30. Qu es la alergia a los medicamentos?

Dr. Tefilo Lobera Labairu

Mdico especialista en Alergologa. Jefe de la Seccin de Alergologa del Hospital de San Pedro,
Logroo

Qu es la alergia a los medicamentos?

Es una respuesta anmala del organismo frente a un frmaco, consistente en una reaccin inmunolgica
inesperada, impredecible e independiente de los efectos farmacolgicos propios del medicamento en
cuestin. La mayor parte de las reacciones adversas a los medicamentos no son inmunolgicas, es decir, no
son alrgicas.

Cuando una persona toma una cantidad de medicamento inadecuada para su talla, su peso, su edad o la
qumica especfica de su organismo, pueden ocurrir reacciones adversas que llamamos predecibles; la
mayora de ellas dependen de la dosis, y en muchos casos son inevitables. Algunas de estas reacciones
pueden ser graves como los vmitos y la prdida de cabello
producidos por la quimioterapia contra el cncer; potencialmente graves como un descenso brusco del
azcar en sangre por insulina o la osteoporosis desencadenada por corticoides, o pueden ser ms benignas
como la somnolencia debida a antihistamnicos. Adems, algunos frmacos interfieren en la actividad de
otros que puedan ser suministrados de forma simultnea, produciendo lo que se denominaninteracciones
medicamentosas.
Hay otro tipo de reacciones adversas impredecibles a frmacos, que no estn relacionadas ni con la dosis ni
con dicho tipo de interacciones entre varios medicamentos. Dentro de este grupo estn las reacciones de
hipersensibilidad, o reacciones alrgicas a medicamentos propiamente dichas.
Es frecuente este tipo de reacciones?
La frecuencia de las reacciones alrgicas a medicamentos es difcil de determinar, ya que todava no hay
estudios epidemiolgicos sobre su incidencia real. Se calcula que constituyen el 6-10% de todas las
reacciones adversas a medicamentos, y el 1,5-4% de todos los casos que se atienden en Urgencias.
Aproximadamente, el 5% de los adultos puede ser alrgico a uno o ms medicamentos. El nmero de
personas alrgicas a uno o varios medicamentos puede oscilar entre 7-13% de la poblacin, dependiendo de
estudios de prevalencia. Pero se calcula que un 15-25% de la poblacin general puede tener algn tipo de
reaccin con la medicacin que est utilizando, con sospecha de que pueda tratarse de una reaccin alrgica.
La confirmacin de que se trate de una verdadera alergia puede alcanzarse hasta en la mitad de los casos.

De cualquier manera, la alergia a medicamentos constituye el tercer motivo de consulta en los Servicios de
Alergologa, por detrs del asma y de la rinitis, y constituye aproximadamente el 15% de todas las consultas
de alergia.
Est aumentando la alergia a los medicamentos?

Aunque la verdadera prevalencia es desconocida, en dos estudios similares llevados a cabo en Espaa en los
aos 1992 y 2005 se aprecia un aumento del nmero de consultas por alergia a medicamentos en los
Servicios de Alergologa, del 12 al 15%. Esta tendencia al alza podra atribuirse en principio al incremento en
el consumo de frmacos por la poblacin, aunque por otro lado, est en lnea con el aumento de las
enfermedades alrgicas en general, observado igualmente en los casos de asma bronquial, rinitis o dermatitis
atpica.

Hay muchos tipos de reacciones alrgicas a los medicamentos?

Las reacciones alrgicas a medicamentos se dividen bsicamente en dos grupos, de acuerdo con la rapidez
de presentacin: las de tipo inmediato, que se presentan dentro de la primera hora de la toma del
medicamento; y las de tipo tardo, que se presentan pasada una hora, al menos, de la toma del medicamento
(aunque a menudo pueden tardar semanas en desarrollarse).

Las reacciones de tipo inmediato se desencadenan por la produccin del anticuerpo o inmunoglobulina E
(IgE), mientras que las de tipo tardo lo hacen por distintos mecanismos inmunolgicos, y pueden dar lugar a
varios tipos de reaccin: enfermedad del suero mediada por inmunocomplejos; aplasias medulares
mediadas por inmunoglobulinas G; dermatitis de contacto desencadenadas por linfocitos T, o distintos
tipos de reacciones drmicas (o toxicodermias) muy graves, como el llamado sndrome DRESS (sndrome de
hipersensibilidad por frmacos con eosinofilia), el eritema exudativo multiforme (EEM o sndrome de Stevens-
Johnson), la necrlisis epidrmica txica (NET) u otras.
Cul es el tipo de reaccin alrgica a medicamentos ms frecuente?

El tipo de reaccin que se diagnostica con ms frecuencia es la de tipo inmediato. Se trata de una reaccin
grave, que puede ocurrir cuando el sistema inmunitario de una persona alrgica produce el anticuerpo
denominado inmunoglobulina E (IgE) en respuesta a un medicamento.

Los medicamentos son lo que se denomina haptenos o antgenos incompletos; es decir, molculas muy
pequeas que por s mismas no son capaces de estimular el sistema inmune, sino que precisan unirse a
protenas del organismo, llamadas protenas transportadoras, generndose as un antgeno completo, que es
el que origina la produccin de IgE dirigida especficamente contra el frmaco en cuestin. Una vez se ha
producido la elaboracin de esta IgE especfica por las clulas plasmticas (vase captulo 4), es liberada al
torrente circulatorio y se fija en la superficie de basfilos y mastocitos.

FIGURA 1. Fases de la reaccin alrgica a medicamentos

Cuando el organismo vuelve a entrar de nuevo en contacto con el frmaco, al reaccionar con la IgE producida,
que est fijada en la superficie de los basfilos o los mastocitos, puede dar lugar a la liberacin explosiva de
histamina y otras sustancias qumicas (o mediadores) almacenadas en grnulos en el interior de dichas
clulas. Las sustancias liberadas son las que desencadenan los sntomas propios de una reaccin alrgica.
Dependiendo del lugar en el que se est produciendo la reaccin, los sntomas pueden variar desde la
aparicin de ronchas aisladas con intenso picor, o una erupcin generalizada con habones e hinchazn, hasta
episodios de broncoespamo e incluso anafilaxia (o choque alrgico generalizado), que puede llegar a ser
mortal.
Cul es el tipo de reaccin alrgica ms grave?

La reaccin alrgica ms grave es la anafilaxia, o choque alrgico generalizado. Los sntomas de anafilaxia
son una sensacin de intenso calor, enrojecimiento, picor intenssimo (en ocasiones, con preferencia por el
 cuero cabelludo, palmas de las manos, plantas de los pies, pliegues inguinales), aparicin de ronchas o
habones, inflamacin de la garganta, asma o respiracin sibilante, sensacin de mareo debido a una bajada
de las cifras de tensin arterial, ritmo cardaco irregular, nuseas o vmitos, calambres abdominales, prdida
de conciencia Habitualmente, la sintomatologa se presenta de forma repentina y progresa rpidamente. La
anafilaxia puede ser mortal si no se toman medidas oportunas.

TABLA 1. Manifestaciones cutneas de las reacciones alrgicas a frmacos

Frecuentes:

Erupcin exantemtica o morbiliforme

Urticaria y angioedema
Dermatitis alrgica de contacto / dermatitis de contacto sistmica

Menos frecuentes:

Exantema fijo medicamentoso

Dermatitis exfoliativa generalizada (eritrodermia)
Fotosensibilidad
Eritema multiforme

Infrecuentes:

Sndrome de Stevens-Johnson / necrlisis epidrmica txica (sndrome de Lyell)

Pustulosis exantemtica generalizada
Erupciones purpricas
Eritema nodoso
Dentro de las reacciones de tipo tardo, las toxicodermias muy graves, como el eritema exudativo multiforme
(EEM o sndrome de Stevens-Johnson), o la necrlisis epidrmica txica (NET), pueden dar lugar a
importantes secuelas e incluso provocar la muerte del paciente. Estas reacciones se desarrollan en la piel,
con aparicin de ampollas que pueden causar que la piel se desprenda (y que se tratan como si fueran
quemaduras graves), y pueden afectar tambin a otros rganos, como el hgado o el rin. Los mecanismos
inmunolgicos de hipersensibilidad por los que se producen estas reacciones son mixtos, y no estn
aclarados del todo.
La alergia a medicamentos siempre afecta a la piel?

Las reacciones alrgicas a medicamentos pueden afectar o no a la piel. No obstante, la piel es el rgano del
cuerpo en el que se puede objetivar ms fcilmente el comienzo de una reaccin adversa medicamentosa, y
en muchas de stas, la piel es el rgano que sufre con mayor frecuencia. Lasreacciones cutneas son muy
variadas, tanto en su morfologa como en su gravedad. La ms habitual es la presencia de habones (urticaria)
asociada en general a hinchazones subcutneas localizadas (angioedema). En la tabla 1 se recogen los tipos
de manifestaciones cutneas a las que pueden dar lugar las reacciones de alergia a medicamentos.

Cuando el cuadro clnico alrgico atae a dos o ms rganos, hablamos dereacciones sistmicas, y en stas
se incluyen la anafilaxia, la fiebre de origen medicamentoso, la enfermedad del suero, las vasculitis, las
enfermedades autoinmunes, etc. Otras reacciones alrgicas medicamentosas afectan a uno o varios rganos
o sistemas aislados, como a las clulas de la sangre (eosinofilia, trombocitopenia, neutropenia, anemia
hemoltica); al hgado (hepatitis y colestasis, causantes de ictericia o tinte amarillo de la piel); al aparato
respiratorio (broncoespasmo, infiltrados pulmonares, fibrosis pulmonar); al rin (nefritis intersticial aguda,
glomerulonefritis, necrosis tubular), o al corazn (miocarditis, isquemia miocrdica). A menudo se dan
afectaciones mixtas.
A qu edad son ms frecuentes?

