EL ACIDO NITRICO

INTRODUCCIN:

El cido ntrico, HNO3, (tambin conocido por sus nombres ancestrales como
Aqua Fortis o Spirit of Nitre) es en la actualidad uno de los cidos ms usados
tanto a nivel industrial como a nivel de laboratorio; su produccin anual en los
ltimos aos asciende a 60 millones de toneladas. El proceso industrial ms
frecuente para la produccin del cido ntrico est basado en la oxidacin
cataltica del amoniaco, proceso patentado por vez primera por el qumico alemn
Wilhelm Ostwald en 1902.

CARACTERISTICAS Y PROPIEDADES:

El cido ntrico es un lquido incoloro en condiciones ambientales (en ausencia de

agua) que se descompone lentamente por accin de la luz, adoptando una
coloracin amarilla por el NO2 que se produce en la reaccin.

4HNO3 4NO2 + 2H2O + O2

El cido ntrico anhidro posee una densidad de 1,522 kg/m 3, un peso molecular de
63,0 g/mol y su frmula estructural es la siguiente:

El HNO3 es miscible con agua en todas proporciones y forma un azetropo con l

a la composicin de 68% cido ntrico y 32% agua. Cuando la concentracin de
cido ntrico en la disolucin se encuentra por encima del 86%, se adjunta el
apellido fumante al cido. Se diferencian entre cido ntrico fumante rojo o
blanco, en funcin de la cantidad de dixido de nitrgeno en la disolucin. Se
denomina cido ntrico fumante rojo cuando contiene un mnimo de 10% en NO 2 y
blanco, cuando contiene 0,5% de NO 2 y no ms de 2% de agua. En funcin de la
composicin de la disolucin varan las propiedades fsicas de la misma, tal como
se puede observar en la siguiente tabla:
El cido ntrico es uno de los cidos ms fuertes desde el punto de vista inico
pero lo que de verdad lo caracteriza qumicamente es su capacidad oxidante, que
se manifiesta sobre casi todos los metales excepto en el caso del oro y el platino.

El cido ntrico, a pesar de no ser combustible facilita la combustin de otras

sustancias. As, el HNO3 reacciona violentamente con sustancias orgnicas como
acetona, cido actico, anhdrido actico, alcoholes, etc. causando riesgo de
fuego y explosin. Del mismo modo, puede ser agente de reacciones explosivas si
se mantiene en presencia de polvos metlicos, carburos o sulfuro de hidrgeno.

Adems de su capacidad corrosiva, cabe destacar su toxicidad ya que una

exposicin prolongada puede provocar daos importantes en el tejido blando de
las fosas nasales, las vas respiratorias, el tracto respiratorio, el tracto digestivo y
los pulmones. En suma, el contacto con l puede ser causa de irritaciones y
quemaduras agudas. En las zonas donde es manipulado, se necesita tanto una
ventilacin adecuada as como una correcta proteccin corporal (usando trajes de
proteccin y pantalla facial). En caso de darse su vertido accidental, el cido debe
neutralizarse con arena o tierras inertes.

El cido ntrico se almacena normalmente en tanques cubiertos de fondo plano,

hechos de acero (de bajo carbono austentico) inoxidable, instalados en las zonas
provistas de sistemas de contencin adecuados.

Las principales emisiones que genera la manufactura del cido ntrico consisten
en xidos de nitrgeno, trazas de amoniaco y cido ntrico, siendo el NO 2 el
compuesto ms txico generado en la produccin.

ACIDO NITRICO Y DERIVADOS:

 El cido ntrico puro es un lquido viscoso, incoloro e inodoro. Distintas
impurezas lo colorean de amarillo-marrn. A temperatura ambiente libera
humos rojos o amarillos
Es un cido fuerte que concentrado tiene adems poder oxidante

Es una materia prima muy importante de la industria:

1. Como agente nitrante en la fabricacin de explosivos: Nitrocelulosa,
trinitrotolueno (TNT), nitroglicerina
2. En la fabricacin de abonos. Nitrato de sodio (Nitrato de Chile),
nitrato potsico, nitrato de calcio (Nitrato de Noruega), nitrato
amnico.
3. El cido ntrico es empleado, en algunos casos, en procesos de
pasivacin.
4. El cido ntrico es utilizado en grabado artstico (aguafuerte y agua
regia) y tambin se usa para comprobar el oro y el platino

PRODUCCION INDUSTRIAL DEL ACIDO NITRICO:

1. A partir de nitrato sdico (nitrato de Chile) con cido sulfrico. Mtodo

obsoleto por agotamiento de las reservas de nitrato de chile.

2. Proceso directo: A partir de monxido de nitrgeno mediante reaccin de

nitrgeno y oxgeno atmosfricos a >2000 C. Se realiza con arco elctrico y
abandonado por su ineficiencia energtica.

