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EL INSTINTO DEL TRABAJO
\ntes a cots een ee pe eee 295,
28 instinto del trabajo
El nifio
El error de la libertad del nifio en la educacién, ha si llega a creer que es una dura necesidad creada por
considerar una hipotética Independencia del adulto ae, Prambiente? Porque el trabajo social se apoya sobre bases
correspondiente preparacién del ambiente. Esta prepasa-to sas, Se desprende del hombre desviedo por Ja posesién,
del ambiente es una ciencia educativa; lo mismo que para i, poder, la inercia y e} estancamiento; y el instinto profun-
preparacién de la alimentacion infantil se necesitan ciertey ppermancce ocilio como un caracter desviado. Entonees
prescripciones higignicas. Pero la preparacion del amblenta abajo depende tnicamente de las circunstancias exter-
Siquico, en sus bases esenciales como fundamento de una ffgpas 0 de la lucha de los hombres desviados, transformén-
nueva educacién, ha sido esbozada por el mismo niio de ose en un trabajo forzado que engendra barreras siquicas
modo suficientemente claro para constituir una realidad otentes. Asi el trabajo es duro y repugnante:
practica. Pero cuando, por hechos excepcionales, el trabajo se
sin Ja
Entre las revelaciones hechas por el nifio hay una que oaliga con el impulso interior del instinto, hasta en e'
es fundamental: es el fenémeno de la normalizeciéa por me- nbre adulto, adquiere enionces caracteres muy diversos.
dio del trabajo. Millares y millares de experimentaciones Entonces el trabajo es fascinador ¢ irresistible, elevando al
efectuadas entre todos los nifias, pertenecientes a todas las bre por encima de Jas desviaciones y perturbaciones.
razas humanas, han permitido comprobar este fenémeno, s el trabajo del que realize una invencién, del que efectia
que representa el experimento mas seguro que jamés ha esfuerzos heroicos cn Ja exploracién de la tierra, del que
existido en el campo de la sicologia y de la educacién. Es spone obras de arte; éstos se hallan dotados de un poder
cierto que para el niio la aptitud para el trabajo representa extraordinario que encuentran de nuevo el instinto de
un instinto vital, porque sin el trabajo no puede organizarse ja especie en los designios de la propia individualidad, Esta
Ja personalidad, desviandose de las lineas normales de su lonces, es coma un chorro potente que rompe la super-
construccién: ef hombre se construye trabajando, Nada ie dura y se alza con un impulso profundo, cayendo ces-
puede sustituir a la falta de trabajo; ni el bienestar fisico, s como lluvia benéfica y refrescante sobre la humanidad,
ni el afecto y, por otra parte, las desviaciones no pueden Estos impulsos engendran el verdadero progreso de |
vencerse por el castigo ni por los ejemplos. El hombre s¢ eivilizacién : por ésta alloran los caracteres fundamentales
construye trabajando, efectuando trabajos manusles, dow J instinto normal del trabajo, sobre los que se funda el am.
de la mano es el instrumento de la personalidad, biente de la sociedad humana.
de {a inteligencia y de la voluntad individual, que tabra 0 El trabajo es indudablemente la caracteristica mis espe-
propia experiencia cara a cara con el ambiente. E! instinto cial de! hombre: el progreso de la civilizacién va ligado a la
del nifio confirma que el trabajo es una tendencia intrinsec® bilidad multiforme que tiende a crear un ambiente para
de la naturaleza humana: cs cl instinto catacteristico de la silitar la vida del hombre.
especie. Pero es curicso que el hombre en este ambiente encuen-
¢Por qué el trabajo, que debiera ser la satisfaccién st la manera de vivir exclusivamente, alejandose de fa vida
prema y el centro de la salud y de la regeneracion, come natural. Este arubiente civil no puede lamarse todavia arti
ocurre en los nifios, es rechazado por el hombre adulto ¥ ial: més bien es una construccién por encima de la natu: 296
raleza, es decir sepernatural, y
twando progresivamente o este ambiente, de modo que Hega
a constituir su elemento vital, La historia de la civilizaciun
podria compararse a una de aquellas lentas evoluciones ac
conduce a una especie nueva y definiliva, como podria ser
en Ia historia de la naturaleza animal cl notable paso, en
la vida maritima y la terrestre, a traves de los anfibivs. El
hombre anfibio vive de ia naturaleza y puco a poco se creo
la ssupernatursleza», participanéo ampliamente en las dos
vidas, pero con la tendencia a realizar finalmente una so
y hoy cl hombre ya no vive de la naturaleza, pues la utiliza
toda: la visible y Ia invisible, la gue se manifiesta y ta ocul-
ta en los misterios de la energia césmica. Pero el hombre
no ha pasado simplemente de un ambiente vital a otro; se
‘a cunstruido su propio ambiente y vine en el con tanta
exclusividad, que en lo sucesivo va no podra existir fuera de
su creacion maravillosa. El hombre, pues, vive del hombte.
La naturaleza no prowee al hombre, com hace con los de
mas scres vivientes: no es, por ejemplo, como el pajaro que
encwentra en la naturaleza los alimentos. preparados
ctamente de la misaia Ios materiales para construir st
el hombre ha de buscar en el hombre todo cuanto ne
Por contiguiente, cualquier individus se halla li
» de que vive la humanidai
el hombre vive del hombre, ex d
st propia existenc
sometido direc
ww encuentra ais
we de las
humana se
la cn peligro, y el peligro existe para el hombre
1, pudiendo dirigirla v disponer a
ente a las vicisi
de ellas y, por lu
des humanas
a desviado, toda
eresante comprobar en el nifio el poder de su in
EL instinto del tratajo 291
tinto para cl trabajo y la intluencia sobre toda la construc-
cin de la personalidad en la union intima existente entre
Ja normatidad y el trabajo.
Esta es la mejor prueba de que el hombre nace con una
finalidad concentrada en ef trabajo, porque cs la naturaleza
que le impulsa a construir alguna cosa que depende de él
y que ha de estar unida a la existencia y a los fines de la
En efecto, es ildgico que el hombre no participe
de la armonia universal a la que contribuyen todos los seres
vivientes, cada uno segiin la actividad del instinto inserto en
la especie. Los corales construyen islas y continentes, re-
construyendo las costas que de continuo se disgregan por la
accién de les olas; Jos insectos transmiten el polen de las
plantas, conservando gran parte de la vida vegetal; el con-
dor y la hicna depuran el ambiente de los cadaveres inse-
pultos; otros lo depuran de las inmundicias; otros producen
miel y cera, otros fabrican Ia seda, y asi sucesivamente. La
misién de 1a vida es tan inmensa y esencial, que la tierra se
conserva por obra de Ia vida, Ja cual rodea el globo terrestre
de una capa, como es Ia atmisfera. En efecto, hoy la vida
Ja tierra se considera como una Biosfers. Los seres
vivientes no tienen la misién final de provecrse a si mismos;
Pero proveyéndose, toman una parte tan esencial en el man-
tenimiento de la tierra, que constituyen elementos necesa-
tios para la armonia tehiric
ducen mas de lo que exigen sus necesidades: siempre resul-
ta un escedente inmensamente superior a las necesidades
directas de la conservacidn. Asi, pues, todos sun obreros del
Universo y observadores de las leyes universales. Sin duda,
el hombre, trabajador por eacelencia, no puede sustraerse
a ellas; constrnye la supernaturaleza que, evidentemente,
en Ja riqueza de su produccién, no corresponde al simple
hecho de la existencia, sino mas bien a una funcién de or
den cosmico. 298 El niio
Para que su produccién sca perfecta no ha de ser inspt.
rada por las necesidades del hombre, sino por los misterso.
sos designios del instinto del trabajo. Evidentemente, una
desviacion fatal, separa al hombre ce su centro césmico,
la finalidad de su ‘in
la. También en el nifio, la construccién
del hombre, que es su misién, para desarrollarse normalme
te tiene que unirse intimamente con los instintos guia de
la construccién individual. ¥ en él reside el gran secreto; la
educacién normal, dela que depende la suupernaturaleza
44
CARACTERISTICAS DE LOS DOS TIPOS DE TRABAJO
Adulto y nifio, hechos para amarse y convivir carifiosa-
mente, estén en lucha continua por una incomprension, que
corroe las rafces de la vida y que se desarrolla en un labe-
rinto impenetrable de acciones y reacciones.
