Refrigerante

Es cualquier cuerpo o sustancia que acta como agente de enfriamiento absorbiendo calor

de otro cuerpo o sustancia.

Con respecto al ciclo compresinvapor, el refrigerante es el fluido de trabajo del ciclo el cul

alternativamente se vaporiza y se condensa absorbiendo y cediendo calor, respectivamente.

Para que un refrigerante sea apropiado y se le pueda usar en el ciclo antes mencionado,

debe poseer ciertas propiedades fsicas, qumicas y termodinmicas que lo hagan seguro

durante su uso.

No existe un refrigerante ideal ni que pueda ser universalmente adaptable a todas las

aplicaciones. Entonces, un refrigerante se aproximar al ideal, solo en tanto que sus

propiedades satisfagan las condiciones y necesidades de la aplicacin para la que va a ser

utilizado.

Propiedades

Para tener uso apropiado como refrigerante, se busca que los fluidos cumplan con lamayora de las siguientes
caractersticas:

Baja temperatura de ebullicin: Un punto de ebullicin por debajo de la temperatura

ambiente, a presin atmosfrica. (evaporador)

Fcilmente manejable en estado lquido: El punto de ebullicin debe ser

controlable con facilidad de modo que su capacidad de absorber calor sea controlable

tambin.

Alto calor latente de vaporizacin: Cuanto mayor sea el calor latente de

vaporizacin, mayor ser el calor absorbido por kilogramo de refrigerante en circulacin.

No inflamable, no explosivo, no txico.

Qumicamente estable: A fin de tolerar aos de repetidos cambios de estado.

No corrosivo: Para asegurar que en la construccin del sistema puedan usarse

materiales comunes y la larga vida de todos los componentes.

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 Moderadas presiones de trabajo: las elevadas presiones de condensacin(mayor a

2528kg/cm)requieren un equipo extrapesado. La operacin en vaco(menor a 0kg/

cm)introduce la posibilidad de penetracin de aire en el sistema.

Fcil deteccin y localizacin de prdidas: Las prdidas producen la disminucin

del refrigerante y la contaminacin del sistema.

Inocuo para los aceites lubricantes: La acin del refrigerante en los aceites

lubricantes no debe alterar la accin de lubricacin.

Bajo punto de congelacin: La temperatura de congelacin tiene que estar muy por

debajo de cualquier temperatura a la cul pueda operar el evaporador.

Alta temperatura crtica: Un vapor que no se condense a temperatura mayor que su

valor crtico, sin importar cul elevada sea la presin. La mayora de los refrigerantes

poseen crticas superiores a los 93C.

Moderado volumen especfico de vapor: Para reducir al mnimo el tamao del

compresor.

Bajo costo: A fin de mantener el precio del equipo dentro de lo razonable y asegurar

el servicio adecuado cuando sea necesario.

Haremos hincapi en las ms importantes para la seleccin del refrigerante adecuado para la

aplicacin de que se trate y el equipo disponible. Todos los refrigerantes se identifican

mediante un nmero reglamentario.

Economa

Las propiedades mas importantes del refrigerante que influyen en su capacidad y eficiencia

son:

El calor latente de Evaporacin

La relacin de compresin

El calor especfico del refrigerante tanto en estado lquido como de vapor

Excepto para sistemas muy pequeos, es deseable tener un valor alto de calor latente para

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que sea mnimo el peso del refrigerante circulando por unidad de capacidad. Cuando se

tiene un valor alto del calor latente y un volumen especfico bajo en la condicin de vapor, se

tendr un gran aumento en la capacidad y eficiencia del compresor, lo que disminuye el

consumo de potencia. Y permite el uso de un equipo pequeo y mas compacto. En los

sistemas pequeos, si el valor del calor latente del refrigerante es muy alto, la cantidad de

refrigerante en circulacin ser insuficiente como para tener un control exacto del lquido.

