Bolivia

Para otros usos de este trmino, vase Bolivia (desambiguacin).

Boliviano redirige aqu. Para la moneda de Bolivia, vase Boliviano (moneda).

Estado Plurinacional de Bolivia

Bandera Escudo

Lema: La unin es la fuerza

Himno: Himno Nacional de Bolivia

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Capital

Sucre
162939S680851O

Ciudad ms
poblada
Santa Cruz de la Sierra

Idiomas oficiales Espaol,1 quechua, aimara,guaran y otras 33

lenguas22

Gentilicio Boliviano, -a
Forma de gobierno Presidencialismo
Presidente Evo Morales
Vicepresidente lvaro Garca Linera

rgano legislativo Asamblea Legislativa Plurinacional de

Bolivia

Independencia del Imperio espaol

Iniciada 25 de mayo de 1809
Declarada 6 de agosto de 1825
Reconocida 21 de agosto de 1879

Superficie Puesto 27.

Total 1 098 581 3 km
Agua (%) 1,4 %

Fronteras 7 252 km 3

Lnea de costa 0 km 3

Punto ms alto Nevado Sajama

Poblacin total Puesto 87.

Censo 10 027 254 hab. (2012)4
Densidad 9,13 hab./km

PIB (PPA) Puesto 89.

Total (2014) USD 69 962 millones5
Per cpita USD 6 4495

PIB (nominal) Puesto 95.

Total (2014) USD 34 175 millones6
Per cpita USD 3 1507

IDH (2014) 0,6628 (119.) Medio

Moneda Boliviano (Bs., BOB)

Huso horario UTC-4

Cdigo ISO 068 / BOL / BO

Dominio internet .bo

Prefijo telefnico +591
Prefijo radiofnico CPA-CPZ

Siglas pas para CP

aeronaves
Cdigo del COI BOL

Membresa[mostrar]

1. Sucre es la Capital constitucional.9 La Paz es sede de gobierno.

 2. Existen 37 idiomas oficiales.

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Bolivia (quechua: Puliwya; aimara: Wuliwya; guaran: Volvia), oficialmente Estado

Plurinacional de Bolivia,10 11 es un pas situado en el centro-oeste de Amrica del Sur,
cuenta con una poblacin de cerca de 10,1 millones de habitantes.12 Limita al norte y al
este con Brasil, al sur con Paraguay y Argentina, y al oeste con Chiley Per, no
tiene salida al mar. Su superficie es la sexta ms extensa de Iberoamrica y comprende
distintos espacios geogrficos como la cordillera de los Andes, elAltiplano, la Amazona,
los Llanos de Moxos y el Chaco, siendo as uno de los pases con mayor biodiversidad en
el mundo.13
Polticamente, se constituye como un estado plurinacional, descentralizado con
autonomas. Se divide en nueve departamentos y mantiene una reclamacin territorial
a Chile por una salida soberana al ocano Pacfico. Sucre es la capital y sede del rgano
judicial, mientras que La Paz es la sede de los rganos ejecutivo, legislativo yelectoral.
En su territorio se desarrollaron civilizaciones antiguas como Tiwanaku, la Cultura
Hidrulica de las Lomas y la cultura moxea. Primero los incas y posteriormente
losconquistadores espaoles dominaron el territorio hasta que el pas se independiz
en 1825. Al haber desarrollado las tradiciones con un mestizaje de las culturas
precolombinas con la cultura espaola, es un pas multitnico y pluricultural, rico en la
mezcla y sincretismo de costumbres y tradiciones recibidas de los pueblos indgenas y
los conquistadores espaoles.