Son miiltiples tas cuestiones que afectan a este conilicto,
y algunas de ellas son claras y tangibles, dependiendo exte-
riormente de Jas relaciones sociales. El adulto tiene una
misién que cumplir, tan complicada ¢ intensa, que hace
siempre mas dificil la suspension de la misma como reque-
riria el hecho de seguir al nifio, adaptandose a su ritmo ya
sus necesidades siquicas de crecimiento. Por otra parte, cl
ambiente cada vez mas complicado y rapido del adulto, es
inadecuado para el nifio. Podemos imaginarnos una vida pri-
miitiva, simple y pacifica, donde el nifio pequeitito encuentra
un refugio natural, viendo al adulto que le rodea ejecutar
trabajos sencillos con ritmo pausado y circundado de ani 300 El nitio
males domésticos que viven a su alrededor; toca las cosas
intenta laborar sin que oiga protesta alguna. Duerme cuan-
do tiene suerio bajo la sombra de un Arbo! frondoso.
Pero Jentamente la civilizacién cierra el ambiente social
al nifio: todo esta demasiado regulado, excesivamente estre-
cho, demasiado rapido. No solo es un obsticulo el ritmo
acelerado del adulto; ademés, surge la maquina que lleva
Iejos como un viento impetuoso, no quedando el més peque-
fio rincén para refugio del nifto. Y entonces éste no puede
‘ir activamente. Los cuidados que se le prodigon cons's-
ten en salvar su vida de los peligros que se multiplican ¥ le
atormentan exteriormente. Asi en el mundo es un refugio,
un ser inerte, un esclavo, No se piensa en la necesidad de
crear un ambiente especial de vida para él; no se refle
4l tiene necesidad de actividad y de trabajo,
Es necesario considerar que son dos las cuestiones so-
ciales, porque son dos las formas de vida: fa cuestién social
del adulto y Ja cuestién social del nifo, y en ellas dos tra-
bajos esenciales: el trabajo del adulto y el trabajo del nifio,
ambos imprescindibles para la vida de la humanidad.
que
El trabajo det adulto
E} aduko tiene como labor propia, la de construir ef am-
biente supernatural : es un trabajo externo hecho de activ
dad, de esfuerzo inteligente, es el llamado trabajo produ
vo gue por su naturaleza es social, colectivo y organizado.
Para alcanzar la finalidad de su trabajo social, el hom
bre debe ordenarlo necesariamente, regularlo con normas que
constituyen las leyes sociales. Estas imponen una disciplina
colectiva a la que los hombres se someten yoluntariamen-
te, porque ellos mismos la han reconocide como impres-
cindible para hacer ordenada y efectiva la vida social, Peo
Los dos tipos de trabajo 301
ademds de las leyes que representan necesidades locales y
modulan diferencias entre los distintos grupos humanos al
pasar de los siglos, hay otras leyes fundamentales que radi-
can en la misma natureleza y que hacen referencia al trabajo
en si mismo, y estas Jeyes son comunes a todos los hombres
¥ @ todos los tiempos. Una de éstas es la ley de la subdivi-
sién del trabajo, de aplicecién universal entre todos los se-
res vivientes y necesaria porque los hombres se diferencian
entre si por la produccién; Iz otra ley natural se refiere al
mismo individuo que trabaja y es la ley del minimo esfuer-
20, por la cual el hombre procura alcanzar el méximo de
produccién, trabajando lo menos posible. Esta ley es de gran
importancia, no porque exista el deseo de trabajar Jo menos
posible, sino porque siguiendo esta ley se alcanza mayor
produccién con menor consumo de energia y éste es un prin-
cipio tan atil que tambien se aplica a la maquina que susti-
tuye e integra la labor del hombre.
Estas son las «buenas leyes» sociales y naturales de la
adaptacin del trabajo.
Pere no todo se desarrolla segiin estas «buenas leyes»
porque la materia que el hombre labora y de la que produce
la riqueza, es limitada, y esto origina la competencia, fa
lucha por la existencia andloga a la que existe entre los
animales.
Por encima de esto existen las «desviaciones» del indivi
duo que dominan y engendran conflicts. La «posesion> loca
—que no tiene relacién con ningun motivo de «conserva-
cidn» del individuo o de la especie— surge al exterior de las
leyes naturales, y por eso carece de limites. La «posesion»
domina al «amor», sustituyéndolo por el odio y penetra en
tun ambiente sorganizado» dificultando el desarrollo del tra-
bajo, no entre los limites individuales, sino entre las orga
nizaciones sociales. Asi la divisién del trabajo se sustituye
por Ia explotacidn del trabajo ajeno regulado por leves de 302 EL nifio
xconveniencia> que imponen como principios sociales las
consecuencias de las desviaciones humanas, cubiertas con
las normas del «derecho». Asi triunfa ¢l error en Ia socie-
dad de los hombres y se impone por la esugesti¢n» de prin.
cipios, presentados bajo la forma de drdenes morales y de
Ja necesidad de existir. Todo se trastorna en la trdgica y to-
nebrosa nube de la sugestién que impone el mal, bajo cl
manto del bien y todos acatan los sufrimientos que se deri-
van como de una necesidad.
El nino, que es por excelencia un ser natural, vive mat
rialmente junto al adulto y se encuentra en todas las fami
lias mezclado a las mas diversas condiciones vitales. Pero
permanece constantemente extraho a la labor social
adulto; su actividad no puede aplicarse a la produccién so-
cial, Si, es preciso inculcar este principio en nuestra con-
ciencia, que el nifio esta fuera de la posibilidad de participar
en [a labor social del adulto. Simbolicemos el uabajo de
un obrero en un forjador que golpea sobre el yunque con
un martillo pesado: pues bien, el nifio seria incapaz de de-
sarzollar un esfuerzo semejante. Simbolicemos el trabajo
intelectual en ef de un hombre de ciencia que maneja ins-
trumentos delicados en investigaciones complicadas y difi-
ciles; el nifio no podr aportar tributo alguno en aquel cam-
po. Pensemos tainbien en e! legislador que estudia leyes nm
jores: nunca podra ser sustituido por el nifio en esta labor
El nifio es completamente extraiio a esta sociedad ¥ po
dria expresar su posicién con aquella frase evangélica: «Mi
reino no es de este mundo». Es, pues, un ser apartado por
completo de la organizacion formada por los hombres, fue-
ya del mundo artificial que el adulto ha construido sobre la
va. En ef mundo donde penetra por el naci
el nifioes un extrasocial por excelencia. Se designa por extra:
social una persona que no puede adapiarse a la sociedad,
que no puede tomar parte activa en sus Tabores praductivas
Los dos tipos de trabajo 303
ni en la regulacién de sus organizaciones y por ello es un
perturbador del equilibrio establecido. En efecto, el nifio es
aquel ser extrasocial que esta siempre donde se encuentra
cl aduito, estorbando hasta en Ia casa de sus padres. Su
falta de adaptacion se agrava por la circunstancia de que es
activo e incapaz de renunciar a su actividad. Por eso es preci-
so hacerle la guerra, obligandole a no intervenir, a no estor
bar, combatiendo contra él hasta reducirlo a la pasividad.
O se Je confina a lugares especiales, que no son las carceles
donde se encierran les extrasociales adultas, sino lugares
‘algo mas adecuados que se Haman murseries o escuclas, La
gares de relegacion a los que el adulto condena al nino hasta’
que éste sea capaz de vivir en el mundo del mismo sin es-
torbar. Entonces puede ser admitido en la sociedad; pero
primeramente se ha de someter al adulto como uno que haya
perdido sus derechos civiles, pues su existencia c) vil ¢s nula.
