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INET - Electricidad y Electrónica PDF
INET - Electricidad y Electrónica PDF
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Colecci
Colecci n: LAS CIENCIAS NATURALES Y LA MATEM
MATEM TICA
ADVERTENCIA
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vigente para su acceso, a la fecha de edicin de la presente publicacin. Los eventuales cambios, en razn de la caduci-
dad, transferencia de dominio, modificaciones y/o alteraciones de contenidos y su uso para otros propsitos, queda
fuera de las previsiones de la presente edicin -Por lo tanto, las direcciones electrnicas mencionadas en este libro,
deben ser descartadas o consideradas, en este contexto-.
a u t o r i d a d e s
PRESIDENTE DE LA NACIN
Dra. Cristina Fernndez de Kirchner
MINISTRO DE EDUCACIN
Dr. Alberto E. Sileoni
SECRETARIA DE EDUCACIN
Prof. Mara Ins Abrile de Vollmer
Ministerio de Educacin.
Instituto Nacional de Educacin Tecnolgica.
Saavedra 789. C1229ACE.
Ciudad Autnoma de Buenos Aires.
Repblica Argentina.
2010
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Queda hecho el depsito que previene la ley N 11.723. Todos los de-
rechos reservados por el Ministerio de Educacin - Instituto Nacional de
Educacin Tecnolgica.
Industria Argentina
ISBN 978-950-00-0751-1
Director de la Coleccin:
Lic. Juan Manuel Kirschenbaum Rela, Agustn
Electricidad y electrnica / Agustn Rela; dirigido por Juan Manuel Kirs-
Coordinadora general y acadmica
de la Coleccin: chenbaum.
Prof. Ing. Hayde Noceti - 1a ed. - Buenos Aires: Ministerio de Educacin de la Nacin. Instituto
Diseo didctico y correccin de estilo: Nacional de Educacin Tecnolgica, 2010.
Lic. Mara Ins Narvaja 285 p.: il.; 24x19 cm. (Las ciencias naturales y la matemtica / Juan
Ing. Alejandra Santos Manuel Kirschenbaum.)
Coordinacin y produccin grfica:
Toms Ahumada ISBN 978-950-00-0751-1
Diseo grfico:
Mara Victoria Bardini
1. Electricidad.
Ilustraciones:
Diego Gonzalo Ferreyro 2. Electrnica.
Federico Timerman 3. Enseanza Secundaria.
Retoques fotogrficos: I. Ttulo
Roberto Sobrado
Diseo de tapa:
Toms Ahumada CDD 621.307 12
Administracin:
Cristina Caratozzolo Fecha de catalogacin: 19/01/2010
Nstor Hergenrether
Colaboracin:
Tc. Op. en Psic. Soc. Cecilia L. Vazquez
Dra. Stella Maris Quiroga Impreso en Anselmo L. Morvillo S. A., Av. Francisco Pienovi 317 (B1868DRG),
Nuestro agradecimiento al personal Avellaneda, Pcia. de Buenos Aires, Argentina.
del Centro Nacional de Educacin
Tecnolgica por su colaboracin. Tirada de esta edicin: 100.000 ejemplares
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El Autor
NDICE
Electricidad
Captulo 1
Fundamentos de la electrosttica 9
Captulo 2
Aplicaciones electrostticas 21
Captulo 3
Inconvenientes de las cargas estticas 31
Captulo 4
Fundamentos de electrodinmica 41
Captulo 5
Aplicaciones de la corriente elctrica 53
Captulo 6
Materiales elctricos 63
Captulo 7
Magnetosttica 75
Captulo 8
Induccin electromagntica 87
Captulo 9
Aplicaciones cientficas, industriales y domsticas del magnetismo 99
Captulo 10
Electricidad y medio ambiente 111
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Electrnica
Captulo 11
Historia de la electrnica 125
Captulo 12
Diodos semiconductores 137
Captulo 13
Transconductancia 151
Captulo 14
Componentes 163
Captulo 15
Amplificadores operacionales 177
Captulo 16
Herramientas de experimentacin 191
Captulo 17
Introduccin a las tcnicas digitales 203
Captulo 18
Nuevos materiales y sus aplicaciones 217
Captulo 19
Sistemas microelectromecnicos (MEMS) 229
Captulo 20
Electrnica y medio ambiente 243
Apndices 274
8 Electricidad y electrnica
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ELECTRICIDAD
Captulo 1
Fundamentos de la electrosttica
Fundamentos de la
electrosttica (cargas en reposo)
n Historia, cargas, polaridad
Electra es un personaje de antiguas obras famosas de teatro que tratan sobre el
adulterio y terribles casos de asesinato y venganza. Ese nombre de mujer, en griego,
significa rubia, ambarina o del color del mbar. El mbar es resina de pinos u otras
plantas fosilizada y endurecida durante milenios, que se usaba en perfumera y para
fabricar peines y adornos. El propio mbar, en griego, se llama electrn; y las palabras
elegido y selecto se relacionan, en ese idioma, con lo notable y brillante.
Desde muy antiguo, quiz, desde antes de la escritura, se not que cuando se
frota con un pao o contra el cabello un objeto de mbar, saltan chispas que se
ven en la oscuridad y se oyen; y el objeto levanta plumas, pelusas y otros cuerpos
livianos. Se observ tambin que en algunos casos los objetos frotados se atraen y
en otros se rechazan. Esos efectos se llamaron ambarinos, o elctricos.
Si un cuerpo atrae a otros dos, estos se repelen. Si rechaza a otros dos, estos tam-
bin se repelen. Y si un cuerpo atrae a otro y rechaza un tercero, estos dos ltimos
cuerpos se atraen.
De eso se dedujo que hay dos clases de electricidad, primitivamente llamadas
ambarina y vtrea, la del mbar y la del vidrio. Despus se las llam polaridades
negativa y positiva, respectivamente.
Hoy, 24 siglos despus, explicamos esos efectos por la estructura atmica de la
l Eurpides (480-406 a.C.), materia que sabemos compuesta por tomos, a su vez, formados por protones po-
autor de una de las tra- sitivos, electrones negativos y neutrones neutros.
gedias de Electra.
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Fundamentos de la electrosttica 11
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positiva. En azul, la atraccin de la ne-
? gativa. En negro, la fuerza resultante.
(Derecha, detalle ampliado.)
l En ciencias la pala-
bra por tiene dos
significados: uno es La intensidad del campo elctrico se expresa en N/C, newton por cada cou-
el de multiplicar, co-
mo cuando decimos lomb, Se ver ms adelante que eso es lo mismo que V/m, volt por cada metro. Se
que cinco por ocho designa con la letra E.
es igual a cuarenta.
Otro significado es
el de dividir, como
en metros por cada
segundo, que escri-
n Polarizacin
bimos m/s; o newton
por coulomb, N/C. La polarizacin es la separacin de las cargas elctricas en positivas por un lado
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++ + ++ +
+
++ l Cuerpo neutro. Se le acerca un
cuerpo inductor, cargado negativa-
mente. El cuerpo neutro se polariza.
+
++
++
+ ++
+ l Sin retirar el inductor, tocamos el cuerpo
+++ +++ +++ polarizado. Las cargas negativas, recha- l Un buscapolos elec-
zadas por el inductor, escapan a tierra. trnico de pilas en-
ciende cuando se le
++ + acerca un cuerpo
lEl cuerpo que era neutro qued cargado positiva- cargado negativa-
mente. Eso fue un ejemplo de carga por induccin. mente, o cuando se
le aleja uno cargado
positivamente; sirve
as para determinar
la polaridad de las
n Distribucin de cargas, efecto de puntas cargas.
En los cuerpos que conducen bien la electricidad, las
cargas de la misma polaridad, al rechazarse, se ubican en
los contornos, y especialmente, en las puntas. Eso es til
para proteger los edificios de descargas atmosfricas violen-
tas. Las cargas se acumulan en las puntas del pararrayos y
escapan casi silenciosamente al aire; o, si son muchas, lo
hacen de modo explosivo, pero sin daos, porque la co-
rriente circula por un cable grueso conectado a tierra. l La santa aureola,
gloria de Jehov, o
A veces, en la oscuridad, se ven fulgores en los mstiles de las embarcaciones, y fulgor divino, es
hasta en personas subidas a sitios elevados. Quizs el fulgor con el que se representa parte de la tradicin
a santos y profetas se haya visto alguna vez realmente, como efecto electrosttico. iconogrfica.
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10J J
V1 - V2 = V2 - V1 = 5 V2 - V1 = 5V DV = 5V
2C C
l Potencial de dos car- El smbolo triangular es la letra griega delta mayscula, y significa diferencia.
gas opuestas: en rojo
la positiva y en verde Otro nombre para la diferencia de potencial es el de tensin elctrica.
la negativa. En blan- Si se elige un punto convencional o arbitrario de potencial nulo, por ejemplo
co, las lneas de cam-
po. Llevar una carga
el infinito, o tierra, entonces se puede hablar del potencial elctrico en un punto.
en el campo produ-
cido por otras es se-
mejante, en lo que al
trabajo respecta, a
caminar entre coli-
n Campo y potencial generado por una carga
nas y valles.
La lnea azul representa la intensidad del
EV
campo elctrico, que disminuye con la dis- E =k 2
q ,
x
tancia. La carga de prueba es empujada hacia
x
la derecha en la parte positiva del eje x, y en +
el sentido opuesto del otro lado; por eso el q
V =k
campo invierte su signo. La lnea roja repre- x
senta el potencial, proporcional al trabajo ne-
l Los pjaros no se cesario para traer una carga de prueba desde el infinito hasta determinada distancia
daan cuando tocan de la carga central. Las barras verticales indican el mdulo de la magnitud. La fr-
puntos de igual po-
tencial. Por desdi-
cha, a veces unen 4
Recordemos que el trabajo se expresa en joule. Un joule es el trabajo de una fuerza de un newton que se desplaza
puntos bajo tensin. un metro hacia adelante.
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n Capacitancia y capacitores
Un capacitor, o condensador, es un objeto construido especialmente para al-
macenar cargas elctricas. Se
usan mucho en los circuitos
electrnicos para retardar se-
ales o para separar las de di-
ferente frecuencia. La forma
ms difundida es el capacitor
plano, formado por dos placas
conductoras paralelas, separadas por un dielctrico, o materia aislante.
Hay capacitores de muchas formas constructivas. La ms simple es un disco
aislante metalizado en ambas caras, con dos alambres soldados y recubierto de
plstico para mejor aislacin. Se hacen tambin de papel y aluminio, o de plstico l En Espaa castellani-
aluminizado, y se enrollan para que ocupen menos sitio. Los ms pequeos (como zan los nombres de
todas las unidades
el de la derecha) se llaman electrolticos polarizados, y slo sirven para una polaridad; (neutonio, culombio,
la opuesta los daa. hercio), pero en
La capacitancia o capacidad de un capacitor es el cociente entre la carga y la nuestro pas la cos-
tumbre es hacerlo
tensin elctrica entre sus placas. Se mide en coulomb por cada volt, C/V, y esa slo con algunas,
unidad es el farad, cuyo smbolo es F. Son ms usuales los submltiplos microfarad entre ellas el faradio.
Aqu es comn or
(F), nanofarad (nF) y picofarad (pF). La capacitancia de un capacitor plano se watt y vatio; volt y
obtiene con esta frmula: voltio; pero es raro
que digan amperio;
A muchos prefieren la
C = er eo palabra ampere, pro-
do
nunciada a la fran-
cesa, ampre, aguda
C es la capacitancia, en farad (F). No se debe confundir con la C de coulomb. y sin la e final, aun-
psilon suberre es la permitividad relativa del material aislante (por ejemplo, que con la ere local.
la de algunos materiales cermicos vale 60; la del plstico, 3; la del vaco, 1, y la Conviene hablar bien,
pero tambin respe-
del aire, aproximadamente 1; no tiene unidades). psilon subcero vale tar las costumbres.
8,8541012 F/m. A es el rea de una de las placas, en metros cuadrados; y d es la
separacin, en metros, entre las placas.
En realidad la constante e0 se puede obtener de la constante electrosttica k,
mediante la igualdad e0 = 1/(4..k), donde es el famoso nmero pi, aproxima- l La capacitancia en-
tre un pie y tierra es
damente igual a 3,1416. Por eso, en muchos libros, en vez de k ponen 1/(4..e0). de unos 10 pF para el
Ejemplo Qu capacitancia tiene un capacitor de placas de un metro cuadrado calzado elevado, y
de 40 pF para el bajo.
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cada una, separadas por una lmina de polietileno de 20 micrones de espesor, como
el de una bolsa de residuos? La permitividad relativa de este material vale 2,5.
Respuesta C = 2,5 8,854 1012 F/m 1 m2/20 106 m
C = 1,107106 F, aproximadamente un microfarad.
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Fundamentos de la electrosttica 17
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Propuestas de estudio
1.1. En este captulo se mencionaron los prefijos micro, nano y pico, que significan
millonsimo, milmillonsimo y billonsimo, respectivamente, tiles para referirse a
cantidades muy pequeas. Averigen los significados de los siguientes prefijos de
submltiplos y mltiplos, que van desde el cuatrillonsimo hasta el cuatrilln: yocto,
zepto, atto, femto, pico, nano, micro, mili, centi, deci, deca, hecto, kilo, mega, giga,
tera, peta, exa, zetta y yotta. Den tambin sus smbolos; por ejemplo, el de giga es
l La llamada colita ru- G. Encuentren tambin una manera de interpretar los nombres de modo que ayuden
tera es til en los a recordar el significado. Por ejemplo, zepto se parece a sptimo, y 37 = 21, por
transportes de com-
bustible, porque evita tanto 1 z = 1021; exa se parece a hexgono, y 36 = 18, por tanto 1 E = 1018.
chispas en el mo- 1.2. Demuestren que un newton por
mento de la carga. La
leyenda de que evita cada coulomb es lo mismo que un
dolores de cabeza ca-
rece de fundamento.
! volt por cada metro, a partir de que
1 V = 1 J/C y que 1 J = 1 N.m.
1.3. Adhieran con cinta un rectngulo
de papel de aluminio (sirve el de la en-
voltura de un alfajor) a la pantalla de
un televisor antiguo.8 Apaguen el tele-
visor. Despus no toquen con la mano
l Los pelos del experi-
directamente el papel, porque recibirn
mentador, conectado una buena sacudida. Pero acerquen una
a 50.000 V y aislado llave o cuchara, que pueden tener en la
de tierra, demuestran
que las cargas de la
misma polaridad se
repelen. 8
Se necesita un televisor de tubo de rayos catdicos; no sirve, para esta prueba, uno chato de plasma o de cristal lquido.
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mano con confianza, o conectarlas a tierra para mayor tranquilidad. Estimen o midan
la longitud de la chispa que saltar entre el papel metlico y ese objeto. A partir del
dato de que el aire resiste aproximadamente un campo elctrico de tres mil volt por
milmetro,9 estimen qu tensin haba entre ambos cuerpos antes de que saltara la
chispa y se produjese la descarga. Conviene no poner un papel metlico demasiado
grande, porque la chispa sera demasiado enrgica y podra daar a personas y bienes.
En Internet hay cursos gratuitos de todos los niveles, desde los apropiados para
nios pequeos que an no saben leer, hasta temas especializados de investigacin.
Se sugieren como palabras de bsqueda electrosttica, capacitores, recreativa, Perel-
man.
9
En lugares de gran altitud el aire es menos aislante. Resiste un trece por ciento menos de campo elctrico, por cada
mil metros que se ascienda sobre el nivel del mar.
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ELECTRICIDAD
Captulo 2
Aplicaciones de la electrosttica
Aplicaciones electrostticas
Electrosttica en la industria
Las cargas estticas (inmviles o, que apenas se mueven) fueron una curiosidad
recreativa y filosfica hasta el siglo XVII. Pero la Revolucin Industrial les hall
aplicaciones tiles, entre ellas la de eliminar el humo de las chimeneas, que en las
grandes ciudades ensuciaba tanto el aire que a la gente enfermaba; adems de que
se ensuciaba la ropa que ponan a secar.1
Para atrapar las partculas, se las carga con alambres alimentados con algunas
decenas de miles de volt, y se las atrae con placas o rejas cargadas con la polaridad
opuesta. Cuando el filtro se llena, se lo sacude para que el holln y la grasa se des-
prendan y caigan en una bolsa, y se desechan sin tanto dao para el ambiente
l o, la viajera, conver-
tida en vaca por Zeus
para esconderla de los
1
celos de Hera. (Jarrn Recordemos que el trabajo se expresa en joule. Un joule es el trabajo de una fuerza de un newton que se desplaza
del ao 750 a.C.) un metro hacia adelante.
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Es difcil pintar rtulos en bolsas de plstico, y que la pintura quede bien ad-
herida y no se salga con la manipulacin. Puesto que la adherencia de la pintura a
una base es un fenmeno elctrico, antes de imprimir las leyendas y marcas sobre
las superficies plsticas, se las hace pasar por generadores de alta tensin que dejan
la superficie, momentneamente, cargada; entonces, la pintura se adhiere bien. El
campo elctrico es tan intenso que se desprenden algunas partculas microscpicas
l Los frescos de la Ca-
del plstico y, gracias a eso, la tinta se adhiere ms. pilla Sixtina en el Va-
ticano, pintados por
Miguel ngel Buona-
rroti entre 1508 y
1512, debieron lim-
piarse varias veces
2
Ion, en griego, significa: el que va, y se relaciona con la diosa o, que viaj por el mundo para huir de los celos de del humo de las velas
Hera, esposa de Zeus, padre de los dioses en la mitologa griega. de las ceremonias y
3
El aire verdaderamente acondicionado debe estar libre de microbios y tener una humedad controlada. Para eso, y del trnsito de auto-
aunque sea verano, se lo calienta para esterilizarlo, se lo enfra para que se condense la humedad excesiva (que gotea mviles. Ahora hay
afuera), se lo vuelve a calentar para darle una temperatura agradable, y se lo humecta con agua estril si es necesario. filtros de aire, algu-
Pero muchos llaman aire acondicionado simplemente al aire fro en verano, o caliente en invierno, filtrado apenas nos de ellos electros-
con una esponja. tticos.
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Xerografa
Empalme de hilos
l Es difcil mantener
En las hilanderas se evitan los nudos en los hilos, porque dificultaran el trabajo
limpia una ventana del telar, apareceran en el tejido y disminuiran su calidad. Para empalmar dos
de plstico de inte-
riores, porque al pa-
4
sarle un trapo se En 1950 tardaban media hora en hacer una fotocopia de las llamadas en el acto, y la entregaban hmeda. Por ser
carga elctricamen- lentas y caras, no se usaban en las escuelas; los alumnos calcaban los mapas, o los maestros reproducan originales
te y captura el polvo. trazados con lpices de tinta, cuyo pigmento se impregnaba en una gelatina hmeda que se usaba despus como un
En cambio a la intem- sello para imprimir hasta cincuenta copias. Ese rudimentario aparato se llamaba gelatgrafo, y lo construa el propio
perie la luz del da la docente en una lata rectangular de dulce de batata, o lo compraba en libreras. En comparacin con los estudiantes
descarga. de hace medio siglo, los actuales tienen posibilidades de estudio mil veces mayores.
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hilos les aplican tensin, entonces sus fibras se separan por la repul-
sin de las cargas de la misma polaridad. En esas condiciones apro-
ximan los extremos, y las fibras se entrecruzan. Cuando les dan a los
hilos polaridades opuestas, las fibras se unen y el hilo queda entero,
sin nudo, como si nunca hubiera sido cortado.5
Aplicaciones de la electrosttica 25
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por partculas alargadas que se orientan en un campo elctrico. Los vidrios tienen
contactos de oro, tan delgados que son transparentes; y slo se ven bajo ciertos
ngulos. Esas pantallas se popularizaron en 1970. Como su funcionamiento es
electrosttico, no hay corrientes elctricas permanentes (ms que las de carga y
l Pantalla de un reloj en descarga), entonces consumen muy poca energa, y se las puede usar en aparatos
desuso, excitada di- de pila.
rectamente con una Cuando se aplica tensin a los electrodos, las partculas se orientan y producen
pila o batera.
el efecto de SchadtHelfrich en la luz, que consiste en un giro del plano en el que
vibran las ondas luminosas, llamado plano de polarizacin. Si se observa el gel
entre dos filtros polaroides, que dejan pasar slo la luz que est polarizada en de-
terminado ngulo, entonces cuando las partculas se orientan aparece el trazo del
nmero o signo, y cuando se interrumpe la tensin y las partculas del gel se des-
orientan (se orientan cada una al azar), el trazo desaparece.
Se puede improvisar un LCD
con medios rudimentarios. En
una botella de plstico transpa-
rente se pone diluyente de pintura
y una pequea cantidad de pin-
tura de aluminio. Cuando se frota
la botella con un pao, el plstico
l Una botella de pls- se carga y las partculas de alumi-
tico con pintura de
aluminio diluida regis- nio se orientan; eso se nota como
tra la tensin alterna un cambio en el brillo de la pin-
de 220 V de un cable
aislado. El campo
tura dentro de la botella.
elctrico orienta las l Efecto Schadt-Helfrich
escamas metlicas.
Tubos de rayos catdicos
l Los LCD son tan sen- l Rplicas de tubos de Crookes. Se conecta el polo positivo
sibles, que se los al lateral, y el negativo al extremo. En el frente, pintado con
puede excitar con la pintura fluorescente, aparece un fulgor. La pequea cruz de
electricidad esttica Malta rebatible hace sombra.
generada al frotar los
pies contra el piso.
8
En sus ltimos aos Crookes se hizo espiritista, y por eso perdi prestigio en crculos cientficos. Pero en su juventud
y madurez fue un investigador brillante, autor de numerosos descubrimientos, por los que obtuvo el ttulo de Sir.
26 Electricidad y electrnica
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Los campos elctricos, si son bastante intensos, pueden ionizar los tomos, o
sea, arrancarles electrones y convertirlos en iones positivos (partculas cargadas po-
sitivamente) mientras que los electrones arrancados de los tomos son iones nega-
tivos. Esos iones se mueven cada uno hacia el polo de la polaridad opuesta, y en
el camino chocan con tomos y les hacen aumentar su energa; los excitan. Cuando
los tomos excitados vuelven a su estado normal, emiten la energa sobrante, a
veces en forma de luz visible. se es el principio en el que se basan los tubos fluo- l Los cuatro elementos
rescentes, las lmparas de nen y las pantallas de plasma. Se llama plasma a un gas segn la antigua al-
que tiene ionizada casi la totalidad de sus tomos. Hay plasma dentro de un tubo quimia, tierra, agua,
aire y fuego, se po-
fluorescente encendido, en una llama, en la superficie del Sol, en una chispa elc- dran identificar con
trica, qumica o mecnica, y en las pantallas de plasma que usan muchos aparatos, los cuatro estados de
agregacin de la ma-
y que funcionan como una gran cantidad de tubos fluorescentes diminutos. teria: slido, lquido,
Para construir una pantalla de plasma se hace el vaco entre dos vidrios paralelos gas y plasma.
Aplicaciones de la electrosttica 27
Cap 02:Maquetacin 1 06/10/2010 03:24 a.m. Pgina 28
cercanos, se llena ese espacio con gases a baja presin, y unos electrodos muy pe-
queos, uno por cada punto de la imagen, o smbolo, hacen que cuando se los
conecta a una fuente de tensin elctrica, ionicen el gas y atraigan los iones, que
cuando chocan contra tomos, sin ionizar, los excitan; y estos tomos devuelven
esa energa en forma de radiacin ultravioleta, que incide contra una pintura fluo-
l Aurora polar. Las
partculas cargadas
rescente y hace que fulgure.
que emite el Sol se
desvan en el campo
magntico terrestre,
excepto en los polos,
donde ese campo es
vertical y no impide
l Rojo, verde y azul: pigmento fluorescente.
que las partculas
solares bajen y exci- Negro: separadores aislantes. Amarillo: electro-
ten los tomos de los dos verticales; magenta, horizontales. El espec-
gases del aire. tador ve desde arriba un punto luminoso donde
Cuando los tomos se cruzan dos electrodos, en el instante en que
vuelven a su estado estn bajo tensin.
normal, emiten luz.
Las pantallas de plasma, o PDP (plasma display panel) son muy delgadas en
comparacin con los tubos de rayos catdicos, y consumen menos energa elctrica
que ellos.9
Memorias electrostticas
28 Electricidad y electrnica
Cap 02:Maquetacin 1 06/10/2010 03:24 a.m. Pgina 29
copias xerogrficas, consisti en eliminar las cargas, cuando hace falta, con la ex-
posicin del chip a una fuente intensa de luz o de radiacin ultravioleta, entonces
la EPROM se puede programar o escribir otra vez.
Aplicaciones de la electrosttica 29
Cap 02:Maquetacin 1 06/10/2010 03:24 a.m. Pgina 30
2.3. Estudien una aplicacin industrial del tema de este captulo, que no se haya
tratado en l, por ejemplo, los altoparlantes electrostticos, o ESL (electrostatic
loudspeakers), el Gran colisionador de hadrones, el microscopio de ion de campo,
los msculos artificiales, los rels o relevadores electrostticos y la separacin de
granos de cereales y de moliendas.
2.4. Algunas personas se alarman por las chispas que saltan a veces entre la mano
y la pantalla de un monitor de computadora, y en la creencia de que puedan daar
la salud interponen pantallas de vidrio conductor y algo oscuro que evitan ese
efecto, y, supuestamente, interceptan radiaciones dainas, como podran serlo los
l Si se adhiere una rayos X. Investiguen el tema. Si esos filtros son tiles por qu no los incorporan
mina de lpiz o un
alambre a los con- de fbrica? Hay en el mercado propuestas similares justificadas o no para pan-
tactos de una panta- tallas de plasma y de cristal lquido?
lla de cristal lquido,
sirve como detectora
2.5. Por qu las pantallas de los monitores de tubo de rayos catdicos se ensucian
de campos elctri- tan rpidamente, y ms que los vidrios de las ventanas?
cos; indica si hay o 2.6. Construyan un detector electrosttico como el de la figura ubicada en el mar-
no tensin alterna en
un cable, sin necesi- gen izquierdo, y comprueben con l si los filtros de pantalla eliminan el campo
dad de pelarlo. elctrico en las cercanas. (Conviene acercar y alejar el detector, para que indique.)
A pesar de que sus datos carecen de respaldo acadmico, hay sitios en la web
que constituyen fuentes tiles de informacin, y buenas orientaciones de bsqueda.
Sin embargo, se propone una fuente de mayor seriedad acadmica es Interacciones
a Distancia, de A. Maiztegui, R. dm, S. Queiro, A. Rela y J. Strajman, Procien-
cia, Conicet, 1994, en la Biblioteca del Maestro y en http://www.inet.edu.ar, Ca-
pacitacin, Materiales, Ciencias para la educacin tecnolgica.
30 Electricidad y electrnica
Cap 03:Maquetacin 1 06/10/2010 03:24 a.m. Pgina 31
ELECTRICIDAD
Captulo 3
l El hidrgeno del dirigible Hindenburg se incendia cuando la nave aterriza en Nueva Jersey, Estados Unidos,
el 6 de mayo de 1937. Murieron 35 de sus 97 ocupantes, ms una persona en tierra. El desastre lo habran
causado una fuga de gas y una chispa elctrica, pese a que la tripulacin realiz las maniobras de descarga
correctas antes de echar amarras. Se especula tambin en un posible atentado contra ese smbolo del po-
dero tecnolgico de la Alemania nazi, dos aos antes de que estallara la Segunda Guerra Mundial.
31
Cap 03:Maquetacin 1 06/10/2010 03:24 a.m. Pgina 32
Inconvenientes
de las cargas estticas
Sacudidas al tocar un coche o un mueble
Todos experimentamos alguna vez una sacudida molesta al tocar algo despus
de bajar de un coche, levantarnos de una silla de plstico
o caminar unos metros sobre una alfombra de plstico, o
muy seca. Cuando se separan dos cuerpos en contacto, mu-
chos electrones exteriores de los tomos de un cuerpo
pasan a los del otro, y as los dos cuerpos quedan cargados
con polaridades opuestas.
Este efecto ocurre especialmente en lugares y das secos;
es muy molesto, y la sorpresa puede causar movimientos
bruscos, la cada de objetos que se tenan en las manos, y
l La gran rea de con- hasta incendios en depsitos de inflamables y estaciones de
tacto del choque de servicio, con daos personales y materiales.
palmas disminuye los
microamperes por Para evitar ese efecto hay varias soluciones. Una es apli-
centmetro cuadrado car un lquido antiesttico a las alfombras y tapizados, por
de una descarga, y la ejemplo glicerina. Esta sustancia es muy higroscpica, ab-
consiguiente moles-
tia. Ser se el ori- sorbe la humedad del ambiente y hace que la tela conduzca
gen del difundido un poco la electricidad; con eso la persona se descarga a
saludo?
tierra a la vez que se levanta del asiento.1
Hay alfombras que ya son conductoras, por s mismas
sin el agregado de productos, porque en su hilado se in-
corporan fibras de carbono, que adems de darles robustez,
las vuelven conductoras de la electricidad.
Un truco para evitar la carga es el de tomarnos de un cuerpo metlico grande
l El reparador conecta
durante todo el tiempo que tardamos en levantarnos de un asiento aislante.
su mueca a tierra Por ejemplo, si salimos de un coche, nos podemos tomar a la vez de la manija de la
para evitar chispas puerta; si nos levantamos de una silla, hagmoslo con una mano apoyada en un mueble
que puedan daar
los circuitos electr- conductor, o en una pata metlica de la misma silla. De esa manera derivamos a tierra
nicos. El cordn es las cargas en el mismo instante en el que se producen, sin dejar que se acumulen.
poco conductor, para
limitar la corriente si to-
mara contacto acci- 1
Las mujeres suelen sufrir ms que los varones esa clase de descargas de electricidad esttica acumulada, posible-
dental con la fuente. mente por una mayor sensibilidad neurolgica, una piel ms delgada, o una mayor rea de contacto con el asiento.
32 Electricidad y electrnica
Cap 03:Maquetacin 1 06/10/2010 03:24 a.m. Pgina 33
l Izquierda, un rayo en el mar. Derecha, casa alta de madera protegida con un pararrayos.
34 Electricidad y electrnica
Cap 03:Maquetacin 1 06/10/2010 03:24 a.m. Pgina 35
radores de alta tensin como los chisperos que encienden las cocinas, pero cuando
hay tormentas a veces se corta el suministro elctrico, y esos pararrayos no funcio-
nan justo cuando ms se los necesita. Otros aprovechan como energa elctrica la
de la propia descarga en ciernes, y se llaman pararrayos de cebado.
Aun bajo la proteccin de un pararrayos, cada vez que se produce una descarga
atmosfrica hay inconvenientes. Adems del estampido, que a veces rompe vidrios,
aparecen diferencias de potencial entre las partes del edificio que pueden alcanzar
valores importantes: a veces se sienten en el cuerpo, o daan equipos electrnicos. l En las lneas areas
que transportan e-
Los aparatos ms expuestos son los telfonos y los mdems conectados a las lneas nerga elctrica, el
telefnicas. Para reducir esos efectos se colocan en los aparatos electrnicos sensibles cable ms alto es el
unos dispositivos de proteccin, los descargadores, o supresores de picos de tensin. de tierra, que protege
los otros de las des-
Generalmente se ponen dos, uno entre los cables de alimentacin, y otro entre uno cargas atmosfricas.
de ellos y masa, o sea la carcasa metlica del aparato, si la tuviera. Cuando por efecto
de una descarga atmosfrica la tensin crece muy por encima de los 220 volt nor-
males, el descargador que, normalmente es aislante, se torna conductor sbitamente,
y con eso protege el equipo, aunque a veces haga que se fundan sus fusibles y se los
deba reemplazar; eso suele ser ms barato que un aparato nuevo.
l Descargador para
lnea area de ener-
l Descargadores para aparatos de 220 V. En los ga elctrica. En in-
de tres patas se conecta el centro a masa, y los gls los llaman surge
arresters, y en portu-
extremos a la lnea de alimentacin.
gus, pararraios.
Un descargador puede consistir solamente en dos piezas metlicas separadas
por una muy pequea distancia en aire, o una algo mayor en gas a baja presin.
Un arrancador de tubo fluorescente, o una lmpara de nen, sirven en algunos
casos como descargadores improvisados para proteger aparatos electrnicos contra
tensiones excesivas, por ejemplo cuando la alimentacin es de 110 V, y el arranca-
dor o la lmpara son de 220 V.
l Supresores de sobre-
tensin slidos, llama-
dos varistores (de
Proteccin de materias inflamables contra descargas variable) y capacitor.
de electricidad esttica acumulada Son usuales y baratos.
36 Electricidad y electrnica
Cap 03:Maquetacin 1 06/10/2010 03:24 a.m. Pgina 37
Para poder usar cables no demasiado gruesos, y por eso caros y pesados, desde
los lugares de generacin hasta los de consumo la energa elctrica se transmite
con tensiones muy altas, por ejemplo
500.000 volt.7 Por esas lneas circulan corrien-
tes de hasta 2.500 ampere, y la potencia que
l Al personal de mante-
transmiten es, en algunos casos, de dos gigavolt, nimiento lo depositan
o lo que es equivalente, de unos dos mil millo- sobre las lneas vivas
con la ayuda de heli-
nes de kilovolt hora en cada hora transcurrida. cpteros. Se elige un
El kilovolt hora se vende a unos quince centa- da de tiempo calmo.
vos. Entonces, slo una hora de parada para
mantenimiento costara trescientos millones de pesos!, ocho pesos por habitante.
El viento hamaca esos cables, y los deshila-
cha; por eso hay que examinarlos regularmente Umx = 3U fase-tierra
para cambiar los tramos daados. Pero el costo
Umx = 2U eficaz
de una parada es enorme, entonces, esos traba-
jos hay que hacerlos en vivo, con los operarios
trepados a los cables a un potencial de medio
milln de volts con respecto a tierra, y a treinta
metros de altura, la de un edificio de diez pisos,
adonde los llevan en helicptero. Y aqu apare-
cen inconvenientes electrostticos.
En el momento en que la persona montada en el helicptero toca la lnea, re-
cibira una descarga formidable, y no una sola vez, sino cien veces por segundo.
Eso es porque en la Argentina, Espaa y otros pases, la polaridad de las lneas
l Cuando se dice que
cambia cien veces por segundo,8 y en el mismo intervalo de tiempo, 120 veces en una lnea es de 500 kV,
el Brasil, en los Estados Unidos y en otros lugares. Esas descargas producen no se es el valor eficaz
slo sacudidas molestas, sino tambin riesgos de salud y de vida, y quemaduras. de la tensin entre
dos grupos de cables,
El procedimiento de rutina que aplican es el de conectar, antes que nada, el o fases. Entre cada fa-
helicptero a la lnea de alta tensin, con un cable flexible que termina en una se y tierra hay 289 kV
eficaces. Pero el valor
mordaza. Ahora el cable y la nave estn al mismo potencial, y la persona puede mximo instantneo
treparse a la lnea. de la tensin entre
fases es de 700 kV, y
de 408 kV entre fase y
7
El ritmo con el que se transfiere la energa es la potencia. La potencia elctrica, en watt, o joule por cada segundo, tierra, positivos o ne-
es igual al producto de la tensin, en volt, por la corriente, en ampere. Para la misma potencia, cuanto ms elevada gativos en cada me-
es la tensin, ms pequea resulta la corriente, y por eso ms fcil de conducir por cables que no sean demasiado dio ciclo.
gruesos. (Los captulos 4 y 5
8
En la Argentina usamos cincuenta hertz, o ciclos por segundo, y cada ciclo completo incluye un cambio de la polaridad explican estos con-
de positiva a negativa, y el opuesto de negativa a positiva. ceptos.)
9
Un violento operativo de represin fue desplegado ayer por la Gendarmera Nacional en el partido bonaerense de Ezeiza
cuando numerosos vecinos se opusieron a la instalacin de torres de alta tensin elctrica en la zona. Siete personas
resultaron heridas y otras cinco arrestadas. (...) Edesur afirm anoche que: ...no existe antecedente alguno sobre pro-
blemas de salud vinculados con redes de transmisin de electricidad". (La Nacin, Buenos Aires, 6 de marzo de 1996.)
38 Electricidad y electrnica
Cap 03:Maquetacin 1 06/10/2010 03:24 a.m. Pgina 39
3.3. Comenten la presunta eficacia del paraguas con pararrayos incorporado, que
algunos usaron a fines del siglo XIX.
3.4. Aunque la frmula exacta para un cable recto est fuera del alcance de este
libro, una aproximacin gruesa para calcular la intensidad de su campo elctrico
es dividir la tensin por la distancia. La intensidad del campo elctrico al que est
sometida una persona que viva seis metros por abajo de una lnea de 13,2 kV ex-
cede el lmite recomendado por la Organizacin Mundial de la Salud?
http://www.cnc.gov.ar/cit/pdf/segmunicipios.pdf
40 Electricidad y electrnica
Cap 04:Maquetacin 1 06/10/2010 03:28 a.m. Pgina 41
ELECTRICIDAD
Captulo 4
Fundamentos de electrodinmica
Fundamentos
de electrodinmica
Corriente elctrica
l ALGUNAS CORRIENTES,
Historia de la corriente
EN AMPERE
Rayo 30.000 El hombre est familiarizado con las corrientes elctricas desde la antigedad
Central 20.000
Cables de torre 1.000
ms remota, a travs de las descargas de electricidad esttica acumulada, entre ellas
Barrio 3.000 el rayo. Pero los primeras experimentos con corrientes elctricas estables los hicie-
Edificio 400 ron Giuseppe Galvani (17371798) y Alessandro Volta (17451820).
Tostadora 5
Lmpara 0,5 1
Recordemos que un ion es cualquier partcula con carga elctrica.
Mosquitero 0,1 2
La C de coulomb no se debe confundir con la C de capacitancia, tratada en el captulo 1. Puesto que hay ms magni-
Peligrosa 0,03 tudes y unidades fsicas que letras de todos los alfabetos de lenguas vivas y muertas, es inevitable usar la misma
Dolorosa 0,001 letra para cosas diferentes. El contexto permite distinguir los significados sin incurrir en errores.
Molesta 0,0001 3
La palabra por, en este caso, significa por cada. Algunos, para evitar confusiones, dicen coulomb sobre segundo; pero
Nervio 0,000002 nadie dice, por ejemplo, que paga por un servicio cien pesos sobre mes, o que visita a sus padres una vez sobre semana.
42 Electricidad y electrnica
Cap 04:Maquetacin 1 06/10/2010 03:28 a.m. Pgina 43
Medicin de corrientes
Fundamentos de electrodinmica 43
Cap 04:Maquetacin 1 06/10/2010 03:28 a.m. Pgina 44
y antiguos, que todava se usan, se parecen a los ampermetros, pero en vez de equi-
valer a un alambre grueso que deja pasar la corriente sin ninguna di-
cultad, ofrecen, al contrario, mucha resistencia, por lo que las corrientes
V
que los atraviesan son dbiles (idealmente nulas), y por eso no alteran
mayormente las condiciones de los circuitos o aparatos a los que se co-
nectan. Para reforzar esa idea, se los representa con una V encerrada en
un crculo, del que salen dos conductores delgados por abajo.
Si por alguna razn se retirase un voltmetro de donde est conectado, simple-
mente se lo saca, no hay que hacer ninguna conexin como cuando se quita un
ampermetro.
Hay voltmetros que realmente no toman ninguna co-
rriente elctrica, con lo que su presencia no altera en absoluto
lo que se mide. Algunos necesitan de pilas, o una alimenta-
cin auxiliar. Otros, que hoy son aparatos de museo, no re-
quieren energa extra, por ejemplo el de la gura. Dos piezas
conductoras jas en forma de ocho se conectan a un punto
de medicin, otra aislada de ellas y de la misma forma es
mvil, y resulta atrada por las otras, de acuerdo con la ten-
sin entre ambas.6 El retorno a la posicin neutra se consigue por gravedad.
Los voltmetros actuales ms comunes, aun los muy baratos, miden tensiones
con mtodos que se tratarn ms adelante en los captulos de electrnica. En trmi-
l Econmico multme- nos sencillos, lo que hacen es cargar un capacitor con una carga estndar determi-
tro digital, que sirve
como ampermetro y nada. Un circuito compara la tensin que alcanz el capacitor, con la que se est
voltmetro, entre otras midiendo. Si es inferior, se agrega automticamente al capacitor otra carga igual,
funciones. Necesita con lo que su tensin se duplica. Si ese duplo sigue siendo inferior a la tensin me-
pilas.
dida, se repite el procedimiento, hasta que se alcanza la igualdad. Un contador re-
gistra la cantidad de veces que hubo que agregar carga, y ese nmero, quiz corregido
con factores de escala, es la tensin medida, que indica una pantalla digital.
Un circuito es cualquier conjunto de elementos, conectados entre s, y por los
que circula corriente elctrica.
Conexin en serie
La conexin de la gura se llama circuito serie. Por todos los cuerpos pasa la
l Multmetro de aguja,
o analgico. Cuando misma corriente. Es la conexin que se usa, por ejemplo, en las guirnaldas de luces
se usa como voltme-
6
tro o ampermetro, no Si hay una tensin, o diferencia de potencial, entre las placas fijas y la mvil, significa que costara cierto trabajo
requiere pilas. Su desplazar una carga de prueba desde una a las otras. Por tanto, entre ellas tiene que existir un campo elctrico de
costo es semejante cierta intensidad. Entonces las cargas de las placas fijas tienen polaridad opuesta a las cargas de la placa mvil. Por
al de uno digital. lo tanto, se atraen.
44 Electricidad y electrnica
Cap 04:Maquetacin 1 06/10/2010 03:28 a.m. Pgina 45
Conexin en paralelo
l En el palacio de Salo-
La gura ilustra un circuito paralelo. mn (siglo X a.C.) el
agua se recoga de
Es el que se usa en las casas para enchufar los tejados, pasaba
los artefactos. Si se apaga uno, los dems por filtros y despus
siguen funcionando. por piletas en serie.
La que no se usaba
En una conexin en paralelo, la ten- haba que dejarla co-
sin en cada elemento es la misma. Las corrientes pueden ser diferentes, pero la rrer, para provecho
de los dems. Por
suma de las corrientes de todos los elementos conectados en paralelo a una pila, costumbre hoy segui-
iguala la corriente que suministra la pila. mos llamando agua
La conexin en paralelo tambin se llama shunt, derivacin, y baips (o bypass). corriente la que se
sirve en paralelo; el
Los circuitos que combinan conexiones en serie y en paralelo se llaman circuitos agua que no se usa
serieparalelo. queda encerrada, y
no hay que dejarla
correr.
Cortocircuito
7
A algunas guirnaldas les ponen, en paralelo con cada lmpara, un termistor, componente que se calienta cuando se
quema una; con eso disminuye la resistencia que ofreca al paso de la corriente, y permite que siga circulando, para
mantener encendidas las otras lmparas.
