Lo real maravilloso y lo histrico en Alejo Carpentier: El

Reino de este Mundo.

Vorgelegt bei:
Ao. Univ. Prof. Mag. Dr. Erna Pfeiffer

513.332 Span. LW SE
(Der neuere historische Roman in Lateinamerika)
SS 2011

Verfasst von:

Birgit Walter

Matrikelnummer: 0710553

birgit.rauch@edu.uni-graz.at
ndice

1 Introduccin ....................................................................................................................... 3

2 Algunos aspectos sobre la vida de Alejo Carpentier .......................................................... 4

3 El concepto de lo real maravilloso ..................................................................................... 7

4 Breves nociones sobre la historia de Hait ....................................................................... 11

5 El reino de este mundo ..................................................................................................... 14

5.1 Estructura y aspectos generales ................................................................................. 14

5.2 Algunos aspectos sobre los protagonistas ................................................................. 16

5.2.1 Ti Noel................................................................................................................ 16

5.2.2 Mackandal .......................................................................................................... 18

5.2.3 Bouckman........................................................................................................... 19

5.2.4 Paulina Bonaparte y general Leclerc .................................................................. 20

5.2.5 Henri Christophe ................................................................................................ 21

6 Breve Resmen y conclusiones ........................................................................................ 24

6.1 Literatura bsica ........................................................................................................ 26

6.2 Literatura secundaria ................................................................................................. 26

2
1 Introduccin

Cuando se tiene la oportunidad de leer El Reino de este Mundo del escritor cubano Alejo
Carpentier, una de las primeras sensaciones es la de estar leyendo un libro histrico, sin
embargo, sera un error calificar esta obra con dichos trminos. La documentacin histrica
que se observa en sus pginas, ofreciendo hechos y personajes sacados directamente de la
realidad, no debe hacernos olvidar, por otro lado, que nos encontramos ante una novela en la
que al bucear entre sus pginas se observa una visin de lo real maravilloso de Amrica como
el estilo literario identificativo del autor. Carpentier nos presenta en el prlogo de su novela su
concepto de lo real maravilloso de forma terica a travs de lo que podramos considerar
como un manifiesto, para despus llevarlo a la prctica durante el transcurso de la obra.

En el presente trabajo hablamos primero de algunos aspectos de la vida de Carpentier, los

cuales estn vinculados estrechamente con el desarrollo de lo real maravilloso, para despus
profundizar directamente en los aspectos caractersticos del movimiento. Despus vamos a
analizar la segunda obra de Carpentier, El Reino de este Mundo, comparndola con la realidad
histrica en la que el autor, como hemos dicho, se apoya demostrando un profundo
conocimiento de la misma. Por ltimo, presentaremos los personajes clave que aparecen en la
novela y que dan forma a sta, representando cada uno de ellos un aspecto del universo
carpenteriano de lo real maravilloso.

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2 Algunos aspectos sobre la vida de Alejo Carpentier

Alejo Carpentier naci el 26 de diciembre de 1904 en Suiza, siendo hijo del arquitecto
francs Jorge Julin Carpentier y de la profesora de idiomas y pianista rusa Lina Valmont.
Creci en la Repblica intervenida que se proclam en 1902, despus de la segunda Guerra de
la Independencia de Cuba contra la colonizacin espaola, y que quedara bajo el dominio de
Estados Unidos. Sus padres emigraron a Cuba cansados de la decadencia de la sociedad
europea, y Alejo asisti a las escuelas cubanas que an estaban muy influidas por la
educacin que se llev a cabo durante la colonia espaola. (Velayos Zurdo 1985:13-15)

En 1913 Alejo realiz con sus padres el primer viaje influyente de su vida; fue un viaje
largo por Europa, visitando Austria, Blgica, Rusia y finalmente Francia, donde estudi
algunos meses en el Liceo Jeanson de Sally. (Daz/Payeras Grau 2008:28)

Despus del regreso de Europa, la familia se traslad al campo, donde su padre lo

educaba en las lecturas y su madre en la msica. De este hecho, Velayos Zurdo destaca dos
aspectos que resultaron decisivos en su formacin espiritual: el hecho de ser hijo del mestizaje
cultural, y tambin de una familia de msicos.(Velayos Zurdo 1985:15)

Por un lado, Carpentier creci en un ambiente de culturas europeas, por otro convivi con
campesinos cubanos, blancos y negros. La realidad de las duras condiciones de vida de los
campesinos destaca en su primera obra, Ecu-Yamba-O. De carcter realista y documental,
este primer trabajo no slo describe cuadros costumbristas de la vida rural, sino tambin la
degenerada situacin poltica y el dependiente estado econmico de la Cuba del momento.
Desde el principio, Carpentier experimentaba el mestizaje tnico y cultural, y est presente de
forma sistemtica en todos sus relatos. (Velayos Zurdo 1985:16)

A partir de 1922 se dedic al periodismo, y un ao ms tarde entabl amistad con el

recin fundado Grupo Minorista, un grupo que

"responda fundamentalmente a las aspiraciones de hombres, pertenecientes a una misma generacin, que
sentan una imperiosa necesidad de intercambiar ideas, de informarse lo mejor posible, de cuantas
transformaciones se iban operando, intelectual y polticamente, en el mundo." (Daz/Payeras Grau 2008:30)

En estos mismos aos Carpentier desarroll un inters profundo por el mundo de los
negros cubanos, y se esforz en conocer sus costumbres, sus ritos y su sincretismo religioso.
En especial los libros Ecu-Yamba-O y El reino de este mundo recogen la inquietud por esa

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cultura, sin embargo, no se debe separar el inters del autor por el tema afrocubano del que
siente por la realidad americana en general. (Daz/Payeras Grau 2008:33-34)

Existe un suceso en la juventud de Alejo Carpentier que seguramente le haba marcado:

Su encarcelacin en 1927 bajo acusacin de comunismo. Y exactamente ah empez a
redactar su novela Ecu-Yamba-O, aunque no la public hasta 1933 en Madrid. Tras ser
puesto en libertad, huy en 1928 con la ayuda de Robert Desnos y Mariano Brull a Europa y
se estableci en Paris. En Francia colabor con diversas revistas de la vanguardia y trab
amistad con Breton, Picasso, Vallejo y Aragon, entre otros, pero nunca lleg a formar parte
del surrealismo. Se qued al margen, pensando que no poda aportar nada nuevo a un
movimiento que ya haba alcanzado la madurez. (Daz/Payeras Grau 2008:34-35) El mismo
Alejo Carpentier explic:

"He dicho que me apart del surrealismo porque me pareci que no iba a aportar nada a l. Pero el
surrealismo s signific mucho para m. Me ense a ver texturas, aspectos de la vida americano que no
haba advertido, envueltos como estbamos en la ola de nativismo trado por Giraldes, Gallegos y Jos
Eustasio Rivera." (Daz/Payeras Grau 2008:35)

En estos aos, despus de reconocer que el valor de su obra deba de pasar necesariamente por
un exacto conocimiento del continente americano, Carpentier comenz su bsqueda en
Amrica, junto con el venezolano Arturo Uslar Pietri y el guatemalteco Miguel ngel
Asturias, con los que lleg a tener una amistad duradera y entraable. En 1933, en su primer
viaje a Espaa, y tras publicar Ecu-Yamba-O, entabl conocimiento y amistad con Alberti,
Lorca, Salinas y muchos otros escritores con quienes dedic muchas horas de conversacin y
paseo. El mismo ao contrajo matrimonio con Margarita Lessert, la que por desgracia falleci
tempranamente a causa de una afeccin pulmonar. (Daz/Payeras Grau 2008:37-38)

