquiridos por medio d e nues-
tros actos es siempre condicionado. Sin embargo, los seres cuya
existencia no responde a nuestra voluntad, sino a la naturaleza,
slo tienen, si son seres irracionales, un valor puramente relativo
como medios y se llaman, por tanto, cosas, mientras que los seres
racionales reciben el nombre de p~sonas porque su naturaleza los
caracteriza ya como fines e n s mismos, es decir, como algo que
no puede ser empleado simplemente como medio y que, por tan-
to, pone coto a todo capricho. . . As, pues, si ha de existir un
principio prctico supremo y un imperativo categrico con res-
pecto a la voluntad humana, tendr que surgir de la idea de lo
que necesariamente sea un fin para todos, por tratarse de un fin
en s mismo, de un principio objetivo de la voluntad, apto, por
\ ~ ., \~ '0
LA METAFISICA DE LAS COSTUMBRES 293
consiguiente, par servir como ley prctica general. El funda~en
to de este prim:ipio es: la naturaleza racional existe como fm en
s. . . El imperativo prctico ser, por tanto, el siguiente: obra de
tal modo que emplees siempre como fin y nunca como medto la
humanidad que reside tanto en tu persona como en la persona de
los otros".
De este modo el orden de los medios coincide con el orden de
las cosas naturales, mientras que el orden de los fines se equipara
al de las "inteligencias" puras, determinadas por s mismas. El
concepto de cualquier ser racional, que necesariamente debe con-
siderarse a travs de todas las mximas de su voluntad como un
ente que dicta leyes generales, para enjuiciarse con arreglo a ellas
n s mismo y enjuiciar sus actos, conduce directamente al con
\Cpto correlativo de una comunidad de seres racionales dentro de 1
1111 "reino de los fines". Y como todos los seres racionales se ha-
llnn ujctos a la ley por virtud de la cual, al constituirse en per-
~onnlic.lnd, se refieren al mismo tiemp:> a la individualidad moral
dl' todos los dems y postulan de todos los dems sujetos Y se lo
11mnoccn el valor fundamental que con ello se atribuyen a s
o
111 .-rnos, surge de aqu "una asociacin sistem~ica de seres racio-
1ulil'N unidos por medio de leyes objetivas comunes, es decir, un \.
" 111 n que, puesto que estas leyes persiguen precisamente como fin .._!j_
111 1 tl:tun de esos seres entre s como fines y medios, puede lla-
11110,,. un reino de fines (aunque claro est que solamente en
, 11111 un 1dcnl)". En l no rige ya el precio de las cosas que sola-
"'' 11 tc ~orvcn como medios para otro fin que se tiende a alcanzar
y , 11 yn vnlnr surge y consiste exclusivamente en este carcter in-
.Iur1 tn, Milo la dignidad que cada sujeto se atribuye a s mismo
1 " 1 1 1 lwrho de concebirse como autor de su determinacin de
v"htttt .ul ondividual y general al mismo tiempo. 10
hun t''t:\ que con ello, al enfocar otro orden completamente
. 1 lll1tn que no es el de lo emprico-fenomnico, parece que
11" 11 lllllll<IS de nuevo bajo el conjuro de la metafsica: pero esta
111 , 11\f"u' tl<l radica en un nuevo concepto de cosa que se en-
111 11 tc y "' contraponga al concepto del objeto de la experiencia,
111 v. 11M" Fundamcntacir. de la metafsica de las costu.mbres, seccin se..
Mlllillll (IV, lHS H.).

29~ ESTRUCTURA DE LA ETICA CRITICA
en la afirmacin de una sustancial "interioridad de la naw raleta",
sino pura y exclusivamente en aquella certeza fund amental que
nos infunde la conciencia de la ley tica, como conciencia de la
libertad.
T odo otro acceso al mundo de lo "inteligible" y lo incondicio-
nado est vedado para nosotros. El nuevo punto de vista que nos
offece el concepto del deber es la nica garanta que poseemos de
que exista una esfera de vigencia superior a la serie puramente
fenomnica. De este modo se plantea de nuevo ante nosotros en
roda su agudeza la antinomia de libertad y causalidad. En efecto,
la idea de la volunatd pura y de la ley tica plantea a ese mismo
acaecimiento y a ese mismo acto cuya "necesidad", cuya inevita-
bilidad afirma el concepto de lo causal, el postulado de que po-
dran haberse producido de otro modo a como se produjeron. De
este modo se destruye aqu como por un fallo de poder toda la
serie de causas articuladas entre s y dependientes las unas de las
otras; la lgica del conocimiento puro de la naturaleza es destru-
da en su principio fundamental.
Pero, aun planteado el problema en estos trminos, hay que te-
ner en cuenta ante todo que estamos aqu, ciertamente, ante la
anttesis de dos clases de d eterminacin, pero no en modo alguno
ante la anttesis de una determinacin y de una ausencia de de-
terminacin pura y simple. En este sentido, el propio Kant pre-
senta la libertad -valindose de una expresin evidentemente
imprecisa y momentneamente equvoca- como una " clase es-
pecial de causalidad".
"Y como el concepto de causalidad lleva consigo el de las
leyes con arreglo a las cuales algo que llamamos causa tiene que
determinar necesariamente otra cosa, o sea el efecto, llegamos a
la conclusin de que la libertad, aunque no presente las caracte-
rsticas de la voluntad con arrc~lo a las leyes naturales, no ~e
halla por e llo sustrada a toda ley, sino que es ms bien una cau-
salidad con arreglo a leyes inmutables, pero de un tipo especial;
pues de otro modo una voluntad libre sera un contrasentido un
absurdo. La necesidad natural era una heteronoma de las ca~sas
activas, pues todo efecto slo era posible con arreglo a la ley de
que otra cosa determinase a la causa activa a ejercer su funcin
causal. Pues bien, ien q u puede consistir la libertad de la vo-
LA METAFISICA DE LAS COSTUMBRES 295
!untad sino en la autonoma, es decir, en la condicin de la volun-
tad de darse a s misma una ley? Ahora bien, la tesis de que la
voluntad es una ley para s misma en todos los actos slo expresa
el principio de no actuar con arreglo a otra mxima que la que
pueda recaer tambin sobre s mismo como una ley general. Eso
es precisamente la frmula del imperativo categrico y el principio
de la moral. Por tanto, tanto da decir que una voluntad es libre
o que se halla sujeta a leyes morales." 11
La vol untad y el acto son, por tanto, "carentes de libertad"
cuando se hallan determinados por un objeto dado y concreto de
nuestra apetencia, por un estmulo "material" especfico; son libres
rua ndo se dejan determinar por la idea de la totalidad de las de-
l<'rminaciones teleolgicas y por el postulado de su unidad. En el
1" imcr caso no se ha superado an la peculiaridad del acaecer
puonmente mecnico que atribumos al mundo fsico de las cosas.
1 11 , u ni idades y los cambios de una sustancia fsica se siguen los
1111m n los otros y brotan unos de orros, y el estado posterior se
n111 ll'llC ya ntegramente en el que lo precede, y as es tambin
1""" ~~ desarrolla aqu la serie de las reacciones y aspiraciones
"llll<'llnrcs". El incentivo objetivo dado desencadena el impulso
" 1l 111 rcspondiente y ste provoca un determinado acto, con la
1111nw owccsodad con que los concebimos en la presin y en el
lot~qlll' dl' los cuerpos. En cambio, all donde el acto se halla re-
1 ulu 1'111 c.l concepto de la autonoma, colocado bajo el postulado
drtl d1l ~ , la analoga a que nos estamos refiriendo tiene sus lmi-
111, l11 ;fccto, aqu ya no se desarrolla de un modo puro y simple
lo ~~" ,. '"'" de los momentos cronolgicos y delos contenidos empi-
' 1t " ' "'"oc los que llevan consigo; aqu no se transfiere pura y
""''l11111'111<' lo que un momento precedente llevase consigo a un
"'11111 11111 l'<>slcrior, sino que nos situamos en un punto de vista
1'1" 11'' " I n al 1icmpo, en el que englobamos tanto lo pasado como
]., 1'" l'lllc, addantndonos tambin al porvenir.
Nu lo uy 111icio moral, por sencillo que sea, en que no se pre-
' 111, q:ollt Kant, este principio. En todos ellos nos encontramos
1 "" 1'"' " In razn pura es de por s lo nico prctico"; es de-
1f 1Hlldnttll'tlfilflf~n dt! fa mf.!ta/sica de las roswmbres, seccin terc era
11\ lll',l
296 ESTRUCTURA DE LA ETICA CRITICA
cir, con que esa razn enjuicia lo que ha sucedido Y lo que, por. ~an
ta, tena necesariamente que acaecer dentro del orden empmco-
causal como algo que tiene libertad tanto para aceptar como para
recha;ar desde el punto de vista de su determinabilidad norma-
tiva." As, pues, la referencia a un criterio valorat!VO s~premo
cierto por s mismo crea, por decirlo as, una nueva d!mens1on. En
vez de la serie constantemente igual de los acaec1m1entos, que ob-
servamos pura y simplemente en su sucesin y que podemos con-
vertir, con arreglo al principio intelectivo de la causaltdad, en ~n
orden objetivo dentro del espacio y el tiempo, en que cada esla~on
se halla "precedido" y "seguido" por otros claram~n.te d_~termma
dos nos encontramos aqu con el concepto y la anttctpac!On de un
sist~ma teleolgico en el que un elemento existe "para" otro Y en
1 que en ltima instancia todos los fines materiales concretos se
~nen bajo la forma de un~ teleologa, de un valor incondici~nal.
