Agustn, nacido en Tagaste, en la provincia romana de frica, haba recibido la formacin clsica segn los tres

niveles de escolaridad tradicionales: en su ciudad natal curs la escuela de primeras letras (desde los seis hasta los
trece aos), luego en Madaura, capital de la regin, la escuela de gramtica (desde los trece hasta los diecisis
aos) y finalmente en Cartago, capital de la provincia romana de frica, la educacin superior retrica (desde sus
diecisiete hasta sus veinte aos). Pero el joven nunca qued satisfecho con la formacin recibida, y mientras ejerca
la docencia como maestro de gramtica primero en Tagaste, y de retrica en Cartago, en Roma y en Miln
despus, continu buscando algo ms a travs de sectas, escuelas filosficas y, finalmente, de hombres destacados
a los que admiraba y en quienes confiaba. Finalmente, la conversin al Cristianismo de uno de ellos abri un nuevo
rumbo a su bsqueda, y es as que encontr lo que buscaba en los sermones del obispo San Ambrosio de Miln y en
la lectura de las Sagradas Escrituras, que durante tanto tiempo haba rechazado por su lenguaje y estilo casi
brbaros para los odos de Agustn, acostumbrados al refinado latn ciceroniano.

Luego de muchos esfuerzos logra abandonar una forma de vida bastante disoluta, y tambin deja atrs
su ctedra y su carrera profesional hecha de ambiciones y vanidades, y recibe el bautismo en el ao
386. De ah en ms y de regreso a frica, primero sacerdote y luego obispo de Hipona a partir del ao
396, retoma la docencia desde a travs de la predicacin y de la pluma1[1]: cartas, dilogos, tratados sobre
temas dogmticos muchas veces acuciantes por las herejas que se presentaban una tras otra, sobre la reforma de
las costumbres... y sobre la formacin del cristiano: sobre la educacin.

Sobre este tema especficamente escribe tres obras si bien su preocupacin se hace presente en varias
ms: El Maestro (escrito en el 389, al ao de haber regresado a la provincia africana); La cultura cristiana (cuyos
tres primeros libros estuvieron redactados en el ao 396, en tanto el cuarto fue terminado en el 426) y La
catequesis de los principiantes (399).

a) EL MAESTRO: trata, en sntesis, de la comunicacin entre el alumno, el maestro-exterior y el verdadero

Maestro, el Maestro-interior.

El llamado maestro (el maestro humano, el maestro-exterior) suministra con sus palabras las noticias o los
objetos de los conocimientos; despierta al alumno, lo inquieta, lo incentiva, invita al alumno a volverse hacia los
elementos de juicio que existen en el interior de su espritu, esperando que los contemple, los considere y se
pronuncie sobre esas cuestiones que l se ha planteado con anterioridad.

Pero en cuanto a todo lo que entendemos, no consultamos la verdad que nos habla con un sonido exterior <por las
palabras>, sino que lo hacemos con aqulla que interiormente preside nuestro propio espritu; las palabras, quiz,
nos han movido a consultarla.

Mas Aqul que, cuando es consultado, ensea el cual se dice que habita en el hombre interior, es
Cristo, la inconmovible Fuerza de Dios y la Sabidura sempiterna.
Toda alma racional la consulta, pero a cada una se manifiesta en la medida en que puede
contemplarla segn su propia buena o mala voluntad.
Y si alguna vez surge una equivocacin, ello no sucede por deficiencia de la Verdad consultada, como
no es defecto de la luz exterior el que los ojos corporales a menudo se engaen2[2].

Cristo es, pues, ese verdadero Maestro, el Maestro-interior. La experiencia nuestra de cada da nos da
ejemplo de cuanto acabamos de decir. Alguien, un maestro, una amiga, un familiar, nos dice algo que nos resulta
complejo, intrincado, difcil de entender. No lo veo, le decimos, y la persona multiplica sus esfuerzos, sus
razonamientos, busca imgenes... y todo parece intil hasta que, en un instante y sin poder decir cmo ni por qu,
damos un grito: Ya lo entend! Ahora lo veo. Y hasta, en un gesto de gratitud, aadimos: Lo tuyo estaba muy
claro, muy bien armado... pero yo no lo vea. Ver la realidad, conocer la verdad no es sino la contemplacin del
Logos o Verbo Divino3[3] Palabra concebida y pronunciada por Dios Creador que da: el ser, o sea el existir; la
esencia, o sea el existir como tal ser; y la ley natural, o sea el actuar como tal ser, su actuar segn su naturaleza,
a todo cuanto existe, a toda la realidad.

3
 Pero esa misma experiencia nuestra nos ilumina tambin acerca de la restriccin planteada en el texto de
Agustn: si no tenemos voluntad de entender, si no queremos ver, no entenderemos, no veremos. Porque
el conocimiento involucra siempre, de alguna manera, nuestra afectividad, nuestra voluntad; el reconocimiento de la
verdad puede afectarnos, tal vez debamos cambiar, y suele no ser algo fcil mantener la coherencia entre la verdad
proclamada y la verdad vivida. Todo depende, en ltima instancia, del motor de nuestra vida, del amor.

En efecto, un amor y una vida desordenado es un principio de dispersin que dificulta el conocimiento, e
incluso falsea la verdad. Cuando nos hallamos involucrados en una situacin que sabemos que no es buena,
hacemos lo imposible para encontrarla buena, y nos volvemos incapaces de captar los valores que all se encuentran
en juego (la ceguera de valores de la que habla Von Hildebrand), o pensamos que nuestro caso escapa a esa
valoracin, o a esa norma de conducta (la ceguera de subsuncin, del mismo autor). Porque la admisin de la
verdad, el reconocerla como tal nos obligara a renunciar a dicha situacin, o bien a aceptar la perversidad de
nuestra voluntad que, a sabiendas de su malicia, elige continuar en ella. Continuar en la ignorancia, o falsear la
realidad, es la excusa que se prefiere como alternativa.

Por otra parte, el conocimiento humano solo no es capaz de establecer un orden en el amor, ni puede obrar la
conversin de vida de una persona: carece de peso para ello.

Por ello San Agustn dice: Mi amor es mi peso, lo que me pone en la realidad, lo que me retiene en mi
lugar. El problema es, precisamente, saber cul es la realidad, cul es mi lugar 4[4].

EL AMOR DESORDENADO EL AMOR ORDENADO

descentra (saca del lugar propio, del que nos centra (lleva a la persona, por su propio peso, a su
corresponde); lugar propio);

desnaturaliza (coloca fuera de la propia naturaleza, plenifica la naturaleza (en su propio ser, dando
del propio ser: de la inteligencia que se realiza cumplimiento y realizacin a cuanto le
contemplando la verdad, de la voluntad que es corresponde como ser humano);
amor del bien, de la vida recta);
sosiega (en la verdadera paz);
desasosiega (quita la paz);
aquieta (finaliza el movimiento del hombre en su
inquieta (mantiene a la persona en un movimiento trmino debido, en el fin al que se dirige, en su
interior -y a veces tambin exterior- que siempre descanso);
ansa la quietud, pero sin encontrar descanso);
posibilita el conocimiento;
turba el conocimiento;
da la vida feliz.
hace languidecer la vida.

