UNICORNIO

El unicornio es una criatura mitolgica representada habitualmente como un caballo blanco

con patas de antlope, barba de chivo y un cuerno en la frente. En las representaciones
modernas, sin embargo, es idntico a un caballo, slo diferencindose en la existencia del
cuerno mencionado.
El unicornio es un animal fabuloso protagonista de numerosas historias y leyendas. En
la Edad Media estaba considerado como un animal fabuloso capaz de derrotar a animales
ms fuertes fsicamente, incluso elefantes.
Existen tres hiptesis que intentan explicar la aparicin de la leyenda del unicornio en Europa:
La primera procede de las exploraciones griega, italiana y macedonia en la India: existan
relatos de criaturas de un solo cuerno, probablemente rinocerontes ndicos. Si el hipoptamo
fue llamado "caballo de ro" por los exploradores griegos, parece verosmil suponer que
igualmente describiran a un rinoceronte indio como un caballo con un cuerno sobre la cabeza.
La segunda proviene de los pueblos vikingos que comerciaban en el interior de Europa cuerno
de narval; las primeras representaciones artsticas conocidas de este cetceo en el interior de
Europa eran similares a un unicornio marino. Muy probablemente, y puesto que el mito est
documentado desde la antigua Grecia, los pueblos nrdicos tan solo aprovecharon la leyenda
preexistente para vender colmillos de narval como si fueran cuernos de unicornio, asociados a
todo tipo de propiedades curativas.
La tercera tiene su origen en el reciente (el 13 de junio de 2008) descubrimiento en el parque
natural de Prato (Toscana), Italia, en el que se ha documentado un corzo con un solo cuerno
en el centro. Parece factible que esta peculiaridad se haya producido ms veces a lo largo de
la historia. En la reserva natural de Prato creen que un corzo con un solo cuerno, como el
encontrado en su zona, pudo dar origen al mito.1
Hablando de hechos enlazando con el primer punto, hace referencia a la cultura del valle del
Indo donde se han hallado unos 2000 sellos, que representan todo tipo de animales de la
zona. En la cuarta parte de los 2000 hallados, encontramos grabados de animales de cuerno
nico y curvo (como caba esperar, no recto); se da por vlido (obviando estudios acerca de la
perspectiva y la iconografa representativa), ya que el resto de los grabados no poseen
animales mticos, es ms, esta civilizacin desaparecida no tena religin conocida, ni templos
ni grandes estatuas, por lo que se descartan la mitologa, dioses o similares.
Origen

El unicornio en cautividad.

Las primeras versiones del mito son del mdico griego Ctesias, historiador griego del siglo
V a. C., y datan del ao 400 a. C. durante sus expediciones a la India, quien lo describi como
un animal silvestre de la India con la apariencia de un caballo, pero con el cuerpo albo, la
cabeza prpura y los ojos de color azul intenso. El cuerno de esta prodigiosa bestia, segn la
descripcin de Ctesias, era negro con la punta roja y la base blanca, y tena propiedades
medicinales que permitan sanar problemas estomacales, epilepsia o envenenamientos.
Tambin era descrito como un animal blanco con cuerpo de caballo, barba de chivo, patas
de ciervo y cola de jabal o de len, con un cuerno espiral en su frente que creca recto hacia
delante. El unicornio era un animal de hbitos solitarios y muy esquivo, pero igualmente
agresivo, as que su caza era particularmente difcil. Los nobles medievales enviaban
cazadores a la India para dar caza al unicornio.
Durante la Edad Media era perseguido por su cuerno, ya que brindaba proteccin contra todos
los venenos, as como enfermedades, lo cual lo haca muy longevo a quien se lo administraba;
los nobles y los hombres buscaban estos dones consumiendo ese cuerno en forma de polvo
en la comida y bebida, preferiblemente en una copa hecha del mismo material. Por obtener
este remedio contra la muerte, los nobles de la antigedad pagaban cifras astronmicas. De
este modo crean que jams podran ser envenenados.
En realidad, la materia prima de estas milagrosas copas deba provenir de los cuernos de
algn rinoceronte o del colmillo del narval, una pequea ballena cuyos machos desarrollan
tales colmillos a partir de uno de los dos nicos dientes que poseen. Se ha especulado mucho
sobre la identidad del animal que pudo haber dado principio a la leyenda del unicornio, ya que
los vikingos en la Europa Medieval vendan los cuernos del narval hacindolos pasar por
cuernos de unicornio. La explicacin ms plausible es que naciera como un intento de Ctesias
y sus ayudantes de describir el rinoceronte de la India, un animal de hasta cuatro toneladas
que, efectivamente, posee un nico cuerno grande sobre el hocico.