Velayos Zurdo, quien establece en la vida y la produccin de Carpentier tres grandes

etapas, denomina el perodo hasta 1939 como etapa de juventud y la describe como perodo
de bsquedas, de formacin intelectual y estilstica, en el que destaca la ya mencionada obra
Ecu-Yamba-O y la produccin de varios libretos para obras musicales. Adems,

"[] son aos de inconformismo y rebelda, de oposicin a la dictadura de Machado y al imperialismo;

aos del Manifiesto del Grupo Minorista y de cierta simpata por los comunistas, tanto haca los que
comenzaban a organizarse en La Habana como hacia los que compartan la militancia poltica con la
actividad surrealista en Paris. Es, asimismo, el perodo de apoyo a la Espaa republicana participa en
el Congreso de Escritores antifascistas y de claro enfrentamiento, a travs de sus artculos, a Hitler y
Mussolini." (1985:138)

Con el regreso a Cuba en 1939 comienza la etapa de madurez. Ah continu la labor

periodstica mientras iniciaba la documentacin para su libro sobre La msica en Cuba. En
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general, Daz y Payeras Grau observan semejanzas entre ciertas estructuras musicales y
literarias en algunas obras suyas, por ejemplo en El acoso, que sera una novela de estructura
sonata. (2008: 40)

Con su segunda esposa, Lilia Esteban, con la que se cas en 1941, realiz en 1943 un viaje a
Hait que le suscit la idea de escribir El reino de este mundo:

"A fines del ao 1943 tuve la suerte de poder visitar el reino de Henri Christophe las ruinas, tan
poticas de Sans-Souci; la mole, imponentemente intacta a pesar de rayos y terremotos, de la Ciudadela
La Ferrire y de conocer la todava normanda Ciudad del Cabo el Cap Franais de la antigua colonia
, donde una calle de largusimos balcones conduce al palacio de cantera habitado antao por Paulina
Bonaparte. [] me vi llevado a acercar la maravillosa realidad recin vivida a la agotante pretensin de
suscitar lo maravilloso que caracteriz ciertas literaturas europeas de estos ltimos treinta aos."

Hasta entonces, no se haba investigado prcticamente nada sobre Henri Christophe y

Carpentier descubri la extraordinaria carrera del monarca negro de principios del siglo XIX y
lo tom como base de su segunda novela. (Daz/Payeras Grau 2008:41)

A partir de los aos cuarenta comenz un perodo fecundo, hablando de su produccin

periodstica y narrativa, con la publicacin de varias obras en las que el motivo central sera
siempre Amrica Latina. Destaca la visin retrospectiva de este continente y una actitud
reflexiva sobre el pasado. En el ao 1945 Carpentier se traslad a Venezuela, a Caracas,
donde permaneci 14 aos hasta el triunfo de la Revolucin cubana. En esta poca public El
reino de este mundo (1949), Los pasos perdidos (1953) y Guerra del tiempo (1958), adems
conoci a Victor Hugues, curioso personaje histrico que introdujo las ideas de la Revolucin
francesa en Amrica Latina, y que sera el protagonista de la novela publicada en 1962, El
siglo de las luces. Aunque Carpentier estaba lejos de Cuba, no se desentendi de los
problemas de su pas y prest el apoyo necesario a muchos compatriotas obligados al exilio.
Tras la victoria de Fidel Castro, Carpentier regres definitivamente a Cuba, y desde entonces,
se entreg constantemente al servicio de la Revolucin cubana. En los aos siguientes busc
el intercambio cultural y viaj a Mxico, Checoslovaquia, Alemania, Polonia, la URSS y
China, y como embajador de su pas, dio muchas conferencias en las que se plante las
cuestiones relativas al arte latinoamericano y a la Revolucin. De la misma manera, luch por
la propagacin de la cultura cubana en su propio pas, tomando posesin de diferentes cargos
como subdirector de la Cultura del Gobierno Revolucionario, vicepresidente de la Unin de
Escritores y Artistas de Cuba, director ejecutivo de la Editora Nacional de Cuba, ministro
consejero de la Embajada de Cuba en Pars, diputado a la Asamblea Nacional del Poder
Popular de Cuba y muchos ms. (Daz/Payeras Grau 2008:42-44)

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 En los ltimos veinte aos de su vida, aparte de publicar las obras Tientos y
diferencias (1964), Literatura y conciencia poltica en Amrica Latina (1969), El recurso del
mtodo (1974), Concierto barroco (1974), La consagracin de la primavera (1978), y El
arpa y la sombra (1879), Carpentier recibi varios premios e innumerables homenajes de
honor fueron celebrado hasta su fallecimiento el 24 de abril de 1980 en Pars. (Daz/Payeras
Grau 2008:158)

3 El concepto de lo real maravilloso

"Pero qu es la historia de Amrica toda

sino una crnica de lo real-maravilloso?"
(Carpentier 1966: 13)

Aunque los ms conspicuos autores de la nueva narrativa latinoamericana son mucho ms

jvenes, Alejo Carpentier es considerado como uno de los iniciadores de ese estilo, puesto
que formul una teora de lo que haba de ser la novela latinoamericana y, al mismo tiempo,
realiz una novelstica que en todo responda a esa formulacin terica. Muchos aos antes de
que aparecieran las principales novelas que iban a provocar un boom en la narrativa
latinoamericana (con obras de Carlos Fuentes, Julio Cortzar, Mario Vargas Llosa o Gabriel
Garca Mrquez), Carpentier public un artculo en el que explic la necesidad de encontrar
nuevas expresiones, formas y soluciones literarias. Sin embargo, no se puede hablar de una
explosin inesperada, sino ms bien de un proceso con un momento estelar en que coinciden
unos cuantos gigantes de la narrativa continental; y ese movimiento comenz cuando
Carpentier public El reino de este mundo en 1949. (Mrquez Rodrguez 1982:17-18)

El antes mencionado artculo, publicado en 1948 en el peridico El Nacional de

Venezuela, fue, por su tono combativo y propositivo, muy influyente en crticos y escritores a
la hora de consolidar la bsqueda de una esttica propia y sobre todo diferenciada de Europa.
Un ao despus, Carpentier convirti ese ensayo en el prlogo de su segunda novela. El autor
comienza su prlogo recordando un viaje a Hait que realiz en 1943. Carpentier encuentra en
sitios como las ruinas de Sans-Souci o la Ciudadela La Ferrire una realidad maravillosa y a
travs de ese viaje, articula una primera oposicin entre Europa y Amrica. Sus conclusiones
le llevan a criticar la literatura y pintura europea y a abandonar la bsqueda de las

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vanguardias, ya que stas le imposibilitan en su deseo de encontrar una forma propia de narrar
la realidad y la historia americana. (Paz Soldn 2008:35-36):

"[] a fuerza de querer suscitar lo maravilloso a todo trance, los taumaturgos se hacen burcratas.
Invocado por medio de frmulas consabidas que hacen de ciertas pinturas un montono baratillo de
relojes amelcochados, de maniques de costurera, de vagos monumentos flicos, lo maravilloso se
queda en paraguas o langostas o mquina de coser, o lo que sea, sobre una mesa de diseccin, en el
interior de un cuarto triste, en un desierto de rocas." (Carpentier 1966:8)

Por otro lado est criticando concretamente a los surrealistas y su universo onrico, el cual,
para Carpentier, se aleja de la realidad, siendo sta fuente de inspiracin directa para el autor
observndola a travs del prisma de lo maravilloso:

"Pero es que muchos se olvidan, con disfrazarse de magos a poco costo, que lo maravilloso comienza a
serlo de manera inequvoca cuando surge de una inesperada alteracin de la realidad (el milagro) []."
(Carpentier 1966:9)

El ataque no se dirige slo a los artistas de la vanguardia, sino, como lo expresa Edmundo Paz
Soldn, se convierte pronto en una demolicin de prcticamente todo el arte europeo.
(2008:36) Carpentier se queja de que los europeos busquen lo maravilloso desde la literatura
medieval, diciendo que todo eso es artificial y que la realidad europea no es maravillosa:

