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ANTONIO TOVAR, Vida de Scrates. Madrid, Revista de Occidente, 1947,

426 pgs.

Un libro sobre Scrates es, en verdad, un caso inslito en espaol.

El autor nos brinda esta obra con el deseo de abarcar ntegramente el
problema socrtico. Es este un libro que tiene mucho, muchsimo, de
interpretacin personal; mucho de la angustia del hombre moderno que
se enfrenta a la interrogante histrica que es Scrates. Pero, sobre todo,
es un libro de un espaol ^contemporneo. Tovar se apresura a decla-
rarnos la arbitrariedad de su mtodo para reconstruir la vida de S-
crates. Arbitrariedad relativa y muchas veces necesaria para enfren-
tarse a realidades histricas lejanas.
El autor analiza primero el problema de las fuentes histricas: la
fuente ms antigua e inmediata son los poetas cmicos. Muchos han
negado su validez de documentos; otros, al contrario, los aceptan sin
ninguna reserva crtica. Tovar demuestra concretamente cmo no hay
que rechazar de redondo el testimonio de las Nubes. Buena actitud
sta, ya que solo con la aceptacin crtica de ellas se puede reconstruir
la imagen de Scrates. Sabemos tambin que Maier ha probado hasta
la saciedad cmo las Nubes nos dan un Scrates muy prximo al de los
Dilogos. No es posible negar hoy, pues, que el Scrates aristofnico
contribuye en cierto grado a ayudarnos a recrear la imagen del Scra-
tes "real". El segundo testimonio es el de Platn. En el siglo xvm el
Scrates platnico no gozaba de tanto prestigio histrico como el je-
nofontaco; vino despus una revaluacin del testimonio platnico que
trajo como consecuencia la aceptacin de todo lo que Platn dice so-
bre Scrates. Tovar con sana precisin filolgica se apresura a decirnos
que la imagen platnica de Scrates es esencial para la reconstruccin
histrica; debemos aceptarla con ayuda de una completa crtica a base
de la cronologa de los Dilogos. Es evidente que los ms antiguos,
como la Apologa y Critn, nos dan un Scrates ms fiel que los pos-
teriores. Tambin se ha demostrado la importancia del Laques, Lisis,
Crmides; para algunos el Protgoras no puede ser desdeado; para
otros aun el Banquete, Fedn, Menn tienen autntico valor de tes-
timonios. Encontramos despus corno tercer testimonio, el jeno-
fontaco: frente a los jenofontistas y antijenofontistas extremados el
autor se mantiene en el centro crtico. De los primeros hay todava al-
gunos rezagados: Boutroux; y como caso curioso, Zeller. (Sera
interesante ver hasta dnde llev este ltimo su jenofontismo). De los
segundos hay algunos que ni siquiera admiten una parcial imagen del
Scrates jenofontaco. En el caso concreto sde las Memorables, la crtica
de H. Maier ha hecho resaltar su valor nulo como fuente histrica.
Este ilustre socratista ha demostrado, por otro lado, que la Apologa es
anterior a las Memorables. Se acepta hoy, pues, la autenticidad de la

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Apologa y prioridad de ella sobre la de Platn. En general, la actitud