Es mejor tener un calor especfico bajo en el lquido y un valor alto en el vapor en tanto que ambos tiendan a
aumentar el efecto refrigerante por unidad de peso, el primero se logra

aumentando el efecto de subenfriamiento y el ltimo disminuyendo el efecto de

sobrecalentamiento. Cuando se cumplen estas c ondiciones en un fluido simple, se lograr

mejorar la eficiencia del cambiador de calor lqudosuccin.

Con relaciones de compresin bajas se tendr un consumo menor de potencia y alta

eficiencia volumtrica, siendo esto ltimo ms importante en sistemas pequeos ya que esto

permitir usar compresores pequeos.

Con un coeficiente de conductancia alto, pueden mejorarse las relaciones de transferencia

de calor, sobre todo en caso de enfriamiento de lquidos y de esta forme se pueden reducir el

tamao y el costo del equipo de transferencia. La relacin presintemperatura del

refrigerante debe ser tal que la presin en el evaporador siempre est por arriba de la

atmosfrica. En el caso de tener una fuga en el lado de menor presin del sistema, si la

presin es menor a la atmosfrica, se introducir una considerable cantidad de aire y

humedad en el sistema, mientras que si la presin vaporizante es mayor a la atmosfrica, se

minimiza la posibilidad de introduccin de aire y humedad al sistema al tenerse una fuga.

La presin condensante debe ser razonablemente baja, ya que esto permite usar materiales

de peso ligero en la construccin del equipo para condensacin, reducindose as el tamao

y el costo.

Relaciones refrigerante aceite

Salvo unas pocas excepciones, el aceite necesario para la lubricacin del compresor es el

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contenido del crter del cigeal del compresor que es donde est sujeto al contacto con el

refrigerante.

El dixido de azufre y los halocarburos reaccionan en cierto grado con el aceite lubricante,

generalmente la reaccin es ligera bajo condiciones de operacin normales.

Cuando hay contaminantes en el sistema tales como aire y humedad, en una cantidad

apreciable, se desarrollan reacciones qumicas involucrando a los contaminantes y tanto el

refrigerante como el aceite refrigerante como el aceite lubricante pueden entrar en

descomposicin, formndose cidos corrosivos y sedimentos en superficies de cobre y/o

corrosin ligera en superficies metlicas pulidas. Las temperaturas altas en las descargas,

por lo general aceleran estos procesos.

Por la naturaleza de temperatura alta en la descarga del refrigerante F22, el dao en el

aceite lubricante produce el que se queme el motor, constituye esto un problema serio en las

unidades motor compresor que utilizan este refrigerante, sobre todo cuando se las utiliza en

condensadores enfriados con aire y con tuberas de succin grandes.

En los sistemas que usan refrigerantes halocarburos, es muy comn que varias partes del

compresor se encuentren cobrizadas. La causa exacta del cobrizado no ha sido determinada

en forma definitiva, pero se tienen grandes evidencias que los factores que contribuyen a eso

son la humedad y la pobre calidad del aceite lubricante.

Las placas de cobre no se emplean en los sistemas de amonaco.

Las desventajas antes nombradas se podrn reducir al mnimo o eliminarse mediante el uso

de aceites lubricantes de alta calidad que tengan puntos muy bajos de fluidez o

congelacin y/o de precipitacin, manteniendo al sistema relativamente libre de

contaminaciones, tales como aire y humedad y diseando al sistema de tal forma que las

temperaturas en las descargas sean relativamente bajas.

Refrigerantes del grupo 1:

Son los de toxicidad e inflamabilidad despreciables. De ellos, los refrigerantes 11, 113 y 114

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se emplean en compresores centrfugos.

Los refrigerantes 12, 22, 500 y 502 se usan normalmente en compresores alternativos y en

los centrfugos de elevada capacidad.

Refrigerantes del grupo 2:

Son los txicos o inflamables, o ambas cosas.

El grupo incluye el Amonaco, Cloruro de etilo, Cloruro de metilo y Dixido de azufre,

pero solo el Amonaco (r717) se utiliza an en cierto grado.