Las reacciones alrgicas a medicamentos se manifiestan a cualquier edad. Sin embargo, a diferencia de lo
que ocurre en otras patologas alrgicas como rinitis, asma o alergia a alimentos, en las que el primer
diagnstico se produce en la infancia y adolescencia, la alergia a medicamentos suele presentarse, por
trmino medio, en torno a los 40 aos; ya que, como es normal, los individuos mayores de 40 aos necesitan
ingerir ms frmacos que los jvenes, y la posibilidad de sensibilizacin aumenta con los contactos repetidos.

Son ms frecuentes en hombres o en mujeres?

Los porcentajes de alergia a los medicamentos son muy similares en ambos sexos, pero, aunque no haya
estudios que lo hayan demostrado, en las casusticas ms amplias predomina la poblacin femenina sobre la
masculina. En algunos frmacos se aprecia una notable diferencia, como en el caso de los relajantes
musculares, en los que la proporcin hombre/mujer puede alcanzar a 1/9 en algunos estudios realizados, sin
que quede claro el motivo de esa diferencia.

Qu medicamentos producen reacciones de alergia con ms frecuencia?

Los antibiticos betalactmicos (penicilina y derivados como la amoxicilina y las cefalosporinas) son la causa
principal de reacciones alrgicas a medicamentos, hasta un 50% de los diagnsticos, seguido por los
antiinflamatorios no esteroideos (AINE: cido acetilsaliclico, pirazolonas, ibuprofeno, diclofenaco, etc.),
responsables del 39% de dichas reacciones. Otros antibiticos (sulfamidas, quinolonas, tetraciclinas,
macrlidos), los medicamentos antiepilpticos (fenitoina, carbamacepina, lamotrigina) y ciertas medicinas
utilizadas en anestesia general (bloqueadores o relajantes neuromusculares) son tambin comunes. Las
vacunas y las protenas producidas por biotecnologa pueden inducir reacciones ocasionalmente. El ltex en
los guantes de goma y los dispositivos mdicos tambin puede causar reacciones de alergia, que pueden
confundirse con reacciones a frmacos.

Por qu dan ms alergia unos medicamentos que otros?

No hay un motivo claro. En muchas ocasiones se relaciona con la frecuencia de utilizacin en la poblacin
general. En el caso de los antibiticos betalactmicos, la alergia podra verse facilitada por su propia
estructura qumica y por las modificaciones que necesita hacer el organismo en dicha estructura para que el
medicamento acte.

Es complicado el diagnstico de una reaccin de alergia a los medicamentos?

El problema principal en el diagnstico de alergia a medicamentos es la falta de tcnicas diagnsticas que

ayuden a confirmar las sospechas clnicas. El diagnstico se basa primordialmente en una anamnesis o
historia clnica detallada de la reaccin y los medicamentos implicados. Para confirmar las sospechas de la
historia, de acuerdo con la evaluacin del especialista, se pasa a estudios in vitro (de laboratorio) y/o
estudios in vivo (sobre el propio paciente).

Los estudios de laboratorio incluyen la determinacin de IgE especfica en suero (vlida actualmente para
antibiticos betalactmicos, ltex, anestsicos generales, miorrelajantes y algunas hormonas), el test de
activacin de
basfilos (TAB) y el test de transformacin linfoblstica (TTL). En su conjunto, los exmenes de laboratorio
aportan pocos datos de confirmacin, por lo que habitualmente hay que pasar a los estudios in vivo.

Jeringuillas y viales preparados para la realizacin de pruebas cutneas de alergia. (Crditos, F. 109)

Los estudios in vivo entraan un riesgo de reaccin en el paciente sensibilizado, por lo que siempre deben
estar en manos de personas expertas. Incluyen la realizacin de las pruebas cutneas de puncin e
intracutneas, habitualmente con lectura inmediata del resultado a los quince minutos; y las pruebas
epicutneas o de parche, con lecturas tardas a las 48 y 96 horas. En determinados casos, puede ser
necesario realizarpruebas de exposicin controlada al frmaco, en el caso de que el resto de pruebas previas
haya sido negativo y sea necesaria una confirmacin (varios medicamentos implicados en la reaccin
alrgica). En general, en funcin del tipo y gravedad de la reaccin, se indica una pauta u otra de pruebas, y
se valora adems el estado del paciente, la necesidad del medicamento y las alternativas vlidas, entre otros
datos clnicos de inters.
En qu consisten las pruebas cutneas?

Las pruebas cutneas que ms se realizan son las de puncin (o intraepidrmicas) y las intradrmicas,
habitualmente utilizadas en las reacciones de tipo inmediato, que son las ms frecuentes. Consisten en la
introduccin en la piel de pequeas cantidades de medicamento, bien en forma intraepidrmica colocacin
de una gota y puncin con una lanceta a travs de la piel, o de forma intradrmica introduccin en la piel
con una aguja de una pequea cantidad del medicamento en estudio. Estas pruebas se deben hacer a unas
concentraciones que hayan demostrado que no son irritativas, para no inducir falsos positivos. Existe riesgo
de reproducir la reaccin que present el paciente con la toma del frmaco, por lo que son precisas una
estricta valoracin por el alerglogo y su realizacin por personal experimentado.

Las pruebas de exposicin controlada requieren el encapsulado de medicamentos.(Crditos, F. 110)

En qu consisten las pruebas de exposicin controlada?

En el caso de que las pruebas cutneas resulten negativas, y de acuerdo con la gravedad de la reaccin
previa y/o de la importancia del medicamento para el paciente, se pueden realizar pruebas de exposicin, o
administracin controlada del medicamento a simple ciego con placebo. Consisten en la administracin por
va oral de cantidades progresivamente crecientes a intervalos regulares, habitualmente en tres o cuatro
pasos, hasta alcanzar lo que se denomina dosis teraputica; la administracin se realiza en cpsulas
idnticas, de forma que el paciente desconoce el frmaco o la cantidad que est tomando, y se puede incluir
en algunos pasos la administracin de placebo (cpsulas sin medicacin). Es lo que se denomina una prueba
simple ciego, debido a que el paciente desconoce si est tomando o no medicacin, con objeto de evitar de
esa manera el posible efecto de sugestin.
En caso de duda, se puede volver a tomar un medicamento para confirmar su buena tolerancia?

Nunca. Cuando se haya presentado algn tipo de reaccin con la toma de un medicamento y se sospeche
que pueda corresponder a una reaccin alrgica, nunca debe volver a tomarse el medicamento para confirmar
la reaccin. Las reacciones alrgicas son imprevisibles, y si se sospecha que se ha presentado una reaccin
de alergia, nunca debe volverse a tomar el medicamento: si, efectivamente, se trata de una alergia, la
reaccin puede ser mucho ms intensa y ms rpida, y poner en peligro la vida del paciente. En caso de
duda, se debe consultar al mdico, quien valorar remitir el caso para valoracin del alerglogo.

Cmo se trata una alergia a los medicamentos?

En el momento de la reaccin, es muy importante la recogida de los signos y la relacin con la toma del
medicamento, para realizar la inmediata suspensin de su toma. En ese momento se han de instaurar las
medidas de rescate, que van a depender del tipo y la gravedad de la reaccin. En las reacciones de tipo
inmediato, el tratamiento incluye adrenalina, corticoides y antihistamnicos, as como tratamiento
farmacolgico de los sntomas de los rganos ms afectados: broncodilatadores, cardiotnicos, etc. En las
reacciones tardas, el tratamiento se basa fundamentalmente en la utilizacin de corticoides por va general, o
por va tpica si se trata de dermatitis de contacto. En las reacciones ampollosas y otras toxicodermias graves
con desprendimiento cutneo, se incluyen una serie de cuidados similares a los de los grandes quemados.

Una vez que se ha resuelto la reaccin desencadenada, el paso siguiente tras realizar el diagnstico incluye
la obvia evitacin del medicamento causal, as como de la familia de frmacos relacionados qumicamente
con el causal (reactividad cruzada), de forma que se prevengan reacciones posteriores, indicndose en tales
casos cules seran los frmacos alternativos.
Qu es la desensibilizacin?

En aquellos casos en los que no exista un tratamiento alternativo vlido, y prescindir del medicamento al que
el paciente es alrgico puede poner en peligro su vida, est indicada la desensibilizacin al frmaco causal.
Es una posibilidad que cada vez se tiene ms en cuenta en los servicios de Alergologa: reacciones alrgicas
con antineoplsicos, para los que no existen otros medicamentos vlidos que controlen el crecimiento de un
tumor; frmacos antituberculosos en los que es necesaria la combinacin de tres frmacos simultneos para
que el tratamiento de la tuberculosis sea eficaz; necesidad de antiagregantes plaquetarios en pacientes
cardipatas con intolerancia a antiinflamatorios; necesidad de penicilina en determinados tipos de infecciones
sin otros antibiticos vlidos, etc.

