LA PRESUNCIN O EL ESTADO DE INOCENCIA

Se considera como un logro del derecho moderno y est consagrado en la

Constitucin vigente en el pargrafo e) inciso 24 del artculo 2.

Es una presuncin relativa o iuris tantum. Todo inculpado durante el proceso penal
es en principio inocente, si no media sentencia condenatoria. De lo sealado se
derivan dos consecuencias:

Una actividad probatoria de cargo suficiente para quebrar la

presuncin
En un proceso, los hechos no se presumen, sino que deben ser probados
(facta non praesumuntur, sed porbantur). La carga de la prueba
corresponde -segn este principio- a los autores de la imputacin, pues el
procesado es inocente mientras no se demuestre lo contrario. En nuestro
pas la carga de la prueba descansa en el Ministerio Pblico (incisos 1) y 4)
del artculo 159 de la Constitucin y artculo IV.1 del nuevo Cdigo
Procesal Penal) y, excepcionalmente, en el ofendido cuando el ejercicio de
la accin es privado (artculo 108.2.d del nuevo Cdigo Procesal Penal).

La presuncin de inocencia no slo rige cuando se sentencia al individuo,

sino tambin al momento de dictar las medidas precautorias o preventivas
contra el mismo durante el proceso, por ello el que se exijan suficientes
elementos probatorios sobre la existencia del delito y la vinculacin del
sujeto con aqul.

El que el procesado sea tratado como inocente

En este punto la garanta de presuncin de inocencia establece lmites al
accionar del Estado y del sistema de administracin de justicia,
bsicamente con el fin de evitar una estigmatizacin de la persona ante la
opinin pblica. Cabe citar a la Corte Interamericana de Derechos
Humanos:
En este caso, los recurrentes haban sido mostrados ante los medios de
comunicacin con uniformes de presidiario y enjaulados, como traidores a
la patria y terroristas. Todo esto se dio a pesar de que no se haba iniciado
el proceso penal ni las personas haban sido condenadas por un tribunal
competente. (Caso de Cantoral Benavides y Lory Berenson vs. Per)

MANZINI (1951, p.180) tiene una posicin contraria a la presuncin de

inocencia. Al respecto sostiene:
Es de sentido comn que mientras no quede definitivamente
declarada la certeza de las condiciones que hacen realizable la
pretensin punitiva del Estado, no se puede considerar al imputado
como penalmente responsable y, por tanto, se le debe tratar como
juzgable, o sea, como una persona indiciada sin duda, pero cuya
responsabilidad no ha sido an declarada cierta. Y esto no equivale
precisamente a decir que, antes de la condena, se ha de presumir su
inocencia hasta prueba en contrario. El no estar ciertos de la
culpabilidad de una persona indiciada significa necesariamente dudar
de su inocencia, y por lo tanto, no puede nunca ser equivalente a
presumir en l la inocencia. Lo que hemos dicho est consagrado en
el artculo 27 de nuestra Constitucin, el cual no establece
presuncin alguna de inocencia, sino que se limita a declarar, como
es natural, que el imputado no es considerado culpable hasta la
condena definitiva.

En nuestra realidad resulta muy frecuente, hasta se puede decir

generalizando, que el inculpado deba ofrecer pruebas de descargo para
demostrar su inocencia, y es que las autoridades parten de una presuncin
de culpabilidad.

En el nuevo Cdigo Procesal Penal se busca dar mayor eficacia a este

derecho. En el artculo II del Ttulo Preliminar se establece que antes de la
sentencia condenatoria, ningn funcionario o autoridad pblica podr
presentar a una persona como culpable o brindar informacin en ese
sentido. Por otro lado, en el artculo 89 del mismo texto legal se establece
que el imputado declarar sin el uso de esposas u otros medios de
seguridad.

Tambin es relevante el que el nuevo Cdigo Procesal Penal eliminar la

exhortacin para la decir la verdad en la declaracin del imputado (slo se
realiza una exhortacin de ese tipo cuando se parte de la idea que el sujeto
 va mentir o tiene cierta responsabilidad), y que se considere ahora slo la
exhortacin para responder con claridad y precisin las preguntas que se le
formulen (artculo 87.4).

