co
Nuevos movimientos religiosos: lecturas e interpretaciones*
Joan Prat Carés
Universitat Rovira I Virgil
El presente escrito intenta alseftar las diversas lectures de las que han sido objeto los "Nuevos movimientos
religiasos", més conocidos como sectas. Después de unos epigrafes introductorios, se revisa la bibliogratia
generada por un conjunto de colectivos sociales, Interesados en la creacién y difusién de fa imagen social
negativa sobre los grupos sectarios. Los colectivos seleccionados son: los mavimientos anti-sectas; fas
iglesias establecidas; e! periodismo en general y el perioaismo de investigacion en particular y los toxtos
escritos por los apéstatas. Para finalizar, se presentan los diversos enfoques propuestos por los cientificos
sociales espariofes sobre el tema en cuestién’.
ord
{o largo de los afios sesenta se produce el
Wvimiento conocido como Contracuftura,
entendiendo por tal
(Garcia Jorb
1992-98-19). El libro clasico de Theodore Roszak
(1970) EI nacimionto de una contracuiltura.
Reflexiones sobre la sociedad tecnocritica y su
opesicién juveni, disefia de forma amplia los
cambios sociales que se producian, la aparicién
de una nueva sensibilidad cultural, las kuchas,
‘generacionales causadas por el hastio que los
ovenes sentian hacia el tipo de sociedad cada vez
mas tecnocratica y sofisticada y, frente a todo ello,
Ja busqueda de alternativas que la misma
insatisfaccién por el presente, originaba y
estimulaba. De ahi, seguin Roszak, el progresivo
“ Roparti un ejemplar de este toxto @ Manuola Canton, Josep M.
‘Comets y Juan Menuet Garets Joba, con al ruogo de qua me
Ticoran legar sus creas y sugerencias. Las ies, cada uno con
1 estilo, febasavon amplamente Mis expectativas y diseocio
nnaron ol escrito sin concesiones, He procurado recogor sus
‘Sugerencias aunque alguns eran lan de fondo que me ha fosu
taco imposible hacerio, Atos tes, les agradazco, su amistad,
{igor y profesionaldad. Como siempre, Pedro F Mata y Racusl
Bltran, na sida unes colaberadores cicaces y amables 20° Ie
‘que respocta alas cuestiones informaticas. Tambien a ellos,
Sgradeciriento sincor.
“Este texto es una verscn ravisada y puesta al dia de un arcu
1p artaror publicado con of mismo thulo en S. Rodriguez
[Becerra (1999), ue coordin’ las dos volimenes de Figisn y
Cultura pubicddas por la Junta de Andalucia y la Fundacion
Macnado.
Palabras clave: Sectas, iglesias, nuevas movimientos religiosos, contraculture, estigmatizacion, ciencias sociales.
interés por los misticismos orientales, por las
drogas psicodélicas y por las experiencias de la
vida comunitaria, aspectos que junto con el gusto,
Por Io ecléctico, el interés por el acultisme y la
magia, el descubrimiento de la tradiciOn tantrica y
del libro sagrado del Kamasutra, etc., constituian
acount wie ore
egun Belial |, Ia expansién del capital en la
economia de los EEUU después de la Il Guerra
Mundial, no estuvo acompafada de un mayor
bienestar a nivel de las retaciones sociales,
psicol6gicas o afectivas. Los disturbios de los
primeros afios sesenta en América (y de finales de
la misma década con la revuetta paradigmatica del
mayo francés del 68, en Europa) fueron duros y
violentos y por primera vez -y sigo a Bellah- tas
rechazo hacia el “American Way of Life”, al tempo
ue discutian abiertamente [a legitimidad de las
grandes instituciones sociales tales como los
negocios, el gobierno, la educacién, las iglesias y
\a familia, Esta legitimidad -cimentada en los dos
grandes pilaros de la religién biblica y del
utltarismo individual- era cuestionada por fo que
J. Melton Moore? ha denominado la “generacion
El ctado autor refriendoce al baby-boom de despues de Is
{guorra eseribe: "Pencant plus de alx ans, cotta generation trés
‘ombreuse posa probleme au systame scolar puble qu devall,
trouver des lleux et des enseignants pour accueli. Plus ta,
Estudios de Juventud 953.01 93oan Prat Carés
de la calle” heredera de los Beat. En efecto, ya en
la década do los cincuenta, los miombres de Ia
generacién beat- integrada por J. Kerouac, W.