La voluntad capaz de captar este valor Y de someterse a el es
la voluntad verdaderamente libre, pues esta voluntad no se halla
ya sujeta a ]as determianciones fortuitas, variables Y momentneas,
sino que se enfrenta a ellas en pura espontaneidad. ~Jaro ~st
que con ello se rebasa al mismo tiempo d orden de la expe~l~n
cia" dentro del cual nos haba mantenido con todo ngor la Cnuca
de !a razn pura y especialmente la deduccin de las categoras;
pero queda en pie el hecho de que este rebasan.liento no parte ?e
ningn dato terico y, por tanto, no nos summ1stra tampoco nm-
gn dato terico nuevo para la construccin y el desarrollo del
nuevo mundo "inteligible". El desglose de la experiencia, del con-
junto de los objetos empricos en el espacio y el tiempo, no se
realiza por medio del entendimiento, como si ste descubriese aho-
ra un campo distinto de conocimiento, independiente de las con-
diciones de la intuicin de nuestros sentidos, sino exclusivamente
por medio de la voluntad, que ve ante s una posibil idad de su
aplicacin, independiente de todos los incentivos de los sentidos
y de todos los motivos emprico-materiales.
Es la vo!tmtad la que en el fondo rebasa ya en cada uno de sus
actos verdaderamente independientes la realidad de hecho, la
mera "existencia" de las cosas, pues no se vincula dentro de lo
18 Critica de I11 ratn J>rctica, 7 (v, 36).
LA METAFISICA DE LAS COSTUMBRES 297
dado, sino que se orienta pura y exclusivamente hacia la miswn
moral que lo sita por encima de toda realidad concreta. Afronta
esta misin en toda su fuerza y con toda su pureza, sin preocu-
parse para nada de la protesta que parecen elevar contra ella
todo el ser real, tal y como existe, y todo el transcurso emprico
anterior de las cosas. A quien intentase obstruir este bro de la
voluntad y de la idea moral remitindOse a los lmites de la ex-
periencia, a los lmites de la viabilidad, habra que contestarle con
el primer concepto fundamenta l del idealismo y con la nueva re-
lacin establecida por l entre la idea y la realidad. Nada tiene
de particular que Kant invoque en relacin precisamente con esto
el nombre de Platn, que en este punto sienta y se exprese total-
mente como un platnico.
"Platn -dice ya la Crtica de la razn pura- dbase cuenta
1"'' fonnmcnte de que nuestra capacidad de conocimiento siente
111111 owrtsidad mucho ms alta que la de limitarse a deletrear los
, ,,.,wnos con arreglo a la unidad sinttica para poder leerlos
11111111 txperiencia y de que nuestra razn va remontndose natu-
111I11H'Ili C a conocimientos q ue van ms all que cualquier objeto
IJIII' putdn dar la experiencia o pueda hallarse en congruencia con
ll11, wrn que a pesar de eso tienen su realidad y no son, en modo
odp111111, oimplcs quimeras forjadas por nuestro cerebro. Platn des-
' ull11 MIS ideas principalmente en todo lo que es prctico, es de-
Lif, 1 11 tndn lo que descansa sobre 'la libertad, la cual se halla a su
\ rlllll' nmocimientos que son un producto peculiar de la razn.
)11111'11 .e l'mpcara en sacar los conceptos de la virtud de la ex-
JI 111'111111, q111cn se obstinara (como muchos lo hacen realmente)
1 11 1 ''' " '''l llr en modelo de fuente de conocimiento lo que, en el
1111 1"' do ,., rasos, slo puede servir como ejemplo para una ilus-
11 1 10111 IIIIJl<'rkcla, convertira la virtud en algo absurdo y equvo-
l, '"'"l"hlt >.:gn los tiempos y las circunstancias y que no serv-
"'' ' '' ,,,., .. alguno para regla ... El que ningn hombre pueda
,,, 11 111111111 IIJliSI:ndose de lleno a lo que encierra la idea pura
,), ,, ,. ,, t11d 1111 revela, ni mucho menos, que esta idea sea algo
IJ'II'"' 111 " 1''"'' :1 pesar de ello slo esta idea hace posible todo
11111 111 ,,,.. ol v:olor o la falta de valor moral; por tanto, sirve de
1 , 111 '" lllllH'ntc, a cuanto se acerque a la perfeccin moral,
1 "' llttt<lt" "'" ' dt ella puedan alejarnos los obstcu los inherentes
298 ESTI1.UCTURA DE LA ETICA CRITICA
a la naturu leza humana y que no hemos de determinar en cuanto a
su grado. La reJ>b!ica platnica se ha convertido en_ .prove~bial
como un ejemplo al parecer sorprendente de perfeccton sonada
que Elo puede tener cabida en el cerebro del ocioso pensa~or, Y
a Brucker se le antoja ridculo que el filsofo sostenga aqut que
jams gobernar bien el prncipe que no participe de las i?eas.
Sin embargo ser mejor investigar ms a fondo este pensamtento
y esclareced~ mediante nuevos esfuerzos (all donde este exc~le?te
hombre nos deja sin ayuda), en vez de darle de lado como mutrl
bajo el lamentable y daino pretexto de que es irrealizable. Nada
puede, en efecto, ser ms perjudicial y ms indigno de un filsofo
que esa plebeya invocacin de una experiencia vanamente contra-
dictoria, la cual, sin embargo, no existira si se tomasen a su debido
tiempo las medidas basadas en las ideas, en vez de dejarse llevar
de toscos conceptos que se dicen derivados de la experiencia Y que
echan por tierra todas las buenas intenciones. . . Dejando a un
lado lo q ue haya de exagerado en la expresin, el bro espiritu.al
de este filsofo, q ue le lleva a remontarse desde la constderactOn
copilica d el aspecto fsico del orden universal hasta el engarce
arquitectnico de ste con arreglo a sus fines, es decir, a las ideas,
constituye un esfuerzo digno de ser respetado e imitado, Y con
referencia a lo que guarda relacin con los principios de la moral,
de la legislacin y de la religin, donde son las ideas las que hacen
posible la exp~riencia (del bien), aunque no puedan llegar a ex-
presarse nunca totalmente en e lla, constituye un mrito peculiar-
simo, el cual no es reconocido simplemente porque se le juzga con
sujecin a las reglas empricas cuya validez como principios trata
precisamente esa filosofa de destruir. En lo q ue a la naturaleza
se refiere, la experiencia nos da la pauta y es la fuente de la ver-
dad; en cambio, en lo tocante a la ley moral la experiencia es
(desgraciadamente) la madre de la apariencia, siendo extraordina-
rimnente reprobable derivar las leyes acerca de lo que debo hacer,
de lo que se hace, o querer restringirlas a la vista de esto." 10
Queda as ntidamente establecida la distincin fundamental
entre la " causalidad del ser" y la "causalidad del deber", sobre la
q ue descansa el concepto de la libertad. La causalidad del deber
19 Crti'tt de la ratn pura, pp. 370 ,($. (m, ZS7 ss.),
LA METAFISICA DE LAS COSTUMBRES 299
no se circunscribe a lo real, sino que se orienta hacia lo irreal, ms
an, hacia lo empricamente imposible. El contenido puro y la vi-
gencia pura del "imperativo categrico" permaneceran, por tanto,
en pie aunque la experiencia no nos ofreciera un solo testimonio
de que ningn sujeto real haba obrado con arreglo a l, como en
rigor nv nos lo ofrece ni nos lo puede ofrecer, ya que en realidad
no podemos penetrar en. el interior de las intenciones de los hom-
bres para explorar el carcter de las "mximas" que guan su con-
ducta.
