La educacin es uno de los factores que ms influye en el avance y
progreso de personas y sociedades. Adems de proveer conocimientos, la educacin enriquece la cultura, el espritu, los valores y todo aquello que nos caracteriza como seres humanos. La educacin es necesaria en todos los sentidos. Para alcanzar mejores niveles de bienestar social y de crecimiento econmico; para nivelar las desigualdades econmicas y sociales, para ampliar las oportunidades de los jvenes; para el impulso de la ciencia, la tecnologa y la innovacin. La educacin siempre ha sido importante para el desarrollo, pero ha adquirido mayor relevancia en el mundo de hoy que vive profundas transformaciones, motivadas en parte por el vertiginoso avance de la ciencia y sus aplicaciones, as como por el no menos acelerado desarrollo de los medios y las tecnologas de la informacin. En las economas modernas el conocimiento se ha convertido en uno de los factores ms importantes de la produccin. Las sociedades que ms han avanzado en lo econmico y en lo social son las que han logrado cimentar su progreso en el conocimiento, tanto el que se transmite con la escolarizacin, como el que se genera a travs de la investigacin. De la educacin, la ciencia y la innovacin tecnolgica dependen, cada vez ms, la productividad y la competitividad econmicas, as como buena parte del desarrollo social y cultural de las naciones. La experiencia mundial muestra la existencia de una estrecha correlacin entre el nivel de desarrollo de los pases, en su sentido amplio, con la fortaleza de sus sistemas educativos y de investigacin cientfica y tecnolgica. Segn estudios de la Organizacin para la
1 T3 SEA DINA ARAPA KACHA
Cooperacin y el Desarrollo Econmicos (OCDE), un ao adicional de escolaridad incrementa el PIB per cpita de un pas entre 4 y 7%.1 Atrs quedaron los tiempos en que se consideraba a la educacin como un gasto. En la actualidad, el conocimiento constituye una inversin muy productiva, estratgica en lo econmico y prioritaria en lo social. En suma, la educacin contribuye a lograr sociedades ms justas, productivas y equitativas. Es un bien social que hace ms libres a los seres humanos.