Burroughs, G. Corso, A. Ginsberg entre otros- se
oponian, en palabras dol mismo Ginsberg a la
“mecanizacion de las almas” (citado en
Bevilacqua, 1996: 8). Los beat -etimolégicamente
los golpeados o vencidos, pero tambien los
beatos- se situaban fuera de fos esquemas
tradicionales y practicaban un cierto vagabundeo
vital, defendiendo abiertamente su aficién por ef
alcohol, la droga 0 los estimulantes como medios.
privilegiados para conseguir una ampliacion de la
conciencia. On the road (1957) y Los vagabundos
de! Dharma (1958), dos de los mejores libros de
Kerouac, traducen a las mil maravillas esta nueva
sensibilidad. Timothy Leary, profesor de Harvard
despedido por sus ideas y por sus experiencias
colectivas con el Acido lisérgico (LSD), formulé las
primeras reflexiones toéricas en tas que
combinaba ta psicodelia con la flosotia oriental y
on el misticismo extatico. Tanto Leary como
Richard Allpert interpretaban (Bellah, 1976: 341)
las experiencias psicodélicas en términos
religiosos. En ta misma tinea, algunos idedtogos de
los beat, como Allan Watts, descubrian el budismo
Zen, filosofia de la revelacién muy sotisticada, y
también el budismo Mahayana o el Taoismo, el
Hinduismo y el Sufismo.
Sintetizando: los beat aportaron a la Contracuttura,
Una herencia, compartida y ampliada por el
movimiento hippy, qué incluia aspectos como los
siguientes: ef pacitismo; el rechazo a la guerra y la
‘oposicién a a industria militar; la cifusion de la
conciencia ecologista: la fiberalzacion espiritual y
la sexual junto con el apoyo a las reivindicaciones
‘gay, los movimientos negros y feministas; la tucha
por la despenalizacion det uso de la marinuana y
otras drogas; el respeto por la tierra (la “mother
earth” del movimiento hippy) y por los pueblos y
culturas indigenes (Bevilacqua, op. cit., 102-103}.
Ademas, en la Contracultura se privilegia la
artesania y la agricultura frente a los negocios y a
aves fa domande d'emplcis qui étaient tout simplement inex
Tans, alle créa dgalervent un probleme pour @ classe superieu
rs. Une des reactions fut emergence d'une sous-culture: call
<6 la rue, Fle ge développa dans les cones urbains de tous les
stats Unis, ot particuiorament le long do la e6te pacinque ou
‘lima’ et tolance sociale ofrrent ure plus grande Ibert” (J.
Gordon Meiton, 1898, "Histonque des assccialons modernes,
antl-sectes (aux Etats Uns). Colloque du Costu, 2.
la industria y se valoran especialmente las formas
de sociabilidad comunales y cara a cara al tiempo
que sé rechazan las formas clisicas de ta familia
nuclear y las relaciones convencionales. Lo dicho,
junto con el vegetarianismo, el redescubrimiento
del cuerpo, las largas horas dedicadas ala
meditacién o a la musica, y ol ideal de una vida
simple, serian los elementos de ruptura que se dan
que en la sociologi tenta recibio el
nombre sratco ¢SSOBMIED rae
Dobbelaere (1981) en una buena obra de revision y
ssintesis sobre al tema sefiala que, desde
Durkheim, acostumbramos a contraponer lo
‘sagraco con fo protano y, en esta linea, la
secularizacion seria un sintoma de la progresiva
‘emancipacién de la sociedad civil de la intluencia
‘eclesial y también dei desprendimiento, en las,
sociedades modernas, de aquella concepcién
sagtada del cosmos y de la vida que caracteriza la
cosmovision de las sociadades tradicionales. Pero
el fendmeno no es sencillo y @ lo largo de fas
paginas de su texto Dobbalaere maneja una
mutiplicidad de enunciados, conceptos, ideas y
teorias a menudo contrapuestas entre si. Para
poner un cierto orden en este maremagnum
resulta itl recur a Joan Estruch, uno de los
mejores expertos en el teria que ha reflexionado
sobre la secularizacién en diversas ocasiones.