8
Los cortocircuitos son, en general, indeseables. En ellos las pilas se calientan, y a veces se rompen y dejan salir l- l Baips quirrgico, o
quidos corrosivos. En los enchufes y en las bateras de coches pueden haber chispas, fusin de cables e incendio de paso paralelo, en una
las vainas aislantes. Para reducir ese riesgo en las instalaciones, en caso de cortocircuito la alimentacin se desco- arteria parcialmente
necta automticamente. obstruida.
Fundamentos de electrodinmica 45
Cap 04:Maquetacin 1 06/10/2010 03:28 a.m. Pgina 46
Ley de Ohm
46 Electricidad y electrnica
Cap 04:Maquetacin 1 06/10/2010 03:28 a.m. Pgina 47
R= L S
L
S
R es la resistencia, en ohm, del alambre; L su longitud en metros; la letra griega
ro minscula , que corresponde a la r de nuestro alfabeto latino, representa la re-
sistividad del material, y se expresa en W.m, tambin en W.cm, o por comodidad
en algunos casos, en W.mm2.m1, que se lee: ohm milmetro cuadrado sobre metro.
S es la seccin transversal del alambre, en metros cuadrados.
En el ambiente electromecnico, la conductividad del cobre y otros metales se
suele expresar en IACS. Cien IACS equivalen a 58 millones de siemens/metro, y l ALGUNAS RESISTIVIDADES,
es la conductividad de un cobre de buena calidad elctrica. La sigla signica inter- EN OHM METRO.
Plata 1,59.10-8
national annealed copper standard, norma internacional de cobre recocido. Por
Cobre 1,72.10-8
ejemplo, un alambre tralado12 de buen cobre de un metro de longitud y un mi- Aluminio 2,65.10-8
lmetro cuadrado se seccin, tiene una conductividad de cien IACS, Hierro 9,71.10-8
Estao 1,20.10-7
58106 S/m, una resistividad de 0,01724 W. mm2.m1, una resistencia de Agua de mar 0,2
0,017241 W y una conductancia de 58106 S. Carbn 50
Agua potable 200
Agua pura 100.000
10
Escribimos el nombre de la unidad siemens con minscula, porque es un sustantivo comn; en cambio su smbolo es Baquelita 1010
la S mayscula, como el de todas las unidades cuyos nombres provienen del de personas. As, los smbolos de metro, Madera seca 10-11
segundo y kilogramo son m, s y kg; en cambio los de volt, ampere, ohm y siemens son V, A, W y S. Mica 10-13
11
Especfico significa concerniente o relativo a la especie. Aire 3.1013
12
Trafilar, (de a travs e hilo) es pasar un material por un agujero para hacer una barra o un alambre, como cuando se Vidrio 10-4
hacen churros de masa. Polietileno 1014
Fundamentos de electrodinmica 47
Cap 04:Maquetacin 1 06/10/2010 03:28 a.m. Pgina 48
48 Electricidad y electrnica
Cap 04:Maquetacin 1 06/10/2010 03:28 a.m. Pgina 49
el circuito de la gura, las corrientes de los cuatro cables que entran a la zona pun-
teada, suman cero. En particular, la lnea punteada podra rodear slo un punto
de conexiones sin componentes; dicho punto es un nodo del circuito.
R1 R2 R3
En el esquema, al menos una de las cuatro echas tiene el sentido errado, puesto
R = R1 + R2 + R3
que si todas las corrientes fueran entrantes como se muestra, no podran sumar cero.
G1
G2
Segunda ley de Kirchho G3
G = G1 + G2 + G3
La segunda ley de Kirchho dice que la suma algebraica de todas las tensiones
de una malla siempre suman cero. Se llama malla de un circuito cualquier camino l Los resistores en
que parta de un punto, pase por serie equivalen a un
conductores y componentes, y solo resistor cuya re-
sistencia sea igual a
vuelva al mismo punto. Por ejemplo, la suma de las resis-
en el circuito de la gura, que repre- tencias individuales.
En los conectados en
senta una pila conectada a un con- paralelo, las que se
junto de nueve resistores en serie - paralelo, se indican en color dos de las seis suman son las con-
mallas imaginables. En cualquiera de ellas la suma de tensiones vale cero.14 ductancias, o sea las
inversas de las resis-
tencias.
Fundamentos de electrodinmica 49
Cap 04:Maquetacin 1 06/10/2010 03:28 a.m. Pgina 50
Tiempo
PROPUESTAS DE ESTUDIO
4.1. Cules de las siguientes conexiones sirven para medir la tensin aplicada a
una tostadora, cules para medir la corriente que toma de la lnea de alimentacin,
y cul produce un cortocircuito?
l Supuestos beneficios
Vivo Vivo Vivo
de las corrientes elc- V
tricas, segn creen- Neutro Neutro Neutro
l El sitio http://blog.ma-
kezine.com/ar- 4.2. Qu potencia se desarrollara en una persona que, por accidente, tomase
chive/2006/04/5.html contacto entre el vivo de la lnea de alimentacin de 220 V y tierra? Y si el con-
describe cmo cons-
truir una poderosa ba- tacto accidental fuera con una lnea de 7.620 V? (la resistencia del cuerpo es
tera elctrica con cercana a los 50.000 ohm).
cinco kilogramos de
papas y algunos cla- 4.3. Qu resistencia tiene un calefn elctrico de 3 kW y 220 V? Cunto vale la
vos. corriente?
50 Electricidad y electrnica
Cap 04:Maquetacin 1 06/10/2010 03:28 a.m. Pgina 51
I I
I I I I
U U U U
I I
Otras fuentes
16
La palabra Tokamak es un acrnimo de , toroidal'naya
kamera s magnitnymi katushkami, en ruso cmara toroidal con bobinas magnticas. Toroidal significa con forma de
toro, cuerpo geomtrico semejante a una cmara inflada, cuyo nombre proviene de una variante mexicana del juego
del sapo de nuestro campo, que consista en arrojar unas rosquillas de tela para ensartarlas en los cuernos de una
cabeza de toro embalsamada.
Fundamentos de electrodinmica 51
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52 Electricidad y electrnica
Cap 05:Maquetacin 1 06/10/2010 03:29 a.m. Pgina 53
ELECTRICIDAD
Captulo 5
Bao
enfriador
Aluminio
lquido
Ctodo
Fondo carbonoso
aislante
Salida de humo
53
Cap 05:Maquetacin 1 06/10/2010 03:29 a.m. Pgina 54
Aplicaciones
de la corriente elctrica
Hace un siglo el uso de la energa elctrica era casi inexistente; en cambio hoy
dependemos por completo de ella. Su interrupcin causa grandes trastornos: que-
damos a oscuras o encerrados en el ascensor, se paralizan las industrias, los subtes
se detienen en los tneles, los trenes quedan varados y la gente debe descolgarse
de los estribos, el trnsito sin semforos resulta un caos, los cines cancelan sus fun-
ciones y devuelven el importe de las entradas, y las cintas de las lneas de hornos
se detienen llenas de galletitas que se tuestan hasta incendiarse.
l Cuatro hechos centrales en la historia de la humanidad, cada uno de los cuales permiti un
gran aumento de la poblacin.
l Iluminacin de emer-
gencia con celulares.
54 Electricidad y electrnica
Cap 05:Maquetacin 1 06/10/2010 03:29 a.m. Pgina 55
1
La denominacin trmica no es del todo clara, porque tambin la energa nuclear genera vapor, y la solar calienta l Parte fija, o estator,
agua y produce vapor en ciertos casos en los que la conversin es indirecta. Todas esas formas de generacin elctrica del generador de una
son, en definitiva, tambin trmicas. Pero por costumbre, esta palabra se usa slo para la energa proveniente de la central. An no colo-
quema de combustibles. caron el rotor.
56 Electricidad y electrnica
Cap 05:Maquetacin 1 06/10/2010 03:29 a.m. Pgina 57
solar en electricidad. Podemos ver esos paneles en las autopistas, donde cargan las
bateras de los telfonos de emergencia4 para que funcionen aunque se interrumpa
el servicio elctrico. Los paneles tienen bajo rendimiento, y ocupan mucho lugar,
pero son muy limpios.
TIDALES, O DE MAREAS. Son centrales hidroelctricas que aprovechan los desniveles
producidos por las mareas. Slo sirven en lugares costeros donde ese efecto sea im-
portante; adems la geografa debe ser apropiada para embalsar el agua cuando
sube, para usarla despus.
Hasta 1940 la energa elctrica se distribua con tensin continua, lo que faci-
1,5 V
220
litaba el funcionamiento del alumbrado pblico con arcos voltaicos. Pero por la
misma razn por la que se mantenan los arcos luminosos, en los cortocircuitos
220 V 6V
accidentales tambin se mantenan las chispas; que caminaban por los cables y
causaban incendios. En cambio la tensin alterna, que se distribuy al principio
l Los 220 V seran peli- junto con la continua, se interrumpe cien veces por segundo7 en nuestro pas, y
grosos para los tim-
bres, porque afuera a 120 en algunos otros; as, en cada interrupcin se apagan los posibles arcos. Otra
veces llueve; por eso ventaja de la tensin alterna es que se la puede elevar y reducir con transformado-
funcionan con menor
tensin. En 1930 an- res, que no funcionan con tensin continua.
daban a pila; hoy,
gracias a la alterna,
usamos transforma-
dores de 220 a 6 V. Sistema trifsico de distribucin industrial y domiciliaria
Cuando estn secas las pilas,
de todos los timbres, que vos Con el doble fin de ahorrar cobre y de facilitar el funcionamiento de los mo-
aprets... Metfora del
abandono en el tango Yira, 6
Esa institucin es el Sistema Argentino de Interconexin, SADI, que maneja una empresa privada de servicio pblico,
yira, de Enrique Santos Cammesa: Compaa Administradora del Mercado Mayorista Elctrico, Sociedad Annima.
Discpolo, 1930 7
La corriente se interrumpe dos veces en cada ciclo; cuando aumenta y pasa por cero, y cuando disminuye y pasa por cero.
58 Electricidad y electrnica
Cap 05:Maquetacin 1 06/10/2010 03:29 a.m. Pgina 59
U (V)
311
l Las tensiones alternas de la distribucin trif-
220 sica no varan simultneamente en el tiempo,
sino que cada una de ellas est atrasada o ade-
lantada un tercio de ciclo con respecto a las
60 tensiones de otras dos fases; eso es til para el
t (ms) funcionamiento de los motores. La tensin m-
xima instantnea es de 311 V. Los 220 V son la
tensin eficaz, o sea la de una tensin continua
del mismo efecto energtico.
Vivo y neutro
60 Electricidad y electrnica
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Fusible
de 12 V
Metal fusible Vidrio
Arena
Fusible
de 220 V
Cuerpo
cermico
Alambre Indicador de
fusin Cuanto ms se excede la co-
Tiempo de actuacin (s)
10 4 rriente normal, ms rpida-
mente acta un fusible. Por
103 ejemplo, y como lo indica el
punto rojo, si circula el triple de
100
la corriente normal, se funde en l Cortocircuito delibe-
diez segundos. rado producido en
10
una instalacin, para
Curva del Las llaves termomagnticas estudiar sus efectos
fusible
1 tienen la ventaja de que en caso destructivos el caso
Curva de la de que no acten las
llave
de cortocircuito, interrumpen la protecciones. El fue-
0,1
corriente de inmediato, sin la de- go debe salir hacia
0,01 mora de un fusible. arriba y no quemar
0,1 1 10 100 ningn maniqu tes-
I / In
tigo.
PROPUESTAS DE ESTUDIO
Otras fuentes
l El mundo de noche.
Se combinaron arts- Sugerimos buscar en la Red con las palabras Cammesa, generacin, distribucin,
ticamente fotos rea-
les tomadas en mo- energa elctrica, vivo, neutro, RCP (reanimacin cardiopulmonar), CPR (cardio-
mentos diferentes, de pulmonary resuscitation) , Ctedra de Fsica del CBC UBA; como ejemplo de ex-
noche local, y sin presin errnea, kilowatt por hora; y acertada, kilowatt hora por bimestre.
nubes (podra haber
algo de trampa). Las
zonas ms luminosas
son las de ms pobla-
cin y desarrollo.
62 Electricidad y electrnica
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ELECTRICIDAD
Captulo 6
Materiales elctricos
Materiales elctricos
La industria elctrica necesita conductores, aislantes y semiconductores.1 Los
materiales conductores ms usados, actualmente, son el cobre y el aluminio.
Cobre
l Aquiles carga el
cuerpo de Patroclo, El cobre siempre tuvo un gran valor estratgico, desde la
empua su lanza de antigedad, cuando se lo usaba, aleado con estao, en la fa-
bronce y jura ven- bricacin de ollas, arados, lanzas y flechas (despus, balas de
garse. (Escena de la
Ilada, siglo VIII aC.) fusil). Este metal se encuentra, a veces, en estado puro o nativo
El bronce es una en la naturaleza, y ms comnmente en forma de xidos y
aleacin de cobre y
estao. Abajo, otro sales. Hoy, sigue siendo muy apreciado, pero no tanto para la
uso blico del metal: guerra; se usa mucho ms en la industria elctrica. Despus de la plata, el cobre es
balas de fusil con el metal que mejor conduce la electricidad. Se lo puede trafilar fcilmente, es decir,
vainas de bronce y
cabezas de plomo convertirlo en hilos delgados.
cubiertas de cobre.
l Corte transversal de un delgado alam-
bre de audfono, de unos cien micrones
de dimetro (una dcima de milmetro).
Sus tres micrones de barniz aislante so-
portan una tensin de hasta mil volt.
Aluminio
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Resiste mejor los agentes climticos; pero su conductividad elctrica alcanza slo
el 60 por ciento de la del cobre. Sin embargo, su densi-
dad es tres veces menor. Entonces, aunque para la
misma corriente los cables de aluminio deban ser ms
gruesos, resultan ms livianos que los de cobre. Eso es
importante en las lneas de transmisin elctrica, porque
las torres y los aisladores no tienen que soportar tanto
peso como lo requerira el cobre. En cambio, en los con-
ductores envainados, el aluminio es poco ventajoso,
porque encarece la aislacin, que tiene que ser de mayor
dimetro.
El aluminio vale hoy tres dlares el kilogramo, mientras que el cobre cuesta
cuatro. Por volumen, el precio de esos dos metales es de 9 y 36 dlares por litro.
La buena resistencia a la corrosin del aluminio se debe a que se le forma, na-
turalmente, una capa de xido muy delgada y transparente, de apenas unas diez
molculas de espesor. Esa capa se reconstituye de inmediato donde se daa. An
as, la atmsfera de las ciudades la ataca, por lo que se aplica, a veces, un procedi-
miento llamado anodizado,3 que genera una capa de xido de espesor tres mil veces l La capa de xido de
mayor, unos 30 micrones y, a veces, cien micrones en el llamado anodizado duro. aluminio que resulta
del anodizado es po-
Esa capa protectora tiene, por desdicha, un gran inconveniente elctrico: difi- rosa; por eso acepta
culta el contacto. Cuando en las instalaciones elctricas se usa aluminio, hay que bien las tintas.
La pieza de aparien-
hacer los empalmes con una grasa especial que disuelve la capa de xido, inhibe cia natural en la fi-
su formacin y protege el metal de la atmsfera. De otro modo, la unin se calen- gura, tambin fue
tara anormalmente, y se fundira. anodizada.
Conductores compuestos
Materiales elctricos 65
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material con fines elctricos. Por ejemplo, el oro conduce mejor que el aluminio,
y peor que el cobre; y es, por mucho, el ms caro de esos metales. Pero resiste
tanto la corrosin, que se lo prefiere para fabricar los electrodos de las pantallas
de cristal lquido, o LCD, y para baar los contactos de las plaquetas de las com-
putadoras, porque en esas aplicaciones su utilidad es mucho mayor que el costo,
dado que se lo emplea en muy pequea cantidad.
66 Electricidad y electrnica
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Semiconductores
Materiales elctricos 67
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Pero, tambin, son tiles los materiales de condicin intermedia entre la con-
duccin y la aislacin, sea porque deban tener cierta resistencia elctrica para la
funcin que cumplen o, simplemente, porque son baratos y no se necesita una
conductividad mayor.
El cable de media tensin de la figura tiene un alma conductora de 19 alambres
de cobre estaado, un aislante de polietileno amarillo, una envoltura de tierra de
papel metlico, una malla protectora de acero y una funda de plstico rojo. Pero,
l Contacto ingenioso. entre el cobre y el aislante hay unas
La unin elctrica
entre los contactos capas negras de un plstico semicon-
de oro de la pantalla ductor, cuya funcin es la de evitar
de cristal lquido y el
circuito impreso de que dentro del cable quede aire so-
cobre, se hace a pre- metido a un campo elctrico intenso,
sin, a travs de tiras porque hara chispas que en pocos aos destruiran la aislacin.7
de goma aislante con
segmentos conducto- En este caso no se busc, especialmente, que esas envolturas fuesen semicon-
res intercalados. ductoras; serviran, igualmente, si condujesen tanto como un metal.
En vez de oro se usan,
tambin, compuestos Los teclados de controles remotos y computadoras, suelen tener contactos de
conductores transpa- goma semiconductora, pero si la goma fuera muy conductora, servira igualmente.
rentes de estao y de De hecho, la hacen todo lo conductiva que pueden.
indio.
En otros casos se necesita, en cambio, que el material tenga cierta resistencia.
Por ejemplo, para pintar las lneas calefactoras en la luneta trasera de los coches,
que evitan la condensacin de humedad, se usa una pintura de polvo de cobre
que conduce bastante menos que un cable del mismo material.8
Otro ejemplo en el que la conduccin parcial es
til, es el de los terminales de media y alta tensin,
en los que no alcanza con pelar el cable, simple-
mente. Donde termina la malla de tierra hay que
arrollar cinta semiconductora en forma de cono,
para repartir el efecto de borde y evitar chispas.9
Por su relacin con los organismos vivientes y la antigua creencia de que slo
7
Ese efecto de chisporroteo dbil pero, permanente, se conoce como descargas parciales. Se las estudia y se las
trata de evitar desde hace sesenta aos. En un cable se admiten descargas parciales de hasta cinco picocoulomb.
8
Recordemos que la potencia elctrica, en watt, se calcula como P = U2/R, donde U es la tensin en volt, y R la resis-
tencia, en ohm. La tensin de la batera de un coche es de 12 V; si se quiere una potencia de calefaccin de 36 W, la
resistencia de calefaccin tiene que ser de 4 .
9
La subestacin transformadora Azopardo, que abasteca a ms de un milln de habitantes en Buenos Aires, qued
destruida por completo en 1999, tres meses despus de su inauguracin. Se ha especulado que el siniestro se pudo
deber a una confusin entre la cinta aislante y la conductora, usadas para empalmar cables de 132 kV.
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ellos los podan producir, hoy se llaman materiales orgnicos los compuestos del
carbono en general, con excepcin de los carburos, los carbonatos y los xidos.
Por similitud de las uniones qumicas, se incluyen entre los materiales orgnicos
los compuestos del silicio del mismo tipo.
Por ejemplo, la glucosa, la celulosa, el polietileno, el cido actico y la goma
de silicona son materias orgnicas. En cambio el vidrio, el cuarzo, la cermica, el
aire y la vidia (carburo de tungsteno, titanio y molibdeno) son materiales inorg-
nicos, aunque algunos de ellos contengan carbono, o silicio.
En toda poca, se usaron aislantes de las dos categoras, por ejemplo, cinta aisla-
dora de tela de algodn impregnada en caucho natural, o gutapercha, que todava
se vende, y alambres de cobre estaados y aislados en goma y tela, encerados para
que resbalen dentro de los caos. Para usarlos bajo los
rayos del Sol, sin que se degradasen, se los cubra con
plomo.10 Si hoy pedimos en una casa de electricidad cor-
dn smil plomo, nos darn uno de apariencia idntica a
la del antiguo, pero, de plstico gris, estable ante la radia-
cin solar. Esa clase de instalacin, tan precaria, hoy est en desuso, y prohibida.
En media y alta tensin, los aislantes tradicionales eran inorgnicos: la porcelana
y el vidrio, que todava se usan. Hace 60 aos no haba otros materiales confiables, l Aislador inorgnico
que slo se pudieron desarrollar despus de terminada la Segunda Guerra Mundial. roto, de porcelana
blanca esmaltada
La porcelana es un material cermico, es decir, que resulta de la coccin de tie-
rras. Se fabrica con una arcilla muy fina y blanca, el caoln, con la que se hace
barro, se le da forma, se lo seca y se lo cuece a temperaturas superiores a los mil
grados. Cuando est bien hecha resulta compacta y sin poros, pero la porcelana
igualmente se esmalta para su uso elctrico. El color ms comn para los aisladores
es el marrn oscuro, porque oculta las imperfecciones; por eso los ms exigentes
prefieren el blanco,11 o el gris, para que se note menos en el paisaje.
En la fabricacin de aisladores elctricos se tiende a un uso cada vez mayor de
materiales orgnicos, muchos de ellos de invencin reciente. Sigue un conjunto
de trminos tcnicos relacionados con esa rama de la industria.
Termoplstico
l La artista plstica
Un plstico es un material al que se puede dar forma. Si no se aclara otra cosa, Marta Minujin, y una
se sobreentiende que se trata de un plstico sinttico, resultante de la industria de sus curiosas es-
culturas de yeso. La
10
Hoy se desalienta el uso del plomo, porque algunas de sus sales son txicas. En Amrica y Andaluca todava llamamos palabra plstico signi-
plomeros a quienes trabajan con instalaciones de agua, aunque usen caos de otro material. fica relacionado con
11
El blanco, adems, es poco atractivo para los vndalos, porque el aislador queda del mismo color antes y despus las formas.
de que le hagan saltar el esmalte a pedradas, o con disparos.
Materiales elctricos 69
Cap 06:Maquetacin 1 06/10/2010 03:30 a.m. Pgina 70
qumica, y no, por ejemplo, del barro o del yeso que, tambin, son plsticos en el
sentido primitivo del trmino. Un termoplstico es un plstico que se ablanda con
el calor; se puede fundir, y volver a usar.
l Aislador compuesto
atacado por caca- Termorrgido
tas tropicales. Slo
picotean los aislado-
res nuevos, quiz por Un plstico termorrgido es el que, una vez polimerizado, ya no se ablanda con
el olor de la goma.
el calor, y no se puede fundir para reciclarlo. Es el caso de las resinas epxicas.
Polmeros
Seguramente, este material es uno de los que ms han hecho avanzar todas las
ramas de la industria. Se hilan en caliente fibras de vidrio de diez micrones de di-
metro, ms finas que una tela de araa.12 Con millones de esos hilos en paralelo,
impregnados en epoxi para mantenerlos juntos, se hacen barras, llamadas de
epoxividrio, muy resistentes y de muy buena aislacin.
Aparte de su uso elctrico, Los plsticos reforzados con fibras de vidrio se usan
12
Una tela de araa de cien micrones resiste cinco gramos de peso, lo que equivale a una resistencia a la traccin de
6.500 kg por centmetro cuadrado, comparable con la del acero. La resistencia a la traccin del vidrio hilado es, an,
mayor. Pero no es que el material en s sea muy resistente; lo que realmente resiste es su superficie, tanto ms
extensa cuanto ms finamente hilado est el vidrio.
70 Electricidad y electrnica
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para hacer chapas acanaladas translcidas para techos, toldos rgidos, protecciones
de guardabarros, piletas de natacin, bandejas, sillas y agujas de tejer.
Aisladores compuestos13
Materiales elctricos 71
Cap 06:Maquetacin 1 06/10/2010 03:30 a.m. Pgina 72
Aislantes
Los cermicos resisten bien la radiacin solar; tambin, las chispas superficiales
que se producen en los aisladores instalados cerca del mar, causadas por la niebla
salina conductora. Estn a salvo de la carbonizacin, porque carecen de carbono;
no necesitan petrleo para su fabricacin; los loros no los picotean y, en grandes
cantidades, son muy baratos.
Pero, en su contra, son pesados y, como se hornean a ms de mil grados, no se
les puede poner piezas metlicas de fijacin incorporadas, Sus bases y cabezas me-
l Las bujas de coche
tlicas son muy grandes, y hay que pegrselas despus con cemento. Son frgiles,
se hacen con aislan- y tientan a los vndalos.
tes cermicos. La por- En cambio, los aisladores de materiales orgnicos son livianos, admiten su fa-
celana resiste bien las
elevadas temperatu- bricacin en pequeas cantidades, porque no requieren hornos grandes; resisten
ras del motor de ex- los golpes y disparos de armas; adems los vndalos los ignoran, porque, cuando
plosin, y asla los
20 kV para las chispas
reciben un golpe, no estallan en mil pedazos como los aisladores de vidrio, ni mar-
de encendido. can el acierto con un cambio de color.
Aunque los aisladores de materiales orgnicos no son eternos como los de por-
celana, soportan razonablemente bien el paso del tiempo. Hay variedades resis-
tentes a la carbonizacin y, algunos, carecen, exteriormente, de carbono, porque
estn envueltos en goma de silicona. Como se los elabora a temperaturas no
mucho mayores que 150 grados centgrados, admiten la colocacin de piezas me-
tlicas internas, electrodos, insertos y amarres.
Pero, en su contra, son combustibles; sus materias primas provienen del pe-
trleo que empieza a escasear; no resisten altas temperaturas y el sol los desluce y
los vaporiza, paulatinamente.
72 Electricidad y electrnica
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Clculos de conveniencia
PROPUESTAS DE ESTUDIO
6.1. Qu se podra hacer para disminuir el vandalismo que afecta las instalaciones
elctricas areas, en casi todo el mundo?
6.2. Qu valor de seccin transversal, en milmetros cuadrados, debera tener un
15
Un profesor de luminotecnia del que slo recordamos su apellido, Yepes, nos dio el problema de calcular en cunto
tiempo se amortizara el costo de reemplazar las antiguas lmparas incandescentes que alumbraban el Puente Ave-
llaneda, por otras ms caras de sodio, pero que dan ms luz y consumen menos energa. Obedientes, hicimos el
clculo y hallamos el resultado. El docente, adems funcionario municipal, nos hizo ver con amabilidad que habamos
olvidado un factor crucial: el humano. Los destrozos causados peridicamente por los fanticos daban por tierra con
nuestras ecuaciones. Siempre brindaba su experiencia profesional en las clases.
Materiales elctricos 73
Cap 06:Maquetacin 1 06/10/2010 03:30 a.m. Pgina 74
alambre de aluminio para que su resistencia elctrica sea la misma que la de otro
alambre de cobre de la misma longitud? Y cul sera su dimetro?
6.3. Con los datos del captulo 4, a cuntos IACS equivale la conductividad del
aluminio?
6.4. Los contactos de las plaquetas de una computadora pueden totalizar un rea
de veinte centmetros cuadrados y se los recubre con dos micrones de oro. Cunto
vale el oro usado en una computadora? Un micrn es la milsima parte de un mi-
lmetro; la densidad del oro es de 19,4 gramos por centmetro cbico, y una onza
Troy (31,1034768 gramos) de ese metal vale mil dlares.
6.5. El dimetro de los alambres de cobre, y otros, se suele dar en milmetros, y
tambin en AWG,16 el mismo nmero que se usa en joyera y body piercing para
l La cantidad de oro designar el calibre de los aretes.17 Ms grande el nmero, ms fino el alambre. Esa
que se utiliza para
mejorar los contactos norma establece 44 dimetros o calibres: 0000, 000, 00, 0, 1, 2, 3,... 38, 39 y
elctricos de los cir- 40. El 0000 corresponde a 0,46 pulgadas; el 39, a 0,005 pulgadas; y el resto se
cuitos impresos, es
baja; y su costo, mo- distribuye de modo que la relacin ente dos calibres consecutivos sea la misma
derado. para todos. Con esos datos, calculen qu calibre AWG tiene un alambre de un mi-
lmetro de dimetro. Una pulgada equivale a 25,4 milmetros. (Pueden tomarse el
hermoso trabajo de deducir la frmula, o copiarla de algn lado.)
http://imagenes.mailxmail.com/cursos/imagenes/7979_12_2.jpg
- Fotografa infrarroja de una lnea area, en la que los cables tibios se ven lumi-
nosos.
http://www.kr2-egb.com.ar/anodizado.htm
- Instrucciones caseras para anodizar aluminio.
16
American Wire Gauge, calibre estadounidense de alambres.
17
La influencia de la industria britnica y estadounidense se extiende a muchas unidades de medida, todava usuales
en la Argentina. Por ejemplo, compramos la madera en metros de largo, pero en pies de ancho y pulgadas de espesor;
l Calibre, o galga, para la capacidad de las heladeras se da en pies cbicos; su potencia de enfriamiento en BTU (unidades trmicas britnicas)
medir dimetros de por hora; medimos la presin de los neumticos en PSI (libras por pulgada cuadrada); el oro se pesa en onzas Troy;
alambres, y espeso- y el dimetro de los tornillos y la diagonal de las pantallas se expresa en pulgadas. Es bueno usar las unidades in-
res de chapas. ternacionales, que coinciden con las legales argentinas; y tambin conviene conocer las otras unidades.
74 Electricidad y electrnica
Cap 07:Maquetacin 1 06/10/2010 03:31 a.m. Pgina 75
ELECTRICIDAD
Captulo 7
Magnetosttica
Magnetosttica
Si nos preguntaran, por casualidad, si llevamos con nosotros algn imn, pro-
bablemente diramos que no, pero que, en casa, s tenemos muchos, en alfileteros,
sealadores, carteles adhesivos de servicios a domicilio y, por supuesto, multitud
de ellos (algunos con forma de zanahoria) pegados a la heladera. Sin embargo, es
casi seguro que llevemos varios imanes con nosotros; uno en el parlante del celular,
y dos en los audfonos1 si acostumbramos a usarlos. Y si tenemos una radio con
parlante, hay ah un cuarto imn, sin contar alguna brjula pequea que usemos
de llavero o, hasta hace poco, cintas y discos magnticos; y a la propia Tierra, que
aunque no la llevemos encima, la tenemos a mano, y se comporta como un imn.
Los imanes naturales y artificiales tienen muchas aplicaciones tiles, y se los usa
desde tiempos tan antiguos, que no los registra la memoria escrita.
La palabra imn proviene, quiz, de pierre aimant , en francs piedra amante,
l Brjula de campaa porque no se separa del hierro. Los viajeros contaban que en Magnesia,2 una regin
militar que us Shih
Huang Ti, el primer del Asia, haba en el suelo un mineral negro, que despus se llam magnetita, cuyas
emperador de la Chi- partculas se adheran a los clavos de hierro de las botas. Una antigua historia china,
na, en el siglo III aC.
El brazo del mueco
parecida a la de Romeo y Julieta, cuenta de un joven que visitaba en bote clandes-
apunta siempre ha- tinamente a su amada, guiado en la niebla por una piedra que ella le haba regalado,
cia el sur. y que apuntaba siempre hacia la estrella de la que supuestamente haba cado.
Primitivamente se usaron imanes naturales de magnetita, y despus de acero.
Desde mediados del siglo XX, y hasta hoy, se los hizo
de cermicas; y actualmente, hay nuevos materiales
de propiedades magnticas mucho ms marcadas.
76 Electricidad y electrnica
Cap 07:Maquetacin 1 06/10/2010 03:31 a.m. Pgina 77
Polos
En un imn, los polos son las zonas donde se manifiestan las fuerzas ms intensas
y donde se acumulan pelusas, limaduras y objetos pequeos de hierro que hayan
resultado atrados. Si hay slo dos, se comprueba que si el imn cuelga de un hilo,
se orienta con una de esas zonas hacia el norte y la otra hacia el sur; y as se nom-
bran sus polos. Pero despus se not que, como en la electricidad, los polos del
mismo nombre se rechazan, mientras que los opuestos se atraen. Pero en vez de
enmendar la costumbre de llamar polo norte al que apunta al norte, hoy se prefiere
decir que en el Polo Norte de la Tierra hay un polo sur magntico, y viceversa.
Magnetosttica 77
Cap 07:Maquetacin 1 06/10/2010 03:31 a.m. Pgina 78
Los materiales diamagnticos son los que se repelen con los imanes, por ejemplo
el bismuto, el cloruro de sodio, el cobre, el oro, el silicio, el germanio, el grafito,
el azufre, el hidrgeno y los gases nobles.
Los casos de diamagnetismo que hoy conocemos corresponden a fuerzas muy
dbiles, que slo se observan en condiciones de laboratorio, o muy cuidadas.
l Un accidente que Las propiedades magnticas de los materiales se aprovechan con diversos fines.
ocurre en la indus- Una de las aplicaciones ms difundidas es, hoy, el almacenamiento de datos en
tria, cuando por des-
cuido no se usan los discos rgidos5 de las computadoras. Como estn hechos con materiales ferro-
anteojos de protec- magnticos, retienen el magnetismo; y con l, los datos. Aunque se lo nombra en
cin, es la entrada de
una partcula en el singular, un disco rgido est compuesto por varios discos apilados, que giran en
ojo. Cuando es de bloque a 7.200 revoluciones por minuto. Cada lado del disco se puede grabar y
hierro, el oftalmlogo leer, como una antigua cinta de audio, con igual cantidad de cabezas lectoras y
la puede extraer con
un imn. grabadoras compuestas por diminutos electroimanes, o sea trozos de hierro rode-
ados de bobinas por las que circulan pulsos de corriente. Los datos se almacenan
en zonas fsicas llamadas sectores, cada uno de los cuales pertenece a una pista cir-
cular. Un conjunto de pistas de igual dimetro es un cilindro.
Un antiguo disco flexible cuadrado de
1,44 MB (Mbyte) tiene dos lados, 80 ci-
lindros y 18 sectores por pista, cada uno
de los cuales almacena 512 byte, octetos
o caracteres. Un disco rgido puede tener
ms de diez caras, e igual cantidad de ca-
bezas lectoras y grabadoras; miles de pis-
tas en cada cara; y ms de cien sectores
por pista, en los que almacena, en total, varios miles de millones de bits, o unidades
l Curioso comporta-
miento de una sus- de informacin, cada una de las cuales tiene un tamao aproximado de un micrn.
pensin de partculas
de hierro, cobalto y
nquel, de un tamao
de un centsimo de Temperatura de Curie
micrn cada una, en
un medio lquido.
Cuando se aproxima La temperatura de un cuerpo se puede relacionar con el estado de agitacin de
un imn, las partcu- las partculas que lo constituyen. Por ejemplo, a cero grado Kelvin, o absoluto, las
las se magnetizan y
se agrupan. Si se re- partculas estn idealmente inmviles; y a la temperatura ambiente, la velocidad
tira el imn, se com- de una molcula de nitrgeno del aire es de centenares de metros por segundo.
portan como un lqui- El magnetismo de un material resulta de la acumulacin de los efectos mag-
do comn. El material
es paramagntico, a nticos de todas las partculas que lo componen. Si stas alcanzan un grado de
pesar de que para agitacin suficiente, se desordenan, y el magnetismo conjunto de sus tomos se
esos metales la tem-
peratura ambiente es
5
mayor que la de El nombre rgido, que en Espaa es duro, distingue ese dispositivo de almacenamiento de datos, de otros que estn
Curie. prcticamente en desuso: los discos flexibles, o floppies.
78 Electricidad y electrnica
Cap 07:Maquetacin 1 06/10/2010 03:31 a.m. Pgina 79
pierde. Esa temperatura, llamada de Curie, en honor del investigador francs Pie-
rre Curie (18591906) es diferente para cada material; la del hierro es de 770 C.
Cuando alcanzan la temperatura de Curie, los imanes permanentes pierden su
ferromagnetismo, y se tornan paramagnticos.
Induccin magntica
l En la Segunda Gue-
En el lenguaje llano inducir es persuadir, ocasionar, conseguir que alguien haga rra Mundial se usa-
algo. En electricidad y magnetismo ese trmino tiene casi el mismo significado. ron minas sub-
marinas que estalla-
Tal como existe una induccin electrosttica (detallada en el captulo 1), por la ban cuando las cho-
cual se puede cargar un cuerpo, inicialmente neutro, al acercarle otro cargado, es caban los barcos.
posible magnetizar un cuerpo al aproximarle un imn, aunque ese objeto pueda Pero las minas mag-
nticas explotaban
perder su magnetizacin casi por completo cuando el imn se aleja. sin contacto. El
campo terrestre in-
duce magnetismo en
los barcos, y stos
movan una brjula
dentro de la mina,
que conectaba el de-
tonador. (Hay medios
de neutralizar ese
efecto.)
l El clavo, normalmente, no atrae los clips, pero s lo hace
cuando se le acerca una barra imantada. Cuando se aleja
ese imn, el clavo deja de atraer los objetos, aunque no
pierde del todo su magnetizacin. Para que la pierda, es ne-
cesario invertir el imn y acercarlo un poco.
Magnetosttica 79
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80 Electricidad y electrnica
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Magnetosttica 81
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Magnetismo en biologa
Tal como haba ocurrido antes con la electricidad animal, las hiptesis de exis-
tencia de rganos magnticos en los animales tropezaron con cierta resistencia
en los medios cientficos, en los que no caen bien las ideas emparentadas con su-
persticiones o creencias infundadas, aunque sean, ocasionalmente, verdaderas.
Por eso, el descubrimiento que afirma que hay bacterias que sintetizan magnetita,
realizado en 1975 por Richard P. Blakemore en la universidad de Massachusetts,
tuvo una gran importancia, porque reabri vas de investigacin casi abandona-
das. En los diez aos que siguieron se descubri la misma sustancia en moluscos,
aves y hasta en mamferos como los delfines y se comenz a pensar con seriedad
cientfica que pueden haber varias especies capaces de orientarse en el campo
magntico terrestre.
La observacin inicial, al microscopio, fue que las bacterias se amontonaban
l El campo magntico
terrestre es vertical 9
Quiz la proliferacin de palabras inglesas en la industria se deba ver no tanto como la invasin de un idioma ex-
en los polos, horizon- tranjero, sino como la aparicin de una nueva lengua internacional, en el mbito de la tecnologa y de la ciencia,
tal en el ecuador, e in- como lo fueron el griego y el latn en todo el mundo hace pocos siglos, para el mismo fin de comunicacin universal.
clinado en las dems 10
Algunos gases de refrigeracin pueden contribuir a la destruccin de la capa de ozono de la alta atmsfera, que nos
localidades. protege de la radiacin ultravioleta.
82 Electricidad y electrnica
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en un borde de una gota de agua, y las primeras explicaciones de ese efecto fueron
que los microbios respondan a la luz, a contaminantes qumicos o a diferencias N S
de espesor de agua entre los vidrios del portaobjeto. La aproximacin de un imn
disip toda duda y motiv el examen de las bacterias con un microscopio electr- N S
nico. El estudio de las partculas de magnetita que sintetizan mostr que su ta- N S
mao, de apenas mil tomos de dimetro, es el de mayor eficiencia magntica.
Para qu le sirve a un microorganismo orientarse en el campo terrestre, si tiene N N
una vida tan breve, y un desplazamiento tan lento, que no podra aprovechar esa l Si se corta un imn a
orientacin para migrar? Eso es difcil de entender para nosotros, que navegamos lo largo, las partes
horizontalmente y olvidamos, habitualmente, la componente vertical11 del campo que resultan se re-
chazan, por tener los
magntico terrestre. nuevos polos del
l Las bacterias anaerbicas nadan en
cualquier direccin, y les conviene mismo lado. Si se lo
corta transversal-
hacerlo hacia abajo, donde el am-
mente, las partes se
biente acutico es pobre en oxgeno. atraen, porque resul-
Su tamao es tan pequeo, que no les tan polos enfrenta-
serviran rganos como los humanos, dos de polaridades
basados en la gravedad, para la orien- opuestas. As, a lo
tacin espacial. ancho, se dividen las
bacterias cuando se
reproducen, por lo
Cada vez que se invierte el campo terrestre, lo que ocurre de manera errtica que sus polaridades
en decenas de miles de aos, y hasta en centenares de millones, se produce una magnticas resultan
hereditarias.
gran mortandad de esta clase de bacterias, porque nadan al revs de como les con-
viene. Las escasas sobrevivientes que por alguna razn tengan su polaridad invertida
(y que por eso sean escasas), despus proliferan en esas nuevas condiciones ms
favorables para ellas, hasta llegar a ser la gran mayora.
El caso de las palomas es algo diferente y ms complejo porque, al parecer,
aprenden durante su vida a ajustar sus costumbres al campo magntico actual.12
Magnetosttica 83
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tadas en sus vuelos. Por eso se especula que esos animales no se guan solamente
como brjulas sino que, adems, sentiran las tensiones elctricas que generan al
desplazarse en el campo magntico terrestre cuando vuelan a gran velocidad. Los
imanes que llevan no influiran en ese efecto, porque se desplazan junto con las aves;
entonces, no inducen electricidad, como s lo hace un generador cuyos conductores
se mueven con respecto a los imanes. Las investigaciones no son an concluyentes
y parecen mostrar que la orientacin de las aves no recurre a un nico rgano.
Se llama espn (del ingls spin, giro) a una propiedad de cada partcula atmica
que, por sus efectos, se puede interpretar como si estuviera girando, y que en las
partculas cargadas se asocia adems a un efecto magntico individual, llamado
dipolo, porque nunca hay un polo magntico aislado. Cuando en una regin pre-
dominan los dipolos orientados en la misma direccin y en el mismo sentido, el
material presenta propiedades ferromagnticas. Y si los dipolos elementales no
estn orientados, pero se orientan en presencia de un campo magntico exterior,
se trata de un material paramagntico.
l Esquema del efecto El investigador francs Pierre Weiss (18651940) not que los materiales fe-
Hall, tomado de Wiki- rromagnticos estn organizados en dominios. Un dominio es una regin en las
pedia. Los electrones
que se mueven en el
que los dipolos elementales, o tomos, estn orientados en la misma direccin y
conductor, impulsa- sentido. Si los dominios, a su vez, estn orientados al azar, el cuerpo en su conjunto
dos por la energa de no exhibe magnetismo neto.
la pila, reciben fuerzas
del campo magntico, La teora de dipolos y dominios es la que se acepta, actualmente, para explicar
y se desvan a un lado. muchos fenmenos magnticos, y para el desarrollo de proyectos industriales.