ndice
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1Toponimia
2Historia
o 2.1Periodo prehispnico
o 2.2Conquista espaola y periodo colonial
o 2.3Independencia y consolidacin de la repblica
o 2.4Santa Cruz y la Confederacin Per-Boliviana
o 2.5Conflictos blicos
o 2.6Conservadores, liberales y republicanos
o 2.7Guerra del Chaco
o 2.8Revolucin nacional de 1952
o 2.9Gobiernos militares
o 2.10Gobiernos democrticos
3Estado
o 3.1Gobierno y divisin de poderes
o 3.2Poltica
o 3.3Democracia participativa y representativa
o 3.4Relaciones exteriores
o 3.5Derechos humanos
o 3.6Organizacin territorial
3.6.1Lmites territoriales
3.6.2Reclamacin martima
4Geografa
o 4.1Relieve
o 4.2Hidrografa
o 4.3Clima
o 4.4Biodiversidad
4.4.1Plantas
 4.4.2Vertebrados
5Poblacin
o 5.1Educacin
o 5.2Etnografa
5.2.1Pueblos indgenas
o 5.3Idiomas
o 5.4Religin
6Cultura
o 6.1Patrimonio cultural
o 6.2Pintura, escultura y arquitectura
6.2.1Pintura
6.2.2Escultura
6.2.3Arquitectura
o 6.3Folclore y msica
o 6.4Literatura
o 6.5Arqueologa y paleontologa
o 6.6Gastronoma
o 6.7Deporte
o 6.8Emblemas nacionales
7Economa
o 7.1Comercio exterior
o 7.2Reservas internacionales
o 7.3Turismo
8Infraestructuras
o 8.1Energa
o 8.2Transporte
9Telecomunicaciones y medios de comunicacin
10Legislacin
11Festividades
12Clasificaciones internacionales
13Vase tambin
14Notas
15Referencias
16Bibliografa
17Enlaces externos

Toponimia
El nombre Bolivia es una derivacin del apellido paterno de Simn Bolvar. Durante el
perodo virreinal, la zona geogrfica era denominada el Alto Per, tras la proclamacin de
la independencia del Imperio espaolel 6 de agosto de 1825, la Asamblea
Deliberante aprob el 11 del mismo mes la ley de Premios y Honores a los Libertadores. El
primer artculo de esta ley indicaba que el nuevo Estado recibira el nombre de "Repblica
de Bolvar".14 Meses ms tarde el nombre fue modificado, sin una resolucin de la
Asamblea Deliberante, al aceptarse el argumento propuesto por el diputado de Potos,
Presbtero Manuel Martn Cruz, que dijo lo siguiente: "Si de Rmulo, Roma; de Bolvar,
Bolivia".15 La nueva Repblica adopt oficialmente el nombre de Bolivia el 3 de
octubre de 1825.15
Bolvar, al aceptar el honor de que el nuevo pas lleve su nombre, y tras ser designado
primer presidente por la Asamblea Deliberante, bautiz a Bolivia como su Hija
Predilecta y pronunci la siguiente proclama:
Representacin grfica de laFundacin de Bolivia en la Casa de la Libertad, Sucre.

Mi desesperacin se aumenta al contemplar la inmensidad de vuestro premio, porque despus de

haber agotado los talentos, las virtudes, el genio mismo del ms grande de los hroes, todava sera
yo indigno de merecer el nombre que habis querido daros, el mo! Hablar yo de gratitud, cuando
ella no alcanzar jams a expresar ni dbilmente lo que experimento por vuestra bondad que, como
la de Dios, pasa todos lmites! S: slo Dios tena potestad para llamar a esa tierra Bolivia...

Qu quiere decir Bolivia? Un amor desenfrenado de libertad, que al recibirla vuestro arrobo, no vio
nada que fuera igual a su valor. No hallando vuestra embriaguez una demostracin adecuada a la
vehemencia de sus sentimientos, arranc vuestro nombre, y dio el mo a todas vuestras
generaciones. Esto, que es inaudito en la historia de los siglos, lo es an ms en la de los
desprendimientos sublimes. Tal rasgo mostrar a los tiempos que estn en el pensamiento del
Eterno, lo que anhelabais la posesin de vuestros derechos, que es la posesin de ejercer las
virtudes polticas, de adquirir los talentos luminosos, y el goce de ser hombres. Este rasgo, repito,
probar que vosotros erais acreedores a obtener la gran bendicin del Cielo la Soberana del
Pueblo nica autoridad legtima de las Naciones"
Simn Bolvar15

