3. El sistema Circulatorio.

Los alimentos ingresan al sistema circulatorio en el proceso de absorcin; a

travs de ste los nutrientes se transportan a travs de la sangre a todas las clulas
de nuestro cuerpo, en conjunto con el oxgeno (0 2), el dixido de carbono (CO2) y
los desechos que produce la clula.

Los componentes del sistema circulatorio son : la sangre, corazn y vasos

sanguneos

a. Componentes de la sangre.
 La sangre humana est
formada por el plasma sanguneo, los g1bulos rojos o eritrocitos, los glbulos
blancos o leucocitos y las plaquetas. Su temperatura es de los 36C, y una
persona adulta tiene un promedio de unos 5 litros de sangre, lo cual corresponde
al 8% del peso de su cuerpo.

El plasma sanguneo, componente lquido

El plasma sanguneo es el componente lquido de la sangre, es decir, una solucin
que contiene 90-92 % de agua y transporta sus elementos slidos (glbulos y
plaquetas). Adems, presenta una gran variedad de sustancias en disolucin,
como azcares, protenas, grasas, sales minerales, etc. que se pueden agrupar en
tres categoras:

Protenas: Son albminas, globulinas y fibringeno. El fibringeno es el

responsable de la formacin de cogulos, y la parte de plasma que no lo contiene
se denomina suero sanguneo.

Sales inorgnicas: Se encuentran disueltas en forma de aniones (iones cloro,

bicarbonato, fosfato y sulfato) y cationes (sodio, potasio, calcio y magnesio).
Actan como una reserva alcalina que mantiene constante el pH y regula el
contenido de agua.

Sustancias de transporte: son molculas que proceden de la digestin (glucosa,

aminocidos) o de la respiracin (nitrgeno, oxgeno), residuos del metabolismo
(dixido de carbono, urea, cido rico), o bien sustancias absorbidas por la piel,
las mucosas, los pulmones, etc.

Los glbulos rojos o eritrocitos.

Son clulas de color rojo capaces de captar gran cantidad de
oxgeno. En cada milmetro cbico de sangre existen entre 4,5 a
6 millones. Esta enorme abundancia hace que la sangre tenga un
color rojo intenso. Cuando una persona padece de anemia, la
cantidad de glbulos rojos baja de los niveles normales, segn la
edad y sexo.

Glbulos rojos: clulas no

vivas, pero imprescindibles.
Los glbulos rojos, tambin denominados eritrocitos o hemates, son clulas
sanguneas en forma de disco bicncavo: un dimetro de 6-9 micras y un espesor
de 1 micra, que aumenta progresivamente hacia los bordes (2,2 micras). El ser
humano cuenta con 4,5 o 5 millones de eritrocitos por mm3, que constituyen el
45 % del volumen de la sangre.
Los eritrocitos se producen en la mdula sea a partir de una clula madre y
mediante un proceso de eritropoyesis. Esta produccin es continua porque, cada
segundo, los macrfagos del bazo destruyen unos dos millones de hemates
envejecidos que hay que reemplazar.

Se puede considerar que los glbulos rojos son clulas no vivas, ya que
carecen de ncleo y de mitocondrias, pero esto no les impide realizar su funcin:
el transporte de oxgeno.
En su interior, los glbulos rojos estn formados bsicamente por hemoglobina,
una protena constituida
por cuatro cadenas de aminocidos. Cada cadena se asocia a un grupo molecular,
el grupo hemo, cada uno de los cuales cuenta con un tomo de hierro, que fija
una molcula de oxigeno y la trausDorta desde los pulmones hasta los tejidos.