Por tanto, como ah
hay ms electrones
que enfrente, aparece
un campo elctrico Efecto Hall
que se puede medir, y
por medio de l eva-
luar la intensidad del Ese fenmeno, llamado as en honor de su descubridor en 1879, Edwin Dun-
campo magntico.
tey Hall, consiste en la aparicin de una tensin elctrica entre los bordes de un
84 Electricidad y electrnica
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Magnetosttica 85
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86 Electricidad y electrnica
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ELECTRICIDAD
Captulo 8
Induccin electromagntica
87
Cap 08:Maquetacin 1 06/10/2010 03:32 a.m. Pgina 88
Induccin electromagntica
Hemos visto que la proximidad de un imn magnetiza otros cuerpos; a ese
efecto se lo llama induccin magntica. En la induccin electromagntica, en cambio,
son las corrientes elctricas las que generan campos, e inducen magnetismo.1
La electricidad y el magnetismo se crean inde-
pendientes y el cientfico dans Hans Christian
Oersted (17771851) haca en sus clases experi-
mentos para demostrarlo. Cruzaba sobre una br-
jula un alambre, al que le haca circular corriente, y
la aguja permaneca inmvil. Pero un da un
alumno repiti la prueba con la aguja de la brjula
ya previamente alineada con el alambre. Y la aguja
se puso perpendicular! La sorpresa de Oersted,
l La aguja de la br- cuando vio que las corrientes elctricas generan
jula, perpendicular al magnetismo, qued registrada en la historia.2
alambre, permanece
inmvil cuando se Y el magnetismo genera electricidad? La res-
hace circular co- puesta es afirmativa; pero no por la presencia de un campo magntico, sino por
rriente. Pero si se ali- la variacin de ese campo. Si ponemos un imn junto a un conductor, no aparece
nean previamente,
cuando circula co- tensin elctrica entre sus extremos, pero s lo hace si movemos el imn, o el con-
rriente por el alam- ductor; uno cualquiera de ellos con respecto al otro.
bre, la aguja se
cruza. Los dos efectos recprocos mencionados se resumen en dos leyes que vinculan
la electricidad con el magnetismo; son el principio generador, y el principio motor.
r
F
r
v
S
S
l Si el mismo alambre
por el que circula co- 1
El descubrimiento de que las corrientes tienen efectos magnticos, sugiri que las propiedades magnticas de la
rriente, se hace materia se relacionan con el movimiento de cargas elctricas en el material; hoy sabemos que son los electrones.
pasar dos o ms 2
El mtodo cientfico, lejos de ser una herramienta segura y objetiva en la obtencin de conocimientos, est sujeto
veces junto a la br- (como muchas otras actividades sociales) a circunstancias, recursos e intereses; y, en este caso, tambin al azar y al
jula, la intensidad del prejuicio. El investigador crea, erradamente, que el supuesto efecto de la corriente sera alinear la brjula con el
efecto de orientacin conductor, en vez de atravesarla, como ocurre realmente. La ignorancia metodolgica de los estudiantes de su clase,
se multiplica. As se facilitaron quizs aquel descubrimiento fortuito (esa clase de azar afortunado es ms frecuente entre quienes ms
invent la bobina. trabajan, estudian y piensan).
88 Electricidad y electrnica
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Induccin electromagntica 89
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Induccin esttica
l La mente humana se
predispone al razo- El movimiento relativo de imanes y conductores, induce en stos fuerzas elec-
namiento analgico e
inductivo. Parece na- tromotrices. Si estn quietos no hay induccin elctrica, porque para ello hace
tural que cuando cir- falta que el campo magntico vare, o que el conductor corte lneas de campo.
cule una corriente
por un alambre, lo
Pero, esa necesaria variacin del campo magntico se puede conseguir por medios
haga, tambin, por estticos, sin movimiento alguno. Alcanza con que la corriente de un conductor
otro, al lado. Pero si vare en el tiempo, para que el campo magntico que genera sea tambin variable
la intensidad es
constante, no ocurre y, entonces, pueda inducir una fuerza electromotriz en otro conductor vecino.
tal cosa; tiene que
variar. En el grabado,
el filsofo inducti-
vista Francis Bacon
(15611626).
90 Electricidad y electrnica
Cap 08:Maquetacin 1 06/10/2010 03:32 a.m. Pgina 91
I
V
Induccin mutua
La corriente variable que circula por un conductor induce una fuerza electro-
motriz en los conductores vecinos. La magnitud de ese efecto depende de cunto
vare esa corriente, y con qu velocidad lo haga; pero tambin depende de la forma,
el tamao y la posicin de los conductores. Si son cortos y estn alejados, la fuerza
electromotriz inducida es menor que cuando los conductores son grandes y estn
cercanos uno del otro.
I1
Induccin electromagntica 91
Cap 08:Maquetacin 1 06/10/2010 03:32 a.m. Pgina 92
! Autoinduccin
Una forma alternativa de expresar la relacin que existe entre la fuerza magn-
tica y la corriente, ms parecida a la que propuso el sabio austraco Konrad Lorentz
(19031989) es considerar las cargas individuales que componen una corriente
elctrica:
4
Por ejemplo, si una bobina tiene una inductancia de un microhenry y medio; eso significa, de acuerdo con la ltima
frmula, que si se produce una variacin de corriente de 200 A en un tiempo de 2,5 millonsimas de segundo, esa
bobina se induce a s misma una fuerza electromotriz de 60 V.
92 Electricidad y electrnica
Cap 08:Maquetacin 1 06/10/2010 03:32 a.m. Pgina 93
El transformador
l Truco para suprimir
Uno de los ms ingeniosos inventos de Michael Faraday, de importante valor interferencias. La co-
rriente de 50 Hz pasa
terico en su poca, y de gran utilidad tecnolgica en todos los tiempos, es el trans- sin dificultades, por-
formador elctrico, la aplicacin ms directa de la induccin esttica. que vara lentamente.
Las corrientes de fre-
cuencias mucho ma-
yores y que varan
ms rpidamente, in-
ducen gran fuerza
contraelectromotriz,
y no pasan. El anillo
es de ferrita.
l A la izquierda, el
primer transformador de la historia, hecho por Faraday con un rollo de alam-
bre de hierro y dos bobinados de alambre de cobre aislado en algodn. Al centro, esquema de
uno actual, llamado transformador de ncleo en anillo. A la derecha, uno de mejor diseo, el
transformador de ncleo acorazado.
Induccin electromagntica 93
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sirve como transformador de 220 V a 110 Vca. Las corrientes estn en relacin
inversa a la de las tensiones. En este ejemplo, cuando la corriente primaria sea de
1 A, la secundaria ser de 2 A. As la potencia, igual al producto de la tensin por
la intensidad, es la misma, idealmente, a la entrada y a la salida. En la prctica hay
algo de prdida en forma de calor.
Motores rotativos
l El primer motor elec-
tromagntico de la El primer motor electromagntico de la historia fue, como el transformador,
historia, lo invent
Michael Faraday. Su- tambin, un invento de Faraday. Desde entonces, se han hecho muchos avances
mergi un imn en que permiten construir motores de corriente continua y alterna, algunos sin con-
mercurio, colg una tactos que rocen, y alimentar estos con fuentes de frecuencia variable, con lo que
varilla metlica que
hiciese contacto, y le se consigue controlar la velocidad entre lmites extremos, desde una vuelta por
hizo pasar corriente. hora, hasta miles de revoluciones por minuto.
El principio de funcionamiento del motor electromagntico permaneci inal-
terado desde mediados del siglo XIX: Se produce con imanes o bobinas un
campo magntico y se hace pasar corriente por un conductor.
94 Electricidad y electrnica
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Induccin electromagntica 95
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La induccin que genera una bobina por la que pasa corriente depende de la
forma de la bobina. Las ms comunes son las solenoides, y las toroides.7
96 Electricidad y electrnica
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cilla, que se parece a la ley de Ohm de la electricidad, pero que se aplica al mag-
netismo:
. = F / R,
Se lee: el flujo es igual al cociente entre la fuerza magnetomotriz, y la reluctancia, la
primera se mide en ampere vueltas, la segunda, en uno sobre henry, o H1.
El nmero de ampere vuelta, dividido por la longitud del circuito magntico,
es la intensidad de campo magntico, H: Tenemos, entonces,
B=H
La ltima frmula nos dice que a igual intensidad H de campo magntico apli-
cado, cuanto mayor sea la permeabilidad magntica del medio, , tanto mayor
ser la induccin, o densidad de flujo, B.
Induccin electromagntica 97
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PROPUESTAS DE ESTUDIO
ELECTRICIDAD
Captulo 9
Aplicaciones cientficas,
industriales y domsticas
del magnetismo
Los avances cientficos, rara vez, resultan del esfuerzo individual, ni siquiera
en las pocas ms antiguas. Los cientficos de mayor renombre que recuerda la
historia pertenecieron a academias, universidades y cortes, o recibieron el apoyo
l Demostraciones mag-
de familias ricas, emperadores y reyes; sea porque retribuan los recursos con re-
nticas de William Gil- sultados prcticos inmediatos que se pudieran aplicar a la paz o la guerra, o, porque
bert, ante la Reina de el verdadero poder siempre supo que el cultivo de las artes y las ciencias lo afianza
Inglaterra y miembros
del Parlamento. y, tarde o temprano, cosecha de ellas bienes de los que no sospechaba su existencia.
La Reina Isabel I de Inglaterra instruy, directamente, a su mdico personal,
William Gilbert (15441603) para que aprovechase sus conocimientos de fsica
en el diseo de mejores brjulas e instrumentos de navegacin, que necesitaban
los barcos de la Armada para la guerra contra Espaa.1
Gilbert la obedeci y dedic, despus, su vida al estudio del magnetismo. Per-
l Un GPS, del tamao
de un celular, recibe
feccion varios instrumentos y construy unas brjulas que, adems de indicar
seales de tres o cua- la direccin geogrfica, marcaban la inclinacin vertical del magnetismo local.
tro satlites. Segn Elabor una teora sobre el campo magntico terrestre que, aunque era errada,
sus demoras, deter-
mina las coordenadas result til para la navegacin martima, y motiv el inicio de nuevos trabajos
locales con una preci- de otros investigadores.
sin de cinco metros.
2
Si bien nuestro planeta se comporta como un imn en algunos aspectos, hoy sabemos que la Tierra no tiene un mag-
netismo permanente, ni lo podra tener, ya que su ncleo, que es de hierro, se encuentra a 4.500C, temperatura l Resuelvan esas cien
mucho mayor que la de Curie para ese metal. mil ecuaciones en
3
Es casi innecesario aclarar que el paciente queda entero despus de este examen. No se lo corta verdaderamente; una milsima de se-
slo se obtienen imgenes internas de su cuerpo, que resultan de mediciones y de clculos. gundo!
emisor rotativo E de la figura emite, por ejemplo, rayos X, que atraviesan el objeto
O, y recibe, disminuidos en su intensidad, el sensor S, enfrentado con el emisor,
y tambin giratorio.
Se supone esa seccin del objeto dividida en regiones imaginarias, por ejemplo
celdas cuadradas de un milmetro. Cada celda que atraviesa el rayo, segn su opa-
cidad a los rayos X, contribuye a atenuarlo. Si el rayo se aplicara en una sola di-
reccin, no se sabra cul fue la contribucin a esa atenuacin de cada una de las
celdas individuales que atraves el rayo en su camino. Pero si el haz gira, o se tras-
lada, barre el objeto; y con eso se obtienen, por ejemplo cien mil datos. Se pueden
plantear entonces cien mil ecuaciones con cien mil incgnitas, resolverlas mate-
mticamente, saber qu hay dentro del objeto, y representarlo grficamente.
El matemtico J. Radon ya haba resuelto ese atractivo problema en 1925, e
incluy el tratamiento de las inevitables imprecisiones de medicin y de clculo.
Pero para llevar su idea a la prctica, hubo que esperar hasta 1980, cuando se de-
sarrollaron computadoras apropiadas.
La tcnica descrita es invasiva, porque el exceso de rayos X daa los tejidos hu-
manos. Pero en pocos aos la tomografa computada se asoci con otra herra-
mienta de diagnstico que no usa radiaciones peligrosas, ni daa los tejidos, y se
basa en una propiedad magntica de las partculas atmicas que componen el ob-
jeto de estudio. Es la RMN (NMR en ingls), resonancia magntica nuclear.
Como los tejidos no sufren daos, que se sepa, por los campos magnticos, ni
por las radiaciones empleadas, de frecuencia relativamente baja, la tcnica de to-
mografa axial computarizada de resonancia magntica nuclear permite diagns-
ticos que no causan los daos que s pueden producir las ondas electromagnticas
ionizantes y de frecuencias altas, como los rayos X. Esta tcnica revolucion el
diagnstico mdico y, hoy, todos los centros importantes de salud tienen uno o
ms de esos aparatos, o trabajan en colaboracin con otro instituto que los tenga.
El estudio del campo magntico de la Tierra tiene hoy mucha menos utilidad
para la navegacin, que la de hace un siglo. Pero han surgido, desde entonces, nue-
vos motivos de inters en su estudio. Uno de ellos es el del cambio climtico,4 fe-
nmeno por el cual la temperatura global del planeta parece estar aumentando;
casi, seguramente, como consecuencia de las actividades humanas, en particular,
la quema de combustibles fsiles. Por eso crece el inters cientfico en el pasado de l Migracin del Polo
la Tierra y en conocer las temperaturas en cada poca y las causas de sus variaciones, Norte en 3.000 millo-
nes de aos. Esa re-
para saber si esto que est ocurriendo en los ltimos dos o tres siglos, ya ha pasado presentacin es dis-
antes o no. Se investiga si influyen los cambios en la actividad solar; y, en caso afir- cutible, porque en mu-
cho menos tiempo el
mativo, de qu depende el retorno a la normalidad. Una variable, posiblemente, mapa ha cambiado.
muy vinculada con la actividad solar es el campo de la Tierra, por eso resulta de
inters saber cunto vala la induccin magntica terrestre en cada poca, cules
eran su direccin y sentido, y dnde se encontraban, entonces, los polos, en rela-
cin con los continentes.
Paleomagnetismo
4
Se discute, en medios cientficos, la verdadera magnitud del llamado cambio climtico, desde las hiptesis ms mo-
deradas, hasta las catastrficas. Se estima que en el transcurso de este siglo, el mar subir entre veinte centmetros
y un metro.
PLEISTO
1 1
CENO
Brunhes
0,5 (Normal) 2
PLIOCENO
Jaramillo 3
1,0
2
Matuyama 5 4
Edad (millones de aos)
MIOCENO
Cochiti 13
4,0 4 14
Desde que su padre Nunivak
Gilbert
15
le regal una brjula (Inversa) 15
nar, es que la densidad de corriente que circula por el material, en ampere por
metro cuadrado, tambin tiene que estar por debajo de un cierto valor, el cual de-
pende del tipo de material superconductor. Si la induccin magntica a la que se
somete el material, o la densidad de corriente que lo atraviesa, son demasiado ele-
vadas, el material deja de ser superconductor.6 l En las demostracio-
nes con supercon-
Otra propiedad de los superconductores, es el efecto Messnier. Consiste en que ductores hacen levi-
un superconductor que se encuentre sometido a condiciones que no excedan los tar un imn sobre el
superconductor en-
lmites mencionados, expulsa de su interior todo vestigio de campo magntico. friado en nitrgeno
Aplicacin del
lquido. Es menos co-
campo nocido el efecto
Enfriamiento opuesto: se toma el
imn, y se iza el su-
l Efecto Messnier. En azul, el material fro; en verde, perconductor, sin
ms caliente. Arriba: si se enfra un material hasta contacto fsico.
hacerlo superconductor, el campo magntico que
Aplicacin del Enfriamiento
se le aplique, no lo penetra. Abajo: si el campo mag-
campo ntico se aplica antes, entonces despus, cuando
el material se enfra y se vuelve superconductor, ex-
pulsa el campo magntico que haba en su interior.
Los materiales paramagnticos y
Paramagntico
ferromagnticos, como la llave de la
foto, concentran las lneas de campo en
su interior. Los diamagnticos, por el
contrario, separan las lneas. Los super- Diamagntico
Aplicaciones de la superconduccin
Motores lineales
Los primeros motores elctricos fueron los rotativos y servan para hacer fun-
cionar molinos, ventiladores, piedras abrasivas y ruedas de vehculos. Pero, en mu-
chas operaciones industriales, los movimientos que se requieren son de traslacin
Motores lineales fa-
y no de rotacin; entonces, se usan motores lineales, cuyo principio de funciona-
l
bricados por la Co- miento es semejante al de los motores rotativos. Un motor lineal se puede imaginar
pley Controls Corp. como un motor rotativo desarrollado en una lnea.
Alcanzan una acele-
racin de dos grave-
dades y media, y
tienen una precisin S N S N S N S N
de un micrn. Para
evitar el desgaste, la N S N S N S N S N S
parte mvil desliza
por flotacin magn-
tica sobre la fija. S N S N S N S N
Se los usa en escne-
res de computadoras, N S N S N S N S N S
y otras aplicaciones.
S N S N S N S N
N S N S N S N S
Antes Despus
S N S N S N S N
Corriente Corriente
Tiempo Tiempo
Los motores lineales se usan en muchas aplicaciones, entre ellas los tomgrafos,
los escneres de computadoras, la robtica, y en mquinas herramienta que tras-
ladan la plataforma mvil a la que se fija la pieza que se trabaja. Un motor lineal
impulsa la plataforma, que hace pasar la pieza frente a herramientas giratorias que
la agujerean, la desbastan, la rectifican, o le hacen otras operaciones.
Histresis magntica
Memorias magnticas
Adems de las cintas de datos, audio y vdeo, y los discos magnticos flexibles
y rgidos, cuyo material es de elevada histresis y, por eso, apto para el almacena-
miento de datos, se han usado, de 1950 a 1970, memorias de toros de ferrita, ba-
sadas en un ingenioso tejido de cables e imanes y que, aqu mencionamos, no slo
como curiosidad histrica, sino por su valor conceptual.
y1 y2 y3 y4 Si se hacen pasar corrientes de pulsos simultneos,
l Memoria de toros de y del valor apropiado, por los cables x3 e y3 de la fi-
x1
una de las primeras gura, se magnetiza el toro rojo, y los dems no, porque
computadoras de la x2 se calcula que una sola corriente no alcance a vencer
historia, Univac III
(Universal Automatic x3
la histresis. Con cien filas y cien columnas (slo, 200
Computer), en 1960. cables) se pueden magnetizar 10.000 toros. Para leer
En 1950 usaban me- x4
morias de lmparas el resultado se magnetizan a la inversa, con el mismo
de vaco, an ms mtodo, todos los toros, uno por uno. Cuando le
grandes y costosas. Deteccin
toque al elegido antes, ese anillo experimentar una variacin magntica mayor que
los otros, y generar una fuerza electromotriz mayor en el cable de deteccin que
atraviesa todos los aros; entonces, se sabr que ah haba un bit almacenado. Las
memorias actuales, electrostticas, son ms capaces, pequeas, veloces y baratas, y
resultan miles de millones de veces ms ventajosas que las de ncleos de ferrita.
El captulo 16 ampla datos sobre este potente software, menciona otros pro-
gramas antiguos y modernos, y da ejemplos de aplicaciones.
PROPUESTAS DE ESTUDIO
9.1. Hubo algn momento en la historia de la Tierra, en la que Buenos Aires ha-
ya estado en el Polo Norte? Advertencia: esta pregunta carece de significado preciso y se
debe interpretar, slo, como una invitacin a discutir el tema magntico y geogrfico.
9.2. Para hacer imanes permanentes, conviene un material cuya histresis sea ele-
vada, o baja? Y qu pieza se calentar mejor en un horno de induccin, una de
gran histresis, o una cuya histresis sea pequea?
ELECTRICIDAD
Captulo 10
111
Cap 10:Maquetacin 1 06/10/2010 03:34 a.m. Pgina 112
Electricidad
y medio ambiente
La palabra ecologa la cre el bilogo Ernst Haeckel en 1869, con el significado
del estudio de la relacin entre los seres vivos, entre s y con su hbitat. El trmino
se public treinta aos despus. Pero desde hace pocos aos, el diccionario de
nuestra lengua recoge un sentido ms usual de ese vocablo, que es la defensa y
proteccin de la naturaleza y del medio ambiente. La preocupacin por los efectos
ambientales del desarrollo tecnolgico es relativamente nueva en la historia. Siem-
pre hubo precursores y pioneros defensores del entorno, pero es a partir de 1980
que la cuestin ambiental nos alarma a todos, quiz porque ya sufrimos conse-
cuencias de descuidos importantes, o porque a partir de las computadoras perso-
nales e Internet, hay ms informacin accesible.
Resumimos varios preocupacionas de raz ambiental muchas de ellas funda-
l Principales yacimien-
tos de carbn. Los Es-
das asociadas con la produccin y el uso de la electricidad.
tados Unidos, con el RECALENTAMIENTO PLANETARIO. La mayor parte de la energa elctrica producida
5% de la poblacin mun- en el mundo proviene de la quema de carbn, gas y petrleo, de la que resulta di-
dial, emiten el 25% del
dixido de carbono xido de carbono, gas que refuerza el efecto invernadero normal de la atmsfera.
que produce el mun- AGRESIN DEL PAISAJE. Los cables subterrneos son muy caros, entonces abundan
do.
los antiestticos y peligrosos tendidos de cables a la vista.1
USO DE ACEITES VENENOSOS. Algunas variedades de
aceites aislantes podran perjudicar la salud si llega-
sen a las aguas subterrneas, lo que ocurre cuando
los transformadores que los usan tienen fugas. En
nuestro pas, ese lquido se termin de retirar de ser-
vicio en 2006. La ley 25.670 establece que todo apa-
l Efecto corona, cau-
sante de interferen-
rato que lo haya contenido debe tener un cartel que
cias, en un aislador lo indique. En el ambiente tcnico es frecuente usar expresiones inglesas; en la
defectuoso. El fen- foto, NO PCB significa, en
meno es casi invisi- Molcula de una de las variantes del PCB.
ble; la foto se tom nuestro idioma, SIN PCB.2 Carbono Hidrgeno Cloro
de noche, en pose, y
durante un minuto. El
campo elctrico de
radiointerferencia 1
A veces chocan con los cables helicpteros, avionetas, planeadores y aladeltas.
tiene un nivel m- 2
Los PCB son 209 sustancias qumicas de la familia del policlorobifenilo, cuya frmula es C12 H(10-n) Cln, donde n vara
ximo permitido, que entre 1 y 10. Supuestamente, ese aceite no debera tomar contacto con el exterior; pero los recipientes pierden a veces,
se mide en microvolt como lo delatan las manchas oscuras de polvo adherido, que se ven en algunos transformadores suburbanos. En las
por metro, con un re- ciudades, los transformadores estn en cmaras cerradas, algunas subterrneas. (El acrnimo PCB significa, tambin,
ceptor. printed circuit board, plaqueta de circuito impreso; eso dio origen a confusiones en trmites de importacin.)
INTERFERENCIA. Las lneas en mal estado, sucias, con cables deshilachados o ais-
ladores rotos, ionizan el aire cercano, y generan ondas que interfieren las comu-
nicaciones.
RIESGO DE CONTAMINACIN RADIACTIVA. Si bien las centrales nucleares son hoy
las ms limpias y las menos agresivas del ambiente, la poblacin las ve con gran
reserva, sobre todo despus de varios accidentes en los que se dispersaron venenos
radiactivos.3
ACCIDENTES ELCTRICOS. Estos percances se deben considerar como un problema
ambiental de la electricidad, ya que causan la muerte de humanos y animales. Son
ms los daos por los efectos indirectos de la electricidad (incendio, asfixia, cadas)
que por el choque directo. En los inicios de la era elctrica, en 1900, haba mucha
sensibilidad popular al respecto; hoy estamos ms endurecidos.
EFECTOS BIOLGICOS DE LOS CAMPOS ELECTROMAGNTICOS. A lo dicho en el ca-
ptulo 3 sobre el campo elctrico que admite la Organizacin Mundial de la Salud,
de 5 kV/m, agreguemos que eso corresponde a campos de frecuencia menor de
300 Hz. Hasta la misma frecuencia, el lmite de induccin magntica que reco-
mienda ese organismo es de 100 microtesla, unas cinco veces la del campo terrestre.
Para frecuencias mayores, el lmite es de 5 miliwatt por centmetro cuadrado.4
Tanto las instalaciones de transmisin de energa, como los transformadores, l Los cables exteriores
transmisores, y todo artefacto elctrico (eso incluye los telfonos celulares) emiten daan doblemente el
ambiente; por una par-
radiaciones y campos que son inferiores a los lmites higinicos mencionados. Sin te empeoran el pai-
embargo, se oyen voces de alarma al respecto, y hay organizaciones que se oponen saje; por otra, cuando
los voltea una tormen-
a los transformadores a la vista, a las torres de comunicaciones, y a las lneas areas ta, son fuentes de ries-
de transporte de energa.5 go de electrocucin.
3
Tambin se denuncian supuestos daos causados por la mera presencia de las centrales nucleares. La cultura hostil
hacia esa forma de generacin aparece en stiras y dibujos animados de pases que queman mucho carbn, o donde
se teme que los residuos de la industria nuclear se empleen en la fabricacin de armas en su contra.
4
En frecuencias altas hay propagacin de ondas, cuyos campos elctrico y magntico mximos se vinculan por la re-
lacin E/B = c, donde c es la velocidad de la luz en el vaco. Por eso se da un nico parmetro, en vez uno elctrico y
otro magntico.
5
Evitamos juzgar las protestas ecologistas; slo ofrecemos datos y conceptos cientficos y tcnicos o los medios para
obtenerlos para que cada uno, y cada una, adopte libremente su posicin de conciencia.
Grados Celsius
Ciclo anual
l Nivel de dixido de carbono en la atmsfera. A partir de la Revolucin Industrial del siglo XVIII,
se registra un aumento del cuarenta por ciento.
6
Craig Loehle no confa en los anillos de los rboles, porque su grosor depende tanto de la temperatura, como de la radiacin
solar y las lluvias. Las estimaciones de ese investigador se basan en las propiedades qumicas de los sedimentos.
Salubridad
por el servicio especial que brindan. El problema con ellas es que, cuando se las
desecha, afectan la salubridad del medio ambiente, porque contienen mercurio,
un elemento qumico pesado, cuyas sales son muy txicas y producen enfermeda- P
N
N
des nerviosas y renales. En nuestro pas hubo un caso de intoxicacin grave con
T
paales de tela desinfectados con sales de mercurio. Medicamentos a base de mer-
tiolato o mercurocromo o timerosal (C9H9HgNaO2S) cambiaron de frmula y l La reaccin de fu-
ya no usan mercurio. en nuestro pas algunos municipios ya se ocupan de recoger sin para obtener
las pilas gastadas, para asegurarles un destino alejado del agua que bebemos. energa til tambin
es factible con tritio,
En la actualidad y en nuestro pas, la mayor emisin de mercurio al ambiente un istopo del hidr-
proviene de la incineracin de residuos hospitalarios. geno con dos neu-
trones, adems del
protn.
Por una parte, el uso de lmparas fluorescentes compactas ahorra energa; eso
hace que se quemen menos combustibles, se emitan menos gases invernadero, y
se contribuya a disminuir la gravedad del cambio climtico. Pero por otro lado,
esas lmparas contienen mercurio, perjudicial para el medio ambiente, cuando
llega al agua subterrnea despus de tirar a la basura esas lmparas, cuando ya no
sirven. l En un kilogramo de
gas a la temperatura
En nuestro pas, slo unos pocos municipios tienen en marcha un sistema de ambiente hay miles de
recoleccin diferenciada de esa clase de residuos. Hay quienes, por eso, se oponen trillones de tomos de
variadas velocidades,
a las campaas de reduccin de consumo basadas en el reemplazo de lmparas in- distribuidas alrededor
candescentes por fluorescentes. de un promedio. Pero
la probabilidad de que
un solo ncleo tenga
velocidad suficiente
Energa limpia de fusin como para incrustar
se en otro, es insigni-
ficante. Aun as se es-
Todava est en fase experimental, con resultados prometedores, la obtencin pecul con la fusin
de energa elctrica en centrales nucleares de fusin.12 En esas instalaciones se unen fra, realizada en un l-
quido por el que cir-
entre s ncleos de deuterio, para formar cula corriente.
ncleos de helio. El deuterio es una varie- Martin Fleischmann y
P P P N Stanley Pons la anun-
dad del hidrgeno, que en vez tener un pro- ciaron a la prensa en
N P N
N tn y un electrn, como el hidrgeno 1989, despus de que
ordinario, tiene adems un neutrn. Ese una revista especiali-
D D He zada les rechaz un
artculo. El supuesto
resultado no se pudo
repetir, y hoy casi toda
la comunidad cient-
12
La palabra fusin tiene dos significados; uno es el de pasar un cuerpo del estado slido al lquido. Otro es el de unin, fica lo considera un
por ejemplo la de dos empresas, o la de dos ncleos atmicos. error de medicin.
istopo13 del hidrgeno, est presente en el agua comn, en una proporcin del
0,014%. De cada siete mil tomos de hidrgeno, uno es de deuterio.
La masa de un tomo de helio es un poco menor que la masa de dos tomos
de deuterio. En unidades u de masa atmica:14
De cada 18 kilogramos de agua, dos son de hidrgeno, en cada uno de los cua-
les hay 0,00014 kg de deuterio. El medio por ciento de eso es 0,0000014 kg de
materia, que convertida en energa con la clebre frmula de Einstein E = mc2,
resulta de ms de 1011 joule, o watt segundo, que equivalen a 35.000 kilowatt
hora, suficientes para alimentar una casa mediana durante setenta bimestres, u
once aos. Y slo con un balde de agua de la canilla.
Los residuos de esa reaccin nuclear son inocuos, y se pueden ventilar a la at-
msfera sin prevenciones. Pero para acercar suficientemente dos ncleos de deu-
terio, en contra de la formidable fuerza de repulsin elctrica, que podramos
sentir en los dedos,15 hay que arrojar los ncleos unos contra otros con suficiente
velocidad, y para eso hay que calentar un gas a cien millones de grados.
l Como el reactor, el 13
transformador del sol- Istopo, en griego, significa en el mismo lugar. Los elementos qumicos cuyos ncleos tienen igual cantidad de protones,
dador instantneo tie- y slo difieren en la de neutrones, se consideran el mismo elemento qumico, y ocupan la misma casilla en la tabla
ne un secundario de peridica de los elementos.
una sola espira en
14
Una unidad de masa atmica es la duodcima parte de la masa de un tomo de carbono 12, y vale 1 u = 1,660 737 86 1027 kg.
15
cortocircuito. Los protones tienen carga muy pequea; pero cuando se fusionan estn muy cerca uno del otro.
16
Por eso a veces no se sabe si un incendio fue causado por un cortocircuito, o si el cortocircuito ocurri cuando el fuego
ofreci un camino conductor de la electricidad, en una instalacin en buen estado.
cuito, que se calienta para el arranque cuando se alimenta la bobina primaria con
tensin alterna de alta frecuencia.
En anillo azul representa una de muchas bobinas alrededor del toro, que en
conjunto generan una induccin en la direccin del hilo de plasma. Y as como
las partculas cargadas que vienen del Sol siguen las lneas del campo magntico
terrestre, la induccin de las bobinas alrededor del toro ayudan a mantener el hilo l Para poder hacer cir-
de plasma bien delgado, y alejado de las paredes, para que el plasma no se enfre, cular la grandes co-
rrientes necesarias pa-
y las paredes no se quemen. (La flecha roja indica el sentido de circulacin de la ra generar campos
corriente en los anillos azules.) magnticos intensos,
Los cables paralelos por los que circula corriente, se atraen. Por la misma razn, se usan supercodu-
tores enfriados con
el hilo de plasma tiende a mantenerse unido por ese efecto de encogimiento radial. nitrgeno lquido.
Cuando el plasma alcanza unos cien millones de grados, comienzan las reac-
ciones de fusin, y genera energa propia que ya no viene de afuera.
Esa condicin ya se alcanz experimentalmente durante tiempos muy breves,
desde hace dcadas.
El calor generado en la reaccin puede calentar un fluido de intercambio, para
hervir agua y generar vapor que aprovechen turbinas, pero se investiga tambin la
posibilidad de extraer directamente la energa elctrica del propio reactor, por me-
dios electromagnticos y sin turbinas, si se consigue la adecuada oscilacin de una
corriente en el plasma.
Hay decenas de pases, cada uno con varios reactores de fusin en marcha, que
procuran avanzar en el desarrollo de prototipos que funcionen de manera estable,
y no por breves perodos experimentales. Se calcula que en 2020 estara resuelta
esa etapa, e iniciada la de obtencin de un reactor de utilidad industrial.
CORTE DE PLASMA. Los equipos de corte de plasma tienen una boquilla o soplete
por el que sale gas a presin, que se calienta hasta 30.000 grados con un generador
l El plasma es el estado
elctrico de alta frecuencia conectado a un electrodo resistente a la oxidacin y a ms comn de la ma-
las altas temperaturas. Consiguen concentrar la energa teria en el universo,
en una zona muy pequea, y algo alejada del electrodo, tanto en las estrellas,
como en otras regio-
por lo que ste no se funde. El mtodo sirve para hacer nes amplias del espa-
cortes muy delgados y precisos. En la foto, un equipo cio, y en la parte ms
alta de las atmsferas
porttil, de 220 V y 3,3 kW, que corta metales de hasta de los planetas.
un centmetro de grosor.
Electricidad y medio ambiente 121
Cap 10:Maquetacin 1 06/10/2010 03:34 a.m. Pgina 122
Entrada
de gas
una calora, equivale a 4.185 J, o W.s. La energa elctrica cuesta $ 0,15 el kWh.
Con los datos de este captulo acerca de la eficiencia calefactora de un acondicio-
nador, teniendo en cuenta slo el factor econmico personal, y sin contar la ventaja
de disponer de fro en verano, a partir de cunto tiempo el cambio de la estufa
por el acondicionador empezara a resultar ventajoso? (a) seis meses, (b) un ao; l Una consecuencia
(c) tres aos; (d) diez aos; (e) ms de diez aos. ecolgica de los em-
balses, es el corte de
la ruta de desove de
10.3. En qu se gasta ms energa elctrica, en mantener una luz encendida de los peces. El ascen-
noche en el vestbulo, o en tostar el pan del desayuno? (por favor, estimen los datos sor de la figura ge-
nera una corriente
necesarios). con bombas; los
peces nadan en con-
tra, los captura, los
10.4. La energa cintica de una partcula se calcula como Ec = m v2, donde m y v sube, y los libera del
son su masa y su velocidad. Por otra parte la energa cintica se relaciona con la tempe- otro lado del dique,
ratura mediante Ec = K.T, donde K es la constante de Boltzmann, 1,38065 1023J/K, aguas arriba.
ELECTRNICA
Captulo 11
Historia de la electrnica
l La primera vlvula o lmpara de radio, con la que se amplificaban las ondas y el sonido, se invent en 1904. Si-
guieron otras ms eficientes y pequeas; y, despus, los transistores, de igual funcin, pero de menor tamao y
consumo. En 1976 se fabric el circuito integrado Z 80, con 8.000 transistores que, an, sirve de computadora.
Hoy hay reproductores de sonido y radio que contienen el equivalente de veinte mil millones de transistores y
almacenan igual cantidad de bits de informacin, suficientes para cien horas de grabacin de sonido.
Los datos histricos ayudan a predecir algunos hechos futuros, a valorar el trabajo de los precursores y a equi-
librar las ansias de bienes tecnolgicos novedosos que quizs en poco tiempo resulten anticuados.
125
Cap 11:Maquetacin 1 06/10/2010 03:34 a.m. Pgina 126
Historia de la
electrnica
El trmino electrnica se empez a usar en 1910 cuando se consigui explicar
el fenmeno que desde 1895 se conoca como efecto Edison, o efecto azul.
Desde mediados del siglo XIX, cuando la energa elctrica se empez a distri-
buir y vender y, hasta los comienzos del siglo XX, su empleo en iluminacin se li-
mitaba a los arcos voltaicos,1 los que no se podan usar en puestos de venta de
combustible, salas de pintura, ni ambientes con gases inflamables, porque un arco
es una chispa permanente. Un alambre se calienta cuando conduce una corriente
elctrica, y se puede poner incandescente y emitir luz. se era un hecho muy co-
nocido, que se intent usar para el alumbrado. Para que el alambre no se quemase,
lo encerraban en una ampolla al vaco. No se quemaba, pero se volatilizaba, o se
funda. Fue Edison quien consigui por primera vez, en 1879, mantener encen-
l Thomas Alva Edison dida durante dos das una lmpara de filamento. Para eso, en vez de metal us
(18471931), uno de
los fundadores de la carbn, cuyo punto de fusin es de 3.500 C.2
General Electric, per- Las fibras de bamb y palma carbonizadas le sirvieron para hacer hilos muy
feccionaba ideas pro-
pias y ajenas. Invent resistentes y duraderos. Despus de varias pruebas con filamentos de diferente gro-
el fongrafo y la m- sor y longitud, Edison fabric la primera lmpara comercial, tan difundida ense-
quina de votar, y me- guida en todo el mundo, que su encendido se constituy, durante mucho, en el
jor el telgrafo y las
pilas elctricas. principal destino de la energa elctrica.
piarlas cada tanto con movimientos; pero esa operacin era incmoda, y aumen-
taba el riesgo de rotura del filamento, o de la ampolla.
Edison imagin que las partculas de carbn desprendidas del filamento se po-
dran capturar electrostticamente (como
el humo de una chimenea) antes de que
chocasen contra el vidrio. Para eso agreg
a la lmpara una placa, y experiment con
unos 100 V de ambas polaridades, positiva
y negativa, con respecto al filamento.
Captur las partculas. Pero en ese
momento ocurri algo sorprendente, que cambi por completo el curso de su in-
vestigacin.
Lo llamativo fue que cuando la placa era positiva con respecto al filamento,
circulaba corriente entre esos dos electrodos; y adems se vea un fulgor azul cerca
de los conductores. Pero cuando la polaridad se inverta, no circulaba corriente,
ni se vea fulgor.
filamento y una placa, se llam tambin diodo, por estar compuesta de dos elec-
trodos, nodo y ctodo. El filamento es el ctodo, o polo negativo; y la placa, el
nodo, o polo positivo.3
La vlvula elctrica, como elemento de un circuito que deja pasar la corriente
en un sentido, y lo impide en el opuesto, tena una utilidad mayscula a principios
l Smbolo de un diodo,
o elemento que con- del siglo XX, porque se la empez a usar para detectar ondas electromagnticas
duce en un solo sen- generadas con chispas, con la posibilidad de usarlas en comunicaciones sin nece-
tido, cualquiera sea
su tipo, incluidas las
sidad de cables. Nada de eso exista todava; aunque el escritor de fantasa cientfica
vlvulas de vaco y de Julio Verne (18281905), ya les haba dado nombre: radiotelegrafa y radiotelefona,
gas. El cono proviene o telegrafa y telefona inalmbricas.
del bigote de gato que
toca un cristal de ga- En la polmica sobre si convena distribuir la energa elctrica en forma de co-
lena. Cuando se lo en- rriente alterna o continua, Edison era partidario de la continua. Cuando se impuso
cierra en un crculo,
significa que est en-
el criterio opuesto, desarroll vlvulas verdaderamente termoinicas, en las que
capsulado. las partculas que transportan la corriente no son electrones, sino tomos ioniza-
El sentido convencio- dos. La ms popular fue la vlvula de gas de mercurio.
nal de circulacin de la
corriente es de positivo
a negativo; el opuesto
al del movimiento de
los electrones.
Diodos termoelectrnicos y termoinicos
a b c d e
l A pesar de que la re-
presentacin de la l La vlvula diodo y sus smbolos. (a) Representacin primitiva. (b) Se simplifica el dibujo del fi-
tensin de salida no lamento y el de la placa. (c) Vlvula de calentamiento indirecto: el filamento se aloja dentro de
es una recta, a los un cilindro, que funciona como ctodo, y est hecho de un material apropiado para la emisin
elementos que dejan de electrones. (d) El punto indica la presencia de gas; por ejemplo, de mercurio. (e) Vlvula de
pasar corriente en doble placa, til para la conversin de corriente alterna en continua.
slo un sentido se
los llama rectificado-
res. El nombre pro- El uso de mercurio en las vlvulas permite manejar corrientes grandes, de de-
viene de circuitos cenas y centenares de amperes, ms difciles de lograr con el desplazamiento de
ms avanzados, en
los que la salida pul- electrones solos, puesto que no salen muchos electrones del ctodo caliente, mien-
sante se convierte tras que los iones de mercurio se producen en mayor cantidad, al volatilizarse su-
realmente en algo ficiente metal lquido con las chispas.4
parecido a una recta,
con la ayuda de fil-
tros, que almacenan 3
El captulo 2 explica el origen de esas palabras.
carga durante parte 4
La teora completa del porqu los iones y electrones viajan en uno de los dos sentidos, con preferencia al opuesto, es
del perodo, y la en- algo compleja, y se basa en la energa necesaria para arrancar electrones de la superficie de diferentes materiales, y en
tregan en otros ins- la distancia que recorren esas partculas antes de chocar con otras, e ionizarlas. Las vlvulas de vapor de mercurio se
tantes. emplearon mucho antes de que se supiera en detalle cmo funcionan. (Vase el apndice sobre descargas en gases.)
1
a a R
P S
P S b
2
l Una vlvula de doble placa convierte corriente alterna en corriente pulsante de polaridad
constante. El primario P del transformador se alimenta con una tensin alterna. El secundario,
S, tiene un punto medio y dos extremos, 1 y 2. Cuando 1 es positivo con respecto al centro, con-
duce la placa a. Cuando el positivo es 2, conduce la placa b. El resistor R recibe tensin de po-
laridad constante. (Se omite representar la alimentacin del filamento).
t
l Tensin, en funcin del tiempo, en el primario del
transformador.
Hoy, y desde hace pocos aos, el uso del mercurio se desalienta en aquellos casos
en que se puede sustituir por otro material que, si se dispersase, sera menos daino
para el ambiente. Pero todava se lo emplea en antiguas vlvulas de conversin de
corriente alterna en continua. Ya no se fabrican nuevas, porque se las reemplaza,
con ventajas, por diodos de silicio, que se describen en captulos siguientes.
Hoy, por clula (o celda) fotoelctrica, independiente-
Corr iente
mente de cul sea su principio de funcionamiento, se en-
tiende cualquier dispositivo que detecte luz, como los que
Electrones
arr ancados Luz encienden una lmpara automticamente cuando ano-
incidente
Ctodo
chece.5 La original, el fototubo, es diodo de ctodo fro,
nod o
que conduce corriente a travs del vaco cuando incide
l El tubo fotomultiplica- un haz de luz sobre su placa, que es negativa, a diferencia
dor es una ingeniosa +
Corr iente
variante de la fotoc-
de la del diodo de Edison, conectada al positivo.
lula. La luz desprende La fotoclula se usaba y an se usa en la industria, y tuvo gran valor terico
electrones del cto- en 1905, cuando Albert Einstein dio una explicacin cuntica de su funciona-
do; stos se aceleran
en un campo elctri- miento: para arrancar un electrn, un fotn tiene que tener una energa igual o
co, chocan contra o- mayor que el trabajo que cuesta separar el electrn de la superficie de la placa.
tros electrodos, arran-
can electrones se-
cundarios, y el efecto
se multiplica en ava- Control del flujo electrnico con una reja, o grilla
lancha. Se detecta,
as, un nico fotn, o
partcula cuntica de Al principio por pura curiosidad, y despus con
luz.
objetivos inmediatos muy definidos en la amplifica-
cin del sonido y de las ondas de radio, los investi-
gadores agregaron ms electrodos a la primitiva
vlvula de vaco, con el fin de controlar el flujo de
electrones entre el ctodo y el nodo.