La desensibilizacin es el procedimiento por el cual a un paciente alrgico a un frmaco se le administran

dosis crecientes de dicho frmaco, con el propsito de inhibir temporalmente su capacidad de respuesta
alrgica a ste. Consiste, bsicamente, en administrar el frmaco en cantidades inicialmente muy bajas y
progresivamente crecientes, hasta alcanzar la dosis teraputica, en un tiempo que oscila entre unas horas y
varios das. La desensibilizacin no tiene validez indefinida, sino que suele ser reversible: en general se
considera que pierde su efectividad al suspender la administracin del frmaco por un perodo superior a las
48 horas. Es un procedimiento de riesgo, que requiere un estricto control de personal con experiencia.
Es posible prevenir las reacciones a los medicamentos?
 No es posible prevenir la aparicin de una reaccin alrgica a un medicamento. nicamente, en el caso de
que una persona haya sido diagnosticada de alergia a un medicamento, debe avisar a su mdico para
descartar dicho medicamento y los de la misma familia. De todas formas, es importante la toma de
medicacin nicamente en aquellos casos en los que est realmente indicada y seguir unas indicaciones
bsicas:

Seguir al pie de la letra las instrucciones que vienen con los medicamentos.
Si no se est seguro de cmo debe tomarse el medicamento, se debe consultar al mdico que recet
el frmaco.
Si se est experimentando un efecto secundario importante, hay que llamar al mdico que recet el
frmaco. Si los sntomas son graves, hay que buscar inmediatamente ayuda mdica de urgencia.
En el caso de que la reaccin presentada sea sospechosa de corresponder a una reaccin alrgica,
debe realizarse la adecuada valoracin por el especialista alerglogo.
Se pueden determinar los costes asociados a estos episodios de alergia a medicamentos?

Estas reacciones son responsables de una morbilidad, mortalidad y costes econmicos importantes, a
menudo subestimados. Sirva como ejemplo el caso de alergia a antibiticos betalactmicos (penicilinas y
derivados), que obliga a utilizar otras alternativas que en ocasiones son menos eficaces, pueden resultar ms
txicas y tienen un mayor coste econmico.

Qu estrategias pueden seguirse para minimizar el impacto clnico de la hipersensibilidad a

medicamentos?

La sospecha de alergia a frmacos slo se confirma en la mitad de los casos, y eso significa que una de cada
dos personas que refiere ser alrgica a frmacos est abstenindose de unos medicamentos que podra
tomar sin ningn riesgo. Por este motivo es importante, ante la sospecha de alergia a medicamentos, realizar
un estudio alergolgico para confirmarla, y en tal caso suprimir el frmaco implicado y aquellos otros con
estructura qumica similar; o descartarla de forma definitiva y evitar limitaciones intiles a la hora de hacer
frente a una enfermedad

31. Alergia a los antibiticos

Dra. Mara Jos Torres Jan

Mdico especialista en Alergologa. Servicio de Alergologa del Hospital Regional Universitario Carlos
Haya, Mlaga
Dra. Natalia Blanca-Lpez

Mdico especialista en Alergologa. Seccin de Alergologa del Hospital Infanta Leonor, Madrid
Qu son los antibiticos?

Los antibiticos son compuestos qumicos producidos por seres vivos, o derivados sintticos de estas
sustancias naturales, que a bajas concentraciones matan o inhiben el crecimiento de ciertas clases de
microorganismos sensibles a dichas sustancias. Los antibiticos se utilizan en medicina para tratar
infecciones provocadas por grmenes, principalmente bacterias, y pueden actuar como bacteriostticos
impiden el crecimiento de los grmenes o como bactericidas los destruyen. Se utilizan en la prctica
clnica habitual para el tratamiento de infecciones respiratorias, del tracto urinario y odontolgicas, entre otras.
Existen numerosos grupos de antibiticos, entre los que se encuentran los betalactmicos, los
aminoglucsidos, los macrlidos, las sulfamidas y las quinolonas. La penicilina es el antibitico ms antiguo
conocido, y ha sido empleado para tratar mltiples enfermedades infecciosas como la sfilis. En principio, los
antibiticos son agentes inofensivos para el sujeto que los recibe, aunque ocasionalmente pueden producir un
amplio abanico de reacciones adversas.

Qu es una reaccin adversa a un antibitico?

Las reacciones adversas a frmacos en general se consideran, segn la Organizacin Mundial de la Salud,
como cualquier respuesta nociva y no intencionada a un medicamento, que ocurre en el ser humano a dosis
utilizadas normalmente para profilaxis, diagnstico y/o tratamiento. Las reacciones adversas ms frecuentes
(70-80%) son predecibles, se relacionan con la dosis del antibitico, y suelen aparecer recogidas en la ficha
tcnica o prospecto. Las ms comunes son cefalea (dolor de cabeza), diarrea, molestias gstricas y
candidiasis (sobrecrecimiento exagerado de hongos normalmente presentes en las mucosas en pequeas
cantidades). Pueden darse otros efectos adversos que no son predecibles, no dependen de la dosis de
antibitico, afectan generalmente a un nmero reducido de sujetos que lo toman, y no suelen recogerse en la
ficha tcnica. En este segundo grupo se incluyen las reacciones alrgicas o de hipersensibilidad.

Qu es una reaccin alrgica o de hipersensibilidad a un antibitico?

Las reacciones alrgicas a antibiticos, tambin denominadas reacciones de hipersensibilidad, son una
respuesta anormal a estos, que se produce por un mecanismo inmunolgico, ya sea mediado por anticuerpos
o por linfocitos en dosis normalmente teraputicas. Se producen tras una exposicin, continuada o
intermitente, a dicho antibitico, o a otro de la misma familia con estructura qumica similar. Estas reacciones
se aprecian en un porcentaje muy pequeo de todos los pacientes tratados; se pueden producir tras la
administracin de dosis mnimas del antibitico, desaparecen al suspenderlo y vuelven a aparecer al
reintroducirlo.
Los antibiticos se utilizan en medicina para tratar infecciones provocadas por grmenes, principalmente
bacterias. (Crditos, F. 111)

En ocasiones se puede desarrollar una reaccin alrgica a un antibitico tras su administracin, en cantidades
tan pequeas que ni el propio paciente es consciente de haberlo tomado. Las formas ms frecuentes de este
tipo de contacto inadvertido son la manipulacin de antibiticos por personal sanitario; la preparacin de un
antibitico a familiares (un sobre o jarabe) en un vaso o cuchara que luego se emplea sin limpiar bien; la toma
de alimentos (leche o carne) procedente de animales tratados con penicilina; mantener relaciones sexuales
con una pareja que est en tratamiento con penicilina, etc.
Cules son las manifestaciones ms tpicas de la alergia a antibiticos?

La piel es el rgano ms frecuentemente afectado en las reacciones alrgicas a antibiticos. Pueden aparecer
lesiones en forma de urticaria, hinchazn en parpados y labios (angioedema), picor, exantemas similares a los
que aparecen en el sarampin o la varicela, y lesiones ampollosas, que son las ms graves. Tambin pueden
manifestarse reacciones generalizadas (anafilaxia), que se caracterizan por la aparicin de picor palmo-
plantar, eritema, enrojecimiento conjuntival, sensacin de ahogo, vmitos, diarrea, mareo e incluso prdida de
conocimiento. Otras reacciones mucho menos frecuentes son las denominadas rgano-especficas, como por
ejemplo la hepatitis.

Cmo se clasifican las reacciones alrgicas a antibiticos?

Desde un punto vista prctico y en funcin del tiempo transcurrido entre la toma del antibitico y la aparicin
de los primeros sntomas, las reacciones alrgicas se clasifican en dos grandes grupos: inmediatas y no
inmediatas. Las reacciones alrgicas inmediatas aparecen en menos de una hora tras la administracin del
antibitico, y sus expresiones clnicas ms habituales son la urticaria acompaada o no de angioedema y las
reacciones anafilcticas.

Las reacciones alrgicas no inmediatas se desencadenan, como mnimo, en una hora tras la administracin
del antibitico; normalmente suelen aparecer a las 24-48 horas de iniciar el tratamiento. En este tipo de
reacciones es ms difcil establecer una relacin causal entre la toma y el desarrollo de la reaccin. Los
sntomas ms frecuentes son los exantemas cutneos, aunque pueden aparecer reacciones ms graves
como las ampollosas y las rgano-especficas.

FIGURA 1. Urticaria inmediata por amoxicilina (A) y exantema no inmediato por

amoxicilina (B)
(Crditos, F. 112)

FIGURA 2. Medicamentos causantes de las reacciones por las que consultan los
pacientes
Fuente: Alergolgica 2005.

Puede ser mortal la alergia a antibiticos?

Hay reacciones alrgicas a antibiticos que pueden comprometer la vida. En las reacciones inmediatas, la
ms grave es el choque anafilctico, en el que el paciente sufre una hipotensin grave, que necesita una
atencin rpida, con administracin urgente de adrenalina, corticoides y otras medidas de soporte. En el caso
de las reacciones alrgicas no inmediatas, las ms graves son las reacciones ampollosas como la necrlisis
epidrmica txica, que precisan de tratamiento en unidades de grandes quemados; y las reacciones
rgano-especficas, como la hepatitis fulminante, que en muchas ocasiones se hacen subsidiarias de un
trasplante de hgado. Afortunadamente, estas reacciones son muy poco frecuentes.

Qu antibiticos pueden causar alergia?

Cualquier antibitico puede producir una reaccin alrgica, aunque los implicados con mayor frecuencia son
los antibiticos betalactmicos, que incluyen las penicilinas como la amoxicilina, y las cefalosporinas. En los
ltimos aos, est aumentando el nmero de reacciones provocadas por otros antibiticos
denominados quinolonas, entre los que se incluyen moxifloxacino, ciprofloxacino y levofloxacino. Otros
antibiticos que pueden ocasionar reacciones alrgicas, aunque con un ndice menor, son las sulfamidas, los
macrlidos como la eritromicina, y otros. Todos estos antibiticos son de uso frecuente ambulatorio, y se
utilizan fundamentalmente para el tratamiento de infecciones respiratorias y urinarias.
Puede un paciente ser alrgico a todos los antibiticos?