de Tovar es la de la aceptacin crtica. Como cuarto testimonio, el de
los llamados socrticos menores: Esquines, Antstenes, Fedn, Simias,
Cebes, Critn, Glaucn, Simn, etc. El quinto es el de Aristteles:
sabido es que hoy, gracias a la profunda crtica del mencionado H.
Maier, dicho testimonio no se acepta tan fcilmente como lo fue hace
muchos aos. Tovar aprueba sin grandes reservas las crticas de H.
Maier y se inclina por eso a creer que las noticias aristotlicas sobre
Scrates no tienen valor autnomo.
La relacin de Scrates con Atenas es para Tovar la clave para
entender mucho de las formas de vida y de pensar de este ltimo;
porque si Scrates se dej penetrar del jonismo, nunca se entreg
de lleno a l. Hace incapi el autor en esta caracterstica que po-
dremos llamar de equilibrio. En la narracin de los padres y na-
cimiento de Scrates, en su trato con Xantipa, en su accin en la
batalla de Potidea, en la de Delin, en la de Anfpolis etc., en la narra-
cin, en fin, de la vida de Scrates, Tovar muestra un talento nico
para recrear la imagen del que se pareci mucho al stiro Marsias. En
una prosa sencilla, pero preada de imgenes sutiles, el fillogo deja
hablar al artista. Recrea as la entrada de la filosofa en las ciudades de
Jonia, Colofn, Mileto, Samos, Efeso, etc. Fue, sin embargo, en el arcon-
tado de Calas, en el ao 456 a. C. cuando el jonio Anaxgoras com-
prendi que el futuro de la filosofa estaba en Atenas por muchos
aos. Este filsofo jonio llev su clido embrujo filosfico a la Atenas
aristocrtica de Pendes; su V0O5, sin embargo, no le ayud a sacar
todo el partido posible de su filosofa; de ah que, cuando Scrates se
dio cuenta de que la fsica jonia fracasaba, emprendi su segunda nave-
gacin: su SeiJTCQo? nXovc.
Uno de los captulos ms interesantes de este libro es el que trata
de las relaciones de Scrates con la religin: se inclina a creer Tovar
que dentro de las dos corrientes que agitan la religiosidad helnica,
la corriente legalista y la corriente interiorista y mstica, Scrates toma
declarada posicin en favor de la primera. Este legalismo es una de
las caractersticas ms sobresalientes del Scrates de Tovar; es ms
an: insiste en que es el primero en hacer manifiestos tales rasgos le-
galistas del filsofo. Acepta, p. e., el testimonio de Jenofonte, entre
otros, en lo que se refiere a la no-interiorizacin religiosa socrtica, se
gn aquello de que "hay leyes conforme a las cuales precisamente
debemos honrar a los dioses" (Jenof., Mem., IV, 6, 2-4). |En la cues-
tin de la adoracin a los dioses, conforme al vp.05 de la ciudad, la
opinin de Antstenes se seala contraria]. Este Scrates que nos re-
presenta el libro reseado prefiere apoyarse en las verdades de su al-
rededor, bajo la proteccin de la ley divina ciudadana.
Nos dice ms adelante, sin embargo, que en "Scrates el legalismo
se hace interiorista". Esta interiorizacin trae como consecuencia el

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que haya un nuevo desplazamiento de la religin helnica, el que se