A la izquierda, una vlvula de calentamiento in-
directo. El filamento incandescente, f f, calienta una
vaina cilndrica, el ctodo k, el cual emite electrones,
a k f f a k f f g
a a que atrae la placa o nodo a.
A la derecha, entre el ctodo y el nodo se agrega
g una rejilla o grilla g, que se mantiene negativa con
respecto al ctodo. Con eso la grilla rechaza los elec-
k f f k f f trones que emite el ctodo, y la corriente de placa es
pequea, y a veces nula.
El agregado de la reja brind un efecto muy ventajoso, que permiti construir
el primer amplificador electrnico. Cuando la tensin de la grilla vara muy poco,
digamos desde 5 V hasta 4 V, la corriente que circula por la placa vara mucho,
5
Los ms comunes hasta hace diez aos eran los fotorresistores, de un material cuya resistencia elctrica cambia con
la iluminacin. Actualmente se usan fotodiodos, unos cristales que conducen corriente en un solo sentido cuando les
da la luz, y en ninguno a oscuras. Tambin hay fototransistores, de funcionamiento semejante.
por ejemplo desde 50 mA hasta 240 mA. Entonces, si esa corriente circula por un
resistor de 1.000 , la tensin vara de 50 a 250 V. As, una variacin de 1 V se
convierte en una variacin de 200 V, que es mucho mayor. A todo esto, la corriente
de grilla es nula, o insignificante, por lo que se amplifican seales de muy dbil
potencia. Naci as, en 1904, el triodo amplificador.
El triodo
Muchos opinan que la verdadera revolucin de las comunicaciones6 comenz l Funcionamiento del
triodo amplificador. La
en 1904, y no en 1800 con la pila elctrica de Alessandro Volta, cuya consecuencia grilla, negativa con
en ese campo, la aparicin del telgrafo Morse, demor 35 aos. respecto al ctodo,
rechaza los electro-
El triodo se difundi velozmente, y se le hallaron pronto variadas aplicaciones. nes, y les dificulta el
Se us para amplificar el sonido en estaciones de tren, salas de espectculos y es- libre paso hacia la
tadios deportivos; y para generar ondas de radio, detectarlas desde lejos, y ampli- placa. Cuando la ten-
sin de la grilla vara,
ficarlas. En 1941 se emplearon casi veinte mil triodos diminutos, no ms grandes el flujo de electrones
que un foquito de linterna, para construir la primera computadora electrnica, cambia a la vez.
La grilla acta como
Eniac (Electronic Numerical Integrator And Computer)7, para uso militar. En 1950, una compuerta, que
varios aos despus de terminada la Segunda Guerra Mundial, se construy una se puede abrir y ce-
mquina de aplicaciones pacficas y ms amplias, Univac I (Universal Automatic rrar con pequeo es-
fuerzo, y controlar con
Computer I). Fueron aos de gran crecimiento tecnolgico y cientfico. ella un gran caudal.
Salida
amplificada de un resistor limitador de corriente. Otra,
+75 V
de poca tensin, polariza negativamente la
grilla. Cuando a esta ltima tensin, se le
suma la tensin alterna de la seal de en-
Entrada de trada, la vlvula conduce proporcional-
seal
mente, y entre los extremos del resistor
4 V
+6 V
aparecen cambios de tensin mucho ma-
Cero yores que los de la seal, pero de la misma
l Los parlantes ms co- forma de variacin en el tiempo.
munes tienen una bo-
bina mvil inmersa en El grfico representa, para un cierto triodo,
Ip
un campo magntico. la corriente de placa, Ip, en funcin de la ten- (mA) Vg=0 -2V
Cuando por la bobina -4V
-6V -8V
pasa una corriente sin de placa, Vp, para varias tensiones diferen- 5
-10V
-12V
variable, aparece so- tes de grilla, Vg. Por ejemplo, si la tensin de 4
-14V
105
Tensiones de la grilla 1, en V
90
75
l Transformador de au-
diofrecuencia, para
adaptar la salida de l Radiografa tomada en 1895 por Wilhelm Roentgen, o Rntgen
un amplificador de
(18451923). El sabio dio el nombre de rayos X , o incgnitos, a
vlvulas, a un par-
lante. A diferencia de la radiacin que emita el tubo de vaco con el que experimen-
los transformadores taba, para indicar que ignoraba por completo su naturaleza y
comunes, que funcio- origen. Hoy se mantiene ese curioso nombre, a pesar de que ya
nan con tensiones de se sabe que son ondas electromagnticas de longitud del orden
50 60 Hz, los de de un angstrom (1010 m), aproximadamente el tamao de un
audio operan con las tomo.
frecuencias del so-
nido audible, com-
prendidas entre 20 y
20.000 Hz.
PROPUESTAS DE ESTUDIO
ELECTRNICA
Captulo 12
Diodos semiconductores
Diodos semiconductores
La electrnica es el estudio del comportamiento de los electrones en diversos
medios, como el vaco, los gases y los semiconductores. Esa ciencia y sus aplica-
ciones nacieron con el invento del diodo de vaco.1 La electrotecnia, en cambio,
es el estudio de las aplicaciones de la electricidad. La construccin de circuitos de
l Diodo A6A 4.004, de
control con vlvulas, diodos y transistores, pertenece a la electrnica; en cambio
30 A y 400 V, y 1 cm las centrales, instalaciones y motores elctricos, corresponden al campo de la elec-
de altura, para alter- trotecnia.
nador de coche. El
cuerpo estriado faci- Recordemos que la palabra semiconductor tiene un significado diferente en los
lita su montaje a pre- mbitos de la electrotecnia y de la electrnica. En la primera, semiconductor es
sin en una gruesa
plancha de aluminio,
un material de conductividad intermedia entre la de un conductor y un aislante.
para la disipacin del En electrnica se llama semiconductor el material que conduce o no la corriente
calor (el modelo A6B elctrica segn cul sea su sentido, o el que lo hace slo cuando recibe una seal
es el de la polaridad
opuesta). elctrica, ptica o de otro tipo.
El diodo semiconductor
l Diodo semiconductor
1N 4.004, de medio cent-
metro de largo, capaz de
conducir una corriente
l Diodo miniatura ESD l Diodo conductor, y su smbolo.
de 1 A, y de soportar
0P2RF-02LS, de me- 400 V de tensin inversa.
dio milmetro, dise-
ado como elemento
de proteccin contra
tensiones excesivas 1
El hecho de que la electrnica se aplique hoy principalmente a las computadoras y sus redes, dio lugar a trminos
en equipos de comu- como correo electrnico, libro, voto, encuesta, msica, juego, soporte, boletn, diseo, congreso, seminario y cerebro,
nicaciones. electrnicos.
U
l Curva caracterstica de un diodo ideal.
2
Desde el punto de vista matemtico, la grfica de la figura no es una funcin de I en funcin de U, ni de U en funcin
de I. Es una idealizacin de dos funciones: U(I) = 0 para corrientes positivas, e I(U) = 0 para tensiones negativas.
I
1 l CURVA CARACTERSTICA DE UN DIODO REAL
5
l Cuando se prueba un
diodo con un multme- Teora elemental del dodo semiconductor
tro o tster, hay que
tener en cuenta que,
con la perilla en h- La explicacin del funcionamiento de un diodo pertenece al campo de la fsica
metro, y por razones cuntica, que requiere instrumentos matemticos y conceptuales ms avanzados
constructivas, el polo
positivo sale del en-
que los de este libro. Pero sigue igualmente una descripcin parcial.
chufe marcado como
3
negativo. La corriente inversa depende mucho de la temperatura, por eso es posible usar un diodo como termmetro.
En un cristal cbico de silicio, cada tomo est rodeado por cuatro vecinos l La tensin directa, o
umbral, de un led, es
(arriba, abajo, izquierda, derecha, adelante y atrs), y comparte con ellos los elec- de ms de 2 V. Enton-
trones externos; as cada uno completa ocho. ces, con una sola pila
Un campo elctrico externo arranca electrones de algunos tomos; stos quedan de 1,5 V, no enciende;
y con dos en serie, se
con huecos de electrones, de carga positiva, que atraen electrones vecinos de otros arruina.
tomos, los que se alojan en los huecos; y as, aunque los protones permanezcan La figura muestra una
forma correcta de
en su sitio, los huecos se van a otros tomos, como se traslada hacia atrs un claro probar un led, con
entre los coches, cuando avanzan uno a uno, en una congestin de trnsito. una tensin mayor
Con eso, slo tenemos un material algo conductor. Pero si cuando se fabrica el que la directa, y con
un resistor en serie;
cristal se agregan pequeas cantidades de arsnico, antimonio o fsforo, que tienen por ejemplo, 9 V y
cinco electrones en su capa externa, en la red cristalina quedan electrones sobrantes. 1.000 . La pata ms
larga es el nodo, o
Esa operacin se llama dopado; y el material resultante, silicio N. Recprocamente, terminal positivo.
si en la fabricacin de otro cristal se agregan pequeas cantidades de aluminio,
indio o galio, que tienen tres electrones en su capa externa, entonces sobran huecos,
y se obtiene silicio P.
l Diodo semiconductor compuesto por un cristal
P N
P y uno N, unidos.
es estrecha, y los electrones pueden pasar de una banda a otra con un salto pequeo
de energa.
La unin PN acta como una barrera de energa pequea en un sentido, y de
energa mayor en el opuesto; y en eso se basa la conduccin en un solo sentido.
Rectificacin de corriente
l Puentes rectificado-
res monolticos, cada La intercalacin de un diodo en serie alcanza para que una tensin alterna,
uno con cuatro diodos
encapsulados juntos. formada por semiciclos de las dos polaridades, resulte en una tensin de una nica
La tensin alterna se polaridad, aunque eso no alcance para calificarla de continua (una tensin conti-
conecta entre los dos
terminales indicados
nua debera ser aproximadamente constante, en condiciones fijas de uso).
~ ~, y la tensin recti- U U
ficada sale por los
contactos + y . t t
Un monolito es un mo- Entrada Salida
numento de una sola l Rectificador de media onda, que usa un solo
piedra. diodo.
Para aprovechar los dos semiciclos, se pueden usar cuatro diodos, que en esa
aplicacin constituyen un rectificador de onda completa de puente de diodos.
+ U
Entrada Salida t
El rizado, o ripple
l Rizado en la salida
En algunas aplicaciones, como en el caso de las mquinas comunes de solda- de un rectificador de
dura de arco que se usan en los talleres, no hace falta una tensin realmente con- onda completa, mos-
trado en la pantalla
tinua; la curva que la representa en funcin del tiempo puede estar bastante de un osciloscopio.
arrugada, porque slo interesa que el arco se mantenga encendido, y para eso es Arriba, la tensin al-
suficiente con que la tensin no se anule en ningn momento. terna sin rectificar.
En otros casos, como el de la alimentacin de equipos de computacin o am-
plificadores de sonido, se pretende una salida muy continua; porque la compo-
nente alterna producira zumbidos, y otros efectos indeseables, como el reinicio
sorpresivo de una computadora.
El cociente entre el valor eficaz5 de la componente alterna, y el valor promedio
de la continua se conoce como la relacin de ondulacin, o de rizado, y ms po-
pularmente en el ambiente tcnico, como ripple, su nombre en ingls.
I
t
D1 C
Sin filtro
U
D2 R2
R1
T t
Con filtro y sin consumo
U
t
Con filtro y consumo
Analoga hidrulica
6
La aproximacin consiste en considerar que la descarga del capacitor a travs de la resistencia del consumo, comienza
en el mismo instante en que la tensin alterna alcanza su valor de cresta. Pero en rigor, y como se ve en la figura de
detalle de la pgina anterior, la descarga comienza apenas despus, cuando la pendiente de cada de la sinusoide
iguala el valor UC /(CR).
Fuentes reguladas
l A la izquierda, un kit para una fuente regulada sencilla. Se individualizan los cuatro diodos del
rectificador de onda completa, el capacitor electroltico de filtro, y un transistor (que se trata
en el captulo 13). A la derecha, un sencillo trabajo con un puente monoltico, o integrado, de
cuatro diodos, y un filtro; todo sujeto con pistola de encolar. Este rudimentario rectificador le
sirvi al aficionado para cambiarle a una bicicleta su faro original incandescente, por uno de
leds, para el que poco importa el rizado. El menor consumo de los leds alivi el pedaleo nocturno
del ciclista.
l El metal adicional en
Multiplicacin de tensin la parte alta de la
bombilla, ayuda a en-
friar el lquido muy ca-
Si se tienen varios capacitores, hay una manera sencilla de obtener una tensin liente cuando sube, y
elevada a partir de una ms baja, sin usar un transformador elevador de tensin. a mantener tibio el
Se cargan los capacitores en paralelo con la fuente de tensin continua disponi- tubo durante las pau-
sas. Cumple, por eso,
ble; se los desconecta, y se los pone en serie. Por ejemplo, si la pila de la figura de la una funcin seme-
pgina siguiente es de 1,5 V, la tensin final en la serie de capacitores, es de 4,5 V. jante a la del capaci-
tor de un rectificador,
ya que reduce, en
7
El copero de los dioses, en la mitologa griega; Aquarius en la romana. este caso, el rizado
8
Se los trata en el captulo 15. trmico.
l Generador de impul-
Hay antiguos generadores de alta tensin, algunos todava en servicio, que
sos de tensin (men- hacen esa maniobra por medios mecnicos. Aunque los capacitores permanecen
cionado en el captulo fijos, giran sus contactos, sea a mano con la ayuda de una prtiga aislante, o con
1). Cada impulso, que
dura uno o dos micro- un mecanismo motorizado. Hay variantes en las que la conexin en serie se realiza
segundos, es de una mediante chispas elctricas que saltan entre esferas, y que se encienden con la
tensin de 300.000 V, y
de una energa de
ayuda de chispas secundarias, o auxiliares.
7.500 J. Con ese apa- La existencia de diodos de tensiones inversas elevadas permite hoy la construc-
rato se prueba la apti- cin de circuitos multiplicadores de tensin, sin la necesidad de mover piezas, ni
tud de aisladores y
transformadores para excitar chispas. Para comprender su principio de funcio-
resistir las descargas B C namiento es til prestar atencin al funcionamiento de
atmosfricas. Sus tres
capacitores se car-
un simple rectificador de media onda, en particular a las
gan en paralelo, y se tensiones entre los puntos A, B y C. Supongamos que ali-
descargan en serie a A mentamos un rectificador con 220 V de tensin alterna.
travs de chispas que
saltan entre las esfe- El capacitor de filtro, si no hay ningn consumo, se car-
ras. gar con la tensin de pico o de cresta de los 220 V ca, o sea con 311 V de tensin
continua. Entonces, entre A y B hay 220 V eficaces de tensin alterna; y entre A
y C, 311 V de tensin continua. Qu tensin habr, entonces, entre los extremos
del diodo, B y C?
Esa tensin es igual a la diferencia entre las dos anteriores.9 UCA UCB = UBC,
UBC
t
Grficamente:
UBA
cuando a la primera de las grficas le restamos la
622 V segunda, obtenemos la tercera (restar la segunda
t
UCB equivale a bajar todo 311 V).
+622 V
La tensin entre los extremos del diodo tiene,
UCA
t entonces, un valor de pico igual a 622 V, con el
t
extremo B negativo con respecto a C.
l La tensin de un
punto con respecto a UBC Eso es una gran noticia, porque significa que,
otro, es opuesta a la t
con un segundo diodo, podemos cargar un se-
tensin del segundo gundo capacitor; y as tendremos duplicada la
con respecto al pri-
mero (ntese la per- 622 V
tensin inicial.
mutacin de subn-
dices en la tensin U).
El punto C es positivo 9
Si eso no fuera evidente, las tensiones se pueden pensar, analgicamente, como si fueran diferencias de altitud entre
con respecto al punto ciudades. Por ejemplo, Tilcara est 1.805 metros por encima de Crdoba; y Cafayate, 1.273 metros por encima de Cr-
B. doba. Eso significa que Tilcara es 532 metros ms alta que Cafayate.
D
Ahora el capacitor conectado entre los puntos A1
A
B y D tiene una tensin continua de 622 V. K A
No conformes con haber duplicado la tensin, K1 K
220 V
0 2 4 6
1.556 U(V)
1.244
933
622
311 l Generador de Marx, y representacin,
Punto
0 en funcin del tiempo, de las tensiones
311
en cada uno de sus puntos, con respecto
0 1 2 3 4 5 6
al cero.
l Generador de Marx
Tomemos como referencia de tensiones, o tensin nula, el punto cero del cir- de onda completa.
cuito. El punto 1 tiene 220 V eficaces de tensin alterna con respecto a cero (+311 Para alcanzar la ten-
y 311 de cresta). El punto 2 tiene una tensin continua de +311 V. El 4, la suma sin mxima, es ms
rpido que el de
que resulta de la alterna de 220 V, con el doble de la continua de +311 V; y as media onda.
sucesivamente. Salvo el primer capacitor, que debe soportar slo 311 V, los dems Abajo, su circuito.
se cargan todos a 622 V. Y los diodos soportan todos, igualmente, 622 V de ten- Salida de
continua
sin inversa de cresta.
Con esa conexin se consigue, en teora, elevar la tensin indefinidamente;
pero con los siguientes lmites prcticos:
l en el anlisis del circuito se supuso que no hay cargas o consumos, y que por eso
10
Esa conexin fue ideada por el Erwin Otto Marx en 1924. El apellido de ese ingeniero electricista es comn en Ale- Entradas de alterna,
con punto medio a tierra
mania, no se relaciona con el del ms famoso Karl Marx, el economista y politico autor de El capital.
capacitores, como los aisladores que los sostienen, y el aire que los rodea, permiten
una cierta fuga, ya que no son aislantes ideales; y aunque esa prdida sea pequea,
alcanza para que la tensin crezca slo hasta un lmite.
l los diodos tienen, tambin, una dbil conduccin inversa que hace que los capa-
l Diodo de germanio
1N100A, de 2,7 mm de citores se descarguen un poco a travs de ellos.
dimetro, 100 V de ten- l por ltimo, la propia instalacin tiene que tener un tamao adecuado para resistir
sin de cresta inversa las grandes tensiones generadas.
250 mA de corriente
directa, 1 V de tensin
directa y 1 M de re- Los multiplicadores en cascada tienen muchas aplicaciones; la ms comn es
sistencia inversa. Su
buena respuesta a las la de los generadores de diez mil o veinte mil volt para los televisores y monitores
variaciones rpidas de tubos de rayos catdicos. Tambin se emplean en las pistolas de pintura elec-
de tensin lo hace til trosttica, y en generadores de iones para desinfeccin, limpieza y erosin de su-
para detectar, sin
pilas, ondas de radio, perficies previa al pintado.
con slo un cable que
sirve de antena, y au-
riculares de telefona.
Hay circuitos ms PROPUESTAS DE ESTUDIO
avanzados, para se-
parar las estaciones.
12.1. Cmo se podra proteger, con diodos y un fusible, un voltmetro diseado
para medir tensiones comprendidas entre cero y medio volt, para que no se queme
en el caso de que se le aplique, por error, una tensin mucho mayor?
12.2. Adems de los diodos semiconductores tratados en este captulo, hay muchas
otras clases: varicap, o de capacitancia variable; fotodiodos; diodos tnel, o Esaki;
diodos Schokley, Schottky, y otros. Busquen, por favor, informacin sobre alguno
de ellos, y resuman su funcionamiento y aplicaciones.
12.3. Una cierta lmpara incandescente de 220 V requiere una corriente de medio
ampere; una fluorescente compacta, o de bajo consumo, de la misma iluminacin,
cien miliampere, y una de leds equivalente, treinta miliampere. Qu gasto bi-
mestral representa cada una, encendida ocho horas diarias, si el kilowatt hora
cuesta quince centavos?
12.4. Para que un aparato alimentado con pilas Antes +
~ ~ +
+
funcione independientemente de la posicin en
que se las coloque en el receptculo, alguien mo- ~ ~
+
l Truco para saber si dific el circuito serie simple, e intercal rectifica- Despus
funciona el led infra- dores de onda completa. Pero encontr que eso
rrojo de un control re- no sirve. El aparato con pilas nuevas funciona como si las tuviera ya muy gastadas.
moto. Se lo mira a
travs de la pantalla A qu se debe ese efecto?
de una cmara digi- 12.5. Cul de los grficos representa mejor, en funcin del tiempo, la tensin
tal, que es sensible a
las ondas de 0,88 mi- entre los puntos A y B del circuito de diodos Zener y resistores, alimentado con
crones que emiten tensin alterna?
esos diodos.
a b
R B
c d
A
Sugerimos buscar en Internet con las palabras: diodo, led orgnico, ripple, radio,
cuatro capas, y nuevos diodos.
Este sitio explica cmo construir un primitivo y sencillo receptor de radio. http://ga-
lenaxq2dwo.blogspot.com
Electrnica bsica. Libro en soporte digital de un curso de la Euskal Herriko Uni-
bertstatea, la Universidad del Pas Vasco. Autor, Andrs Aranzabal Olea; director
del proyecto, Carmelo Alonso Gonzlez. El captulo de diodos contiene muchos
ejemplos y aplicaciones.
http://www.sc.ehu.es/sbweb/electronica/elec_basica/
ELECTRNICA
Captulo 13
Transconductancia
Transconductancia
En un memorndum del 28 de mayo de 1948, que an se conserva, un em-
pleado de la Bell Telephone Laboratories Incorporated, pidi a sus compaeros
de trabajo que votasen cmo preferan llamar el cristal que acababan de desarrollar
el ao anterior, que conduce la corriente entre dos contactos cuando recibe una
pequea seal elctrica a travs de un tercero. Les propuso que eligieran entre
triodo semiconductor, triodo de estado de superficie, triodo de cristal, triodo slido, io-
tatrn y transistor, y coment las ventajas e inconvenientes de cada nombre. La
palabra slido les daba la idea de algo imponente y voluminoso, y lo que haban
inventado era, en cambio, pequeo, como la letra griega iota. Pero iotatrn les so-
naba a tiratrn, betatrn, y otros aparatos grandes de la poca.
Se decidieron por transistor, contraccin de transconductancia, o transferencia,
l Los investigadores y varistor.1 El transistor se comporta como un resistor, pero su resistencia depende
estadounidenses Wi- de la seal que recibe de un tercer electrodo, el de control.
lliam Shockley, Wal-
ter H. Brattain y John
Bardeen, de los La-
boratorios Bell, reci-
bieron el premio No-
bel de Fsica en 1956, l Un fragmento del histrico
por su invencin del
memorndum, y otros de la pa-
transistor de contac-
to en 1947, y el de tente estadounidense 2.569.347,
juntura en 1951. de la invencin del transistor.
Es posible demostrar que si se agrega un nuevo resistor a un circuito ya exis-
tente y compuesto, exclusivamente, por resistores, la variacin de la conductancia2
entre cualquier par de puntos de ese circuito, nunca es mayor que la conductancia
del elemento que se agrega.
Por ejemplo, si aadimos un resistor de 1 entre los puntos C y D del circuito,
la conductancia entre los puntos A y B cambia del valor inicial de 0,05 S, al nuevo
l Varistor V275LA40AP, de 0,0090196 S. La variacin de conductancia entre A y B, debida a ese agregado,
para proteccin de apa- es de 0,00490196 S, que no supera la conductancia agregada, de 1 S. Y eso ocurre
ratos electrnicos. Di-
metro, 20 mm; tensin
1
de trabajo, 250 V ca; la Un varistor es un resistor variable, cuya resistencia disminuye mucho cuando la tensin supera cierto valor. Es til
de lmite, 500 V ca. Ad- para proteger equipos delicados de tensiones excesivas momentneas. Para el mismo uso, hay capacitores cuya ca-
mite picos de 6,5 A, y pacitancia aumenta mucho a partir de cierta tensin, llamados varicaps. (Muchos llaman varistores a los varicaps.)
2
absorbe una energa de Recordemos que la conductancia, en siemens, es la inversa de la resistencia, en ohm. Las resistencias en serie se
hasta 23 J. suman, lo mismo que las conductancias en paralelo.
1
V
D tal, que si entre dos puntos C
A
+ B y D se le conecta un resistor
de 1 , cuya conductancia
vale 1 S, entre los puntos A y l Transistor de poten-
B del mismo cuerpo, se mide un aumento de la conductancia mayor de 1 S, y cia TPV8100B, usado
mucho mayor. Su valor es cincuenta o cien veces ms grande que la conductancia en transmisin. Es de
polaridad N, disipa
de entrada. El multmetro pasa de indicar una resistencia infinita, o de un valor 215 W, maneja tensio-
muy alto (eso equivale a una conductancia nula, o casi nula), a marcar, por ejemplo nes de 40 V, y co-
rrientes de 12 A. Mide
0,05 , correspondientes a 20 S. 26 mm.
Ese efecto, observado ms de cuarenta aos antes en los triodos de vaco, se
llam, igual que entonces, conductancia de transferencia, o transconductancia.3
Su principal aplicacin fue, inicialmente, y al igual que la de los triodos, la de am-
plificar seales elctricas: por ejemplo las de un micrfono, o las ondas de radio
captadas por una antena.
Los transistores originales eran, como los actuales, de cristales de selenio y de
silicio, dopados para obtener materiales P y N.4 El primer modelo histrico se ba-
saba en una punta de contacto de un material sobre otro. Pocos aos despus se
construyeron los transistores de juntura, en los que los materiales P y N, y el metal
con los que hacen contacto, estn muy ntimamente unidos. Las junturas admiten l El lmite inferior del ta-
mao de un transistor
ms corriente que las puntas de contacto. es hoy el de una sola
molcula. En la Uni-
N P Metal
versidad de Arizona
experimentan con u-
na molcula de ben-
ceno (C6H6), a la que
Vista en corte consiguieron unirle
tres conductores, uno
Vista superior de ellos de control.
El aparato se llama
QUIET (tranquilo), por
l Disposicin de los materiales P y N, y los metales de contacto, en
las iniciales en ingls
un transistor de juntura de los llamados NPN, abreviadamente N. de transistor de efec-
Abajo hay una placa llamada colector. Depositado sobre ella, material to de interferencia
N. Sobre ste, material P. Sobre el P, ms material N. Y encima de cuntica. Se podra
ste, un disco de contacto, el emisor. Sobre el material P se deposita usar para almacenar
un anillo metlico, la base del transistor. informacin (la repre-
sentacin es arts-
3
En el captulo 11, p. 135, se define la transconductancia del triodo de vaco. tica).
4
El captulo anterior describe los materiales P y N, resultado del dopado de los cristales con diversos elementos qumicos.
Tr a n s c o n d u c t a n c i a 153
Cap 13:Maquetacin 1 06/10/2010 03:36 a.m. Pgina 154
E C
C E
B l Esquemticamente, un transistor se puede simbolizar
B como un sandwich triple, o con los iconos normalizados de
la figura. Los transistores N se representan con la flecha
E C del emisor saliente; y los P, con la flecha entrante. Su fun-
C E
cionamiento es el mismo, y slo cambia la polaridad (recor-
B
demos que el sentido convencional de la corriente elctrica
B
es de positivo a negativo).
+
C l Con la llave del multmetro en 10.000 , se co-
V B E
nectan las puntas al emisor y al colector. La aguja
B indica, al principio una resistencia muy elevada.
+
A B Pero al apoyar el dedo entre la base y el colector,
E C E B
el instrumento marca 1.000 , lo que no sucede
BC546
l Algunos de los distin- cuando se pone el dedo, directamente, entre las
puntas.
tos tipos de encapsu-
lado de transistores.
Los ms grandes, me- El aparente error de signos de polaridad en la figura, no es tal. En muchos mul-
tlicos, son para po-
tencias grandes, y se
tmetros, cuando se los usa para medir resistencias, el positivo aparece en el borne
montan sobre disipa- marcado como negativo. La figura de abajo explica el porqu.
dores de aluminio,
con una grasa espe- + +
cial conductora del l Con la llave L en la posicin V, el instrumento
L L
calor. Las letras TO mide tensiones continuas. En , mide resisten- + +
significan transistor cias, pero el positivo de la pila aparece en el V V
+ +
outline, o croquis de borne marcado como negativo.
transistor.
Abajo: transistor por Esa contradiccin entre la polaridad indicada en el enchufe, y la que se observa
dentro.
en la correspondiente punta de prueba, es fuente de confusin para los aficionados
y aficionadas. Algunos, para tener presente la polaridad correcta, invierten la co-
nexin de las puntas, para que la roja sea la positiva.
Si un fabricante de multmetros quisiera evitar ese efecto, debera usar una
llave de seleccin de contactos de ms pisos; ms voluminosa y cara, sin que su
entrada.
100 A, la corriente que pasa por I = 50 A B
Por la presencia del
el colector vale unos 11 mA resistor RC, cuando
I =0 V (V) CE aumenta la corriente
(punto rojo en la figura). Si la co- B
de colector, disminuye
rriente de base sube a 150 A, la 0 5 10 15 20 la tensin entre el co-
lector y el emisor; eso
5
En la prctica, y salvo en laboratorios de enseanza, se usa muy poco ese mtodo manual de tomar los datos para el lo representa la recta
trazado de las curvas caractersticas. Hay aparatos que hacen eso automticamente, y muestran el resultado en una azul, o recta de tra-
pantalla. bajo del transistor.
Tr a n s c o n d u c t a n c i a 155
Cap 13:Maquetacin 1 06/10/2010 03:36 a.m. Pgina 156
Tr a n s c o n d u c t a n c i a 157
Cap 13:Maquetacin 1 06/10/2010 03:36 a.m. Pgina 158
cuatro electrones exteriores. Uno de los cristales se dopa con arsnico, antimonio
o fsforo, de cinco electrones externos, y el otro con aluminio, indio o galio, de
tres electrones externos, y as resulta la unin de un cristal con exceso de electrones,
N, y otro con defecto de ellos, P.
Para cierto rango de tensiones, esa unin con-
duce la corriente en un solo sentido, de P a N (del
nodo al ctodo), como en una vlvula termoe-
lectrnica.
En un transistor de juntura hay tres cristales:
emisor, base y colector. Los extremos son de la
misma polaridad; N en la figura. l Los diodos son sen-
Si se polariza de manera inversa la unin de la sibles a la luz, pero
base y el colector, esa unin, naturalmente, no muchos estn en-
capsulados en me-
conduce. dios opacos. En
Pero si despus se polariza en forma directa la cambio los leds, na-
turalmente, tienen
otra unin, la de la base y el emisor, sa s con- encapsulado trans-
duce; se comporta como un diodo en conduccin parente; entonces
directa. se puede experi-
mentar fcilmente
La base atrae y libera el sobrante de electrones del cristal N del emisor; esos con ellos. Una de
electrones pasan al colector, que est polarizado, positivamente, con respecto a la sus propiedades es
que la conduccin
base, y a una tensin mayor que la que existe entre el emisor y la base. directa vara con la
El potencial positivo de la base con respecto al emisor hace que los electrones iluminacin. Otra, es
del emisor puedan superar la barrera o salto de energa que los mantena en ese que generan una pe-
quea tensin elc-
electrodo como si estuvieran en un pozo, y pasen a una regin en la que el colector trica, por los que se
los pueda atraer.8 los puede usar (con
un rendimiento p-
El funcionamiento del transistor parece semejante al de un triodo de vaco; simo) como celdas
pero en su caso influye ms, marcadamente, el carcter cuntico de la conduccin. fotovoltaicas.
La mecnica cuntica, nacida en 1916 a partir de los trabajos de Niels Bohr,
Max Planck, Erwin Schrdinger y Werner Heisenberg,9 establece que una partcula
no puede absorber, ni emitir, cualquier valor de energa; tiene que transferirla en I
8
Tony R. Kuphaldt propone esta analoga: Una persona ubicada donde hay viento, pero no bastante para arrancar los
ptalos de una flor, sopla estos y los desprende, con lo que el viento los arrastra. Del mismo modo, la base positiva
del transistor desprende los electrones del emisor N, y deja que el colector los atraiga.
9
Esos cientficos nacieron, respectivamente, en Dinamarca, Alemania, Austria, y nuevamente Alemania. El entonces l Un led genera ms de
alemn Albert Einstein se opona a los principios y filosofa cunticos, especialmente en las primeras pocas de esa medio volt cuando le
teora, cuando las explicaciones de los fenmenos parecan contradictorias, y recurran al azar (El Seor no juega da la luz. Cuando se lo
a los dados!, exclamaba, indignado). Sin embargo, cinco aos despus mereci el Premio Nobel por haber hallado ilumina, su curva ca-
una explicacin cuntica del efecto fotoelctrico, por el cual los fotones que arrancan electrones del ctodo de una racterstica se des-
celda fotoelctrica, tienen una energa proporcional a la frecuencia de cada una de esas partculas de luz. plaza hacia abajo.
Tr a n s c o n d u c t a n c i a 159
Cap 13:Maquetacin 1 06/10/2010 03:36 a.m. Pgina 160
cuencia, como las ondas. Y, en rigor, no hay partculas y ondas diferenciadas; todo
lo que existe tiene frecuencia, y gana o pierde energa siempre de a saltos. Esa
audaz idea, despus muy corroborada, choc con la intuicin y la costumbre, re-
volucion la fsica, e influy en el pensamiento filosfico general, al deducirse de
ella que no hay causas ni efectos absolutos.
Fotodiodos y fototransistores
Tanto los diodos como los transistores son, normalmente, sensibles a la luz. El
efecto se consider inicialmente un problema de interferencia en el buen funcio-
namiento del componente, hasta que se le hall utilidad, y se lo us en reemplazo
de las fotoclulas y los fotorresistores, con algunas ventajas.10 El fototransistor tiene
ms sensibilidad que el fotodiodo.
l Microcircuito como el
de la primera pgina, Transistores emisores de luz
pero sin la gota de ce-
mento. Arriba, amplia-
ciones. El grosor de los Tal como lo hacen los leds (diodos emisores de luz), los transistores emisores
contactos de los tran- de luz, o tels, emiten luz cuando conducen, pero a diferencia de los diodos, admi-
sistores es de unos
50 nanmetros, apro- ten muy dbiles seales de comando a travs de sus bases. Eso simplifica la cone-
ximadamente el de
10
500 tomos (un micrn Las LDR encapsuladas en plstico suelen ser sensibles a la humedad; adems van perdiendo sensibilidad con el
equivale a mil nanme- tiempo, y tardan varios segundos en recuperar su estado inicial de escasa conduccin, despus de haber estado ex-
tros; y mil micrones, a puestas a una luz intensa. Los fotodiodos y fototrensistores, en cambio, tienen una mayor velocidad de respuesta, y
un milmetro). son ms estables.
Sin aplicaciones muy difundidas hasta el momento, hay transistores que tra-
bajan con tensiones de hasta 10 kV entre el colector y el emisor.
El desarrollo de nuevos tipos de transistores se orienta, principalmente, en esta
poca, a las comunicaciones, la computacin, el almacenamiento de datos, su pro-
cesamiento, y el de las seales elctricas y pticas. Lo que se demanda y se busca
en estos aos, es mucha velocidad y pequeo tamao.
PROPUESTAS DE ESTUDIO
13.1. Cunto vale, aproximadamente, el coeficiente beta del transistor cuyas cur-
vas caractersticas son las de la figura?
Ic (mA)
200 A
190 A
8
190 A
160 A
IB
140 A
6
120 A
5
100 A
4
80 A
40 A
2
20 A
1
0
0
0 1 2 3 4 5 VB (V)
13.2. Es posible que dos transistores tengan el mismo coeficiente beta, y diferentes
coeficientes alfa? Justificar
Tr a n s c o n d u c t a n c i a 161
Cap 13:Maquetacin 1 06/10/2010 03:36 a.m. Pgina 162
13.3. Antes de que se inventaran los triodos de vaco y los transistores, se consi-
guieron producir y detectar ondas electromagnticas, u ondas de radio. Averigen
por otros medios cmo se consigui eso y cundo sucedi este hecho.
13.4. Una noticia de origen dudoso afirma que, en un laboratorio consiguieron
fabricar un microprocesador para computadora con una capacidad de almacena-
miento de datos de un terabyte, y una frecuencia de procesamiento de un terahertz
(el prefijo tera significa un billn, o 1012). Ser eso posible, al menos tericamente?
Como pista para dar una respuesta, consideremos que un byte equivale a ocho
bits; que para almacenar un bit hacen, falta al menos, dos transistores; que el ta-
mao mnimo de un transistor es el de un tomo (1010 m), y que las seales elc-
tricas, como cualquier otra, tienen como lmite de velocidad la de la luz en el
vaco, 3108 m/s.
13.5. Qu funcin cumple el resistor fijo en serie con el resistor variable, en el
circuito de encendido nocturno de la pgina 160? Como pista para hallar una res-
puesta, se puede considerar que la corriente de base que soporta un transistor sin
deteriorarse, tiene un lmite dado por el fabricante.
ELECTRNICA
Captulo 14
Componentes
l Iluminador, con 144 diodos emisores de rayos infra-
rrojos de un micrn de longitud de onda, llamada radia-
cin infrarroja cercana. Esa fuente de radiacin
invisible se usa para las cmaras de TV de entradas de
edificios, y de salas de hospitales.
La radiacin permite ver quien llama, o cuidar pacientes
mientras duermen, sin causarles incomodidad con
luces intensas.
Se alimenta con una batera o una fuente de 12 V, de la
que toma una corriente de medio ampere. Cuando al-
guien se mueve delante, la parrilla se enciende auto-
mticamente, porque incluye un sensor pasivo que
detecta los rayos infrarrojos que emite el cuerpo hu-
mano, de nueve o diez micrones de longitud de onda,
llamados rayos infrarrojos lejanos.
A tres metros de distancia, el aparato alumbra una zona
de tres metros de dimetro. En la esquina de abajo a la
derecha, la cmara.
Muchos de esos componentes son discretos, y se con-
siguen sueltos en el comercio; otros, como la cmara,
y el detector pasivo de movimiento, son integrados.
Componentes
0: Negro
1: Marrn
2: Rojo
3: Anaranjado Un componente es toda pieza o elemento de un circuito o aparato electrnico,
4: Amarillo que se pueda separar del resto y tenga una funcin genrica. A veces se les dice
5: Verde
6: Azul
componentes discretos,1 para dejar en claro que son separables, los proveen sueltos
7: Violeta y no estn integrados con otros.
8: Gris Un componente discreto es, por ejemplo, un resistor, un diodo o un transistor,
9: Blanco
Dorado: 5 % entre muchos otros. Un componente integrado sera un amplificador, o bien el
Plateado: 10% circuito procesador de un reloj, el de una computadora, o un par de transistores
Sin banda: 20%
l Cdigo de colores de en conexin Darlington (descrita en el captulo anterior).
cuatro bandas para La ventaja de los componentes discretos es la libertad de diseo que ofrecen,
resistores. La primera porque se pueden usar en muchas combinaciones, para armar circuitos de muy
banda representa la
primera cifra, la se- variados usos. Los componentes integrados, en cambio, sirven para menos fun-
gunda banda, la se- ciones y, a veces, como en el caso del reloj, para una sola. Pero son ms pequeos,
gunda cifra; la terce-
ra banda, la cantidad y su costo es menor que el del conjunto de componentes discretos necesarios para
de ceros que se a- cumplir igual servicio.
gregan; la cuarta ban- Entre el resistor y el procesador de la computadora hay muchos casos inter-
da coloreada indica
la tolerancia. El resis- medios. En algunos, se integran pocos componentes, para lograr funciones ms
tor de la figura es de especializadas que las de los componentes discretos, pero todava amplias. Los di-
22 10 %.
seadores y fabricantes determinan qu nuevas integraciones se producen para re-
emplazar componentes discretos por los integrados. Las primeras invenciones o
desarrollos se basan en elementos separados, pero cuando alcanzan una fabricacin
l Antiguamente, los
masiva, como la de televisores, radios y telfonos, se tiende a la integracin.
resistores se identi- Los casos que se presentan en este captulo son slo algunos. Los fabricantes
ficaban con el mismo publican las hojas de datos de los productos; y cuando son nuevos, suelen pro-
cdigo actual de co-
lores, pero en vez de porcionar ejemplos de aplicacin.
bandas el orden de
lectura era: cuerpo,
cabeza y punto. En la
figura, un resistor de Resistores
27 . Cuando no
tena punto, se supo-
na que era del Un resistor es un componente cuya funcin principal es la de oponerse al paso
mismo color que el de la corriente elctrica, o la de generar calor y es el componente que ms se usa
cuerpo; en este
caso, si faltara el 1
Discreto significa separado; y es lo opuesto de continuo (la materia, la energa y la carga elctrica son discretas). Se
punto violeta, el re- aplica tambin a las personas que saben distinguir lo bueno de lo malo, o son reservadas en sus actos y dichos. A
sistor sera de 22 . discrecin significa librado al buen juicio de cada uno.
Componentes 165
Cap 14:Maquetacin 1 06/10/2010 03:38 a.m. Pgina 166
Los diodos infrarrojos se usan en controles remotos, y se los prefiere a los leds
de luz visible, por la ventaja de que su radiacin no se ve, entonces no incomoda,
por ejemplo, en la pantalla de un televisor, cada vez que se cambia de canal, o se
ajusta el volumen de sonido.
Antiguamente, se usaban para hacer barreras de radiacin, que los intrusos in-
terrumpan con su presencia, y con eso se accionaba una alarma. Su ventaja con
respecto a las barreras de luz visible, era que resultaban ms difciles de detectar y
de burlar.4
Hay diodos IR de diferentes for-
mas y tamaos. Los ms comunes son IR
los cilndricos. Los hay, tambin, rec-
l Composicin de la ra-
tangulares. La figura ilustra un mo- diacin solar. Nues-
delo compacto, el OC240, para tros sentidos perciben
separadamente el ca-
montar en circuitos impresos de con- lor de la luz, aunque
troles remotos pequeos. Mide 5,72 con la luz se calienten
por 4,45 por 1,57 milmetros, sin los los cuerpos, y el calor
los ilumine. Quiz por
alambres de conexin, que se cortan a medida. Tiene una lente frontal que con- eso el Sol de Mayo de
centra el haz de radiacin, para que llegue ms lejos sin que se debilite. nuestra Bandera, en
la figura, tiene 16
La hoja de datos de ese componente informa que la corriente mxima directa rayos rectos y 16 cur-
es de 50 mA; tiene una tensin mxima inversa de 2 V, con la que circula una co- vos. Ese smbolo pa-
rriente inversa de 100 A; y la potencia mxima es de 100 mW. La longitud de trio proviene de la
Revolucin Francesa,
onda promedio de su radiacin es de 0,890 micrones (o lo que es lo mismo, y sta lo tom del rei-
890 nanmetros), y la mitad de la potencia la emite entre 810 y 970 nanmetros nado de Ajenatn, o
Amenofis IV, de Egipto.
de longitud de onda. Siempre de acuerdo con la hoja de datos, la mitad de la ra-
diacin se proyecta dentro de un ngulo de 40 grados. Desde el instante en el que
se lo alimenta, tarda medio microsegundo en empezar a irradiar; y la mitad de ese
tiempo, en dejar de emitir desde que se lo desconecta.5
La eficiencia de los diodos IR es semejante a la de los leds, y segn los modelos,
vale entre 20 y 100 lmenes por watt.6
El diodo infrarrojo se usa en conjunto con otro componente que detecta la ra-
4
Actualmente, y para esa aplicacin de vigilancia, se prefieren los sensores pasivos de radiacin infrarroja, que se
mencionan ms adelante en este captulo.