PRINCIPIO DE IN DUBIO PRO REO

Este principio se recoge en el inciso 11) del artculo 139 de la Constitucin. Se

aplica para los siguientes supuestos:

La absolucin del procesado en caso de duda sobre su

responsabilidad.
Este primer supuesto guarda ntima relacin con la presuncin de
inocencia. Exige que para condenar al acusado se debe tener certeza de su
culpabilidad; en caso de duda, debe ser absuelto.

El efecto jurdico de la duda en el proceso penal es la absolucin del

acusado. La duda resulta del hecho de que el juzgador slo ha logrado un
grado relativo de conocimiento respecto de la culpabilidad del imputado.

En este punto se encuentra este principio con la presuncin de inocencia,

establecindose una relacin de gnero-especie o continente contenido,
segn ha sido considerado en el nuevo Cdigo Procesal Penal (artculo II. 1
del Ttulo Preliminar) y por nuestro Tribunal Constitucional: () ha
precisado que tanto la presuncin de inocencia como el in dubio pro reo
inciden sobre la valoracin probatoria del juez ordinario. En el primer caso,
que es algo objetivo, supone que a falta de pruebas aquella no ha quedado
desvirtuada, mantenindose inclume, y en el segundo caso, que es algo
subjetivo, supone que ha habido prueba, pero esta no ha sido suficiente
para despejar la duda. En ese sentido, el principio in dubio pro reo, en tanto
que forma parte del convencimiento del rgano judicial, pues incide en la
valoracin subjetiva que el juez hace de los medios de prueba, () (STC.
N 0728-2008-PHC/TC).
 La aplicacin de la ley ms favorable al procesado en el caso de
conflicto de leyes penales en el tiempo.
Cuando se presenta una sucesin de leyes desde la poca de comisin del
delito hasta la instruccin o el juzgamiento, el Juez debe inclinarse por
aplicar la ley ms favorable.

La Constitucin vigente asume el criterio de irretroactividad de la norma, su

aplicacin es inmediata a hechos, relaciones y situaciones que se
presenten durante su vigencia; no obstante, se permite de manera
excepcional la retroactividad benigna slo en materia penal.

CUELLO CALN (1982, p.442) seala: La ley ms benigna debe tener

siempre un efecto retroactivo, aun cuando sobre el hecho hubiese recado
sentencia firme, pues cuando el poder social estima que determinado hecho
no debe ser penado o debe ser castigado con una pena menor, seguir
penndolo o castigndolo con pena ms grave constituye un acto de
indudable injusticia. Se entiende por leyes benignas las que desaparecen
la criminalidad del hecho, las que imponen una pena menos severa y
aqullas que mejoran la situacin de los condenados.

Como no se admite, la aplicacin retroactiva de la ley procesal, rige el

principio de tempus regit actum. Sin embargo, se contempla una excepcin
cuando se trata de leyes procesales que tienen un contenido material, es
decir, cuando estn referidas a derechos fundamentales. Esta ltima
manifestacin ha sido asumida por el nuevo Cdigo Procesal Penal en el
artculo VII.2 de su Ttulo Preliminar.

Optar por la interpretacin ms favorable cuando la norma tiene varios

sentidos interpretativos
Esta novedad se encuentra prevista en el artculo VII.4 del Ttulo Preliminar
del nuevo Cdigo Procesal Penal. Permite optar por la aplicacin de la
interpretacin ms beneficiosa al reo cuando luego de agotarse todos los
mtodos que ofrece la hermenutica, existe una duda insalvable.
 REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

1. CUELLO CALN, Eugenio (1982) Derecho penal. Dcima edicin.

Barcelona. Bosch

2. CASO CANTORAL BENAVIDES Y LORY BERENSON VS. PER, fondo,

sentencia de 18 de agosto de 2000, Serie C No. 69, prr. 104.

3. MANZINI, Vizenzo (1951) Tratado de Derecho Procesal Penal. Volumen I.

Buenos Aires. Ediciones Jurdicas.