No, habitualmente los pacientes son alrgicos a un solo grupo de antibiticos y toleran sin problemas el resto
de grupos. Un paciente s puede haber tenido reacciones a mltiples antibiticos, por ejemplo a penicilina,
amoxicilina y cloxacilina; antibiticos que aun siendo diferentes pertenecen al mismo grupo, en este caso al de
las penicilinas. De forma muy poco comn, algunos pacientes pueden acusar reacciones alrgicas a ms de
un grupo de antibiticos, pero nunca a todos. Por ello, el estudio de alergia a antibiticos slo se realiza con
los implicados en la reaccin que ha presentado el paciente, sin que exista un riesgo mayor en l de presentar
alergias a otros grupos antibiticos que el de la poblacin general.

Se puede heredar la alergia a los antibiticos?

Como se ha comentado en otros captulos, hay claramente una predisposicin gentica al desarrollo de
alergia respiratoria, cutnea o alimentaria. La alergia a antibiticos no se hereda segn este patrn clsico. En
ocasiones, las reacciones alrgicas a antibiticos aparecen con ms frecuencia en determinadas familias,
pero se desconoce a da de hoy si puede haber algn factor gentico que predisponga a algunos pacientes a
desarrollar una reaccin alrgica a antibiticos; la mayora de los actuales estudios de investigacin estn
dirigidos en este sentido.

Se puede ser alrgico a un antibitico que no se ha tomado nunca?

Las reacciones alrgicas se producen en dos fases. La primera se denomina sensibilizacin, y en ella el
paciente produce anticuerpos IgE o linfocitos T que reconocen al antibitico, aunque entonces el paciente no
desarrolla ninguna reaccin. Ante un segundo contacto con el mismo antibitico, el paciente s que desarrolla
una reaccin alrgica, de tipo inmediato si participan anticuerpos IgE; o de tipo no inmediato, si participan
linfocitos T. Por ello es tcnicamente imposible ser alrgico a un antibitico si no se ha estado en contacto
previamente con l, ya que no se puede activar la fase de sensibilizacin. Sin embargo, excepcionalmente, un
paciente puede tener una reaccin con un antibitico que toma por primera vez. Esto puede ocurrir por
diferentes motivos: porque el paciente se haya sensibilizado por un contacto inadvertido a dicho antibitico
(como se ha dicho antes), o porque previamente estuviera sensibilizado a un antibitico del mismo grupo con
estructura qumica similar.

Qu factores pueden influir en que un paciente desarrolle una reaccin alrgica a un antibitico?

Se dan mltiples factores que, en mayor o menor medida, pueden influir en el desarrollo de una reaccin
alrgica a un antibitico. Por un lado, factores dependientes del propio frmaco, como son su estructura
qumica (con mayor frecuencia en penicilinas, cuya estructura qumica les permite un rpido reconocimiento
por el sistema inmune); la va de administracin (son ms graves cuando se administran por va intravenosa);
la dosis, la duracin del tratamiento antibitico y la frecuencia e intervalo de administracin; son ms comunes
en exposiciones mltiples e intermitentes, y cuando el antibitico se administra en dosis altas y prolongadas.
Otros factores estn relacionados con el propio paciente. As, son relevantes el sexo mayor porcentaje en
mujeres y la edad: son ms frecuentes en la edad media de la vida, y ms infrecuentes en nios. Por otra
parte, las infecciones virales pueden actuar como un cofactor esencial en el desarrollo de reacciones alrgicas
no inmediatas a antibiticos.

Qu se debe hacer ante la sospecha de sufrir una reaccin alrgica a un antibitico?

Se debe suspender inmediatamente su administracin, guardar la caja del antibitico (nunca tirarla) y acudir
inmediatamente a un centro de Urgencias, principalmente si aparecen sntomas graves como ahogo y mareo;
si los sntomas son leves (como picor en la piel) se debe acudir al mdico de familia: ste realizar un primer
examen y derivar al paciente, si lo considera oportuno, al alerglogo de referencia. Si la reaccin alrgica ha
ocurrido durante un ingreso hospitalario realizacin de un procedimiento diagnstico o quirrgico, es muy
importante que en el informe del alta quede reflejada la reaccin que el paciente ha presentado y los posibles
frmacos implicados, para que posteriormente el alerglogo pueda evaluarla de la mejor manera posible.

Cmo se diagnostica la alergia a antibiticos?

El diagnstico de la alergia a antibiticos se basa en una adecuada historia clnica, pruebas de laboratorio,
pruebas cutneas y pruebas de administracin/exposicin controlada. Se cuenta, a ese respecto, con
protocolos consensuados por la Sociedad Espaola de Alergologa e Inmunologa Clnica, para el diagnstico
de estas reacciones.

Qu pruebas de laboratorio son tiles en la alergia a antibiticos?

La prueba de laboratorio ms empleada en alergia a antibiticos es la determinacin de IgE especfica,

tambin denominada RAST o CAP, que son las siglas de las tcnicas empleadas en esa determinacin
(radioallergosorbent test y coated allergen particle test, respectivamente). Es til, sobre todo, para las
reacciones alrgicas a antibiticos beta-lactmicos. En los ltimos aos, tambin se recurre al test de
activacin de basfilos (TAB), cuya rentabilidad en general en alergia a medicamentos es media-baja, y que
slo puede realizarse en un nmero limitado de centros.

En qu consisten las pruebas cutneas?

Las pruebas cutneas consisten en la aplicacin en la piel de pequeas cantidades de medicamento, bien en
forma intraepidrmica, intradrmica o epicutnea (vase captulo 30). En funcin de la clase de reaccin y de
su gravedad se indicar un tipo de pruebas u otro. Estas pruebas se deben hacer en unas concentraciones
que hayan demostrado no ser irritativas, y prevenir as la aparicin de falsos positivos. Por ello, deben
efectuarse siempre en unidades de Alergologa por personal entrenado y nunca de forma rutinaria
previamente a la administracin del antibitico como prueba de screening, y mucho menos por cuenta del
propio paciente.

Qu son las pruebas de exposicin y qu riesgos tienen?

Si todas las pruebas anteriores son negativas, se pueden llevar a cabo pruebas de exposicin o de
administracin controlada del antibitico, a simple ciego con placebo. Administracin controlada significa que
el antibitico se administra en dosis crecientes e intervalos regulares hasta alcanzar la dosis teraputica
habitual, caso en que se considera al paciente como no alrgico; la prueba se suspende en el momento en el
cual el paciente presenta sntomas sugerentes de una reaccin alrgica, considerando en este caso al
paciente como alrgico. Que la prueba se realice a simple ciego indica que el paciente no sabe qu antibitico
se le est administrando ni la dosis, evitndose as la posible aparicin de sntomas subjetivos derivados del
miedo psicolgico del paciente a sufrir una reaccin. Durante el procedimiento, se pueden administrar
cpsulas o viales que no contengan medicamento alguno (placebo), con el objetivo de minimizar al mximo la
subjetividad de la prueba.
 FIGURA 3. Prueba intracutnea positiva inmediata a amoxicilina (A) y prueba
intradrmica positiva inmediata a amoxicilina (B)

(Crditos, F. 113)

El estudio de reacciones alrgicas a antibiticos puede entraar un riesgo, por lo que debe hacerse siempre
por personal especialmente cualificado y ejercitado tanto en la realizacin de las pruebas, como en el manejo
de las reacciones alrgicas que puedan surgir. Antes de someterse a este tipo de pruebas, es preciso estar
adecuadamente informado de todos sus riesgos, y no se pueden efectuar de ningn modo sin el
consentimiento expreso y por escrito del paciente previamente informado.

FIGURA 4. Realizacin y lectura de las pruebas epicutneas con penicilinas

Los parches permanecen pegados en la espalda durante 48 horas (A) y se leen a las 48 y 72 horas, con resultado
positivo a amoxicilina, entre
otros (B). (Crditos, F. 114)

Cmo se trata la alergia a antibiticos?

El tratamiento de una reaccin alrgica aguda exige la administracin de antihistamnicos, corticoides e

incluso adrenalina en las reacciones ms graves. Este tratamiento debe llevarse a efecto en una unidad de
Urgencias, ya sea ambulatoria u hospitalaria, donde hay el personal y los medios necesarios para poderlo
realizar adecuadamente.

Cuando se confirma la presencia de alergia a antibiticos, el tratamiento de eleccin es la evitacin, no slo

del antibitico implicado sino de todos aquellos del mismo grupo frente a los cuales el paciente tambin puede
reaccionar, aunque nunca los haya tomado. En caso de que sea ineludible administrar a un paciente un
antibitico al cual es alrgico, se puede usar un procedimiento denominado desensibilizacin (vase captulo
30).
Puede desaparecer la alergia a antibiticos?

En el caso de las reacciones alrgicas inmediatas, su gravedad puede disminuir en el tiempo e incluso
desaparecer, siempre que el paciente no tenga ningn contacto inadvertido con dicho antibitico u otro
perteneciente al mismo grupo. Sin embargo, eso no indica que el paciente pueda tolerarlo, ya que a menudo,
en el momento en que vuelva a tomar el antibitico, volver a sensibilizarse y se expondr nuevamente a un
alto riesgo de reaccin alrgica. En el caso de las reacciones no inmediatas, la intensidad de la reaccin no
disminuye en el tiempo, y se mantiene estable a lo largo de la vida.

32. Alergia a la aspirina y a otros antiinflamatorios

Dr. Joaqun Quiralte Enrquez

Mdico especialista en Alergologa. Jefe de la Seccin de Alergologa del Hospital Universitario Virgen
del Roco, Sevilla
Qu son los antiinflamatorios, para qu sirven y cmo actan?

Los frmacos antiinflamatorios no esteroideos son conocidos universalmente en el idioma espaol por la sigla
AINE. Se llaman as para distinguirlos de otros grupos de antiinflamatorios distintos que pertenecen al grupo
de la cortisona, y que presentan unos efectos radicalmente diferentes.