5
Esos datos son importantes para saber cul es la mxima frecuencia, o velocidad de transferencia de datos, que se
puede manejar con ese diodo IR; no ms de 1 MHz en este caso, porque un ciclo de una corriente de esa frecuencia
dura una millonsima de segundo; media millonsima para subir, y otra media para bajar; y justo ese tiempo es el
mnimo que garantizan.
6
La eficiencia mxima terica es de 683 lm/W. Un lumen es la potencia luminosa irradiada por una fuente de una in-
tensidad de una candela (o una buja), sobre una superficie de un metro cuadrado, ubicada a un metro de distancia.
Y una candela es la intensidad luminosa de un objeto de platino de 1/64 de centmetro cuadrado de rea, que se en-
cuentre a la temperatura de fusin de ese metal, 2.046 K, 1.773 C. Esa potencia es de 1/683 W, un nmero inc-
modo, y nada redondo, tuvo su origen en la facilidad experimental de mantener el platino incandescente a temperatura l Diodos emisores de
constante y elevada, sin que se oxide. rayos infrarrojos.
Componentes 167
Cap 14:Maquetacin 1 06/10/2010 03:38 a.m. Pgina 168
Apagado
l Los humanos no ve-
l MODULACIN SIMPLE. El haz se enciende y se apaga, rtmicamente, y comunica la orden en un cierto
mos ondas de ms de
cdigo. La secuencia de 3, 6 y 2 pulsos podra significar, por ejemplo, bajar el volumen. La frecuen-
700 nm, pero las de-
cia de los pulsos de un control remoto es de aproximadamente 28 kHz.
tectamos, por ejem-
plo, con la cmara de
un celular. Otros ani-
males, como muchas
serpientes, perciben
(con rganos espe- Encendido
ciales) ondas de has-
ta diez micrones. (a)
Pitn. (b) Su rgano
sensible al infrarrojo
lejano, formado por Apagado
una piel separada de Modulacin doble. Cada pulso est compuesto por un tren de pulsos ms breves.
otros tejidos, y muy MODULACIN
lLa frecuencia . Cada pulso
aumenta
DOBLE diezest compuesto
veces, por un tren
a centenares de pulsos msEl
de megahertz. breves. La frecuencia
receptor separa
sensible al calor. aumenta
bien esasdiezvariaciones,
veces, a centenares de megahertz.
y las distingue de laElradiacin
receptor separa bienen
de fondo esas
el variaciones,
ambiente, dely las
distingue de la radiacin
mismo modo en que de
unafondo en el intermitente
bocina ambiente, del mismo
se oyemodo en que
mejor queuna
unbocina intermitente
tono continuo.
se oye mejor que un tono continuo.
Cada fabricante de controles remotos establece sus propios cdigos, por lo que
raramente se puede comandar un aparato con un control de otra marca. Esa falta
de universalidad y armona obedece no slo a razones de competencia comercial,
o al deseo de obligar al cliente a que compre repuestos de la misma marca. A veces
hay razones tcnicas fundadas para apartarse de normas o prcticas difundidas.
l Las pantallas al rojo
de algunos calefac- Por ejemplo, para disminuir la interferencia de fuentes naturales de rayos infra-
tores elctricos o de rrojos, como el Sol y los calefactores, algunos mandos tienen una doble modula-
gas, o los hogares de cin,7 o entrecortado del haz.
lea encendidos, a
veces disminuyen la
sensibilidad de los
detectores de rayos
infrarrojos. Los folle- Fototransistores
tos de instrucciones
de los controles re- A lo anticipado en el captulo anterior, agregamos ahora detalles. Un fototran-
motos suelen advertir
eso al usuario, para sistor, cuando recibe luz visible o radiacin infrarroja, conduce la corriente elc-
que oriente el recep- trica, y cuando permanece en la oscuridad, no conduce. Un ejemplo es el BP 103,
tor hacia un lugar
libre de radiaciones
extraas, o de espe- 7
Modular un haz de radiacin significa hacer que vare su amplitud, su frecuencia o su fase. El caso ms simple de
jos que las reflejen. modulacin es hacer guios: encender y apagar el haz.
Componentes 169
Cap 14:Maquetacin 1 06/10/2010 03:38 a.m. Pgina 170
Optoacopladores
El optoacoplador
es un conjunto de un
l Optoacoplador con
ranura, para detectar
diodo emisor de luz,
el paso de objetos o led. y de un foto-
que interrumpan el transistor (o bien un
haz luminoso, por
ejemplo los dientes fotodiodo, o un fo-
de una rueda de ratn torresistor), los dos encapsulados juntos, y a salvo de la luz exterior. Cuando se
de computadora.
hace circular corriente por el led, emite luz, que recibe el fototransistor; entonces
ste conduce la corriente elctrica.
Qu utilidad tiene ese componente? Por qu enviar una seal elctrica a un
led, hacer que la luz que emite excite un fototransistor para que conduzca, y ob-
tener de ste, en suma, una nueva seal elctrica? No podramos utilizar, en ese
caso, directamente, la seal elctrica de entrada, amplificada si fuere necesario?
La respuesta es que hay casos en que conviene separar o independizar dos se-
ales elctricas, para proteger el segundo circuito de tensiones anormales excesivas,
o ruidos elctricos, que puedan provenir del primero.
Entre la gran variedad de optoacopladores que se ofrecen en el comercio, entre
l Hay diodos controla-
ellos algunos mltiples de varias entradas, o de varias salidas, o
dos que se disparan, bien, independientes, pero puestos en la misma cpsula para aho- 1
2
4
3
indistintamente, con rro de sitio, transcribimos algunos datos de la hoja del ISP81X.
su compuerta, o me-
diante una seal lumi- Su led de entrada admite una corriente directa de 50 mA, una 7,62
nosa provista por un tensin inversa de 6 V, y disipa hasta 70 mW. Su transistor de sa- 13
Max
led. Se llaman optoa-
copladores SCR, u
lida admite una tensin inversa de hasta 35 V, una directa de hasta 0,26
optoSCR. En la figura, 6 V, y una corriente directa de 50 mA, con una potencia de disi-
el 4N39 de Fairchild, pacin mxima de 150 mW.
de menos de 1 cm,
para 200 V y 300 mA. Amplifica la corriente de entrada en un factor 6. la resistencia de aislacin entre
la entrada y la salida es de ms de 50 G, y soporta, entre una y otra, una tensin
de 5.300 volt eficaces de tensin alterna. Tiene un tiempo tpico de respuesta de
4 s, y el mximo garantizado es de 18 s.
Diodos controlados
A
Los diodos controlados, o tiristores, se co-
nocen tambin como SCR, iniciales de silicon
controlled rectifiers, rectificadores controlados G
K
de silicio.
170 Electricidad y electrnica
Cap 14:Maquetacin 1 06/10/2010 03:38 a.m. Pgina 171
Triacs
l Estructura de un dio-
do controlado de po-
8
En ese aspecto, el SCR se comporta como un rel autoalimentado, tratado en el captulo 8. laridad P. Los de la o-
9
La potencia se calcula como el producto de la tensin por la corriente. Si la corriente que atraviesa el triac es elevada, puesta, tienen la com-
pero la tensin directa de conduccin es pequea, entonces la potencia resulta moderada. En cambio, la tensin di- puerta conectada al
recta de un transistor entre el emisor y el colector puede alcanzar valores grandes, si la corriente de base adopta va- cristal semiconductor
lores intermedios entre cero y la mxima de trabajo. N intermedio.
Componentes 171
Cap 14:Maquetacin 1 06/10/2010 03:38 a.m. Pgina 172
Corriente
Inductores
Los sensores infrarrojos pasivos (PIR, por sus iniciales en ingls) revolucionaron
la deteccin del movimiento de personas, que hasta 1970 1975 se haca con com-
plejos sistemas activos, que consistan en la emisin de una radiacin (por ejemplo
un haz de luz, una onda de radio o un sonido), y la deteccin de su rebote en el
cuerpo. Los detectores pasivos, en cambio, no irradian nada, y responden a la radia- l Es triste saber que
cin infrarroja que emite el cuerpo, de longitud de onda de menos de nueve micro- parte de los motivos
que impulsaron la tec-
nes, algo menor que la de la radiacin de fondo del ambiente.12 Se los fabrica con nologa de los senso-
lminas de nitrito de galio, nitrato de cesio, y fluoruros orgnicos, entre otras sus- res infrarrojos pasivos
tancias. Antes de su invencin, las imgenes infrarrojas se deban obtener con sensores responde a aplicacio-
nes blicas y de vigi-
sumergidos en nitrgeno lquido, para que no detectasen su propia radiacin. lancia contra el delito.
El componente sensible de un sensor pasivo Pero consuela saber
que, tambin, hay u-
es generalmente un conjunto de dos cristales sos pacficos, por e-
conectados en serie y con la polaridad opuesta, jemplo ayudar al diag-
de modo que slo detecten diferencias de la ra- nstico de algunos ti-
pos de cncer, por las
diacin que les llega. Estn cubiertos por una diferencias de la tem-
lente mltiple (transparente a la radiacin IR) peratura de la piel
entre una zona y otra;
que proyecta imgenes infrarrojas sobre las dos apagar automtica-
partes del sensor. Cuando la persona se mueve, desequilibra el balance, y aparece mente una luz cuando
pasa mucho tiempo
11
Muchos llaman inductancias a los inductores, y resistencias a los resistores. Es un uso admitido, pero aqu preferimos, sin que nadie se mue-
por mayor claridad, distinguir el nombre del componente, de la magnitud que lo caracteriza. va en un ambiente, y
12
Todos los cuerpos emiten radiacin electromagntica, excepto los que se encuentran a cero grado de temperatura abrir una puerta cuan-
absoluta. La longitud de onda de esa radiacin depende de la temperatura a la que se encuentre el objeto, y a las do alguien se acerca.
caractersticas de su superficie. Por ejemplo, una brasa de carbn, a 700 C, emite luz roja o anaranjada; el filamento En la imagen, un exa-
de una lmpara, luz amarilla, de longitud de onda menor. Ciertas estrellas, muy calientes, emiten rayos X. Un cuerpo men de mamas.
a veinte grados emite una radiacin de unos diez micrones de longitud de onda.
Componentes 173
Cap 14:Maquetacin 1 06/10/2010 03:38 a.m. Pgina 174
una seal elctrica que se amplifica. Si uno se mueve muy lentamente, el aparato no
lo detecta, porque si lo hiciese, debera actuar, tambin, con las variaciones trmicas
originadas en el movimiento relativo del Sol. En la figura anterior, el sensor PIR325.
l Zumbador WST-16,
para soldar en circuito Mdulos programables
impreso, de 14 mm de
dimetro y 16 de alto.
Cuando se lo alimenta Hay componentes que presentan un comportamiento nico ante idnticas
con 12 Vcc, la corrien- condiciones, por ejemplo, un resistor, un transistor, un capacitor o un diodo rec-
te es de 30 mA, con un
nivel sonoro de 85 de- tificador o emisor. Otros, en cambio, como un diac, o un triac, presentan un es-
cibeles a un metro de tado que, adems de depender de las condiciones externas, es tambin una funcin
distancia. Resuena a
una frecuencia de de la historia previa del componente. Si un triac estaba conduciendo por haber
2.300 Hz. El papel ad- recibido un pulso en su compuerta, lo seguir haciendo; pero dejar de conducir
herido a la abertura lo cuando se lo desconecte por un momento. En ese sentido, es un dispositivo con
protege de insectos y
polvo durante el alma- memoria, posiblemente el ms sencillo que ofrece la electrnica.
cenamiento. Los circuitos integrados programables (PIC)
Se basa en un disco
cermico piezolctri- consisten en conjuntos muy grandes de semicon-
co, esto es, que gene- ductores capaces de almacenar informacin, que
ra electricidad cuan- en algunos casos permanece aunque se desconecte
do se lo deforma, y se
deforma cuando se le la alimentacin. Tienen contactos para alimentar-
aplica electricidad. los elctricamente, y oros para el ingreso y salida
de datos. Algunos detalles de su funcionamiento
se vern en el captulo 17 de introduccin a las tc-
nicas digitales. Los PIC ms complejos son hoy el rgano central de las computa-
doras; otros ms sencillos cumplen funciones menos amplias en relojes,
controladores de temperatura con memoria, manejo de brazos robticos, control
de inyeccin de combustible en coches, sintonizadores de radio y TV, etctera. En
la figura, dos circuitos PIC 16F84, de 40 patas.
Aunque para programar uno de esos circuitos, usualmente, se emplean otros
circuitos programadores, con fines de aprendizaje o experimentales es posible pro-
l Fotorresistor, o LDR
(de light dependant gramarlo con slo accionar interruptores en la secuencia correcta.
resistor). Los dos pei-
nes metlicos entrela-
zados no se tocan, y
entre ellos se aloja la PROPUESTAS DE ESTUDIO
sustancia sensible a
la luz, generalmente
sulfuro de cadmio. A 14.1. Es posible reemplazar un triac por dos SCR? Justificar.
oscuras tiene ms de 14.2. Qu funcin cumple el pequeo escaln de arriba a la izquierda, en la ima-
100 M de resisten-
cia; a plena luz, algu- gen de la cpsula del optoacoplador de la pgina 172?
nos centenares de 14.3. Qu ocurre si a un sensor pasivo infrarrojo se le quita el plstico blanco
ohm.
curvo que lo cubre? Si se puede hacer sin causar inconvenientes, conviene experi-
mentarlo.
14.4. De acuerdo al cdigo descrito en este captulo, qu colores corresponden a
un resistor de 1 M?
14.5. Una persona puso un atenuador de triac en una lmpara alimentada con
12 Vca, y le funcion perfectamente bien. Funcionar tambin con una batera
de 12 Vcc? Justificar.
Componentes 175
Cap 15:Maquetacin 1 06/10/2010 03:39 a.m. Pgina 176
ELECTRNICA
Captulo 15
Amplificadores operacionales
l Las computadoras de 1950 eran poco tiles para el clculo, por-
que eran analgicas, y no digitales. Para resolver un problema
mecnico, se armaba un circuito elctrico de igual comporta-
miento matemtico, y los valores de las fuerzas, o distancias, se
saban por la medicin de tensiones, o corrientes.
Las operaciones analgicas las hacan unos circuitos llamados
amplificadores operacionales. En la foto, una computadora de
esa poca, que manejaba las estaciones compresoras de gas de
la Southern Gas Association, en Texas, USA.
l Estudio de la amortigua-
cin de un coche con una
computadora analgica Te-
lefunken RA 741, de 1956.
Tena 23 amplificadores ope-
racionales: 8 integradores,
11 sumadores y 4 inversores;
todos de triodos de vaco.
Amplificadores
operacionales
l Amplificador opera- En los captulos 11 y 13 se describieron algunos amplificadores de vlvulas de
cional LM741CN, de 4
a 12 V, 500 mW; en- vaco y de transistores, aplicados a diversos fines, por ejemplo el de convertir en
trada hasta 0,4 V; ga- sonido la seal de un micrfono, o el de encender automticamente una lmpara
nancia 15.000, encap-
sulado DIP (dual in-
cuando la luz del da deja de iluminar un fotorresistor. Esas funciones, y muchas
line package, encap- ms, se pueden hacer tambin con los amplificadores operacionales disponibles
sulado dual en lnea), hoy en la industria.
de aproximadamente
un centmetro de Los amplificadores operacionales se inventaron para las ya obsoletas computa-
largo. doras analgicas, pero su universalidad y facilidad de adaptacin los hacen apro-
piados para cumplir muy diversas funciones, con slo agregarles uno o dos
resistores, o capacitores, segn la aplicacin.
Un amplificador operacional, abreviadamente AO, OA u op-amp, es un am-
plificador diferencial; esto es, amplifica la diferencia, o resta, entre dos tensiones
elctricas de entrada.
Sin ocuparnos, por ahora, de los detalles que varan con los fabricantes y
l Seguidor emisrico. modelos podemos ver en la figura, la composicin interna de un amplificador
La tensin de entrada,
Vi, es prcticamente operacional. Ntese que los smbolos de los transistores carecen de crculo, porque
igual a la de salida, Vo. comparten el encapsulado.
Pero, a la salida hay
ms corriente dispo-
+Vcc
nible. Cuando entra
un microampere a la
base del transistor, la
cada de tensin en el R2 R3 R4
R1
resistor de 10 k es
de 10 mV. Si el factor
beta del transistor +
vale 100, para que la
tensin de salida su- -
fra la misma merma, R6
se puede extraer una R8
corriente cien veces Vo
R7 R9
mayor, 10 mA. R5
Este circuito, que am-
plifica corriente pero -Vcc
no tensin, es similar
al antiguo seguidor Amplificador Amplificador Seguidor Etapa de
diferencial, de diferencial, de emisrico salida
catdico, de triodos entrada dual y entrada dual y
de vaco. salida balanceada salida desequilibrada
Entre los puntos +VCC y VCC se aplican, por ejemplo, +12 V y 12 V con
respecto a tierra. A la izquierda, + y son los contactos de entrada. A la derecha,
V0 es la tensin de salida con respecto a tierra.
El circuito incluye un amplificador de entrada, uno adicional inmediato, un
amplificador seguidor emisrico, que permite obtener ms corriente, y un cuarto
amplificador a la salida. Esa divisin en etapas permite un mejor control, que el
que se obtendra con slo dos transistores.
Funcionamiento ideal
Las entradas tienen una resistencia muy elevada, idealmente infinita y, cuando
se les aplica una tensin, no circula corriente, o sta es insignificante. l Ajuste de cero de un
Cuando la entrada + est a un potencial elctrico mayor que el de la entrada, amplificador opera-
cional. Con las dos
esto es, cuando + es positiva con respecto a, el potencial de salida es de +12 V, o el entradas a tierra, se
valor positivo de la alimentacin, si fuera diferente de 12 V. ajusta el resistor va-
Cuando la entrada + se encuentra a un potencial elctrico menor que el de la riable, o potencime-
tro, hasta que la
entrada , esto es, cuando + es negativa con respecto a , el potencial de salida es tensin de salida sea
de 12 V, o el valor negativo de la alimentacin, si fuera diferente de 12 V. nula. Despus se eli-
minan las conexio-
Para que la salida sea siempre extrema positiva, o extrema negativa, no importa nes a tierra, y se
idealmente cun pequea sea la diferencia entre los potenciales de entrada. Pero usan normalmente
las entradas.
2 7 +V
+
3 6 Salida
V 4 5 Ajuste de cero
la entrada "+"
l Antiguo amplificador
operacional de vlvu- l Circuito elemental de prueba (los
las de vaco, el K2-W, tamaos no estn en escala).
de 1953. El primer
aparato de ese tipo
se patent 1941 como Para probar la funcin ms elemental de un op-amp, se puede usar un
amplificador suma- LM741CN, dos bateras de 9 V para alimentarlo, una pila de 1,5 V para probar
dor. Tena una ganan-
cia de 95 decibeles
(un factor de tres mil
1
millones), meda unos En el caso de los amplificadores (o de sus contrarios, los atenuadores), en vez de hablar del factor de amplificacin
diez centmetros de (o de atenuacin), se prefiere, por simplicidad, usar su logaritmo decimal. El logaritmo decimal de 100.000 vale 5,
altura, y funcionaba entonces la ganancia del amplificador es de 5 bel, o lo que es lo mismo, de 50 decibeles. (5 B = 50 dB)
2
con 360 V en placas. Literalmente, corrimiento de cero.
Seguidor
+
VI
l En el circuito seguidor, la tensin de salida, VO es,
VO prcticamente, igual a la de entrada, VI. No hay am-
plificacin de tensin, pero s la hay de corriente
(los subndices I y O para la entrada y la salida pro-
vienen del ingls, in y out).
Amplificador inversor
l El smbolo representa En esta conexin, la salida est invertida con respecto a la entrada, y amplifi-
un amplificador ope-
racional de aislamien- cada en un factor igual al cociente entre las resistencias de entrada y de realimen-
to. Se caracteriza por tacin, R1 y R2, respectivamente.
tener potenciales de
referencia indepen-
dientes en las entra- + (1)
das y la salida. Eso es
R2
V0 = Vi
til para independizar VI VO R1
las fuentes de alimen-
R1 R2
tacin elctrica de los
circuitos, por ejemplo
en los monitores car-
dacos de los pacien- Para comprender el funcionamiento, es til recordar que para que el op-amp
tes. Un ejemplo de entregue una tensin que no sea extrema, la diferencia de potencial entre sus en-
ese tipo de op-amp es
el 3.656AG, que asla tradas tiene que ser nula. Si tomamos el potencial de tierra como cero de referen-
hasta 8.000 V entre la cia, las entradas + y estn, entonces, a potencial nulo. La tensin sobre R2 vale
entrada y la salida. El
acoplamiento entre la
V0, y la tensin sobre R1 vale VI. Como la entrada no toma corriente, la intensidad
entrada y la salida es que circula por R2 hacia la izquierda, tiene que valer lo mismo que la que pasa
inductivo, a travs de por R1 hacia el mismo lado.
transformadores.
Mide 25257 mm. La corriente se calcula como el cociente entre la tensin y la resistencia. En-
tonces, (V0. 0) / R2 vale lo mismo que (0 V1) / R1, de lo que se deduce la fr-
mula (1).
+ La gran multiplicacin
VI
(2) l
R +R que brinda un amplifi-
VO V0 = 2 1 V i cador operacional tie-
R1 R1 ne aplicaciones tan
R2
variadas, que algunas
se descubrieron por
azar. Si se le conecta
Con igual razonamiento, partimos del hecho de que las dos entradas estn al a la entrada una bo-
bina en cuya cercana
mismo potencial y que, ninguna de las dos, toma corriente. Entonces, los resistores se desplace un imn
estn en serie; la corriente que circula por ambos es la misma, y su valor es suspendido, el dispo-
I = V0 / (R1 + R2). sitivo detecta vibra-
ciones y movimien-
La tensin se calcula como el producto de la corriente por la resistencia; en- tos, entre ellos los ss-
tonces, la tensin sobre R1 vale I. R1, o bien V0. R1 / (R1 + R2). Y como esta tensin micos.
tiene que ser igual a la de la otra entrada, VI, se deduce la frmula (2) que figura
a la derecha del circuito.
Ahora no hay inversin de polaridad, porque la seal de entrada se aplica a la
entrada +, que no es inversora. El punto de unin entre los dos resistores se en-
cuentra a un potencial intermedio entre el de salida, y el potencial cero de tierra.
Siguen ms ejemplos de uso de amplificadores operacionales.
Restador
Derivador, o diferenciador
La derivada de una funcin matemtica es otra funcin que indica cmo vara
la primitiva. Si la primitiva es constante, la derivada vale cero; si en cambio crece,
la derivada es positiva; y si la funcin primitiva decrece, la funcin derivada es,
entonces, negativa. La figura que sigue muestra, arriba, tres funciones y(t) y abajo,
sus respectivas tres derivadas5, y (t).
4
Eso se deduce as: la corriente que circula por la serie, vale V2 / (R + R ). Entonces, la tensin sobre cualquiera de
esos dos resistores vale I.R = V2.R / (R + R ), o V2 / 2.
5
Por ejemplo, esas tres funciones podran ser tensiones representadas en funcin del tiempo. En el tercer ejemplo, el de
los grficos de la derecha (pg. 185), se supone que los vrtices de arriba estn algo redondeados, para que la derivada
cambie de valor en tiempos muy breves, pero no instantneos, lo que se representa con segmentos casi verticales.
V V V
t t t
V v v
t
t t
+
dV1
VO
V0 = - RC
dt
VI C R
Integrador
Indicador de barras
Filtros
+ VO + VO
VI VI
R1 R1
R2 C R2
C
+ VO
VI
R1
C2 R2
C1 l Filtro pasabanda, de frecuencias lmites
1/(2 R1 C1); y en el segundo, 1/(2 R2C 2).
V V V
100 % 100 % 100 %
f f f
Pasaaltos Pasabajos Pasabanda
PROPUESTAS DE ESTUDIO
ELECTRNICA
Captulo 16
Herramientas de experimentacin
l Hacer las cosas y probar si funcionan casi
nunca exactamente del modo esperado es el
mtodo normal de trabajo, no slo en electr-
nica, sino en cualquier otra tecnologa com-
pleja. El circuito de la foto, destinado a una
alarma casera de tsunamis, incluye una bate-
ra, un convertidor de tensin, un amplificador
operacional, un potencimetro de ajuste de
sensibilidad, un led, un zumbador, y menuden-
cias. Amplifica la seal que genera la oscila-
cin de un imn que cuelga dentro de una
bobina. Est montado en un protoboard, o ta-
blero de conexiones experimentales, en el que
los componentes se enchufan en vez de sol-
darse, lo que facilita los cambios, hasta que-
dar conformes con el prototipo.
Herramientas
de experimentacin
El multmetro
1
Se supone que el manejo de un martillo es instintivo y congnito, como lo notamos en los movimientos que hace un
beb con los objetos que alcanza; aunque, naturalmente, durante la vida se aprendan destrezas, como la de tomarlo
por el extremo del mango para no sufrir vibraciones, golpear con ms precisin y disminuir los riesgos de dao per-
sonal. En cambio, el manejo de un multmetro muy poco tiene que ver con los instintos, y requiere aprendizaje; eso
explica su menor popularidad.
l Multmetro analgico y 2
Segn los diferentes mbitos tcnicos, se dice que entre dos puntos hay continuidad, si no estn aislados entre s; o
digital de 600 V y 20 M, si la resistencia entre ellos es baja. Muchos multmetros tienen incorporado un zumbador, que emite un pitido cuando
con 7 funciones y 28 se unen entre s las puntas de prueba del aparato, o cuando se intercala entre ellas algo que tenga una resistencia
rangos. de menos de 100 200 .
+
l Conexiones internas de un multmetro para la medicin de corrientes y tensiones continuas (la
simbologa internacional omite los espacios entre caracteres, y usa el punto decimal en vez de
nuestra coma: 0.5 por 0,5 y 2.5 por 2,5). La R significa ohm; K, miles; y M, millones.) Con la llave en
la escala de 1.000 V, la resistencia del multmetro es de 20 M; en la de 250 V, de 5 M; en la de
50 V, de 1 M; y en la escala directa (la de 2,5 V) la resistencia es de 50 k. En todos los casos es
de 20.000 /V; de ah la utilidad de ese parmetro.
Para medir tensiones alternas, se usan otras posiciones de la llave selectora (que
no estn representadas en la figura), y un diodo rectificador en serie con uno de
los bornes de entrada. Puesto que la tensin directa del diodo es del orden de un
volt, los instrumentos analgicos sin amplificacin miden con mucho error las
tensiones alternas bajas, y no suelen incluir la medicin de corriente alterna. Para
entender la razn, consideremos, por ejemplo, que para medir 200 mA ca con
una precisin razonable, se necesitara generar una cada de tensin bastante mayor
l Por tradicin, hoy se de 1 V, que es la tensin que se pierde como cada en el diodo rectificador. Si se
usa ms la magnitud usaran, entonces, 10 V, esa tensin se restara de la que hay entre los extremos del
resistencia (en ohm) elemento a travs del cual circula la corriente alterna que se desea medir, y que en
que su recproca, la
conductancia (en sie- muchos casos es de pocos voltios. La conexin del multmetro alterara conside-
mens). Hay instrume- rablemente el circuito, y hasta hara que deje de funcionar. La medicin de co-
ntos de escala de
conductancia casi li- rriente alterna es una funcin que slo resuelven los multmetros que amplifican
neal, con divisiones la seal, sean analgicos o digitales.
muy regularmente es- La medicin de resistencias usa la energa de una pila interna. La escala en esta
paciadas. Cinco mili-
siemens corresponden funcin es muy alineal. Tiene, generalmente, el infinito a la izquierda, que se ajusta
a doscientos ohms, y mecnicamente, igual que el cero de las dems funciones; y el cero a la derecha,
la menor divisin, de
0,1 mS, a 10 k. ajustable con un potencimetro, con las puntas de prueba unidas entre s.
15 10
20 OH
30 5
M M mA
OH 50 40
0
7 2
0 00
15 1
500 00
1K 2 0
2K
l Escala de resistencia con cero a la izquierda, en un multmetro equipado con hmetro paralelo,
shunt o baips. Al conectar un resistor entre las puntas de prueba, la corriente que atraviesa
la batera aumenta, pero la del microampermetro disminuye. Cuando no se lo utiliza, hay que
apagarlo con el interruptor, para que no se descargue la batera. Para medir resistencias bajas,
el hmetro paralelo es preferible al hmetro serie.
un capacitor, slo el valor de cresta. En ambos casos, la escala est corregida bajo
la suposicin de que la forma de onda es sinusoidal, lo que no siempre se cumple
con exactitud; eso introduce errores del orden del 5 %.
3
A partir de las relaciones P = U.I, y R = U/I, se obtienen U = P.R, y P = U 2/R, donde U es la tensin, en volt; R es la
resistencia, en ohm; I es la corriente, en ampere; y P la potencia, en watt.
El tablero de prototipos
El papel parece aislante al probarlo con este mtodo, pero muchas hojas de
cuaderno agrupadas se muestran conductoras. Una sola hoja de papel conduce
cuando le echamos el aliento, pero difcilmente se seque espontneamente; hay
l La magnitud de un te-
que ayudarla con una llama; o, en ms tiempo, con el calor del cuerpo. rremoto en la escala
Una llama conduce, y no los gases fros. Por eso cuando una nave espacial re- de Richter se obtiene
gresa a la atmsfera, durante unos minutos no hay comunicacin posible con Tie- con la frmula de
abajo, en la que A es
rra, porque el trasbordador envuelto en aire ionizado queda tan aislado de las la amplitud de las
comunicaciones, como un telfono inalmbrico envuelto en papel de aluminio. ondas en centme-
tros, y t, el tiempo
Una propiedad curiosa de las llamas es que conducen ms hacia un lado que que transcurre entre
hacia el opuesto; ese efecto rectificador se usa en sensores de llama piloto de algunos la llegada de las
hornos industriales, porque es ms seguro que el de bulbo trmico que vemos en ondas longitudinales,
P, y las transversales,
estufas y calefones. S. La segunda fr-
Si se trazan lneas con lpiz de grafito en un papel, se comprueba cmo conducen, mula da, aproximada-
mente, la aceleracin
y es curioso el efecto de mdem o exploracin digital en el sonido entrecortado que del terreno.
se oye cuando deslizamos el sensor a lo largo de un rengln escrito en lpiz. Lo mismo
se observa en ciertas bolsas de plstico con un diseo de rejilla conductora, en las
M = log ) 1 Acm ) + 3 log ) 8t
1s
2,92 )
M 1
que envuelven plaquetas de computadoras para protegerlas de la esttica. log (a / 1 cm.s 2 ) =
3 2
Tubo de Bobina
Sismgrafo electromagntico
aluminio
l La amortiguacin me- Si se mueve una bobina en las cercanas de un imn, o ste con respecto a aqu-
cnica del sismgrafo lla, en la bobina se induce una fuerza electromotriz. Para hacer un sismgrafo, se
puede ser de aceite, o
para mayor higiene, mantiene el imn suspendido (colgado de un hilo, o flotante), de modo que
de aire, si las arande- cuando el terreno se sacude por el terremoto, el imn se queda quieto, y se produce
las se mueven con
muy poca holgura en un movimiento relativo entre el imn y la bobina. La fuerza electromotriz generada
el recipiente. Otra ma- se amplifica y se conecta a un registrador grfico, o a un convertidor analgico di-
nera de amortiguar gital que entregue los datos a una computadora, para hacer clculos con ellos y
los movimientos es ha-
cer que el imn des- presentar los resultados en forma de registro grfico. En aparatos ms sencillos,
lice dentro de un tubo las oscilaciones se pueden ver en la aguja de un multmetro; y aun sin eso, se puede
de bronce o aluminio.
El movimiento induce disparar una alarma sonora, o encender una luz.
corrientes de efecto Un sismgrafo es entonces, esencialmente, una pesa colgada. Su perodo de
magntico opuesto al oscilacin tiene que ser bastante mayor que el de las oscilaciones ssmicas, de una
movimiento. Un exce-
so de frenado puede o dos por segundo. De otro modo, cuando el aparato siga oscilando cuando el
disminuir la sensibili- sismo finalice, interpretaremos errneamente sus movimientos.
dad.
El sismgrafo lateral mencionado en el captulo 15 satisface muy bien la con-
dicin dicha. Bien ajustado, y con tornillos de nivelacin en la base, se puede con-
seguir un perodo de oscilacin de un minuto, o ms. Pero el que sigue, aunque
no cumple eso, es ms fcil de hacer, y de llevar de un sitio a otro.
l Los factores grandes l Sismgrafo porttil, hecho con un bastidor de caos de plstico de
de amplificacin son, media pulgada,4 adheridos, un resorte blando, y uno o dos imanes de
al principio, fuente de
parlante sumergidos en un recipiente con aceite, para la amortigua-
sorpresas o efectos
curiosos. Es que se cin. Alrededor se arrollan unas 300 vueltas de alambre de cobre es-
amplifica, no slo lo maltado. El aparato es sensible a oscilaciones verticales del suelo,
que se pretende (en como las de muchos terremotos, y las originadas en el trnsito de per-
este caso la seal in- sonas y vehculos. Abajo, una variante de mayor perodo de oscilacin,
ducida en la bobina), con un resorte fuerte, una pesa de gimnasio, y un imn que cuelga den-
sino tambin la induc- tro de un carrete de alambre tal como lo venden, por lo que no hay que
cin de aparatos elc- bobinar.
tricos cercanos. Es
importante, a veces,
la conexin a tierra, el
filtrado con capacito-
res en paralelo, y el
blindaje. En la foto,
una seal ruidosa, y
enseguida filtrada, en
un osciloscopio. 4
Las medidas inglesas son las que prevalecen, todava, en los comercios argentinos y estadounidenses.
hacer muchas pruebas en poco tiempo, y sin gastos, de modo que la experimen-
tacin posterior con prototipos resulta ms orientada a los fines prcticos.
Mencionamos aqu dos ejemplos opuestos (en tamao, edad y potencia) de
software de uso libre, que se puede descargar gratuitamente de la Red, el Electronic
Workbench y el Quick Field.5
El primero, de Interactive Image Technologies LTD, canadiense, en su versin
de 1981, ocupa slo 0,5 MB (megabyte); incluye aplicaciones analgicas y digi-
tales, y funciona tanto con el sistema operativo DOS, como con Windows. Una
columna de la pantalla ofrece elementos para arrastrar y poner en el circuito: re-
sistores, capacitores, inductores, transistores, amplificadores operacionales, trans-
formadores, generadores, pilas, diodos rectificadores, luminosos, Zener,
ampermetro, voltmetro, osciloscopio de dos canales de doble trazo en colores di-
ferentes (para representar grficamente la tensin en dos puntos del circuito a la
vez), y otros elementos.
La figura siguiente muestra un circuito sencillo con un amplificador operacio-
nal en conexin inversora, al que se le aplica, a la entrada, una tensin alterna de
1 kHz y 1 V de tensin de cresta, o amplitud.6 El lazo de realimentacin negativa
l Protoboard simulado del operacional es de 250 k, y la resistencia de entrada, de 25 k; entonces el
por el programa Multi-
Sim, que permite a los
factor de multiplicacin es de diez; y justamente la tensin a la salida, indicada
estudiantes cometer por el voltmetro, es de 7,071 V eficaces, cuyo valor de cresta, o amplitud, vale
muchos errores inicia- 2 7,701 = 10 V, exactamente diez veces la amplitud de entrada.
les, y aprender de e-
llos, sin destruir mate- Los cables que van al osciloscopio se identifican en rojo y azul, en correspon-
rial, un poco antes de dencia con los trazos en la pantalla.
hacer las verdaderas
prcticas.
PROPUESTAS DE ESTUDIO
Sugerimos buscar en la Red con las palabras instrumentos de electrnica, medidores, CAD
(diseo asistido por computadora), simulacin, y protoboard, o breadboard, virtual.
En estos sitios est la antigua versin 2a para DOS del simulador de circuitos
Workbench. (En Vetusware hay que registrarse para obtener el archivo). Es un ar-
chivo muy pequeo, de apenas medio megabyte.
http://www.mediafire.com/download.php?mqmmmwdjgmj.
http://vetusware.com/download/Electronic%20Workbench%202.0a/?id=3940.
El Quick Field se puede descargar de http://www.quickfield.com.
En http://www.cs.york.ac.uk/netpro/bboard/jbreadboard.html hay una apliqueta (o ap-
plet) Java en lnea, que simula un breadboard, o protoboard, con el que se pueden
armar circuitos, y probarlos, sin necesidad de descargar un programa.
Curso de electrnica, de nivel intermedio: http://www.aprenderelectronica.tk.
Experimentos de electrnica, ScatrnDinova. Es un kit muy elemental, para
fines, principalmente, recreativos, con material de experimentacin y un manual
muy breve. A pesar de que es un juguete, hay profesionales que lo recuerdan como
una fase importante y temprana de sus estudios y prctica.
Gerrish, Howard H., Experimentos de electrnica (Enseanza de conceptos modernos),
Limusa, Mxico, 1969.
202 Electricidad y electrnica
Cap 17:Maquetacin 1 06/10/2010 03:41 a.m. Pgina 203
ELECTRNICA
Captulo 17
l Fragmento de la patente
2632058, de Frank Gray, Estados
Unidos de Amrica, 1953.
Introduccin
a las tcnicas digitales
Analgico y digital
Compuertas lgicas
Como lo indica la tabla, la compuerta AND presenta una salida nula cuando
la tensin en cualquiera de las entradas (o en ambas) es, tambin, igual a cero, y l Hay compuertas de
una salida mxima cuando las dos entradas reciben tensin. La conjuncin A*B ms de dos entradas.
En la figura, el circuito
se lee A y B, y tambin se representa como A.B, AB, AB y A^B. integrado LS20, con dos
compuertas NAND de
cuatro entradas cada
3
Actualmente se establece, por norma, que los circuitos lgicos se alimenten con una tensin de 5 V. una, y el S133, con una
4
Esos nombres en ingls, que se han adoptado como internacionales, son los de la conjuncin copulativa (y) la disyuntiva compuerta NAND de
(o), sus negaciones, y la conjuncin disyuntiva excluyente: o bien esta afirmacin, o bien aquella otra; pero no ambas. trece entradas.
COMPUERTA NOT
COMPUERTA NAND
A
A*B
Es la combinacin de una compuerta AND y una B
COMPUERTA OR
A
A+B Como lo muestra su tabla lgica, o tabla de verdad, la
B
compuerta OR, o de conjuncin inclusiva, tiene su salida
A B A+B
0 0 0
activa, cuando es activa al menos una de las entradas.
0 1 1
1 0 1
A + B se lee A o B, y tambin se representa como A v B.
1 1 1
COMPUERTA NOR
COMPUERTA XOR
l Compuerta NAND,
hecha con dos tran- La X representa el carcter excluyente de la disyuncin. A B se lee o A, o B,
sistores. Cuando los
dos conducen al re- y tambin se escribe A B. La salida se ac-
A B A B
cibir corriente en sus tiva cuando se alimenta una u otra entrada, AB A B 0 0 0
bases, conectan la 0 1 1
salida a tierra. En pero no cuando estn las dos ausentes, ni 1 0 1
1 1 0
otro caso, la salida es cuando estn las dos presentes.
de 5 V.
El ip-op
El ip-op, o multivibrador S
A S R Q1 Q2
biestable, es un circuito cuyos an- Q2 0 0 0cualq.
tecedentes se remontan al siglo 0 1 1 0
1 0 0 1
XIX. Cumple la misma funcin Q1 B R 1 1 s/cambio
que el rel autoalimentado des-
crito en el captulo 8, ya que su estado, adems de depender de las condiciones
presentes (si hay o no tensin en R o en S), tambin depende de su historia.
Se lo puede hacer con dos compuertas NAND, como indica la gura. En su
estado normal, se mantienen alimentadas desde afuera las entradas S y R, esto es,
se ponen en el estado 1. Si Q1 estuviera en 1, eso signica que Q2 tiene que estar
en 0, y todo cuadra. Pero con el mismo argumento, si Q1 estuviera en 0, entonces
Q2 tiene que estar en 1, y todo sera coherente tambin. El circuito admite, en-
tonces, dos estados posibles y estables. Para pasar de uno al otro se debe poner a
cero momentneamente la entrada correspondiente. Por ejemplo, un cero en R
fuerza un uno en Q1, con lo que Q2 cae a cero; entonces cuando R vuelva a su es- l El flip-flop se invent
tado normal, uno, el circuito quedar en el mismo estado: Q1 = 1 y Q2 = 0. Si des- en 1928 con el nombre
pus se pone a cero momentneamente la entrada S, aparece tensin en Q2, con de disparador de Ec-
cles y Jordan. Su nom-
lo que se apaga Q1. Cuando la entrada S vuelve a su valor normal, que es 1, el cir- bre popular se empez
cuito queda en el mismo estado, Q1 = 0 y Q2 = 1, opuesto al anterior. Esa pro- a usar en 1930, y signi-
fica chancletas, por el
piedad hace del ip-op el circuito ms sencillo capaz de almacenar informacin, ruido que hace ese
en este caso binaria, porque equivale a un cero o un uno. La entrada S se llama set, calzado contra el pie y
y la R, reset; de poner y reponer, en ingls. el suelo, semejante al
que emite un parlante
Almacenar o un cero o un uno se considera un bit de informacin. Ocho bits conectado a la salida
son un byte, tambin llamado octeto. del circuito, cada vez
que se pulsa una inte-
Para que un ip-op responda a pulsos de tensin, y no a sus interrupciones, rrupcin de entradas
se lo puede disear con entradas inversoras, que se representan con un pequeo (el capacitor bloquea
la corriente continua).
1 0 0 1 0 1 0 1 1
A partir de todos los op-op en el estado 1, para que el primer elemento pase
a 0, hay que aplicarle un pulso. Para que pase a 0 el segundo, hacen falta dos pulsos
en el primero. Para que el tercer elemento pase a 0, se necesitan cuatro pulsos a la
entrada del primero; y as sucesivamente. Como el sptimo est, ahora, en 0, eso l Una cifra binaria es
como un flip-flop de
signica que hubo, por lo menos, 26 pulsos de entrada, o sea, 64. Adems, como entrada inversa. Cada
el quinto est en 0, hay que sumar 16; ms 4 y 2, respectivamente, por el tercero vez que la cifra pasa
y el segundo; en total, 86 pulsos positivos a la entrada del primer ip-op. Vemos de 1 a 0, obliga a la
cifra de la izquierda a
entonces en esa cadena de toggles una primitiva manera de contar cantidades. cambiar su valor. Por
En la prctica, y para que los valores signicativos sean los unos y no los ceros, ejemplo, en el lugar
sealado por la fle-
se usan ip-op de entrada inversa, que conmutan cuando la entrada pasa de 1 a cha, la ltima cifra
0. El ip-op de entrada es el de la derecha de la serie, para que la cifra menos sig- pas de 1 a 0, enton-
nicativa quede de ese lado, igual que en la numeracin, donde las cifras de mayor ces la penltima con-
muta; y como lo hace
valor son las que estn ms a la izquierda. sa es una numeracin binaria, porque de 1 a 0, la antepenl-
consta de slo dos smbolos, o estados, de cada dgito, en este caso el 0 y el 1. tima tambin con mu-
ta; pero como lo hace
de 0 a 1, ah termina el
cambio.