A pesar de ello, la ley moral sigue rigiendo "como un hecho
de la razn pura", hecho "de que tenemos conciencia a priori y
que es apodcticamente cierto, aunque no podamos encontrar en
In experiencia ningn ejemplo de un caso en que se le siga al pte
de In letra". 20 Lo nico que puede salvaguardam os aqu contra
In dc;crcin completa de nuestras ideas del deber es la clara con-
Vtl'<'tn de que aunque no existiese jams un acto nacido de estas
ltttntcs puras, aqu no se trata tampoco de saber si acaece esto o
lo o1ro, sino de que " la razn, por s misma e independientemente
dt Indos los fenmenos, ordena lo que debe acaecer y, por tanto,
"'dtnn que lleven a cabo actos de los que tal vez no exista
111'-l" a hora ejemplo en el mundo y cuya viabilidad podra poner
111.-I I!Ml c'n duda quien lo basa todo sobre la expcricncia".21
1 11 "realidad" peculiar y especfica de la idea de libertad con-
' Ir' (lrt'ri ~nme nte en que, al no retroceder ante el postulado de
1.. lll':tll'lllcmcnte imposible, cierra con ello, por s misma, el ver-
tludl "' dtntlo de lo posible, que el empirista cree que se limita
' 1.. qou hns1a ahora es real. Por donde el concepto de la libertad
"11vuo! 1' -como leemos en el prlogo a la Crtica d e la razn
ftol 111 '' 1'11 "piedra de escndalo para todos los empiristas, pero
1 1111111 11 111 In clnvc de los ms sublimes principios prcticos para
h 11'"""'''"' criricos, quienes comprenden de este modo que de-
l 11 l''"" dn necesariamente de un modo racional".
1 1,, 11hlu11tdnd se manifiesta en su mayor pureza all donde la
lo~ o q1u ,. MIJCIO volitivo se somete niega y destruye por s mis-
11
1 .fH, '' 1f 11 ffl rtltn pu.ra, uSobre la deduccin de los principios de )a
t fll u 111 11 111 11 11111n." (v, 53.)
~ 1 1llthiiiiiU'IIhl ntl d e la metafsica de las cosrumbres, seccin segunda
t1 v 'rd ~ l
 ESTRUCTURA DE LA ETICA CRITICA
300
ma la existencia emprica de este sujeto precisamente, donde la
vida, considerada como existencia fsica, se sacrifica a la idea. En
esta determinabilidad por motivos de conducta exteriores Y sup-
riores a los sentidos es donde por vez primera captamos verdadera-
mente el sentido suprasensible: el mundo de lo "inteligible" en
un sentido crtico. Pues bien, este sentido no puede captarse sino
por medio de la voluntad pura. Si prescindimos de esto, se hunde
ante nosotros el mundo de lo inteligible, del mismo modo que de-
jar de existir para nosotros el mundo de las formas empricas si
prescindimos de la inruicin pura del espacio, y del mismo modo
que no existe ms "naturaleza" de cosas fsicas que la que se basa
en la ley inteligible de la causalidad.
Por lo tanto, tambin en este lugar, en medio de las reflexio-
nes en torno a lo nico "absoluto" a que la concepcin crtica pue-
de conducirnos vemos cmo queda asegurada la peculiaridad de
la fundamental concepcin trascendental. Esta concepcin consis-
ta en referir todo concepto de un algo objetivo, correlativamente,
a una forma fundamental de la conciencia : en que toda afirma-
cin relativa a un ser tena necesariam ente que buscar su funda-
mentacin y su justificacin en una funcin originaria de la razn.
Esta relacin se mantiene aqu totalmente. El concepto de un
mundo intelectivo -explic~ Kant, con toda claridad y nitidez-
es slo un ptmto de vista que la razn se ve obligada a adoptar
al margen de los fenmenos para concebirse a s misma como prc-
tica y "el cual no sera posible si las influencias de los sentid os
fuesen las determinantes para el hombre, pero que es necesario,
si es que no queremos negarle la conciencia de s mismo como
inteligencia y, por tanto, como causa racional y activa a travs de
la razn, es decir, como causa libremente activa".22
La posibilidad de semejante naturaleza suprasensible no necesi-
ta, por tanto, de ninguna intuicin apriorstica de un mundo in-
teligible, que en este caso tendra que ser, adems, irrealizable
como su prasensible: lejos de ello, interesa exclusivamente el fun-
damento determinante de la voluntad en las mximas de la misma
para saber " si aqulla es puramente emprica o un concepto de
22 Fundamentacin de la metafsica de las costumbres, seccin tercern
(tv, 318) .
LA MET AFIS!CA DE LAS COSTUMBRES 301
la ~oluntad pura (de las leyes por las que se rige sta, en general)
Y como puede ser esto". 23 H e aqu perfectamente explicada la te-
sis kantiana, con tanta frecuencia desconocida y tergiversada se-
gn la cual slo tenemos derecho a admitir la existencia d~ lo
i~teligible "e~ la intencin prctica". La causa noumenon sigue
stendo, con. vtstas al uso terico de la razn, un concepto vaco,
aunque postble y concebible. Ahora bien, en cuanto que necesi-
tamos de este concepto para la fundamentacin de la tica no
exigimos conocer tericamente la naturaleta de un ente sie~pre
Y cuando tenga ste una voluntad pura: nos basta con designarlo
k ese. modo como tal, y por tanto con enlazar el concepto de la
rnusaltdad al de la libertad (y a lo que es inseparable de ella: a
In ley moral como fundamento determinante suyo) .2<
Quien vaya. ms all de ah o intente simplemente ir; quien
ltllrnlt clescnbir el mundo inteligible en vez de concebirlo como
1H'""" Y funci n de sus actos; quien vea en l un conjunto de
,J ,rrP~ <:n ve~ de un orden de fines y una coordinacin teleolgica
,J,. 1111 <'lt:cnctas hbres como persona lidades morales, habr aban-
tlllnlld t: L'l terreno de la filosofa crtica. Es cierto que por medio
,J, 1,:1 lth<t nd, cuya realidad objetiva se nos revela en la ley m o-
tu l 'uno n travs de un hecho", se seala o determina una esfe-
'" .J,.J "de por SI'" f rente a 1 mund o de los fenmenos, pero a
llu f'lld<mos ~cercamos no por medio de la intuicin y del
f 11 1111111'1ltu, smo solamente mediante nuestros actos pues esa
Ir"' "1" ~~ captable para nosotros no bajo la forma 'de "cosa"
'"" o~lut~rrtll<' bajo la forma de fin y de misin. '
1 lotlttittrr pndtdo ahorrarse no pocas d ificultades y sutiles espe-
11 lt" '"'" '" <'rcn de la teora kantt'ana de la " cosa en SI'" -aun-
111' VIl r r" ""'ma expresin sea paradjica y equvoca- si se hu-
J,r ,. ""',',1" '"'rnpre pr~sente, esta conexin en toda su claridad.
11 " ~~ 11 'll ncepc10n practica no determina, ni mucho me-
oh t lu 1 """11 rrnscendental" " del mundo de los fenme nos; pero
1 111 "1111111~< n su fundamento inteligible", a condicin de
11111 r11 1 1, Y ~oJo en l, aparezcan claramente cognoscibles su sig-
llill 11< '"" V "" ~<ntido a condicin de que pod amos ver tam-
fl 1 tllf.,. 1Ift la W t rt prctica: uSobre
la deduccin de los principios de
lt " ti )t ~l'th 11 1111111," (v, 52.)
f ""' tl et /11 w crln Pf'.ctica ( v, 63).
302 ESTRUCTURA DE LA ETICA CRITICA
bin en l el fin ltimo de toda voluntad y de toda conducta
empricas. Por consiguiente, lo que aqu se logra no es una am-
pliacin del conocimiento de ciertos objetos suprasensibles dados,
pero s una ampliacin de la razn terica y del conocimiento de
la misma con vistas a lo suprasensible en general. Las ideas pier-
den aqu su carcter de trascendencia: se tornan "inmanentes Y
constitutivas en cuanto que son fundamentos de la posibilidad
no slo de ~ensar, sino tambin de reali:ar el objeto necesario de
la razn prctica pura, el fin ltimo supremo y el ms alto
bienn.:z.;
La teora kantiana sobre la anttesis entre el carcter emprico
y el carcter inteligible slo adquiere su plena significacin dentro
de esta articulacin general d el problema. Si - como lo ha hecho
Schopenhauer- concebimos el carcter inteligible de modo que
el sujeto volitivo se haya dado su determinabilidad esencial de
u na vez para siempre en un acto anterior al tiempo y que sir-
ve de base a su existencia emprica y al qu e permanece vinculado
de un modo q ue no es posible probar en el mundo de la experien-
cia, caeremos con ello en un laberinto totalmente inextricable de
problemas metafsicos. No poseemos, en efecto, n i una sola cate-
gora capaz de explicarnos y aclararnos semejante relacin ent re
el "en s" y el fenmeno, entre lo que se halla pura y simple-
mente si tuado fuera del tiempo y al margen de l y la esfera de lo
cronolgico.
Pero roelas estas dudas desaparecen tan pronto como la teora
kantiana se desplaza tambin en este punto del terreno de la
metafsica y la mstica nl campo de la tica pura, tan pron to como
se la interpreta en el ~entido en que la interpretaron un Schiller Y
un Fich te. Es entonces cuando se nos revela que el sentido del
carcter inteligible no nos hace remontarnos a un pasado mst ico,
sino adelantarnos a un futuro tico. El carcter dado hacia el q ue
se orienta y del que adquirimos en su concepto una certeza autn-
tica no es, a su vez, m s que el carcter dado de nuest ra misin
prct ica infinita. El mismo acto se halla situado, de una parte,
bajo la coaccin de las causas pasadas y transcurridas, mientras
26 Crtica de la ratn prctica (v, l46s.) . Cf. la introduccin : "Sobre la
idea de una crtica de la rnz.n prctica." (v, 17, y v, 54.)