Lo maravilloso, obtenido con trucos de prestidigitacin, reunindose objetos que para nada suelen
encontrarse []. O, todava, lo maravilloso literario: [] la utilera escalofriante de la novela negra
inglesa: fantasmas, sacerdotes emparedados, licantropas, manos clavadas sobre la puerta de un castillo.
(Carpentier 1966:7-8)

Sin embargo, como seala Leonardo Padura Fuentes, el surrealismo jugaba un papel
fundamental en el desarrollo de lo real maravilloso. El descubrimiento de la nueva esttica no
era un hecho definitivo ni esttico, sino un escaln en la progresiva comprensin de las
verdaderas y tpicas esencias existentes en la realidad americana, y gracias a la ptica que le
aport el surrealismo, Carpentier consigui advertirla. Adems, Padura Fuentes indica que la
aparicin de este nuevo enfoque en los aos cuarenta no era casual, sino que estaba
estrechamente vinculado con los hechos polticos en Amrica, y en especial con los de Cuba.
La revolucin cubana del ao 30 provoc un gangsterismo, la violencia, la poltica como
negocio y la corrupcin como forma de vida. En estos aos de frustracin surgi entre los
literatos una bsqueda de nuevos estilos formales y conceptuales, y el deseo de superar
definitivamente el posmodernismo literario, el costumbrismo social y un afro-cubanismo que
se caracterizaba hasta entonces por una fuerte tendencia folklrica. (2002:106-107)

Sobre la actitud de criticar todo lo europeo encontramos tambin un ensayo publicado

en 1948, Visin de Amrica, en el que llega a comparar la cultura europea con la de Amrica,

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diciendo: hay en Amrica una presencia y vigencia de mitos que se enterraron, en Europa,
hace mucho tiempo, en las gavetas polvorientas de la retrica y de la erudicin. (Carpentier
1981:69) Carpentier explica que Amrica por s es una realidad maravillosa que alimenta y
conserva los mitos con los prestigios de su virginidad (1981:70). Sobre todo el trmino de la
virginidad aparece frecuentemente una virginidad que ya no puede ofrecer Europa:

"Ahora me encuentro ante un gnero de paisaje que veo por vez primera, que nunca me fue anunciando
por paisajes de Alpes o de Pirineos; un gnero de paisaje que slo haba intuido en sueos, y del que no
existe todava una descripcin verdadera en libro alguno." (1981:70-71)

Ms tarde, en 1975, en un discurso en la Universidad Central de Venezuela, en el acto que fue

organizado en su honor, Carpentier est ampliando ese pensamiento, esta vez incluyendo la
perspectiva del hombre y el medio:

"Mientras el hombre de Europa naca, creca, maduraba, entre piedras seculares, edificaciones viejas,
apenas acrecidas o anacronizadas por alguna tmida innovacin arquitectnica, el latinoamericano
nacido en los albores de este siglo de prodigiosos inventos, mutaciones, revoluciones, abra los ojos en
el mbito de ciudades que, casi totalmente inmovilizadas desde los siglos XVII o XVIII, con un
lentsimo aumento de poblacin, empezaban a agigantarse, a extenderse, a alegrarse, a elevarse, al ritmo
de las mezcladoras de concreto." (Carpentier 1981:79)

Otro aspecto que destaca en el prlogo son los dos elementos de la esencia de lo real
maravilloso, la fe y el milagro. Carpentier consideraba que las creencias de la poblacin negra
de Cuba haban contribuido de manera especial a la originalidad de la identidad cubana, y
despus de conocer en Hait los ritos de la religin vud y las creencias animistas concluy
que esos ritos y creencias tienen un papel fundamental para la comprensin del continente.
Carpentier opina que si el artista no tiene la fe y no cree en el milagro y la magia como lo
hace la poblacin latinoamericana, no podr captar la compleja realidad del continente.
Adems afirma que los europeos estn destinados a concebir un arte artificioso por la
ausencia de la antes mencionada fe. (Paz Soldn 2008:38)

En la edicin cubana de El reino de este mundo, publicada en 1964, aparece otro prlogo de
Carpentier en el que expresa que, aos despus de la primera edicin, lleg a pensar ya varias
veces en rechazar el prlogo del ao 1946, "considerndolo un tanto inactual". (Carpentier
1966:13) Sin embargo, al final se conform con rectificar algunas declaraciones. En
consecuencia, reflexiona sobre el punto de inflexin que supuso el progresivo rechazo hacia
las maneras del surrealismo y la creacin de un nuevo enfoque como fue lo real maravilloso:

"Hacia el ao 1949, despus de haber observado el surrealismo en sus mejores momentos, despus de
haberlo vivido en carne propia, en sus logros como en sus crisis internas, me encontr, en Amrica,
rodeado de jvenes escritores, llenos de talento, que slo entonces empezaban a manejar las tcnicas,
espejismos, magias y estrategias, del surrealismo. No crea, sin embargo, que esto fuese del todo

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 negativo. Era, al fin y al cabo, un camino para salir del rebasado nativismo latinoamericano de los
aos 20-40 [].Pero ese camino haba que nortearlo de otro modo. Haba que utilizar la capacidad de
entendimiento otorgada por el surrealismo a una observacin de texturas, hechos, contrastes, procesos,
de nuestro mundo americano". (1966:14)

En los aos 60, el prlogo fue reledo en el contexto de la renovacin novelstica, y

desde entonces, fue visto como el primer manifiesto de una esttica nueva, la que Juan Luis
Alborg denomina en su obra Historia de la literatura hispanoamericana, realismo mgico.
En consecuencia, Alborg afirma que Carpentier, sin usar este trmino, s estaba consciente de
ella. Segn Alborg, el autor aluda con el trmino maravilloso directamente al merveilleux
de los surrealistas, si bien con una intencin crtica. (Alborg 2001:510)

En cambio, Mrquez Rodrguez, siendo de la opinin de que este prlogo ha sido objeto
de numerosas confusiones, intent precisar el concepto de lo real maravilloso tal como lo
entiende y formula Carpentier. l subraya la importancia de tres fenmenos estticos
sumamente vinculados entre s, el surrealismo, el realismo mgico y lo real maravilloso,
definiendo ste ltimo como un fenmeno cercano y al mismo tiempo contrapuesto al
surrealismo. Lo que el surrealismo y lo real maravilloso tienen en comn es el elemento de lo
maravilloso, aunque parten de diferentes puntos de partida. (Mrquez Rodrguez 1982:30-31)

De hecho, Andr Breton escribi en su Primer Manifiesto: lo maravilloso es siempre

bello, todo lo maravilloso, sea lo que fuere, es bello, e incluso debemos decir que solamente
lo maravilloso es bello. (Breton 1974:31) Para Breton, lo maravilloso era identificable con lo
inslito, lo extrao, lo inesperado, lo fuera de comn, as que la bsqueda le llevara fuera de
la realidad circundante, objetiva y concreta y por lo tanto a una superrealidad ms all de la
realidad. (Mrquez Rodrguez 1982:32)

Por el contrario, el realismo mgico parte de una realidad concreta y en un proceso

gradual, sta va desarrollndose hasta alcanzar el nivel de la fantasa. De esa manera, los
artistas crean a travs de la exageracin y deformacin de una nueva realidad de tipo
fantstico o mgico, que se opone a las leyes naturales, la lgica y el pensamiento racional.
(Mrquez Rodrguez 1982:40-41)

Aunque hay numerosas definiciones acerca del realismo mgico, es muy comn que se
tenga por idntico con la esttica de lo real maravilloso, como si se tratara de dos
denominaciones diferentes de un mismo fenmeno. La primera vez que apareci el trmino