Conversin de numeracin binaria a decimal
b 0 0 0 0 1 1 1 1 1 0 1 0
B c
d 0 0 0 1 0 0 0 0 1 0 1 1
C e
f
g 0 0 1 0 1 0 1 1 0 1 1 2
D
0 0 1 1 1 0 0 1 1 1 1 3
0 1 0 0 0 1 0 0 1 1 1 4
0 1 0 1 1 1 0 1 1 1 0 5
l Para cada combinacin de dgitos binarios en las
cuatro entradas, A, B, C y D, el controlador provee 0 1 1 0 1 1 1 1 1 1 0 6
salidas adecuadas para el encendido de los seg- 0 1 1 1 1 0 0 0 1 0 1 7
mentos correspondientes del dgito decimal (para 1 0 0 0 1 1 1 1 1 1 1 8
evitar cruces de conexiones que pudieran confun-
1 0 0 1 1 1 0 1 1 1 1 9
dir, alteramos el nombre habitual de las salidas).
a a
f b f b
PROPUESTAS DE ESTUDIO
17.1. Escriban cuatro listas; una de nmeros binarios, otra de tetrales, otra de oc-
tales, y una cuarta de hexadecimales; todas a partir del cero, y hasta el equivalente
17.5. Qu signo enciende en una pantalla con dgitos de siete segmentos si, con
las barras agrupadas en el anverso y el reverso como se muestra en la pgina 214,
se aplica un polo de la fuente de tensin al grupo abc del anverso, y el otro polo a
los grupos ce, bg y af?
ELECTRNICA
Captulo 18
Nuevos materiales
y sus aplicaciones 1
cristal; pero su estado es blando, como el de una gelatina diluida, intermedio entre
el slido y el lquido.
Los cristales lquidos se conocen desde hace ms de un siglo, y los primeros
que se estudiaron fueron los del colesterol, una familia de sustancias qumicas in-
solubles en agua, que participan de la estructura de algunas protenas. En 1940 se
usaron como vlvulas de luz; desde 1970 se popularizaron en las conocidas pan-
tallas de nmeros y signos de relojes, y otros aparatos electrnicos; y hoy en las
pantallas en colores de televisores, monitores y celulares.
l Imagen estroboscopi-
Hay otras aplicaciones de los cristales lquidos, aparte de la indicacin de dgitos ca, obtenida con una
o smbolos, y la formacin de imgenes en pantallas. Cuando se suelda con arco cmara que gira, cuyo
obturador permanece
elctrico, el operador o la operadora debe alzar la mscara para ver dnde apoya el abierto uno o dos se-
electrodo, y cubrir su rostro con ella antes de hacer contacto, para no sufrir el des- gundos, tiempo en que
lumbramiento de la chispa elctrica. Parte de esa maniobra la realiza, entonces, a se ilumina la escena
con unos veinte deste-
ciegas. Con una mscara de cristal lquido comandada por un circuito que recibe, llos de luz.
a travs de un fototransistor o fotodiodo, la luz del arco de la soldadura, la persona
que suelda puede ver con toda claridad dnde hace contacto. Cuando se establece
el arco, el sensor de luz enva de inmediato una seal.
El cristal lquido se oscurece al instante, sin que quien
suelda deba siquiera parpadear. A partir de ese momento, la
persona suelda bajo la luz del propio arco, mucho ms intensa
que la del ambiente, pero ahora filtrada. Eso reduce el riesgo
de daos visuales, y el de recibir ascuas en pleno rostro; mejora
l Una pantalla comn
la calidad del trabajo, y ahorra tiempo. de cristal lquido se
l Mscara de soldadura Otra aplicacin de los cristales lquidos es su uso como es- arruina, si se le aplica
con auto oscurecimiento. troboscopios.3 Si se mira el funcionamiento de una mquina ro- tensin continua du-
rante mucho tiempo. Si
tativa a travs de un filtro de cristal lquido alimentado con corriente alterna de onda a pesar de eso se le
cuadrada del mismo perodo que el de rotacin de la mquina, se la ver quieta; y si dan, por ejemplo, 9 V
en serie con la resis-
hay una pequea diferencia entre la frecuencia de la tensin que excita el cristal l- tencia de los dedos de
quido, y la frecuencia de rotacin de la mquina, se la ver en cmara lenta, hacia la mano, y se quita esa
adelante o hacia atrs, efecto til para diagnstico de fallas, para afinar el encendido tensin, la pantalla
queda con los seg-
de los motores de explosin, o para balancear las ruedas de los automviles. mentos marcados du-
rante varios segundos,
y despus se apagan.
l Cristal lquido, arte fotogrfico de Karen Neill. El gel se orient con
En cambio, las panta-
llas biestables quedan
electricidad; despus se interrumpi la alimentacin, y se despla-
con su indicacin per-
zaron los vidrios que encierran el gel, para peinar las molculas en manente, hasta que se
diferentes direcciones. El empleo de luz polarizada muestra la orien- les aplique una tensin
tacin de las molculas; iguales en las regiones del mismo color. Los inversa adecuada. La
crculos son burbujas de aire. pantalla de la figura se
dej de alimentar cin-
3
En griego, estro es perodo (el estrgeno es una hormona que desencadena el estro, o perodo, en las hembras de los co segundos antes de
mamferos). Estroboscopio significa, entonces, aparato para visualizar fenmenos peridicos. la foto.
de trabajo, se aprovecha como ventaja para hacer cintas termomtricas reversibles, co-
nocidas tambin como tiras de frente, o tiras de fiebre. Hay variantes adecuadas para
la medicin de la temperatura ambiental, de heladeras, y de congeladores.
Aparte de los geles y sus aplicaciones electrnicas, hay tambin pigmentos sensibles
a la temperatura, tanto reversibles como de uso por nica vez. Algunas pilas y bateras
se venden con un indicador de su estado de carga, que consiste en un papel con tres
rectngulos impresos de pintura semiconductora de un lado, y una sustancia termo-
crmica del otro, que vira del negro al amarillo cuando supera cierta temperatura.
Cuando la pila est en buen estado, su tensin alcanza para calentar los tres resistores;
y cuando est muy descargada, slo se colorea una de las figuras, o ninguna.
6
El estilo es un objeto punzante con el que antiguamente se escriba sobre tablillas de madera clara pintadas con cera
negra, o sobre barro que despus se pona a secar, y si era importante, se horneaba. En algunos pases todava llaman en-
cerado al pizarrn (la pizarra es un mineral negro que se encuentra en lajas, y que se usaba, enmarcado, en madera para
escribir con tiza). Metafricamente, el estilo de alguien es su forma particular de escribir, o de hacer cualquier otra cosa.
l Esferas bicolores microscpicas para papel electrnico. Segn la polaridad del campo elc-
l Reloj de pared de tres trico que se aplique, las esferas se dan vuelta, y mudan el color aparente.
milmetros de espesor
y un kilogramo y medio
de peso, presentado Para evitar que ese papel se borre con la electricidad esttica del ambiente o
por Citizen Watch Co. del cuerpo, se lo cubre de ambos lados con una lmina conductora y transparente.
Ltd. en la Eco-Prducts
2005, Tokio. Aunque la tecnologa predominante en el papel electrnico es, hoy, la de los
Una aplicacin quiz cristales lquidos, se est experimentando con variantes, entre ellas la de los mate-
ms til es la de indi-
car, en los frentes de riales magnticos que cambian de color, o de posicin, cuando se los orienta desde
los mnibus, el nmero afuera.
de la lnea, su recorri- La posibilidad de escribir y borrar de manera sencilla, y manejar as la informa-
do, y la cantidad de a-
sientos libres, entre o- cin, es una importante meta tecnolgica, porque hoy es la poca de mayor vo-
tros datos que conven- lumen de escritura, lectura y gasto de papel.
ga actualizar. La flexi-
bilidad de la pantalla Algunas de las soluciones actuales para el registro visual de la informacin,
contribuye a absor-ber
golpes y vibraciones. 7
Pixel significa elemento de imagen (del ingls, y fonticamente, picture element).
l Ventajas comparati-
vas entre leds y
l Panel luminoso de oled, desarrollado por la
oleds. $: baratura; V:
vida; T: velocidad de Universidad de Michigan, visto con microscopio
respuesta; A: ngulo electrnico. Las esferas, de cinco micrones de
de visin, C: con- dimetro, actan como lentes que dirigen hacia
traste; E: delgadez; P: adelante la luz generada por la grilla posterior.
liviandad; W: econo-
ma de energa; R: re-
solucin.
Vidrios con ITO, y vlvulas de luz para pixeles telescpicos
l El Imperial College, en Los cristales cbicos, como los de cloruro de sodio, tienen un centro de simetra
Londres, estudia la po- entre caras iguales paralelas, y por eso no presentan piezoelectricidad.
sibilidad de dotar a los
barcos de elementos
La explicacin de la electrostriccin es semejante a la
electroactivos en la de la magnetostriccin, y se basa en la orientacin de los
parte exterior de los dipolos del material, bajo la accin de un campo exterior.
cascos. Detectaran la
turbulencia, y actua- Con los dipolos orientados, aparecen esfuerzos internos
ran en consecuencia de traccin, que acortan el cuerpo, cualquiera sea la po-
para disminuirla, co-
mo lo hacen ciertos
laridad del campo externo al que se lo someta.
animales acuticos, La magnitud del efecto es pequea en los materiales
que se desplazan con conocidos, pero aun as til para muchas aplicaciones.
un mnimo gasto de
energa. En algunos materiales cermicos de elevada permitivi-
dad dielctrica, empleados en la fabricacin de capaci-
tores, un campo elctrico de 500 volt por milmetro,
puede producir una contraccin de ms de cinco partes
por diez mil, y si el material se mantiene fijo de modo
que no se pueda contraer, se generan tensiones mecnicas que acumulan una ener-
ga potencial elstica de hasta medio joule por cada kilogramo.
l Mueco de goma e-
lectroactiva, que cam-
bia su expresin facial, Polmeros14 electroactivos
construido en el Cen-
tro de Materiales Com- Al igual que todos los dielctricos, especialmente los de elevada permitividad,
puestos del Instituto
Harbin de Tecnologa,
en China, como de- 12
De acuerdo con su simetra, los cristales se clasifican en 32 clases, de las cuales hay 21 que no tienen centro de simetra
mostracin curiosa entre caras paralelas e iguales; y todos ellos, menos uno, exhiben piezoelectricidad.
de las propiedades 13
Un dipolo elctrico es un conjunto de dos cargas de la misma magnitud, pero de polaridad opuesta, situadas a pequea
de los elastmeros distancia una de la otra (los captulos 7 y 9 mencionan los dipolos magnticos).
que desarrollan. 14
Para la descripcin general de los polmeros, vase el captulo 6.
15
De hecho, se han efectuado reparaciones de msculos humanos con esos materiales, pero para actuarlos es necesaria
una fuente auxiliar de alimentacin; la electricidad de los nervios es insuficiente para excitarlos.
por la tensin, en volt, al cuadrado, dividida por dos y por la distancia entre las
placas, en metros, elevada al cuadrado. La disposicin plegada de un capacitor,
como se ve en la pgina 219, disminuye la distancia entre las placas, y permite
obtener grandes fuerzas.
Los geles electropticos, mencionados en este captulo, son tambin electro-
activos, pero como se encuentran en estado semilquido, no generan esfuerzos, a
menos que se los encierre en un recipiente muy rgido.
l Las fibras pticas se
fabrican con dos cla-
ses de vidrio de dife-
rente ndice de refrac- PROPUESTAS DE ESTUDIO
cin. La luz tiende a
viajar por el de mayor
ndice, en el medio, y 18.1. Cunto vale la fuerza que ejerce un msculo artificial de un centmetro cua-
as se mantiene ale- drado de seccin, hecho con placas conductoras separadas por un polmero de per-
jada de las paredes, y
acompaa a la fibra en mitividad relativa igual a 20.000, de espesor 0,1 mm, al que se le aplican 100 V?
sus curvas. Para hacer 18.2. Si ese polmero tiene un mdulo de elasticidad16 igual a dos megapascales,
esos hilos, de menos y se lo pliega en forma de acorden de 500 pisos, como se indica en la pgina
de una dcima de mil-
metro de espesor, se 219, en cunto disminuye su longitud?
emplean dos crisoles 18.3. Para usar en lugares de muy escasa iluminacin, qu es preferible, una pan-
con ambos productos,
que se extruyen en talla de lcd, o de led? Den, por favor, las razones de la eleccin.
forma de varilla, que 18.4. Dnde se podra obtener, para experimentar, un material de marcados efec-
cuando est an blan- tos piezoelcricos?
da, se estira hasta que
adquiera el espesor
correcto.
Otras fuentes de estudio e informacin
16
El mdulo de elasticidad de un material es el cociente entre la presin a la que se lo somete, y la disminucin relativa
de su longitud. Se puede pensar, de manera ms intuitiva, aunque menos exacta, en la presin que reduce a la mitad el
tamao del objeto.
ELECTRNICA
Captulo 19
1
Sistemas microelectromecnicos (MEMS)
l Engranajes microscpicos de silicona,
fabricados por los Laboratorios Naciona-
les Sandia, un organismo militar (vase el
smbolo del guila) en Albuquerque, Esta-
dos Unidos. El mayor mide 0,4 mm de di-
metro, y cada diente, 20 micrones, menos
del grosor de un cabello. Se los fabrica
con tcnicas pticas, de rayos X, y qumi-
cas, semejantes a las empleadas en la ela-
boracin de circuitos integrados.
Los pequeos hoyos provienen de golpes
de planchado, para que las ruedas per-
manezcan planas, y no se desengranen.
Sistemas
Prefijo Sim Factor Mnemo
microelectromecnicos (MEMS)
bolo
La escala pequea
cuenta que 1 N (un newton) equivale a 1 kg.m/s2, por lo que N/m2 es lo mismo
que (kg.m/s2)/m2); o, si simplificamos, kg/(s2.m).
Para que se cumpla esa igualdad, las potencias conjuntas de cada dimensin
(letras M, L y T) deben sumar lo mismo de un lado y otro de la igualdad:
0=b+g 0 = a 3b g 1 = 2g
n=
1
R
La frmula verdadera podr no tener esa apariencia exacta. Faltar, quizs, un
factor sin unidades, que dependa de la forma de la pieza giratoria. Pero lo que s
podemos concluir, es que para una dada densidad (la misma, aproximadamente,
para piezas de tamao ordinario que para las micromecnicas), y para una cierta
resistencia a los esfuerzos mecnicos (tambin la misma, o semejante, en ambos
casos), la velocidad de rotacin que puede alcanzar una pieza sin romperse, es in-
versamente proporcional a su radio. Cuanta ms pequea sea la pieza, ms vueltas
podr dar por minuto sin que se deshaga. Si un motor de coche mide medio metro l Por su tamao, un del-
de dimetro, y gira a dos mil revoluciones por minuto, un motor diminuto de fn puede avanzar por
medio milmetro de dimetro podra girar, entonces, a dos millones de revolucio- inercia varios cuer-
pos sin nadar. Pero
nes por minuto; y en verdad lo hace, a una velocidad no muy diferente de sa, sin una bacteria se de-
sufrir daos. tiene casi al instante;
y adems, presa de la
tensin superficial, no
puede saltar, como s
lo hace el mamfero.
A
A
AB
B Fleurics (unidades fludicas)
B
l Compuerta AND. Cuan- Los fluidos son los lquidos y los gases, y su estudio se denomina hidrulica.
do ingresa lquido por
las dos entradas A y B,
Pero cuando esta rama de la fsica se aplica a sistemas de control de complejidad
los chorros interfieren, lgica semejante a la de los circuitos electrnicos, se la denomina fludica.6 Dado
y salen juntos por AB. que la fludica es una parte de la hidrulica, y sta lo es de la mecnica, las unidades
En cambio, si falta al-
guno de ellos, o los fludicas no son MEMS, ya que su funcionamiento puede excluir la electricidad.
dos, no hay salida cen- Sin embargo, las mencionamos, igualmente, en este captulo, por las semejanzas
tral. En color oscuro, el
material slido del la-
de orgenes y de aplicaciones entre la microfludica, la microelectrnica y los mi-
berinto; y en claro, el crosistemas electromecnicos.
fluido que circula. Los componentes de la fludica son las unidades fludicas, conocidas tambin
Abajo, compuerta in-
versora. Cuando apa- como flurics. Estos dispositivos, mencionados en el captulo 17, cumplen muchas
rece la seal A (en de las funciones que tradicionalmente efectan los componentes y circuitos elec-
rojo), desaparece en
~A (verde).
trnicos. Sirven de amplificadores, osciladores y compuertas lgicas, y en algunos
casos operan con ventajas, ya que no sufren interferencias electromagnticas.7 Sus
A
aplicaciones crecieron como consecuencia de la posibilidad de fabricar compo-
~A nentes de tamao microscpico. Los fleurics pueden funcionar con agua, aceite o
A gases, con suspensiones de slidos en lquidos, o con burbujas de gas en lquido,
las que facilitan ciertas funciones digitales.
l Flip-flop, o multivibrador biestable, construido con un elemento fludico. El lquido entra por la
izquierda, y tiende a adherirse a una pared del tubo de salida, dividido por un tabique. Cuando
l Equivalente fludico se aplica un pulso lateral de control, con lquido que se inyecta por una de las dos compuertas
de un filtro elctrico. laterales, el filete se despega de esa pared, y se adhiere a la opuesta, hasta que se le aplique un
El capacitor y el re- pulso lquido por la otra compuerta de control. Es posible, con una forma asimtrica apropiada
sistor amortiguan las
del laberinto, hacer que el multivibrador sea monoestable; esto es, que el filete de circulacin
variaciones bruscas
de la tensin de en- regrese a la pared primitiva cuando cesa el chorro de control. Si las aberturas de control son
trada. El globo rojo, ms de una, el dispositivo acta como una compuerta OR.
que representa una
cmara elstica, y el
canal estrecho que Los circuitos fludicos se suelen construir como los circuitos impresos de la
le sigue, amortiguan electrnica, pero con un relieve mayor, de modo que, al taparlo hermticamente
las variaciones brus-
cas de la presin de
6
entrada del fluido. Podramos decir que la relacin que existe entre la electrnica y la electricidad, es semejante a la que hay entre la
Los componentes flu- hidrulica y la fludica.
7
dicos pueden imitar Los fleurics se desarrollaron, al inicio, con fines balsticos. Como el mecanismo carece de componentes electrnicos,
muchos circuitos e- es insensible a las interferencias electromagnticas que se le puedan enviar como defensa. En 1965, cuando ya casi
lectrnicos. no haba secretos fludicos para ninguna potencia militar, ese conocimiento se brind al pblico.
con una lmina plana, quede un laberinto de espacio suficiente, que vincula las
diversas unidades por las que circula el fluido.
El efecto Casimir
Es curioso lo que ocurre con muchas ideas cientficas. Al comienzo, son slo
especulaciones sin mucho fundamento, que muchos critican,8 y hasta rechazan,
con razones que en el momento parecen sobradas. Pasado un tiempo, esas ideas
se aceptan, o, al menos, se estudian con curiosidad. Despus, algunas se corroboran
en complejos y delicados experimentos; pero el conocimiento resultante slo tiene Fc = hc A 4
inters terico. Pasan algunos aos, y a esa idea se le saca provecho; o, sin eso, se 480 d
perciben sus manifestaciones prcticas en alguna rama de la industria. Y, por fin, l Efecto Casimir. La ra-
se fabrican centenares de miles de millones de componentes, que forman parte de diacin encerrada
entre las placas con-
artefactos domsticos e industriales, basados en un principio fsico que, pocas d- ductoras, y, por tanto,
cadas antes, era slo una idea atrevida. reflectantes, genera
interferencias que al-
Eso pas con los satlites, la relatividad del espacio y el tiempo, la energa nu- teran el balance con
clear, el efecto tnel cuntico (mencionado en el captulo 2), y con muchas otras la radiacin externa
ideas, entre ellas la llamada fuerza del vaco,9 fuerza del punto cero, o efecto Casimir, (que no interfiere del
igual manera). Con
en honor de Hendrik Casimir (19092000), quien descubri, en 1948, que aun eso, predomina la
en un vaco tericamente perfecto, sin materia ni radiacin, y en el cero absoluto presin ejercida por
la radiacin exterior.
de temperatura, las llamadas fluctuaciones cunticas de la radiacin (que no puede La fuerza es inversa-
ser absolutamente nula, y adopta por momentos valores diferentes de cero) generan mente proporcional a
una fuerza de atraccin entre placas conductoras planas y paralelas, y de repulsin la cuarta potencia de
la separacin. A una
en ciertos casos de curvatura. Esa fuerza es muy pequea, y no se percibe en expe- distancia entre placas
rimentos con cuerpos de tamao visible; pero se empez a notar cuando se fabri- de cien dimetros
atmicos, la presin
caron objetos de pocos nanmetros. Al principio eso era un inconveniente que de Casimir es de una
dificultaba el movimiento de las piezas; pero despus, result una nueva variable atmsfera.
de control, de efectos aprovechables. FC: fuerza de Casimir,
en N; c: velocidad de la
luz, 299792458 m/s; h,
8
Albert Einstein, uno de los ms grandes cientficos de la historia, y cuyos conocimientos y seriedad de argumentacin constante de Planck,
fueron siempre indiscutibles, negaba, al principio, la fsica cuntica, a pesar de que aos despus le otorgaron el 6,6260681034 m2.kg/s;
premio Nobel justamente por la explicacin cuntica del efecto fotoelctrico (en el captulo 11 se comenta el caso). , 3,14159265; A, rea,
9
Hay quienes la llaman fuerza de la nada, para causar perplejidad, como si hiciera falta alguna razn adicional para en m2; d, separacin, en
quedar perplejos ante ese fenmeno, ajeno a la percepcin ordinaria y cotidiana. m.
experiment con fibras de carbono, que resultaron aun ms resistentes que las de
vidrio, ambas de grosor cercano a un micrn, diez veces ms fino que el de una
tela de araa.
Descubierto ese hecho, se fabricaron fibras cada vez ms delgadas, para usarlas
como refuerzo, hasta tropezar con el lmite atmico. Es imposible hacer una fibra
de grosor menor que el de un tomo, y, de hecho, debe tener un dimetro de
varios tomos, para que stos se puedan acomodar en una estructura estable.
En el caso del carbono, esa estructura es una malla hexagonal cerrada en forma
de tubo, que recibi el nombre de nanotubo.
10
En 1895, mucho antes de los satlites, el cientfico ruso Konstantin Tsiolkovsky, mientras admiraba la hoy famosa
torre diseada por Alexandre Gustave Eiffel, y comentaba con l su diseo, concibi la idea de hacer una construccin
de ms de cien mil kilmetros de altura, que se mantendra erguida y tirante gracias a la rotacin terrestre, para
usarla como escalera para poner cargas en rbita, con gran ahorro de energa en comparacin con los cohetes. El
material necesario para erguir una antena o torre semejante, de grosor y densidad uniforme, debera resistir decenas
de miles de kilogramos por centmetro cuadrado. Pues bien, los nanotubos de carbono satisfacen, hoy, esa exigencia.
Nanomotores
Las mquinas rotativas de tamao nanomtrico son muy diferentes de los mo-
tores elctricos, o de explosin, que conocemos en el tamao habitual, o pequeo,
pero visible. Y tambin difieren sustancialmente de los micromotores, nombre que
reciben los motores cuyo tamao es del orden de un centmetro, o pocos milme-
tros. Los nanomotores, de tamao del orden del nanmetro, son verdaderas mo-
lculas mviles, de estructura especialmente diseada y construida, y estn
formados por pocos miles de tomos. Algunos ya existen realmente; y muchos
otros son slo ideas, en la fase inicial de proyecto y experimentacin.
12
Lo que llamamos tocar est lejos de nuestra idea intuitiva de compartir un punto geomtrico. Lejos de eso, el ms
fuerte puetazo dado sobre una mesa, mantiene una considerable distancia entre la madera y la mano, equivalente
a varios radios atmicos. La fuerza que se ejercen ambos cuerpos en ese caso, es la de repulsin elctrica entre los
electrones de los tomos que se acercan (quizs en eso se base la excusa Ni lo toqu! esgrimida en algunos acci-
dentes de trnsito). En distancias nanomtricas, el concepto de estar o no en contacto se reemplaza por el ms
amplio de la comparacin de las fuerzas de interaccin entre tomos cercanos.
13
El principio de funcionamiento del microscopio de efecto tnel se trat en el captulo segundo. El de fuerza atmica
tiene una punta que se acerca mucho a los tomos de la superficie de un material, de modo que stos la atraen
mientras se desplaza paralelamente a la superficie. La fuerza se mide por la flexin del fino soporte de la aguja.
Acelermetros
Por lo dicho en relacin con los efectos de los cambios de escala de tamaos,
la aceleracin, la gravedad y el peso tienen escaso efecto en la escala atmica, en
l El dimetro de un
tomo es de aproxi- la que predominan otras fuerzas mayores, como la elctrica y la de Casimir.
madamente 0,2 nan- An as, hay nanoacelermetros,14 tiles para medir aceleraciones muy grandes,
metros. (El valor exac-
to depende de la clase
como las que ocurren en impactos y explosiones. Lo ms comn en la industria
de tomo.) Un nan- es hoy el uso de microacelermetros, de decenas de micrones hasta pocos milme-
metro equivale, enton- tros de tamao.
ces, y aproximada-
mente, a la longitud
que ocupan cinco to- l Acelermetro trmico. La bola de aire caliente,
mos en fila. creada por un calefactor C, se mueve cuando el apa-
Desde los comienzos S C S rato se acelera, y los sensores trmicos, S, lo regis-
del estudio de la es- tran. Mide 1 mm, y da 10 mV por cada m/s2 de
tructura atmica, en el aceleracin.
siglo XIX, se usa la
unidad angstrom (),
cuyo nombre honra la
memoria del investi-
gador sueco Anders
PROPUESTAS DE ESTUDIO
Jonas ngstrm (1814
1874). Un angstrom e- 19.1. Cunto vale la fuerza de Casimir para el caso de dos placas conductoras
quivale a 1010 metros;
y diez angstrom, a un paralelas de un metro cuadrado de rea, separadas a una distancia de un milme-
nanmetro. tro?
La nanotecnologa es,
en suma, la manipula-
19.2. El rel electrosttico descrito en este captulo, acta con una tensin dada
cin de tomos indivi- por la siguiente frmula, en la que U es la tensin en V; d, la separacin entre la
duales, o de pequeos placa fija y la mvil, en m; k es la constante elstica en N/m; e0 es la permitividad
grupos de tomos,
como ciertas molcu- del vaco o del aire (8,8541878176x1012 F/m); y A es el 2
d 2k d
las. rea de la placa. Con los datos ya mencionados en esa parte U =
3 3e 0 A
Cunto vale la constante elstica de la lengeta mvil?
19.3. Demuestren que la velocidad del sonido en un slido es proporcional a la raz
cuadrada del cociente entre el mdulo de elasticidad,15 y la densidad del material.
(Pueden usar argumentos basados en el anlisis dimensional.)
19.4. Busquen, o generen, argumentos relacionados con la tica en nanotecnolo-
ga, y relacinenlos con la tica biotecnolgica, un poco ms antigua.
l Engranaje diferencial,
imaginado en el Insti-
tuto de Manufactura
14
Molecular (IMM), Ca- Los que se ofrecen con ese nombre en el comercio de reproductores multimedia son, meramente, microacelermetros,
lifornia, en los Estados que sirven, en esa aplicacin, para manejar el artefacto con sacudidas, en vez de pulsar botones o girar perillas.
15
Unidos, con varias Al final del captulo anterior se da una definicin del mdulo de elasticidad, cuyas unidades internacionales son las
clases de tomos. mismas que las de la presin: n/m2, o kg /(s2m).
Este sitio de Internet ofrece una introduccin elemental a los microsistemas, con
variados ejemplos de sensores radiativos, de flujo, sensores y microactuadores elec-
trostticos, magnticos, trmicos y piezoelctricos, y variados componentes elec-
trnicos y de microsistemas. Su autor es el britnico Danny Banks, y la versin
castellana la realiz el mexicano M.C. Federico Sandoval-Ibarra.
http://proton.ucting.udg.mx/tutorial/microsensores/susys_i.html
Artculo con animaciones que muestran nanoengranajes y nanocojinetes animados,
y una nota sobre Raymond Kurzweil, un cientfico sobresaliente en varios campos,
que alcanz renombre por el acierto de sus predicciones en nanotecnologa.
http://www.taringa.net/posts/info/1788924/%C2%BFQue-son-los-Nanobots-y-
Nanomaquinas.html
Explicacin (en ingls) del diseo de un rel electrosttico, por P. M Zavracky, de
la Northeast University, Boston, Estados Unidos.
http://www.ece.neu.edu/edsnu/zavracky/mfl/programs/relay/relay.html
Antonio Luque Estepa, Diseo de un acelermetro basado en tecnologa mems,
http://www.gte.us.es/ASIGN/SEA/MEMS_PRACT.pdf. El autor describe la cons-
truccin, por mtodos fotoqumicos, de un acelermetro capacitivo de lengeta
sujeta por ambos extremos.
ELECTRNICA
Captulo 20
243
Cap 20:Maquetacin 1 06/10/2010 03:51 a.m. Pgina 244
Electrnica
y medio ambiente
En los ltimos veinte aos, el auge de Internet y la telefona mvil multiplic
grandemente el volumen de las comunicaciones, y eso gener preocupaciones nue-
vas, por los posibles efectos de las ondas electromagnticas en el ambiente, y en
los seres vivos. Pero en realidad, y a pesar de ese aumento en el uso de la radiote-
lefona, la irradiacin electromagntica disminuy, gracias a que una buena parte
de las comunicaciones por aire1 se realiza mediante la telefona celular.
Celular significa concerniente o relativo a una clula. Y clula, en latn, es una
celda pequea, un compartimiento, como el de un monje en un monasterio, una
celda de un panal de abejas, o una casilla en el tejido de un vegetal o un animal.
l Las antenas de tele- La palabra la introdujo el bilogo Robert Hookes en 1665, para nombrar los com-
fona celular, debida-
mente instaladas a partimientos de los tejidos vivos que vea al microscopio.
ms de doce metros
de distancia de un
lugar habitable, no
afectan la salud. Pero
son feas. Quizs sa
sea, en el fondo, la
razn por la que las
critican individuos y
organizaciones. l Izquierda, celdas de un antiguo monasterio. Centro: celdillas (o clulas) vegetales, vistas al
microscopio. Derecha: mapa de la telefona celular en una ciudad. Cada punto representa una
torre, y los polgonos, sus respectivas zonas de influencia, de uno o dos kilmetros.
Antes de la telefona celular, los aparatos mviles tenan que tener un alcance
l Telfono mvil de muy grande, porque la central telefnica poda estar a decenas de kilmetros de
1978, con su pesada distancia. Empleaban para eso una gran potencia elctrica, provista por bateras
batera en la valija, y el
ms compacto ladri-
grandes y pesadas, que se llevaban en una valija. En consecuencia, la radiacin
llo de 1995. Abajo, un electromagntica que reciba el usuario, y sus vecinos, era importante.
pequeo celular de Actualmente, la telefona inalmbrica requiere una potencia mucho menor,
2007. A medida que
aumenta la cantidad porque el aparato se comunica nada ms que con la torre que corresponde a su
de torres, disminuye clula, que raramente est a ms de cuatro o cinco cuadras de distancia. Las torres
la potencia necesaria
para la comunicacin.
se comunican entre s, directamente, o por intermedio de satlites, hasta alcanzar
el destino. Esas estaciones usan potencias mayores, pero no representan peligro,
1
En la jerga de las comunicaciones, por aire se entiende el espacio pblico abierto, aunque se trate del vaco, o del
agua en una comunicacin submarina. Por ejemplo, en la transmisin de TV, se dice canal de aire, por oposicin a un
canal de cable, o de fibra ptica. A la direct TV no se la suele llamar de aire, a pesar de que sus ondas viajan por el
espacio vaco y por la atmsfera, porque esa seal es reservada, y no pblica.
Aunque los rayos ionizantes son ms peligrosos, los que no son ionizantes tam-
bin pueden causar daos cuando son intensos, porque pueden calentar los tejidos
vivos, y quemarlos, o colocarlos fuera del rango de temperatura vital.
Dentro de las radiaciones no ionizantes, o sea las de frecuencia menor que
600.000 GHz, se distinguen las de muy baja, baja, media, alta y muy alta fre-
cuencia, cuyos efectos son diferentes. Las de muy alta frecuencia tienen escasa pe-
l Medicin de la fre-
netracin en los tejidos; las de muy baja frecuencia los penetran, pero el cuer-po
cuencia de un horno no las absorbe y las ondas siguen de largo. Las ondas de ciertas frecuencias inter-
de microondas, con medias ingresan al cuerpo humano, ste las absorbe, y los tejidos aumentan su
una barra de choco-
late fija, que no gire temperatura. En este caso interesa la energa disipada en cierta masa del cuerpo,
con el plato. Cuando y en un cierto tiempo. En cambio, las ondas de frecuencia baja generan muy poco
aparecen zonas fun-
didas, se apaga el
calor, y lo que interesa para la salud es, entonces, algn otro posible o hipottico
horno. Esas zonas son efecto perjudicial que no sea el trmico; por eso se fijan otros parmetros como l-
los vientres de la onda mite; por ejemplo la intensidad del campo elctrico, o la del magntico, ya men-
estacionaria que se
forma, y la distancia cionadas en los captulos 3 y 10.
entre ellas equivale a La tabla 20.1 resume las frecuencias y longitudes de onda de las radiaciones
media longitud de
onda. Las microondas
electromagnticas ms comunes en la industria y la medicina.4
TABLA 20.1
se comportan como
las ondas de sonido FRECUENCIA LONG. ONDA
en una cavidad, y re- Hz m IONIZANTE USO EFECTOS EN EL CUERPO
suenan; esto es, in-
terfieren con sus 102 106 No Distribucin de energa Corriente dbil
reflejos en las pare- 104 104 No Radio AM Corriente mayor
des. A partir de la lon- 106 102 No Radio FM, TV Trmico dbil
gitud de onda, se 108 1 No Horno de microondas Trmico mayor
calcula la frecuencia, 1010 102 No Mando infrarrojo Fotoqumicos
con la frmula de la 1012 104 S Cama ultravioleta Altera clulas piel
nota al pie de esta p- 1014 106 S Radiografas Dao celular
gina. Tambin se pue- 1015 108 S Radioterapia Dao celular
den manifestar sub- 1018 1010 S Radioterapia Dao celular
mltiplos, como indica 1020 1012 S Radioterapia Dao celular
la figura. 1022 1012 S Radioterapia Dao celular
pero un metro es un valor ms aproximado que los cien metros, o que el centme-
tro, de los renglones contiguos.
l Las cocinas de induccin desarrollan una potencia aproximada
de 1 kW, que repartida en un rea de 400 cm2, representa una
densidad de potencia de 2.500 mW/cm2. Pero, como operan con
20 30 kHz, slo calientan los metales, pero no el cuerpo humano, l Para la artritis y otras
ni otros cuerpos poco conductores, aunque induzcan corrientes dolencias, los mdicos
de unos pocos microamperes. En cambio, slo 5 mW/cm2 de un pueden aplicar poten-
horno de microondas, que funciona con dos o tres gigahertz, cias electromagnti-
cas de 1 kW/kg, du-
puede tener efectos de riesgo en el cuerpo humano. En la foto,
rante breve lapso.
slo se fre la parte del huevo que est apoyada sobre el metal. Arriba, equipo de on-
Las cocinas de induccin no agreden el medio ambiente. da corta Radarmed
2.500 CP, de 5 MHz, mil
Los hornos de microondas emiten una radiacin Drossel
veces ms potente
que un celular.
que, si incidiera en el cuerpo, causara quemaduras in-
ternas. Se recomienda operarlos con la puerta cerrada, Hs
Ea
por si fallaren los interruptores de seguridad que in-
terrumpen el funcionamiento en ese caso. Las ondas,
Eh
de 2.450 MHz, las genera el magnetrn, un aparato
con un filamento que emite electrones, acelerados con un electrodo de alta tensin l Los portadores de mar-
positiva. En su trayecto, unos imanes hacen que los electrones se muevan en espiral, capasos se deben cui-
y al estar acelerados, emiten ondas electromagnticas, que resuenan en cavidades, dar de las radiaciones
apenas un poco ms
y salen por un orificio. que el pblico comn,
porque los aparatos
actuales estn bien
protegidos contra in-
Tasa especfica de absorcin (SAR) terferencias electro-
magnticas, especial-
mente los que sumi-
SAR significa specific absorption rate, y se define como el cociente entre la po- nistran un ritmo fijo de
tencia que recibe un rgano, y su masa. Se mide, por ejemplo, en miliwatt por estmulos cardacos. Y
los equipos ms avan-
gramo, en watt por kilogramo; o, lo que es lo mismo, en joules por kilogramo y zados (cuyo ritmo res-
por segundo. Esta magnitud se refiere a la energa recibida por un dado volumen ponde a la demanda
de tejido, y en un cierto tiempo. Los organismos internacionales de salud estable- del organismo) operan
momentneamente
cen un lmite higinico para la SAR de radiaciones no ionizantes. con un ritmo fijo, en
La SAR admitida depende de cada pas y mbito, y cambia con el tiempo, a caso de anormalida-
des de funcionamien-
medida que crecen los conocimientos, y mejora la tecnologa. En caso de dudas, to, hasta que se supe-
conviene respetar el criterio ms exigente, que es seguramente el que entrar en re la emergencia. Toda
vigencia en un futuro cercano. la precaucin del por-
tador se reduce a la de
no apoyarse contra un
horno de microondas,
y guardar, preferible-
mente, unos centme-
tros de distancia al ar-
tefacto.
Densidad de potencia
alto, es relativo al valor tradicional con el que se operaba en la poca en que se de-
fini la nueva categora.
Las mediciones realizadas en zonas densamente pobladas de nuestro pas reve-
lan valores reales diez veces inferiores a los lmites higinicos establecidos por ley,
lo que muestra que las normas se pueden cumplir sin necesidad de hacer cambios
grandes ni costosos, sino, simplemente, con la comprobacin del buen funciona-
l Un parlante que
emita un watt de so-
miento de los equipos, y la reparacin de los que se encuentren defectuosos.
nido, cuando se lo
oye desde seis me-
tros de distancia,
produce un nivel de Agresin del paisaje
cien decibeles, o sea
de diez beles; 1010
veces mayor que el
Las normas destinadas a preservar la calidad visual estn a cargo de los muni-
umbral de audi-cin, cipios. Por ejemplo, en el partido de La Plata, provincia de Buenos Aires, se pro-
que es de 1012 W/m2. hbe la instalacin de torres de comunicaciones en plazas, los edificios que las
Hay parlantes de va-
rios miles de vatios, rodean, templos, escuelas, clubes, hospitales, e inmuebles catalogados con valor
diseados para orlos patrimonial; pero se permiten las antenas de los propios hospitales, y las de ra-
desde muy lejos en
grandes espectcu-
dioaficionados. Las normas cambian a menudo, y balancean el avance en los de-
los. Orientados hacia rechos de la poblacin a vivir en un ambiente agradable a la vista, con las
arriba, hacen saltar necesidades de satisfacer servicios que tambin demanda la misma poblacin.
medio metro una
bocha de dos kilos.
Los espectadores cer-
canos sufren, a veces,
heridas auditivas.
Daos auditivos
cance los 85 decibeles para una jornada de ocho horas, y una reduccin a la mitad
de ese tiempo, si se trabaja sin proteccin auditiva, por cada tres decibeles adicio-
nales. Resulta as que, como los auriculares ms comunes permiten un volumen
mximo de 110 decibeles (en Europa, 100), se los debera or, a ese volumen, no
ms de un par de minutos por da. Pero los fabricantes slo pueden recomendar,
al disear y vender sus productos, que se los use con precaucin; es del pblico
libre, la responsabilidad de accionar adecuadamente la perilla.
l Si apoyamos en
120
cierta posicin un
lmite de dolor
celular sobre una
100 l Curva de la audicin huma- radio AM sintoni-
zada a la izquierda
na. El odo tiene su mxima
80
del dial, se oye un
sensibilidad a los sonidos de
Intencidad (dB)
ruido rtmico en el
frecuencia cercana a los 2 kHz. parlante, o en los au-
60
En negro, el odo normal; en riculares de la radio,
rojo, un odo endurecido por la aun cuando no se
40
prctica habitual de exponerse estn haciendo ni re-
20
a ruidos muy fuertes. El uso in- cibiendo llamadas.
debido de equipos de sonido La radio tambin
umbral de audicin
0 es una de las fuentes impor- emite un sonido, esta
tantes de daos de origen vez continuo, si se le
20 50 100 500 1000 5000 10000 acerca un reloj digital
electrnico, a la salud y al am-
Frecuencia (Hz) y se aprieta el botn
biente. de la luz de pantalla.
Esos efectos ilustran
la interferencia e-
lectromagntica
Interferencia electromagntica entre aparatos.
los aparatos de comunicaciones, puesto que estn destinados a recibir ondas elec-
tromagnticas, y a emitirlas; entonces no se los puede blindar del mismo modo
en que se lo hace con un reproductor de msica grabada. La proteccin contra
interferencias tiene que distinguir entre el ruido y la seal, que a veces son de fre-
cuencias muy cercanas, o iguales.5 Los Estados Unidos de Amrica fueron la pri-
mera nacin en establecer lmites, y en imponer estudios previos de influencia
ambiental, en su Ley de Medio Ambiente de 1970.
Cualquier equipo electrnico es una fuente potencial de interferencia, tanto
de los equipos cercanos en la misma vivienda, como en aparatos del vecino, afec-
tados a travs de las paredes medianeras. Las fuentes ms intensas son las solda-
duras de arco, los controles de corriente mediante triacs, los timbres de llamada
muy antiguos, con contacto intermitente de lengeta, los contactores de ascenso-
res, y los trolebuses y trenes elctricos con contactos deslizantes. El captulo 10
mencion la interferencia producida por el efecto corona, o ionizacin elctrica
del aire, en lneas de alta tensin. Esas perturbaciones aumentan inmediatamente
despus de las lluvias, y con la falta de mantenimiento de las lneas.6
El nivel de radiointerferencia se expresa en microvoltios por metro de intensidad
de campo elctrico.7 Se suele especificar el valor mximo que puede producir un
aparato, a una cierta distancia determinada distancia, y tambin el nivel que puede
soportar el propio equipo, sin que presente anormalidades de funcionamiento.
cio ambiental que representa la quema de combustibles fsiles para generar la ener-
ga empleada en la fabricacin y el uso de aparatos electrnicos. Aparte de eso, de-
bemos tener en cuenta tambin el dao ambiental que pueden causar los materiales
usados en electrnica, y sus desechos.