4
 Con este planteamiento, San Agustn:

- toma distancia de algunos rasgos caractersticos de la formacin clsica recibida, caracterizada en ese entonces
por: la desmesura y frivolidad en el uso de las palabras, que slo servan para hacer discursos en pos de la
fama y las riquezas, y no para mostrar la verdad; el afn, la avidez de novedades que valan por serlo, y no
por su contenido intrnseco; la apariencia de la sabidura, con un gran desinters por el progreso en el
conocimiento; la corrupcin en las costumbres y la absoluta subversin en la escala de los valores...;

- e introduce el tema de la educacin como la realizacin plena de la imagen de Dios en el hombre que tal es
su esencia, eso es el hombre y la recuperacin de la semejanza operativa perdida por el pecado original:
el hombre as educado poseer la Sabidura, gozar de Dios.

b) LA CULTURA CRISTIANA: si bien esta obra aparece como un manual orientativo para el predicador de la
Palabra de Dios, ofrece mucho ms.

En realidad, es un plan de estudios para la formacin del cristiano, de ese cristiano que quiere conocer
bien su religin para fortalecer su fe, y hallar en el conocimiento de las verdades una respuesta a sus interrogantes
y una norma para las situaciones que la vida de cada da le plantea. En una palabra: es un programa de cultura
cristiana el equivalente cristiano de la paideia griega, de la humanitas romana para la formacin del cristiano
adulto. Si recordamos que tanto para el griego como para el romano el hombre educado, es decir el hombre culto,
era el nico que mereca ser llamado hombre porque haba alcanzado el pleno desarrollo de su naturaleza, no nos
extraar que San Agustn d importancia a la educacin del cristiano y que proponga una cultura cristiana, para
que el hombre llegue a la plena madurez de sus capacidades humanas naturales, que podrn entonces sustentar
slidamente su vida sobrenatural, la cual no podr ser menos que adulta (a no ser que se quiera caer en la
puerilidad, o bien en la monstruosidad de una persona que es adulta en todo, menos en lo ms importante 5[5]).

Esta obra constituye una propuesta que, como tal, mira por entero a ese lado de la puerta que es el mundo
cristiano; pero hemos dicho que San Agustn es un gozne entre dos mundos, y por eso en su propuesta la cultura
clsica est presente, como sustrato y preparacin para la formacin especficamente cristiana. Presencia inevitable,
de hecho, dado el propsito primero e inmediato de la obra: formar al predicador cristiano. No era ste, acaso, un
orador? Y qu otra educacin que la clsica poda dar como fruto un orador? Suyos eran la teora, los
conocimientos tcnicos, los mtodos. Por consiguiente, el obispo de Hipona dice:

Entonces, dado que el arte de la palabra tiene una gran fuerza cuando se trata de persuadir, ya sea
para lo malo ya sea para lo bueno, por qu la gente buena no se aplica con diligencia a adquirirla
para que sirva a la verdad, mientras que los malvados la ponen al servicio de la iniquidad y del error,
para ganar causas perversas y vanas?6[6]

Agustn, retrico de formacin clsica y excelente predicador cristiano, sabe de que habla. Y para formar al cristiano
que, adems de conocer su religin, pueda expresarla y defenderla con conviccin y persuasin, acude a los
esquemas caractersticos de la escuela de retrica clsica: la enseanza de las reglas, la imitacin de los modelos y
sobreabunda proponiendo los que encuentra en la Sagrada Escritura y la composicin y declamacin de un tema.
Pero ya aqu encontramos los matices propios de este hombre de dos mundos, pues en lo que hace a la preceptiva
de la retrica, si bien considera importante su conocimiento, no lo tiene por absolutamente necesario.
Contrariamente a la actitud de los retricos de su tiempo que, valorando ms la forma que el contenido de los
discursos, mantenan una rgida sujecin a las reglas en detrimento de la libertad de composicin y de la
espontaneidad y frescura de la expresin, San Agustn privilegia la inspiracin del orador y la finalidad de su
discurso, que debe estar siempre dictada por el amor a Dios y el servicio al prjimo, motivaciones que requieren
una gran flexibilidad en el uso de la palabra:

Pues quien interpreta y ensea la Sagradas Escrituras debe ser defensor de la verdadera fe y
adversario del error, ensear el bien y hacer olvidar el mal. Con este trabajo de su palabra debe
atraer a los adversarios, estimular a los perezosos, ensear a los que no saben de qu se trata qu
es lo que deben esperar. Pero donde encontrare oyentes bien dispuestos, atentos y dciles, o bien
donde los haya vuelto tales, debe proseguir su discurso como lo requiera la situacin. Si se trata de
instruir a sus oyentes, deber hacerlo mediante la narracin, siempre que esto sea necesario para
esclarecer el asunto que se est tratando, teniendo cuidado de transformar las dudas [cuando las
hubiere] en certezas, gracias al razonamiento y con el recurso a los ejemplos. Pero si ms que de

6
 instruirlo, se trata de conmover al auditorio para que no se vuelva torpe a la hora de actuar segn lo
que ya sabe, y para que ponga su vida de acuerdo con las verdades que confiesa como tales,
entonces debe dar una gran fuerza a su palabra: all se requieren splicas e invectivas, arrebatos y
reproches, y toda otra forma capaz de conmover los espritus.7[7]

Tambin difiere de las costumbres de la poca la exhortacin que dirige a los hombres ya grandes, hombres
maduros, para que aprendan la elocuencia, gracias a lo que presenta como un proceso de autoformacin fundado
en el estudio de los modelos, y en su imitacin; estudio que conducir al conocimiento de la preceptiva retrica para
su ulterior aplicacin al discurso o bien a la predicacin de los temas dogmticos o de los morales, que supone
conocidos. En pleno auge de las escuelas de retrica, el obispo de Hipona habla de autoformacin, y lo hace con
gran sentido de la realidad, considerando la situacin de los adultos conversos que incluso llegan luego a ser
sacerdotes que no pueden concurrir a las escuelas con los jovencitos: porque no conviene por razones de edad, ni
por la educacin que all se imparta, y porque no tienen tiempo para ello por las muchas obligaciones que ya han
contrado. Pero, supuesta la existencia de un cierto talento natural8[8], no los exime del estudio.

En el libro I de La cultura cristiana San Agustn se refiere a las cosas o realidades sobre las que versa el
estudio de las Sagradas Escrituras, distinguiendo entre ellas las que son para ser disfrutadas y que nos hacen
felices, y las que son para ser usadas y que nos son tiles. Es en funcin de esta distincin que, luego de enumerar
aquellas que constituyen las diversas verdades de fe o dogmas (la Trinidad, la inefabilidad de Dios, su superioridad
con respecto a todo ser creado, su Sabidura inmutable, la creacin, la Encarnacin del Verbo, la Redencin, la
Iglesia, etc.), enuncia las normas morales, que no son otra cosa que el orden del amor que el hombre debe
observar en su relacin con dichas realidades (discernir lo que es fin y lo que es medio, y amar a cada uno segn lo
que es). Precisamente, cuando el hombre entienda que el fin de la Ley y de las Sagradas Escrituras es el amor a
Dios nacido de un corazn puro, de una conciencia buena y de una fe no fingida, dice Agustn citando a San
Pablo9[9], podr abocarse al estudio de las mismas con seguridad.