3. Mtodo de Ostwald de oxidacin de amoniaco procedente de la hidrlisis de

la cianamida clcica bajo presin. Abandonado a favor del siguiente proceso.

4. Mtodo de Ostwald de oxidacin de amoniaco procedente de la reaccin

directa de nitrgeno e hidrgeno segn Haber-Bosch

El mtodo de oxidacin del amoniaco (realmente su combustin) fue desarrollado

y patentado en 1902 por Wilhelm Ostwald. Es de los primeros procesos diseados
inicialmente en laboratorio y llevados luego a nivel industrial usando los
fundamentos de la qumica y la ingeniera qumica

PROCESO OSTWALD PARA LA PRODUCCION DEL ACIDO NITRICO:

ste es el proceso industrial de sntesis de cido ntrico ms comn, y consiste

en la oxidacin cataltica del amonaco a monxido de nitrgeno (se usa
como catalizador platino con un pequeo porcentaje de paladio o rodio), con una
posterior oxidacin del mismo a dixido de nitrgeno para, finalmente, reaccionar
con agua, produciendo cido ntrico. Las tres reacciones especificadas son:

4NH3 + 5O2 > 4NO + 6H2O Catalizada por platino a 800C

2NO + O2 > 2NO2

3NO2 + H2O > 2HNO3 + NO

El NO producido en la ltima reaccin se recicla, volviendo a la cmara de

reaccin para producir NO2 a partir de la segunda reaccin.

Curiosamente, lo que ms encarece el proceso de produccin de cido

ntrico por medio del mtodo de Ostwald es que una pequea cantidad del
platino utilizado como catalizador se va perdiendo por oxidacin, pasando a PtO2.
Se necesitan en torno a 50 toneladas anuales de platino para reponer el que se va
perdiendo por oxidacin.

Considerando que el precio del platino a 28 de marzo de 2012 (ayer) era de 1640
dlares por onza (1 onza = 28,3495 gramos, por lo que hablamos de 58 dlares el
gramo), 50 toneladas anuales de platino cuestan la friolera de 2900 millones de
dlares, es decir, unos 2184 millones de euros.

DIAGRAMAS DE PROCESO:
COMBUSTION CATALITICA DEL AMONIACO:

MODELO DE AOBSORCION DE OXIDOS DE NITROGENO EN EL AGUA

ABSORCIN DE XIDOS DE NITRGENO Y FORMACIN DE CIDO NTRICO

La formacin de cido ntrico depende de la concentracin de NO y de NO2,

tanto en su forma monmero como dmera (la suma de las dos se representa por
O2)
Segn la grfica los mayores rendimientos se consiguen cuando la concentracin
de O2 es unas 8 veces superior a la concentracin de NO

DIAGRAMA DE FLUJO DE PROCESO DUAL

FERTILIZANTES NITROGENADOS:

Los macronutrientes vegetales fundamentales son el N, el P y el K. Los

fertilizantes se comercializan como sustancias puras para aportar algunos de
estos macronutrientes o bien mezclas complejas (abonos complejos NPK). El
nitrgeno puede aportarse adems como nitrgeno amnico, ntrico o urico o
mezclas de ellos.

ABONOS NPK:

Los abonos complejos NPK se representan mediante un cdigo de 3 nmeros:

NN PP KK

NN.- Porcentaje de nitrgeno expresado como tomo de nitrgeno tal cual PP.-
Porcentaje de fsforo expresado como P2O5

KK.- Porcentaje de potasio expresado como K2O

El nitrgeno debe expresarse adems como porcentaje de nitrgeno urico,

amnico y ntrico.

Fisiolgicamente los vegetales solo absorben nitrgeno en forma ntrica, por lo

que el nitrgeno ntrico es de absorcin muy rpida. Con absorcin mas lenta es
el amnico (que pasa mediante bacterias nitrificantes a ntrico), y ms lento
todava es el ureico (la urea, que pasa a amnico y ste a su vez a ntrico)

N ureico -> N amnico -> N ntrico

COMPUESTOS NITROGENADOS:
APLICACIONES EN LA INDUSTRIA:

De forma general se usa en la manufactura de nitratos orgnicos e inorgnicos,

como intermediario en materiales colorantes, en la elaboracin de medicamentos
para veterinaria, en joyera, en la industria del fotograbado y en la industria de los
explosivos (2).
Su principal aplicacin es la industria de los fertilizantes donde se consume en
alrededor de un 75% del total producido. El Acido Ntrico en intervalos de
concentraciones de 55% a 60% se usa aqu como materia prima en la produccin
de fertilizantes nitrogenados"

BIBLIOGRAFIA:

WWW.WIKIPEDIA.COM

WWW.,MONOGRAFIAS.COM

WWW.QUIMITUBE.COM