La legislacin ms exigente, en los aos actuales, es la de la Comunidad Euro-
pea, que influye directamente en todo el mundo, a travs de los requisitos para el
comercio internacional.8 Las directivas del Parlamento Europeo limitan la canti-dad
de materiales riesgosos que pueden contener los productos, o emplearse en su fabri- l La preocupacin por el
cacin. La directiva 2002/95/CE resolvi la disparidad de normas locales de los envenenamiento con
plomo es reciente. Des-
pases integrantes de esa comunidad, y limit el empleo de sustancias contaminantes, de hace un siglo, y
como el mercurio, el plomo, el cadmio y el cromo. Sin embargo, apenas se comenz hasta fines de la Se-
a discutir su proyecto, surgieron dificultades insalvables, para la poca actual del des- gunda Guerra Mun-
dial, era comn rega-
arrollo de la industria electrnica; y se necesitaron ex- lar soldados de plomo
cepciones, que recoge el cuerpo de la misma norma.9 a los nios varones,
para que jugasen. To-
dava hay muchas ca-
l La soldadura con aleacin de plomo y estao, sigue siendo la sas antiguas con ca-
principal forma de contacto fijo en los circuitos electrnicos. os de plomo para el
Se la desalienta, sin embargo, por la toxicidad del plomo. agua potable, y a los
instaladores de ca-os
Por ejemplo, en los juguetes para nios no se permite el uso de pinturas con se los sigue llamando
plomeros. Pero el plo-
sales de plomo. Pero lo que llamamos estao de soldadura, tan usado en electrnica mo metlico es menos
para fijar las conexiones de los componentes, tiene un cincuenta o sesenta por venenoso que sus sa-
ciento de plomo.10 Si se prohibiera el uso de ese metal,11 desapareceran todos los les; por eso an se lo
permite en algunos u-
aparatos electrnicos: celulares, MP3, relojes, televisores, cafeteras, alarmas de co- sos, aunque se alien-
ches, computadoras y satlites. Entonces, y hasta hallar algo mejor, se lo permite te la sustitucin en las
construcciones, y en
en soldaduras, y como parte del vidrio de los tubos de TV. los equipos nuevos.
Tambin se permite el mercurio, en las lmparas fluorescentes rectas, si no so-
brepasa los diez miligramos de halofosfato, los cinco de trifosfato de vida normal,
8
Nuestros exportadores se deben comprometer ante sus clientes europeos no slo a enviar a Europa productos que
no daen aquel ambiente, sino adems a utilizar tcnicas de produccin que protejan tambin el entorno argentino.
Por ejemplo, no hay que enviar contactos de cobre plateados por medios que hayan utilizado cianuro en los baos
electroqumicos. La legislacin extranjera influye, entonces, indirectamente, en la nacional.
9
Se excepta la obligacin de sustitucin, si sta fuera tcnicamente imposible, o de costo prohibitivo, o si sus efectos
perjudiciales para el medio ambiente o la salud, superaran sus beneficios
10
El estao puro, que funde a los 231,93 C, es incmodo para soldar, lo mismo que el plomo puro, cuya temperatura
de fusin es de 327,3 C. En cambio, una aleacin de 61,9 partes de estao y 38,1 de plomo, funde a los 183,0 C,
temperatura menor que la de cualquiera de los componentes. Esa mezcla se llama aleacin eutctica. Su bajo punto
de fusin protege los componentes electrnicos de daos trmicos durante la soldadura (eutctico, en griego, significa
que se funde bien).
11
Cheung Shu-hung (19652007), uno de los dueos de la fbrica Lee Deer, se suicid en Taiwn despus de que ms
de un milln y medio de juguetes que haba fabricado y exportado, se prohibiesen en todo el mundo, por el contenido
de plomo de su pintura. El albayalde (en rabe lo blanco, carbonato bsico de plomo, (CO3)2(OH)2Pb2, se usaba mucho
en pintura, maquillaje y enfermera, hasta que a fines del siglo XX se desaconsej su empleo, por sus efectos txicos
cuando se lo ingiere.
PROPUESTAS DE ESTUDIO
20.1. Muchos artculos y noticias sugieren que las torres de celulares causan cn-
l Las lneas elctricas cer. Las ms potentes emiten 500 watt que, a diez metros de distancia, se reparten
libres de interferen-
cia, admiten seales en unos mil metros cuadrados, y resulta as medio watt por metro cuadrado, o 50
de telefona, radio, TV microwatt por centmetro cuadrado. La Organizacin Mundial de la Salud admite
e Internet. Arriba, un
capacitor de acopla- que esas instalaciones irradien al pblico con densidades de potencia de hasta 400
miento, que asla la microwatt por centmetro cuadrado; pero Italia y Rusia slo aceptan diez de las
baja la frecuencia de mismas unidades. Las mediciones en Buenos Aires hechas hace pocos aos por
la red, pero conduce
la alta frecuencia de organismos de investigacin de las Fuerzas Armadas arrojaron valores inferiores a
la seal. La bobina de siete microvatios por centmetro cuadrado. Por otra parte, el propio telfono de
drenaje, de 6 u 8 espi-
ras, cumple la fun- mano puede emitir hasta 0,6 watt, que repartidos en cien centmetros cuadrados
cin opuesta. Abajo, arrojan seis mil microvatios por centmetro cuadrado! Pero cumplen la recomen-
un inductor, apro- dacin de la OMS, que admite que esos aparatos generen un mximo de 4 vatios
piado para inyectar
seales en los cables por kilogramo de tejido humano. Comenten el porqu podra ser que abunden
blindados subterr- tanto los reclamos contra las torres, y escaseen las preocupaciones por los celulares,
neos de las ciudades,
sin contacto directo. que irradian ms el cuerpo.
Fotos de Arteche.) 20.2. Las denuncias pblicas sobre supuestos peligros electromagnticos, aunque
carezcan de fundamento, introducen temor en la poblacin, y disminuy la de-
manda de compra de departamentos en edificios que tienen torres de telefona ce-
lular, y en las vecindades. Eso origin demandas por parte de propietarios, quienes,
aunque no creen que las torres produzcan realmente daos, ven igualmente dis-
minuido el valor de su patrimonio, y piden que se los compense. Comenten el
caso.
20.3. A qu altura mnima debera estar la antena de una radio que transmite
con una potencia de 25 kW?
20.4. Por qu la luz de un horno de microondas, que es una radiacin electro-
mag-ntica, atraviesa su puerta, y no lo hacen las propias microondas?
A. Portela, J.J. Skvarka, E.B. Matute Bravo, L.A. Loureiro, y colaboradores. Pros-
peccin de radiacin electromagntica ambiental no ionizante. Es un manual de es-
tndares de seguridad, elaborado por autoridades cientficas de organismos oficiales
argentinos de salud y de comunicaciones, en contacto con organismos de otros
pases, e internacionales.
http://www.cnc.gov.ar/normativa/pdf/sc0202_95AI.pdf.
Ente Nacional Regulador de la Electricidad, especificaciones tcnicas y lmites de
los campos electromagnticos permitidos de radiacin ionizante y no ionizante:
http://www.enre.gov.ar/web/BIBLIOTD.NSF/0/61350092a41e13d103256de5005eb
4a4?OpenDocument
Conversin de unidades de dosis de radiacin, en ingls, pero abundan las tablas
de interpretacin directa en cualquier idioma:
http://www.stevequayle.com/ARAN/rad.conversion.html
Estudio sobre los efectos de los radares en la salud animal. Sus conjeturas se deben
tomar con reservas, pero las explicaciones tcnicas son claras y completas:
http://es.geocities.com/picolobo2002/efectoradar.html
Csar Arias, Radiaciones ionizantes en el contexto de la seguridad e higiene en el tra-
bajo. Muy claro resumen de conceptos de radiaciones ionizantes, y de unidades
de dosis.
http://www.ingenieria.uba.ar/archivos/2006RadiacionesIonizantes.pdf
Respuestas
a las Propuestas de Estudio
CAPTULO 1 tro milmetros de longitud. Por tanto la ten-
sin antes de la descarga era de unos diez
1.1 stos son los prefijos de mltiplos y subml- mil o doce mil volt, ya que el aire resiste unos
tiplos usados en el ambiente cientfico. tres kilovolt por milmetro.
distintivo poltico festivo en favor de las ideas dad de energa. El kilowatt es unidad de po-
independentistas de Franklin. tencia, equivalente al consumo de un kilo-
3.4 Si dividimos por seis metros la tensin de watt hora por cada hora transcurrida.
13.200 V, tenemos un valor aproximado de la (Difcil, verdad? Sin duda! Tambin para
intensidad del campo elctrico; 2.200 V/m; o polticos, periodistas y funcionarios.)
sea 2,2 kV/m, inferior al lmite recomendado 5.3 Hay variantes ms sencillas en http://farm1.sta-
por la Organizacin Mundial de la Salud. tic.flickr.com/198/452307988_25daba84f2.jpg, en
la que el contacto es por apoyo de un alambre
CAPTULO 4 al que le quitaron el esmalte de un lado, y se lo
dejaron intacto en el costado opuesto.
4.1 La conexin 4 mide la tensin; la 5 y la 9 5.4 De esos datos se deduce que Aluar produce
miden la corriente, y la 8 produce un corto- cerca de 180 mil toneladas anuales de alumi-
circuito, adems de arruinar, quizs, el ins- nio (eso est en aumento).
trumento. Las dems conexiones no miden 5.5 Un gigawatt hora por ao es una potencia
nada til; y algunas, nada en absoluto. pequea, apenas 114 kilowatt, 0,114 mega-
4.2 La persona desarrollara, en el primer caso, watt, la que se desarrolla en un edificio de
una potencia de un watt, semejante a la del veinte departamentos.
corazn. En el segundo caso, ms de un ki- 5.6 En cada hora de parada la compaa gene-
lowatt. radora pierde 130.000 pesos, que ahorran los
4.4 La resistencia de ese aparato vale 16,13 ; consumidores, quienes pierden mucho ms,
la corriente es de 13,64 A. por no poder producir.
4.5 El grfico que mejor representa la ley de Ohm 5.7 El riesgo de muerte por choque elctrico con
es primero, el de la recta que pasa por el ori- 220 V es algo mayor que con 110 V, pero mucho
gen de coordenadas. menos del doble. Con 220 V la corriente es la
4.6 Aparte de cuestiones gramaticales o de es- mitad; gracias a eso disminuye el grosor de los
tilo, ambas expresiones son tcnicamente cables y barras, y el calentamiento de los en-
desacertadas; deberan haber dicho kilowatt chufes. La Argentina tom decisiones acerta-
hora por bimestre, y ms kilowatt, respecti- das en 1900 y en 1930, aunque estuvieran
vamente. Los fsicos dieron un nombre propio motivadas, entonces, por razones de ahorro.
a una unidad de potencia, y como tiene nom-
bre, muchos creen que es un bien de con- CAPTULO 6
sumo. Pero aquello por lo que se paga es el
kilowatt hora (un kilowatt hora equivale a 6.1 Algunos marginales sienten que destruyen
3.600.000 joule, o bien a 860,2 kilocaloras). bienes que les han sido arrebatados. Su in-
clusin en la educacin, el trabajo y el ocio
CAPTULO 5 es el primer paso de solucin. Y para quienes
slo sufren primitivas ansias de diversin, al-
5.1 El neutro es, en ese caso, el cable negro, gunas compaas cuelgan de las torres cam-
porque es el nico que tiene una tensin de panas de acero de colores vivos, para que
220 V con respecto a los otros tres cables. los inmaduros les disparen a gusto.1
5.2 Correcto: ...un aumento en la tarifa para ho- 6.2 La seccin transversal es de 1,54 mm2; y el
gares que consumen ms de 1.000 kilowatt dimetro, 1,24 mm.
hora por bimestre. (Dinro, Argentina, 6.3 El aluminio tiene una conductividad de 65 IACS.
http://www.mdzol.com, 31.Oct.1998). Inco- 6.4 El oro de una computadora vale dlar y
rrecto: Apuestan por un sistema tarifario medio. Y si se ponen dos micrones de nquel
progresivo que ligue ms el precio del kilo- y, sobre este metal slo un micrn de oro, el
watt al nivel de consumo. (El Mundo, Es- costo del oro se reduce a la mitad.
paa, http://www.elmundo.es,19.Ago.2003.) 6.5 Un milmetro equivale al calibre 18 de la
El bien de consumo es el kilowatt hora, uni- galga estadounidense.
1
La palabra vndalo se relaciona con Alndalus, el nombre rabe de Andaluca durante la Edad Media, cuando algunos
fanticos destruan estatuas, porque su religin les prohiba la veneracin de dolos.
Respuestas 257
Respuestas:Maquetacin 1 06/10/2010 03:54 a.m. Pgina 258
380
370 14,3
370
350
360 14,1
ppm 330
350 C
Ciclo Anual 340
CO2 310 13,9
330 290
13,7
Ene Abr Jul Oct Ene
320 270
310 250 13,5
1960 1970 1980 1990 2000 1000 1100 1200 1300 1400 1500 1600 1700 1800 1900 2000
medir. Por el secundario, de muchas vueltas, caso, conviene reemplazar los artefactos
pasa una corriente proporcionalmente menor, comunes por otros de arranque electrnico,
que mide un instrumento de aguja o un amper- ms eficientes, y que tambin funcionan
metro digital. el ncleo del transformador se cuando la tensin de la red es baja.
puede abrir y cerrar fcilmente para abarcar
el cable. Las pinzas basadas en ese principio CAPTULO 11
se usan en corriente alterna, pero hay otras
apropiadas para medir corriente continua, ba- 11.1 La cuenta es 200 736 /18.000 500 106 =
sadas en sensores de efecto Hall, o en la su- 4 1010 W; 40 gigawatt. Para hacer fun-
perposicin de un flujo alterno que genera un cionar, fantsticamente, esa supuesta m-
circuito, con el flujo continuo que genera la co- quina, hara falta el triple de la potencia
rriente continua que se mide. elctrica desarrollada en toda la Argentina.
9.4 La respuesta es, por desdicha, negativa. Si 11.2 El factor vale 200; y la transconductancia
los alambres son muy delgados, la densidad s, 0,19 S (la primera cantidad no lleva uni-
de corriente (por ejemplo en ampere por dades, la segunda est en siemen, antigua-
centmetro cuadrado) ser muy elevada, y mente en mho).
seguramente mayor que la crtica que admite 11.3 En tal caso, la grilla no detendra ni contro-
el material superconductor. lara el flujo de electrones, que estara com-
9.5 Es posible, siempre que esa materia con- puesto por la totalidad emitida por el
tenga hidrgeno, u otro elemento qumico de ctodo. No habra amplificacin.
espn diferente de cero. 11.4 Las semejanzas son que las dos, vlvula y
9.6 Funciona, pero la aguja no acompaa regular- fototubo, son tubos de vidrio al vaco;
mente la rotacin del vehculo, porque la gran ambas tienen nodo y ctodo; en los dos
masa de hierro distorsiona el campo terrestre. aparatos circulan electrones a travs del
vaco desde el ctodo hacia el nodo; y los
CAPTULO 10 dos inventos corresponden a momentos
histricos cercanos en el tiempo. Las dife-
10.1 La inclusin del cero quita espectacularidad. rencias, que una tiene ctodo fro, y la otra
Algunos diarios ponen: Abrupta cada en la caliente; la fotoclula tiene un a placa como
Bolsa!, y muestran un grfico con un gran ctodo y un alambre delgado como nodo,
escaln descendente, pero que slo signi- mientras que en la vlvula ocurre lo
fica que las acciones cayeron de 100 a 99,6. opuesto; y la vlvula sirve para rectificar
10.2 La respuesta es (e). La inversin en el acon- corriente alterna, mientras que la fotoclula
dicionador de aire es grande, en compara- se emplea para detectar luz.
cin con la de la compra de una estufa. 11.5 Arco voltaico, luz elctrica, lmpara de fila-
10.3 Si la lmpara es de 25 W y permanece en- mento; uso de lmparas incandescentes;
cendida ocho horas diarias; y si la tostadora rayos X; relatividad; 1GM; triodo; pentodo;
es de 1 kW y se la usa diez minutos diarios, computadora electrnica; 2GM; bomba at-
gasta ms la lmpara: 200 W.h diarios, mica; MP3.
mientras que la tostadora consume slo 167 11.6 Una prueba muy simple es encender la lm-
W.h por da. Eso equivale hoy a 1,8 y 1,5 para durante algunos segundos, y tocar la
pesos por bimestre, respectivamente. ampolla. Si est ms caliente arriba que
10.4 Unos 1.300 kilmetros por segundo. abajo, es que adentro hay gas que entr en
10.5 La aceleracin de esa partcula es de 1,7 conveccin, o sea que subi el gas ms ca-
1011 m/s2. liente, y baj el ms fro. Otra prueba sera
10.6 La induccin vale diez militesla. romper la lmpara, sumergida en un balde
10.7 Si la reduccin de la tensin es deliberada, con agua. Si suben burbujas, es que haba
y si el caso referido es habitual y extendido, gas y no vaco. Otra prueba: se calienta la
resulta una situacin irnica, en la que se ampolla en la llama de una hornalla. Si el vi-
intenta reducir el consumo, pero se consi- drio se hunde al ablandarse, es que adentro
gue justamente lo opuesto. En cualquier hay vaco. Si en cambio se levanta una am-
Respuestas 259
Respuestas:Maquetacin 1 06/10/2010 03:54 a.m. Pgina 260
polla, hay gas (advertencia: Los trozos de 12.5 El grfico correcto es el b. Esa conexin de
vidrio de la ampolla de la lmpara son cor- dos diodos Zener en oposicin y en serie,
tantes, y podran causar daos personales. espalda contra espalda (back-to-back con-
Si se hacen las dos ltimas pruebas, se re- nection), se conoce como circuito recorta-
comienda el uso de guantes y anteojos). dor, o clipping circuit.
CAPTULO 12 CAPTULO 13
12.1 Para proteger ese voltmetro, se le pueden 13.1 El coeficiente beta de ese transistor vale
poner dos pequeos diodos de silicio en pa- aproximadamente 34. Para deducirlo, elegi-
ralelo, y en polaridades opuestas. Para ten- mos un valor cualquiera de la tensin entre
siones de medio volt, o menores, los diodos el emisor y el colector, por ejemplo VCE = 3 V,
no conducen, y el voltmetro opera normal- y dos valores cualesquiera de la corriente de
mente. Para tensiones que superen 1 V, los base, por ejemplo IB = 20 A e IB = 120 A,
diodos conducen, y limitan la tensin a ese y nos fijamos en el grfico a qu corrientes
valor, o poco ms. Si la tensin errnea fue- de colector corresponden.
ra muy grande, actuara el fusible. El resistor Son IC = 0,8 mA e IC = 4,2 mA, o bien 800 y
no afecta mucho la indicacin del voltmetro, 4.200 microampere, respectivamente. Hace-
y protege los diodos del exceso de corriente. mos la cuenta (4.200800)/(120100), y nos da
12.2 El diodo Shokley, o diodo de cuatro capas, 34: se es el factor beta, o de amplificacin.
cuyo smbolo es el de la figura, presenta 13.2 Eso es imposible. Los coeficientes alfa y
una alta resistencia elctrica en el sentido beta estn relacionados con las frmulas de
directo de conduccin, pero cuando se su- la pgina 158 de este libro; si se sabe cunto
pera un cierto valor de tensin, la resisten- vale uno, se deduce cunto vale el otro.
cia del diodo disminuye abruptamente. Esa 13.3 Las ondas electromagnticas fueron predi-
propiedad es til para producir pulsos de chas, tericamente, por James Clerk Max-
corriente que disparan otros circuitos; o, si well en 1864, y generadas y detectadas2 por
se carga un capacitor a travs de un resis- Heinrich Hertz en 1886. Para generar las
tor en serie, y se lo descarga sobre un diodo ondas, hizo saltar chispas elctricas. Para
Shokley, se obtiene un oscilador. Eso sirve, detectarlas, us un aparato llamado reso-
entre otras aplicaciones, para generar se- nador, que consista en un aro con una a-
ales de radio con los llaveros que cierran bertura entre esferas. Cuando el resonador
las puertas de los coches, y activan la detectaba ondas, saltaban chispas entre las
alarma, desde unos metros. esferas. En 1884 douard Eugne Dsir
12.3 El costo de la energa que consumen esos Branly invent un aparato que llam cohe-
tres tipos de lmparas es de ocho pesos, sor, formado por un tubo de vidrio con lima-
uno con sesenta, y cincuenta centavos bi-
mestrales, respectivamente. Las lmparas
de leds son energticamente ventajosas.
12.4 La anormalidad obedece a que los diodos
no son conductores perfectos en el sentido
directo. Se comportan como aislantes hasta
alcanzar la tensin directa de conduccin,
apenas inferior a la de la pila, y a partir de
ella producen una cada de aproximada-
mente un volt por diodo.
2
En rigor, y despus del descubrimiento de Maxwell, cualquiera que encendiese una vela poda alardear de haber generado
ondas electromagnticas; y cualquiera que viese la llama poda decir, sin faltar a la verdad, que haba conseguido detec-
tarlas; puesto que la luz no es otra cosa que una onda electromagntica. Cuando hablamos de generar y detectar ondas
electromagnticas, nos referimos a fenmenos aparte de los luminosos.
duras sueltas y flojas de hierro y plata en su verde. La cuarta banda, si es dorada, indica
interior. Cuando llegaban ondas electro- una tolerancia del cinco por ciento.
magnticas, las partculas metlicas se 14.5 La respuesta es negativa. Los atenuadores de
acomodaban, y hacan buen contacto. Para triac se basan en el control del ngulo, o frac-
usarlo por segunda vez haba que sacudirlo, cin del perodo, en el que el componente
para que las partculas se desacomodaran. conduce la corriente elctrica. Con la batera
13.4 La versin es tericamente posible. Para al- de tensin continua la corriente no pasar
macenar un milln de millones de bytes, u 8 por cero, entonces el atenuador mantendr
terabits, se requieren 16 billones de transis- la luz siempre encendida, o siempre apagada.
tores, que si fueran del tamao de un tomo,
ocuparan un volumen total de 16 1012 (1010 m)3. CAPTULO 15
Si a ese volumen le extraemos la raz cbica,
tenemos el tamao lineal del microcircuito; 15.1 La tensin de salida vale +12 V. La trampa
menos de tres micrones. El tiempo que tarda consiste en haber hecho el circuito con re-
la luz en recorrer esa distancia es de 8,4 alimentacin positiva en la entrada directa,
1015 segundos; por tanto en un segundo la cuando la conexin correcta debe tener re-
luz puede ir y volver de un extremo a otro del alimentacin negativa.
procesador 0,6 1014 veces, ms veces que 15.2 La tensin de salida es de 10 V, puesto
las declaradas, 1012 por segundo. Pero no sa- que la ganancia del amplificador vale
bemos si ese aparato ya se ha construido, 100.000 10 = 10.000.
esto es slo una especulacin de posibilidad 15.3 En tal caso, la tensin de salida sera de
terica, pasa por alto las dificultades cons- 12 V. La aplicacin irreflexiva de la frmula
tructivas, y la disipacin del calor. arroja 30 V, pero el operacional no puede
13.5 La funcin de ese resistor es la de evitar entregar ms tensin que la que recibe
que circule una corriente excesiva por las como alimentacin.
bases de los transistores, que podra daar- 15.4 La figura da la respuesta. La frmula es algo
los. Por ejemplo, si ese resistor fijo no estu- ms compleja que la del sumador inversor.
viera, y si, con la intencin de conseguir El nmero n representa la cantidad de ten-
que la lmpara encienda apenas cae la siones que se suman.
tarde (y no bien entrada la noche), alguien Para interpretar el circuito, consideremos
pusiera el potencimetro en su posicin ex- que las entradas no toman corriente; enton-
trema izquierda, por las bases de los tran-
sistores circulara una corriente slo limita-
da por la resistencia de la bobina del rel. V1 R +
CAPTULO 14 V2 R VO
R
V3 R (V1 + V2 + V3 + ...)
14.1 S se puede; de hecho un triac equivale a Vo = 2
dos SCR. Pero en el caso de los dos diodos n
R
controlados, es necesario unir las dos com-
puertas en un nico electrodo de control.
14.2 Esa marca rompe la simetra y permite iden-
tificar las patas de conexin, y distinguir las
del led de entrada, de las del fototransistor +
de salida. +
VO
14.3 En tal caso, el aparato pierde toda su sen-
sibilidad, porque ese plstico tiene unas R R
lentes, y sin ellas no se forman imgenes VI R C
sobre el sensor, cuyas dos mitades recibi- 1
RC
VO = V INICIAL + V I dt
rn, en ese caso, igual radiacin.
14.4 Tiene una banda marrn, otra negra y otra
Respuestas 261
Respuestas:Maquetacin 1 06/10/2010 03:54 a.m. Pgina 262
ces en la entrada directa aparece una ten- 1. Entre las muchas maneras que hay de aislar
sin igual al promedio de las tensiones que esas vibraciones de mucha frecuencia, una
hay en los otros extremos de los resistores. es poner un capacitor en paralelo con la bo-
En la entrada inversora la tensin es la mis- bina del sismgrafo, o incluso agregar un
ma, y adems vale la mitad de la tensin de filtro activo pasabajos, como el descrito en
salida, porque est tomada del punto medio el captulo 15. Otra forma, sera montar el
de una serie de dos resistores de igual resis- sismgrafo sobre resortes de elasticidad
tencia, conectada entre la salida y tierra. apropiada; no demasiado blanda, de modo
15.5 Para obtener un integrador sin inversin que slo transmitan los movimientos lentos,
existen soluciones con un nico amplificador y absorban las vibraciones rpidas, como lo
operacional; pero por sencillez de interpre- hace la suspensin de un coche.
tacin, proponemos el uso de un integrador 2. Los instrumentos analgicos muchas veces
inversor, con el agregado, a la salida, de un dan ms informacin que los digitales. Por
amplificador inversor de ganancia unitaria. ejemplo, si ponemos un multmetro en la es-
cala de 50 V y le aplicamos 220 V, la aguja
CAPTULO 16 dar un salto muy brusco, y nos dir que ex-
cedimos en mucho el rango. Hasta es posible
16.1 Pueden obtener la respuesta por dos mto- que sintamos en la mano el golpe de la aguja
dos diferentes; uno es hacer el clculo, y el contra el tope de la escala. Un instrumento
otro consiste en extraer el dato de la escala digital slo indicar, con algn signo, el
del multmetro reproducida en este captulo, rango excedido. Aparte de eso, si una ten-
sin hacer cuentas. sin aumenta al doble, veremos cmo la
- Esa tensin de 220 V equivale a 49 decibe- aguja duplica su ngulo con respecto al
les. La cuenta es: 10 log10 ((220/0,775)2), cero. Un aparato digital nos dir lo mismo,
donde 0,775 V sale de (0,001 mW 600 .). pero hay que pensar, e interpretar los nme-
16.2 Una forma de conseguir lo pedido, es la de ros que indica. Otro ejemplo: si selecciona-
la figura. Las lneas onduladas indican la mos una escala de tensin continua y aplica-
entrada de la tensin alterna, y los signos + mos alterna, la aguja se ver borrosa, por las
y , la salida de continua filtrada. vibraciones. El aparato digital marcar cero,
16.3 Naturalmente, el multmetro marca menos o valores errticos, sin tanta informacin.
tensin de la que hay entre los bornes de la
batera, porque est el resistor de un me- CAPTULO 17
gohm en serie, y en l se produce una im-
portante cada de tensin. Las resistencias 17.1 Binario: 0, 1, 10, 11, 100, 101, 110, 111, 1000,
del multmetro en cada escala valen, res- 1001, 1010, 1011, 1100, 1101, 1110, 1111,
pectivamente, y segn lo dicho en la pgina 10000, 10001, 10010, 10011, 10010. Tetral: 0,
3 de este captulo, 50 k, 1 M, 5 M y 1, 2, 3, 10, 11, 12, 13, 20, 21, 22, 23, 30, 31, 32,
20 M. Las tensiones ledas 33, 100, 101, 102, 103, 110. Octal: 0, 1, 2, 3, 4,
valen UL = 9 V R / (R + 1 M.); 5, 6, 7, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 20, 21, 22,
y eso da, para cada uno de 23, 24. Hexadecimal: 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9,
los valores de la resistencia A, B, C, D, E, F, 10 ,11, 12, 13 , 14.
interna del multmetro, 0,43 V; 17.2 El valor lgico de salida es igual a 1. la com-
4,5 V, 7,5 V y 8,57 V. Es sor- puerta AND de arriba a la izquierda cumple
prendente, para quien expe- la condicin de entradas, entonces entrega
rimenta ese efecto por un 1 a la salida, y eso hace que la com-
primera vez, que la tensin puerta OR, de la derecha, provea un 1, no
medida depende de la escala importa qu es lo que haga la compuerta
en la que se encuentra el ins- AND de abajo.
trumento; eso indica a las
claras que hay una gran re-
sistencia en serie.
17.3 Supongamos que Q es verdadera; entonces 18.4 Se puede hallar esa clase de material en la
la compuerta inferior tiene activa una en- espalda de los relojes pulsera, donde cum-
trada. Por consiguiente, su salida es falsa. ple la funcin de transductor de sonido para
Si no se alimenta R, la compuerta superior la alarma del reloj; tambin en encendedo-
confirma su valor verdadero de salida. Lo res de chispa de los que no usan rueda ni
mismo ocurre con la suposicin opuesta. piedra, y que generan electricidad cuando
Pero cuando entra una seal por R, la salida reciben un golpe.
de la compuerta superior cae a cero, lo que
hace que se active la salida de la com- CAPTULO 19
puerta inferior. Los
comandos Set y 19.1 De acuerdo con la frmula que cuantifica el
Reset actan, en efecto Casimir, que figura en el captulo 19
este caso, como di- y se reproduce abajo, esa fuerza vale cerca
rectos, y no con in- de 1,31015 N. Es un valor muy pequeo,
versin. que corresponde a una presin de 1,31015
17.4 El disco de la derecha responde al cdigo pascales, 1,31020 atmsferas.
Gray, porque no hay ningn radio que toque
a la vez dos extremos de segmento angular. Fc = hc A 4
480 d
19.2
2 2k d
U= d
3 3e 0 A
17.5 En tal caso, enciende el signo del dgito - Si despejamos la constante k de la frmula,
siete. resulta:
CAPTULO 18 27 U2e 0 A
k=
8 d3
18.1 De acuerdo con la frmula dada en el cap-
tulo, la fuerza vale 8,85 N, casi un kilogramo. Los datos son: U = 100 V; A = 1000 2 (que
18.2 La fuerza hallada, repartida en un rea de resultan de multiplicar el largo de la len-
0,0001 m2, representa una presin de 88.500 geta, por su ancho); tenemos entonces,
pascales, 0,0885 megapascales. La rela- que la constante elstica vale aproximada-
cin entre ese valor y el mdulo de elastici- mente k = 37,35 N/m.
dad, es del cuatro y medio por ciento. Por Aunque el enunciado no lo pide, deducimos,
otra parte, quinientas veces una dcima de a partir de la separacin, o carrera, de la
milmetro son 50 mm de elastmero, y el lengeta, de dos micrones, que la fuerza
cuatro y medio por ciento de esa cantidad, que hace ese rel vale unos 75 millonsi-
es 2,2 mm; esa distancia es la que se acorta mas de newton; menos de ocho miligramos.
el actuador o msculo. (Es el producto de la constante elstica, por
18.3 Donde hay poca iluminacin conviene usar la carrera.) Por otra parte, el peso de la len-
un material que produzca luz, y no que cam- geta, si fuera de bronce de densidad 8
bie su transparencia; por eso es preferible veces la del agua; esto es, 8.000 km/m3, sera
una pantalla de led, o de oled. Una lcd slo de apenas 0,16 nanogramos. La fuerza que
ver slo si est provista de iluminacin hace el rel, que pareca muy pequea, es
posterior, como la tienen casi todas las pan- millones de veces mayor que el peso de su
tallas de computadora basadas en esa tec- parte mvil. El peso no cuenta en la pequea
nologa. escala.
Respuestas 263
Respuestas:Maquetacin 1 06/10/2010 03:54 a.m. Pgina 264
19.3 Tenemos en cuenta que el mdulo de elasti- macin, es que tengan presentes, como
cidad, conocido tambin como mdulo de siempre, el riesgo de manipular fuerzas de
Young, Y, se da en pascales (N/m2), o, lo que alcance desconocido, y el de generar injus-
es lo mismo, en kg/(m.s2).Sus dimensiones tas diferencias de acceso a las ventajas de
son, entonces M.L1.T2. La densidad, en cam- las tcnicas, por parte de sectores ricos y
bio, tiene dimensiones M.L3, mientras que las pobres de la sociedad.
dimensiones de la velocidad son L.T1.
CAPTULO 20
v = y r
L. T 1 = M .L.T2.M.L3
20.1 La razn por la que abundan los reclamos
por las torres, quiz sea su falta de esttica,
De lo que se deduce: 1 = 3; 1 = 2. o que se instalan sin el consentimiento del
Y de ah surge que = , y que = . vecindario; y en muchos casos, porque se
La frmula de la velocidad del sonido en un ignore el efecto que producen las ondas de
slido resulta, entonces: telefona en el organismo, en comparacin
con las de otros artefactos de uso diario. En
Y cambio, pocos se quejan de los celulares,
v=
r por la libertad individual que hay para usar-
los, o para prescindir de ellos.
La deduccin a partir de argumentos fsicos 20.2 Algunos municipios aceptan ese argu-
coincide con este resultado, no hay que mento, y prohben que se instalen ciertas
agregar una constante adimensional dife- antenas en edificios que hayan declarado
rente de la unidad. su valor patrimonial. De todos modos, es di-
19.4 Se suele criticar a la nanotecnologa, lo fcil juzgar la validez de reclamos basados
mismo que a la biotecnologa, el empleo pe- en la disminucin subjetiva del valor de una
ligroso de tcnicas de las que no se cono- propiedad. En la misma lnea de argumen-
cen con certeza sus efectos finales; y tacin, alguien podra oponerse a que in-
tambin el que se las aplique en beneficio grese como inquilino una persona, en
de grandes intereses mezquinos, y aun b- funcin de su nacionalidad, etnia o aspecto
licos. Pero cualquier tecnologa, desde la fsico, con el argumento de que su presen-
primitiva siderurgia, que se poda emplear cia en el edificio disminuira el valor de la
tanto en la fabricacin de arados, como en propiedad frente a posibles compradores
la de caones, tiene sus riesgos de producir con prejuicios; y tal reclamo sera inacep-
daos al medio ambiente, a la salud y al table. Todo lo que se puede recomendar,
bienestar humano; aparte de los usos bli- desde este libro, es estudiar y difundir las
cos que se le puedan dar, y de su empleo implicaciones tcnicas de las instalaciones,
deliberado para destruir o daar con fines para que las decisiones que se tomen estn
egostas. Como la nanotecnologa surgi en bien fundadas.
la ltima dcada del siglo XX, no hay toda- 20.3 Si aceptamos, de acuerdo con las regulacio-
va, a comienzos del siglo XXI, leyes ni nes, una densidad de potencia mxima de
acuerdos internacionales que establezcan 1 mW/cm2, y suponemos que la antena irra-
claros lmites ticos en su desarrollo; como dia uniformemente en todas direcciones3
s se discuten, en cambio, en relacin con debemos repartir los 25 kW, equivalentes a
la manipulacin gentica de plantas, anima- 25.000 W, y a 25 millones de milwatt, en una
les y seres humanos, algo ms antigua. superficie 25 millones de centmetros cua-
Todo lo que podemos recomendar a los es- drados. El rea de una esfera vale 4.R2; re-
tudiantes, tecnlogos y cientficos en for- sulta entonces R = (1/2) (25 106 cm2/),
3
Las antenas de radio se disean para transmitir ms intensamente en la direccin horizontal; y en algunos casos,
ms en una direccin geogrfica que en otra, segn las zonas a las que se quiere llegar, que dependen de la densidad
de poblacin, y de sus caractersticas.
y eso da 1.410,474 centmetros, o 14,2 me- mente por los pequeos agujeros de la reja
tros. La antena de esa radio tiene que estar que cubre el vidrio de la tapa, cuya abertura
ms alta que la de una torre de telefona ce- es de aproximadamente un milmetro, o mil
lular.4 longitudes de onda de la radiacin visible.
20.4 La luz tiene una longitud de onda de medio En cambio, las microondas miden unos 12
micrn, o de un micrn, y pasa perfecta- centmetros, y no atraviesan la reja.
4
El estudiante, o la estudiante, que no recuerde la frmula del rea de una esfera, puede imaginar, en cambio, un
cubo.. Y como 25 millones de centmetros cuadrados dividido entre las seis caras del cubo, da 4.166.667 centmetros
cuadrados por cada cara, se concluye que cada una tiene 2.041,242 centmetros de lado. El centro de ese cubo ima-
ginario est aproximadamente a 10 metros del centro de una de sus caras, y a unos 17 metros de cada vrtice. Si se
promedian esos valores, se obtiene una solucin no demasiado diferente de la exacta para el caso de radiacin uni-
forme en todas las direcciones.
Respuestas 265
Glosario:Maquetacin 1 06/10/2010 03:54 a.m. Pgina 266
Glosario general
CAPTULO 1 tales y conjeturas de Michael Faraday, explic
matemticamente la electricidad y el magne-
ELECTRN. Partcula elemental constituyente del tismo, y demostr que la luz es una onda elec-
tomo y que rodea su ncleo. Es de carga ne- tromagntica.
gativa. Durante breve tiempo pueden existir LNEAS DE CAMPO. Lneas imaginarias a lo largo
tambin electrones de carga positiva, llamados de las cuales actan las fuerzas de interaccin
positrones. elctrica, magntica y gravitatoria. Es una idea
NEUTRN. Partcula elemental constituyente del propuesta por Michael Faraday.
ncleo del tomo, de carga positiva, y de masa POLARIZACIN. Separacin de las cargas elctri-
aproximadamente 1.836 veces mayor que la cas, segn su polaridad.
del electrn. VOLT. Unidad de potencial elctrico en el Sis-
COULOMB. Unidad de carga elctrica en el Sis- tema Internacional de Unidades. Equivale a
tema Internacional de unidades (SI), equiva- un joule de energa por cada coulomb de
lente a la carga conjunta de 6,24150975 trillones carga.
de electrones, o de protones. Se simboliza C. CAPACITOR. Objeto con dos conexiones o termi-
FARADAY. Antigua unidad de carga elctrica, nales, construido con el fin de almacenar en
equivalente a 96.485,3415 C, o a un mol de elec- l cargas elctricas opuestas. Se llama tam-
trones. bin condensador.
MOL. Unidad internacional de cantidad de ma- DIELCTRICO. Material aislante de la electricidad,
teria, equivalente a 6,02214151023 partculas. por ejemplo el que separa las placas conduc-
Es la cantidad de tomos de carbono 12 que toras de un capacitor.
hay en 12 gramos de ese elemento qumico. ELECTROLTICO. Relacionado con los electrlitos
UES. Unidad electrosttica de carga, llamada o electrolitos. Un electrlito es un lquido que
tambin statcoulomb y franklin. 2.997.924.580 conduce la electricidad.
ues equivalen a un coulomb.1 POLARIZADO, -A. Que se polariza. En relacin con
FRANKLIN. Vase ues. los capacitores, se dice de los que se pueden
STATCOULOMB. Vase ues. conectar slo en una de las dos polaridades, ya
AMPERE. Unidad internacional de corriente que si se intercambia el positivo con el nega-
elctrica, equivalente a la circulacin de un tivo, ese capacitor no funciona, o se estropea.
coulomb por segundo. CAPACITANCIA. Magnitud fsica dada por el co-
MAXWELL, JAMES CLERK (18311879). Fsico esco- ciente entre la carga de un capacitor, y la di-
cs, considerado uno de los ms brillantes de ferencia de potencial entre sus terminales.
la historia. A partir de los trabajos experimen- Tambin se llama capacidad.
1
Ntese que 299.192.458 metros por segundo, la velocidad de la luz en el vaco, tiene las mismas cifras sig-
nificativas que las de esa constante de conversin de unidades. James Clerk Maxwell descubri en 1864
que la electricidad y el magnetismo estn muy relacionados entre s, y con la luz.
PARCIAL. La de un solo componente de un cir- yos, las lentes bifocales y el catter urinario
cuito flexible. Luch por la independencia de su pa-
CONJUNTA, TOTAL, O EQUIVALENTE. La del conjunto tria, y fue gobernador de Pennsylvania.
de todos los componentes, en la conexin que RADIACTIVO. Material que emite rayos alfa, beta
tengan. y gamma como consecuencia de la desinte-
FARAD. Unidad de capacitancia. Un farad es la gracin de los ncleos de sus tomos. Los
capacitancia de un capacitor que cuando al- rayos alfa son ncleos de helio; los beta, elec-
macena cargas de un coulomb, la diferencia trones; y los rayos gamma son cuantos, o pa-
de potencial (o tensin) entre sus extremos, es quetes de energa, de ondas electromag-
de un volt. Su smbolo es F. nticas.
MICRO. Prefijo que significa un millonsimo. Se CIERNES (EN). Inminente, que est por ocurrir, o
simboliza con la letra griega mu minscula, . que se est gestando
NANO. Prefijo que significa un milmillonsimo. DESCARGADOR. Aparato que ofrece una va de
Se simboliza con n. descarga a las cargas elctricas acumuladas,
PICO. Prefijo que significa un billonsimo.2 Se para evitar que la tensin elctrica crezca de-
simboliza con p. masiado y dae un equipo elctrico o una ins-
0 (PSILON SUBCERO). Permitividad dielctrica talacin.
del vaco. El valor 1/(40) es la constante elec- CALZADO CONDUCTOR. Zapatos de suela de goma
trosttica de la ley de Coulomb. Su valor es de conductora (por ejemplo, por tener mucho negro
8,8551878176... 1012 F/m. de humo en su composicin), que evitan que
R (PSILON SUBERRE). Permitividad dielctrica quien los calza acumule cargas electrostticas
relativa de un material, igual al cociente entre excesivas.
su permitividad, y la del vaco. Carece de uni- ELECTROGRAFA. Arte de producir imgenes con
dades. descargas elctricas que velan parcialmente
MICRN, o MICRA. Millonsima parte de un metro, los negativos y positivos fotogrficos.
o milsima de milmetro. KIRLIAN (SEMYON DAVIDOVITCH). Ingeniero electri-
PISTN. Objeto cilndrico que desliza dentro de un cista sovitico (18981978), sobresaliente en la
cilindro, como el de una bomba, el de un motor reparacin y desarrollo de aparatos de labo-
de automvil, o el de una jeringa hipodrmica. ratorio, e inventor de las electrografa de alta
PARALELO (EN). Conexin de varios objetos de frecuencia. Alcanz fama cuando interpret
modo que entre los terminales de todos ellos las imgenes como una supuesta aura, o alma
hay siempre la misma tensin, que es adems de los seres vivos.
la del conjunto. EFECTO KIRLIAN. Electrografa realizada con ten-
SERIE (EN). Conexin de varios objetos de modo siones de miles de voltios, y centenares de
que por todos ellos circula la misma corriente, hertz de frecuencia. Los objetos conductores,
que es adems la que circula por el conjunto. como un dedo, o una hoja verde, aparecen ro-
ELASTANCIA. Inversa de la capacitancia. Su nom- deados de un fulgor.
bre proviene de similitudes de tratamiento ma- GIGAWATT, O GIGAVATIO. Mil millones de watt, o va-
temtico entre esa magnitud y la elasticidad tios.
de un resorte. KILOTN. Energa equivalente a la que se libera en
PERMITIVIDAD. Magnitud fsica que da cuenta de el estallido de mil toneladas de TNT. Esa unidad,
cunto se polariza un material en presencia de y el megatn, se usan para hablar del poder des-
un campo elctrico. tructivo de las armas nucleares.