En el libro II aborda el tema de los signos cuyo conocimiento es necesario para interpretar las Escrituras,
entre los que se encuentran los signos verbales, las palabras, la lengua, los diversos idiomas. En su progresivo
acercamiento a los libros sagrados, el hombre debe primero hacer una lectura global que le permita captar el
sentido; luego una segunda lectura, ms cuidadosa y aguda, le mostrar los contenidos de la fe y los preceptos
morales, y todo lo que se refiere a la esperanza y al amor. La tercera lectura, finalmente, procurar el esclareci-
miento de los pasajes oscuros mediante un trabajo de anlisis, interpretacin y discusin inclusive de los temas
dudosos, todo lo cual requiere el dominio de los idiomas y la historia y la cultura de los pueblos que los hablaron
en los que fueron escritas las Sagradas Escrituras. Porque muchas veces la oscuridad de un texto proviene de una
mala traduccin, o del desconocimiento del contexto, o de una significacin impuesta por el uso en una poca
determinada, etc.

A partir de aqu, la exposicin de San Agustn se orienta a encarecer el estudio de las artes liberales
y de los conocimientos que formaban parte de la cultura tradicional del Imperio, bien que formulando
algunas restricciones. As habla del estudio de las ciencias de la naturaleza: los animales, las plantas, las piedras,
cuyas propiedades y comportamientos son citados muchas veces en las Escrituras con una significacin simblica
(como la recomendacin que Jess hace de ser astutos como serpientes), que se perdera si no hay un conocimiento
suficiente. Recomienda la enseanza de la aritmtica debido al valor simblico de los nmeros, al que han sido tan
afectos los hombres de todas las culturas y de todos los tiempos; tambin este valor se halla presente en la teora
musical y en la construccin y figura de los instrumentos que se mencionan en la Biblia (el salterio, cuyas diez
cuerdas estn relacionadas con los diez Mandamientos). Sobre este punto recuerda el obispo algunas fbulas de los
paganos como la institucin de las nueve Musas hijas de Jpiter y de la Memoria, para luego decir que el hecho
de que ellos hayan trabajado de esa manera los nmeros y su significacin, y otros temas por el estilo, no es motivo
suficiente para que el cristiano los rechace: debe, s, dejar de lado todo lo que sea prctica supersticiosa (amuletos
-hoy hablaramos de las ristras de ajo, las cintas rojas, los anillos de la suerte, etc.-, tatuajes mgicos, frmulas de
encantamiento, adivinacin). Especialmente proscribe la astrologa y los horscopos que, por una parte, minimizan
la libertad del hombre (si es que no la niegan) y, por otra, pretenden dar al hombre un conocimiento que slo a Dios
pertenece, reproduciendo as el primer planteo de Satans a Eva; por eso llega San Agustn a decir que el cristiano
debe rechazar y huir de todas estas artes de la supersticin -frvola o bien nociva- surgida de una funesta
asociacin entre hombres y demonios, al modo de una amistad mentirosa y desleal10[10].

9
 Pondera el conocimiento de la historia para la correcta interpretacin de la Sagrada Escritura, y tambin para
desechar errores que a veces obedecen simplemente a un dato insuficiente que fue pasando de boca en boca, y
qued asentado como verdadero porque nadie repar en su falsedad o bien en su incongruencia o cualquier otro
defecto, y ello sucedi por falta de conocimiento. Lo mismo vale para la geografa y la geologa. Tambin la
astronoma es necesaria, entre otras cosas, para fijar el calendario litrgico. Las artes mecnicas, por su parte,
miran a la fabricacin de cosas necesarias para la vida (una casa, muebles, etc.), o bien hacen del operario un
ministro de la accin divina (la medicina, el arte de la navegacin, la agricultura): ser conveniente tener un
conocimiento, una nocin de las mismas, para poder emitir un juicio y entender las alusiones que la Biblia hace
sobre ellas.

Finalmente llega Agustn a la dialctica y la retrica. Luego de algunos ejemplos para introducir el tema,
recuerda al lector que no es lo mismo conocer las reglas que rigen el encadenamiento de las proposiciones, que
conocer la verdad de las sentencias distincin sobre la que no resultaba superfluo insistir en ese entonces, y
subraya que slo quien conoce la verdad merece el nombre de sabio, aunque haya quien lo supere en el arte del
razonamiento, que a menudo se transforma en un mero juego de ingenio. Tambin previene sobre el mal uso de la
elocuencia, arte que de suyo no es vituperable puesto que sirve para persuadir acerca de lo verdadero. Por
consiguiente, recomienda a los jvenes inteligentes y estudiosos que se apliquen a estas ciencias por la utilidad que
ellas encierran, pero que lo hagan con mesura, sin deslumbrarse por ellas y usndolas en provecho de la
comunidad, y no en su propio beneficio.

Se cierra el libro II con la afirmacin de que cuanto se espigue en los libros que suelen estudiarse en las
escuelas, se encontrar con sobreabundancia en las Sagradas Escrituras, cuyo estudio debe ser la culminacin de
todo conocimiento humano.

El libro III trata las reglas de la interpretacin, en lo que hace a puntuacin, pronunciacin, sintaxis
gramatical, sentido propio y sentido figurado de trminos y frases, etc.

Finalmente el libro IV se refiere a la expresin de lo entendido, a la comunicacin de un contenido, a la

enseanza de la verdad cristiana. Como ya dijimos, sabe que es de suma importancia para el predicador para el
maestro de la verdad el dominio de la elocuencia, y es en ese contexto que dar precisiones acerca del estudio del
arte de la retrica, pero sin dejar de repetir una y mil veces que ms vale hablar con sabidura que con elocuencia,
pues quienes hablan con elocuencia son escuchados con placer, en tanto quienes lo hacen con sabidura son
escuchados con provecho11[11].

San Agustn, que en los aos de su juventud tuviera tanta dificultad en gustar de la Sagrada Escritura debido a lo
que llamaba la rudeza de su lenguaje, pondera ahora la elocuencia inspirada de sus autores y los propone como
modelos, para que el estudio del arte oratoria se haga directamente sobre ellos: San Pablo, el profeta Ams... Pero
advierte a sus lectores para que no intenten imitarlos en todo ya que, por ejemplo, cuando los textos sagrados
aparecen oscuros, los intrpretes deben esclarecerlos y tornarlos comprensibles para los oyentes, en lugar de
reproducir la dificultad. Tampoco deben exponer todos los problemas a todo hombre, sino discernir y dar a cada uno
en la medida de su necesidad y su capacidad. Es preciso hablar con claridad, sacrificando inclusive la elegancia del
discurso cuando la condicin de los oyentes no permita levantar el vuelo, pues debe privilegiarse la comprensin por
parte de stos de las verdades comunicadas y la edificacin de los espritus. Sin embargo, de ser posible, procrese
una expresin elevada, acorde a lo sublime del tema tratado. Nuevamente se hace presente aqu la condicin del
obispo de Hipona como hombre que, llevando el bagaje de la formacin clsica, camina libremente por los senderos
del mundo cristiano.