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del realismo mgico fue en 1925, en una publicacin del alemn Franz Roh. En bsqueda de
un nuevo arte europeo, Roh titul su libro Nach Expressionismus (Magischer Realismus),
traducido al espaol Postexpresionismo (realismo mgico). Aunque Roh usaba el realismo
mgico solo como subttulo y se refera a algo muy distinto de lo que posteriormente se ha
dado en llamar as, el trmino se extendi rpidamente, a raz de la traduccin que apareci en
la Revista de Occidente, dirigida por Ortega y Gasset, en la que el ttulo fue sustituido por
realismo mgico. Roh, que se haba referido a cierta pintura postexpresionista, cambi, en
consecuencia, el subttulo a nueva objetividad, con lo que se alej del nuevo concepto
literario. (Mrquez Rodrguez 1982:37)

En cambio, el concepto de lo real-maravilloso es original de Carpentier y se fue

formando a lo largo de un proceso en el que se basaba, como ya hemos mencionado, en una
realidad que es maravillosa de por s. De ese modo podemos encontrar un rasgo comn en los
tres fenmenos mencionados que se valora como la sustancia del arte, lo maravilloso, el cual
busca el surrealismo a travs de una superrealidad, el realismo mgico mediante la
exageracin de la realidad, mientras que lo real maravilloso habla de una omnipresencia de lo
maravilloso en todo lo latinoamericano. (Mrquez Rodrguez 1982:45)

4 Breves nociones sobre la historia de Hait

Descubierta por Cristbal Coln en diciembre de 1492 y colonizada la parte oriental por los
espaoles, esta isla, conocida por los indios con el nombre de Hait, constituy la primera
base del Imperio hispano de las Indias (Santo Domingo). Tuvo al poco tiempo del
descubrimiento una administracin real, y fue evangelizada por franciscanos y dominicos.
Nicols de Ovando, gobernador de de 1502 a 1509, pobl el pas de esclavos negros
africanos. Ejerci el poder posteriormente Diego Coln, hijo del descubridor. En el siglo XVI
comenz la penetracin francesa, iniciada desde la isla de la Tortuga. La ocupacin fue
confirmada por el Tratado de Ryswick (1697) y la Isla se uni a las Antillas Francesas.
(Garca Pelayo y Gross/Durand 1980:643)

La isla La Espaola se dividi a fines del siglo XVII, en 1777, determinado por el Tratado de
Aranjuez, en dos partes, la occidental, llamada Saint-Domingue pas a depender oficialmente
de Francia y se convirti luego en la Repblica de Hait, y la oriental, espaola, se convirti
aos despus en la Repblica Dominicana. Como los autctonos fueron exterminados pronto,

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haba un trfico de esclavos africanos muy intenso durante los siglos XVII y XVIII. (Velayos
Zurdo 1990:28)

Hacia finales del siglo XVIII, Hait lleg a ser la colonia ms rica del mundo y la
primera productora mundial de azcar. Esta supremaca econmica se deba a las 7000
plantaciones de azcar que albergaba la isla (comparado a las 500 de Cuba, un nmero muy
superior), y que eran trabajadas por un total aproximado de 500.000 esclavos, de los 600.000
habitantes que integraban la poblacin total. La 'perla de Antillas', como se le conoca,
produca ingresos superiores a los de las 13 colonias norteamericanas juntas, representaba el
40% del mercado exterior francs, produca la mitad del caf mundial, y sus exportaciones de
azcar equivalan a las de Cuba, Jamaica y Brasil sumadas. (Carlos Aguirre 2005:4)

En 1757 estall una sublevacin de esclavos, dirigida por Mackandal, un esclavo

manco, quien intent expulsar a los blancos para constituir un reino de hombres negros. Al
final, la rebelin fue reprimida y Mackandal ejecutado. (Velayos Zurdo 1990:29)

Unos aos ms tarde, al igual que otras posesiones francesas, la de Hait manifest su
descontento ante un decreto de Luis XVI (1788) que prescinda de los representantes de las
colonias en la reunin de los Estados Generales. (Garca Pelayo y Gross/Durand 1980:643)

La reunin de una Asamblea, dominada por los colonos, provoc la protesta de los
mulatos, que tomaron las armas en 1791, esta vez protagonizado por el jamaicano Bouckman,
cansados de la situacin de opresin en la que vivan y alentados por lo ocurrido en la
Revolucin Francesa, producindose una masiva insurreccin de esclavos en Santo
Domingo, acompaada por el incendio y destruccin de plantaciones y el asesinato de
numerosos miembros de la poblacin blanca. (Carlos Aguirre 2005:4) Gracias a la
colaboracin de otros lderes y militares, como Henr Christophe, Alexandre Petion y
Toussaint-LOuverture, esta revuelta se convirti en verdadera revolucin. (Velayos Zurdo
1990:30)

Ante las numerosas revueltas, la Convencin Francesa decidi tratar con los negros y
proclamar en 1794 la emancipacin de los esclavos, al contar con la colaboracin del ex-
esclavo Pierre Dominique Toussaint, llamado LOuverture (1743-1803), uno de los cabecillas
de la sublevacin, y la de su lugarteniente Jean-Jacques Dessalines (1758-1806). El primero,
nombrado general, derrot a los espaoles en Bayaj y los franceses se convirtieron en casi
dueos de todo el territorio dominicano en 1795. El Tratado de Basilea confirm a Francia la
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soberana de la isla. LOuverture se hizo cargo del gobierno y en 1801 proclama la nueva
constitucin en Santo Domingo, en la cual se elimina cualquier forma de esclavitud y
discriminacin racial (Carlos Aguirre 2005:4).

Sin embargo, las ideas independentistas de LOuverture no gustaron en Francia, por lo

que el ya proclamado emperador francs, Napolen Bonaparte, restituye en 1802 la esclavitud
y enva a su cuado Le Clerc a terminar con los rebeldes. Vencida la resistencia de los negros
en las ciudades, LOuverture fue hecho prisionero en mayo de 1802 y conducido a Francia,
donde muri un ao despus en prisin. Tras la captura del jefe de la sublevacin, el general
Dessalines prosigui la lucha en compaa del guerrillero Henri Christophe (1767-1820) y
oblig a Rochambeau, sucesor de Le Clerc, a capitular, expulsando a los franceses hacia la
parte espaola de la isla y proclamando el uno de enero de 1804 la independencia de la nueva
Repblica, denominada de nuevo Hait. (Garca Pelayo y Gross/Durand 1980:643-644)

El primer presidente vitalicio del nuevo Estado, Dessalines, se hizo proclamar

Emperador con el nombre de Jacques I, pero en 1806 cay asesinado. El ejercito proclam
presidente de la Repblica a Henri Christophe, quien se apoder del norte de la isla y se
proclam tambin Emperador con el nombre de Henri I. ste se suicid y el Senado eligi
presidente a Alexander Sabs, ms conocido como Ption (1770-1818), que gobern el oeste
de la isla. Entretanto, la parte espaola haba vuelto a depender de Espaa como
anteriormente. El sucesor de Ption, el general Jean-Pierre Boyer (1776-1850), logr la
pacificacin del pas, conquist en 1822 la zona espaola, obtuvo de Francia el
reconocimiento de la independencia haitiana en 1838 y fue derrocado en 1843. Tras otros
presidentes, en 1847 fue elegido el general Soulouque (1779-1867), que se hizo proclamar
Emperador en 1848 con el nombre de Faustin I. Derrocado en 1859 fue sustituido por otros
mandatarios que no realizaron ninguna labor digna de mencin. (Garca Pelayo y
Gross/Durand 1980:644)

Por tanto, podemos concluir que el estilo histrico narrativo de Carpentier, si bien no
sigue un orden cronolgico preciso, se basa en los acontecimientos histricos reales,
concretamente en los de carcter prodigioso, afirmando de este modo su visin literaria de lo
maravilloso. Destaca la narracin de las dos revueltas de esclavos, encabezadas por los
esclavos Mackandal y Bouckman; la estancia de Paulina Bonaparte y su esposo el general
Leclerc en Hait; el reinado de Henri Christophe y, finalmente, la Repblica de los mulatos. El

13
nico personaje de la historia que no se corresponde con la realidad es Ti Noel, sin embargo,
en este personaje se encuentran representados todos los esclavos.