LA METAFISICA DE LAS COSTUMBRES 303
que de otra parte se sita en el punto de vista de los fines futuros
y de su unidad sistemtica. Considerado en el primer aspecto ad-
'lllitrc su sentido emprico de existencia; en el segundo aspecto,
.u rnrcter de valor; en el primero pertenece a la serie de los acae-
' unicntos, en el segundo al orden inteligible del d eber y de la libre
d.wrminacin ideal.
lJna vez ms puede Kant remitirse al fallo de la sencilla con-
' wnna popular en apoyo de esta doble formn de enju iciamiento.
1 '" mismos ttulos jurdicos de la razn humana vulgar en cuanto
la lihcrtad de la voluntad descansan -dice- en la conciencia
V n la rtconocida premisa de la independencia de la razn con
1 l''t In n las causas y a los impulsos de los sentidos, cuya fuerza
dr1n11llnnn1c es simplemente subjetiva. El hombre que se consi-
,. '" du1adn de una voluntad autnoma se coloca por ese solo
lu l1" n 1\lro orden de cosas y en una relacin con los funaa-
111 "'' " d11crminantes de muy distinta clase que si se percibiese
111q1lo lrl!'llle como un fenmeno dentro del mundo sensible y se
1 111111'1' "11 causalidad como sometida a determinaciones de or-
d111 11 11'1110.
Y 1111 h11y In ms pequea contradiccin en el hecho de que
1 "''' '1111' ll'prcscntrselo y pensarlo todo en esta d oble direccin,
l.r [1111111'1 a descansa sobre la conciencia de s mismo como un
1 1 ni 11:odn por los sentidos y la segunda sobre la conciencia
1 1111 11111 nuno inteligencia, es decir, como un sujeto act ivo in-
1 1 11 l~o 111< 11 d empleo de su razn de la vinculacin pasiva a
Ir ,,,.,, oonrs de los sentido~?6 Por consiguiente, la determina-
! Ir,, lrl1 lo>,,. tfccta tambin aqu, conforme al principio de la
111 1 1 ,, '1" 11 ""'tndcmal, por medio del anlisis del juicio. Cuan-
1 11 " qr1r lill '' cual acto realizado por m habra podido ser
11111 l1, 1111 Jllll'll' rnrecera de sentido si en l se concibiese el
1 lu 1\'.llllt'I\IC en un sentido simple. En efecto, el yo como
1 11 hu"" 1111'111<0 y ~ensorial, como esta voluntad concreta y
1 11 1 1 """" lllllt's concretas, tena necesariamente que realizar
1 r 1 r ., ""' '1' !rata: si conocisemos totalmente el carcter
111 111111 .!1 111111 pcrwna, podramos predeterminar sus actos y
) 1 illl''"''' "''~~ lrhc de ltt mt:ta/sica de las costumbres~ secc:i6n tercera
11 t
 ESTRUCTURA DE LA ETICA CRITICA
304
sus movimientos con la m isma precisin con qu e podemos pred_e-
cir un eclipse de sol o de luna. Pero, en realidad, el juicio entrana
una concatencin completamente distinta. El acto es condenado
cuando slo tenga como motivos determinantes mouvos concretos
y fortuitos, cortados a la medida del momento Y que prevalezcan
sobre los miramientos debidos a la totalidad de los fundamentos
teleolgicos que deben d eterminar la conducta. . .
El "yo" renegar de su verdadera "esencia", de su ~sencm mte-
ligible al someterse a este carcter fortuito y momentaneo ?e una
situacin concreta y de un impulso concreto, Y restablecera aque-
lla esencia al revisar y enjuiciar su comportamiento a la luz de la
unidad postulada de su "carcter". Por donde lo "inteligible",
la unidad concebida de las normas, aparece como la pauta abso-
luta a que debemos someter todo lo emprico. El fenmeno es
referido al numeno como a su verdadero fundamento: no en el
sentido de q ue con ello se reconozca un sustrato suprasensible
dado, sino en el sentido de q ue slo por este camino se fija su
verdadera significacin y su valor, es d ecir, el lu gar que ocupa
dentro del "reino de los fines".
No obstante, queda en vigor el concepto del mundus intelligi-
bilis establecido a partir d e la disertacin y la idea del deber se
condensa en la representacin de un "mundo", Y ello tiene su pro-
funda razn metodolgica de ser. En efecto, dondequiera qu e el
anlisis crtico nos descubre y hace conocer una modalid ad espe-
cficamente peculiar del juicio ordena adems bajo esta forma del
juicio una forma especial del "objero". Esta objetivacin es una
funcin fundamental de la propia razn terica pura, que nos-
orros no podemos rehusar; claro est tue es necesario distinguir
cuidadosamente en cada caso a qu esfera de vigencia perten ecen
el conocimiento y el juicio y cul es, por tanto, el tipo de ser que
en ella se basa. Esta investigacin es llevada a cabo por Kant ,
por lo que a la razn prctica se refiere, en aquella importantr
seccin de su obra que lleva por tt ulo "Los tipos de la capacidnd
prctica de juicio pura".
Partiendo de la antinomia de " t ipo" y "esquema" se pone t' ll
claro aqu el antagonismo q ue existe en la objetivacin hacia In
sensible y h acia lo suprasensible. El m undo de la experiencin, ,.
mun do de la fsica y de la ciencia de la naturaleza en genLrn ll
LA METAFISICA DE LAS COSTUMDRES 305
ure ante nosotros cuando el entendimiento proyecta sus princi-
pios f.1enerales sobre las concepciones pu ras del espacio y el t iem -
11 1 urnbndolos, por decirlo as, sobre estas formas funda mentales
p111ns. Los conceptos empricos de la "cosa" y de sus cualidades y
nmhios fsicos se producen cuando llenarnos con un contenido
1111111tivo concreto las categoras puras de sustancia y accidente, de
1111 1 ~11 y efecto: cuando concebirnos en la sustancia no solamente
ni p1111 ndor y al sujeto puramente lgico de las distintas caracte-
1"'"ns concretas, sino las notas de la permanencia y la duracin,
1' n In cnusalidad no slo la relacin entre el "fundamento" y lo
' l111ulndn" y dependiente, sino tambin la determinacin de la
"In,""' objetiva del tiempo en una sucesin emprica de fen-
llll"lln!i.
1'111'' hkn, esta forma de plantear el problema no puede darse
11111nd" M' 1rnta de caracterizar lo inteligible. Cierto es que tam-
lolr '' qul 'l' dn una analoga con la ley natural: no en vano una
do In l1'11 rnulns ms conocidas del "imperat ivo categrico" ordena
fl In ''"" "11nd obrar corno si la mxima de sus actos hubiera d e
rl 1111\'l'llldn por l en " ley general de la naturaleza". 27 Pero la
11
111111111il1:n" n que aqu se refiere Kant no es la existencia senso-
rll ,, 1"' oiljtros, sino la relacin sistemtica de los fines concre-
1 " 111111 , y hll ngrupacin armnica d entro de un " fin comn" .
l 1 1111 1111111l", un t ipo por el que debernos medir toda determina-
11 r 1'' l" 11 de voluntad y no un prototipo existente de un
lol ,. "1ol y q111' pueda enfocarse de por s, desligado de esta rela-
1 '' 11 "111 " 1 n nico que t iene de comn con el mundo fsico-
h rilo a ol mnmr nto de la " existencia", d e un orden inmutable
j'l 111111 r l1111111 <'n nrnbos por igual; lo que ocu rre es que en uno
1 1 1 "' 1 11111n de un orden que intuimos corno situado fuera
lloll V 111 ,. n1ro caso de un orden que hacernos surgir nos-
lt lul 111111 ; " vinud de la autonoma de la ley m oral.
1 1Pllll , nu ,., 1cito utilizar la naturaleza del mundo sensible
11111 !111 ,, 111111 nnturaleza inteligible "mientras no haga exten-
1 11 1 111 .,, n111111 iones y lo que de ellas depende, sino que re-
11 111 1< 1 llu llnl'i<lntnlc la forma de la sujecin a ley en gene-
1 1 1 n ,, 111plu1 l'uutlmncntacin de la merafsca de las costu.mbres,
Nltlilt ( 1\' J'll)) ,
306 ESTRUCTURA DE !.A ETICA CRIT1CA
ral".'8 Si efectuamos aquella transferencia, si permitimos que se
borren o desdibujen las fronteras entre lo sensible. y lo suprasen-
sible, surgir nuevamente por una necesidad interior aquella for-
ma de mstica que Kant no se cans de combatir desde los Sueos
de un visionario. El deber, al convertirse en una imagen, pierde
su fuerza productiva y "reguladora". Vamos a parar, por este
camino, al "misticismo de la razn prctica", que convierte en
esquema lo que slo era un smbolo, es decir, que somete a la
aplicacin de los conceptos morales y exalta al pla_no de lo in-
asequible las intuiciones reales, y a pesar de ello no sensibles (de
un invisible reino de Dios) .