El adulto es su duefio y sefor y el nifio ha de someterse
siempre a sus érdenes que son inapelables y por consiguien-
te justas @ priori, ;
a pequeftuelo pracede de la nada y penetra en Ja familia
de! adulto, el cual a su lado es grande y poderoso como un
ios, que sélo puede darle lo necesario para vivir. Bl adulto
es el creador, la providencia, ef dominador, el cjccutor; ja
mis nadie ha dependide de un modo tan absoluto y total
como depende el nifio del adulto.
El trabajo de! nitio
Pero el nifio también es un trabajador y productor. Aun.
que no puede participar en la labor del adulto, tiene que
efectuar su propia labor y es un trabajo grande, importante
y dificil: es e} trabajo de producir el hombre, Si de aquel
recien nacid consciente, mudo, incapaz de mover- 304
se, se forma el individu adulto, de formas perfectas, con ka
inteligencia enriquecida por las conquistas de la vida siqui-
cay resplandeciente de la luminosidad que le da el espiritu,
todo esto es obra del
Es el que construye al hombre, el exclusivamente. Fi
esta labor el adulto no puede sustituirle: la exclusion del
adulto del «mundo» y de la labor» del nifio es mas evi.
dente y absoluta que la exclusién del nifio del trabajo pro-
ductivo de la supernaturaleza social donde reina el adulio.
E} trabajo infantil es de un orden y potencialidad muy dlis-
tinta; casi podriames decir que es opuesta; es un trabai
inconsciente realizado por una energia espiritual que esta
creando el momento. Es una labor creadora, que hace pen
sar en la descripcion simbélica de la eriatura biblica: el
hombre del que las escrituras dicen solamente que «fue crea-
do». Pero, ¢cdmo fue creado, como ocurrié que esta criatura
viva recibiese los atributos de Ia inteligencia. el pader sobre
todas las cosas de la creacidn, a pesar de proceder de la
nada? Esto podemos verlo y admirario detalladamente en
el nifio; en cada niso, Este espectaculo maravilloso nuest
ojos lo contemplan cada dia
Lo que fue hecho, se hizo para que se reprodujese «
todas las criaturas humanas cuando Hegan al mundo de
vivos. Es la vida saliendo de la inmortalidad, donde tod
pevecey todo se renueva, Podemos repetirlo a cada mom
an Ia simple evidencia de ia realidad
posibilidad que ha tenidy su «padreniios de re
mente la mision secreta de que sc halla investi¢
pone al nino en ta situacion de un verdadero ¢
s6ls medianda ':deasatsnado, Noy trabajo esta heclvo
de actividad: crea con su propio ejercicio continu, Y ex
preciso saberlc. claramente: utiliza igualmente ca este |
Los dos tipos de trabajo 305,
ambiente externo, ¢
> ul
ecit, cl misma ambiente que
a y ursnsforma, Es con el ejercicio que el
el adul
90 ]UTCIE Ys
eve haciendo sus experiencias; ¢s
yrdina sus movimientos y va registrando del
Flas emiociones que plasman su inteligencia,
y va conquistando fatigosamente un lenguaje con actos mila-
grosos de atuncion y con esfuerzos iniciales posibles para él
solo y con tentativas irreprimibles va apoydndose en sus
pies, corriendo y buscando. Obrande asi, ubedece a un pro-
grama ya un horario como cl escolar mis aplicado del uni-
verso, Con la misma constincia invariable con que se des
phason las estrellas en eu trayectoria invisible. En efecto, a
cada edad, podria medirse la estatura del nifo y habria al-
canzado los limites asignados: sabemos que el nifio de cince
al. Y et que le guarda sabe
que a diez aftos podré decir qué estatura alcanza y lo que
sabe hacer porque ef nite no desobedecs
lo por la naturaleza, El nitv
esfuerzos s\
nc
meta. Por o
del
ntros, los adultos, dependemos de el. Somos hi
endientes del nifio, alli donde él labora; como el ni
joy dependicnte nuestro, en el mun
Uno es dependirnte en un campo, et otro depende en el otro
campy. Y uno ¢s sehor en un campo, pero el otro es duefio
dy nuestra 306 El nito
y Seflor en su propio campo. Por lo tanto ambos dependen
uno de otro: son dos reyes que tienen reinos distintos.,
Esta es la esencia de la armonia de toda la humanidad.
Comparacién entre los dos tipos de trabajo
El trabajo del nifio, estando constituido por acciones en
relacién con objctos reales del mundo exterior, puede estu-
diarse positivamente para buscar sus leyes y reconocer las
vias de donde procede, a fin de compararl
adulto. Adulto y nifo tienen ambos una ac
mids de esto, ambos tienen una finalidad en su trabajo que
‘Ro es directamente consciente y voluntaria. No hay existen-
‘cia vital, aunque se trate de seres vegetales, que no se de-
Sarrolle a expensas del ambiente. Esta frase no es propis-
tente exacta porque se refiere solamente a un
diato. Pero la misma vida es una energia del am!
tiende a mantener la creacién, perfeccionando co
teel ambiente que se irfa disgregando y credndolo de modo
mediata la de absorber el carbonato de cal del agua del mar
Para construirse una envolvente protectora, pero como fina-
lidad, con relacién al ambiente, la de crear nuevos continen-
tes y como esta finalidad esta muy alejada de la obra in-
Imediata, puede investigarse tan
dor de los corales en estudios c
Estudiando el
|, todo
de cada ser infantil que ser adulto.
Riifo por todas partes, o mejor dicho, el ser i
Los dos tipos de trabajo 307
podré investigarse y conocerse, desde el dtomo que consti-
tuye su materia, al detalle més infimo de cada funcién, pero
nunca se encontraré al adulto en ¢1.
Pero las dos finalidades lejanas del acto inmediato, com-
portan una labor a expensas del ambiente.
Quizé la naturaleza presenta en sus seres mds simples,
pruebas que permiten entrever algunos de sus secretos. En-
tre los insectos, por ejemplo, podemos citar dos verdaderas
labores productoras: una es la seda, aque! hilo brillante con
el que los hombres tejen sus mas preciosas telas; otra es
Ja tela de araiia, aquel hilo sin consistencia y sucio, que los
hombres se apresuran a destruir, Pues bien, la seda es el
producto de un ser infantil y la tela de arafia el de un ser
adulto: sin duda se trata de dos trabajadores. Cuando se
habla, pues, del trabajo del nifio y de una comparacién en-
tre esta labor y la del adulto, se alude a dos especies distin-
tas de actividad con finalidades diversas, pero ambas reales.
Pero lo que importa conocer es el cardcter del trabajo
infantil. Cuando un nifio pequefio trabaja no lo hace para
su labor es tra-
io, pone fin a la
actos externos.
En cuanto a los caracteres individuales, el final del trabajo
no esta relacionado con la fatiga, porque es caracteristico
del nifio salir de su cansancio completamente vigorizado y
lleno de energia.
Esto demuestra una de las diferenci
turales del trabajo en el nifio y en el ad
Ia ley del esfuerzo minimo, sino una ley contraria, pues apli-
ca una cantidad enorme de energia a una labor sin finalidad
y no sélo emplea energia propulsiva, sino también energia
potencial en la exacta ejecucién de todos los detalles. El
to y la accién externa son medio de importancia pasa-
jera en todos los casos. Es impresionante esta relacién en- 308
tre los medios del ambiente y el perleccionamiento de ly
Vida interior, porque segun el adulta éste es el concepto
informa la vida espiritual. El hombre que se encuentra
una estera de sublimacién, no se preocupa de las cosas ex
riores; sclamente las usa en el momento oportuno, de tm
perfecto y suficiente para el perfeccionamiento interior, Ps
el contrario, el hombre que se encuentra en la esfera
Ho, mejor dicho, en su propia esfera, se entretiene en lis
‘cosas, en las finalidades externas, hasta el sacrificio, perdien-
do elalma yla salud,
Otro canicter diferencial claro ¢ indudable, entre el tr
bajo del adulto y el del io, es que cl de éste no admite
Temuneraciin ni concesiones; es necesari que el ni
cumpla por si solo la fabur de su crecimiento ¥ que lit efec.
tae por completo, Nadie podria asumir suis Fativas ¥ crevct
en su lugar. Tampoco seria posible que para llegar a ser u
Joven de weinte afios, el nino buscara fa manera de emplea
menos tiempo, Asi, pues, es propiedad caracteristica de! ser
infantil que crece, la de seguir su programa y su horatio, s:
Telrasos ni negligencia. La noturaleza vs una macsira sev
a que castiza Ia mis pequefa desobediencia, con lo que se
lama «falta de desarrol es decir,
enfermedad anormalidad,
El nifo posee un morur distinto del qe tiene el adult
el adulto achia siempre por un edmulo de motivos extern
mismo esfuerzos rigidos, ¢l sacrificio, la dur
fatiga. ¥ para esta misidn es preciso que el nino lo hava els:
dorado bien, hacicndole hombie fuerte y robusto.
