ACIDO NUCLEICO

Los cidos nucleicos son las biomolculas portadoras de la informacin gentica. Tienen una estructura
polimrica, lineal, cuyos monmeros son los nucletidos. El grado de polimerizacin puede llegar a ser
altsimo, con molculas constituidas por centenares de millones de nucletidos en una sola estructura
covalente. De la misma manera que las protenas son polmeros lineales aperidicos de aminocidos, los
cidos nucleicos lo son de nucletidos. La aperiodicidad de la secuencia de nucletidos implica la existencia
de informacin. De hecho, sabemos que los cidos nucleicos constituyen el depsito de informacin de todas
las secuencias de aminocidos de todas las protenas de la clula. Existe una correlacin entre ambas
secuencias, lo que se expresa diciendo que cidos nucleicos y protenas son colineares; la descripcin de
esta correlacin es lo que llamamos Cdigo Gentico, establecido de forma que a una secuencia de tres
nucletidos en un cido nucleico corresponde un aminocido en una protena.
TIPOS DE ACIDOS NUCLEICOS
Existen dos tipos de cidos nucleicos:ADN (cido desoxirribonucleico) y ARN (cido ribonucleico), que se
diferencian:
Por el glcido (pentosa) que contienen: la desoxirribosa en el ADN y la ribosa en el ARN;
Por las bases nitrogenadas que contienen: adenina, guanina, citosina y timina, en el ADN; adenina, guanina,
citosina y uracilo, en el ARN.
En los organismos eucariotas, la estructura del ADN es de doble cadena, mientras que la estructura del ARN
es monocatenaria, aunque puede presentarse en forma extendida, como el ARNm, o en forma plegada, como
el ARNt y el ARNr
En la masa molecular: la del ADN es generalmente mayor que la del ARN.
COMPOSICION QUIMICA Y ESTRUCTURA
Los cidos nucleicos resultan de la polimerizacin de monmeros complejos denominados nucletidos. Un
nucletido est formado por la unin de un grupo fosfato al carbono 5 de una pentosa. A su vez la pentosa
lleva unida al carbono 1 una base nitrogenada.
Las bases nitrogenadas son molculas cclicas y en la composicin de dichos anillos participa, adems del
carbono, el nitrgeno. Estos compuestos pueden estar formados por uno o dos anillos. Aquellas bases
formadas por dos anillos se denominan bases pricas (derivadas de la purina). Dentro de este grupo
encontramos: Adenina (A), y Guanina (G).
Si poseen un solo ciclo, se denominan bases pirimidnicas (derivadas de la pirimidina), como por ejemplo la
Timina (T), Citosina (C), Uracilo (U).
Estos derivados de la purina y la pirimidina son las bases que se encuentran con mayor frecuencia en los
cidos nucleicos.
Nuclesidos y nucletidos
Las unidades que forman los cidos nucleicos son los nucletidos. Cada nucletido es una molcula
compuesta por la unin de tres unidades: un monosacrido de cinco carbonos (una pentosa, ribosa en el ARN
y desoxirribosa en el ADN), una base nitrogenada purnica (adenina, guanina) o pirimidnica (citosina, timina o
uracilo) y uno o varios grupos fosfato (cido fosfrico). Tanto la base nitrogenada como los grupos fosfato
estn unidos a la pentosa.
La unin formada por la pentosa y la base nitrogenada se denomina nuclesido. Cuando lleva unido una
unidad de fosfato al carbono 5' de la ribosa o desoxirribosa y dicho fosfato sirve de enlace entre nucletidos,
unindose al carbono 3' del siguiente nucletido; se denomina nucletido-monofosfato (como el AMP) cuando
hay un solo grupo fosfato, nucletido-difosfato (como el ADP) si lleva dos y nucletido-trifosfato (como el ATP)
si lleva tres.