5 El reino de este mundo

5.1 Estructura y aspectos generales

Principalmente, Carpentier habla en su novela de la Independencia de Hait y de la
rebelin de los negros frente a la opresin blanca. Sin embargo, no se trata, como mencionado
antes, de una crnica de los siglos XVIII y XIX, sino de ciertos momentos o sucesos
seleccionados por Carpentier.

La novela est dividida en cuatro partes, y stas en varios captulos. Las primeras tres
partes estn compuestas por siete captulos, la ltima, por cuatro. Las cuatro partes principales
corresponden a cuatro perodos histricos: la primera se encuentra en la segunda mitad del
siglo XVIII, alrededor del ao 1760; la segunda corresponde a la Revolucin Francesa y la
estancia de Paulina Bonaparte en Hait; la tercera nos sita en 1820 con la cada del rey negro
Henri Christophe y nos cuenta sobre el exilio del negro Solimn en Roma, y la ltima ubica la
primera mitad de los aos veinte. Adems, la tercera y la cuarta parte coinciden con
transformaciones polticas que se suceden en toda Amrica, es decir con la poca de las
revoluciones hispanoamericanas. (Rodrguez Sancho 2002:7-8)

En cambio, Mrquez Rodrguez subdivide los episodios inslitos y maravillosos en seis

tiempos: La revuelta de los negros haitianos, encabezados por Mackandal, un esclavo brujo;
otra revuelta bajo el jamaicano Bouckman; la presencia de Paulina Bonaparte y su marido el
general Leclerc en el Caribe; el reinado de Henri Christophe; el exilio del negro Solimn en
Roma y, por ltimo, escenas finales de la vida del esclavo Ti Noel. (Mrquez Rodrguez
1982:89-90)

Segn Mocega-Gonzlez, se puede organizar la novela en cinco ciclos temporales, las

cuales comienza y cierra el protagonista Ti Noel. La novela se inicia y termina con la misma
situacin de esclavizacin del Hombre por su semejante, de ah llega a hablar la autora de
cinco corrientes temporales cclicas, enredados en el propio crculo que conforma la trama.
Los dos primeros son ciclos revolucionarios que tienen su ascenso, culminacin y declinacin
bien delimitados. El ciclo de Paulina Bonaparte es un ciclo de reaccin y los ltimos dos
ciclos tienen tanto aspectos revolucionarios como aspectos de reaccin. Los dos primeros
14
ponen la cultura negra de relieve, el tercero muestra elementos culturales franceses mezclados
con los de la cultura negroide y los dos ltimos se basan sobre elementos negroides
combinados con los europeos. (1975:96-97)

El propio Carpentier explica en su prlogo que la novela est compuesta por una sucesin
de hechos extraordinarios, ocurridos en la isla de Santo Domingo, en determinada poca y que
ha sido establecido sobre una documentacin rigurosa, respetando la verdad histrica, que por
s es maravillosa (1966:13):

"[] todo resulta maravilloso en una historia imposible de situar en Europa, y que es tan real, sin embargo,
como cualquier suceso ejemplar de los consignados, para pedaggica edificacin, en los manuales
escolares." (1966: 13)

En la novela estn presentes personajes de ficcin junto a personajes autnticos; Ti Noel

est entre los primeros, un hombre annimo pero universal, protagonista que excede la
jerarqua de la representacin del hombre dentro de sus circunstancias para devenir al final en
la significacin plena del Hombre de todas las pocas. (Mocega-Gonzlez 1975:91) Sin
embargo, Alborg descubre que aunque parece ser un personaje ficticio, existi en Cuba un
esclavo negro con el mismo nombre, un hecho, que tambin puede ser producto del rigor
histrico de Carpentier. (Alborg 2001:513) En cambio, Bouckman, Mackandal, Leclerc y
Paulina Bonaparte, representando el mundo europeo, Henri Christophe y su esposa Mara
Luisa son personajes reales. (Mocega-Gonzlez 1975:92)

La narracin tiene lugar en la isla de Hait, en Cuba y en Italia, empezando con episodios
en Llanura del Norte y Ciudad del Cabo, despus Santiago de Cuba y Isla de la Tortuga, luego
la narracin vuelve a Hait, a la Llanura del Norte, a Sans-Souci y a la Ciudadela, despus hay
una interpolacin en Italia y por ltimo Carpentier describe un regreso a Hait, donde termina
la historia. (Mocega Gonzlez 1975:94)

En cuanto a los niveles de compromiso de los negros oprimidos, Carpentier seala

cuatro tipos, representados por Mackandal, Ti Noel, Henri Christophe y Solimn. Mackandal
es el lder en la lucha contra los blancos y se convierte despus de su muerte en un mito. Ti
Noel es el individuo annimo que sufre, pero que no pierde su esperanza, el arribista Henri
Christophe pasa de esclavo a lder revolucionario y tras conseguir el poder, se convierte en un
tirano afrancesado que traiciona a su gente, y por ltimo, Solimn representa el esclavo
obediente que, lejos de sus races, termina sus das en Italia. El blanco est convencido de la

15
desigualdad de las razas e intenta imponer un orden social basado en la esclavitud y los malos
tratos, practicando un tipo de cultura que en este contexto aparece artificial. En cambio, los
esclavos conservan toda la fuerza primitiva de la religin vod y mitifican el pasado africano.
A travs de la religin y el mito, Carpentier quera destacar la importancia de los estmulos
espirituales que mueven a la lucha por la libertad. (Velayos Zurdo 1990:31-32)

Tambin Subercaseaux subraya la importancia de la religin en la novela, diciendo que

los elementos del vod dominan las actuaciones socio-polticas y espirituales de los negros,
quienes anhelan la liberacin del pueblo oprimido. Es decir, gracias al ritual vod, que
representa la realidad mgico-espiritual, los esclavos se sublevan y logran destruir
momentneamente a los colones. (1977:329)

5.2 Algunos aspectos sobre los protagonistas

5.2.1 Ti Noel
El personaje clave es el esclavo del Monsieur Lenormand de Mezy, Ti Noel, el nico que
recorre tres ciclos histricos de la obra, lo que significa que buena parte de la novela est
narrada desde la perspectiva del esclavo. De ese modo, encontramos una mirada al mundo
negro en Hait desde dentro, descubriendo lo real maravilloso de la isla a partir de la fe del
hombre annimo y a la vez universal, Ti Noel. En el primer captulo, el lector es introducido
en las creencias animistas, la importancia de los relatos orales en el universo de los negros de
Hait, y la forma de mantener una continuidad con el pasado en frica. Adems, Ti Noel nos
acerca el valor africano que parece ser superior al europeo (Paz Soldn 2008:38-39):

"En el frica, el rey era guerrero, cazador, juez y sacerdote; su simiente preciosa engrosaba, en centenares
de vientres, una vigorosa estirpe de hroes. En Francia, en Espaa, en cambio, el rey enviaba sus generales
a combatir; era incompetente para dirimir litigios, se haca regaar por cualquier fraile confesor, y, en
cuanto a riones, no pasaba de engendrar un prncipe debilucho, incapaz de acabar con un venado sin ayuda
de sus monteros []." (Carpentier 1966:20-21)

Al mismo tiempo, Carpentier compara los dos mundos a travs de un recorrido del amo y del
esclavo por la ciudad (Mocega-Gonzlez 1975:99):