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Glbulos blancos: los guerreros de la sangre

A diferencia de los hemates, los glbulos blancos o leucocitos presentan una
estructura nuclear completa. Su ncleo puede ser esfrico, en forma de rin o
polilobulado. Miden entre 6 y 20 micras y su nmero oscila entre 5.000y 10.000
por mm3 de sangre.
rganos productores de glbulos blancos

Existen distintos rganos productores de

glbulos blancos, repartidos por el cuerpo: la mdula sea, el bazo, el timo, los
ganglios de las axilas, las amgdalas y las placas de Peyer, en la mucosa
intestinal.
Su funcin es esencialmente defensiva frente a las infecciones, ya sea mediante la
absorcin y destruccin de bacterias (fagocitosis), o bien a travs de procesos
inmunolgicos.
Dentro de los leucocitos se distinguen dos grandes grupos, los granulocitos y los
agranulocitos, segn presenten o no granulaciones en su citoplasma.
Los primeros presentan un ncleo con formas muy diversas y actan por
fagocitosis. Los ms numerosos y activos son los neutrfilos (70% del total),
adems de los basfilos (1 %) y de los eosinfilos (4%). Los leucocitos sin
granulaciones son los monocitos, de mayor tamao y gran actividad fagoctica, y
los linfocitos, que se dividen en pequeos (el 90%) y grandes (10% restante).

Las plaquetas.
Son fragmentos de clulas sin ncleo. Hay
entre 250.000 y 350.000 en cada mm3 de
sangre y su funcin es la coagulacin de la
sangre.
COGULO DE SANGRE

Coagulacin y hemofilia
Si pones en un tubo de ensayo un poco de sangre, despus de 10 o 15 minutos se
espesa hasta formar una masa pastosa y homognea, el cogulo. Posteriormente,
el cogulose contrae y se separa de un lquido amarillento y transparente, el suero
sanguneo.
El suero se diferencia del plasma en que no contiene fibringeno. Esta es una
protena del plasma que, durante el proceso de coagulacin, se transforma en
fibrina gracias a la accin conjunta de la protrombina, una sustancia fabricada en
el hgado, y de la tromboplastina, presente en las plaquetas. El cogulo es, por
tanto, una red de fibrina en la cual quedan aprisionados los glbulos de la sangre
y que acta a modo de tapn en las heridas.
La hemofilia es una enfermedad gentica que consiste en la incapacidad de la
sangre para coagularse. Por tanto, en los hemofilicos, incluso pequeas heridas
pueden originar abundantes y hasta mortales prdidas de sangre.
Esta anomala hereditaria slo se manifiesta en los hombres, ya que las mujeres
nicamente son portadoras del gen, pero no estn expuestas a sus consecuencias.

b. Funciones de la
sangre
La sangre realiza varias misiones de gran importancia para el funcionamiento del
organismo humano. Las ms importantes son:

1.- Transporte de nutrientes.

La sangre transporta las sustancias alimenticias desde el intestino delgado hasta
todas las clulas del cuerpo. Esa misin la realiza el plasma sanguneo.

2.- Defensa frente a agentes infecciosos.

La sangre realiza una funcin defensiva contra los microbios y otras sustancias
que pueden causar enfermedades. Esta funcin la realizan tos glbulos blancos.

3.- Coagulacin.
La sangre es la encargada de taponar las heridas, tanto externas como internas
que se producen en el cuerpo. Esta funcin la realizan las plaquetas que, al
unirse, bloquean las heridas y coagulan la sangre que fluye por ellas.

4.- Calefaccin.
La sangre es un sistema de calefaccin para el cuerpo humano. Normalmente, la
sangre se encuentra a una temperatura de 36 y calienta todas las zonas del
cuerpo a las que llega. Cuando una zona se enfra, la sangre fluye hacia ella y se
enrojece; de esta forma se consigue que las que estn expuestas al fro se
calienten.

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c. Estructuras que forman el sistema circulatorio.