Historia
Artculo principal: Historia de Bolivia

En el actual territorio boliviano se desarrollaron, a lo largo de la historia, antiguas culturas

precolombinas como la Tiahuanaco, la Cultura Hidrulica de las Lomas y el Imperio
incaico y el Imperio espaol, que dominaron el territorio hasta que el pas se independiz
en 1825, ao a partir del cual adopt el nombre de Bolivia. Al haber heredado las
tradiciones del mestizaje colonial y las culturas precolombinas, es un
pasmultitnico y pluricultural, rico en la mezcla de tradiciones y folclore de
habitantes mestizos, indgenas, blancos descendientes de criollos, afrobolivianos, y en
menor proporcin, de migrantes europeos y asiticos.
Periodo prehispnico
Artculo principal: Historia prehispnica de Bolivia

Puerta del Sol, Zona Arqueolgica de la Cultura Tiwanaku.

Pachacuti Inca, integr el altiplano aymara al Tahuantinsuyo.

En Bolivia se han hallado evidencias de ocupacin humana desde el 12 000-

10 000 a.C. en el yacimiento de Viscachani.16 Hasta el 1200 a.C.se desarrollan unas
culturas sedentarias en el altiplano. A partir de esta fecha, las
culturas Chiripa y Wankarani son las dos ms importantes del periodo formativo.
La cultura de Tiwanaku, cerca del Lago Titicaca, marca un momento de florecimiento
cultural de la zona altiplnica. En torno al 1100 a.C. esta cultura desaparece, aunque la
causa no est an definida, investigaciones del historiador Max Uhle reportan que sus
territorios fueron invadidos por grandes oleadas militares procedentes del sur (lo que
actualmente es Tucumn al norte de Argentina y Coquimbo, al norte deChile). Dichos
invasores seran la etnia conocida como los aimaras.
No se sabe con exactitud que motiv a los aimaras a buscar mejores tierras al norte y
desplazar a los tiahuanaco, probablemente fueron cambios climticos, o quiz la invasin
de otros pueblos.
Cualquiera que sea la causa, los aimaras atacaron repentina y contundentemente logrando
ganar todo el territorio del Collao para ellos, mientras tanto los tiahuanacos dispersos se
vieron obligados a emigrar por el norte. Segn evidencias arqueolgicas descubiertas
porFrancis de Castelnau en 1845, y respaldadas por Max Uhle, Tiahuanaco fue atacado
cuando an estaba poblada.
Los aymaras, luego de una lucha entre los diferentes grupos que habitan la regin
(aymaras, urus, collas, lupacas, y pacajes), establecen un dominio que abarca partes del
sudeste del Per y oeste de Bolivia.
El dominio del Reino Colla de los aymaras perdur hasta 1438,16 cuando el inca
Pachactec incorpora el altiplano boliviano al Tahuantinsuyo, los incas decan ser
descendientes de los Tiwanakus (la primera etnia inca en Cuzco habra sido una caravana
de inmigrantes llegados del reino altiplnico Tiahuanaco (motivo por el que la realeza inca
hablaba en lenguaje puquina y no enquechua).17
Durante perodos posteriores, los incas intentan sin xito conquistar el oriente boliviano (en
general, no incursionaron mucho en la selva con la que limitaba de su vasto imperio), que
estaba habitado por etnias de linajes amaznidos y pmpidos que eran principalmente
cazadoras-recolectoras, destacndose los chans y guaranes llamados despectivamente
"chiriguanos" por los Incas. En el incanato de Huayna Cpac, se levantan fortalezas para
detener el avance de los chiriguanos.
En las regiones orientales de Moxos y Baures, entre los siglos IV a. C. y XIII d. C., se
desarroll la Cultura Hidrulica de las Lomas, .18
Conquista espaola y periodo colonial

Sumac Orcko o Cerro Rico de Potos. Imagen de Pedro Cieza de Len, 1553.