A continuacin enuncia, con Cicern, los tres objetivos del orador: ensear, agradar y conmover (como
necesidad lo primero, como placer lo segundo y lo tercero, como victoria). El ensear se refiere a lo que decimos,
en tanto agradar y conmover se dan por el modo en que lo decimos. Ciertamente, lo primero es lo ms importante,
lo medular, toda vez que cuando se habla se manifiesta la verdad, cosa que es propia de la tarea docente12[12].
Agradar parece sin embargo algo til para atraer a las personas que tienen un fuerte sentido esttico y toleran mal
un lenguaje directo, o una expresin no muy elaborada. Ahora bien: la verdad enseada con mayor o menor
encanto puede pertenecer a las verdades tericas o meramente especulativas que basta creer o bien conocer, en
cuyo caso asentir a ella no es otra cosa que confesar que es verdadera; pero cuando lo que se ensea debe ser
puesto en prctica, y precisamente para eso es enseado, en vano el oyente quedar convencido de que lo que se
le ha dicho es verdadero, en vano le agradar el modo como ha sido expresado, si no lo ha aprendido de manera tal

10

11

12
que lo ponga en obra13[13]. Por eso dice San Agustn que, en este ltimo caso, el predicador no slo debe ensear
para instruir, y agradar para cautivar y retener [a sus oyentes], sino que adems debe conmoverlos [debilitando su
voluntad] para vencerlos14[14], en funcin de lograr una nueva conducta o un cambio de conducta acorde a la
verdad enseada.

Un discurso que rena tales condiciones en cualquier caso se deber, ms que a su talento, a las piadosas
oraciones que el orador haya elevado a Dios por s mismo y por sus oyentes (perspectiva netamente cristiana del
planteo agustiniano), las cuales harn de l un orador (un hombre que ora, un orante) antes que un decidor (un
hombre que dice palabras o discursos, un orador al modo tradicional, ciceroniano). Esto no significa que el
predicador, o bien simplemente el cristiano, est eximido de hablar bien y de adquirir los conocimientos necesarios
para ello, y para probarlo estn los numerosos textos que San Pablo dirige a Timoteo y a Tito: si bien Dios es quien
obra, lo hace por el ministerio de los hombres, que deben hacer cuanto est a su alcance para ser buenos y
adecuados instrumentos.

Continuando con la preparacin de tales instrumentos, el obispo de Hipona vuelve a citar a Cicern y
recuerda que a estos tres objetivos (ensear, agradar, persuadir) corresponden tres estilos: Ser elocuente quien,
para ensear, pueda tratar las cuestiones pequeas en un estilo sencillo; quien para agradar, trate las cuestiones
medianas con moderacin; y que para conmover, diga las grandes cuestiones en forma sublime15[15]. Pero a
continuacin toma distancia de lo que podra convertirse en una aplicacin rgida de los criterios clsicos, y
recordando que de lo que se trata entre los cristianos es de la salvacin de las almas, matiza la enseanza
ciceroniana: porque los grandes temas del mundo clsico pueden ser los pequeos temas del mundo cristiano, y
porque lo que se persigue no es el aplauso del auditorio sino el servicio de la verdad en el prjimo. Entonces y
segn convenga, podrn mezclarse los estilos y los temas, y Agustn recurre a ejemplos tomados de San Pablo, de
San Cipriano y de San Ambrosio.

Sobre la ltima parte del libro, su autor da reglas para la elocuencia eclesistica: el orador cristiano ha de
sentirse en libertad para mezclar los diversos estilos an en un mismo discurso, si es necesario; cmo debe hacerlo;
el efecto del estilo sublime -cuando se ha logrado- se manifiesta ms por gemidos y llanto que por aclamaciones; el
estilo simple es bueno para la instruccin en la verdad, aunque puede no bastar para la conversin de la vida; si
quiere ser escuchado con fruto, el orador debe conformar su vida a sus palabras, para que stas queden
corroboradas y no invalidadas por aqulla; asimismo, debe poner siempre ms atencin al contenido que a la forma
de su discurso; y jams debe tomar la palabra para dirigirse a otros sin haber hecho antes oracin pidiendo el
auxilio divino, como tambin al finalizar deber hacer la accin de gracias, como lo hace San Agustn, al finalizar su
obra.

c) La catequesis de los principiantes: es un manual para el maestro de iniciacin cristiana y, si bien se trata en
este caso concreto de un catequista Deogracias que plantea sus dificultades en el ejercicio de la docencia y
pide solucin para las mismas y consejo para sus clases, la respuesta de San Agustn excede la situacin
puntual.

En efecto: analiza las disposiciones que debe tener un maestro, en s y en el ejercicio de la docencia; alude al
manejo del curso, en lo que hace a disciplina y a impartir conocimientos, captar el inters de los alumnos,
corroborar el aprendizaje por parte de ellos; qu hacer cuando se ha cometido un error por parte del docente,
segn que haya sido advertido o no por los alumnos, o segn su gravedad, o su causa; cmo indagar las
motivaciones de los alumnos en cuanto al estudio, cmo hallar la justa medida en la exposicin de los temas de
manera que no sean escasos ni profusos, etc. Todo ello con un profundo conocimiento de la naturaleza humana, y
una segura orientacin cristiana.

Porque las dificultades planteadas y las soluciones dadas exceden el marco histrico de la obra para cobrar
vigencia universal, veamos algunas de las preguntas que el atribulado catequista formul a su obispo:

cmo tengo que exponer las verdades de la fe?

por dnde he de empezar, y por dnde acabar?

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15
 qu hacer con mi sequedad en la exposicin, con mi falta de vuelo apenas la catequesis se prolonga ms de lo
debido?

Y el obispo de Hipona, tomando en cuenta tales planteos, dividi su respuesta en dos partes:

I. - El tratamiento de las dificultades del joven maestro;

II.- La propuesta de dos modelos de catequesis, una extensa y breve la otra.

Tan slo reproduciremos algunos textos pertenecientes a la primera parte del opsculo, en los que se
entremezclan las observaciones pertinentes a las tres preguntas de Deogracias.

Qu ensear? Cmo ensear?

La narracin es completa cuando la catequesis parte de: En el principio Dios cre el cielo y la
tierra (Gn. I, 1), llegando hasta los actuales tiempos de la Iglesia. [...]
Todo ha de ser tratado en forma breve y general, eligiendo los hechos ms llamativos, los que se
oyen con ms gusto y que forman como las articulaciones del conjunto [...].
Aquellas cosas que mayormente queremos destacar han de sobresalir sobre las menos importantes
para que el alumno, a quien queremos estimular con nuestro relato, no llegue fatigado a lo
fundamental, ni confunda las cosas en su memoria aquel a quien queremos instruir por la
enseanza.16[16]
Toda la Sagrada Escritura antigua fue escrita para anunciar la venida del Seor, y todo lo que
despus se escribi confirmado por la divina autoridad, narra a Cristo y exhorta al amor..17[17]

Todo lo que contiene la Sagrada Escritura es figura, o es cumplimiento de Cristo y de Su Iglesia. Por eso, toda
la narracin ha de centrarse en Cristo: esto, en cuanto al contenido de la leccin. Pero tambin hay aqu
directivas pedaggicas muy concretas, como ser: abreviar el relato para no fatigar al alumno; no conceder a todos
los contenidos la misma importancia, sino saber discernir los que son ms importantes de los que no lo son, para
que tambin el estudiante pueda hacerlo a su vez; no perder jams de vista, antes bien, tener siempre presente
que toda leccin ha de tener como objetivo grabar en la mente, en el corazn y en la vida misma del alumno el gran
mandamiento del amor a Dios, y su corolario, el amor al prjimo.