El corazn.
Es un rgano muscular, del tamao de un puo, situado en el trax, entre los dos
pulmones y ligeramente desplazado a la izquierda, por delante del esfago y
apoyado sobre el diafragma. Tiene un volumen similar al de un puo. En su parte
interna est dividido en cuatro cavidades o espacios: dos aurculas y dos
ventrculos (izquierdos y derechos); entre las aurculas y los ventrculos de cada
lado hay vlvulas que regulan el paso de la sangre. Del corazn salen arterias y
venas. Su funcin es impulsar la sangre a todo el cuerpo, permitiendo as que
cada rgano del cuerpo reciba la cantidad de oxgeno y nutrientes que necesita.
Este impulso se transmite a travs de las arterias y ello nos permite contar los
latidos de las arterias superficiales del cuerpo.

Vista anteroposterior Vista oblicua anterior derecha

 Vista lateral Vista oblicua anterior derecha

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Vasos sanguneos.
Son tubos encargados de transportar la sangre; corresponden a arterias, venas y
capilares.
Qu caractersticas presentan los siguientes vasos sanguneos?
 Arteria.
Su forma es tubular, de pared gruesa formada por diferentes capas ubicadas en
todo el cuerpo. Las arterias principales salen del corazn, como la arteria aorta y
la arteria pulmonar. La funcin principal que cumplen es la de llevar la sangre
oxigenada a todo el organismo desde el corazn.
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Venas. Tambin tienen forma

tubular, sus paredes son ms delgadas que las de las arterias y se encuentran a lo
largo y ancho de todo el cuerpo. Las venas principales son la vena cava y la vena
pulmonar. La funcin de las venas es transportar el dixido de carbono (C02).
Capilares.
Sus paredes son mucho ms delgadas que las venas y arterias, debido a que
llegan a todo nuestro cuerpo en grandes cantidades. Por ello es que cuando se nos
produce una herida, sangramos. Los capilares permiten la unin entre venas y
arterias.
Su funcin es vital, ya que a: travs de ellos se produce el intercambio de
nutrientes con las clulas: oxgeno, dixido de carbono y desechos. En los
esquemas se les representa con el color rojo a los que resultan de la ramificacin
de las arterias, porque transportan sangre con un alto contenido de oxgeno (02)
y, de color azul, a los que formarn las venas, las cuales llevan sangre con un alto
contenido de dixido de carbono (C02).

Bazo
El bazo es un rgano abdominal, de forma ovoide y color rojizo, que pesa unos
200 g. Est profusamente irrigado por vasos sanguneos y puede modificar su
volumen mediante la acumulacin de sangre en su interior o pulpa esplnica.
Aunque no es un rgano vital, en casos de emergencia es capaz de liberar la
sangre que ha retenido, con lo que aumenta el riego sanguneo y la oxigenacin
de los tejidos.
Al bazo tambin se le llama cementerio de los glbulos rojos porque se encarga
de eliminar cada segundo unos dos millones de glbulos rojos envejecidos.

El bazo tambin interviene en la linfopoyesis o formacin del tejido linftico.

d. Circulacin de la sangre.
La circulacin sangunea del cuerpo humano es cerrada,
doble y completa: cerrada, porque no se comunica con el
exterior, como en los insectos, doble, porque posee dos
circuitos; y completa, porque la sangre venosa y la sangre
arterial no se mezclan nunca.

La circulacin de la sangre ocurre as:

1. La sangre recoge oxgeno en los pulmones y llega al
corazn a travs de las venas.
2. El corazn impulsa la sangre con oxgeno que llega a
todos los rganos del cuerpo a travs de las arterias.
3. La sangre con dixido de carbono vuelve al corazn a
travs de las venas.
4. El corazn impulsa la sangre con dixido de carbono hasta los pulmones a
travs de la arteria pulmonar. La sangre recoge el oxgeno y se repite el ciclo. La
circulacin que realiza la sangre entre el corazn y los pulmones recibe el
nombre de circulacin menor: y el recorrido que realiza la sangre entre el
corazn y el resto del cuerpo recibe el nombre de circulacin mayor.

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