Los AINE reducen la inflamacin y el dolor, y muchos de ellos sirven adems para que circule bien la sangre y
no se produzcan cogulos dentro de los vasos (por sus propiedades inhibitorias sobre la funcin de las
plaquetas, que son los elementos de la sangre que contribuyen a formar el cogulo tras una herida). Los AINE
realizan todas estas funciones porque alteran el funcionamiento normal de las clulas, bloqueando una
enzima denominada ciclooxigenasa. Las enzimas son protenas que actan como una mquina para degradar
sustancias muy complejas en otras ms simples o con otra funcin. La enzima ciclooxigenasa es de gran
importancia en nuestro organismo, ya que ayuda a mantener el funcionamiento normal de la mucosa del
aparato digestivo, del rin y de las plaquetas.
Qu tipos de antiinflamatorios existen?

Los AINE pueden ser clasificados de acuerdo con el grado de bloqueo que ejercen sobre la enzima
ciclooxigenasa. As, encontramos AINE que bloquean intensamente esta enzima (como la aspirina); otros que
lo hacen de forma dbil (como el paracetamol), y otros que, aun con un alto poder antiinflamatorio, no la
inhiben (como el celecoxib, el etoricoxib o el parecoxib).

Qu reacciones adversas predecibles pueden ocurrir al tomar estos frmacos?

Los AINE tienen un gran poder para alterar la mucosa del estmago (son gastroerosivos); algunos alteran la
funcin renal (son nefrotxicos) y tambin la coagulabilidad de la sangre. Estas reacciones son predecibles,
derivadas de su propio mecanismo de accin, y son ms importantes cuanto ms potente es el AINE (es decir,
aparecen, por ejemplo, con ms frecuencia con la aspirina que con el paracetamol). Pero hay otros tipos de
reacciones que se presentan de forma inesperada e impredecible tras la administracin del AINE, que no se
parecen en nada a las anteriores y que tienen poco que ver con el mecanismo de accin de los AINE.

A qu denominamos alergia a la aspirina y otros AINE?

Los diferentes tipos de alergia a AINE se caracterizan por la aparicin brusca (en minutos u horas) de
sntomas de tipo respiratorio, en la piel e incluso a nivel general (como por ejemplo, una cada de la tensin
arterial) y que pueden verse, bien de forma aislada (por ejemplo, afectando slo a la piel), o bien, de forma
combinada entre ellos (por ejemplo, afectando simultneamente a la piel y al sistema respiratorio en un mismo
paciente). Desde que fueron descritas por primera vez en 1922 por el mdico francs Fernand Widal, estas
reacciones se han denominado de muchas formas: intolerancia a AINE, asma por aspirina, sndrome ASA-
triada, enfermedad respiratoria inducida por aspirina, sensibilidad a AINE Todas ellas forman parte del
trmino amplio de alergia a AINE, que vamos a desarrollar a lo largo de este captulo.
Las propiedades teraputicas de la corteza de sauce blanco (Salix alba), conocidas desde tiempo inmemorial,
condujeron al aislamiento de su principio activo, el cido saliclico. (Crditos, F. 115)

Los frmacos antiinflamatorios no esteroideos, entre los que se incluye la aspirina, son conocidos en el idioma
espaol por la sigla AINE. (Crditos, F. 116)

TABLA 1. Clasificacin de los antiinflamatorios (AINE)

 Grado de bloqueo de la
AINE
ciclooxigenasa

Bloqueo muy potente Aspirina, ibuprofeno, ketoprofeno,

Bloqueo dbil Paracetamol, meloxicam

No bloquean Celecoxib, etoricoxib, parecoxib

TABLA 2. Reacciones a AINE

Tipo de Reaccin a AINE Enfermedad asociada

Tipo 1
Rinitis y/o asma bronquial con/sin
Reaccin nasoocular y/o rinosinusitis/plipos nasales
asmtica

Tipo 2
Urticaria/angioedema crnicos
Urticaria y/o angioedema

Tipo 3
Enfermedad alrgica respiratoria por caros del
polvo domstico
Angioedema periorbitario

Tipo 4
Ninguna
Anafilaxia

Qu tipos de reacciones pueden aparecer en la alergia a AINE?

Un paciente con alergia a AINE puede presentar una sintomatologa que no se parezca en nada a la que
ocurre en otro paciente. Hay tres grandes grupos de reacciones: las de tipo respiratorio, las de tipo cutneo
(que ataen a la piel y a las mucosas) y las de tipo anafilctico (la anafilaxia es una emergencia mdica y es
la forma ms grave de manifestacin alrgica). Es infrecuente que un paciente que presenta un tipo de
reaccin desarrolle otro tipo a lo largo de su vida, por lo que, habitualmente, los pacientes refieren a su
mdico reacciones muy similares, que se siguen repitiendo a lo largo del tiempo, siempre y cuando el paciente
tome un AINE y, en especial, si ste es muy potente.

Cules son las caractersticas de las reacciones a AINE de tipo respiratorio?

Las reacciones de tipo respiratorio provocadas por un AINE cursan con la aparicin, en las primeras dos horas
tras tomarlo, de sntomas nasales (lo que llamamos una reaccin nasoocular: obstruccin nasal, moqueo, ojos
muy rojos con lagrimeo); y aunque esta reaccin se puede repetir siempre as a lo largo de la vida del
paciente, lo habitual es que se asocie con ahogo, sibilacin, tos y sensacin de un peso en el pecho,
constituyendo lo que denominamos una crisis de asma. Las reacciones pueden ser leves; aun as, lo ms
habitual es que el paciente haya de acudir a un hospital para ser tratado. En algunos pacientes, las
reacciones de tipo respiratorio pueden comprometer la vida y ser necesario el ingreso en una Unidad de
Cuidados Intensivos.

Cules son las caractersticas de las reacciones a AINE de tipo cutneo?

Las reacciones de tipo cutneo, o con afectacin predominante de la piel, se caracterizan por la presentacin
de sntomas muy caractersticos como son: la aparicin de habones o urticaria (lesiones rojas y
sobreelevadas con respecto a la piel sana, que pican mucho y cambian de localizacin) y de hinchazn de
diversas zonas de la piel (especialmente la cara) o de las mucosas (especialmente los labios y los prpados),
que se denomina angioedema. La urticaria y el angioedema pueden aparecer aislados o en combinacin en el
mismo paciente, y predominar ms en un episodio o en otro tras la toma del AINE. En nios y en jvenes, se
produce una reaccin caracterstica en la que exclusivamente se hinchan ambos prpados tras la toma del
AINE, y no se asocia con habones u otra manifestacin cutnea.

Cules son las caractersticas tpicas de las reacciones anafilcticas a un AINE?

Las reacciones anafilcticas provocadas por AINE son las ms infrecuentes, pero posiblemente las ms
graves de todas, ya que se afectan varios rganos, y porque cada vez que suceden (es decir, cada vez que se
toma el AINE) aumenta la intensidad de los sntomas. Pueden aparecer con cualquier AINE, pero la mayora
corresponde al grupo de las pirazolonas (por ejemplo, el metamizol), al grupo del ibuprofeno y al grupo del
diclofenaco. La reaccin se desencadena de forma inmediata a la toma del AINE y el paciente sufre una
urticaria, a la que se aaden otros sntomas nuevos como son: la cada de la presin arterial (que puede
determinar sensacin de mareo y, en los casos ms intensos, prdida de conciencia), y otros sntomas de tipo
respiratorio no asmtico, producidos por una inflamacin de las cuerdas vocales (glotis), y que debido a su
hinchazn impide el paso del aire y determina dificultad para hablar (edema de glotis).

TABLA 3. Reactividad entre AINE y tipos de reaccin

Mecanismo Reactividad entre Tipo de Enfermedad

 AINE reaccin concomitante

Tipo 1
Bloqueo
Mltiple Tipo 2 S
enzimtico
Tipo 3

Inmunolgico Selectiva Tipo 4 No

Con qu enfermedades se asocia la alergia a AINE?

Los enfermos con alergia a AINE de tipo respiratorio y cutneo cuentan con mayor probabilidad de padecer
una enfermedad asociada. A menudo, esta enfermedad de base tiene una evolucin independiente, y no
remite tras la retirada del AINE.

Las ms comunes son, por un lado, la rinosinusitis crnica con o sin poliposis nasal y asma bronquial; y por
otro, la urticaria crnica. En el primer caso, y debido a una inflamacin intensa de la mucosa nasal y de los
senos paranasales, aparecen sntomas nasales graves con lesiones polipoideas ocupantes del espacio nasal
que impiden su normal funcionamiento. Es habitual, tambin, que existan sobreinfecciones bacterianas
creando focos de sinusitis aguda, y que se desarrolle un asma bronquial de intensidad grave que complique
todo el cuadro, a menudo precisando corticoides para su control. Cuando la alergia a AINE se manifiesta por
angioedema palpebral aislado (en nios, sobre todo), suele haber una enfermedad respiratoria alrgica (bien
rinitis, bien asma o ambas) por sensibilizacin a caros del polvo domstico.
Angioedema causado por ibuprofeno. (Crditos, F. 117)

La alergia a AINE de tipo cutneo puede asociarse con urticaria crnica. sta se reconoce por la aparicin
repetida y constante de habones por todo el cuerpo, que suelen ser resistentes a los tratamientos con
antihistamnicos habituales y que alteran profundamente la calidad de vida de los pacientes. En muchos de
estos con urticaria crnica son tpicas las exacerbaciones de la urticaria en relacin con la toma de AINE. En
algunos casos, la reaccin de tipo cutneo a AINE puede anteceder al desarrollo de la urticaria crnica.
Los pacientes con reaccin anafilctica a un AINE suelen ser personas por lo dems aparentemente sanas,
sin ninguna enfermedad de base asociada, y que slo sufren los sntomas cuando se exponen al AINE
especfico.
Es posible ser alrgico a un AINE y no a otro?

