En La Repblica , Platn aadi una cuarta virtud ( de las que ya existan ; Justicia ,

Fortaleza y Templanza ); la prudencia , y describi las cuatro virtudes cardinales como :

Justicia (virtud fundante /preservante ) - conzcase a s mismo
Prudencia ( calculativo ) - vase del todo
Fortaleza ( energtico ) -presrvese el todo
Templanza ( apetitivo - srvase el todo
Adems Platn define cmo un individuo puede lograr estas virtudes: la prudencia viene del
ejercicio de razn, la fortaleza de ejercer las emociones o el espritu, la templanza de dejar
que la razn anule los deseos, y desde estas la justicia viene, un estado en que cada
elemento de la mente est de acuerdo con los otros.
Platn define a la prudencia como sabidura prctica ; La prudencia , es evidentemente un
conocimiento ya que en ningn caso se obra prudentemente por ignorancia , sino por
conocimiento , y por eso la adscribe al gobernante : Es la ciencia que se propone la
salvaguardia de la ciudad y la encontramos en aquellos gobernantes a quienes llamamos
perfectos guardianes No toca a la prudencia determinar terica, abstracta o
intelectualmente el fin, sino tan slo los medios prcticos y concretos conducentes al fin,
pues la voluntad es del fin, la eleccin de los medios
En qu consiste esta sabidura prctica?
Platn y su maestro, Scrates (en tanto que representantes del intelectualismo moral)
tenan claro que el hombre virtuoso solo poda ser aquel que poseyera conocimiento: el mal
slo poda ser fruto de la ignorancia. De modo que, para ser virtuoso, el ser humano deba
tener una vida dedicada a conocer los principios que hacen de la vida humana una vida
virtuosa y que permiten conocer el bien en las acciones. Para estos autores, actuar bien
consiste en ajustarse a dichos principios en la prctica. Conocer el valor y el bien es lo que
permite guiar nuestra conducta hacia la virtud.
Scrates dice que la ciudad que estn construyendo es bastante prudente, pero no lo es por
los conocimientos que se abordan en dicha ciudad, sino por el nmero de habitantes que
desempeen un rol, es decir, distribuir la ciudad de manera tal que profesiones como la de
artesanos, existan en mayor nmero que la de los guardianes, puesto que estos son los
verdaderos jefes de la ciudad

As, llama Glaucn y Scrates una ciudad prudente en sus determinaciones.