TRINITROTOULENO, O TNT. Sustancia qumica de
CAPTULO 3 frmula C6H2(NO2)3CH3, inventada en 1863
como colorante amarillo, hasta que aos des-
FRANKLIN, BENJAMN. Poltico y cientfico esta- pus se descubrieron sus propiedades explo-
dounidense (17061790), inventor del pararra- sivas tiles en minera.
2
En los Estados Unidos de Amrica ese prefijo tiene nuestro mismo significado, pero all dicen que one
pico es one trillionth; y que one nano es one billionth.
Glosario 267
Glosario:Maquetacin 1 06/10/2010 03:54 a.m. Pgina 268
Glosario 269
Glosario:Maquetacin 1 06/10/2010 03:54 a.m. Pgina 270
cenamiento de datos, basado en anillos ferro- El nombre deriva de un antiguo juego mexi-
magnticos enhebrados en conductores elc- cano, semejante al nuestro del sapo, en el que
tricos. Los pulsos magnetizan y desmagnetizan se arrojaban rosquillas de trapo a una cabeza
esos anillos. de toro embalsamada, para ensartarlas en las
PULSO DE CORRIENTE. Corriente de muy breve dura- astas.
cin; en computacin, de milmillonsimas de se- PARAMAGNTICO. Material que no retiene el mag-
gundo. netismo. (Ya est en los glosarios de los cap-
tulos 7 y 9).
CAPTULO 10
CAPTULO 11
RESINA EPOXICICLOALIFTICA. Polmero desarrollado
en 1930, apropiado para la fabricacin de ais- VLVULA TERMOELECTRNICA. Ampolla de vidrio ce-
ladores que brindan servicio a la intemperie. rrada al vaco, con un filamento en su interior
Cicloaliftica, o alicclica, es una de las clases que se pone incandescente con el paso de una
de molculas orgnicas en forma de anillo ce- corriente elctrica; adems una placa, y a
rrado; otra es la aromtica. veces varios electrodos en forma de rejilla. Su
ECOLOGA. 1). Ciencia que estudia los seres vi- nombre proviene de que deja pasar la co-
vientes en relacin entre s, y con el medio am- rriente en un solo sentido.
biente.2). Cuidado de la vida y del medio VLVULA TERMOINICA. 1). Vlvula con gas en su
ambiente. interior, cuyos iones intervienen en la conduc-
PCB. Policlorobifenilo; familia de sustancias de cin. 2). Nombre que se dio a la vlvula termo-
buenas propiedades aislantes de la electrici- electrnica cuando se crea que la corriente
dad, y que se usaban en los transformadores entre el ctodo y el nodo se deba al movi-
antes de que preocupase su toxicidad. Sus miento de iones de carbono.
molculas son las 209 combinaciones de to- DIODO. Dispositivo elctrico que posee dos con-
mos que se pueden hacer de modo que resul- tactos o electrodos, y que hasta determinados
ten unidos dos anillos bencnicos, en los valores de la tensin, deja pasar la corriente
cuales al menos uno de los tomos de hidr- en slo un sentido.
geno se reemplaza por uno de cloro. RADIOTELEGRAFA. Telegrafa inalmbrica. Trans-
IONIZAR. Producir iones. (Repite el glosario del misin de seales telegrficas, por ejemplo
captulo 2). mediante el cdigo Morse, por medio de ondas
MICROTESLA. Millonsima parte de la unidad electromagnticas.
tesla de induccin magntica. (Vase tesla en RADIOTELEFONA. Telefona inalmbrica, hoy lla-
el glosario del captulo 8). mada radio, por brevedad. Transmisin de los
REACTOR, REACTANCIA O BALASTO. Bobina con n- sonidos por medio de ondas electromagnticas.
cleo de hierro que se pone en serie con ciertos TRIODO AMPLIFICADOR. Triodo. Vlvula termoelec-
tubos fluorescentes y lmparas de mercurio, trnica de tres electrodos principales: ctodo,
para limitar la corriente. nodo y grilla. Cuando recibe una seal elc-
DEUTERIO. Variedad, o istopo, del hidrgeno, trica pequea en la grilla, deja pasar una co-
cuyos tomos tienen, cada uno, un protn, un rriente de variaciones amplias, que amplifican
neutrn y un electrn. la seal.
HELIO. Elemento qumico descubierto en el Sol
antes que en la Tierra (de ah su nombre, que CAPTULO 12
significa Sol en griego), cuyos tomos estn
compuestos por dos protones, dos neutrones ELECTROTECNIA. Estudio de las aplicaciones tc-
y dos electrones. (En suma, un helio se com- nicas de la electricidad.
pone de dos deuterios.) CURVA CARACTERSTICA. Representacin grfica de
CMARA TOROIDAL. Recinto cerrado en forma de la corriente en funcin de la tensin, o de
toro. El toro es la forma geomtrica de una ros- algn otro conjunto de magnitudes elctricas,
quilla, o una cmara de neumtico de coche. de un componente de un circuito. Por ejemplo,
Glosario 271
Glosario:Maquetacin 1 06/10/2010 03:54 a.m. Pgina 272
y en un triodo de vaco, la corriente de placa por el tercero pasa una dbil corriente.
en funcin de la tensin entre ese electrodo y VARICAP. Capacitor cuya capacitancia aumenta
el ctodo, para una determinada tensin de abruptamente a partir de cierto valor de la ten-
grilla. sin. Se usa para proteger circuitos de tensio-
HMETRO. Instrumento para medir la resistencia nes excesivas momentneas que puedan
elctrica. A veces forma parte de un medidor recibir.
de usos mltiples, el multmetro, que incluye TRANSISTOR DE JUNTURA. El que tiene los cristales
funciones de voltmetro, ampermetro y term- P y N depositados uno sobre otro, en un rea
metro, entre otras. de unin amplia y firme.
DOPADO. O dopaje. En el mbito de la electrnica, TRANSISTOR DE PUNTA DE CONTACTO. Aqul en el que
agregado de pequeas cantidades de otro ele- el contacto entre electrodos se consigue con
mento qumico, a aqul con el que se fabrica un el apoyo de uno en punta sobre otro plano,
cristal semiconductor. Segn con qu se realice como lo representa el smbolo del transistor.
el dopado, se obtienen cristales P o N. POTENCIMETRO. Resistor variable a voluntad,
RECTIFICADOR DE MEDIA ONDA. El compuesto por un con una perilla giratoria. o un cursor desli-
nico diodo, que deja pasar corriente en un zante. Recibe ese nombre porque primitiva-
sentido, y le impide la circulacin en el mente se lo usaba casi exclusivamente para
opuesto. medir diferencias de potencial elctrico.
RECTIFICADOR DE ONDA COMPLETA. El compuesto por ZUMBADOR. Aparato que zumba o silba cuando
dos diodos, o cuatro, y que convierte en posi- se lo alimenta elctricamente. Sirve para
tivos los semiciclos negativos de la tensin al- hacer timbres y alarmas.
terna de entrada. OSCILADOR. Circuito que produce una corriente
COMPONENTE PASIVO. El que no aporta energa a elctrica alterna cuando se lo alimenta con
un circuito; por ejemplo un resistor, un capa- continua. Si se conecta su salida a un auricu-
citor, un inductor o un diodo. lar, bocina, o parlante, stos suenan.
COMPONENTE ACTIVO. El que aporta energa a un FSICA CUNTICA. La desarrollada a partir de 1916,
circuito, por ejemplo una pila, una batera, o segn la cual todas las partculas tienen pro-
un amplificador que incluya su fuente de ali- piedades ondulatorias. Su nombre proviene
mentacin. del cuanto, nombre de la energa mnima que
FUENTE REGULADA. Aparato alimentado con co- puede transferir una partcula a otra, y que de-
rriente alterna que toma de la red, y que pro- pende de la frecuencia. esta parte de la fsica
vee una tensin continua de valor muy estable tiene especial importancia en el estudio del
frente a las variaciones de la tensin alterna movimiento de los electrones y la conduccin
de entrada, y las del consumo, o carga, que se elctrica.
le conecta a la salida. FOTORRESISTOR. Resistor cuya resistencia elc-
trica depende de la luz que recibe, y que se
CAPTULO 13 usaba en aparatos de encendido automtico
de luces al caer la noche.
TRANSCONDUCTANCIA. Cociente entre la variacin
de la tensin de salida, y la variacin de la co- CAPTULO 14
rriente de entrada en un triodo de vaco, o en
un transistor. Al igual que la conductancia, se SOLENOIDE. Vase el glosario del captulo 8.
expresa en siemens, o inversa de ohm. La di- INDUCTANCIA. Magnitud fsica dada por el co-
ferencia entre la transconductancia y la con- ciente entre la fuerza electromotriz inducida,
ductancia, es que en sta la tensin y la y la variacin temporal de la corriente elc-
corriente corresponden al mismo cuerpo o trica. Se mide en henry, o volt segundo por am-
elemento del circuito. pere.
TRANSISTOR. Triodo de estado cristalino. Disposi- FOTOVOLTAICO. Efecto por el cual algunos cuer-
tivo de tres electrodos, que conduce mucho la pos generan tensin elctrica cuando les da
corriente elctrica entre dos de ellos, cuando la luz.
Glosario 273
Apndice:Maquetacin 1 06/10/2010 03:23 a.m. Pgina 274
l En el tomo ms sencillo RELATIVIDAD MECNICA. La ciencia fsica existe desde tiempo muy antiguo. Arqumedes de Siracusa
que existe, su nico electrn (287 aC 212 aC), por ejemplo, adems de expresar de manera muy rigurosa la ley de flotacin,1
gira slo en ciertos radios, y la de la palanca,2 e interesado en la estabilidad de las naves, supo bastante fsica y matemtica
cuyas relaciones son las como para calcular el volumen de un paraboloide de revolucin cortado por un plano oblicuo,
mismas que las que hay hallar su centro de gravedad, y su centro de empuje de flotacin. A pesar de ese singular ante-
entre los cuadrados de los cedente, muchos estudiosos coinciden en sealar como el verdadero iniciador de la fsica, en
nmeros naturales: 1, 4, 9, el sentido actual que tiene esa palabra, a Galileo Galilei (1564 1642). De l es el principio de re-
16, etctera. As como latividad mecnica, de 1638, una idea revolucionaria en su poca que establece que no hay nin-
cuando cantamos en el gn experimento mecnico capaz de detectar si el laboratorio donde se lo lleva a cabo est
bao, resuenan slo deter-
quieto, o si se desplaza en lnea recta, y con velocidad constante.
minadas frecuencias, el
electrn, que es una onda,
slo se mantiene donde re- RELATIVIDAD ELECTROMAGNTICA. Otra revolucin del pensamiento fsico fue la de Albert Einstein
suena. (1879 1955), quien, en 1905, agreg a lo dicho por Galileo que no hay ningn experimento, a
secas (sea mecnico, ptico, magntico, elctrico u otro), capaz de detectar dicho movimiento
h
l= relativo uniforme y rectilneo.3 En 1915 Einstein estableci un principio fsico an ms radical:
mv todos los marcos de referencia son equivalentes, y en ellos se cumplen las mismas leyes fsicas.4
Toda partcula tiene una
longitud de onda, que de- CUNTICA. Posiblemente una tercera revolucin, an mayor, del pensamiento fsico, fue la fsica
pende de su masa y de la cuntica, mecnica cuntica o mecnica ondulatoria, de 1916, resultado de las investigaciones
velocidad a la que se des-
y estudios de muchos fsicos, entre ellos Louis de Broglie, Max Planck, Ernst Shrdinger
plaza. l: longitud de onda;
m: masa, v: velocidad; h: (o Scroedinger, en grafa inglesa), y Werner Hisenberg. Esa rama de la fsica, que hoy tiene mu-
constante de Planck, que chas aplicaciones prcticas, result de los intentos de explicar hechos que haban resultado
vale 6,626068961034 J.s. Un oscu-ros durante muchos aos. Uno es el modelo de Rutherford y Bohr del tomo. Ese modelo
pelotazo tiene una longitud consiste en un ncleo positivo, a cuyo alrededor giran electrones de carga negativa. Haba dos
de onda asociada de slo preguntas que intrigaban a los investigadores:
41035 m; por eso en una pe-
lota la dispersin ondulatoria
es insignificante en compa- 1
Todo cuerpo sumergido recibe una fuerza hacia arriba igual al peso del lquido que desaloja.
racin con su dimetro. En 2
En una palanca, las fuerzas estn en proporcin inversa a la de sus brazos.
cambio, para un electrn, 3
De tal hecho, conocido como relatividad especial, restringida a movimientos rectos y de velocidad constante, se
esa longitud de onda es de deduce que el tiempo no es absoluto, sino que depende de la velocidad de un observador con respecto a otro. Lo
unos tres angstrom, aproxi- mismo pasa con las longitudes, el campo elctrico, el magntico, y con multitud de otras magnitudes fsicas.
madamente el tamao del 4
se es el principio de relatividad general, que incluye la gravedad y la aceleracin, las cuales, segn esa ley o principio,
tomo entero; el electrn son equivalentes. Por ello, no existe experimento capaz de decidir si un laboratorio se encuentra acelerado o si, en
est en toda la rbita a la vez. cambio, est sometido a fuerzas gravitatorias. De este principio surgi la idea de un espacio tiempo curvo.
La respuesta fue inslita, increble en su momento; y an hoy causa asombro: los electrones
no son partculas cuya presencia est concentrada en una regin muy pequea, como se crea.
Un electrn no est en un lugar determinado; est repartido en toda su rbita, como una ola de
agua del mismo tamao que el recipiente en el que est contenida. l En algunos ambientes
Adems de los electrones, toda partcula tiene asociada una onda, cuya longitud, l (lambda) mgicos y msticos,
se llama longitud de onda de Louis de Broglie. se habla de medicina
Adems de que todas las partculas son ondas, o tienen propiedades de onda, hay otro hecho cuntica, psicologa
de la fsica cuntica, que es el central de esa teora.6 Los intercambios de energa entre partculas cuntica, y variantes.
ocurren siempre en forma de paquetes de energa, llamados cuantos. Una partcula puede trans- El significado de la
ferirle a otra un cuanto, dos cuantos, tres, o ms, o bien ningn cuanto de energa; pero no le palabra cuntica, en
ese contexto, es muy
puede transferir medio cuanto, ni 6,8 cuantos. La energa, igual que la materia, es discontinua.
lejano al que utiliza la
La energa de un cuanto vale E = h., donde h es la constante de Planck, y (ni, o nu) es la fre- ciencia fsica. La fi-
cuencia de la onda. Otra frmula equivalente es E = h.c/l, donde c es la velocidad de la luz, y l gura ilustra supuestas
(lambda), la longitud de un ciclo de la onda. propiedades curati-
Una consecuencia de la naturaleza ondulatoria de la materia, y del hecho de que la energa vas de las piedras
slo se transfiera en cuantos, es la imposibilidad de determinar a la vez la posicin y la velocidad preciosas.
de una partcula.7 Otra, es la desaparicin del concepto de causa y efecto, tal como se lo entenda
antes del advenimiento de la mecnica cuntica. Omitimos, en este espacio, la explicacin de esos
hechos; pero los sealamos como una verdadera revolucin del pensamiento fsico y filosfico.
Apndices 275
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den electrones, que recoge el nodo, y as se detecta la luz incidente. Y aun cuando no se aplica
tensin, la luz arranca electrones de la placa, que dan lugar a una corriente elctrica entre ella
y el alambre. Para que cese ese flujo de electrones, se debe invertir la tensin; hay que polarizar
positivamente la placa amplia, y negativamente la varilla central. En ese caso los electrones re-
gresan, y no circulan.
La tensin necesaria para que la fotoclula no conduzca (la tensin de corte) depende line-
almente de la frecuencia de la luz, y tambin del tipo de material donde incide, pero no depende
del material del otro electrodo, o sea el del colector de electrones. La luz de mayor frecuencia
(azul, violeta, ultravioleta) arranca ms fcilmente electrones, que la de menor frecuencia (ana-
ranjada, roja, infrarroja).
Durante ms de diez aos nadie supo dar razones de esa dependencia l, hasta que Albert Einstein,
con la ayuda de ideas cunticas, de las que descrea entonces, ofreci una explicacin muy sencilla.
Einstein multiplic la frecuencia por la constante de Planck, e interpret ese producto como
la energa de un fotn, o cuanto de radiacin electromagntica,
EF = h.. A la vez, multiplic la tensin de corte por e, la carga del
electrn, e interpret el producto, EE = UC.e, como la energa del
electrn, que adquiere cuando el fotn incidente lo arranca de la
placa de la celda fotoelctrica.9
Con esa nueva forma de ver la misma
grfica, Einstein imagin que sobre la placa incide un fotn de determi-
nada energa, que depende solamente de la frecuencia de su luz. Parte
de esa energa se emplea en arrancar un electrn del metal, donde es
cautivo de fuerzas electrostticas. La energa restante queda en el elec-
trn, en forma de energa cintica, o de movimiento. La tensin de corte
frena el electrn (le quita su energa cintica), y lo regresa al metal.
Esa interpretacin le vali el Premio Nobel de Fsica en 1921, aunque
en la decisin del jurado, intervinieron, sin duda, los trabajos de Einstein sobre relatividad.
Ntese el pensamiento cuntico del fsico: Convirti la observacin de variables que parecen
continuas, como la tensin y la frecuencia, en magnitudes claramente discontinuas, como lo
son un electrn individual, y el fotn que lo arranca de la placa metlica.
9
Recordemos que la tensin, o diferencia de potencial, es el cociente entre la energa necesaria para llevar una
partcula cargada de un punto a otro, y el valor de su carga.
10
Ejemplos familiares y aproximados de radiacin de cuerpo negro, son un horno con la puerta abierta, un hierro al
rojo, y hasta el propio cuerpo humano.
distribuye de manera continua, sino en paquetes. Calcul el tamao de cada paquete de energa
para que todo coincidiese, y lo hall proporcional a la frecuencia. Entonces s las frmulas re-
flejaron fielmente la realidad.
Enseguida se
conect ese hecho
con el de las rbitas
permitidas para un
electrn alrededor
del ncleo del to-
mo, en cuya des-
cripcin aparece la
misma constante de
proporcionalidad
entre la energa y la l Ondas que pasan por
frecuencia, que se dos agujeros. Segn
conoce desde en- las distancias que re-
tonces como la cons- corren, se refuerzan,
tante de Planck. o se anulan.
Apndices 277
Apndice:Maquetacin 1 06/10/2010 03:23 a.m. Pgina 278
Apndice II.
Propiedades de los gases
El trmino gas proviene del griego, (khaos, o jaos), el caos, o desorden, por oposicin
l Representacin de un a , el cosmos, u orden. La palabra la invent Jean-Baptiste van Helmont (15771644) en
tomo de carbono 12, el siglo XVII, para designar cuerpos que hasta
adoptado como pa- ese momento se llamaban aires, o espritus.12
trn de masa atmica. GASES DEL AIRE CONCENTRACIN (%)
Hoy se sabe que un gas es un conjunto de par-
(6 n + 6 p + 6 e). tculas, o molculas, separadas entre s por
Un mol, o molcula Nitrgeno (N2) 78,084
espacio vaco. Las molculas se encuentran
gramo, es una canti- Oxgeno (O2) 20,946
en movimiento de rotacin, vibracin y trasla-
dad de 6,02214171023 Argn (Ar) 0,934
partculas. Es aproxi- cin, y rebotan entre ellas, contra las paredes
Vapor de agua (H2O) 0,4
madamente la canti- del recipiente en que est contenido el gas, y
Dixido de carbono (CO2) 0,033
dad de molculas que contra cualquier otro cuerpo slido o lquido
Nen (Ne) 0,001818
hay en dos gramos de que encuentren en su camino. El efecto de
Helio (He) 0,000524
hidrgeno molecular esos choques es la presin del gas. Y el movi-
Metano (CH4) 0,0001745
(o en un gramo de hi- miento de traslacin de las molculas, se co-
drgeno atmico); en 13
Criptn (Kr) 0,000114
rresponde con la temperatura.
16 gramos de oxgeno; Hidrgeno (H) 0,000055
Por ejemplo, el aire que respiramos es una
y, exactamente, la xido Nitroso (N2O) 0,00005
mezcla de gases, como indica la tabla. El que
cantidad de tomos Xenn (Xe) 910-6
ms abunda es el nitrgeno, con 2,151022 mo-
que hay en 12 gramos Ozono (O3) 710-6
de carbono 12. Un lculas por litro, distantes entre s unos 3,6 na-
xido de Nitrgeno (NO2) 210-6
tomo de carbono 12 nmetros, equivalentes a unos diez dimetros
Yodo (I) 110-6
se compone de seis moleculares. Sus velocidades promedian los
Monxido de carbono (CO) trazas
protones, seis neutro- 500 metros por segundo. Las molculas se
Amoniaco (NH3) trazas
nes y seis electrones. atraen entre s, y se ejercen mutuamente otros
l Programa diversos tipos de interacciones. Cuando la tem-
de Stark peratura del gas es elevada, la energa cintica de traslacin de sus molculas es grande, y la
Design atraccin molecular apenas se manifiesta. En cambio, a temperaturas ms bajas, las velocidades
para simu- de las molculas son comparativamente pequeas, y entra en accin la atraccin entre ellas,
lar el com- hasta que el gas se convierte en lquido, o en slido.
porta-
Por ejemplo, si enfriamos aire, lo primero que se observa es que el gas de agua presente se
miento de
los gases. A tempera- convierte en lquido: los vidrios y superficies lisas se empaan. Si el enfriamiento prosigue, se
turas elevadas (bolitas
12
veloces), las molcu- Todava se les dice bebidas espirituosas a las de alta graduacin (precisamente porque despiden gases alcohlicos);
las chocan, y se sepa- tambin se le deca espritu de petrleo al ter, y espritu de sal al cido clorhdrico.
13
ran. Al disminuir la En un gas monoatmico (esto es, compuesto por molculas de un solo tomo cada una) la temperatura del gas
temperatura, quedan se relaciona con la energa cintica media de sus molculas (EC = m.v2), mediante la frmula EC = k.T, donde T
adheridas; el gas con- es la temperatura absoluta, en kelvin, y k es la constante de Boltzmann, 1,38065041023J.K1.mol1, o bien
densa, y cristaliza. 0,08205746 l.at K1.mol1 (litro atmsfera sobre kelvin mol).
condensan tambin, en forma de lquido, los dems gases del aire. Para mencionar slo los ms
abundantes, el que se condensa a una temperatura mayor es el dixido de carbono, o hielo seco,
a los 57 C; si-gue el nitrgeno, a 196 C; el argn, a 185,7 C; el oxgeno, a 183 C; el nen,
a 246,09 C, y el helio, a 268,94 C.
Para separar esos diversos gases, y aprovecharlos con fines industriales y medicinales, se
comprime el aire a unas 200 atmsferas. Al hacerlo, aumenta su temperatura, como lo compro-
bamos al accionar un inflador de bicicleta. Cuando se lo deja enfriar, el aire, que era gaseoso,
se licua; y en el momento de abrir el recipiente, se evapora lentamente y permanece lquido,
mientras su temperatura disminuye hasta estabilizarse en 196 grados bajo cero, que mantiene l El argn, que integra
mientras quede nitrgeno. cerca del uno por
En ese estado se lo puede guardar durante muchas horas en un termo cuyo tapn tenga una ciento del aire, no re-
pequea abertura, para que no estalle.14 El nitrgeno se evapora antes que el oxgeno, porque acciona qumicamen-
hierve a una temperatura menor.15 te; por eso se lo em-
plea para generar una
atmsfera inerte en la
GAS IDEAL Y GAS DE VAN DER WAALS unin de piezas que, si
se las soldara al aire,
Se llama gas ideal un gas cuyas molculas se suponen de tamao nulo; por tanto slo chocan se oxidaran, o se
contra las paredes del recipiente, y no entre ellas; y adems, las molculas no se ejercen fuerzas combinaran con el ni-
entre s. Cuando la temperatura es bastante alta, o la presin suficientemente baja, los gases ver- trgeno, con prdida
daderos se comportan aproximadamente como un gas ideal. El aire, por ejemplo, a presiones y de propiedades tiles.
temperaturas no muy alejadas de las normales, se aparta un dos o tres por ciento del comporta- En el esquema, un
miento ideal. En los cursos elementales se le da mucha importancia a este concepto, porque per- electrodo de tungs-
mite la ejercitacin con frmulas sencillas; pero en ambientes tecnolgicos se prefiere el trabajo teno, que suelda por
arco elctrico, rode-
con frmulas ms complejas, y apropiadas para los casos reales; por ejemplo las del gas de Van
ado de un tubo que
der Waals, que tiene presente tanto el tamao de las molculas, como las fuerzas que se ejercen. sopla argn.
pV = nRT (p + a2 ) (v - b) = RT
v
A la izquierda, la ecuacin de estado de un gas ideal, a la derecha, la de un gas de Van der
Waals, que describe los gases reales ms acertadamente la ecuacin para los gases ideales.
R es la constante universal de los gases, 8,3149103 J/(kg.K.mol); v = M/ (cociente de la
masa molecular en unidades atmicas, y la densidad, rho, respectivamente) es el volumen es-
pecfico molar en m3/(kg.mol); p es la presin en pascales; T, la temperatura en kelvin; a y b son l Encendedor neoltico,
constantes diferentes para cada gas, ambas nulas para un gas ideal. La constante a del oxgeno en una versin mejo-
vale 138 n.m4/(kg.mol); la del agua, 580 n.m4/(kg.mol); la constante b para los mismos gases vale rada del que se usaba
0,0318 y 0,0319 m3/(kg.mol), respectivamente. La cantidad n es el nmero de molculas kilogramo, hace diez mil aos. Se
o mil veces el nmero de moles del gas. coloca una viruta en el
Cualquiera de las dos frmulas anteriores, con diferente precisin, nos dicen que si se com- extremo del pistn, se
prime un gas, y se mantiene su temperatura, la presin aumenta.16 lo introduce en el mor-
tero, y se comprime el
COMPRESIN ADIABTICA aire atrapado con un
golpe de puo. Tal co-
mo ocurre en un motor
Adiabtica significa que durante esa compresin, el gas no intercambia calor con el am- gasolero, el combusti-
ble se inflama con la
14
Si se pone un poco de aire lquido en una botella de bebida gaseosa, y se la cierra con su tapa, al cabo de uno o dos temperatura alcan-
minutos la botella estalla ruidosamente. El experimento es peligroso, y se recomienda no hacerlo; se lo menciona zada durante la com-
aqu justamente para sealar el riesgo de cerrar hermticamente un termo que contenga aire lquido. presin. Sale una
15
Cuando se utiliza nitrgeno lquido, no hay que confiar en que sea siempre una sustancia inerte; podra condensar el brasa, que, soplada
oxgeno del ambiente, que es muy oxidante, y hasta explosivo, si entra en contacto con una brasa. junto con otras, en-
16
Si se impide que el gas, mientras se lo comprime, ceda calor al ambiente (con un recipiente aislado trmicamente), cienden por fin una
la temperatura del gas aumenta. llama.
Apndices 279
Apndice:Maquetacin 1 06/10/2010 03:23 a.m. Pgina 280
biente. El resultado es una elevacin de la temperatura del gas, que puede alcanzar miles de gra-
dos, como ocurre con el aire embestido y comprimido por la nariz de una nave espacial, cuando
regresa a la atmsfera. Una manera de comprender el por qu de ese efecto, es imaginar, como
muestra la figura, un pistn que empuja las molculas de un gas.
Cuando stas rebotan contra la superficie mvil, adquieren una ve-
l La circulacin atmos-
frica se produce por locidad mayor que la que tenan antes del choque, y eso ocurre,
conveccin natural. mientras el pistn avanza, miles de veces por segundo, de modo
En la figura, un mo- que la velocidad de las molculas aumenta considerablemente. Y
delo simplificado de mayor velocidad de traslacin de las partculas, significa una mayor temperatura del gas.
Euskalmet (Agencia
Vasca de Meteorolo- TRANSMISIN DEL CALOR POR CONVECCIN
ga). El aire se ca-
lienta en el ecuador, En el funcionamiento de equipos elctricos y electrnicos de cierto tamao en adelante, por
y asciende; y se en- ejemplo el de una computadora, la disipacin del calor se convierte en un problema importante,
fra en los polos,
y de difcil solucin. Normalmente la refrigeracin se produce por radiacin (vase el Apndice
donde desciende.
I) y por conveccin. La conveccin es el movimiento del aire, u otro gas, o de un lquido. Se dis-
tinguen dos casos: la natural, y la forzada. La conveccin natural se produce cuando una cierta
masa de aire caliente aumenta su volumen como consecuencia de su calentamiento; entonces
disminuye su densidad; flota en el aire ms fro circundante, y asciende. Percibimos ese efecto
al tocar una lmpara incandescente que estuvo encendida durante algunos segundos; la parte
superior se calienta ms que la inferior, por el movimiento del gas que hay en su interior.17
l Los tubos de calor se
Por lo dicho, una lmpara con su zcalo hacia abajo disipa el calor mejor que cuando cuelga,
usan en panaderas,
para conducir el calor que es, por desdicha, el caso ms comn. La conveccin forzada es
desde el quemador la que utiliza la energa de un ventilador. Casi todas las computadoras
del horno hacia todos actuales se refrigeran por ese mtodo, con el inconveniente de que el
lados. Tambin se em- ruido de los ventiladores, o el de la turbulencia del aire en circulacin
pleaban unos de pe- incomodan en algunos casos.
queo tamao, para
clavarlos en los trozos TUBOS DE CALOR
gruesos de carne, en
reemplazo de los cla- Una propiedad muy til de aquellos gases cuyo comportamiento se aparta mucho del ideal
vos de plata que se
esto es, los gases que se condensan a temperaturas elevadas, o no muy bajas es la cons-
usaban hace siglos,
para que, durante el truccin de tubos de calor.
horneado, la coccin Alguna vez, al tomar con la mano el mango de cao de una sartn sobre el fuego, notamos
llegase al interior. Esa que el mango quemaba, por haber quedado en el
tcnica se abandon hueco un poco de agua del ltimo lavado. El ex-
por los hornos de mi- tremo del mango en contacto con la sartn se ca-
croondas. Arriba, cla- lienta, el agua alojada en el cao hierve, y el vapor de agua transmite el calor por conveccin
vo slido de con- hacia el extremo alejado, con mucha mayor eficiencia que la conduccin trmica del cao.
duccin Spud Spikes, Un tubo de calor suele ser de acero inoxidable, u otro metal resistente a la oxidacin, y a temperaturas
para asar carne, o elevadas. En su interior tiene una sustancia que, a la presin interna, es lquida cuando se encuentra a
papas. Abajo, un en-
la temperatura del extremo fro del tubo, y gaseosa cuando est a la temperatura del extremo caliente.
friador para procesa-
dor de computadora, El interior del tubo se tapiza de un material esponjoso, que conviene que sea cermico,
con cuatro tubos de Extremo
Extremo cuando el tubo opera a varios cientos de grados.
fro
calor. El aparato es
caliente
Cuando el lquido se evapora en el extremo caliente;
ms pequeo y silen- sus vapores avanzan hacia el extremo fro, all se con-
cioso que los de con- densan, y el lquido regresa por el material poroso, a veces cuesta arriba si es muy absorbente.
veccin simple. Esos tubos conducen el calor con una eficiencia centenares de veces mayor que una barra
maciza de cualquier material.
17
Las antiguas lmparas incandescentes al vaco, en cambio, no presentaban ese efecto. Tenan ms rendimiento,
porque perdan menos calor, pero el filamento se evaporaba antes que el de las actuales, y por eso duraban menos.
280 Electricidad y electrnica
Apndice:Maquetacin 1 06/10/2010 03:23 a.m. Pgina 281
A diferencia de muchos slidos y lquidos, en los que hay presentes electrones libres en las
redes cristalinas, los gases, cuando estn sin ionizar, son aislantes. Pero en condiciones espe-
ciales, los gases se ionizan, y se vuelven muy conductores de la electricidad.19
La ionizacin de un gas puede obedecer a su elevada temperatura,20 o a una intensidad su-
ficiente del campo elctrico. Por ejemplo, con las tensiones de centenares de millones de voltios l En ciertas condicio-
de las tormentas elctricas, el aire atmosfrico se vuelve conductor, en cientos de metros, y al nes, el aire es conduc-
nivel del suelo. Lo mismo ocurre, en una distancia mucho menor, con el chispero elctrico de un tor de la electricidad.
encendedor. Arriba, arco elctrico
Una vez iniciada la conduccin, los electrones se aceleran en el campo elctrico, chocan accidental, de 500 kV y
contra los tomos que encuentran en su camino, y los ionizan a su vez, con lo que aparecen ms dos metros, en un sec-
electrones libres. Los iones positivos, por su parte se aceleran en sentido opuesto, y tambin cionador en aire. (Foto:
Jim Phillips). Abajo, arco
18
de 5 kV y medio cent-
Recordemos que un plasma es un gas altamente ionizado. Los captulos 2, 3, 4 y 10 hacen referencia a las aplicaciones
metro, en un encende-
de ese cuarto estado de la materia.
19
dor. (Dibujo: Kyocera Corp.)
Cuando el fuego alcanza los contactos de un enchufe de baja tensin, se establece, a travs de la llama, un camino
conductor entre vivo y neutro, o entre el vivo y partes a tierra cercanas, y se agrava el incendio. Por eso, a veces no
se sabe si un incendio se origin en un cortocircuito, o si ocurri lo inverso.
20
El captulo 16 menciona los efectos que tiene en las comunicaciones, la incandescencia del escudo trmico de las
naves espaciales que regresan a la atmsfera.
Apndices 281
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chocan, y ionizan tomos. Los iones y electrones, cuando pierden energa despus de varios
choques, se combinan con partculas de la polaridad opuesta, y quedan momentneamente
fuera del fenmeno de la circulacin de corriente; hasta que otros iones choquen con los tomos
que se acaban de formar, y los ionicen.
Los aspectos cuantitativos de esos fenmenos dependen del tipo de gas, la intensidad del
campo elctrico, la distancia a la que se encuentre un tomo de otro, o una molcula de otra, y
sus velocidades; en otras palabras, la conduccin depende del campo elctrico, de la presin,21
y de la temperatura.
Si la densidad del gas es muy baja, la probabilidad de que una partcula choque con otra se
reduce, y un ion puede atravesar la distancia completa entre electrodos, sin que se produzca
l Comportamiento del
una ionizacin adicional. Por otra parte, si la densidad es muy elevada, las partculas chocan
vaco, del aire, el he-
xafluoruro de azufre muy frecuentemente, sin tiempo de tomar velocidad suficiente como para ionizar tomos. Para
(un gas) y el aceite cada separacin entre electrodos hay una densidad intermedia, en la que el efecto de ionizacin
dielctrico. Cuanto por choque es mximo.
mayor es la distancia
entre electrodos, ms LEY DE PASCHEN
elevada es la tensin
que pueden soportar Friedrich Paschen (18651947) public los resultados de muchos experimentos de descargas
a la temperatura am- elctricas, en gases a diferentes presiones, y propuso varias frmulas empricas.22 Una de esas
biente. Un bar es, frmulas, vlida para una separacin de los electrodos del orden de un milmetro, establece
aproximadamente,
que la tensin elctrica disruptiva (la que produce la conduccin del gas) depende de la presin
una atmsfera de
presin. (Grfico de mediante la frmula U = 30.p.d + 1.350 V.
Schneider Electric.) U es la tensin, en voltios; p es la presin, en torr, o milmetros de mercurio; y d, la separacin
entre electrodos, en centmetros. Por ejemplo, para un milmetro de separacin, y una presin
normal de 760 torr, y para que salte una chispa elctrica entre los dos electrodos, hay que aplicar
una tensin de valor 30 760 0,1 + 1.350, unos 3.600 volt de cesta, o 3.200 eficaces.
Posteriormente, otros investigadores propusieron expresiones ms complejas, pero que se
pueden aplicar a separaciones entre electrodos ms
variadas. En la frmula de la figura, las constantes a
y b son propias de cada gas (las del aire valen 43,6 y
l Los tubos y lmparas
12,8); p es la presin, en atmsferas, y d es la sepa-
compactas fluores-
centes, por la gran se- racin entre electrodos planos o redondeados, en
paracin entre sus metros.
electrodos, necesitan Las escalas logartmicas de los ejes facilitan la
tensiones bastante representacin de magnitudes de muy diverso orden.
mayores que los 220 V Se aprecia que el nen es el gas ms fcil de encen-
eficaces, o 315 de der, entre los que menciona el grfico.23
cresta, de la lnea elc-
trica domiciliaria. Sus TUBOS DE CROOKES
circuitos generan una
tensin de arranque
Como curiosidad histrica, mencionamos algunos de los experimentos cientficos ms an-
mayor, de varios cen-
tenares de voltios. En tiguos24 que se conocen de descargas en el vaco y en gases, realizados por William Crookes
cambio, una pequea
lmpara de nen en- 22
Emprico significa concerniente o relativo a la experiencia. Se aplica, en este caso, y en otros, a los conocimientos
ciende con la mera que se obtienen de la observacin directa, y sin una teora de interpretacin.
tensin de la red. (El re- 23
Se fabrican lmparas de nen encienden con 90 V, y con algo menos. La presin del gas en el interior de la ampolla
sistor de 100 k limita es de algunas milsimas de atmsfera.
la corriente, dado que 24
Hay conjeturas sobre la posibilidad de experimentos anteriores, pero no eran cientficos, sino prcticas de fin des-
los gases disminuyen conocido, quiz religioso. El vaco, o disminucin de presin, se consegua con columnas de agua cerradas por arriba,
su resistividad con la que se vaciaban sobre un recipiente, y la tensin elctrica se generaba por friccin de cintas. (Consltese, por
temperatura.) ejemplo, el captulo Reyes 2 de la Biblia.)
(18321919), antes de que se conociera la estructura atmica. Crookes usaba, como fuente de
alta tensin, un transformador cuyo primario alimentaba con una corriente alterna de onda cua-
drada; que consegua con una batera de corriente continua entrecortada con un electroimn.
l La tensin de des-
carga depende de la
forma de los electro-
dos. Cuando el nega-
tivo termina en punta y
a-Tubo de rayos catdicos. La alta tensin aplicada entre dos electrodos, arranca electrones el positivo es plano, la
del ctodo, y los proyecta contra la pintura fluorescente del frente, que brilla. La cruz de Malta tensin es mayor que
hace sombra, y muestra que los electrones viajan en lnea recta. b-La corriente de electrones y en el caso opuesto.
de iones que circula entre los electrodos del tubo, hace girar una noria. c-Tubo de rayos X. Los
electrones que salen del ctodo, a la derecha, chocan con el antictodo, a la izquierda; y, por el
frenado brusco, emiten rayos X. Arriba, un nodo auxiliar dirige el haz de electrones; y una en-
trada lenta de aire, permite que el tubo funcione con una tensin ms baja. d-Radimetro, o mo-
linillo de radiacin, hecho con aspas negras de un lado, y blancas del otro. Cuando la parte
blanca refleja la luz, recibe del rayo luminoso un impulso mayor que el aspa opuesta, pintada de
negro; entonces, cuando se ilumina el aparato, las paletas giran, tericamente, con lo negro
l Crookes fue un cient-
hacia adelante.25
fico serio y de renom-
bre, y sus llamativos
experimentos trascen-
OTRAS FUENTES DE ESTUDIO dieron el crculo de es-
pecialistas. Una vez
Paul F. Schurmann, Historia de la Fsica, Nova, Buenos Aires, 1946. Ese libro resume 25 siglos sugiri la posible exis-
de ciencia a travs de las ideas centrales y la biografa de sus investigadores e investigadoras. tencia de un campo de
Est disponible para consulta en cuatro bibliotecas de Buenos Aires. fuerzas psquico, lo
Danni AyalaHinojosa, Composicin de la atmsfera terrestre, que alent muy atrevi-
http://www.ecuadorciencia.org/articulos.asp?id=5677 das especulaciones;
las de Wilhelm Reich
Universidad Tecnolgica Metropolitana del Estado de Chile, Apuntes de fsicoqumica,
(18971957) entre ellas,
http://www.ingenieriaquimica.net/recursos/descarga.php?id=148&accion=descargar quien afirm la exis-
Georges Bernard (Trad. castellana de E. Mil, 2000), Schneider Electric, La ruptura por auto ex- tencia de cuantos de
pansin, Cuaderno tcnico 171, Buenos Aires. (Edicin francesa, 1993). Da detalles tcnicos deseo, que llam orgo-
sobre las propiedades de los gases en la extincin del arco elctrico en interruptores. nes. Intent amplifi-
http://www.ingeborda.com.ar/biblioteca/Biblioteca%20Internet/Catalogos%20de%20Fabrican- carlos con unas cajas
tes/Materiales%20Electricos/Schneider/Cuadernos%20Tecnicos%20CT/CT171.pdf orgnicas. La superfi-
Giordano J. L., 2007 Cmo funcionan las cosas: La esfera de plasma (Santiago: http://www.pro- cialidad y charlatane-
fsica.cl) Contiene datos tcnicos y fotos sobre el funcionamiento de una bola de plasma, y al- ra se presentan como
gunos experimentos que se pueden hacer con ella, y con lmparas fluorescentes compactas, o consuelos de todos los
tiempos para la igno-
de bajo consumo, aun cuando estn agotadas.
rancia. Toda sociedad
http://www.profisica.cl/comofuncionan/como.php?id=39 (Consulta: Julio 13, 2009) provee, tambin hoy,
muchos ejemplos.
Abajo, Reich.
25
Cuando queda un poco de aire dentro del radimetro, funciona mejor que con buen vaco, y lo hace en sentido inverso
al dicho. Eso se debe a la agitacin trmica de las molculas del aire residual en el tubo, mayor en las proximidades
de las superficies negras, que alcanzan una temperatura mayor que las superficies blancas.
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