(1972, 1973). Aqui utiizaré por y
concisién, un articulo titulado|
nel que Estruch sintetiza
fen cuatro grandes tesis los significados miltiples
Pero una vez establecidos y comentados los
04. Estusios de Juventud" 5904Nuevos movimientos religiosos: lectures e interpretaciones
grandes enunciados tebricos de la secularizacion,
el mismo autor sdipregunta si todasiias
afirmaciones sobre la crisis de la religi6n, la
descristianizacién, ol desencantamiento del
mundo, la desritualizacion, la desmitficaci6n, e!
Yaicismo, la privatizacion y/o indlvidualizacion de la
fe personal, otc., son cietas 0 no. ¥ su
contestacion parece contundente:
“En contra de cuanto afirman jos apdstolas y
miltantes de Ia secularizacion mitesis @s que
todo desencantamienta del mundo supone €
Implica & Ia ve? Ia emergencia de nuovas formas
de reencantamienta, Que la religion no.
desaparece sino que se transforma Que le
hugstra es una Bpora de crisis refciosa: perm.
crisis en ol sentido de que esta produciéndose
tna metarmorfosis de la religion, y no en ol
sentido de su abolcion” (Estuuch, 1994:278-79),
En efecto, si regresamos ahora a los
afios sesenta/setenta, todo parece indicar que la
tesis de Estruch se confirma, pues la supuesta
secularzacién se acomparé de una serie de
signos que reflejaban la notable vitaidad del
ambit religioso. Por tna parte, el desarrollo del
‘ecumenismo, es decir, quella actitud mas
dialogante y respetuosa impulsada en ol sono del
catolicismo a partir del Concilio Vaticano Il (1962-
11965); por otra parte, el fuerte ascenso en EEUU
de las denomninaciones evangélicas fuertemente
eee selma doe politica mas
conservadora y conocidas como la Moral Majority;
en tercer lugar, el desarrollo de los
Jamentalismos rganizados en torno al
nei of Chistian Churches y
‘opuestos de forma vehement a los peligros
morales que conileva fa mocernizacion 7 su
aceptacion (Garofa Jorba, 1992-93: 18-19);
también el impulso de los movimientas de
renovacion carismatica, catélicos y protestantes y,
por titimo, la emergencia de los Nue
igiosos, también llamados cults 0
Soctas, ¢'aramente orientados altmundo de los,
jovenes y por ello conectados, desde sus
origenes, al ambito contracuttural.
Los grupos sectarios han sido agrupados y
clasificados de miltiples formas (Garcia Heriando,
1997: Diaz, 1994). En mi opinién, una de las
tipologias mas utiles es la que los categoriza de
acuerdo con sus origenes:
A/ Los grupos de inspiracién oriental’ tales como:
a Asociacién Internacional para la Conciencia de
krisna (ISKCON), fundada por Swami
Bhaktivedanta Prabhupada la Mision de ta Luz
ivina, det Guru Mahajaraj~Ji; Meditacién
Trascendental, organizado en torno al Maharishi
‘Mahesh Yogi; Muktananda Sidda Yoga; Bhagwan
‘Shree Rajneesh, Ananda Marga y otros grupos que
Niegan directamente de la india a Europa como
Sahaja Yoga o la Asociacién Yoga Sivananda. En
‘otros casos, el lugar de origen no es India, sino
Japon como Soka Gakkai o Mahikari, Entre los
grupos espafioles de esta orientacién cabe
sefialar: Rachimura, Arco Iris, Alfa Omega 0 la
Fundacion Guasch, entre otros.