Y es importante, y metodolgicamente significativo, el que lo
que ms propende a esta exaltacin mstica no sea precisamente
la teora pura del apriorismo, sino, por el contrario, la fundamen-
tacin emprica pura de la tica, la concepcin de la moral como
la teora de la dicha del hombre. Como esta concepcin slo co-
noce los motivos sensibles, no puede nunca llegar a remontarse
verdaderamente sobre la experiencia ni representarse un "ms
all" con respecto a los sentidos y a las imgenes de stos. En
una razn prctica patolgicamente condicionada, es decir, en que
el inters de las inclinaciones sometido al principio de la dicha
se toma como base ele un modo puramente administrativo, surge
el paraso de Mahoma o de los tesofos y los msticos, fundido con
la idea de la divinidad y en que la concepcin de los sentidos de
cada cual se impone a su razn: tanto valdra no tener razn al-
guna como abandonarla de ese modo a las fantasas y las ensoa-
ciones.20 Y no debemos temer que, renunciando a esas ayudas y
a esos puntos de apoyo de nuestros sentidos, el punto imperativo
tico quede reducido a un principio abstracto y formal y, por
tanto, ineficaz.
"Es una preocupacin completamente errnea -subraya la
Crtica deL juicio, con palabras que encierran el autntico pensa
miento de Kant- la de que despojando a la moralidad de todo
2s Crtica de la r~n prctica: ~~sobre los tipos de la capacidad prctic:u
de juicio pura.'' (v, 78.)
20 Crltica de ta ratn prctica: "Sobre la primaca de la razn pr'.... cicn
pura." (v, un.
LA METAFISICA DE LAS COSTUMDRES 307
nqucllo que pueda hablar a los sentidos slo pueda encontrar una
f1 n e inerte aprobacin, sin despertar en nosotros ninguna emo-
1 u'111 o fuerza propulsora. Ocurre exactamente lo contrario, pues
ulll donde los sentidos no ven ya nada de s mismos y a pesar de
1llu queda en pie la idea innegable e indisoluble de la moral,
,,,.,, hicn hara falta refrenar el impulso de una imaginacin des-
lo..rnda para que no se exaltara hasta el entusiasmo que recurrir
u un:'IRCnes y otros expedientes infantiles para reforzar estas ideas,
1"' miedo a que carezcan de fuerza propia. . . La representacin
l'llllllncme negativa de la moral que exalta el alma no envuelve...
111111!111\ peligro de misticismo, que es la quimera de ver algo ms
,,,, ,,. tocios los sentidos, es decir, de querer soar (desbarrar con
lu e" c'm) con arreglo a principios; precisamente porque la repre-
1""" en es, en este caso, puramente negativa. La inescrutabili-
1,,, ,,. Ir~ iclea de la libertad cierra totalmente el camino a toda
111111 'I'IIIIICin positiva: en cuanto a la ley moral, es de por s un
I111HIII1111'11IO suficiente y originariamente determinante dentro de
"" """' mbmos, por lo cual no consiente siquiera que tendamos
lu ~1111 pnrn buscar un fundamento determinante fuera de nos-
ttlt IIIW
1 " '"" wmos, tambin en este punto desemboca la doctrina de
l 11111 11 "" nl~o "inescrutable". Es, sin embargo, una proyeccin
"11>11 llllcH'I11t' distinta de la que hubimos de encontrar dentro
1 lt 111111 11 dt la razn simplemente terica. Cuando se habla e
11 " '' 111 ," y se afirma con respecto a ella una forma del
""'"" ~e niega su cognoscibilidad, no cabe duda de que
r11 111111 serie de contradicciones aparentemente insolu-
1111111MI ~u simple existencia, independientemente de su
1 1" 1 1 d1111minacin, no puede ser concebida sino bajo aque-
l 1 1111 d1 umocimiento a cuyo empleo trascendental preten-
1 1 11 11111 1111 twrnr el paso la crtica de la razn pura.
111 111111 H , dtntro del campo de la teora kantiana de la ].
,1 .. 1 !11n ,,.,,,., MIMrados a este conflicto. Es ciecto que tam-
1! lll 1111d y In ley moral que se manifiesta en el imperativo
consideradas como inescrutables, en un sen-
indican el ltimo "por qu" de todo ser y
R1 1 1!11 1 ,, '"" ,.,. "Anolltlco de lo aublimeM, 29 (v, 347).
308 ESTRUCfURA DE LA ETICA C RITICA
acaecer ya que refieren los acaecimientos a su fin ltimo Y a un
valor s~premo, pero sin q ue sea posible investigar ya el "por .q~"
de ellos mismos. De modo que, en un sentido puramente log1co,
nos vemos encerrados aqu en "una especie de crculo vicioso"
del que no hay salida. Nos consideramos libres, dentro del orden
de las causas, para considerarnos sujetos a leyes morales de~tro
del orden de los fines, y ms adelante nos consideramos sometidos
a estas leyes en funcin de la libertad de voluntad que nos atri-
buimos.
"Pues tanto la libertad como las leyes propias de la voluntad
quieren decir autonoma; son, por tanto, conceptos mutuos Y pre-
cisamente por ello no s posible recurrir a uno de los dos para
explicar el otro y aducir el fundamento de l, sino a lo sumo
simplemente para reducir al mismo concepto (lo mismo que se
reducen a su mnima expresin diferentes quebrados del mis-
mo contenido), de un modo lgico, ideas del mismo objeto en
apariencia distintas." 3 1
Pero este dilema lgico no puede ni debe desorientarnos en
nuestra voluntad y en n uestros actos. En este punto no necesita-
mos de ms explicacin para el " hecho" de la libertad, porque lo
indescriptible est ya hecho para nosotros. El lmite del conoci-
miento no es el lmite de la certeza, pues no puede existir para
nosotros certeza superior a aquella que nos asegura nuestro yo
moral, nuestra propia personalidad aut,'moma. La razn traspa-
sara todas sus fronteras si se atreviese a explicar cmo la razn
pura puede ser prctica, lo que equivaldra enteramente a explicar
cmo es posible la libertad. No existe, en efecto, ningn otro dato
tericamente demostrable q ue nos permita comprender cmo unn
ley puede ser de por s y directamente fu ndamento determinante
de la voluntad, cmo es posible concebir terica y positivamente
esta especie de causalidad, sino q~e lo nico que podemos y de
hemos hacer es dar por supuesto, por medio de la ley moral y en
gracia de ella, el que esa causalidad existe.32
No obstante, lo "inescrutable" no se halla ya ahora ante nos
31 Fundamentacin de la metafsica de J.a.s costumbres, seccin rercC'n
(rv, 310).
32 Fundame ntacin, loe. cit. (tv, JL9 ss.); Crtica de la razn prctica (v, KO
y 145).
LA METAFISICA DE LAS COSTUMBRES 309
otros en realidad abstracta, como un algo sustancial desconocido,
11110 que se nos ha revelado en la ley ltima de nuestra inteligencia
de personalidad libre y, aunque no susceptible de ms explicacin,
10 hu tornado as para nosotros en algo interiormente comprensi
/o/o. De este modo, aunque no concibamos, ciertamente, la nece-
tdnd prctica incondicional del imperativo moral, "concebimos,
1'"' lo menos, su inconcebibi!idad, que es todo lo que razonable-
llll'lltt puede exigirse a una filosofa que aspira a llegar en sus
pilrulpios hasta los lmites de la razn humana".
Ahurn bien, es necesario ahondar hasta llegar a este punto,
.lo 111111 pnrtc para que la razn no tenga que andar rebuscando
11 o1 IIHrndn de los sentidos, de un modo perjud icial para las bue
'"' """"nhres, hasta encontrar la suprema causa motriz y un in-
' " oo>nnbible, pero emprico, y "de otra parte, para que no
' Vo>lo11oo unpotente tampoco en el espacio para ella vaco de los
l"'" 1''"' lrnscendentales bajo el nombre de mundo inteligible,
1 ""' "" nvnnzar un solo paso y perderse entre quimeras cere-
ltttlt ~ 111
1 "' llnuhlns de la visin terica en este punto se ilumin an
1 ~ott "",o''"' <' 11 la conducta: pero esta luz slo dura el tiempo
11111 '"" netos, a condicin de que intentemos disolver-
V 1110 "' 1"' d, nuevo en simples especulaciones abstractas.
i r 1, ulll ol,mdc termina el saber comienza la "fe racional mo-
l !ti '1"' IIIIIIHII como hecho fundamental de la libertad, a base
l 1~ 11 11ol "" dtducc, sino que postula la certeza de Dios y la
lltltl>tl'"'"'' ( lt'rto es que el carcter de estos postulados, con
i 1 1111 1'""'' fin al desarrollo de su tica, no parece a pri-
1 1 1 o1111 lr hrc de toda duda, desde el punto de vista pu-
l 111 '"' t ..ol ..lo'>l1rnl. En efecto, en un sentido estricto no es
Jil "" ""'"" yn ni un complemento ni una fundamentacin
t 1 ''' olo lu lthtr wd. El reino del deber se halla circunscrito
t lit "" I'N"""I" por el como supremo principio, y al reino
1 1 lhl~ll ole llc:gar a travs de l por medio de una total
l1 1 1 oll~ot y(vu,.
