Ctedra de Geotecnia Ao 2009 Trabajo Practico N5

Prof. Ing. Gabriela Souto Ensayos de Permeabilidad

TRABAJO PRCTICO 5

MTODOS PARA MEDIR EL COEFICIENTE DE PERMEABILIDAD

El coeficiente de permeabilidad de un suelo es un dato cuya determinacin

correcta es de fundamental importancia para la formacin del criterio del
proyectista en algunos problemas de Geotecnia y, en muchos casos, para la
elaboracin de sus clculos.

Hay varios procedimientos para la determinacin de la permeabilidad de los

suelos: unos directos, as llamados porque se basan en pruebas cuyo objetivo
fundamental es la medicin de tal coeficiente; y otros indirectos, proporcionados,
en forma secundaria, por pruebas y tcnicas que primariamente persiguen otros
fines.

Estos mtodos son los siguientes:

- Permemetro de carga constante

Directos: - Permemetro de carga variable.

- Prueba directa de los suelos en el lugar.

- Clculo a partir de la curva granulomtrica.

Indirectos - Clculo a partir de la prueba de consolidacin.

- Clculo con la prueba horizontal de capilaridad.

1.- METODOS DIRECTOS

Permemetro de carga constante.

Ofrece el mtodo ms simple para determinar el coeficiente de permeabilidad de

ese suelo. Una muestra de suelo de rea transversal A y longitud L conocidas,
confinadas en un tubo, se somete a una carga hidrulica h. El agua fluye a travs
de la muestra, midindose la cantidad (en cm3) que pasa en un tiempo t. El
gradiente hidrulico permanece constante a lo largo de todo el periodo del ensayo.

Los niveles de agua superior e inferior se mantienen constante por desborde, con
lo cual h permanece constante, pues depende solamente de esa diferencia de
niveles. La cantidad de agua que pasa se recoge en una bureta graduada.
Conocidos los valores Q, h, L, A, se calcula el coeficiente de permeabilidad.

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Aplicando la Ley de Darcy

v (cm/seg) =K.i y la ecuacin de continuidad Q = v .A

V h
= k.A.i. reemplazando i= despejando k
t L

V L
k=
A.t.h

El inconveniente del permemetro es que, en suelos poco permeables, el tiempo

de prueba se hace tan largo que deja de ser prctico usando gradientes
hidrulicos razonables, adems de tener una incidencia muy importante en los
resultados los fenmenos de evaporacin.

Esquema de permemetro de carga constante.

Permemetro de carga variable

En este tipo de permemetro se mide la cantidad de agua que atraviesa una

muestra de suelo, por diferencia de niveles en un tubo alimentador. En la figura,
vemos dos dispositivos tpicos, el (a) usado en suelos predominantemente finos, y
el (b) apropiado para materiales ms gruesos.

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Esquemas de permemetros de cargas variables

Al ejecutar la prueba se llena de agua el tubo vertical del permemetro,

observndose su descenso a medida que el agua atraviesa la muestra.

a: rea del tubo vertical de carga

A: rea de la muestra
L: longitud de la muestra
h1: carga hidrulica al principio de la prueba.
donde h2 : carga hidrulica al final de la prueba.
hc : altura de ascensin capilar, que debe deducirse
de la lectura total del tubo de carga.
t: tiempo requerido para que la carga hidrulica
pase de h1 a h2.

Considerando el tiempo dt, la cantidad de agua (cm3) que atraviesa la muestra

ser, segn la Ley de Darcy:

h
dV = k A i dt = k A dt (1)
L

Al mismo tiempo, en el tubo vertical, el agua habr tenido un descenso dh y el

volumen del agua que atraves la muestra en el tiempo dt podr expresarse:

dV = -a dh (2)

Las cantidades (1) y (2) pueden igualarse, pues ambas se refieren a lo mismo:

h
-a dh = k A dt
L

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Integrando entre las cargas hidrulicas al comienzo y al final de la prueba, en sus

respectivos tiempos
h2 dh kA t 2
a
L t1
dt
h1 h

La h1 La h
k= ln = 2,3 log 1
At h2 At h2

Esta expresin nos permite calcular el valor del coeficiente de permeabilidad.

Cuando la cada de carga hidrulica sea pequea en comparacin con la carga

media usada en la prueba, podr usarse para el permemetro de carga variable, la
frmula para el permemetro de carga constante tomando la carga h como:

h 1 + h2
h=
2
considerando que tal carga obr durante todo el tiempo t, de prueba.

Los permemetros y concretamente el de carga variable, puede utilizase slo en

suelos relativamente permeables, generalmente arenas y limos o mezclas de esos
materiales, no plsticos. La permeabilidad de arcillas se determina en laboratorio,
con la prueba de consolidacin. La razn es que la baja permeabilidad de las
arcillas dara lugar a tiempos de prueba tan largos que la evaporacin y los
cambios de temperatura produciran errores de mucha consideracin.

El realizar la prueba de permeabilidad en muestras inalteradas no slo es

importante en arcillas, sino tambin en suelos arenosos o limosos poco o nada
plsticos. Estos suelos estn, con frecuencia, notoriamente estratificados y, por lo
tanto, la realizacin de la prueba en muestras alteradas dar una idea totalmente
errnea de la permeabilidad del suelo natural.
De estos suelos ligeramente plsticos se obtienen muestras inalteradas en
sondeos de poco costo; stas pueden usarse en pruebas para determinar el
coeficiente de permeabilidad en direccin paralela y normal a la direccin de la
estratificacin.