El primer europeo en ingresar al actual territorio de Bolivia fue Alejo Garca en 1520, quien
lleg hasta Mizque al servicio de la corona portuguesa que es cuando se empieza a tener
noticias de que seres barbados y vestidos con armaduras merodeaban el Imperio. El
primer espaol que arrib para colonizar estas tierras fue Diego de Almagro, despus de
partir del Cuzco con el fin de conquistar Chile. Muerto Almagro, Francisco Pizarro envi a
su hermano Gonzalo a conquistar y colonizar la regin del Collasuyo. Pedro
Anzrezfund La Plata (actual Sucre) en 1538, Potos surgi en 1545, La
Paz en 1548, Santa Cruz de la Sierra en 1561 y Cochabamba en 1571.
La colonizacin espaola se caracteriz por presentar una base minero-agrcola. La ciudad
de Potos, la ms poblada de Amrica en 1574 (120000 habitantes), se convirti en un
gran centro minero por la explotacin de las minas de plata del Cerro Rico de Potos y
en 1611 era la mayor productora de plata del mundo. El rey Carlos I haba otorgado a esta
ciudad el ttulo de villa imperial despus de su fundacin. La regin oriental de Moxos fue
anexada al imperio espaol en el siglo XVI.
Durante algo ms de 200 aos el territorio de la actual Bolivia constituy la Real Audiencia
de Charcas, uno de los centros ms prsperos y densamente poblados de los virreinatos
espaoles.
Potos empez su decadencia en las ltimas dcadas del siglo XVIII al quedar la minera
de la plata en un estado de estancamiento, como consecuencia del agotamiento de las
vetas ms ricas, de las anticuadas tcnicas de extraccin y de la desviacin del comercio
hacia otros pases. Con la llegada de la Casa de Borbn a la corona espaola en 1700, se
profundiza la institucin de laEncomienda para revertir la cada de la economa minera,
imponindose mayor rigurosidad al trabajo de la mita y al tributo indgena.
En 1776, la Real Audiencia de Charcas, que hasta entonces formaba parte del Virreinato
del Per, fue incorporada al Virreinato del Ro de la Plata.
Independencia y consolidacin de la repblica
Artculo principal: Declaracin de Independencia de Bolivia
Libertador Simn Bolvar, hroe de la emancipacin americana y primer Presidente de Bolivia.

Entre 1779 y 1781 se produjeron levantamientos indgenas a la cabeza de Toms

Katari, Tpac Amaru II y Tpac Katari que se oponan al cobro excesivo de tributos, los
abusos de la mita y el desconocimiento de otros derechos. Los levantamientos fueron
controlados por los espaoles, pero antecedieron a las luchas independentistas del Siglo
XIX.
Las sublevaciones de las ciudades de Chuquisaca (actual Sucre) y La Paz de 1809 fueron
el punto de arranque de las guerras de independencia hispanoamericanas. Desde 1811, a
partir de la revolucin de mayo acaecida en la ciudad de Buenos Aires en 1810 se
sucedieron hasta 1820 tres expediciones auxiliares argentinas incluyendo la de Ignacio
Warnes en Santa Cruz de la Sierra, pese a esto y a los esfuerzos de las republiquetas,
(siendo la ms exitosa en este sentido la Republiqueta de Ayopaya),
los realistasdisputaron tenazmente el control hasta la muerte de Pedro de
Olaeta (nombrado ltimo virrey). El pas se declar independiente el 6 de
agosto mediante la Asamblea General de Diputados de las Provincias del Alto
Per en 1825 con el nombre de Repblica de Bolvar que fue cambiado por Repblica de
Bolivia independizndose de Per.

Mariscal Andrs de Santa Cruz, hroe nacional y 7 Presidente de Bolivia.

Batalla de Ingavi y muerte de Gamarrade 1841. leo annimo del Museo Nacional de Historia
de Lima.

En 1826 el libertador Simn Bolvar otorg al pas la primera Constitucin, que fue
aprobada por el Congreso de Chuquisaca. Posteriormente,Antonio Jos de Sucre, Gran
Mariscal de Ayacucho, fue elegido Presidente de la Repblica de Bolivia.
El General Sucre es el Padre de Ayacucho: es el redentor de los hijos del Sol;
es el que ha roto las cadenas con que envolvi Pizarro el imperio de los Incas.
La posteridad representar a Sucre con un pie en el Pichincha y el otro en el Potos,
llevando en sus manos la cuna de Manco-Capac
y contemplando las cadenas del Per rotas por su espada.
Simn Bolvar