Por el controrio, el nifio nu se Fatiga con el trabajo, se
robusiece; crece laborande y por esto el trabajo aumenta
‘sus encrgias.
Este nunca solicita de ser relevado de sus fatipas, siem
pre solicita efeciuar su mision, completamente solo. La
bor de crecimiento es su propia vida, «Trabajar 0 morire.
0 desviacisn funcional:
Los dos tipos de trabajo 309
n conecer este secreto, el adulto no puede comprender
Ja labor del nino. Y en efecto, no la ha comprendido, Por
¢so le impide de trabajar, supouiendo que el reposo es la
tuacion may adecuada para su buen crecimiento, El adulto
Jo hace todo para cf niho, porque se orienta segin sus pro.
pias leyes ny, rabajo: el minimo esfuerzo y la
is habil y esbelto cuida
ir y lavar al nifio, de transportarlo en sus brazos 0
en su cuchecito, de ordenar el ambiente que le rodea sin
Permitir que tome parte en su ordenacion,
Cuando se deja al nit un poco de espacio «en el mune
do y en el tiempos, éste, como primera manifestacién en
su defensa, proclama: «Yo, quiero hacerlo yor, En el am-
biente adaptado al nifio preparado en nuestras escuclas, fue
Pronunciada por Tos misinos nifios la frase que expresa esta
necesidad interior: «Aytidame a hacerlo solo».
* clocuencia en esta expresion contradictoria! El
adulto ha di al nifo, pero para que pueda actuar
y efectuar sus trabajos efectivos en cl mundo, Esta frase
describe no solamente la necesidad del ni ‘0, también,
Ja calidad det trededor un am-
mbicn-
no un ambiente inerte. Porque no es un
de conquistarse y gozarse, sino un ambiente que
establecimiento de las funciones; es evidente que
mado directamente por un ser sue
adulto inteligente y preparad para esta
ere este concepto, xa sea de aquél en
que cl adulto Jo hace todo por cl nifia, ya sca de un ambien.
te pasivo, donde el adulte pueda abandonar all nifo.
Por co nar objetos para el
nifio, de formas y dimensiones proporcionadas; es preciso
Preparar al adulto para que le auxilic, 45
LOS INSTINTOS-GUIA
Existen dos formas vitales en toda la naturaleza animal:
Ja vida del adulto y la vida infantil, bastante distintas y
conirastantes.
La vida del adulto se caracteriza por la lucha: ya sea
aquella de la adaptacién al ambiente, escrita por Lamarck,
ya sca la Jucha de competencia y seleccién natural, tratada
por Darwin, competencia y lucha que se desarrolla no slo
para que la especie sobreviva, sino también para la seleccion
de la conquista sexual
Lo que ocurre entre los animales adultos puede compa
rarse al desarrolla de Ia vida social entre los hombres: es-
fuerzos continuos para conservar la vida y defenderse con
encmigo, luchas y fatigas para Ia adaptacion al am
finalmente, ef amor y la conquista sexual. A estos
esfuerzos y a la competencia entre las especies, atribuyé
Darwin la evolucion; es decir, et perfeccionamiento de fo: 312 El nino
seres y explicé el sobrevivir de los cuerpos, como los histo.
riadores materialistas han atribuide la evolucién historica
de humanidad a las luchas y competencias entre
hombres. vem ore es
Pero micntras en la explicacién de Ja historia humana
fo existen otros argumentos posibles que las aventuras de
los adultos, no ocurre lo mismo en la naturaleza, La verda-
dera clave de la vida, que en ésta se afirma y resiste mos-
trando las inpumerables y maravillosas variedades de los
seres, se halla en el capitulo reservado a Ja parte infantil
Antes de ser fuertes para la lucha, todos los seres fueron dé-
biles y 1odes comenzaron por un estadio donde los érganos
no podian adaptarse porque no existian, No existe
ser vivo que se inicie por el estado adulio.
Hay, pues, una parte oculta de la vida que debe poscer
otras medios, otras formas, otras finalidades; muy distintas
de las que se destacan en el vistoso juego entre el individuo
robusto y el ambiente.
Fste es el capitulo que podria titularse: «El capitulo
fantil en la naturale: la verdadora clave
de la vida, poraue lo que ocurre al adulto sélo lo pueden
explicar los riesgos de la supervivencia,
Las observaciones de los bidlogos sobre la vida infantil
de los sores, han puesto al descubierto el aspecto mais mara-
villoso y complejo de la naturaleza, el cual ha revelado rea-
idades estupendas, posibilidades sublimes que Tleuan de
pocsia y casi de misticismo la vida natural entera. La bio-
logia en este campo ha logrado mostrar Ia parte creadora
y conservadora de la especie, descubriendo los instintos im:
pulsivos que se refieren a reacciones inmediatas entre los
seres y cl ambiente; pueden designarse por «instintos-gufa».
En lt biologia se hen agrupado siempre todos Jos instin-
tos existentes cn dos grupos fundamentales, segiin su fina-
lidad, es decir, los instintos para la conservacién del indivi-
a>, y en él se ocal
Los instintos-guia 313
duo y los que se refiren a la conservacidn de Ja especie. To-
dos ellos presentan aspectos de lucha elacionados con epi.
sodios pasajeros, constituyendo choques entre el individuo
y cl ambiente; pero algunos son verdaderas guias vitales
constantes, eminentemente conservadores.
Por ejemplo, entre los instintos de conservacién del
dividuo, corresponderia a la lucha episédica, el instinto de
defenderse contra causas desfavorables o amenazadoras. En-
tre los de Ja conservacién de Ja especie, corresponderian
como instinto episddico los encuentros con otros seres bajo
Ja forma opuesta de union o de lucha sexual. Estos detalles
episédicos, como mils vistosos y violentos, fueron los pri
meros reconocidos y estidiades por la biologia, Pero segui-
damente fueron mejor estudiados los instintos de conserva
‘cidn del individuo y de la especie, por su !ado conservador
y constante.
Y éstos son los instintos-guia a los cuales va ligada la mis-
ma existencia de Ja vida en su elevada funcién cosmica; éstos,
aunque constituyen reaccioncs hacia el ambiente, son sen
tibilidades interiores delicadas, «dentro de la vida»; asi
como el pensamiento puro es una cualidad completamente
interior de la mente, Continuando el parangan, se podrian
cousiderar como los pensamientos divinos gue se claboran
en Ja intimidad de los seres vivientes y que despues los apli-
can a lus acciones sobre el mundo externo para actuar. Los
108 de las In-
instintos-guia, asi como los
cha episodicas, poseen una inteligencia y una sabiduria que
conduce los setes a través de su viaje por el tiempo (
viduos) y hacia la eteraidad (la especie)
Los instintos-guia son especialmente maravillosos, cnan-
do se aplican a guiar ya proteger la vida infatil, inicicl; cuan-
do el ser es todavia casi inexistente y prematuro, pero cnca-
minado a aleanzar su pleno desarrollo cuando no tiene to-
davia los caracteres de !a especie, ni la fuerza, ni la resis 34 El nifto
tencia, ni las armas biologicas de la lucha,
de Ia viciotia final, como premio permanente de la super-
vivencia, Quien le guia actua como una forma de materni
dad y como una forma de educacion misteriosa, que perma
neven ocultas, como cl secreto de Ia creacion de ka nada, Eso
asogura la salvacidin de lo que es inerme: quien nu tiene ma-
teria, carece de forma en si mismo para salvarse. Uno de
estus instintos-guia se refiere a la maternidad: vs aquel ins.