BY Grupos de inspiracién cristiana. Glock y Bellah
(1976) sefialan la importancia de los grupos
conocidos come los Jesus People, es decir, los
neoeristianos que incluirian el Christian World
Liberation, los Jews for Jesus, Campus Crusade
{or Christ y los que més revuelo causaron desde
su origen, es decir, los Nios de Dios, fundados
por David Berg 0 Moses David. En el caso
espariol,ilustrarian esta linea neocristiana Verbum
Dei, £1 Seminar del Poble de Déu, y aunque
fundado mucho antes, ef mismo Opus Dei
C/ Grupos centrados en el crecimiento personal y
0 la autorrealizaci6n (y que a menudo también se
presentan como otganizaciones cientifico-
{iloséticas). Los ejemplos que ilustran esta nueva
orientacién son Diandtica (Iglesia de Cienciologia);
Erhard Seminar Training (st); el Patriarca: Gnosis,
con sus miltiples ramificaciones; el Movimiento
Humanista; Mision Rama; Nueva Acrépolis, etc, La
versién especificamente espafiola de este tipo de
Grupos incluiria Edelweis, Jordi Boronat, Ceis,
Agora (Fundacién Anthropos), los Amics de
Passanant, etc...
En otro lugar (Prat, 1997) intenté explicar los
centresijos poiticos, culturales y simbélicos que
generaron el clima actual de sectofobia y la
‘La fol d'exclusion aslatigue de 1924, It suprdme en la matle-
re, fut en viqueurjusqu'a laulomre 1968, Ele fut alors évoquée
(2) ce aut provogua Tale sousain do certaines de mites o>
rigntaux vers les Etste-Uns et Touvertur du pays au missio-
nares religiaux asiaiques (qui portent communament fo tte 00
‘swam, Bhagwan, yogi, gourou, pi, sensei ou mara". J. Gordon
Matton, 199622
Fshutios do Juventud n° $301 95Joan Prat Carés
imagen negativa que rodea a los Nuevos
movimientos religiosos del tipo que sean. Aqui no
voy a repetirlo ya dicho, sino que revisaré las
diversas lecturas, directamente relacionadas con
colectives sociales interesados en la difusion de
esta imagen negativa, y que son: los movimientos
anti-sectas (I); las iglesias establecidas (Ih; et
periodismo en general y el periodismo de
investigacién en particular (IV), y la literature
producida por los apéstatas (V). En el ditimo
epigrate (Vi), dedicado, como ya se ha dicho, ala
presentacién de los diversos enfoques propuestos
Por los cientificos sociales espafioles sobre
nuestro objeto de estudio, recuperaremos un tone
mas neutro que contrasta con las lecturas
fuertemente sesgadas que ahora voy a presentar.
Ae)
El proceso de satanizacién de los Nuevos
movimiertos religiosos comenzé muy pronto. En
los inicios de los afos setenta algunos padres
‘uyos hijos/as eran miembros de grupos sectarios
comenzaron a dejar oir su voz y sus protestas. De
acuerdo con J. Gordon Meiton (1996) fueron los,
padres de adeptos de los Nifios de Dios,
movimiento fundado en California, ios que, en
1972, crearon la primera asociacién antissecta con
el nombre de Free the Children of God (Freecog).
También alli se desarrollé el discurso ideolégico
que después setia comin a todas las asociaciones
del mismo tipo; los adeptes potenciales de una
‘secta son individuos psicolégicamente vulnerables,
‘que conjugan un profundo idealismo juvenil con
una incapacidad para adaptarse a su contexto
‘social, lo que les hace especialmente aptos para
convertirse en prosélitos que, gracias al lavado de
cerebro se convertiran en prisioneros de los
‘grupos sectarios, incluso contra su propia
voluntad, Ademas, como las autoridades no
comprendian el problema, era necesario actuar y
“iiberarlos”, incluso utiizando la viofencia (J.
Gordon Melton, 1996). En la formulacion de la
ideologia y del programa de Freecog colaboré
activamente Theodore (Ted) Patrick, el primer
desprogramador profesional que cuenta su
actividad en un libro, escrito conjuntamente con
un periodista, y titulado Let Our Chilaren Go!