Desde su emancipacin, Bolivia se sumergi en un estado crnico de revoluciones y

guerras civiles. Los primeros 50 aos de la Repblica se caracterizaron por la inestabilidad
poltica y por constantes amenazas externas que ponan en riesgo su independencia,
soberana e integridad territorial. En 1825, el Imperio del Brasil invadi el oriente del pas,
ocupando la provincia de Chiquitos. En ese entonces, el mariscal Antonio Jos de
Sucre envi un ultimtum, amenazando con enviar al ejrcito libertador a expulsar a los
invasores. La provincia fue evacuada por los brasileos. Posteriormente, se produjo la
invasin de tropas peruanas de 1828, lideradas por Agustn Gamarra y cuyo objetivo
principal era forzar la salida de las tropas de la Gran Colombia. El conflicto concluy con
el Tratado de Piquiza y la retirada peruana de suelo boliviano tras lograr la renuncia del
presidente Sucre y la instauracin de un gobierno sin influencia bolivariana.
Santa Cruz y la Confederacin Per-Boliviana
En 1829, tras el fin de influencia colombiana en Bolivia, y ante la amenaza de la anarqua,
el Congreso lleva al poder a Andrs de Santa Cruz, nacido en La Paz, y mariscal
de Zepita (ttulo otorgado por el gobierno peruano, de cuyo pas fue presidente del Consejo
de Gobierno entre 1826 y 1827).
Santa Cruz jur la Presidencia provisional de Bolivia el 24 de mayo de 1829; ese mismo
da promulg una ley de amnista y derog la Constitucin Vitalicia de 1826. Santa Cruz
fue el principal forjador y organizador del Estado boliviano, impuls una serie de medidas
reformistas, pacific el pas, reorganiz el Ejrcito boliviano, reestructur las maltrechas
finanzas e hizo mejoras en el campo econmico y educativo.
Bajo la bonanza boliviana es que, en 1837, se conforma la Confederacin Per-Boliviana,
que reunificaba a Per y Bolivia, teniendo al mariscal Santa Cruz como su protector
(segn una carta suya de 1829, tena ya claro el sueo de convertir a Bolivia en la
Macedonia de Amrica del Sur, buscando reunificar el mundo andino - en 1829 se haba
casado con la dama cuzquea Francisca Cernadas)19
La Confederacin Per-Boliviana no logra consolidarse debido a que principalmente Chile,
adems de la Confederacin Argentina y grupos no mayoritarios tanto de peruanos (en el
exilio y contrarios al proyecto) como de bolivianos respaldados por grupos econmicos
de Chuquisaca (ciudad que planteaba una rivalidad comercial a La Paz) quienes se
interponen, desatando la Guerra contra la Confederacin Per-Boliviana. En la primera
fase de la guerra, la Confederacin sale victoriosa obligando a capitular el ejrcito chileno
(ver Tratado de Paucarpata), pero en la segunda fase, el ejrcito confederado es derrotado
en la Batalla de Yungay, situacin que define la disolucin de la Confederacin y el
derrocamiento de Santa Cruz en 1839. En el frente sur, el ejrcito boliviano, bajo el mando
del general Otto Philipp Braun derrota a la Confederacin Argentina en la Batalla de
Montenegro, logrando su retirada.
Tras la desaparicin de la Confederacin Per-Boliviana, Bolivia vivi un perodo de
anarqua y enfrentamientos polticos entre partidarios y contrarios de la unin con el Per.
El presidente peruano Agustn Gamarra, idelogo de la anexin de Bolivia al Per,
aprovechndose de la situacin decidi invadir territorio boliviano llegando a ocupar varias
zonas del departamento de La Paz. Ante esta circunstancia, los bolivianos deciden unirse
ante un enemigo comn y se dejan los poderes del Estado a Jos Ballivin. El 18 de
noviembre de 1841 acaeci la Batalla de Ingavi, en la que el Ejrcito boliviano derrota a las
tropas peruanas de Gamarra (muerto en la batalla). Tras la victoria, Bolivia invade al Per,
pero se retira tras la firma del Tratado de Puno. La Presidencia de Ballivin logra
consolidar la independencia y soberana de Bolivia.
Vanse tambin: Gobierno Poltico y Militar de Chiquitos#Invasin brasilea, Ejrcito
Confederado Per-Boliviano y Armada Confederada Per-Boliviana.
Vanse tambin: Guerra contra la Confederacin Per-Boliviana, Guerra entre la
Confederacin Argentina y la Confederacin Per-Boliviana y Guerra entre Per y Bolivia.
Conflictos blicos
Artculo principal: Historia territorial de Bolivia

Territorios perdidos por Bolivia por guerra o diplomacia segn la historiografa boliviana.