Refrigerantes del grupo 3:

Estos refrigerantes son muy inflamables y explosivos. A causa de su bajo costo se utilizan

donde el peligro est siempre presente y su uso no agrega otro peligro, como por ejemplo,

en las plantas petroqumicas y en las refineras de petrleo.

El grupo incluye el Butano, Propano, Isobutano, Etano, Etileno, Propileno y Metano.

Estos refrigerantes deben trabajar a presiones mayores que la atmosfrica para evitar que

aumente el peligro de explosin. Las presiones mayores que la atmosfricas impiden la

penetracin de aire por prdidas porque es la mezcla airerefrigerante la que resulta

potencialmente peligrosa.

Diferentes tipos de refrigerantes(caractersticas)

Amonaco

Aunque el amonaco es txico, algo inflamable y explosivo bajo ciertas condiciones, sus

excelentes propiedades trmicas lo hacen ser un refrigerante ideal para fbricas de hielo,

para grandes almacenes de enfriamiento, etc., donde se cuenta con los servicios de personal

experimentado y donde su naturaleza txica es de poca consecuencia.

El amonaco es el refrigerante que tiene mas alto efecto refrigerante por unidad de peso.

El punto de ebullicin del amonaco bajo la presin atmosfrica estndar es de 2,22C, las

presiones en el evaporador y el condensador en las condiciones de tonelada estndar es de

15C y 30C son 34,27 libras por pulgada y 169,2 libras por pulgada abs. ,

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respectivamente, pueden usarse materiales de peso ligero en la construccin del equipo

refrigerante. La temperatura adiabtica en la descarga es relativamente alta, siendo de

98,89C para las condiciones de tonelada estndar, por lo cul es adecuado tener

enfriamiento en el agua tanto en el cabezal como en el cilindro del compresor.

En la presencia de la humedad el amonaco se vuelve corrosivo para los materiales no

ferrosos.

El amonaco no es miscible con el aceite y por lo mismo no se diluye con el aceite del crter

del cigeal del compresor. Deber usarse un separador de aceite en el tubo de descarga de

los sistemas de amonaco.

El amonaco es fcil de conseguir y es el mas barato de los refrigerantes.

Su estabilidad qumica, afinidad por el agua y nomiscibilidad con el aceite, hacen al

amonaco un refrigerante ideal pare ser usado en sistemas muy grandes donde la toxicidad

no es un factor importante.

Refrigerante 22

Conocido con el nombre de Fren 22, se emplea en sistemas de aire acondicionado

domsticos y en sistemas de refrigeracin comerciales e industriales incluyendo: cmaras de

conservacin e instalaciones para el procesado de alimentos: refrigeracin y aire

acondicionado a bordo de diferentes transportes; bombas de calor para calentar aire y agua.

Se pude utilizar en compresores de pistn, centrfugo y de tornillo.

El refrigerante 22 (CHCIF ) tiene un punto de ebullicin a la presin atmosfrica de 40,8C.

Las temperaturas en el evaporador son tan bajas como 87C. Resulta una gran ventaja el

calor relativamente pequeo del desplazamiento del compresor.

La temperatura en la descarga con el refrigerante22 es alta, la temperatura sobrecalentada

en la succin debe conservarse en su valor mnimo, sobre todo cuando se usan unidades

hermticas motorcompresor. En aplicaciones de temperatura baja, donde las relaciones de

compresin altas, se recomienda tener en enfriamiento con agua al cabezal y a los cilindros

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del compresor. Los condensadores enfriados por aire empleados con el refrigerante 22,

deben ser de tamao generoso.

Aunque el refrigerante 22 es miscible con aceite en la seccin de condensacin a menudo

suele separrsele del aceite en el evaporador.

No se han tenido dificultades en el retorno de aceite despus del evaporador cuando se tiene

el diseo adecuado del serpentn del evaporador y de la tubera de succin.