La adaptacin a los oyentes

Estas directivas de San Agustn indican claramente una educacin que hoy llamamos personalizada, y que
es, ni ms ni menos, educacin a secas. Porque para que haya educacin debe haber siempre la consideracin y
conocimiento de las personas, y la adaptacin a las mismas; si no, simplemente no es educacin. Por eso el
obispo de Hipona dice:

Est el caso de la persona culta, formada en las artes liberales y ya resuelta a hacerse cristiana,
que llega a ti para recibir la catequesis [...].
stos habitualmente, y con anterioridad al momento de su conversin, suelen indagar
detenidamente acerca de todo, y han consultado y discutido sobre los sentimientos de su propia
alma con quienes podan hacerlo.
Con estos tales hay que proceder con brevedad y no resultar molestos inquiriendo sobre lo que ya
saben, sino resumir con discrecin [...], de modo que si en realidad sabe, no nos tome por sus
maestros; y si todava hay algo que ignora, lo aprenda mientras le recordamos aquello que ya
conoce.18[18]
Entre los que vienen a hacerse cristianos hay tambin algunos procedentes de las escuelas,
usualmente de gramticos y de oradores: cudate de contarlos entre los ignorantes, pero

16

17

18
 tampoco los consideres entre los ms doctos, cuya mente se ha ejercitado en cuestiones sobre los
grandes temas.
A stos que segn parece sobresalen entre todos los dems hombres por su arte de hablar
debemos dedicarnos con mayor intensidad que a los ignorantes cuando vienen para hacerse
cristianos: porque han de ser seriamente advertidos para que se revistan de humildad cristiana y
aprendan a no despreciar a los que conocen mejor cmo evitar los vicios de las costumbres que los
vicios de las palabras [...].
Han de saber tambin que para los odos de Dios no existe otra voz que el sentimiento del
alma.19[19]
Quiero que consideres que es distinta la intencin de quien dicta algo pensando en el futuro lector,
de la del que habla y es escuchado en ese mismo momento.
En este ltimo caso, tambin es diferente la enseanza del que instruye en forma privada, sin que
nadie se halle presente para juzgarnos, de la de quien ensea en pblico, rodeado de personas con
diversas opiniones.
Y en esto de estar en pblico: ser distinta la preparacin si se ensea a uno solo y los dems
escuchan y asienten a lo que ya conocen, de la que debe tenerse cuando todos juntos aprenden lo
que se est enseando.
Y en este segundo caso, una cosa es cuando estamos sentados y enseamos privadamente, como si
estuvisemos en una conversacin; otra, cuando todo el pueblo en silencio y atentamente escucha a
uno solo que ensea desde la ctedra.
Interesa mucho, como ya lo hemos dicho, saber si son pocos o muchos los que estarn presentes; si
son gente docta, o ignorante, o mezclada la una con la otra; si son de la ciudad, o del campo, o
estn juntos stos con aqullos; o si se trata de una multitud formada por toda clase de personas
[...].
Cuando doy clases, me siento de diversa manera segn que tenga ante m a un erudito o a un
ignorante, a un compatriota o a un forastero, a un rico o a un pobre, a un particular o a un
funcionario o a alguna persona que detenta alguna dignidad de cargo; segn sea la clase, edad o
sexo; segn que proceda de ste o de aquel error o secta.
Y segn esta diferencia de impresiones que en m se producen, as tambin se origina, se
desarrolla y concluye la leccin.
Porque aun cuando la misma caridad se deba a todos, no a todos debe darse el mismo
remedio. En efecto, la caridad a unos los engendra a la fe, con otros se enferma; a unos cuida de
instruirlos, a otros teme ofenderlos; hacia unos se inclina, se levanta contra otros; con unos es
blanda, con otros enrgica; de ninguno, enemiga; y para todos, madre.20[20]

Dificultades que se le presentan al maestro

1. El problema

Yo no quisiera que te turbara la idea de que tus lecciones son frecuentemente carentes de
todo valor y fastidiosas.21[21]

1.1. La razn del problema

[...] Estamos comnmente tan preocupados por ser tiles a nuestros oyentes, y de tal
modo quisiramos expresar algo tal como en ese momento lo vemos y entendemos, que por
nuestra misma vehemencia no logramos hacerlo.
Y por esta impotencia nos atormentamos como si en vano nos hubiramos consagrado a nuestro
trabajo; desfallecemos de tedio, y a causa de este fastidio la exposicin se torna ms lnguida y se
debilita, de donde fcilmente se cae en la tristeza y en el aburrimiento.22[22]

1.2. La solucin

19

20

21

22
 Pero con frecuencia el inters de los que desean orme me indica que mi exposicin no es tan fra
como me lo parece, y por el gusto que demuestran, deduzco que sacan algn provecho de ella [...].
Tambin t has de entender [...] que tus lecciones no disgustan a los dems como te disgustan a ti
[...].
No cabe duda que seremos odos mucho ms gratamente si nosotros tambin nos gozamos
en nuestra labor.
Por tanto, no es una empresa ardua el ensear lo que debe creerse, estableciendo principalmente los
lmites de la exposicin; cmo ha de variarse la narracin; cmo algunas veces debe ser breve y
otras, ms larga, pero siempre completa y acabada; cundo ha de usarse una y cundo la otra.
El mximo empeo ha de ponerse en conseguir aquel mtodo que ms place al catequista;
tanto ms deleitable ser la leccin, cuanto ms se logre esto.
Ciertamente que esto corresponde a un precepto. Pues si Dios ama a quien da con alegra los bienes
corporales, con cunta ms razn no amar al que as dona los bienes espirituales? (II Cor. IX,
7).23[23]

No podemos dejar de subrayar, en primer lugar, la exigencia de alegra que San Agustn plantea al maestro, y ello
por motivos naturales (el alumno oye con agrado a un maestro que disfruta de lo que hace y que en ello encuentra
una fuente de alegra, y no a aqul que sobrelleva su labor como un pesado fardo que lo agobia y lo entristece) y
sobrenaturales (no se puede regalar algo la enseanza en este caso, los bienes espirituales y entristecerse por
el hecho de dar, o dar con amargura que quien recibe puede interpretar mal). En segundo lugar, la libertad que
manifiesta frente al problema del mtodo (cada uno debe adoptar aqul que le viene bien, con el que se siente
cmodo y logra mayor eficacia), que tan tirano aparece hoy en da, cuando parece que todos deben adoptar
forzosamente aqul que est de moda, sin mirar si es adecuado a la persona, a la materia, al grupo con el que se
trabaja. A tal punto esto es as, que en muchos lugares se exige la presentacin de una detallada planificacin de
contenidos con su distribucin horaria, trabajos prcticos y mtodos a seguir, con anterioridad al inicio de las clases,
lo que significa planificar en el aire, para el alumno y el grupo abstractamente considerados. Y se cae en una
verdadera dictadura de las tcnicas llamadas pedaggicas, sacrificando la creatividad personal del maestro, y
dificultando la educacin del alumno.