(1976). Durante los atios setenta, se fundaron en
EEUU distintas asociaciones que intentaron, sin
demasiado éxito, estructurar una red estatal para
coordinar sus esfuerzos.
En noviembre de 1978, Leo J. Ryan, miembro del
Congreso de los EEUU y los colaboradores que le
habian acompariado a la Guyana para visitar el
Templo del Pueblo -grupo politico-religioso
liderado por Jim Jones- moria asesinado y con él
se Perpetraba un suicidio colectivo (0 asesinato
masivo} de $00 miembros del citado grupo". Los
periédicos de todo el mundo, siguiendo la
ideologia del modelo criminal-médico desarrollada
Por fas instituciones anti-sectas, convirtieron la
masacre de Jonestown en el simbolo de las
amenazas y peligros supuestamente comunes a
todos los grupos sectarios. La consecuencia o una
de las consecuencias mas importantes de
Jonestown fue la legitimacion social de tas
instituciones antiseotarias que salleron fuertemente
reforzadas de esta tragedia, Se cred una red de
asociaciones anti-sectas -Cult Awareness
Network-, y la llamada American Family
Foundation, se convirtié en el paradigma por
excelencia de este tipo de grupos. John Clark,
psiquiatra en ejercicio y profesor adjunto en
Harvard, fue el fundador de esta organizacion que
dispone de un boletin -The Advisor, de una revista
especializada -Cultic Studies Journal- asi como de
Un catalogo de publicaciones Pubjications on
Cultism and Psichologica! Manipulation- variado en
el formato pero no en la ideologla, disefiada
integramente por textos de combate®,
E| modelo norteamericano fue seguido
prontamente en Europa donde se fundaron una
sere de centros y asociaciones del mismo signo.
Asi, por ejemplo, Family Action, Information and
‘Rescue (FAIR), en Inglaterra; Association pour la
Detense de fa Familie et de Minalviets (ADF) y el
Centre Roger kor (Centre de Documentation,
d'Education et d’Action contre les Manipulations
Mentales) en Francia; Aktion fir Geistige und
Psychiche Freihett, en Alemania y el Comitato per
Las diversas reacciones y la fleratura que la tragedis de
Jonestown ganerd, puede leerse en ol excelente afticuio de
Giltan Lindt (1981-1882) “Journeys to Jonestown: Accounts and
Intorpratations ofthe Rise and Demis of the People’s Temple"
“Estos textos se agrupan en una serie de especialdades:
Pariodicals, Books ard Special Publications, Information
Packets, Heports, Periodical Reprints, “Resource Center
Materals, Teacring Aids, ote. Baralgo o¢ un opveculo de la
American Faraly Fourvsation 3
96 Esusios de ventad 580%Nuevos movimientos reigiosos: lecturas ¢ interoretaciones
Ja Liberazione dei Giovani del Settarismo
reconvertido en l’Associazione di recerca e
Informazione sulle sette, de Italia, Algunas de las.
asociaciones citadas crearon en Paris, en 1994, la
Fédération Europeenne des Centres de Recherche
et d'information sur fe Sectarisme (FECRIS).
El equivalente espafiol de la American Family
Foundation y de las otras instituciones cltadas
seria la Asociacién Pro-Juventud con sede en
Barcelona, creada a raiz de la huida, en 1977, de
unos muchachos al grupo de los Hare Krisna,
“Desde aquel momento -y traduzco de una hoja
de presentacién de Pro-juventud, publicada en
(Questions de Vide Cristiana, 1985:90- esta
Asaciacion ha hacho camino, informando de los
problemas quo los ‘Mavirsientos Totalitarios
Pseude-Religlosos’ comportan, ala fail, al
individuo afectad y en general a toda la
sociedad (...)La Asoclacion participa cada afio
en los congresos internacionales que se celebran
fen Europa. Deja claro que no se trata de un
problema religioso, sing de una enfermedad
psiquiea, caificada ya en el MS-3, como una
“elsoctacion atipica.".