En 1866 y 1874, se firmaron dos tratados para resolver el litigio con Chile sobre el desierto
de Atacama, rico en yacimientos de nitratos de sodio y de cobre. En ellos se adopt como
lnea limtrofe entre ambos pases el paralelo 24 de latitud sur. Adems, se otorgaron
diversos derechos arancelarios y concesiones mineras a empresarios chilenos en la
Atacama boliviana. Estas ltimas disposiciones originaron un litigio entre los dos pases,
puesto que el ejrcito chileno haba invadido territorio boliviano con la justificacin de un
impuesto arancelario por extraccin de salitre de las compaas salitreras de capital
chileno-britnico. El 14 de febrero de 1879, Chile ocup el puerto boliviano de Antofagasta,
inicindose la llamada Guerra del Pacfico en la que Bolivia y su aliado Per fueron
derrotados por Chile. Al ser despojada de su nica posesin litoral, Bolivia dej de tener
salida al mar. El litoral boliviano abarcaba alrededor de 158000 km y, adems
de Antofagasta, contaba con los puertos mayores de Mejillones, Cobija y Tocopilla. Con
el tratado de 1904, Bolivia perdi todo derecho al mar al ser impuesto por el dominio del
territorio en litigio por parte de Chile.
Bolivia sostuvo tambin una guerra con Brasil por el territorio de Acre que concluy con la
cesin de 191000 km a este pas a cambio de una indemnizacin econmica y una
pequea compensacin territorial. Adems, ha tenido conflictos territoriales por cuestin de
lmites con la Argentina, Per y Paraguay.
La solucin pacfica del litigio con Argentina se alcanz en 1925. En 1930, Bolivia y Per
nombraron una comisin conjunta para delimitar la frontera y solucionar el litigio sobre
lapennsula de Copacabana.
El problema fronterizo boliviano-paraguayo se centr en el Chaco Boreal, una zona de
tierras bajas situada al norte del ro Pilcomayo y al oeste del ro Paraguay, que se extiende
hasta las serranas de Aguarag. Ambos pases reclamaron dicho territorio, parcial o
totalmente. El 9 de septiembre de 1932, estall la Guerra del Chaco, declarada
oficialmente por el Paraguay el 10 de mayo de 1933, que dur tres aos y en la que
murieron alrededor de 60000 bolivianos y 30000 paraguayos. El 21 de julio de 1938 se
firm el Tratado de Paz, Amistad y Lmites, segn el cual se atribuy el 75 % de la regin
del Chaco Boreal al Paraguay.
Vanse tambin: Guerra del Pacfico, Mediterraneidad de Bolivia y Guerra del Acre.

Conservadores, liberales y republicanos

Trabajadores de la Compaa Minera Huanchaca en Pulacayo,1880.