tinto maravillose deserito por Fabre y los bivlugos moder-
nos como clave de la supervivencia de los seres: otra se
Teficre al desarrollo del individuo y fue tratudo en los pe-
riodos sensitivos por De Vries,
El instinto de la maternidad no esta Gnicamente rela-
cionado con Ja madre, por cuanto es ta procreatriz directa
dela especie y tiene la maxima participacién en esta mision
Protectora; lo esti con los dos progenitores y quizés inter-
viene en toda una sociedad de scres,
Estudiando mis profundamente lo que se lama instinto
materno, se Mega a zeconocerla como una energia miste-
Tiosa, que no esta necesariamente ligada a los seres vivien.
tes, pero que existe como proteccién a la especie, aunque
sin materia alguna, como se expresa en los Proverbios: «Yo
estaba contigo en ef Universo, antes de que nada cxistieran,
Por instinto materno, se designa el instinto-muia de la
conservacién de la especie. Hay algunas caracleristicas que
dominan este campo en todas tas especies: y es un holocaus-
to de todos los demas instintus existentes en el adulto, a
Jos cuales va ligado la supervivencia de éste. El unimal fe-
rou puede manifestar una dulzura y ternura que contraste
con su naturaleza: el pajaro que vucla para buscar su sts-
tenio, como para librarse de los pelizros, se para y vigila el
nido, procurando defenderle desile su interior, sin escapar.
Los instintos que son instintos de Ia especie, cambian a ve-
ces de cardcter improvisadamente. Adem4s, en muchisimas
la esperanza
Los instintos-guia 315,
idad: cosa que no
s aparece Ia tendencia a la labo:
ra nunca en los 3
, se adap:
in. El nuevo Hes
ues lugar aun trabajo ¢
pane ja madriguera y refugio de los reel ee
cada especie y variedad tiene una guia determinads,
guno wz ‘mera mater
truye adaptindose no, Ia
establecida, Por ejemplo, !a manera de cons
es espec Jos caracteres diferenciales de las di eH ae
riedades de pajaros, En los insectos pucilen admirarse esti
pendos cjemplos de construccion; en efecto, los alve - le
Tas abejas son palacios de arquitectura geométrica per ete
en la que una sociedad entera eontribuye a su eonstroccin
para albergar a las nuevas gencraciones. Hay otros pls
menos vistosos pero Sumamente interesantes, como en
uccién es precist y
ir los nidos,
arafias, constructoras excepcionales, qc saben tender redes
complicadas y larguisimas a sus enemigos. De repente la
arafia cambia radicelmente su labor, y olvidando a su ene:
igo y a sus propias necesidades, eomienza a confeccionar
tine bolea pequehita de telido mucvo y tupio, fin im y
denso, completamente impermeable, De doble pared, corst
tuve um refugio excel gares himedos ¥ frios,
donde as vari Es, pues, tna sa-
biduria verdadera contra tas exigencias del clima. En el in-
terior de In dolsa, la araiia depone sus huevos con seguri-
é jue Ia aria oma pr
dad. Pero lo més extrahu es que a
mente esia bolsa, En algunas observaciones de labor
se ha comprobado que esta arafia de cuctpo viscoso ¥ p
donde on, no se Hegaria a
z6n, puede morisse de dolor ante ef espectaculo desistroso
ij cada u dest En efecto, la araiia,
al ver su bolsa estropeada u :
donde puede, permanece tan adherida a su construccién que ale El nitio
la boisa parece formar parte de su cuerpo. Ama pues Ia
bolsa, pero no siente afecto por los huevos, ni por las ara-
ites vivas que finalmente salen de aquellos. Parece que ni
siquiera se acuerda de su existencia. El instinto de esta ma-
dre le ha llevado a ejecutar una labor. Puede existir, pues,
un cinstinto sin objeto» que acta irrefrenablemente, repre-
seniando una obediencia a la orden interior de hacer todo
cuanto es necesario y hacer amar todo lo que ha sido or-
denado.
Las mariposas durante toda su vida han chupado el néc-
tar de las flores, sin conocer otro atractivo, ni otra nutri.
cién; pero Megado el momento de depositar sus huevos,
nunca los ponen sobre las flores. Ticnen otras directrices,
cambiaa aguel instinto de la nutricién que pertenece al in-
dividuo y son arrastradas hacia un ambiente distinto, ade-
cuado a la nueva especie, que necesita otros alimentos. Pero
la mariposa no conoce estos alimentos, como tampoco co-
agcerd nunca Ja especie que racer de ella misma, Por con-
siguiente, lleva en su interior una orden de la naturaleza,
extrafia a su ser. La cochinilla y otros insectos similares,
nunca deponen sus huevos sobre las hojas que servirdn de
alimento a las pequefias Torvas, sino en la cara inferior de
las mismas, para que queden protegidos. Semejante «refle-
xin inteligentes la hacen gran ntimera de insectos, que nun-
ca se mutren de las plantas clegidas para su prole, Estas
concen tedricameate el capitulo de la alimentacidn dz sus
pequefuelos; también preven los peligros ¢
del sol -
has Iluv
El ser adulto que tiene la misian de proteger los nuevos
seres, cambia, pucs, sus propios caracteres y se transforma
a si mismo, como si hubiera Iegade un tiempo en que la
ley habitual que rige su vida, se cerrara porque se produce
un gran acontecimiento en la naturaleza,
Es el milagro de la creacisn, ¥ entonces hacen otras co-
Los instintos-guia 317
sas que no es vivir; pero puede decirse que es un rito que
se cumple alrededor de este milagro.
Es, en efecto, uno de Jos milagros mas brillantes de ta
naturaleza, el poder que tienen los recién nacidos, sin expe-
riencia alguna, de orientarse y protegerse en el mundo exte-
yior, guiados por instintos parciales en los periodos sensi-
tivos. Estos instintos son una guia que conduce a través de
Jas dificultades sucesivas y anima al ser, de vez en cuando,
con el poder de impulsos irresistibles. Fs evidente que la
naturaleza no ha cedido al adulto la proteccién de los re-
cién nacidos; tiene sus guias y vigila severamente siz obser
vancia, El adulto ha de colaborar solamente dentro de aque-
los limites en que actiian los instintos-eufa para la protec-
cin de la especie, Y muchas veces, como demucstran los
peces y los insectos, los dos instintos-guia del adulto y del
huevo ser, action de manera separada e independiente; ¢s
decir, sin que nunca se ercnentren en Ja vida los progeni-
tores y sus hijos. En los animales superiores los dos instia
tos van conjuntamente al encuentro de las criaturas, desa-
srolkindose wna coliboracion armoniosa. Y es en la con
fluencia de los instinios-guia maternos con los periodos sen-
sitivos de los recien nacidus, donde nace el amor consciente
entre progenitores ¢ hijos. © bien se praducen relaciones
maternas, exiencidas a toda una sociedad organizada, que
achian hacia los nuevos productos en su totalidad, y que
‘son impersonalmente, los productos vivientes de ta
(como ocurre en los inscetos socisbles: las abejas, hormi-
gas, etc.)
El amor y cl sactificio no son causa de la proteccion de
Ia especie, sino cfecto del instinto-gula animador, que tiene
sus raices en las profundidades del grandiose Isboratorio
creador de la vida y al que cada especle liga su supervi-
vencia.