Siendo un fluorcarburo, el refrigerante 22 es un refrigerante seguro.

Se comercializa en cilindros retornables (CME) de 56,7 Kg, cilindros desechables de 22,68

kg, cilindros desechables de 13,61 kg y cajas de 12 latas de 5,10 kg cada una.

Refrigerante 123

Es un sustituto viable para el fren 11 como refrigerante.

Las propiedades termodinmicas y fsicas del refrigerante 123 en conjunto con sus

caractersticas de noinflamabilidad lo convierte en un reemplazo eficiente del Fren 11 en

chillers centrfugos.

El refrigerante 123 fue diseado para trabajar en equipos nuevos existentes. Cuando se

considere u reacondicionamiento para refrigerante 123 de un equipo existente, debe

considerarse el ciclo de vida til del equipo, la diferencia de costo de operacin y

mantenimiento y el costo de reacondicionamiento.

Los equipos nuevos que han sido diseados para trabajar con el refrigerante 123 tienen

menor costo de operacin comparados con los equipos existentes.

Debido a que tiene un olor tan leve que no se puede detectar por medio del olfato es

necesaria una verificacin frecuente de fugas y la instalacin de detectores de fugas por

reas cerradas utilizadas por el personal. Se comercializa en tambores de 283,5kg, tambores

de 90,72kg y tambores de 45,36kg. Su composicin en peso es de 100% HFC123.

Refrigerante 134a

El refrigerante marca Suva134a, ha sido introducido por DuPont, como reemplazo de los

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clorofluorocarbonos (CFC) en muchas aplicaciones. La produccin de CFC es reemplazada

por el hidrofluorucarbono HFC134.

Este refrigerante no contiene cloro y puede ser usado en muchas aplicaciones que

actualmente usan CFC12. Sin embargo en algunas ocasiones se requieren cambios en el

diseo del equipo para optimizar el desempeo del Suva 134 en esta aplicaciones.

Las propiedades termodinmicas y fsicas del Suva 134 y su baja toxicidad lo convierten en

un reemplazo seguro y muy eficiente del CFC12 en muchos segmentos de la refrigeracin

industrial mas notablemente en el aire acondicionado automotriz, equipos domsticos,

equipo estacionario pequeo, equipo de supermercado de media temperatura y chillers,

industriales y comerciales. El Suva134a ha mostrado que es combustible a presiones tan

bajas como 5,5 psig a 177C cuando se mezclan con aire a concentraciones generalmente

mayores al 60% en volumen de aire. A bajas temperaturas se requieren mayores presiones

para la combustibilidad. No deben ser mezclados con el aire para pruebas de fuga. En

general no se debe permitir que estn presentes con altas concentraciones de aire arriba de

la presin atmosfrica. Se comercializan en cilindros retornables (CME) de 56,7kg, cilindros

desechables de 13,61kg, y cajas de 12 latas de 3,408kg cada una. Temperatura del

evaporador 7C a 7C. Su composicin en peso es de 100% HFC134.

Refrigerante 407c/410 a

DuPont los comercializa con el nombre de Suva 9100 respectivamente.

Reemplazan el HCFC22 en el aire acondicionado domstico en aplicaciones en el

calentamiento de bombas. El Suva 9000 sirve para equipos nuevos o en servicio, tiene un

desempeo similar del HCFC22 en el aire acondicionado. El Suva 9100 sirve solo para

equipos nuevos y es un reemplazo del Fren 22 de mayor capacidad. Se comercializa en

cilindros desechables de 6,8kg y en cajas de 12 latas de 3,408kg cada una. Su composicin

en peso es de 60% HCFC22, 23% HFC152 y 27% HCFC124.

Refrigerante 401

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Comercializado por DuPont con el nombre de Suva MP39. Algunas aplicaciones de este

refrigerante son refrigeradores domsticos, congeladores, equipos de refrigeracin para

alimentos de media temperatura de humidificadores, mquinas de hielo y mquinas

expendedoras de bebidas.