2. El problema

La tristeza de tu alma24[24]

2.1. La razn del problema

a) Tanto nos deleita y nos cautiva lo que contemplamos en el silencio de nuestro espritu, que no
queremos salir de all volcndonos hacia el distante y tan dispar estrpito de las palabras.
b) O tambin porque, cuando un discurso es agradable, ms nos agrada orlo, o leer lo que ha sido
mejor dicho sin cuidados ni fatigas por nuestra parte, que adaptarlo a la capacidad de otro de
manera improvisada pero con resultado incierto, ya sea en cuanto a la correspondencia de las
palabras con el pensamiento, sea en cuanto a su utilidad.

c) O quiz porque todo lo que tratamos de ensear a estos principiantes, por sernos archisabido y ya
sin provecho para nosotros, nos cansa tratarlo con tanta frecuencia [...]

d) El oyente tambin puede ocasionar tedio al disertante cuando permanece indiferente, sin mostrar
reaccin alguna; o porque ni siquiera indica con un gesto que entiende lo que se le dice, o que le
agrada [...]

e) A veces tambin nos sacan de algo que, por ser de nuestro gusto o necesidad, queremos hacerlo;
o nos contrara una orden de una persona a la que no deseamos disgustar; o la inevitable insistencia
de quienes nos exigen catequizar a alguno: entonces, conturbados, nos ponemos a una labor para la
que se necesita mucha tranquilidad. Nos sentimos dolidos porque nos han alterado el orden de
nuestras ocupaciones, y porque no alcanzamos a satisfacer a todos. La leccin que proceda de este
afligente estado de nimo ser menos agradable, pues la aridez de nuestra pesadumbre la hace
apocada y estril.
f) Otras veces, cuando se tiene el corazn dominado por el recuerdo de algn escndalo, no falta
quien nos diga: Ven, prepara a ste que viene para hacerse cristiano. [...] Esta leccin, sin duda,
ser ms floja y llena de asperezas, por salir de un espritu turbado y aun enojado.25[25]

23

24
2.2. La solucin

- A a)

Consideremos lo que nos ense Quien nos ha dado ejemplo para que siguiramos Sus pasos (I
Pedr. II, 21). Pues por mucho que nuestras palabras difieran de la vivacidad de nuestra inteligencia,
es mucho mayor la diferencia existente entre la mortalidad de la carne y la inmutabilidad de Dios. Y
sin embargo, aun siendo de la misma naturaleza divina que el Padre, se anonad tomando forma de
siervo, hacindose semejante a los hombres; y en la condicin de hombre se humill, hecho
obediente hasta la muerte, y muerte de cruz (Fil. II, 6-8)...
Si, pues, la inteligencia se goza en sus entraables y pursimos pensamientos, tambin se deleitar
al entender cmo la caridad, cuanto ms servicialmente descienda a las cosas que son
nfimas, tanto ms vigorosa volver a su intimidad con la ayuda de la buena conciencia de no
haber exigido de los dems ninguna otra cosa que no sea su propia y eterna salvacin.26[26]

- A b)

Deseamos ms leer o escuchar los discursos ya hechos y mejor trabajados, y nos causa
pesadumbre el resultado incierto de lo que decimos cuando debemos improvisar.
Cuando el pensamiento no se aparta de la verdad, si algo en nuestras palabras hubiera sido molesto
para el oyente es fcil aprovechar la ocasin para hacerle ver que, si entendi lo dicho, no debe
hacer caso de lo pudo sonar menos acabadamente o con menor propiedad, ya que fue dicho para
que fuera entendido.
Cuando el esfuerzo de la debilidad humana se hubiese apartado de la verdad misma [...], puede
acaecer que quiz tambin el oyente tropiece. Si tal sucediera, debemos pensar que Dios quiso
probar si somos capaces de corregirnos con placidez de espritu, sin precipitarnos en otro error
mayor para sostener nuestra equivocacin.
Si nadie nos lo ha advertido, y ha permanecido oculto tanto para los dems cuanto para nosotros, no
hay motivo para apenarse, con tal de que no vuelva a repetirse.
Pero algunas veces nosotros mismos, examinando lo que dijimos, encontramos en ello algo
censurable, y no comprendemos cmo ha podido pasar inadvertido. Movidos por la caridad, nos
duele an ms cuando vemos que lo falso fue aceptado con agrado. Presentndose la ocasin, as
como en silencio nosotros mismos nos hemos reprendido, del mismo modo hemos de empearnos
para que, poco a poco, los dems puedan corregir el error [...].
Si alguna vez y por insensata maldad algunos ciegos, chismosos, calumniadores u hombres
aborrecibles (Rom. I, 30) se alegrasen de nuestro error, tomemos de ello motivo para ejercitarnos
en la paciencia con misericordia, para que tambin la paciencia de Dios los conduzca al
arrepentimiento [...].
En otras ocasiones, no obstante haber dicho todo con rectitud y verdad, quiz se daa y se perturba
al oyente con algo no entendido, o con algo que por lo novedoso le desagrada, porque contrara la
opinin y la costumbre de un viejo error. Si tal cosa se manifestara exteriormente y la persona
pareciera curable, debe ser atendida sin dilacin, con abundancia de autoridades y de razones.
Pero si el disgusto permanece oculto y silencioso, entonces habrs de rogar a Dios que le d su
remedio. [...] En cuanto a aquella lectura que nos agradaba, o a la que habamos deseado or por su
elocuencia y que engaosamente preferamos a nuestras propias palabras cuando nos hallbamos
perezosos o desganados, a ella nos volvemos luego de nuestro esfuerzo ms satisfechos y ms
dichosos.27[27]

- A c)

Si nos cansa repetir a menudo las enseanzas apropiadas y usuales para los nios, ser necesario
que nos adaptemos a ellos con amor fraternal, paternal y maternal, y as unidos a sus corazones,
hasta a nosotros mismos nos parecern novedosas [...].
Acaso no suele suceder con algunos lugares amplios y hermosos tanto de la ciudad como del
campo que, a fuerza de verlos, pasamos de largo ante ellos sin placer alguno? Y luego, al
mostrrselos a quien nunca los haba visto, se renueva nuestro gusto ante el placer que la novedad
les causa a ellos. [...]

25

26

27
 Hay que renovarse, pues, con la novedad que resulta para ellos <los alumnos>; de manera
que si nuestra enseanza, a fuer de rutinaria, haba sido fra, ahora se inflame ante la extraordinaria
atencin que le prestan.28[28]

- A d)

No cabe duda que es fatigoso el estar hablando hasta alcanzar el fin prefijado cuando vemos que el
oyente permanece impasible [...], cualquiera sea la causa que nos oculte y nos haga impenetrable su
estado de nimo. [...]
As pues, con suave exhortacin debe quitrsele el excesivo temor que le impide manifestar su
opinin, y aminorar su vergenza insinundole una mayor relacin fraternal.
Asimismo hay que interrogarlo para ver si ha entendido, e inspirarle confianza para que libremente
exponga lo que, segn su parecer, deba ser discutido.
Pregntesele tambin si ya haba odo antes lo que ahora se le ensea, por si es el caso que no le
interesa por tratarse de algo ya conocido y corriente, y actese segn su respuesta [...].
Y si no obstante toda esta dedicacin notamos que es muy lerdo, necio y aun contrario <a nuestro
trato hacia l>, habr que soportarlo con misericordia [...] y ms que decirle a l muchas cosas
sobre Dios, habr que decirle a Dios mucho a favor de l.29[29]

