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La vicua (Vicua vicugna) es uno de los cuatro camlidos que tenemos en nuestro pas, poseemos el 61.46%
de la poblacin mundial de vicuas, sta permite hacer un uso sostenible del recurso, a travs de un buen manejo y
aprovechamiento de su fibra, mediante Comits de Manejo que ejecuten acciones de conservacin y proteccin de
la especie, incrementando su poblacin, para mejorar la calidad de vida de las familias que viven en las zonas ms
alejadas en la regin andina.
La vicua habita en el ecosistema alto andino de la puna, a partir de los 3,800 y hasta los 5,.000 m.s.n.m. en
zonas donde no compite con los rebaos de animales domsticos, no permitiendo el sobrepastoreo ni la disputa
territorial.
En Sudamrica encontramos vicuas en el Per, Chile, Argentina, Bolivia y Ecuador. La vicua es un animal
silvestre, gregario y territorial. Socialmente constituyen tres tipos de organizacin: grupos familiares, constituidos
por un macho y cinco hembras o ms; tropillas de machos juveniles, que han sido expulsados de los grupos fami-
liares; y los machos solitarios.
La vicua est perfectamente adaptada a la puna, con una increble adaptacin ecolgica a las clemencias de su
hbitat, por si solos todos los camlidos protegen las pasturas conservando el suelo de la erosin y dejando pastos
para la prxima poca de lluvia, debido a su continuo crecimiento de sus incisivos (dentadura), posee hasta 14
millones de glbulos rojos en su sangre que permite alcanzar velocidades superiores a los 45 kilmetros por hora,
permitindole escapar de sus depredadores naturales, para las bajas temperaturas posee una fibra finsima (11-13
micras de dimetro) que cubre su cuerpo de color canela para mimetizarse en la puna, esta fibra es muy cotizada
en el mercado internacional. Cada animal produce 200 gramos de fibra en promedio, cada dos aos. Lo que per-
mite que en el buen manejo se realicen trabajos de captura y esquila, lo llamados "Chaccus", actividad ancestral
que participan todos los integrantes de la comunidad, dicha fibra es comercializada a los mercados europeos. El
xito y su aprovechamiento esta basado en la buena organizacin comunal, en elegir dirigentes honestos y realizar
una transparente licitacin de la fibra.
ESPECIES
Se han descrito dos subespecies:
1. Vicugna vicugna vicugna: de mayor tamao y color ms claro que la segunda subespecie caracterizndose por
la presencia de un mechn pectoral blanco y el color canela tpico.
2. Vicugna vicugna mensalis: que se caracteriza por un marrn ms claro, subiendo el color blanco ventral hasta
la mitad de las costillas y carece del mechn pectoral.
En cuanto a organizacin social sigue ms o menos el mismo patrn que el del guanaco siendo ms sedentario
y territorial que ste. la poca principal de paricin es entre febrero y abril y la gestacin dura poco ms de 11
meses.
En cunto a la alimentacin, la vicua es casi exclusivamente pastoreadora, prefiriendo las zonas ricas en pasto
con zonas de agua. Prefieren gramneas cortas, herbceas y algunas plantas suculentas; raramente comen pastos
duros; ocasionalmente ramonean la tola. la vicua entre todos los camlidos tiene el privilegio de poseer la fibra
de origen animal ms fina del mundo.
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Sitio Argentino de Produccin Animal
DISTRIBUCIN
La distribucin de la vicua se restringe a las provincias biogeogrficas punea, prepunea y alto andina.
Los camlidos silvestres presentan hoy una distribucin en parches, provocada por la cacera descontrolada y
el deterioro de su hbitat natural.
Se ha fijado como lmite tentativo entre las dos subespecies de vicuas el paralelo 18 s. aunque no se dispone
de informacin acabada sobre distribucin y abundancias a nivel subespecfico, se considera que todas las vicuas
del Per, las del altiplano norte, centro y parte del altiplano sur de Bolivia, y las de la regin de Tarapac en Chile
pertenecen a la subespecie nortea.
Por otro lado, todas las vicuas de Argentina y las de las regiones de Antofagasta y Atacama en Chile son de la
subespecie Austral.
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