1 !11 t 1 1 opio 1-\nnt no abriga ni la menor duda de que el
1 1 ti 1 ''"'' "" puede entraar ningn fundamento nuevo
1 t 4 1 tthll tt\rt '''t tu ml'raflsica de las costumbres (1v, 322 ss.) .
 LA METAFISICA DE LAS COSTUMBRES 311
310 ESTRUCTURA DE LA ETICA CRITICA

ni ms firme del concepto de la libertad que aquel que va impH- de que se admita una causa su prema en la naturaleza detrs de
cito en la misma conciencia y en la vigencia de la idea de la 1:1 cual haya una causalidad ad ecuada a la intencin moral.
Por consiguiente, el postulado de la posibilidad del supremo
propia legislacin de una suprema realidad metafsica, sino que
hlln derivado (del mejor de los universos) es, al mismo tiempo, el
debe simplemente proclamar y garantizar la posibilidad de apli-
l'"tu lndo de la realidad de un su premo bien originario, a saber:
carla a la realidad fenomnico-emprica. !-a voluntad pura slo
le In existencia de Dios.a Sin embargo, esta hiptesis no es nece-
puetle determinarse por lo que decide, no por el criterio de la
" '" ni mucho menos, para la moral, aunque s lo es por medio
viabilidad ni por la previsin de las consecuencias empricas de
olo tlln. Debemos admitir una causa moral del universo para po-
los actos, pues lo que precisamente la caracteriza es que recibe su
drt proponernos, con arreglo a la ley moral, un fin ltimo; y en
valor, no de lo que logra o consigue, no de su aptitud para la
'" nwdida en que ste sea necesario (es decir, en el mismo grado
consecucin de cualesquiera fines propuestos, sino pura y sim ple-
V 1'"1 la misma razn) habr que suponer tambin como necesa
mente d e la forma de la voluntad misma, de la intencin y de la
"'' 11lll1t:lln.36 Por tanto, tampoco aqu se trata, ni mucho menos,
mxima a que responde.
l1 o""nhir a Dios en el sentido de la metafsica, como la sustan-
La utilidad o la esterilidad no aaden ni quitan nada a este
111 utl1111ta, con sus atributos y cualidades, sino de determinarnos
valor. 34 Ahora bien, del mismo modo q ue la voluntad no se so- 7
1 ''" ll ll rfdn a ella a nosotros mismos y a nuestra voluntad.3 El
mete en sus decisiones al miramiento del xito, no podemos nos-
""' 1'1<> de Dios es la forma concreta ba.io la cual concebimos
otros, como hombres que piensan y obran prcticamente, cerrar-
11111 111o 111 i~in moral inteligible y su p rogresiva realizacin emp-
nos al problema de si la realidad emprica dada de las cosas es, en
11,1
trminos generales, capaz de ir alcanzando progresivamente la
1 ""' u '11 1 nn:lloga a sta es la que, segn Kant, corresponde a
meta de la voluntad pura. Si el ser y el deber son esferas com-
lo .,, d o In inmortalidad: tambin sta surge ante nosotros a l re-
pletamente distintas, no por ello entraa la menor contradiccin
lit 1 " " In forma cronolgica de la duracin y la eterrtidad la
lgica la idea de que puedan excluirse para siempre la una a la
1 1 1 de l.o tllftnitud de nuestro destino, d el carcter infinito, in
otra, de que el postulado del deber, acerca de cuya validez incon-
1 otltllloololo, do In misin que a l ser raciona l le est asignada. La
dicional no puede permitirse, ciertamente, el menor regateo, tro-
1 '"' .. 11 11111 ,m de la voluntad a la ley moral es una perfeccin
piece en el terreno de la existencia con barreras infranqueables
1 1111 "" o rnrnz ningn ser racional del mundo sensible en
que se oponen a su realizacin.
1 11 1111 """~~""' " de su existencia: "pero como, a pesar de ello, se
Por consiguiente, ya no es posible demostrar, sino simplemen
1 litio '"'" pl;"lrltcamente necesaria, slo podemos encontrarla y
te postul ar la convergencia final de las dos series, la afirmacin
1 en el progreso infinito hacia aquella perfeccin,
de que el orden de la naturaleza tiene que conducir y conduciri
o"" nrrcglo a los principios de la razn prctica
en su marcha emprica, en ltima instancia, a un estado del um
,. pmgrcso prctico como el objetivo real de nues-
verso ajustado al orden de los fines. Y es el contenido de este
postulado el que segn Kant constituye el sentido "prctico" dd
'""1 ,,
lo 1 olio 1\ll'lllo' t'tl ningn otro punto de su doctrina se mantie-
concepto de Dios. Aqu D ios no es concebido como el creadur,
1 o1<1 11111 ,, llo'lll> como aqu dentro de la lnea de continuidad
como la explicacin de los "orgenes" del mundo, sino como n.
'"' 1 1111111 ltln,fica del mundo propia del siglo xvm. Lo
ranta de su meta y de su "fin" morales. El supremo bien drl
universo, la coincidencia fina l entre la " d icha" del hombre y aqur t. 1 .t, t11 "'~" t'rticoccz ( v, 136) .
llo que hace a ste "digno de ella" slo es posible a condicit\n 111 .1,1 1111 ' " ~ 87 (v, 531 s.); cf, especialmente v, 553, nota.
lot o .1.1 /lllo '" ~ 88 (v, 538).
lol o ol ,, 1'"'" >rdcrlca (v, 132).
34 Fundamentacin de l a metafsica de las c;ostubres (rv, 250).
312 ESTRUCTURA DE LA ETICA CRITICA
mismo que Lessing en la Educacin del gnero humano, Kant sos-
tiene en la idea de la inmortalidad el postulado de una posibilidad
infinita de desarrollo del sujeto moral. Y, al igual que Lessing,
rehusa convertir esta idea en fundamento determinante de la vo-
luntad moral, la cual tiene que seguir ms bien la ley inmanente
que a s misma se da, sin preocuparse en absoluto de sus espe-
ranzas en cuanto al porvenir. sn
La energa moral del hombre tiene que ser, en este punto, su
propia garanta. Cualquier impulso extrao y exterior que se aa-
diese a ella slo servira para debilitarla y hacerla perder fe en s
misma y en sus virtudes peculiares. Aun admitiendo que hubiese
un mediO para demostrar con los argumentos lgicos ms irrebati-
bles la pervivencia personal del individuo, de tal modo que pu-
diramos representrnosla como un hecho firme e indubitable, sal-
dramos con ello perdiendo ms que ganando, desde el punto de
vista de la conducta. Indudablemente, la certeza de una justicia
futura hara que se evitasen las transgresiones de la ley moral y
que lo ordenado por ell as se cumpliese, "pero como la inten-
cin que debe inspirar los actos no puede ser inculcada por nin-
gn precepto ... , la mayora de los actos ajustados a la ley rea-
lizaranse por miedc, pocos por esperanza y poqusimos por el
impulso del deber, con lo cual desaparecera el valor moral de
los actos, es decir, lo nico sobre que descansa el valor de la
persona e incluso el del mundo, a los ojos de la suprema sabi-
dura. La conducta del hombre, mientras su naturaleza siga sien-
do lo que hoy es, convertirase, por tanto, en un simple meca-
nismo en el que, como en el juego de tteres, todo seran buenos
gestos, pero sin que las figuras estuviesen animadas por ningunCI
vida." -' 0
Es, pues, precisamente el momento de incertidumbre, que,
en un sentido puramente terico, lleva consigo la idea de la inmor-
talidad, el que libra a nuestra vida de la rigidez del saber simplt"-
mente abstracto y le da el color de la decisin y del hecho. Ln
"fe racional prctica" nos gua en este punto con mayor seguridad
de lo que podra hacerlo cualquier deduccin lgica, puesto qur,
39 Cf. especialmente supra, pp. 104 ss.
40 Crtica de la rat6n prctica (v, 159) .
LA METAFISICA DE LAS COSTUMBRES 313
111 rancando directamente del centro mismo de la conducta, se
prnyecta tambin directamente sobre la conducta y determina la
~~ticntacin de sta.