Lo habitual es que el 80% de los pacientes alrgicos a un AINE sea alrgico a otros AINE. Este fenmeno se
denomina reactividad mltiple y est en relacin directa con la potencia del AINE y con el tipo clnico de
alergia a AINE. As, la reactividad mltiple es ms comn a medida que el AINE bloquea de modo ms potente
la ciclooxigenasa, y aparece de forma exclusiva en los pacientes intolerantes de tipo respiratorio y cutneo.
Los pacientes con reaccin anafilctica presentan por lo general una reaccin selectiva a un AINE, con una
tolerancia completa a los dems.

Cmo se puede comprobar una reaccin a AINE?

Hasta hace poco, no exista ningn anlisis de laboratorio que permitiera diagnosticar de forma fiable la
alergia a AINE. El nico modo de poder llegar a diagnosticar este tipo de reaccin era volver a exponer al
paciente, en el hospital y de una forma controlada, a cantidades cada vez mayores del AINE hasta llegar a
una dosis adecuada para su tratamiento, para poder as confirmar, o descartar, dicha reaccin.

En la actualidad, algunos tipos de alergia o intolerancia a AINE pueden confirmarse mediante un examen de
laboratorio llamado test de activacin de basfilos (TAB), capaz de detectar el porcentaje de basfilos del
paciente que se activan (es decir, se degranulan) al ponerse en contacto con uno o varios AINE. Sin embargo,
este anlisis es complicado, presenta falsos positivos y negativos, y no est disponible ms que en un
pequeo nmero de centros.
En los pacientes con asma bronquial y alergia a AINE de tipo respiratorio, pueden llevarse a cabo otras
pruebas de exposicin inhalatoria (bronquial o nasal) con aspirina. En esencia, consisten en respirar, por la
boca o por la nariz, cantidades crecientes de una solucin de lisina-aspirina, que logran crear bien una
pequea respuesta asmtica o bien una reaccin nasoocular, fcilmente controlables, y que diagnostican (o
descartan) de forma fiable a la mayora de las personas con reacciones de tipo respiratorio.
La existencia de una reaccin anafilctica a un AINE implica que en ningn caso este frmaco pueda ser
administrado como tratamiento o como agente diagnstico por el potencial riesgo grave que puede suponer
para el paciente. En un grupo pequeo de pacientes con reacciones anafilcticas por pirazolonas, la
realizacin de una prueba cutnea con metamizol puede proporcionar una informacin relevante. En primer
lugar, se coloca una gota de una solucin de metamizol en el antebrazo y se procede a una puncin
intraepidrmica (prick-test); si esta reaccin es negativa, se pasa a una puncin intradrmica con una solucin
ms diluida del frmaco (intradermorreaccin). Hay una respuesta positiva si produce un habn (o ppula) en
la zona de inyeccin. Las pruebas cutneas pueden ser tambin de utilidad en algunos casos de alergia al
diclofenaco. No sirven habitualmente para otros grupos diferentes de AINE, y son sistemticamente negativas
en los pacientes alrgicos de tipo respiratorio, y en aquellos asociados con urticaria crnica.
Son peligrosas estas pruebas diagnsticas?

El test de activacin de basfilos (TAB) no acarrea ningn peligro para el paciente. Las pruebas cutneas, en
casos extremadamente raros, pueden reproducir una reaccin anafilctica. Cabe que la exposicin controlada
con un AINE por la va que sea (oral o inhalatoria), cuando el paciente est estable y asintomtico, ocasione la
aparicin brusca de una reaccin: generalmente, esta reaccin es semejante a la que el paciente ha
presentado con anterioridad. As, en los pacientes respiratorios se pueden observar, durante la realizacin de
la prueba, una reaccin nasoocular, asma bronquial y, en casos ms graves, edema larngeo. Los pacientes
con reacciones de tipo cutneo suelen presentar urticaria y/o angioedema, aunque en ciertos casos puedan
experimentar una reaccin anafilctica durante la exposicin al frmaco. Por todo ello, antes de someterse a
estas pruebas siempre es necesario conocer adecuadamente el procedimiento y sus riesgos; slo deben
llevarse a cabo en un hospital y bajo la estrecha supervisin de personal experto, debidamente adiestrado en
el tratamiento de este tipo de reacciones, y no pueden realizarse de ningn modo sin el consentimiento
expreso y por escrito del paciente. Las pruebas de exposicin controlada con AINE, por va oral o inhalatoria,
persiguen una finalidad doble: la primera, conseguir un diagnstico exacto; y la segunda, llegar a la certeza de
que si un AINE no determina una reaccin durante la prueba de exposicin, pueda ser usado con seguridad
por el paciente en el futuro. Este mtodo de reintroduccin del AINE es el nico fiable para reiniciar un
tratamiento con algn AINE en un paciente presumiblemente alrgico.

TABLA 4. Principales AINE comercializados en Espaa

1. CIDO ACETILSALICLICO

Aspirina (AAS, Adiro, Aspirina, Tromalyt, Couldina, Desenfriol, Dolmen),

Acetilsalicilato de lisina (Inyesprin)

2. CIDOS ACTICOS

Indometacina (Inacid, Artrinovo, Indolgina, Indonilo, Aliviosin, Flogoter),

Tolmetin (Artrocaptin), Diclofenac (Voltarn). Ketorolaco (Toradol)

3. PIRAZOLONAS
 Dipirona o Metamizol (Nolotil, Lasain, Buscapina Compositum), Fenilbutazona
(Artrodesmol, Butazolidina), Propifenazona (Calmoplens, Optalidn, Tonopan)

4. FENAMATOS

Acido mefenmico (Coslan)

5. CIDOS PROPINICOS

Ibuprofeno (Dalsy, Algiasdin, Algidril, Neobrufen), Naproxeno (Antalgin,

Naproxyn), Flurbiprofeno (Froben), Ketoprofeno (Orudis)

6. CLONIXINATO DE LISINA

Dolalgial

7. OXICAMS

Piroxicam (Feldene), Lornoxicam (Acabel, Bosporon)

Qu alternativas analgsicas tiene un paciente alrgico a los AINE?

Los pacientes con reactividad mltiple (es decir, los pacientes con reacciones de tipo respiratorio y cutneo)
no toleran ningn AINE que sea suficientemente potente. Es decir, un intolerante a la aspirina generalmente
no tolera diclofenaco o ibuprofeno, por ejemplo. Sin embargo, es muy posible que s lo haga con un AINE de
potencia dbil (en un 95% de los casos, toleran paracetamol) o que no inhiban la ciclooxigenasa (los coxib
son tolerados en prcticamente todos los pacientes). En este tipo de pacientes, el nmero de AINE que
pueden usar los mdicos es por fuerza limitado. En la tabla 4 se registran los principales AINE
comercializados en Espaa, que deben ser evitados en un paciente alrgico a AINE.
Los pacientes con reaccin anafilctica desencadenada exclusivamente por un AINE especfico, toleran con
total inocuidad cualquier tipo de AINE (potentes, dbiles y no inhibidores de la ciclooxigenasa), excepto aquel
que ha causado la reaccin (u otros que coincidan con una estructura qumica similar). En este caso, si se
evita el AINE que causa la anafilaxia, el paciente dispone de todo el arsenal teraputico existente. Sin
embargo, la reintroduccin del AINE nunca debe ser realizada por el mismo paciente. Como en las reacciones
de tipo respiratorio y cutneo, la prueba de exposicin controlada con el AINE es el mtodo de eleccin para
volver a administrar estos medicamentos.
Es posible volver a administrar un AINE a un paciente alrgico a dicho AINE?

En pacientes intolerantes de tipo respiratorio o cutneo, que necesiten antiagregacin en la sangre porque
han sufrido un infarto agudo de miocardio o una trombosis cerebral, es posible reintroducir el AINE y
mantenerlo a lo largo del tiempo mediante un procedimiento al que llamamos desensibilizacin. Consiste en
que a un paciente alrgico a un AINE se le administran dosis crecientes de un AINE (generalmente aspirina),
con el propsito de inhibir temporalmente su capacidad de respuesta alrgica a l. Se realiza exclusivamente
por el personal de unidades de Alergologa y debe hacerse siempre tras consentimiento informado del
paciente, en ambiente hospitalario, y en muchos casos, en la Unidad de Medicina Intensiva, dados sus
riesgos potenciales.

Se puede quitar/curar una reaccin a AINE?

Aproximadamente, el 10% de los pacientes asmticos y el 30% de los pacientes con urticaria crnica pueden
presentar una reaccin por AINE. Una vez que ocurre, la reaccin a AINE puede persistir a lo largo de la vida
del paciente, por lo que una vez se dispone de un diagnstico correcto, los consejos de evitacin de los AINE
deben considerarse vitalicios

33. Alergia a otros medicamentos

Dra. Pilar Tornero Molina

Mdico especialista en Alergologa. Servicio de Alergia del Hospital General Universitario Gregorio
Maran, Madrid
Cules son los otros medicamentos que pueden producir alergia?

Aunque con mucha menos frecuencia que los antibiticos y los antiinflamatorios, cualquier medicamento
podra ser capaz de generar una reaccin alrgica, sobre todo aquellos con alto peso molecular, ya que
actan como antgenos completos y pueden estimular directamente el sistema inmunitario (como la insulina y
otras hormonas). Sin embargo, la mayora de frmacos son pequeas molculas que tienen poca capacidad
para unirse a las protenas y formar antgenos completos, lo que explicara la baja frecuencia con la que se
producen las reacciones alrgicas a medicamentos. En este captulo hablaremos de aquellos frmacos que
podran suscitar mayor inters por su amplio uso en la poblacin general, o porque pueden producir
reacciones muy graves.