El arranque definitive de Pro-Juventud tuvo lugar,
seguin la misma fuente de informacién, en 1984,
affo en el que se multiplicaron las visitas de los
alectados por el problema de las sectas,
En 1987, Pro-Juventud organiz6 un | Congreso
Internacional: Sectas y Sociedad con el lema
general Las sectas como problema social. En
este congreso participaron expertos espafioles y
norteamericanos prinoipalmente. Entre estos
Lltimos, las ponencias fueron encargadas a
Michael S. Langone, director de investigaciones de
la American Family Foundation, Louis J. West,
miembro del Instituto de Psicoandlisis de UCLA,
Richard Ofshe, sociélogo en Berkelay y Margaret
T. Singer, psicéloga clinica y profesora adjunta
también en Berkeley y que, en su totalidad,
representan el ala mas dura y beligerante de los
académicos detensores de! modelo hegeménico
sobre las sectas. El segundo congreso, convocado
‘0n 6! titulo de Grups totalitaris i sectarisme
(Potalitarian Groups and Cuttism), se celebré en
Barcelona en 1993 y fue publicado con el mismo
titulo en 1994. Fue organizado por AIS / CROAS.
(rombre actual de Pro-Juventud) y conté con la
presencia de representantes de la American Family
Foundation (AFF), Cult Awareness Network (CAN).
la Union Nationale des Associations pour la
Defense des Familles ot des Individus (UNADF), el
Centre Roger Ikor y expertos internacionales como
los ya citados Michael D. Langone y Margaret T.
Singer.
Desde 1984, AIS / CROAS edita a revista Infosect,
en la que colaboran asiduamente los miembros del
‘staff profesional: un médico y una psicéloga
clinica, Josep M* Jansa, el médico de Croas, es
autor de un articulo titulado “La coartacién de la
libertad a través de las sectas destructivas, una
‘util forma de violencia” (1993) que refteja la
lectura especitica que hacen del fenémeno, En
noviembre de 1997, y con motivo del 20
aniversario de la fundacién de Pro-Juventud, sé
edité un ndmero especial de Infosect, en el que
escriben soci6logos, juristas y abogados,
psicélogos sociales, psiquiatras, politicos,
periodistas y otros profesionales que han
colaborado directa o indirectamente con Pro-
Juventud y con su presidenta,
Segiin J. Gordon Melton (1996), uno de los
objetivos que mas ha preocupado a los grupos
antisectas ha sido el de poder influir en los
informes que elaboran los politicos para regular la
situacién juridica, politica y social de los grupos
calificados como sectarios*. Todo parece indicar
que esta incidencia ha sido muy diversa seguin los,
paises y mientras que en Norteamérica es escasa,
dada la situacién de crisis de fos movimientos
antisectarios en aquel pals’, en cambio, en
Francia, su influencia politica y social es de primer
‘orden (Véase; Introvigne, 1996 y especialmente el
informe elaborado por el CESNUR y titulado Pour
en finir avec les sectes, 1996).
Finalmente, quiero sofalar, también siguiendo a
Massimo Introvigne (1996) que a menudo hay
determinads personajes que son asociados por
“Entre otros, el Informe de Alan Vivien (1983) para el patamen:
{0 frances; 6 Informe Cott! (1984) presgntado on ol partamer
10 aurope0, Informe claborad por la Comisién del Congreso
de los Diputados (1989) para el pariamento aspafol,o el lama
do “rappot Guyard” presontado on enero de. 1906 on la
[Asamblea nacional trancesa. Los tes primeros son reproduc
{os en 6! lve da Juan Bosch (1393) Para conocer las sects.
appar Guyard" puede leerse an el ibro Pour en finn avec ies
‘sectes,extado por Itrovigne y Gorion Matton (1996)
"La crisis_vendria sgravada por fa impositlidad de los mow’
‘mientos ant-sectas de establocer una alanza pormanerte con
los movimientos conta las seotas da las losias mayor |
imposibidad de hacerse reconocer camo una ageneta auteriza-
(a para detinirlp que son las sestas dasiuouvas’y a exto mas
bien bmitado obtenigo #n 1s tounales 0 entee las autordades
poilicas” fnvovigne, 19965)
ewes de awvenue ns S301 o7