El sistema crtico de la tica encuentra su remate en la teora
.,. Jos postulados, y podemos detenernos aqu un momento para
,., hnr una mirada retrospectiva sobre las fases fundamentales a
11 uvs de las cuales se desarrolla la conciencia tica de vida de
~ 11111. Puede servirnos de hilo conductor para ello el problema
Ir In mmortalidad, que vemos proyectarse en todas las pocas de
1,, ' l'l'Culacin kantiana.
N"' encontramos ya con l en el primer perodo, consagrado
r 11 tul mente a la ciencia y a la filosofa de la naturaleza: la con-
'1" 11111 dd mundo de la moderna astronoma, la cosmologa y la
, 111"1i"cn de Newton, sirven de base aqu a las reflexiones meta-
l! , ,,. ~~~h r<' In pervivencia y la capacidad de desarrollo del alma
11111 td11u l. An no se han separado el mundo del ser y el del
1. 1., 1, ~ 1111 1 que la mirada pasa sin transicin del uno al otro.
1 " ttlllltJIOnismos existentes entre los dos mundos desaparecen
" lu 111111 lud dr la tnica esttica, que sirve de base a esta con-
1 1 11 d..l universo.
1 . \o""' 1 nlma inmortal -son las palabras con que termina
"" 11 111111111r& general de la naturaleza y teora del cielo-, en
., tnilllltttd de su duracin futura ... , quedar adherida
1 '"i'"' 11 nuestra tierra en este punto del espacio univer-
1\lllwll >:tbc si no le estar reservado el llegar a conocer
1 dw11t du aquellas lejanas esferas del edifici o del univer-
lli N J. 111 111 de su constitucin, que ya desde lejos suscitan
11 ~ 1 111" t hu JI !Quin sabe si se estarn desarrollando algu-
1 1 ,, 1 '"ll'ma planetario precisamente para que, cuando
" '' 111111111 In c'tancia del gnero humano en la tierra, se-
! 1 1" lit<~, pndamos encontrar nueva morada bajo otros
1 111 ''"' 11 11l ,. " aquellos satlites girarn hoy en torno a J-
' ' d11 11d 1111 IHil''t ras vidas el d a de maana! . . . En rea-
l< o11 , JI,"" nuc"ro nimo de estas reflexiones ... , hay
11 1 11'" 1 '''pcctculo del firmamento tachonado de
" 11111 111oo lu "nna infunde a nuestro espritu una clase
qlll' ,,,1, l:ts almas nobles son capaces de sentir.
1 ti. 1 tlt 111 "' Hncrnl de la naturaleza y de la paz de los
314 ESTRUCTURA DE LA ETICA CRITICA
sentidos, la capacidad oculta de conocimiento del espritu inmor-
tal habla un lenguaje inefable e inculca conceptos no desarrolla-
dos, que uno siente, pero que no sabra describir."
As se establece ya aqu, para Kant, aquella analoga completa
que ms tarde habr de exponer y desarrollar el filsofo en las
consabidas y famosas frases finales de la Crtica de la razn prc-
tica:
"El firmamento estrellado sobre m y la ley moral dentro de
m" se complementan mutuamente y se explican y aclaran entre
s. "No debo imiganrmelos, ninguno de los dos, envueltos en ti-
nieblas o buscarlos y simplemente conjeturados en lo inaprehen-
sible, fuera de mi horizonte visual; los veo ante m y los relaciono
directamente con la conciencia de mi propia existencia. El pri-
mero empieza en ~1 sitio que yo ocupo dentro del mundo sensible
exterior y ampla la concatenacin de que formo parte hasta una
magnitud invisible de mundos sobre mundos y sistemas de siste-
mas, y adems a tiempos sin fronteras en su movimiento peridico,
su comienzo y su continuacin. La segunda arranca de mi yo in-
visible, de mi personalidad, y me representa dentro de un mundo
que tiene verdadera infinitud, pero que slo es perceptible para
el entendimiento, y con el que me reconozco (y a la par con l,
con todos aquellos mundos visibles) no en una conexin pura-
mente fortuita como con aqul, sino en una conexin general y
n ecesaria.,,
Si ponemos estas palabras al lado de las refl exiones finales de
la Historia general de la naturaleza y teora del cielo, advertire-
mos claramente, pese a toda la profunda afinidad de la tnica
intelectual que informa fundamenta lmente a uno y otro punto
de vista, el progreso decisivo realizado por la Crtica de la razn
pura. La consideracin de la naturaleza y la de fin aparecen aho-
ra, al mismo tiempo, unidas y separadas, relacionadas entre si y a
la par contrapuestas. Es necesario retener esta doble determina-
cin si queremos, de una parte, mantener la ciencia, en su propio
terreno, libre de toda influencia extraa, de toda explicacin por
medio de fines trascendentes, y, de otra parte, asegurar a la moral
la fuerza de sus motivos puros y peculiares. No debemos pregun-
tar ni por la " interioridad de la naturaleza", espiritual y simple-
mente incondicionada, que no pasa de ser, ni puede dejar de ser,
LA METAFISICA DE LAS COSTUMBRES 315
una "simple quimera", 41 ni debemos indagar, en lo tocante al
reino de la libertad y del deber, ninguna otra fundamentacin
y explicacin que aquella que va implcita por s misma c;1 el
nmtcnido de la suprema ley moral.
Ambos postulados han sido infringidos en la trayectoria de la
cultura emprico-histrica. "La reflexin sobre el universo empie-
n en aquel maravilloso espectculo, el ms maravilloso que los
'<'ntidos humanos pueden contemplar y que nuestra inteligencia
puede abarcar en toda su extensin, y acaba con la astrologa. La
mnral empieza en la ms noble cualidad de la naturaleza humana,
ou yo desarrollo y cultivo prometen un provecho interminable, y
urnbn en el misticismo o en la supersticin."
Slo la crtica de la razn terica y de la razn moral puede
ulo jnrnos de ambos extravos, puede precavernos contra la ten-
d~ol rin a reducir a fu erzas fundamentales del espritu y a inteli-
~oou lns motrices el curso de los astros, en vez de explicarlo mec-
oolo u y matemticamente, y contra la aberracin de pretender
olo..,nihir como estampas sensibles las leyes puras del deber y el
11oolon inteligible que se revelan dentro de nosotros mismos. Escla-
' ,.,,.,. !'Sta distincin, este "dualismo" entre la idea y la experien-
1 111, <'lll re el ser y el deber, y afirmar precisamente en l, y a travs
.lo f.l, la unidad de la ra<n: tal es, ahora, el problema ms gene-
,,d '111<' el sistema crtico se plantea.
Y n la par con esta unidad objetiva de su doctrina se presenta
'"1111 rlnramente, ante nosotros, la unidad de la personalidad de
1 '"" el carcter del hombre con su insobornable sentido"crtico
.f, lu verdad y su inquebrantable y fundamental conviccin mo-
oul, pursta a salvo de toda duda, con la sobria severidad de su
1' "'umicnto y el bro y el entusiasmo de su voluntad.. A lo largo
olr lu 1rnycctoria de Kant como pensador y escritor va destacndose
1 ' " lu vtz ms claramente este doble rasgo de su carcter, de su
1 o1 111\lllidad. En sus obras juveniles, en las que junto a la agu-
,f, ,o y n la claridad del pensamiento analtico impera todava la
l 11~om 1otal de la fantasa sinttica, vemos cmo el pensamiento
,, 1\ nnt se deja arrastrar todava frecuentemente por los arreba-
~~~~ d un entusiasmo casi lrico: en la Historia general de la natu-
" Vfn<c Critica de la r11<6n pura, 2~ ed., p. 333 (m, 235).
 316 ESTRUCTURA DE LA ETICA CRITICA LA METAFISICA DE LAS COSTUMBRES 317

raleza y teora del cielo se perciben no pocos rasgos indicadores de
que an no hemos salido de la poca de la sensibilidad.
Pero a medida que progresa, el filsofo va apartndose ms y
ms, en este punto, de las tendencias sentimentales de su tiempo.
En la lucha contra los ideales morales y estticos de la poca de la
sentimentalidad ocupa un puesto inmediatamente al lado del de
nwnrar en sus propias personas el valor y la fuerza de la obra de
hhtrncin encabezada por Kant.
Nn slo lo comprendi as Schiller, quien en su carta a Kant
doplorn que se le pudiera considerar ni por un momento como
"udvtr~ario" de la tica kantiana, 44 sino que tambien abundan en
1 , ,, . mismo juicio Guillermo de Humboldt, Goethe y Holder! in.