El sentimiento fcilita la mision impuesta a las criaturas ag El nino
y da al esfuerzo aquelks delici
seres en Ia perfe
ralent
Si se quisiera abrazar en una visién Gnica todo el mun.
do de los adultos, podria decirse que periodicamente se ori-
gina una desviacién de las leyes que le son propias. de las
leyes mis vistosas de Ja naturaleza y gue por consiguiente,
consideran absolutas e intangibles, Ast quedan destroza-
especial, que encuentran los
a vbediencia a lus Grdenes de Ja natu-
pamovibles; asi se inutilizan, como si se de
jars el paso a alge superior, y se doblegan ante hechos con-
travios a las mismas leves; es decir, se suspendem para se-
cundar lay mueias leyes que sparecen en fa vide infamtil de
Ja especie. Y asi se mantione Ia vida: son las suspensiones
que [a renuevan ¥ permiten continua eternamente
Pero podemos preguatarnos: ¢Comu participa el hom-
bre ¢
estas Teyes de Is naturaleza? Se dice que el hombre
eniciva en sf mismo, como en sintesis Suprema, todas los.
fenomenos naturales de los seres inferioses a él; los resume
¥ supera, Ademuis, por el privilegio de la inteligencia, des
taca con explendor brillantisime por ef rambo siquicy que
Ie rodea, constituido por imaginacion, sentimiento y arte.
eComo se exponen y bajo gue apariencias sublimes se
amanifiestan Jas das vidas de Ja huimanidad? Verdaderamen
te no aparecen tas dos vidas. Si investigames e] mundo hu-
mano, hemos de deciv que selo se encuentra un mundo de
adulios, donde domina la lucha, cl esfuerzo de adaptacion,
fan de la victoria exterior, Las hechos que se desarro
flan en cl mundo humane, cunvergen todos hacia la con
quista ¥ Ia producciv, comy sino debiera considlerarse
nacht mcs, La fuerza humana choca y se gasta en la compe-
rom
el filo de una espada que golpea contra una co-
rau. Si cl adulto considera al nitiv, 1b realiza con aquell:
fogica que aplica a su misma vide: ve en el un ser distinto
e inutil, que aleja de su presencia; o con lo que se Hama edu
Los instintos-guia 39
cacitin, hace un esfuerzo para atraerlo prematuramente ala
forma de su propia vida. Y actéa como actuaria (si fuera
posible) una mariposa que rompiera el capullo de su ninfa
para invitarla a volar, o una rana que extrajera del agua a
sus renacuiajos para hacerlos respirar por los pulmones y a
cambiar en verde el color negro que no le agrada.
Asi hace el hombre con sus hijos: el hombre le muestra
sus perfecciones propias, la propia madurez, su ejemplo his-
torico, invitando al nifio a imitarle. Los caracteres distintos
del nif, nos hacen pensar en Ie nevesidad de organivar un
ambiente distinto y medios de vida adaptados a esta otra
existencia.
Como puede explicarse una cumprension tan dispara-
tada en cl ser mas elevado, mas desarrollado y dotado de
inteligencia propia, el dominador del ambiente, Ia criatura
lena de poder, que puede laborar, respecto de los demas
seres vivientes, con una superioridad inconmensurable?
El, que es el arquitecto, el constructor, ef productor, el
transformador del ambiente, hace por su hijo menos que
una abeja, un insecto, menos que cualguier criatura.
Bs posible que el instinto-guia mas elevado y esencial
de la vida, falte por completo @ la humanidad... y que ésta
sea completamente inerte y ciega ante el fendmeno mas emo-
cionante de la vida universal, de Ia que depende la existen-
cia de Ja especie?
El hombre deberia sentic paralclamente algo semejante
fa lo que sienten los demas seres, porque en Ja naturaleza
todo se translarma, nada se destzuye y son especialmente
indestructibles las cnergias que dirigen el universo: éstas
existen ain cuando se desvien de su objetivo
El hombre constructor, ddnde construye el nido desti-
nado al nifio? Deberta inspirarse en una exaltacion de belle-
za, donde el hombre desarrulle su arte més elevado; aquella
que no s¢ contamina y no se modela sobre ninguna necesi- ntiio
. donde un impulso de amor generoso hace acy.
mular riquezas que no se utilizan en el mand de le pro,
duccidn. Son lugares donde cl hombre siente la necesidad
de suspender y olvidar sus caracteres consuetudinarins. done
de percibe que la parte esenc ie mantiene la vida no eg
Ja lucha. Y donde percibe, como una verdad que surge del
abismo, que e] superar a los demas no es el secrete de la
supervivencia, ni Ja parte importante de la vida. ¥ es la
preocupacién, donde el abandono de si mismo, parece con
trariamente la verdadera esencia vivificante. @No existe al-
gin lugar donde el alma aspire a romper las leves ferreas
que la ligan al mundo de las cosas externas? (No se t
de Ja investigacién ansiosa del milagro para con
vida? Y al mismo tiempo, gno es Ia aspira
que se encuentra fuera de la vida individual, que va
y se extiende hacia la eternidad? En esta vin se hal
vaci6n. En estos lugares cl hombre siente la nccesidatd de la
renuncia a sa razonar fatigoso,
Porque todos éstos son los sentimicntos que deb
car el hombre, por kechos andlozos a los que Hera
setes vivientes a Ia suspensic
crificiv de si mismos, con el
Ia eternidad.
Si, hay lugares donde el hombre
dal ce la conquista, sino la necesidad de a pus
de Ja inocencia, aspivando a la s
esta paz inocenie, el hombre busca
vida, casi una resurreccién en el mundo opresor.
Si, deben existir sentimientos grandiosos en la humint
dad, distintus y opuestos a los de la vida Es ls
vor divina que nada puede desviarla, que wes
Britos 2 los hombres para entretererlos alrededor del Nile
46
EL NINO MAESTRO
Encontrar los instintos-guia del hombre es una de las
més importantes investigaciones a desarrollar en nuestros
dias. Hemos iniciado este estudio habiéndolo desarrollado
de la nada hasta el principio; éste ha sido nuestro tributo.
Esto abre una via nueva de investigacién porque los resul-
tados hasta ahora obtenidos, son Ia prueba de la existencia
de estos instintos y la primera indicacién sobre la manera
de estudiarlos
Su estudio es posible tinicamente en el nino normaliza-
do, que vive libremente en un ambiente determinado por
sus necesidades de desarrollo. Entonces aparece una nueva
naturaleza del hombre, con tanta claridad, que sus caracte-
res normales se imponen como una realidad indiscutible.
Numerosas experiencias han mostrado una verdad que
invade por igual dos campos: el de la educacién y el de ta
organizacién social del hombre, Es evidente que la organi- em El nifto
zacién social de los hombres que tuvieron una naturaleza
diferente de la conocida ordinatiamente, debiera ser distin-
ta; y es la educacién que puede indicarnos el modo de nor
malizar también la sociedad del adulto. Esta seria una re-
forma social que no puede depender de una idea o de |
energia de algunos individucs organizadores, pero de la cual
surgitia lenta y constantemente un nuevo mundo en medio
del viejo: el mundo del nifio y del adolescente. De este mun-
do debieran desarrollarse lentamente las revelaciones, las
gufas naturales necesarias a la vida normal de la sociedad.
Es verdaderamente absurdo suponer que reformas ideales 0
energias individuales puedan remediar un vacfo tan encr-
= como el que se hace en el mundo al nifo reprimido y
esclavizado.
Nadie podré remediar los males siempre crecientes,
que tienen su primeras raices en el hecho de que los hom-
bres son todos «anormsles» porque su infancia no ha po-
dido desarsollarse siguiendo las directrices de la naturaleza
y por ello han sufrido desviaciones irremediables.
La energfa desconocida que puede ayudar a la humani-
dad es la que se encuentra en el niffo.
‘Ahora es tiempo de renovar aquella frase: «Nosce te ip-
sum» con que comenzaron todas las ciencias bioldgicas que
han contribuide a mejorar la vida fisica del hombre, a tra-
vés de la medicina moderna y de la higicne; seitalando el
nivel de una civilizacién mas elevada; la civilizacién de Ja
higiene fisica.
Pero en el campo s{quico, el hombre todavia no se cono:
ce a si mismo. Las primeras investigaciones del «nosce te
ipsum» fisico se realizaron con la anatomia sobre cuerpos
de hombres muertos: las primeras investigaciones sobre el
nosce te ipsums siquico, sobre el hombre vivo recién nacido.
Sin estas consideraciones fundamentales, parece que 10
podrd existir ningiin camino abierto al progreso, asi como a
El nivio maesiro 323
a supervivencia de la humaridad en nuestra civilizacién. To-
dos los problemas permaneceran sin solucionar en las eues-
tiones sociales, como han quedado insolubles los problemas
relativos a lo pedagogia cientifica moderna, Porque el per-
feccicnamiento de la educacién puede tener una sola base:
Ja normalizacién del nifio.