"Entretanto, la calle se haba llenado de gente. A las negras que regresaban del mercado, haban sucedido
las seoras que salan de la misa de las diez. Ms de una cuarterona, barragana de algn funcionario
enriquecido, se haca seguir por una camarera de tan quebrado color como ella, que llevaba el abanico de
palma, el breviario y el quitasol de borlas doradas. En una esquina bailaban los tteres de un bulul. Ms
adelante, un marinero ofreca a las damas un monito de Brasil, vestido a la espaola." (1966:21)

16
 Ti Noel presenta el nivel de todos los esclavos, es miembro de aquella sociedad, creyente
en los ritos del vud y testigo de los acontecimientos de la historia de Hait y por lo tanto de la
suya. Rechaza al mundo europeo que intenta imponer categoras a un mundo americano
totalmente diferente, sin embargo, no se trata de un rechazo de la realidad del rgimen
colonial francs por sus caractersticas especficas, sino de una imposicin de categoras
forneas a un mundo que no tiene que ver nada con ellas (Subercaseaux 1977:325):

"Adems, tan poca cosa era para l el rey de Inglaterra como el de Francia o el de Espaa, que mandaba en
la otra mitad de la isla, y cuyas mujeres segn afirmaba Mackandal se enrojecan la mejillas con sangre
de buey y enterraban fetos de infantes en un convento cuyos stanos estaban llenos de esqueletos
rechazados por el cielo verdadero, donde no se queran muertos ignorantes de los dioses verdaderos."
(Carpentier 1966:22)

En la siguiente muestra, Carpentier nos presenta ese rechazo y la diversidad de los dos
mundos de una manera casi humorstica:

"No era raro entonces que hiciera levantar la dotacin entera, alta ya la luna, para declarar ante los
esclavos, entre eructos de malvasa, los grandes papeles que nunca haba alcanzado a interpretar.
Envuelta en sus velos de confidente, de tmida mujer de squito, atacaba con voz quebrada los altos
trozo de bravura del repertorio. []
Estupefactos, sin entender nada, pero informados por ciertas palabras que tambin en crele se referan
a faltas cuyo castigo iba de una simple paliza a la decapitacin, los negros haban llegado a creer que
aquella seora deba haber cometido muchos delitos en otros tiempos y que estaba probablemente en la
colonia por escapar a la polica de Pars, como tantas prostitutas del Cabo, que tenan cuentas
pendientes en la metrpoli." (1966:49-50)

Para Ti Noel, lo mgico es real, mientras que al nivel del autor, lo mgico es maravilloso. De
este modo, Carpentier consigue aplicar dos visiones de la realidad en su novela, una mgica y
otra maravillosa. Sin embargo, existe la presencia de la perspectiva racional del narrador que
se impone por encima de la perspectiva de Ti Noel. Se puede reconocer esta convivencia de lo
mgico y lo maravilloso claramente en la siguiente secuencia que narra los detalles de la
muerte del negro manco Mackandal que fue condenado a muerte (Padura Fuentes 2002:194-
195)

"Mackandal estaba ya adosado al poste de torturas. El verdugo haba agarrado un rescoldo con las
tenazas. [] El fuego comenz a subir hacia el mando, sollamndole las piernas. En ese momento,
Mackandal agit su mun que no haban podido atar, en un gesto conminatorio que no por menguado
era menos terrible, aullando conjuros desconocidos y echando violentamente el torso hacia adelante.
Sus ataduras cayeron, y el cuerpo del negro se espig en el aire, volando por sobre las cabezas, antes de
hundirse en las ondas negras de la masa de esclavos. Un solo grito llen la plaza:
-Mackandal sauv!

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 Y fue la confusin y el estruendo. [] Y a tanto lleg el estrpito y la grita y la turbamulta, que muy
pocos vieron que Mackandal, agarrado por diez soldados, era metido de cabeza en el fuego, y que una
llama crecida por el pelo encendido ahogaba su ltimo grito. []
Aquella tarde los esclavos regresaron a sus haciendas riendo por el camino. Mackandal haba cumplido
su promesa, permaneciendo en el reino de este mundo." (Carpentier 1966:42-43)

Este fragmento demuestra la visin realista Mackandal atado, gritando, liberndose, y al

final devuelto a la hoguera y la visin mgica las ataduras caen y Mackandal se salva
volando, quedndose en el reino de este mundo. De ese modo, hay un enfrentamiento de dos
visiones del mundo diferentes, y la colisin cultural produce entonces lo maravilloso, el hecho
de que un lder revolucionario permanece vivo en la conciencia de sus seguidores gracias a un
entendimiento mgico del entorno. (Padura Fuentes 2002:195-196)

Por ello reconocemos que los personajes de Ti Noel y su amo Monsieur Lenormand de
Menzy son contrapuestos entre s, el primero representando el mundo mgico de los negros, el
otro el mundo europeo de los colonos franceses. (Mocega-Gonzlez 1975:97)

En una de las escenas finales, cuando el Palacio de Sans-Souci est saqueado, Ti Noel se lleva
tres tomos de la Gran Enciclopedia para sentarse sobre ellos; La imagen del otrora esclavo
sentado sobre el gran logro intelectual de la Ilustracin europea es una metfora impactante
del triunfo americano y el colapso spengleriano de Occidente. (Paz Soldn 2008:41)

5.2.2 Mackandal
Las aventuras del negro Mackandal, que perdi su mano izquierda por un accidente, son
prodigiosas y los esclavos creen que se puede convertir en cualquier tipo de animal y que hay
signos que slo l puede descubrir y descifrar. Mackandal es uno de los lderes originales de
la Revolucin y desata una ofensiva contra los amos blancos, usando el veneno como arma
implacable. Al principio slo mueren animales, de ese modo quiere provocar la ruina de los
propietarios, sin embargo, al final tambin alcanz al nivel de los humanos (Mrquez
Rodrguez 1982:92):

"Pronto se supo, con espanto, que el veneno haba entrado en las casas. Una tarde, al merendar una
ensaimada, el dueo de la hacienda de Coq-Chante se haba cado, sbitamente, son previas dolencias,
arrastrando consigo un reloj de pared al que estaba dando cuerda. Antes de que la noticia fuese llevada a las
fincas vecinas, otros propietarios haban sido fulminados por el veneno que acechaba, como agazapado
para saltar mejor, en los vasos de los veladores, en las cazuelas de la sopa, en los frascos medicinas, en el
pan, en el vino, en la fruta y en la sal." (Carpentier 1966:32-33)

Pronto Mackandel se convierte en un mito y es llamado Seor del Veneno y millares de

esclavos le son adictos, mientras que los soldados se movilizan para dar caza al negro manco.
18
(Carpentier 1966:34) El mito Mackandal tiene que ver sobre todo con la ya antes
mencionada capacidad para convertirse en cualquier animal. Sus poderes deben entenderse
literalmente y todos los esclavos creen en ello; por ello se muestran indiferentes cuando llevan
a Mackandal a la hoguera; saben que gracias a sus poderes, es capaz de escapar. (Paz Soldn
2008:40):

"Qu saben los blancos de cosas de negros? En sus ciclos de metamorfosis, Mackandal se haba
adentrado muchas veces en el mundo arcano de los insectos, desquitndose de la falta de un brazo
humano con la posesin de varias patas, de cuatro litros o de largas antenas. Haba sido mosca,
ciempis, falena, comejn, tarntula, vaquita de San Antn, y hasta cocuyo de grandes luces verdes.[]
Eso era lo que ignoraban los amos; por ello haban despilfarrado tanto dinero en organizar aquel
espectculo intil, que revelara su total impotencia para luchar contra un hombre ungido por los
grandes Loas." (Carpentier 1966:42)