Lessing. Un rasgo muy caracterstico de esto es, principalmente,
que en sus lecciones sobre antropologa recoja y confirme el cono
cido juicio que Lessing emitiera sobre Klopstock en sus Cartas
literarias. Klopstock ha dejado de ser para l "desde hace mucho
tiempo, un verdadero poeta", porque carece de la verdadera fuer
za de la plasmacin: slo emociona "por simpata" al expresarse
1 uwthc ensalza como "mrito inmortal" de Kant el que haya sa-
lotdo ~ncar la moral de aquel estado abatido y servil en que haba
1 nido por obra de los simples clculos de felicidad, "rescatndo-
"" "' de aquella molicie en que nos habamos hundido".40
Fu{ precisamente el carcter "formalista" de la tica kantiana
1 1 "'"' se revel histricamente como el aspecto verdaderamente

l mismo en un tono emocionado. !11 undo y eficaz de ella: al concebir la ley moral en su mayor

Pero el juicio literario y tico de Kant reacciona de un modo 1"'" u y en su ms grande abstraccin, la tica kantiana pudo in
todava ms enrgico, ms inexorable, contra toda aquella genera !lulo .,. un modo directo y concreto en la vida de su nacin y de
cin de " novelistas" que, como Richardson, pintan en sus persona- o1 1 , port e imprimirle una nueva direccin.
jes estam pas de una perfeccin idealista soada, creyendo que con
ello estimulan en los lectores el deseo de imitacin. Para l todos
estos ."maestros de la literatura afectiva y sentimental" no son ms
que "msticos del gusto y del sentimiento". 42 Los sentimientos pue-
den, indudablemente, hacer derramar lgrimas, pero nada en el
mundo seca tan pronto como las lgrimas: en cambio, los princi
pios de la conducta deben regirse sobre los conceptos.
"Sobre cualquiera otra base slo podrn erigJTSe mutaciones
que no infundirn a la persona ningn valor moral, ni siquiera
confianza en s misma, sin la cual no es concebible la conciencia
de su intencin moral ni de un carcter que es el supremo bien
del hombre." 48
Es aqu donde vemos cmo se derrama por vez primera una
luz muy clara sobre el tan clebre y tan deplorado "rigorismo" de
la tica kantiana. Este rigorismo es la reaccin de la mentalidad
de Kant, viril hasta el tutano, contra el reblandecimiento y la efu.
sin sentimental que vea triunfar en torno suyo. En este sentido
lo concibieron, en efecto, aquellos que tuvieron ocasin de experi
42 Sobre lob juicios de Kant acerca de Klopstock y Richardson,. vase
Schlapp, Kanrs Lehre <>om Genie und die Entstehung der Kritik der Urreils
kraft, Gotinga, 1901, pp. 170, 175 y 299. " , 11111"1 11 Knnt, 13 de junio de 1794.
13 Crtica d e la r~n J>rct ica (v, 166 $S.). "' 1 l.rdu'l .J c:nnc iller von Mller, 29 de abr il de 1818.
 496 INDICE DE NOMBRES

Sauer, A., editor de Sriirmer und Suckow, Sim. Gabr., 146

Driinger, 106 Sulzcr, Johann Georg, 91
Schelling, 332, 377, 410 Swcdenborg, 100, 102, 125
Schiller, 31, 112, 264, 302, 317, 320,
3 66, 380, 432, 455, 475 476 INDICE GENERAL
Tales de Mileto, 189
Schiller, Carlota de, 480
Schlapp, 316 Tetcns, Johann Nicolas 71, 232
Toms de Aquino, 453,
Schlegel, Federico, 378
Torricelli, 196
Schleiermacher, 444
Troeltsch, 450, 454 PRLOGO .... ... ....... .. . ...... ............ ........ ................... ........ .
7
Schlossor, 475, 485
Trummer, amigo de Kant, 34
Schmidt, Julian, 28 INTRODUCCIN ................. ..... ........... ......... ................... ........... ...... .
15
Schondorffcr,
480 Otro 23 56, 438,
Voigr, bigrafo de Kraus 55 260
Schopenhauer, 302 Volt~ire, 75, 76, IC8, 1,;7, j 96 l. Aos de juventud y de estudios ...................................... .. 23
Schubcrt,
145 bigrafo de Kant 71 112, Vorlandcr, bigrafo de Kant, 145
II. Aos de magisterio y origene~ de la teora kantiana ... . 53
Schultz, Franz A lbert, maestro de Wald, panegirista de Kant, 35, 143 l. La imagen del universo a travs de la ciencia de la
Kant, 24, 34 Warda, Arthur, 50, 143-145, 476 naturaleza. Cosmologa y cosmofsica ......... ....... 53
Schtz, 318, 423, 425 Wasanski, bigrafo de Kant 474 2. El problema del mtodo metafsico ........................... . 74
Sembritzki, Johann, 23 477-479, 481
S~mler, Johann Salomo, 28 Wieland, 379, 423 3. Crtica de la metafsica dogmtica. Los Sueos de
tt.rL <visioJtario .... .. ..... ... ....... ... ........ . .. .... .. .. .............. . 97
Seneca, 45 Winckelmann, 25, 36, 51, 52, 326
Shaftesbury, 162, 266, 277 279 3, 6 Windelband, 320 4. La separacin. del mundo sensible y el mundo in
330, 381 - WlOmer, amigo de Kam, 34 teligible ........................ ............................................. 115
Smith, Adam, 277 \Volff, Christian von, 24, 38, 56, 91
Scrates, 103, 324 94, 101, 105, 121, 132, 147 274 5. El descubrimiento del problema crtico fundamental. 142
Somrner, Roberr, 366 395, 423, 430
Spalding, 441 Wolke, JOs. III. Estructura y problemas fundamentales de la crtica de
Spener, 460 s. Wolrersdorf, 442 la razn pura .............................................................. . 169
Spinoza, 329, 330, 335, 402, 411 Wollncr, J. Christoph, 430 438 "1- IV. Primeras repercusiones de la filosofa crtica. Los Pro
Stadler, August, 263, 321 322 443, 459 ''
Srahl, 196 '
legmenos. Las Ideas de Herder y la fundamenta
Sraudlin, 443 cin de la filosofa de la historia ............................. . 25B
Zedlitz, ministro prusiano, 146, 147,
Srern, Albcrr, 259 4.38 V. La estructura de la tica crtica ................................. ..... 274
VI. La crtica del juicio .................................. ... .... . 31B
VII. Ultimos escritos y luchas. La religin clcntro ele los L
mices de La p~11a razn y el conflicto con el gobier-
no prusiano ............. . ................................... 421

lNDlCE CRONOLGICO DE I.IIS 001\IIS DE K11NT CITADAS EN EL

TEXTO .......... .. ........ ... .................................................. 469

lND!CE DE NOMU!\IS .......... .

................................ ..................... . 493
497
 Prime ra ed icin en ale m n 1918
Primera edicin en cspai'tol, 1948
Quinta reimp resin, 1993

PROLOGO

La obra que aqu publicamos pretende servir de complemento e

ilustracin a las Obras completas de Kant. No se dirige, pues, a
lectores que crean "dominar" ya, en cierto modo, 11 este filsofo
y su teora, sino a q uienes se hallen todava entregados de lleno al
cswdio de su filosofa. Tratam os de sealar a esta clase de lecto-
res un camino que lleve de la periferia del sistema crtico a su
centro, que permita remontar la mirada sobre la variedad de los
problemas aislados para abarcar en un panorama de conjunto la
totalidad del pensamiento kantiano.
He aqu por qu nuestro libro aspira desde el primer momen-
to a no perderse entre la muchedumbre de problemas de detalle
que la teora de Kant plantea por doquier y se esfuerza enrgica-
mente por concentrarse en lo fundamental, por destacar tan slo
In esencia del sistema kantiano y los lineamientos generales, los
t rnzos grandes y decisivos que sirven de armazn al edificio dis-
cursivo del filsofo de Konigsberg.
Ttulo original: Y no es que queramos m enospreciar el valor de todo ese tra-
Kants Leben und Lehre bajo de detalle desplegado en las ltimas dcadas por lo que se
ha dado en llamar "filologa kantiana"; tambin en estas pginas
nos hemos visto obligados a tomar en cuenta; no p>ocas veces, los
resultados de orden histrico y sistemtico a que han ido condu-
19 18, Yale University Press ciendo los minuciosos estudios de esos investigadores. Sin embar-
New Haven, Connecticut go, nos parece como si esta orientacin hacia las meticulosas in-
vestigaciones detallistas contribuyeran con harta frecuencia ms
D. R. 1941l, FONDO DE CULTURA ECONMI CA
bien a oscurecer que a iluminar la imagen viva de lo que la
D. R. 1993, FONDO DE CULTURA ECONMICA, S. A. de C. V.
Carre tera Picacho-Ajusco 227; 14200 Mxico, o. F. filosofa de Kant representa como unidad y como totalidad. Nos-
otros, por nut>stra parte, nos creemos obligados, y a la par auto-
ISBN 968-16-1874-2 rizados, a no sumarnos a esas tendencias de trabajo y de investi-
gacin que parecen complacerse principalmente en poner d e
Impreso en Mxico manifiesto las " contradicciones" que en Kant encuentran y que