Después de esto, los problemas pedagdgicos son sol
bles, pero no se presentan por completo. Mas atin: los re-
sultados son insospechados y sorprendentes como milagros.
Pero el mnismo procedimiento es necesario para la humani-
dad adulta y para ésta solo existe un problema verdadero;
es el nosce te ipsum, es el conocimiento de Jas leyes ocultas
que guian el desarrollo siquico del hombre. Pero este pro-
blema ya ha sido restelto por el nifio siguiendo un camino
ractico. Fuera del mismo a0 se vislumbra salvacion alguna
praciicamente posible. Porque toda cosa buena cae sobre
hombres desviados que buscan la posesion para ‘si y buscan
Ja manera de adquirir los medios para el poder; y entonces
queca destruido aquel bjen antes de poder ser aplicado,
transformandose cr. un objeto peligroso para la vida huma-
‘a. Por eso es que toda cosa buena, todo progreso, todo
licccubrimiento, puede aumentar el malestar que aflige al
mundo, como lo demuestran las maquinas, que som el pro-
greso social mds tangible para todos nosotros. Cualquter in-
vento gue podria engendrar elevacién y progteso, puede
nusarse para Ja destruccién, para la guerra, pera la industria
que entiquece. Los progresos de la fisica, de la quimica, de
Ia biologia; los perfeccionamientos de los medios de trans-
pare, no kacen mas owe agigantar los peligros de la des-
Pauceién, de la miseria, de la aparicion de una barbarie cruel.
Por ello nada podemes esperar del mundo externo, hasta
que la nermalizacién del hombre no se reconozca como Ja
SGnauista fundamental de la vida social, ¥ solamente des- 324 z
El niio
Puts de esto, todo progreso externo podra aportar biencstar
Yuna civilizacion mas periecta,
Por eso debemos cansiderar al nifio como ef Faro de nues.
tra vida futura. todo el que quiera alcanzar éxito en algo
benéfico para la sociedad, debe apoyarse necesariamente on
el nif, no solamente para salvarle de las desviaciones, «i
tambien para conocer et secreto practicu de nuestra pr
Vida, Desde este punto de vista, la figura del nino se pire
seiita potente y misteriosa, y hay que meditar sobre la mis.
ma, porque el nifio, que contiene el secteto de nuestra na.
turaleza, se convierte en nuestro maestro,
no
47
LA MISION DE LOS PADRES
Los padves no son los constructores del nifio, pero son
sus custodius, Han de protegerle y cuidarie en un sentido
profundo, como asumiendo una misiin sagrada que se ex
tiende miis alla de los intereses y de los conceptos de la
vida exterior. Los padres son custodios supernaturales como
Ja religion ha concebidy los angeles protectores, dependien-
x directamente del ciclo, mas poderosos que cual
quicr autoridad humans y unidos al nifty por lazos invis
bles para este, pero indisolubles, Para tal mision los padres
deben purificar cl amor que Ja naturaleza ha puesto en su
corizén y comprender que este amor es ta parte conseiente
de una guia mis profunda, que no debe ser contaminada
por cl egoismo ni por ta inercia, Son las padres quienes de-
ben ver y abrazar la cuestion social que se imponc en nucs-
tro presente: la lucha para establecer em el mundo los dere-
chos de la infancia. 326 El niio
Se ha hablado macho en estos thtimos tiempos de los
derechos del hombre y, en especial, de los derechos de los
QpFFTOS, pero ha llegedo el momento en que es nceesmrio hee
blar de los derechos sociales éel nino, 1a cuccian social
de 10s obreros fue una cuestién fundamental de law seen
formaciones sociales, porque la humanidad vive tinicamene
del trabajo humano y por ello, de aquella euestion depend
{a existencia material de toda la humanidad. Pero if
zarlo produce lo que el hombre consume y crea en el munte
externo, el nifio produce |, misma humanidad; Por ello, sus
derechos von todavia mas exigentes on roclamar tranclones
clones sociales. Es evidente que los cuidados mi
y Perfectos deberian ser dedicados al niio por
humana, para roci ir, a tray’s del mismo,
mayores posibilidades en la humanidad Futu
Por el contrario, el hecho de haber
fos derechos del niftu, de haberlo
de ignorar su valor, su poder
un sentimiento que hiciera
modo vehement.
sapien!
Ta sociedad
ayor energia y
ulvidado y descuidade
itormentado y destruide,
¥ su esencia, deberia suscitar
‘accionar a la humanidad de
48
LOS DERECHOS DEL NINO
ia proocupado Jo mas minimo del
sociedad no se habia preocupa a
oh iota el umbral de nuestro siglo. Lo stars nob alt
Borde nacta: solamente a los ealdades-de Me sont 7
‘i ay defensa tnica dei ninw existe Ia autoridad pa
lease a esiduo de ly normaas del derecho saat
dde hace dos mil afus. Durante tan largo pe odo a len
Ja eivilizacion avanai considerablemente con leves aN
i sero defo al nit a defeasa social. Solo
del adulto, pera dejy al nifo sin ninguna def
¢ fueron reservados los mei se nee
tastes de la familia donde habit nacido. ¥ sien elit
no existe medio alguno, el nino tiene que d aaa
a Ta mniscrin material ioral ¢ intelectual, sia que sacle
dad asuma la mas pecuetia responsabilidad pee €L aes
dad no ha realizado hasta abi, nigga epee
de la ci 2 debidamente a los niitos
c ja para recibir y cuida’ f
ee a Vea a formar parte de Ja misma. El Estado,
gue pi fe 328
El niio
que estan siguroso en el despacho de documentos oiciales
*exige formalismos minuciosos y que es tan amante de
reelamentas todo lo que lleva la ms minima responsabl ‘
ad social, no se preocupa en absoluto de comprobar a ca
bacidad de los fututos padres, de proteger adecuadamente
a sus hijos y de custodiar su desarrollo. No hi
No ha
los padies singin lar de fstrucion y ae
eqist guiere fundar una familia basta que se dri al
Exo, cumpliendo el Gnico deber impusste, que es el de
elebrar el rito matrimonial. Considerando todo est
‘ odo esto puede
afirmarse que a sociedad, desde ls tiempos primitives s
desintereso cn sbscluto de los pequefios aperatios alos que
la naturaleza confié la mision de :
: jén de constwuir la humanidad,
Entre el ncesance progreso en favor del avulto, aquellos te
quetado relegados como seres que no percenecen a le soci
lad humana: extrasociales, aislados, sin medio alguno de
comunicacién que permita a la sociedad dars
verdaderas condiciones Sse enema sas
Podrian ser victimas, sin ot
sociedad lo advirtiera.
tories,
tet c , como recor
cig a cencia, cuando hace eerea de medio siglo, la medi
Cina comenas a interesarse por la ffanca, Eta, entonces
staba todavia mas abandonada, no hh icos speci
lstas para la infancla, ni hospitales para al nfo. Pueron las
fradistna. Se cksobris enroncer queen ep Decon ox
que nacieran muchos hijos, pocos. s
fede aquellos nifios paresis tan natural, que ls fa
abian habituado a ello, con la ides de \
sabia , con la idea de que los
tian vordaderamente, sino que subjan al cislo, constituia
pera todos meee preparacién espiritual para some.
se con resignacicn a aquella especie de reclutat
ns cicn a a i im le
angelitos por parte de Dios, que deseaba tenerlos 4 su, ‘ado
Los derechos del nifto 329
Eran tantos los nifios que morfan por ignorancia y por falta
de cuidados, que el fenémeno fue calificado de «matanza
normal de los inocentes».
Se denuncis el hecho y répidamente se organizé una in-
tensa propaganda, que hizo nacer una nueva responsabi lidad
en la conciencia humana. No bastaba que las familias dieran
vida a sus hijos, tenfan que salvar estas vidas y la ciencia in-
idicd los medios para realizarlo: los padres y las madres de-
Dian asuumir nuevas condiciones y recibir las instrucciones
necesarias para practicar la higiene infantil.