Podemos saber por el tipo de reaccin qu medicamento la ha producido?

No. Casi todos los medicamentos producen los mismos tipos de reacciones alrgicas. Por ello es muy
importante, tras sufrir una reaccin, apuntar el nombre del medicamento y los sntomas producidos para poder
informar al alerglogo y que ste pueda decidir qu estudio ha de realizar y qu grupo de frmacos debe
prohibir.

Son los excipientes o aditivos los responsables de las reacciones alrgicas a medicamentos?

Siempre que aparece una reaccin alrgica hay que pensar que el responsable del cuadro clnico es el
principio activo del frmaco. Slo de forma muy ocasional, los aditivos podrn ser los causantes de la clnica.
En estos casos, generalmente se van a producir los sntomas a travs de mecanismos txicos, alteraciones
enzimticas o liberacin inespecfica de mediadores, y muy rara vez por un mecanismo inmunolgico. Los
colorantes (tartrazina, amarillo naranja, eritrosina) y los estabilizantes (metilcelulosa, gelatina, carragenina,
pectina) suelen provocar cuadros de asma, urticaria o anafilaxia. Los sulfitos originan sobre todo asma, y
los conservantes y antioxidantes (parabenos, timerosal, benzoatos, cloruro de benzalconio,
butilhidroxitolueno) dan lugar generalmente a cuadros de alergia de contacto.

Cmo se manifiesta la alergia a la insulina?

La insulina es un frmaco que se utiliza para el tratamiento de la diabetes mellitus tipo 1. La incidencia de
reacciones alrgicas a la insulina ha disminuido mucho; en la actualidad es menor del 1%, dado que slo se
emplean insulinas humanas obtenidas por biotecnologa, y ya no suelen usarse, como hasta hace pocos
aos, insulinas procedentes de pncreas bovinos o porcinos. Sin embargo, la alergia a la insulina sigue
existiendo, y parece ser debida a las diferencias entre la estructura de la insulina endgena y las biosintticas.
Adems, para poder retrasar su absorcin y prolongar su accin, a la insulina se le puede aadir protamina o
cinc, que tambin podran ser, aunque con mucha menos frecuencia, responsables de estas reacciones.

La insulina puede inducir reacciones alrgicas locales, consistentes en ppulas eritematosas pruriginosas en la zona
del pinchazo. (Crditos, F. 118)
Actualmente hay en el mercado tres anlogos biosintticos de la insulina: insulina lispro, insulina aspart e
insulina glargina. Son insulinas humanas modificadas por la inversin o sustitucin de algn aminocido de la
cadena de la insulina, lo que les confiere menor poder inmunolgico, y podran ser buenas alternativas en
casos de alergia a la insulina.
La insulina puede inducir reacciones alrgicas locales, consistentes en ppulas eritematosas pruriginosas en
la zona del pinchazo. stas pueden aparecer de forma inmediata, a causa de un mecanismo de
hipersensibilidad tipo I o mediado por IgE; o tarda, y pueden ser de dos tipos: unas, que aparecen a las 48
horas, con un pico de mayor intensidad a las 12 horas y duracin de tres das, producidas por un mecanismo
de hipersensibilidad tipo III
o mediado por inmunocomplejos; y otras, que suelen presentarse a las 12 horas, con un pico a las 2448
horas, ocasionadas por un mecanismo de hipersensibilidad tipo IV
o mediado por clulas. Estas ltimas rara vez se han atribuido a la insulina, y se han relacionado con el cinc,
resinas epoxi o acrilatos contenidos en los preparados. La insulina tambin puede provocar reacciones
generalizadas inmediatas, que pueden cursar con urticaria, angioedema, broncoespasmo o choque (shock), y
tardas como exantemas, la enfermedad del suero o la vasculitis leucocitoclstica.
Cmo se diagnostica la alergia a la insulina? Qu se debe hacer en estos casos?

En el caso de las reacciones inmediatas, son tiles para el diagnstico las pruebas cutneas y la IgE
especfica a insulina, resultando positivas en el 40% de estos pacientes. Cuando se realiza el estudio, se
deben probar varias insulinas
pues existe una importante reactividad cruzada entre ellas debido a la gran similitud estructural de sus
molculas, para luego poder elegir una alternativa, si es posible, para tratar al enfermo.

Si un paciente presenta reacciones locales, no se debe suspender el tratamiento con insulina. Se recomienda
al enfermo que tome un antihistamnico o que vare el lugar de administracin, o el rgimen de inyeccin a
mltiples dosis; o bien que cambie a un anlogo de insulina o utilice bombas de infusin. En caso de
reacciones generalizadas, se debe sustituir por una insulina que haya dado un resultado negativo en las
pruebas cutneas y en la prueba de exposicin controlada. Si todas las pruebas han sido positivas y, slo si el
paciente ha presentado una reaccin alrgica de tipo inmediato, se puede realizar una desensibilizacin para
lograr que el enfermo tolere la insulina necesaria.
Existe la alergia al yodo?

El yodo es un oligoelemento esencial, presente en muchos tejidos del organismo y necesario para la sntesis
de hormonas tiroideas. Se ingiere con la dieta, a travs de pescados, mariscos, carnes, sal yodada, etc. Como
tal, el yodo no puede producir alergia, y lo que se conoce como alergia al yodo suele corresponder a: 1)
dermatitis de contacto por el antisptico povidona yodada (Betadine); y 2) reacciones alrgicas y
pseudoalrgicas a medios radiolgicos de contraste yodado. Unas y otras no estn relacionadas entre s y
probablemente no tienen nada que ver con el yodo. La alergia a pescados y mariscos ocurre por
hipersensibilidad a sus protenas, y tampoco es causa de su contenido en yodo.

Pueden producir reacciones alrgicas los medios de contraste yodados (MCY)?

Los MCY son sustancias que absorben los rayos X, y que se inyectan en una vena o una arteria para dar ms
contraste a los rganos en radiografas especiales; por ejemplo, del rin (urografas) o del corazn
(cateterismo cardaco o coronariografa), as como en la tomografa axial computarizada (TAC o escner).

Los MCY pueden originar reacciones de tipo alrgico, divididas en dos clases: 1) reacciones de
hipersensibilidad o de mecanismo inmunolgico; y 2) reacciones pseudoalrgicas o de mecanismo no
inmunolgico. Todas estas reacciones pueden ser a su vez inmediatas, si ocurren dentro de la primera hora
tras la exposicin al contraste; o tardas, si aparecen despus.
Segn su composicin, los MCY pueden ser inicos y no inicos. Los primeros MCY que se utilizaron eran
inicos, con una elevada osmolaridad, y producan con frecuencia reacciones graves (0,1-0,4%) por un
mecanismo no inmunolgico. Con la introduccin de los contrastes no inicos (de baja osmolaridad), la
incidencia de estas reacciones ha disminuido hasta el 0,02-0,04%, si bien, en un nmero importante de ellas
se ha comprobado la existencia de un mecanismo inmunolgico. Sin embargo, el ndice de mortalidad es igual
de bajo para los dos tipos de contraste (1/100.000).
Qu sntomas provocan las reacciones alrgicas a medios de contraste yodados (MCY) y qu
personas tienen ms riesgo de sufrirlas?

Las reacciones inmediatas a MCY pueden producir picor, urticaria-angioedema, sntomas respiratorios o
choque (anafilaxia). Las reacciones tardas suelen presentarse como exantemas mculo-papulosos y, mucho
menos frecuentemente, con manifestaciones ms graves. Se consideran factores de riesgo para sufrir una
reaccin: haber sufrido ya una reaccin previa; tener insuficiencia renal; presentar muchas enfermedades
crnicas; o padecer de una rara patologa llamada mastocitosis. No se consideran factores de riesgo: que el
paciente sea alrgico al pescado o mariscos, ni que lo sea a la povidona yodada (Betadine), o a otros
medicamentos yodados como el yoduro potsico (utilizado en embarazadas para la prevencin de bocio en el
recin nacido) o el antiarrtmico amiodarona.

Cmo se diagnostican las reacciones alrgicas a medios de contrastes yodados (MCY) y cul es la
conducta indicada en estos casos?

El diagnstico se lleva a cabo mediante pruebas cutneas con lectura a los 15 minutos, 24 y 48 horas. Se
deben realizar las pruebas con varios contrastes, pues se ha comprobado una reactividad cruzada variable
entre ellos, sobre todo en el caso de reacciones tardas.

Si se ha sufrido una reaccin con MCY se debe evitar, en lo posible, su uso. Pero a menudo es imprescindible
su utilizacin, cuando los beneficios derivados de la exploracin radiolgica necesaria superan con mucho los
riesgos de una nueva reaccin adversa a MCY.
Si la reaccin fue inmediata y con un contraste clsico (inico), se reduce a un 1% la posibilidad de
recurrencia de sta, cuando se realiza la exploracin radiolgica necesaria con un MCY no inico, y se aplica
tratamiento antes de la prueba (premedicacin) con corticoides y antihistamnicos. Si el contraste que caus la
reaccin inmediata era moderno, no inico, se debe proceder a pruebas cutneas con lectura inmediata. Si
las pruebas son negativas se recomienda realizar pretratamiento y utilizar un contraste no inico distinto del
implicado. Si las pruebas son positivas con el MCY implicado, se debe recurrir a un MCY no inico que haya
presentado una prueba cutnea negativa.
Si el paciente ha sufrido una reaccin tarda, hay que tener en cuenta que la premedicacin no previene este
tipo de reacciones. Se deben hacer pruebas cutneas con lectura tarda con varios MCY, y realizar una
prueba de exposicin controlada con algn contraste de los que han presentado pruebas negativas, a fin de
comprobar que el enfermo lo tolera.
Qu tipo de reacciones producen los frmacos antihipertensivos?

