Alacalufes.

Este es un pueblo nmade canoero que vive en la zona austral de nuestro pas, entre la pennsula de Taitao y
el estrecho de Magallanes.
Los alacalufes se tuvieron que acostumbrar a vivir en un clima muy difcil, ya que es muy lluvioso y sus
temperaturas eran desde los -5 hasta los 10
Como son buenos navegantes, su alimentacin est centrada en los que es los animales del mar, como focas,
lobos marinos, ballenas (que obtenan cuando estas varaban) y mariscos, adems de algunas hierbas y
helechos. Los alacalufes eran preferentemente carnvoros, todo lo que consuman les serva para abrigarse
como las pieles, para la confeccin de herramientas a travs de los huesos e incluso las tripas las usan como
hilos para poder confeccionar adornos. La grasa de los animales era usada como proteccin para el fro para
ello se untaban el cuerpo con ellas.
Tambin usaban perros para poder cazar. Solo las mujeres saben nadar.
Entre sus caractersticas fsicas tenemos: que eran de baja estatura, de color moreno oscuro, ojos grandes y
labios gruesos.
La mujer se encarga de bucear en la bsqueda de mariscos, cuida los hijos. Los nios son los encargados de
mantener el fuego.
Los hombres se encargan de cazar y adems muchos de ellos se convierten en Chaman, que es una especie
de sacerdote.

En cuanto a su vivienda estas eran dos:

Toldos: que eran confeccionados con ramas y cueros, estas eran construidas por la mujer y en el centro
realizan fuego, muy pocas vece estn en tierra firme, solo lo hacen cuando una ballena ha varado (muerto) en
donde se renen varias familias, cuando una mujer va a tener un hijo o cuando uno de sus integrantes est
enfermo.

Canoas o Hallef: estas eran construidas de maderas nobles, es decir madera nativa, la construye un hombre,
y casi siempre utilizan el irre y ciprs, estas miden aproximadamente 7 metros, el tamao depende del
nmero de la familia.
La canoa era cosida con nervios de ballenas, unas sobre otras y enmalladas a modo de concha. De forma
curva y puntiaguda, adems tena pequeos remos.

La canoa siempre tiene fuego al centro de ella, los nios son los encargados de alimentar el fuego y
protegerlo, al fuego lo llaman TCHARKOUC.
Para preparar el fuego utilizan una vara que la hacen girar con ambas palmas, con esta frotacin se origina el
fuego, cuando uno de los que realiza el fuego se cansa hay otros que lo ayudan siempre manteniendo la
friccin. Tambin utilizan piedras para hacer chispas y con eso originar el fuego
El fuego en la canoa, est sobre piedras y musgos. La vida de los alacalufes gira entre el fuego, el hallef y el
toldo.
Culto:
Ellos creen en un ser supremo, solitario e independiente llamado xols, el cual dirige la accin humana.
Tambin existan espritus malignos como el Ayayema, presente en todas las etapas de la vida.
Exista un ritual de iniciacin llamado Kalakai que era tanto para mujeres y hombres y su objetivo era
perfeccionar la educacin paterna, en el Kalakai se reunan nios entre 14 y 18 aos.
Exista unchaman llamado Owurkan, que se ocupaba de la cura de las enfermedades, de la prediccin del
tiempo y de la influencia espiritual sobre la gente.
Ante una muerte inminente se buscaba un sitio cmodo donde ubicar al moribundo y una vez producido el
fallecimiento se proferan gritos y lamentos, seguidos de una disminucin en las actividades cotidianas. El
cuerpo era extendido, envuelto en cueros cosidos y enterrado junto a la choza, a unos veinte centmetros de
profundidad, con la vista hacia arriba y cubierto de ramas, hojas y piedras. Las pertenencias del difunto eran
quemadas. El sitio era considerado de mal augurio y luego evitado.