Pero no solamente sufrian los nifios en el seno de la fa-
milia: las observaciones cicntificas Ilcvadas a cabo en las es-
cuelas, constituyeron otra revelacicn impresionante de sus
tormentos. Esto ocurrié en la ultima décaca del siglo pase-
do, en la misma época en que la medicina descubria y ests-
diaba las enfermedades originadas por el trabajo en los ope-
Tarios, trazando los primeros pasos de la higiene social del
trabajo, que establecid la base mas positiva de la lucha soe ‘al
en favor de los obreros. Se vio entonces que, ademas de las
enfermedades infecciosas por falta de higiene, los nitios su-
frian tambiéa enfermedades originadas por st trabajo.
‘Su labor se desarrollaba en la escuela, donde estaban en-
cerrades y exclavizados, expuestos a un tormento obligado
pot la sociedad. El pecho estrecho, que daba una predisno~
icin adquitida para Ja tuberculosis, era originado por tas
larges horas de inmovilidad inclinados sobre el pupitre para
ir; fa columna vertebral se curvaba por Ja mis-
ma posi 5 ojos eran miopes por e! prolonga-
do eefuerzo de mirar sin luz suficiente, y, en fin, todo el
querpo deformado y casi asfixiado por su larga permanencia
en lugares reducidos y cerrados.
Pero el tormenta no era solo fisico; se comprobé que se
leer y ese
extendia al trabajo mental, Los ‘estudias eran forzados y los
ides, constretidos entre el tedio y el temor, tenfan la mente 330
El nifio
fatigada y el sistema nervioso exhausto. Eran perezosos, des-
corazonados, melancélices, vieiosos, sin confianza en si, sin
Ja hermosa alegria de la infancia.
La familia no se daba cuenta de ell
no se dal lo. Lo que le preocupaba
ra que los nifios putieran pasar los eximenes ¢ instruirse
Jo mas rapidameate posible para economizar tiempo y di=
nero. No era la instruccién en si misma, la elevacidn de la.
cultura que preocupeba a la familia: sino corresponder al
Mamamiento social, ala obligacién impuesta; obligacion que
Face y costaba dinero. Lo que importaba era que los hijos
jegaran a «poseer» el pasaporte social en el
Degra p ‘menor tiempo
Las investigaciones realizadas entonces sobre los nifios
de las escuelas, pusieron de relieve otros hechos emocionan-
tes; muchos nifios pobres Hegaban a la escuela completamen-
te fatigados por la labor de la mafiana. Antes de entrar en
la escuela algunos habian andado algunos kilémetros para
distribuir leche por las casas, o habian corrido gritado por
las calles vendienéo periddices o trabajedo en casa. Y llegs-
ban hambrientos y sofolientos con el tnica deseo de descan.
sar. Estas infelices victimas reeibian mavor cantidad de cas-
tigos, porcue no podian prestar atencicn a las ensefanea
del maestro y no comprendian sus ex
preocupado por su responsabilidad, y mas ain
: ain por su auto-
ridad, procuraba despertar el interés de aquellos
haustos, por medio del cestigo, impulséndoles a la obedien-
‘cimipor. Jas amenazas. Les humillaba ante todos sus compa.
fieros por su incapaciéad y por su voluntad remisa. Asi estos
nifios desgraciados pesaban la vida entre la explotacién de
Ja familia y los castigos de la escuela,
Fue tanta la injusticia revelada en aquellas primeras ob-
servaciones e investigaciones, que se produjo una verdadera
reaccion social, modificando rapidamente Tas escuelas y los
reglamentos relativas. Se constituyé una nueva rama impor-
TI
Los derechos del nino 331
tante dela medicina: Ja higiene escolar que ejerce una accion
protectora y rogeneradora sobre todas las escuelas oficiales
de Jos paises civilizades. El médico y el maestro de ahora se
encuentran asociados en beneficio de los escolares. Esta fue,
podemos decir, la primera sancion social de un error antiguo
e inconsciente de toda la humanidad, sefialando el primer
paso hacia la redencidn social de Ja infanck
Si se mira hacia atras, antes de aquel despertar inicial,
y se recorre el camino de la historia, no se encontraré nin-
Jia hecho saliente que revele el reconocimiento de los de-
Fechos del nifio o una intuicidn de su importancia, Sin em-
bargo, Cristo les !lamé para indicar al adulto como debia
guiarle hacia el reino de los ciclos, advirtiéndole de su ce-
guera, «Sino te conviertes y no llegas a ser semejante a este
io, no podras entrar en el reino de los cielos». Pero el aduk-
to continud preocupandose unicamente de convertir al nino,
prosentindose a si mismo como ejemplo de perfeccion. Pa-
ece que esta terrible ceguera del adulto ha sido incurable.
Misterio del alma humana, Esta ceguera ha sida un fendme-
no universal, tan antiguo como Ia misma humanidad,
En efecto, en toda aspiracidn educativa y en toda la peda-
gogia antigua hasta la de nuestros dias, la palabra educacton
fue siempre sindnimo de la palabra castigo. ¥ su finalidad
fue siempre Ia de someter el nifio al adulto, que se sustituye
aa naturaleza, poniendo sus argumentos y sus fines en el
Tugar de las leyes de Ja vida. La misma Biblia entre los pro-
verbios de Salomén indica asf a los hombres sus deberes de
educadores: «No economicéis los azotes a yuestros hijos»,
porque el regatearlos significa odiarles; quicre decir conde-
nar vuestros hijos 2 las penas del infierna
'¥ despues de millares de afios ro ha cambiado mucho Ta
situacién. En Iss diversas naciones, existen distintos usos:
familiares para castigar a los nifios. En Jas instituciones pri-
vadas de educacidn, muchas veces se especifican los castigos 332
EL nivio
€n uso, como se presentaria la insignia o el escudo de ar
mas, Algunas usan humillaciones, como colgar carteles inf...
‘mantes en la espalda, colocar sobre la cabeza orejas de asne,
@ exponer el alumno a una verdadera picota, de modo que ef
que pase delante cel castigado, se ria del mismo y le insulee
Tambicn hay castigos que soa tormentos isicos: peemmane:
cer de pie durante varias horas, de cara a ua rincén del aul
fatigandose y aburrigndose sin hacer nada, sin ver nada, con,
denado a mantenerse en el castizo por stt propia volunta,
Ore cast
jas desmudas, v ser avotado o vurrado
publicamente. Un refinamiento mod
fa eseitcta y la familia en un mi
n la ven un mise
mo simulacty de edueacign; prinepio que se a result or
cwnizands a es el cast
del niftw. El alumno castigado en la esevel
cion de anunclar su sentencia e
Este se una al maestro e
@ yen las reconvenciones;
va traer a Ta vscuel
fera reourrir ol nie, ¢
98 por ¢ et delito X
eDonle estivel
pueden recul
existe
eostigar ion
's castigos usados en las fam
uestros dias
s zadas recien
mente s demostrar
que hasta en » existe nacien alguna donde nn
se castiguen los nitios en familia. Estos castigos consisten
Los derechos del mio 333
gritos violentos, ofensas con palabras insultantes, bastona-
zos, abofeteos, pellizcos, asustar al nifio durante largo tiem
po, encierro en habitaciones oscuras y pavorosas, amenaza-
dos con peligros fantasticos, sustraidos de lay pequeriay dis
traccianes y cansticlos que son el tnico refugio de ta esclavi-
tud perpetua o Ia compensaci nconscien-
iemente soportados: culo paneros,
nas o frutas. ¥ 1 como
impuesto especialmente por la noche: evete
do toda Is noche por
ob aya
comer go
castigo familiz
a In cama sin cenar, ¥ €
la pena y por el hambre
‘Aunque los castigos se han ido atenuando cipidamente
en Ins familias cullas, todavia se usan; y las maneras brus-
cas, la vor dura, severa y amenazadora constituyen el trate-
miento mas corriente del adulto para cl nifio. Parece natu-
ral que eladulto tiene el derecho de pegar al nifio: y la madre
se esfuerza en considerar un deber el abofetcarle,
No obstante, han sido abolidos para cl adulto los castigos
corporales, pues rebajan el nivel de la dignidad y constitayen
luna vergitenza social.
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