- A e)

Debes pensar que lo nico que sabemos [...] es que cualquier trabajo que hagamos por los
hombres, debemos hacerlo por un deber de muy sincera caridad.
Luego, dejando esta consideracin de lado, es muy incierto qu es lo ms til entre todas las cosas
que hacemos <o que queremos hacer>; qu es ms oportuno interrumpir, u omitir totalmente. [...]
Por tanto, las cosas que hay que hacer, corrientemente debemos ordenarlas segn nuestro buen
entender. Si podemos realizarlas como lo habamos planeado, nos alegraremos porque plugo a Dios
y no a nosotros realizarlas de este modo. Y si alguna necesidad interviniese perturbando nuestro
plan, doblegumosnos con facilidad, para no quebrarnos. Hagamos nuestro el plan que as Dios nos
propone, porque sin duda es ms justo que nosotros sigamos Su Voluntad, que no l la
nuestra.30[30]

- A f)

No es propiamente el escndalo de alguien lo que nos entristece, sino aqul que perece <por el
escndalo del pecado de otro>, y aquel otro por cuyo pecado creemos que perece el ms dbil.
Pero ste que llega <justo en ese momento> para ser catequizado, al darnos esperanzas
de aprovechamiento interior enjuga el dolor producido por aquel que produjo el escndalo
<que nos tiene afligidos>.
Si la tristeza proviene de un pecado o de un error nuestro, entonces recordemos no slo que un
corazn arrepentido es un sacrificio grato a Dios (Sal. L, 19), sino tambin aquello otro que dice:
Porque como el agua apaga el fuego, as la limosna al pecado (Eclo. III, 33), y: Prefiero la
misericordia al sacrificio (Os. VI, 6). [...]
Y as sucede que, aun cuando el catequizar fuese solamente til pero nada se perdiese con omitirlo,
sin embargo despreciaramos estpidamente un remedio ofrecido no tanto para la salud de los
dems, sino para la nuestra que se halla en peligro (...).
Qu clase de locura es que, atormentndonos nuestro pecado, nuevamente queramos
pecar negando los bienes del Seor a quien los quiere y nos los pide ?
Con estos y otros pensamientos similares expulsemos las tinieblas de nuestras tristezas y
hagmosnos aptos para ensear; y lo que activa y alegremente ofrezcamos, impregnmoslo
suavemente con la abundancia de la caridad.31[31]

28

29

30

31
San Agustn valora la figura del maestro, a pesar de su trabajo muchas veces aparentemente invisible (y en una
poca en que el maestro ya no mereca ninguna estima); considera los lmites del maestro como los de cualquier
ser humano, que incluyen la posibilidad del error, e indica maneras de remediar la equivocacin, y de sobrellevar a
quienes se burlan y hasta se alegran de ella; reconoce el cansancio del maestro y su tedio por la rutina lo mismo
cada da, cada semana, cada ao y le propone recursos psquicos para salir de ella; tambin sabe lo dura que
resulta la tarea docente cuando el alumno no responde, cuando no se puede llegar a l, y apunta formas de
averiguar qu es lo que est pasando, cmo revertir la situacin o bien, y despus de haberlo intentado todo, cmo
seguir adelante. Y no deja de considerar la situacin personal y espiritual del maestro, a quien ayuda en sus flaque-
zas: hagmosnos aptos para ensear....

PARA REFLEXIONAR:

1) Por qu estudiamos a San Agustn?

Porque se ubica en un momento estratgico en la historia de la humanidad y de la educacin: en el

pasaje del nico mundo conocido hasta entonces, el mundo grecorromano, con su civilizacin y su
cultura paganas, hacia un mundo nuevo y desconocido, un mundo signado por el Cristianismo, pero
tambin dominado por los brbaros, y todo ello coincidiendo con el pasaje de un siglo a otro.

Tambin hoy, en el paso no slo de siglo sino de milenio, nos encontramos con muchos cambios que parecen
configurar algo as como otra civilizacin, que obliga a repensar y reformular a veces, o mantener contra viento y
marea en otros casos, valores, conceptos, normas y pautas de vida, etc. Y as nos encontramos redefiniendo: al
hombre y no toda definicin es vlida, su especificidad y sus diferencias con lo no-humano, su conducta y los
valores que deben regirla (alcances y lmites de lo que puede, y lo que debe o no debe hacer: la relacin entre la
tica y la ciencia y la tcnica); la sociedad y el hombre en ella, bien comn y bien particular; el tema del
conocimiento, qu es la verdad, lo absoluto y lo relativo en este tema, y la relacin con los valores morales; la
religin, su vigencia, su relacin con el hombre y su vida personal y social, la seriedad y el compromiso del hombre
para con ella; el trabajo, el dinero, las economas; la poltica; la naturaleza y las relaciones del hombre con ella, etc.
Y, como en tiempos de San Agustn, habr que pensar estos temas con seriedad: conocerlos, tener un juicio sobre
ellos, armonizarlos e integrarlos y, en funcin de ello, disear un mundo, un hombre, una sociedad, una vida, y
aplicarse a su realizacin. Algo habr que tomar de lo viejo, algo habr que tomar de lo nuevo, y poner todo segn
corresponda en un molde original: pero con discernimiento, en una actitud personal, y no por moda, o por la
presin de los medios, o con el afn de la novedad, o por comodidad o por ignorancia.

Porque el mundo grecorromano se caracterizaba por una cultura humanista, nota que ha prevalecido
hasta nuestro siglo y de la que San Agustn no quiso prescindir a pesar de su paganismo y de la
corrupcin que la aquejaba sino que la integr en la concepcin cristiana, sin renunciar ni al hombre,
ni a Dios. Nuestro tiempo, en una civilizacin que hemos dado en llamar occidental y cristiana, parece estar
signado por lo que podramos llamar la idolatra de la ciencia y de la tcnica y sus connotaciones: ideolgica,
poltica, econmica, cultural... que amenazan con acabar con el hombre y su vida, a travs de una verdadera
dictadura (Lo dice la computadora, y ella no se equivoca; luego, es as, olvidando que es el hombre con toda su
falibilidad quien la maneja; Son necesidades de la economa y, aunque la tal economa sea slo un dibujo en
planillas, salvaje en su ignorancia del hombre y de la familia y en su actitud atropelladora, se pone en vigencia; sin
hablar del aborto y la eutanasia y la clonacin por una parte, y la guerra con sus ocultas razones ideolgicas y de
mercado por otra, etc.). Tiene que haber un muy claro concepto del hombre y de lo humano, para que la ciencia y
la tcnica lo sirvan de acuerdo a su dignidad, y no lo tiranicen.

