Puesto que hay muchas medidas posibles del nivel de precios, hay muchas medidas

posibles de inflacin de los precios. El ndice de Precios al Consumidor (IPC), el ndice de

Precios al Consumo Personal Gastos (PCEPI) y el deflactor del PIB (tambin conocido
como ndice de Precios al Productor) son algunos ejemplos de los ndices de precios
amplios. Sin embargo, la inflacin tambin puede ser usada para describir un nivel de
precios en aumento dentro de un conjunto ms reducido de los activos, bienes o servicios
dentro de la economa, como las materias primas (incluidos alimentos, combustible,
metales), los activos financieros (tales como acciones, bonos y bienes inmuebles), los
servicios (tales como el entretenimiento y cuidado de la salud), o el trabajo.

La inflacin subyacente es una medida de la inflacin para un subconjunto de los precios al

consumidor que excluye los precios de los alimentos y la energa, que suben y bajan ms
que otros precios en el corto plazo. La Reserva Federal presta especial atencin a la tasa de
inflacin subyacente para obtener una mejor estimacin de tendencias a largo plazo la
inflacin futura en general.

La inflacin se calcula generalmente mediante la tasa de variacin del ndice de precios en

el tiempo, por lo general el ndice de Precios al Consumidor, que mide los precios de una
seleccin de bienes y servicios adquiridos por un consumidor medio.

Por ejemplo, en enero de 2007, el ndice de Precios al Consumidor de los EE.UU. fue
202.416, y en enero de 2008 era 211.080. La frmula para calcular el porcentaje de la tasa
de inflacin anual del IPC a lo largo de 2007 es entonces:

(211.080-202.416/202.416)*100 = 4,28%

La tasa de inflacin resultante del IPC en el perodo de un ao es de 4,28%. Es decir, el

nivel general de precios a los consumidores aument aproximadamente cuatro por ciento en
2007.

Para obtener la inflacin de un ao determinado se toma como base el ndice de precios de

diciembre del ao anterior y se lo compara con el de diciembre del ltimo ao. La hallada
en el ejemplo es del perodo febrero de 2007 a enero de 2008.