2.- METODOS INDIRECTOS

Mtodo a partir de la curva granulomtrica.

Desde hace tiempo se ha tratado de establecer correlaciones entre la

granulometra de un material y su permeabilidad. Es obvio que existen razones
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para creer que pudiera establecerse tal correlacin; en suelos arenosos gruesos,
los poros entre las partculas minerales son relativamente grandes y por ello la
permeabilidad resulta comparativamente alta; en suelos de menores tamaos, los
poros y canalculos entre los granos son ms pequeos, por lo cual estos
materiales son de menor permeabilidad.

Desgraciadamente, en la prctica, estas correlaciones tiene un valor muy limitado,

sobre todo debido al hecho de que otros factores, aparte del tamao, ejercen
notoria influencia en el valor del coeficiente en estudio; estos factores se han
resistido, hasta la actualidad, a ser introducidos en una frmula nica, por lo tanto
no hay ninguna que los tome en cuenta de un modo aceptable. As pues, las
expresiones, que a continuacin se detallan deben verse como una manera muy
tosca de valuar la permeabilidad de un suelo y de ningn modo sustituye los
mtodos ms precisos, que son ms complicados y costosos, en todos los casos
de querer tener un correcto valor de k.

Prcticamente todos los mtodos del tipo en estudio siguen la frmula clsica de
Allen Hazen:
k = C D210 (cm/seg)

en donde k es el coeficiente de permeabilidad buscado en cm/seg y D10 (cm) es el

dimetro efectivo de Hazen.

Hazen obtuvo su frmula experimentando con arenas uniformes con dimetro

efectivo comprendido entre 0,1 y 3,0 mm; en estos suelos C vari entre 41 y 146.
El valor 116 suele mencionarse como un promedio aceptable de las experiencias
efectuadas por Hazen. Sin embargo se ve, en primer lugar, la frmula es
inaplicable a la mayora de los suelos, que quedan fuera del tipo de los
experimentos realizados; y en segundo lugar, aun para esos suelos, la variacin
de la constante C resulta excesiva para que la frmula sea muy confiable.

La temperatura influye en el valor de la permeabilidad, por alterar la viscosidad del

agua. Tomando en cuenta ese factor, la frmula anterior puede modificarse de la
siguiente manera:

k = C ( 0.7 + 0.03 t ) D102 (cm /seg) donde t: temperatura en C

Otros investigadores han propuesto otras frmulas de correlacin. Schlichter, por

ejemplo, tom en cuenta, adems de la temperatura, la compacidad en la
siguiente expresin:
D2
K = 771 10 ( 0.7 + 0.03 t ) (cm/seg)
c

c es una funcin de n que responde a los valores de la tabla N 1

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n 0.26 0.38 0.46

c 83.4 24.1 12.8

Tabla n1

Terzaghi da, para suelos arenosos, la expresin:

k = C1 ( 0.7 + 0.03 t ) D102 (cm /seg)

2
n 0.13
C1 = C0 donde n es la porosidad y Co es un coeficiente que se obtiene
1 n
3

de la tabla n2

Arenas de granos redondeados C0 = 800

Arenas de granos angulosos C0 = 460

Arenas con limos C0 < 400

Tabla n2

EJERCICIOS PROPUESTOS

Ejercicio N1: Una muestra de arena de 31 cm2 de rea y 7 cm de longitud se

prob en un permemetro de carga constante. Bajo una carga de 45 cm de agua,
el volumen filtrado fue de 96 cm3, en 4,5 minutos. El peso seco de la muestra de
arena fue de 1,1 gr. y su s es de 2,7 gr/cm3. Hallar:

1.- El coeficiente de permeabilidad de la arena

2.- La velocidad de descarga
3.- La velocidad de filtracin.

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Ejercicio N2: Una muestra de arena de 35 cm2 de rea y 20 cm de longitud se

prob en un permemetro de carga constante. Bajo una carga de 50 cm de agua,
el volumen filtrado fue de 105 cm3, en 5 minutos. El peso seco de la muestra de
arena fue de 1,1 gr. y su s es de 2,7 gr/cm3. Hallar: a).- El coeficiente de
permeabilidad de la arena b).- La velocidad de descarga c).- La velocidad de
filtracin.

Ejercicio N3: En un permemetro de carga

variable de 5 cm de dimetro se prob una
muestra de 8 cm de longitud. El tubo de L
alimentacin tiene un dimetro de 2 mm.
En 6 minutos la carga paso de 100 a 50 cm.
Calcular el coeficiente K del suelo

EJERCICIO N4: En el permemetro indicado determinar

a) Presiones totales, neutras y efectivas. Presentar los
resultados en una tabla. b) Diagrama de presiones c)
Caudal que escurre. d) Presin efectiva en el plano A-A
Datos
D = 11 cm (dimetro del permemetro)
3
k1 = 5.10-4 cm/s; sat1 = 1,75 t/m ; L1 = 10 cm
3
k2 = 8.10-4 cm/s; sat2 = 1,90 t/m ; L2 = 6 cm
Dh = 7,5 cm; Lw = 5 cm La = 3 cm

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Ejercicio N5: Un tubo inclinado de un permemetro se llena con tres diferentes

permeabilidades, donde 3K1 = K2 = 2K3. Obtener las expresiones para la carga
hidrulica en las superficies B y C, con respecto al plano de referencia, en funcin
de las dimensiones y las permeabilidades dadas.

H2
L 2L
H1
L 2
3 D
2
1 d
B C
A

Plano de referencia

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