5.2.3 Bouckman

El jamaicano Bouckman es el sucesor y continuador de los proyectos de Mackandal y

aparece veinte aos ms tarde, iniciando otra rebelin de los esclavos, animado por las ideas
de la abolicin de la esclavitud de la Revolucin Francesa. Esta segunda parte comienza de
modo parecido a la primera, en la Ciudad del Cabo. Carpentier expresa los cambios que han
ocurrido y habla de la taberna del cocinero Henri Christophe, llamada significativamente La
Corona. Otra vez vemos la contraposicin entre amo y esclavo: mientras Lenormand de Mezy
se dedica a la bebida y adems se ha convertido en un erotmano, Ti Noel ha tenido nueve
hijos con una de las cocineras de la hacienda un smbolo de la degeneracin del blanco y la
virilidad del negro. Tambin destaca la desmoralizacin del blanco que tiene efecto en la parte
oriental de Cuba, adonde huyen los colones franceses con sus correspondientes esclavos. Sin
embargo, al final capturan a Bouckman y lo ejecutan en el mismo lugar en que quemaron a
Mackandal (Mocega-Gonzlez 1975:104-105):

"La horda estaba vencida. La cabeza del jamaiquino Bouckman se engusanaba ya, verdosa y boquiabierta,
en el preciso lugar en que se haba hecho ceniza hedionda la carne del manco Mackandal. Se estaba
organizando el exterminio total de negros, pero todava quedaban partidas armadas que saqueaban las
viviendas solitarias.
[]
La anarqua se entronizaba en el mundo. La colonia iba a la ruina. Los negros haban violado a casi todas
las seoritas distinguidas de la Llanura. Despus de haber destrozado tantos encajes, de haberse refocilado
entre tantas sbanas de hilo, de haber degollado a tantos mayorales, ya no haba modo de contenerlos.
Monsieur Blanchelande estaba por el exterminio total y absoluto de los esclavos, as como de los negros y
mulatos libres." (Carpentier 1966:58-59)

19
En este episodio intervienen de nuevo elementos esotricos y tambin el vod desempea un
papel importante, pero esta vez destaca tambin un ingrediente ideolgico:
"Aunque el trueno apagara frases enteras, Ti Noel crey comprender que algo haba ocurrido en
Francia, y que unos seores muy influyentes haban declarado que deba darse la libertad a los negros,
pero que los ricos propietarios del Cabo, que eran todos unos hideputas monrquicos, se negaban a
obedecer." (Carpentier 1966:51-52)

En consecuencia, Bouckman, junto con Jean Franois, Bissou y Jeannot, sella un pacto y
declara que la guerra se inicia y proclama:

" El Dios de los blancos ordena el crimen. Nuestros dioses nos piden venganza. Ellos conducirn
nuestros brazos y nos darn la asistencia. Rompan la imagen del Dios de los blancos, que tiene sed de
nuestras lgrimas; escuchemos en nosotros mismos la llamada de la libertad!" (Carpentier 1966:52)

Bouckman tambin es consciente de la importancia de tener apoyo, por lo que piensa en

lograr alguna ayuda de los colonos espaoles, enemigos irreconciliables de los franceses, al
igual que piensa en la necesidad de redactar una proclama para dar conocimiento de la
Declaracin de Derechos del Hombre. (Carpentier 1966:53)

Comparada con la revuelta encabezada por Mackandal, reconocemos que esta vez el lder no
se basa slo en el mundo espiritual y del vod, sino que tambin influyen los pensamientos de
la Revolucin Francesa, de ah que encontramos una simbiosis entre los pensamientos del
mundo africano y el europeo.

5.2.4 Paulina Bonaparte y general Leclerc

Otro ciclo comienza con la llegada de Paulina Bonaparte y su marido el general

Leclerc, quien decide comprar una casa en la isla de la Tortuga. En este episodio, Carpentier
se centra casi exclusivamente en Paulina y narra los sucesos desde el punto de la vista de ella.

Segn explica Mrquez Rodrguez, la aparicin de Paulina Bonaparte en Hait es de

por s un hecho maravilloso. Existe un exotismo, un contraste entre la cultura europea del
momento y el ambiente de una isla del Caribe y, adems, un alto grado de primitivismo, que
est aumentado por la presencia del negro camarero y guardin, Solimn. Paulina se entrega a
prcticas esotricas, tratando de curar de esa manera a su marido (1982:93):

"Una maana, las camaristas francesas descubrieron con espanto, que el negro ejecutaba una extraa
danza en torno a Paulina, arrodillada en el piso, con la cabellera suelta. Sin ms vestimenta que un

20
 cinturn del que colgaba un pauelo blanco a modo de cubre sexo, el cuello adornado de collares azules
y rojos, Solimn saltaba como un pjaro, blandiendo un machete enmohecido. Ambos lanzaban
gemidos largos, como sacados del fondo del pecho, que parecan aullidos de perro en noche de luna. Un
gallo degollado aleteaba todava sobre un reguero de granos de maz." (Carpentier 1966:72)

Solimn representa el pasado, una tradicin esotrica con valores ancestrales mientras Paulina
es el presente en la escala de valores de Europa, conteniendo el ms alto grado de civilizacin
hasta entonces. Por ello, se habla de una sincronizacin, una convivencia en un mismo lugar y
en un mismo momento de diferentes tiempos, un hecho que es uno de los temas esenciales en
la novela. Ms tarde, cuando Solimn est en Roma, se produce la situacin a la inversa
ahora Amrica es la que penetra en Europa. (Mrquez Rodrguez 1982:94-95)

Al final, el general Leclerc no consigue detener las sublevaciones de los esclavos y

despus de su muerte y de la partida de Paulina Bonaparte, los colonos que quedan en la isla,
se entregan, sin esperanza, a orgas sin lmites(Mocega-Gonzlez 1975:107):

"La partida de Paulina seal el ocaso de toda sensatez en la colonia. Con el gobierno de Rochambeau
los ltimos propietarios de la Llanura, perdida la esperanza de volver al bienestar de antao, se
entregaron a una vasta orga sin coto ni tregua. Nadie haca caso de los relojes, ni las noches terminaban
porque hubiera amanecido. Haba que agotar el vino, extenuar la carne, estar de regreso del placer antes
de que una catstrofe acabara con una posibilidad de goce." (Carpentier 1966:73)

5.2.5 Henri Christophe

La tercera y la cuarta parte habla de la tirana del rey negro Henri Christophe, y es otra
vez Ti Noel, quien ha advertido despus de su regreso a Hait, despus del exilio con su amo,
que su patria haba cambiado.

El ciclo de Henri Christophe comienza, como hemos mencionado, con el regreso de Ti Noel a
Hait, quien desde la poca de Dessalines ya es un hombre libre y comienza una nueva
jornada buscando sus pasos perdidos. Al llegar a la Llanura del Norte, se da cuenta de que la
tierra ha perdido su textura y color y que los rboles y las plantas se han convertido en
esqueletos. Con esta secuencia empieza la poca de Henri Christophe, el antiguo cocinero de
la Ciudad del Cabo, que se ha convertido en rey. Ti Noel se ve confrontado con una pompa
napolenica y se queda asombrado (Mocega-Gonzlez 1975:111):

"Pero lo que ms asombraba a Ti Noel era el descubrimiento de que ese mundo prodigioso, como no lo
haban conocido los gobernadores franceses del Cabo, era un mundo de negros. Porque negras eran
aquellas hermosas seoras, de firme nalgatorio, que bailaban la rueda en torno a una fuente de tritones;
negros aquellos dos ministros de medias blancas, que descendan, con la cartera de becerro debajo del
brazo, la escalinata de honor; [] negra, en fin, y bien negra, era la Inmaculada Concepcin que se ergua
21
 sobre el altar mayor de la capilla, sonriendo dulcemente a los msicos negros que ensayaban una salve. Ti
Noel comprendi que se hallaba en Sanso-Souci, la residencia predilecta del rey Henri Christophe, aquel
que fuera antao cocinero en la calle de los Espaoles, dueo del albergue de La Corona, y que hoy funda
monedas con sus iniciales, sobre la orgullosa divisa de Dios, mi causa y mi espada." (Carpentier 1966:82-
83)