Tiene capacidades y eficiencia comparables a las del Fren 12, en sistemas que operan con

una temperatura de evaporacin de 23C (10F) y superiores.

Se comercializan en cilindros retornables (CGT) de 771kg, cilindros retornables de 56,7kg,

cilindros desechables de 6,8kg y cajas de 12 latas de 3,408kg cada una. Su composicin en

peso es de 60% HCFC22, 13% HCF152 y 27% HCFC124.

Refrigerante 401b

Comercializado por DuPont con el nombre de Suva MP66, provee capacidades comparables

al CFC12 en sistemas que operan a temperatura de evaporacin debajo de los 23C (

10F), hacindolo adecuado para el uso en equipos de transporte refrigerado y en

congeladores domsticos y comerciales. Tambin puede sr utilizado para reemplazar en

equipos que usan R500. Se comercializa en cilindros retornables (CGT) de 771kg, cilindros

retornables de 56,7kg y cilindros desechables de 13,61kg. Sus composicin en peso es de

60% HCFC22, 13% HFC152 y 27% HCFC124.

Refrigerante 402

Comercializado por DuPont con el nombre de Suva HP80, reemplaza al R502 en sistemas

de media y baja temperatura. Tiene aplicaciones muy variadas en la industria de la

refrigeracin. Es usado ampliamente en aplicaciones de supermercados, almacenamiento y

transporte de alimentos en sistemas de cascada de temperatura. Ofrece buena capacidad y

eficiencia sin sufrir los incrementos de presin y temperatura en la descarga del compresor,

lo cul si sucede cuando un equipo es convertido HCFC22. Se comercializa en cilindros

retornables (CME) de 49,9kg y cilindros desechables de 13.25 kg. Su composicin en peso

es de 60% HCFC22, 38,5% HFC125 y 2% de propano.

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Refrigerante 402b

Comercializado por DuPont con el nombre de Suva HP81, todos los refrigerantes designados

HP fueron diseados para reemplazar al R502 en sistemas de refrigeracin de temperatura

media y baja. Est diseado para el reacondicionamiento de equipos como mquinas de

hielo. Adems ofrece mas alta eficiencia comparado con el R502 y una capacidad

relativamente mejor. Sin embargo el mayor contenido de HCFC22 resulta en temperaturas

de descarga de compresor en un rango de 14C (25F). Se comercializa en cilindros

desechables de 5,9kg. Su composicin en peso es de 60% HCFC22, 38% HFC125 y 2% de

propano.

Hidrocarburos directos

Los hidrocarburos directos son un grupo de fluidos compuestos en varias proporciones de

los dos elementos hidrgeno y carbono. Algunos son el Metano, etano, butano, etileno e

isobutano. Todos son extremadamente inflamables y explosivos. Aunque ninguno de estos

compuestos absorben humedad en forma considerable, todos son extremadamente

miscibles en aceite para todas las condiciones. Su uso ordinariamente est limitado a

aplicaciones especiales donde se requieren los servicios de personal especializado.

Agentes secantes de refrigeradores

Llamados tambin desecantes, con frecuencia se emplean en sistemas de refrigeracin

para eliminar la humedad del refrigerante. Pueden ser un material gelatinoso de slice

(dixido de silicio), almina activa (xido de aluminio) y drierita (sulfato de calcio

anhidrinoso). El material gelatinoso de slice y la almina activa, son desecantes del tipo de

absorcin y tienen forma granular. La drierita es un desecante del tipo de absorcin y se le

consigue en forma granular o en forma de barras vaciadas.

Gabriel Caprarulo

UNIVERSIDAD TECNOLOGICA DEL SURESTE DE VERACRUZ

QUMICA INDUSTRIAL 402

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REFRIGERACIN

TIPOS DE REFRIGERANTES

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QUMICA INDUSTRIAL 402

REFRIGERACIN

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