Porque el mundo medieval se presenta, en su primer momento, afectado por la violencia de las invasiones
de los brbaros. Nosotros, hoy, casi podramos hablar de una barbarie cultural no como la que amenazaba al
Imperio Romano del siglo V, pero tal vez ms devastadora a pesar de los avances cientfico-tecnolgicos, toda vez
que stos a menudo no sirven al hombre sino que por el contrario lo destruyen o destruyen lo humano en el
hombre, cosificndolo. Por otra parte y cada vez ms, por la poderosa accin de los medios de comunicacin y la
informtica se recibe la propuesta de modelos en trminos que implican la reduccin del hombre al animal, o bien a
la mquina (el famoso recurso humano, que cosifica al hombre reducindolo a un medio o instrumento, porque
eso y no otra cosa es el recurso; la ponderacin en trminos de un buen lomo, potro...; la exhortacin a
participar de una buena bebida como unite al rebao; la referencia a la maternidad y todo el proceso en trminos
de alquiler de vientres, madre portadora, etc.). Tambin el lenguaje, tan preciado para la cultura humanista, se
usa de una forma que parece ser la negacin de toda racionalidad: loco (que es un estado patolgico, irracional)
es la forma de dirigirse a un amigo; dolo (que por definicin es un dios falso) es la aclamacin a quien se
admira... y otras tantas que no tiene caso reproducir. Y las costumbres. Y la droga. Y la criminalidad. Y ahora, otra
vez, la guerra.

2) Qu puede aportarnos su propuesta educativa?

La sensatez de su punto de partida, que no es la ignorancia del sistema educativo existente, ni la voluntad de
hacer tabla rasa del mismo, sino el aprovechamiento de cuanto de bueno existe, integrndolo en una propuesta
nueva.
 La seriedad y la profundidad de su planteo, que se centra en los principales conceptos pedaggicos: qu es la
educacin, el sujeto de la educacin, el fin de la misma, el ideal educativo, la figura del maestro, los contenidos, el
mtodo. Sin la elaboracin de los mismos, no puede haber una propuesta educativa vlida.

La jerarqua de valores que debe presidir todo proceso educativo, el cual, por su parte, debe encarnarla y hacerla
vigente tanto en lo terico cuanto en lo prctico.

La incorporacin de Dios y de la dimensin religiosa a la educacin y a la vida del hombre, de una manera real y
exigente y no meramente declamada. San Agustn no admite que en el cristiano la fe se proclame en la Iglesia los
domingos, en tanto la vida se encamina en direccin opuesta los restantes das de la semana. Cuando se tiene que
ensear, hacerlo bien tambin es una cuestin religiosa, cae dentro de los deberes del hombre para con Dios y
deber responder por ello; cuando se tiene que estudiar, lo mismo; y tambin el fabricar zapatos, el comercio, el
oficio de empleado pblico, gobernar o ser sbdito, o lo que fuere. En tanto una actividad forma parte de la vida del
hombre y el cmo hacerla (bien o mal) depende en alguna medida de su libertad, tiene una dimensin religiosa: en
ella y con ella se ama (o no) y se sirve a Dios, se cumple (o no) Su Voluntad, etc. Y de la misma manera con las
actitudes.

El concepto del cristiano culto, entendiendo que la cultura no es una exquisitez por sobreabundancia de tiempo,
sino una necesidad para ser un mejor cristiano. Se trata, pues, de desplegar las potencialidades propias y naturales
del ser humano para ponerlas al servicio del ser cristiano: conocer la propia religin en altura, anchura y
profundidad, lo que lleva a conocer mejor a Dios para amarlo y servirlo mejor, en el mbito y segn las
disposiciones de Su Iglesia y con la vida nuestra de cada da.

3) Por qu hemos trabajado los textos sobre el maestro?

Porque son eminentemente prcticos. Por la agudeza de las observaciones de San Agustn, la explicacin que da
de las dificultades planteadas, y las soluciones que, adems de estar magistralmente impostadas en el contexto
religioso, son puntuales y al alcance de todos en cuanto a su concrecin.

Porque tambin se refieren al maestro de hoy, en todos los niveles de la educacin, en cualquier lugar e
institucin.

Para San Agustn (354-430) la felicidad autntica y el objetivo ltimo del comportamiento
humano es la sabidura que se encuentra en las profundidades de uno mismo, que nos
muestra a Dios y que se revela a travs de la conciencia.

San Agustn realiza la bsqueda de Dios desde la racionalidad, despus de haber pasado por
el maniquesmo y de haber vivido una vida, esclavo de sus deseos instintivos.

Platn fue su inspiracin; y su Dios es el que se revela a travs del Verbo, porque las palabras
de personas clebres fueron las que influyeron en su vida; las palabras de Cicern lo
orientaron hacia la filosofa, las palabras de Fausto, obispo maniqueo, lo liberaron de esa
doctrina, San Ambrosio lo acerc al cristianismo y por las palabras de Pablo, se convirti.
Avisos Google

Agustn naci al norte de frica, en poder de Roma. Su padre era funcionario municipal y era
pagano, mientras que su madre era cristiana. Esa diferencia provocaba tensiones en la vida
familiar pero ambos progenitores estaban de acuerdo en procurar a Agustn una buena
educacin.

Agustn buscaba la fe a travs de la razn y Cristo era el objetivo de su bsqueda. Estaba

obsesionado por el origen del mal. Se preguntaba cmo Dios, que era toda bondad, permita
la existencia en el mundo del mal.

La explicacin dualista que le daba el maniquesmo sobre la existencia del mal, como una
fuerza externa en lucha con Dios en esta vida, de la cual el hombre no tena responsabilidad,
le aligeraba la culpa por su propia conducta moral que lo atormentaba.

Pero la muerte de un amigo lo sumi en una profunda depresin y le hizo sentir el absurdo de
la vida que lo obligaba a seguir viviendo.

Agustn abandon el maniquesmo cuando el obispo maniqueo Fausto no le pudo dar

respuestas racionales a sus preguntas, sino palabras poco documentadas ms cerca de la
magia que de la razn.

Desilucionado se fue a Roma con la intencin de convertirse en profesor de retrica.

La interpretacin de las Sagradas Escrituras que el obispo Ambrosio propona en sus prdicas
ense a Agustn una nueva manera de encarar estos textos, que satisfaca su necesidad
acuciante de encontrar una va intelectual que lo llevara a la paz mental y a la felicidad
espiritual.
Agustn ley textos neoplatnicos y extrajo una nueva definicin del mal como ausencia del
bien y la existencia de un Dios bueno y espiritual; y sobre todo, que el conocimiento y la
sabidura aportaban felicidad.

La filosofa se manifiesta para San Agustn como el camino para la bsqueda existencial, la
va del conocimiento y la realizacin personal a partir de la exploracin interior.

Agustn rescata que el mal, al ser ausencia de bien no tiene sustancia y es nada, no Es,
porque si tuviera sustancia sera bueno.

Las lecturas de San Pablo y de los neoplatnicos fue el principio de la conversin de San
Agustn, porque todava para l Dios era una necesidad irrenunciable pero a la vez tema
renunciar a la vida mundana.

Mientras se debata en esta incertidumbre y mientras se encontraba tendido debajo de una

higuera, oy el canto de unos nios que estaban cerca y la voz que se destacaba de uno de
ellos que deca toma, lee.

Abri la Biblia al azar, tal cual haba hecho tambin San Antonio, y lee la Carta a los Romanos
de San Pablo, captulo trece, versculo trece.

De esa manera, Agustn interpreta esa lectura como una indicacin divina para decidirse
definitivamente a cambiar completamente su vida, porque la conviccin intelectual haba
estado gestndose durante toda su vida.

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