Los frmacos empleados para controlar la tensin arterial son de uso muy extendido, pues tambin sirven
para el tratamiento de muchas enfermedades del corazn. Entre ellos destacan los del grupo de los
inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina (IECA: captopril, enalapril, lisinopril y similares), por
las reacciones tan caractersticas que generan. Pueden originar tos irritativa en el 15% de los pacientes, asma
con una frecuencia diez veces menor y angioedema en el 0,1-0,7%. Estas reacciones no son causadas por un
mecanismo inmunolgico, sino que se deben a la accin de la bradiquinina que se acumula al no poderse
degradar, por estar inhibido el enzima convertidor de la angiotensina (ECA). La tos aparece poco tiempo
despus de iniciarse el tratamiento con dichos frmacos, persiste a diario y desaparece al suspender el
medicamento. El angioedema suele afectar cara, labios, lengua, vula o laringe, y puede producir cuadros
muy graves con compromiso respiratorio. Curiosamente, el angioedema no aparece a diario, aunque se siga
tomando el frmaco, sino que sucede de forma espordica y sin un desencadenante especfico, lo que hace
que el enfermo rara vez relacione el cuadro con el antihipertensivo; desaparece inmediatamente tras
suspender el frmaco. Los antagonistas de los receptores de angiotensina II (ARA-II: valsartn, losartn,
irbesartn y similares) inducen con mucha menos frecuencia angioedema, y muy rara vez tos.

Angioedema de lengua causado por antihipertensivos del grupo de los inhibidores de la enzima convertidora de la
angiotensina (IECA). (Crditos, F. 119)

Los betabloqueantes (atenolol, propranolol y similares) rara vez producen reacciones alrgicas, pero deben
evitarse o administrarse con precaucin en pacientes con asma o cuadros de anafilaxia recidivante, ya que
pueden empeorar su enfermedad. Los antagonistas del calcio (diltiazem, nifedipino y similares) ocasionan
exantemas y otras erupciones cutneas.
En qu consiste la hipersensibilidad a medicamentos anticonvulsivantes?
Los anticonvulsivantes (AC) se emplean sobre todo para el tratamiento de la epilepsia, pero tambin en otras
enfermedades como los trastornos bipolares o las neuralgias. Los ms usados han sido fenitona,
carbamazepina, fenobarbital y el cido valproico; aunque en los ltimos aos se han incorporado muchos
nuevos medicamentos (primidona, gabapentina, lamotrigina, levetiracetam y otros). A pesar de las importantes
diferencias existentes en su estructura qumica, la mayora de estos frmacos son capaces de provocar las
mismas reacciones cutneas, con una incidencia de hasta el 12%. Las reacciones suelen comenzar entre las
2-8 semanas de iniciado el tratamiento, y varan desde exantemas leves hasta reacciones muy graves con
afectacin multiorgnica y peligro mortal, como el sndrome de hipersensibilidad a anticonvulsivantes, el
sndrome de Stevens-Johnson o la necrlisis epidrmica txica. Fenitona, carbamazepina, oxcarbazepina,
fenobarbital, lamotrigina, etosuximida, primidona, gabapentina y, con menos incidencia, el cido valproico
suelen ser los responsables de estos cuadros.

El sndrome de hipersensibilidad a anticonvulsivantes se caracteriza por fiebre, exantema, adenopatas y

afectacin multiorgnica. Puede acompaarse de lesiones mucosas como aftas bucales, faringitis y
conjuntivitis. Es frecuente la afectacin heptica, que puede ir desde una hepatitis hasta una necrosis
heptica fulminante. La mortalidad es del 10%. Si se realiza el diagnstico de forma precoz y se retira el
frmaco, se suele producir la recuperacin total sin secuelas; pero a veces algunos sntomas pueden durar
meses. Se ha observado una tendencia familiar en su presentacin, por lo que los familiares en primer grado
de los pacientes que han sufrido este sndrome deberan abstenerse de utilizar fenitona, carbamazepina,
fenobarbital, primidona, oxcarbazepina y lamotrigina.
El sndrome de Stevens-Johnson y la necrlisis epidrmica txica se caracterizan por fiebre, y prdida de
extensas reas de piel, como quemaduras y afectacin de mucosas, lo que ocasiona gran prdida de
lquidos, importantes alteraciones metablicas e infecciones que hacen que estos cuadros tengan una
mortalidad que alcanza hasta el 40% de los casos.
Sndrome de Stevens-Johnson causado por fenitona. (Crditos, F. 120)
Necrlisis epidrmica txica causada por carbamazepina. (Crditos, F. 121)

En estos cuadros, el diagnstico se realiza a travs de la clnica y a veces puede confirmarse por pruebas
cutneas de parche. Tras retirar el frmaco, no se deben utilizar fenitona, carbamazepina, oxcarbazepina,
fenobarbital, primidona, lamotrigina y etosuximida. Los ms seguros podran ser la pregabalina, vigabatrina,
topiramato y levetiracetam.
Pueden producir alergia los corticoides?

Los corticoides a pesar de ser los frmacos de eleccin, junto con los antihistamnicos, en el tratamiento de
la mayora de las patologas alrgicas, por su potente accin antiinflamatoria e inmunosupresora pueden
suscitar reacciones alrgicas, aunque su incidencia es baja (0,1-0,3%), en relacin con su amplio uso. En
muchas ocasiones, estos cuadros son difciles de diferenciar y pueden confundirse con la enfermedad de
base para la que los corticoides han sido indicados. Se deben sospechar cuando aparecen reacciones
sugestivas de alergia o se aprecia un empeoramiento de la enfermedad de base.

Cuando se administran por va tpica, ciertos corticoides pueden producir cuadros de alergia de contacto
(persistencia o empeoramiento de una dermatitis o conjuntivitis ya existente), en los que se ha demostrado un
mecanismo de hipersensibilidad retardada, con pruebas de parche positivas. Los corticoides ms frecuentes
en este tipo de alergia de contacto son la hidrocortisona, la budesonida y el tixocortol. Cuando se administran
por va intravenosa o intramuscular pueden ocasionar, si bien en raras ocasiones, reacciones sistmicas
inmediatas (urticaria, angioedema, broncoespasmo o anafilaxia) por un mecanismo de hipersensibilidad tipo I;
y ms raramente an, reacciones sistmicas retardadas (exantemas o dermatitis). Los corticoides implicados
con mayor frecuencia en este tipo de reacciones son el fosfato de hidrocortisona y el succinato de
metilprednisolona. Los corticoides se clasifican en cuatro grupos en funcin de su estructura. En los casos de
alergia de contacto, la reactividad cruzada es alta. Sin embargo, en las reacciones sistmicas inmediatas es
baja, y se deben acometer pruebas de exposicin controlada, tanto para obtener el diagnstico como para
comprobar la tolerancia a otros corticoides.

Prueba cutnea de parche con fenilefrina positivo a las 48 horas. (Crditos, F. 122)

Qu colirios se hallan involucrados con ms frecuencia en los cuadros de blefaroconjuntivitis

alrgica?

La blefaroconjuntivitis, o inflamacin de la conjuntiva y los prpados, es un motivo de consulta habitual, y a

menudo ocurre por contacto con medicamentos. Este tipo de alergia se manifiesta por la aparicin de una
conjuntivitis o, si el paciente ya sufra de ella, por una falta de respuesta al tratamiento, quiz despus de una
ligera mejora inicial. Puede originarla cualquier medicacin aplicada sobre la superficie ocular, tanto a causa
de los excipientes (parabenos, timerosal o cloruro de benzalconio), como por los principios activos:
antibiticos, antiinflamatorios, anestsicos, etc. Los colirios midriticos utilizados en las exploraciones
oftalmolgicas, especialmente la fenilefrina, son los frmacos tpicos que con ms frecuencia producen
alergia de contacto ocular. El diagnstico se realiza mediante pruebas de parche.
Los pacientes con alergia a fenilefrina no pueden tomar otros frmacos del mismo grupo de alfabloqueantes
(efedrina, pseudoefedrina), que no solo pueden estar contenidos en colirios, sino en preparados anticatarrales
y descongestionantes nasales. Normalmente, toleran otros midriticos como el ciclopentolato o la atropina.
Se puede ser alrgico a las vitaminas?

A pesar de su uso tan extendido, ya que no solo se utilizan como tratamiento mdico sino que tambin se
emplean para enriquecer un amplio nmero de alimentos, la alergia a las vitaminas es excepcional.
Prcticamente slo han sido descritas reacciones con vitamina B1, B6, B12, cido flico, vitamina K y el
calcipotriol. El calcipotriol es un derivado de la vitamina D que se aplica como tratamiento tpico en la
psoriasis y produce, con una frecuencia de hasta el 20%, dermatitis de contacto. El grupo de la vitamina B
puede provocar reacciones con mayor frecuencia, sobre todo de tipo inmediato, que van desde picor hasta
choque anafilctico; la ms alergnica de todas es la vitamina B1, que en algn caso excepcional ha resultado
letal tras administracin intravenosa. Tambin la vitamina B12 puede desencadenar reacciones anafilcticas y
producir reactividad cruzada en pacientes que presentan alergia de contacto al cobalto. La vitamina B6 causa
sobre todo dermatitis de contacto, por su empleo en cosmtica, en lociones capilares. La alergia al cido flico
y otras vitaminas es extremadamente rara.