vinculen nuevamente los dioses con los hombres. Hay que aceptar,
pues, en cierta forma una crtica de la religiosidad anterior. Scrates,
por lo tanto, a pesar de su legalismo lleva por vez primera los dioses
al santuario de a conciencia. Acepta Tovar este extremo, pero se apre-
sura a decirnos que Scrates, hombre religioso, "logra conseguir la
conciliacin de contradicciones que es la solucin religiosa". Afirma,
adems, que Scrates nunca acept el formulismo hueco que muchas
veces vemos aparecer en el pensamiento platnico;' y que tampoco
se dej llevar hasta las extremadas tendencias de la crtica jonia para
con los dioses tradicionales, ni que se inclinara hacia el misticismo.
Este Scrates con su legalismo interiorista logra, sin embargo, renovar
completamente la religin helnica. Para el autor el hecho de que un
hombre esencialmente religioso como Scrates sea a la vez un teoriza-
dor que hace a la moral independiente de todo vnculo religioso," no
puede ser motivo para la extraeza que manifiestan algunos: para l
no hay ninguna contradiccin en ello, puesto que Scrates logra guar-
dar perfecto equilibrio y logra tambin las supremas conciliaciones
religiosas.
Este legalismo del Scrates de nuestro autor no nos convence en el
sentido de hacerlo casi consciente de su equilibrio. La contradiccin se
hace manifiesta en muchos aspectos de la actitud de Scrates, sobre
todo, en su angustia. Es posible que Scrates haya sentido la "mirada de
la Esfinge" antigua, ms de lo que cree Tovar.
Resalta Tovar la base de la doctrina socrtica: no hay sino un bien,
el conocimiento, y un mal, la ignorancia. La tica se desprende de este
principio, pues el sumo bien, el conocimiento, resulta del manejo de
la propia razn y basta l, una vez conocido, para determinar la ac-
cin humana.
Claros son los captulos en que trata de la dialctica. La mayutica
socrtica no es slo un mtodo para arrancar sus opiniones a los inter-
locutores, "aspira a sacar a la luz la verdad que se produce natural-
mente en el seno de la razn humana". Segn Tovar, Scrates, un te-
rrible lgico, un racionalista que cree en la fuerza de la razn, es, por
otra parte, un reaccionario, casi un "alma de ms calor que claridad".
Nos pinta el autor, por eso, a un Scrates que prefiere a la "ilustracin",
la piedad, el respeto.
Donde s se muestra irreductible el seor Tovar es en la valoracin
de los sofistas: segn l todos los intentos modernos de salvarlos no
son convincentes. Pero si ya Maier {So\rates, sein Wer\ und seine ge-
schichliche Stellung, Tubingen, 1913), como el mismo Tovar lo recuer-
da, prob felizmente que lejos de ser unos subjetivistas escpticos, son
los sofistas casi unos epistemlogos, preocupados por la doctrina del cono-
cimiento! Y adems, por qu creer en el valor de toda la argumentacin

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platnica? Hay mucho en la sofstica que debemos revaluar todava.

Agradabilsimas son, por lo dems, las caracterizaciones que Tovar trac
de Protgoras, Antifn, Predico, Trasmaco, Critias, etc.
El captulo que trata del demonio socrtico est lleno de sugerencias.
El demonio es para Scrates una especie de sentido interior que le sirve
de comunicacin con la divinidad; una verdadera interiorizacin de
aquella inspiracin divina que se manifiesta en ageros, orculos, etc.
Pero Tovar nos dice que "la naturaleza del daimon fue entendida por
Scrates como esencialmente negativa". E insiste que en esto se diferen-
cia Scrates de los que se inclinan por el iluminismo. Nosotros aceptamos
en parte esta concepcin del demonio socrtico, pero creemos con algu-
nos grandes helenistas que esta negatividad se debe al temperamento sen-
sual de Scrates, que necesita freno para su expresin. En todo caso, no
entendemos del todo la argumentacin de Tovar acerca del negativismo
de un daimon que sabe dar rdenes positivas. Pero para Tovar de nue-
vo es Scrates un ser en equilibrio: no se deja arrastrar por lo demona-
co, pero tampoco prescinde de l. Claro que las ideas de Nietzche no
pueden ser aceptadas en cuanto ve en el daimon una prueba ms del ra-
cionalismo socrtico! Lo que no nos gusta del todo es esa imagen de
Scrates siempre en equilibrio, imagen que Tovar nos regala en cada
captulo. Por lo dems Tovar acepta en parte la influencia de corrientes
msticas como el orfismo, etc.
Las relaciones de Scrates con sus amigos son contadas con gracioso
inters. Para Tovar dos son las principales generaciones de discpulos
socrticos: la primera que puede ser la de la primera de la guerra
del Peloponeso: Antstenes y Alcibades son sus mejores representantes;
la segunda, la de los ltimos aos, centrada en Platn. Recrea con gusto
Tovar a los diferentes discpulos: Euclides, el ms antiguo; Gritn, el
ms fiel; Antstenes, Calias, el frivolo representante dla juventud dora-
da; los hermanos Querefn y Quercrates, Apolodo, Alcibades, Aristipo,
Platn, etc. Se muestra irreductible el autor cuando se trata del proble-
ma de la autenticidad de la conversacin de Scrates con la meretriz
Teodota. Claro que se ha afirmado que pudo haber sido una transpo-
sicin de un tema corriente en la literatura socrtica posterior. Pero por
qu no ver con Zeller que Scrates obra aqu por puro inters cientfico?
En la imposibilidad, en una resea, de ver todos los puntos del li-
bro que tratamos, no est dems que repitamos que ese Scrates tan
legalista, tan concierne de su equilibrio, tan en el medio siempre; ese
Scrates interiorista pero respetuoso de la vieja religin y que no dese-
cha del todo los imperativos de la sangre no nos convence siempre- El
libro del seor Tovar marca, sin embargo, una verdadera etapa en los
estudios socrticos en espaol: es un libro de un fillogo que est al
corriente de todos los problemas histricos de la gran personalidad
ateniense; es un libro de un filsofo y de un humanista. Es agradable'