Entre 1880 y 1900 gobierna el Partido Conservador cuyos principales lderes son Aniceto
Arce y Mariano Baptista. Durante este perodo, la economa boliviana se sostiene
principalmente por la industria minera de la plata que haba alcanzado niveles
internacionales de capitalizacin, desarrollo tecnolgico, eficiencia y que tena como
principal exportador a la Compaa Minera de Huanchaca. Los gobiernos conservadores
confrontan las consecuencias socio econmicas de la derrota en la Guerra del Pacfico,
la Guerra del Acre y la Guerra Federal en la que pierden el poder poltico frente a los
liberales.
El Partido Liberal gobierna durante la denominada era del estao (1900-1920), metal que
sustituye a la plata como principal fuente de divisas y cuya exportacin es el motor del
desarrollo econmico boliviano por gran parte del siglo XX. Son gobiernos elegidos los que
administran el Estado y modernizan sectores como ferrocarriles y el financiero; urbanizan
las ciudades de La Paz, Cochabamba y Oruro y sientan las bases para la conformacin de
sistema educativo boliviano con, por ejemplo, la fundacin de la primera Normal de
Maestros en Sucre en 1909. Los liberales deben afrontar la Guerra del Acre y la firma
del Tratado de 1904 que termina sellando la mediterraneidad de Bolivia. En este perodo
ejercen gran influencia los denominados "barones del estao" cuya figura descollante fue
el empresario minero Simn I. Patio, que lleg a ser uno de los hombres ms ricos del
mundo.
En las elecciones de 1920, los republicanos derrotaron a los liberales y Bolivia transita del
bipartidismo al multipartidismo. A partir de 1920 el pas vive perodos de fuertes tensiones
sociales y polticas internas. Este ao se establecieron los primeros partidos socialistas y
pronto sucedieron las primeras agitaciones provocadas por el pensamiento marxista
europeo. A la misma vez, se desarroll la primera legislacin laboral y social moderna de
la historia de Bolivia. La tensin poltica, la crisis econmica fruto de las oscilaciones del
mercado del estao y el sobre endeudamiento del gobierno, ms la llegada de la Gran
Depresin en 1929 desemboc en el deterioro de la clase poltica y el comienzo de
la Guerra del Chaco.
Guerra del Chaco
Artculo principal: Guerra del Chaco

La Guerra del Chaco comenz el 18 de julio de 1932, cuando el presidente Daniel

Salamanca anunci que las fuerzas paraguayas haban tomado un fortn boliviano en el
Chaco. Dur tres aos y fue el
conflicto ms amargo de la historia boliviana [dnde] ms de 65.000 personas murieron,
desertaron, o perecieron en cautiverio; esta cifra representa, ms o menos, el 25 por ciento de los
combatientes del lado boliviano. Estas prdidas se sufrieron en una poblacin total de apenas unos
dos millones de personas, una proporcin igual a la que sufrieron las naciones europeas durante
la Primera Guerra Mundial.20

Adems, la guerra cuestion profundamente la pertinencia de las estructuras e

instituciones nacionales y marc el fin del sistema de partidos polticos tradicionales en
Bolivia.
Revolucin nacional de 1952
Artculo principal: Revolucin de 1952 (Bolivia)

Entre 1935 y 1946, Bolivia es gobernada por militares nacionalistas que haban sido
protagonistas de la Guerra del Chaco. Se empiezan a gestar ideas de cambio destinadas a
incluir al sector indgena, promover la integracin del oriente del pas y revertir las
ganancias de la minera e hidrocarburos en favor del Estado. Surgen sindicatos de mineros
y obreros que se aglutinan en torno a la Central Obrera Boliviana (COB).
En las elecciones presidenciales de 1951, el exiliado lder del Movimiento Nacionalista
Revolucionario (MNR), Vctor Paz Estenssoro, alcanza casi la mitad de los votos emitidos.
Sin embargo, la lite poltica-minera trata de impedir la eleccin de Vctor Paz
Estenssoro y el Presidente Mamerto Urriolagoitia entrega el gobierno a una junta militar a
la cabeza del general Hugo Ballivin. En abril de 1952, se suceden mltiples
levantamientos populares que dan lugar a la Revolucin Nacional, proceso de
transformaciones en la participacin ciudadana, la distribucin de tierras, el control del
Estado sobre los recursos naturales y la economa boliviana.
Paz Estenssoro regresa del exilio para asumir la Presidencia. Bajo su direccin el gobierno
emprende un amplio programa de reformas econmicas: decreta la nacionalizacin de las
minas y el monopolio en la exportacin del estao, la reforma agraria (parcelacin de
tierras para distribuir entre los indgenas), la prospeccin de pozos petrolferos por
empresas extranjeras, la institucin del voto universal (no exista hasta ese momento), la
reforma educativa y la vinculacin caminera con el oriente (carretera Cochabamba-Santa
Cruz).
A fines de la dcada de 1950, la economa boliviana sufre el descenso continuo de los
precios del estao en los mercados