Aunque ya libre, Ti Noel se encuentra de nuevo en la esclavitud, una esclavitud que se haba
establecido en el reino de Henri Christophe:
Peor an, puesto que haba una infinita miseria en lo de verse apaleado por un negro, tan negro como uno,
tan belfudo y pelicrespo, tan narizato como uno; tan igual, tan mal nacido, tan marcado a hierro,
posiblemente, como uno. Era como si en una misma casa los hijos pegaran a los padres, el nieto a la abuela,
las nueras a la madre que cocinaba. (Carpentier 1966:87)

Henri Christophe haba sido un traidor a su gente y le haba dado la espalda a la mstica
africana tan venerada por los primeros lderes de la libertad. Al final se suicida, y su familia,
acompaada del negro Solimn, se exilia en Roma. (Mocega-Gonzlez 1975:114-115)

El personaje de Henri Christophe es otro elemento de lo real-maravilloso, puesto que

el personaje es de por s inslito por el transito prodigioso de cocinero a emperador. Se
convierte en monarca y edifica en Hait un imperio an ms deslumbrante que el napolenico.
Construye una fortaleza inexpugnable, en la cual l puede encerrarse con sus ministros y
servidores. Pero no ha podido borrar sus creencias ancestrales: ordena que la argamasa sea
elaborada con sangre de toros para garantizar lo indestructible de la fortaleza. Pero su actitud
lleva a tiranizar a su propio pueblo, su propia raza, sin diferenciarse en nada de como lo
haban hecho los blancos. Al final est abandonado y no le queda otro remedio que suicidarse.
(Mrquez Rodrguez 1982:95-96)

La ltima parte de la novela abarca, por un lado, una temporada en Italia y habla de la
reina Mara Luisa, la esposa de Henri Christophe, de sus hijas, y de Solimn, mientras que por
otro, se habla de la Repblica de los mulatos, que estableca una nueva forma de esclavitud, el
trabajo obligatorio (Mocega-Gonzlez 116-117):

"Mackandal no haba previsto esto del trabajo obligatorio, tampoco Bouckman, el jamaicano. Lo de los
mulatos era novedad en que no pudiera haber pensado Jos Antonio Aponte, decapitado por el marqus de
Someruelos, cuya historia de rebelda era conocida por Ti Noel desde sus das de esclavitud cubana."
Carpentier 1966: 124)

La novela termina con las ltimas meditaciones del viejo negro:

"Se sinti viejo de siglos incontables. Un cansancio csmico, de planeta cargado de piedras, caa sobre sus
hombros descarnados por tantos golpes, sudores y rebeldas. [] Y comprenda, ahora, que el hombre
nunca sabe para quin padece y espera. Padece y espera y trabaja para gentes que nunca conocer, y que a
su vez padecern y esperarn y trabajarn para otros que tampoco sern felices, pues el hombre ansa
siempre una felicidad situada ms all de la porcin que le es otorgada. Pero la grandeza del hombre est
precisamente en querer mejorar lo que es. En imponerse tareas. En el Reino de los Cielos no hay grandeza

22
que conquistar, puesto que all todo es jerarqua establecida, incgnita despejada, existir sin trmino,
imposibilidad de sacrificio, reposo y deleite. Por ello, agobiado de penas y Tareas, hermoso dentro de su
miseria, capaz de amar en medio de las plagas, el hombre slo puede hallar su grandeza, su mxima medida
en el Reino de este Mundo." (Carpentier 1966: 129-130)

23
6 Breve Resumen y conclusiones

La vida de Carpentier se caracteriza por el mestizaje, los viajes, la msica, el contacto

con los surrealistas y, sobre todo, por la bsqueda de Amrica, la cual tiene que ver con la
bsqueda de la identidad americana. La presencia de la poblacin negra en Cuba influy
enormemente sobre Carpentier, quedando el autor fascinado antes de los ritos de su religin y
del mundo de la magia y los prodigios. Entre otros, el viaje a Hait en 1943 le dej
maravillado, como explica en su prlogo, y le condujo al desarrollo de su concepto de lo real
maravilloso. Su primer concepto de lo real maravilloso se public en un artculo de la revista
La Nacional en 1948, ms tarde se convertira en el prlogo de El Reino de este Mundo, en el
que critica al surrealismo y lo europeo. En comparacin con Amrica, Europa le parece vieja,
mientras Amrica se caracteriza por su virginidad. Carpentier explica que vio por primera
vez esa Amrica, lo que significa, que lo vio por primera vez a travs del prisma del
surrealismo. Aunque lo rechaza en su prlogo, el surrealismo s jugaba un papel importante,
como despus admiti Carpentier. El surrealismo tambin est en bsqueda de lo maravilloso,
slo lo hace de una forma distinta; as que el autor tena que buscar su propio camino para
encontrar lo maravilloso.

La novela recoge episodios de la realidad histrica de Hait de los siglos XVIII y XIX,
que de por s para el autor son maravillosos, siendo la esclavitud el tema principal de la obra.
Uno de los personajes claves es Ti Noel, un esclavo negro que est en contraposicin con su
amo Monsieur Lenormand de Mezy. De esta manera, Carpentier nos muestra la diferencia de
los dos mundos. Ti Noel representa el nivel de todos los esclavos, es miembro de aquella
sociedad, su amo es el mundo europeo. Para el esclavo todo es maravilloso, mientras que para
el autor todo lo mgico es maravilloso, nos encontramos as ante dos realidades distintas
dentro de la novela. Lo mismo pasa con los dems personajes:

Los dos lderes de las revueltas, Mackandal y Bouckman intentan luchar a travs de su mundo
espiritual contra los blancos; lo que temporalmente parece como una victoria, termina en
ambos casos con el fracaso. Para Carpentier, la estancia de Paulina Bonaparte, quien
representa el mundo europeo, es de s un hecho maravilloso y a travs de los sucesos con el
negro Solimn experimentamos una convivencia en un mismo lugar y en un mismo momento

24
de diferentes tiempos. El antiguo cocinero Henri Christophe llega a ser el rey de Hait, pero en
vez de apoyar a su pueblo, est traicionando y tiranizndolo, reintroduciendo la esclavitud.

El Reino de este Mundo de Alejo Carpentier es un libro lleno de informaciones, de

ideologas, de milagros y prodigios. Estos ltimos se confunden con la realidad de tal manera,
que el lector ya no puede destacar cul de las dos realidades es la verdadera. Sin embargo, si
Alejo Carpentier nos ense una cosa, es la comprensin de que no existe la realidad
verdadera; o quin se atreve decir, despus de leer todos los episodios de la novela, que la
realidad de Ti Noel, Mackandal, Bouckman y de todos los esclavos no es verdad? slo
porque aparece un diferente tipo de creencia que nuestra cultura no puede comprender? Y
quin piensa que la realidad, como la perciben los que estn vinculados con la cultura europea
no sea verdad? El tema del mestizaje, de la mezcla de culturas, de la existencia de dos
realidades en un mundo ya destaca en la propia vida de Alejo Carpentier y aparecen como un
hilo conductor en sus obras, y especialmente, en El Reino de este Mundo.

25
Bibliografa

6.1 Literatura bsica

CARPENTIER, Alejo
1966 El reino de este mundo, Montevideo: Arca.

CARPENTIER, Alejo
1981 La novela latinoamericana en vsperas de un nuevo siglo y otros ensayos, Mxico:
Siglo XXI.

6.2 Literatura secundaria

ALBORG, Juan Luis
2001 Historia de la Literatura Espaola, Madrid: Gredos.

AGUIRRE, Carlos
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