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saber tambin que la Revista de Occidente vuelve, con este libro, a

estar a la altura de sus mejores das.
E. AMAYA VALENCIA.

RAFAEL LAPESA, Asturiano y provenzal en el Fuero de Aviles (Acta

Salmanticensia Iussu Senatus Universitatis Edita. Filosofa y Le-
tras. Tomo II, nm. 4). Madrid, C. Bermejo, 1948, 105 pgs.

Se crey por mucho tiempo que el Fuero de Aviles, otorgado en

1155 por Alfonso VII, era el documento peninsular ms antiguo es-
crito en romance. En 1865 D. Aureliano Fernndez-Guerra y Orbe
edit esta carta puebla con un discurso preliminar en el que puso en
dudas la autenticidad del texto en cuestin. Hoy no podemos aceptar
estas dudas y sabemos tambin que su valor como documento ms an-
tiguo del romance peninsular est lejos de ser una realidad: los traba-
jos de Menndez Pidal nos han demostrado la existencia de textos mu-
cho ms antiguo del mencionado romance peninsular. El Fuero de
Aviles, sin embargo, tiene un valor lingstico innegable.
Rafael Lapesa acomete, por eso, el estudio de este diploma que no
solamente es interesante por su arcasmo y peculiaridades dialectales,
sino, sobre todo porque nos revela la intervencin de uno o varios re-
dactores provenzales que pretendieron valerse del romance hablado
en Asturias sin desechar por completo sus hbitos lingsticos origina-
rios. Lapesa llega a decir que si el "Fuero de Aviles es el primer mo-
numento del dialecto asturiano, constituye a la vez un texto provenzal
de inters, donde se reflejan hechos de fontica regional occitnica
que los notarios del Medioda de Francia no solan registrar an" (pg.
95). El romance hispnico del Fuero es muy primitivo. Lapesa de-
muestra certeramente cmo estos rasgos primitivos son comunes a los
de los otros textos espaoles de su poca: casos de conservacin de la
e y apcope violenta; la sonorizacin en los cultismos como uigario;
la colocacin del verbo al final de la frase y la abundancia de ana-
colutos etc. Anota el autor, tambin, que el Fuero no recoge algunos
rasgos esenciales del dialecto asturleons que sin duda exista ya: dip-
tongacin de e en te y de o en uo, ue, ua; ausencia de / inicial palata-
lizada en /, etc. En general el lenguaje del Fuero refleja ampliamente
caracteres lingsticos del Noroeste peninsular; pero en lo que se re-
fiere a las peculiaridades astur-leonesas o especialmente asturianas el
problema es bastante complejo. La acomodacin del redactor o redac-
tores se vio facilitada, naturalmente, por la comunidad de rasgos per-
tenecientes al fondo romnico primitivo. Lapesa pone de manifiesto
la confluencia de estos rasgos romnicos: tambin acenta la existen-
cia de provenzalismos inequvocos: apcope de o en raucuros; prdida
de la n final (efanz) etc.; restos de la declinacin bicasual; contrac-

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