Aguas con la Salud!

Fernando Leyva Calvillo

363.61 Leyva Calvillo, Fernando
L17 Aguas con la salud! / Fernando Leyva Calvillo ; ilustraciones, Enzo Hernndez Levi. -- Jiutepec, Mor. :
Instituto Mexicano de Tecnologa del Agua, 2012. 2012.
63 p.
ISBN: 978-607-7563-68-6

1. Agua 2. Impactos en la salud 3. Comunicacin social

Coordinacin de Desarrollo Profesional e Institucional

Subcoordinacin de Educacin y Cultura del Agua

Formacin e ilustracin de portada:

David A. Garca Ruiz

Ilustracin:
Enzo Renato Hernndez Levi

Primera edicin 2012

D.R. Instituto Mexicano de Tecnologa del Agua

Paseo Cuahunhuac 8532,
62550 Progreso, Jiutepec, Morelos
MXICO
www.imta.gob.mx

D.R. Instituto Mexicano de Tecnologa del Agua

ISBN: 978-607-7563-68-6
Impreso en Mxico Printed in Mexico
Conten id o
Introduccin 5

1. Agua: tenerla o no tenerla, esa es la cuestin 10

2. Qu es el agua? 18

3. El agua y sus usos 24

4. Agua y enfermedades: la deshidratacin 27

5. El agua: los fenmenos naturales 32

6. La contaminacin y t 44

7. Agua Limpia o Agua Potable 49

8. Agua y salud 53

Bibliografa 58

Glosario 59
Introdu c c i n

Aguas!

E ste no es un libro fascinante; tampoco es un libro que cuente hechos

increbles. No narra las aventuras de personajes extraordinarios ni de
seres fantsticos que, por amor o tristeza, se transforman en aves,
tigres, ratones o elefantes.

Vaya!, ni siquiera nos relata una fbula en la que una lucirnaga enamorada de
la luna le platica a un grillo la admiracin que siente cuando aquella, redonda
y brillante, ilumina el sendero de quienes caminan por la noche, de un pueblo
a otro, de una ciudad chica a una ms grande, de un pas rico a uno pobre, o al
revs.

Bueno, ni siquiera es una obra original porque est hecha de retazos, trozos,
pedacitos y prrafos de algunos libros; de cosas ledas en revistas, reseas o
artculos ojeados aqu y all, estos s, originales!, escritos por mujeres y hombres
diestros, lcidos, entendidos y conocedores de los temas que el presente libro
intenta mostrar.

5
 Y todo ese conocimiento estaba dnde creen? Pues nada ms ni nada menos
que en ese lugar increble y sorprendente que es la inteligencia humana, parte
de ella reunida es ese invento moderno que es la Internet, donde quien esto
escribe, anduvo hurgando, revolviendo, tocando, buscando para sacar de ah
ideas, conceptos, palabras y, a veces, frases enteras para completarlo. En las
pginas finales encontrars las direcciones de los sitios y portales en los que se
estuvo consultando para darle forma a los temas del libro.

Pero entonces te preguntars: Si no es un libro fascinante, ni cuenta hechos

increbles, ni narra aventuras maravillosas, ni fbulas, y no aparecen seres
fantsticos, entonces, de qu trata?, qu cuenta?, de qu habla?
Pues habla, te dir, de cosas simples, bueno, no tan simples; de cosas de todos
los das. Trata del agua y de la salud; de la antigua y cercana relacin entre una y
otra. Habla de cmo el agua y la salud estn en nuestras vidas, toda la vida.

Por ejemplo, a lo mejor t, al igual que muchas personas, piensan que en otras
pocas hace, digamos, doscientos aos, toda la gente estaba en conocimiento
de que la salud dependa del agua. Pues no! Lo ignoraban por completo. Pero hoy
sabemos que es as, gracias a trabajos de historiadores y escritores.

Hace dos siglos nos cuentan unos y otros, la gente mora a montones, pues
no slo no tenan medicamentos, sino que muchas muertes ocurran porque las
personas no estaban al tanto de las bondades del agua, por una parte, ni de los
males que causaba el lquido en las poblaciones, por otra.

Para los hombres y mujeres de aquellos tiempos, el bao diario, hervir el agua o
limpiar los lugares donde vivan no era costumbre. No era, como hoy en da, una
necesidad y una condicin para conservarnos sanos, para mantenernos con vida.

6
El lavado de ropa, la higiene en las casas, no eran cosas de todos los das; la
desinfeccin del agua, de la comida, tampoco. El saneamiento, como lo entendemos
hoy, no exista. El cuidado del agua y su buen uso no fueron, en esas pocas,
asunto de preocupacin para nadie.

Para darnos una idea de cmo eran cosas del agua y la salud en aquellos, no
muy lejanos tiempos, te invito a que leas un prrafo de la novela El perfume, del
escritor alemn Patrick Sskind, En l podremos descubrir cmo el agua no era
un elemento necesario para la higiene y la limpieza; mucho menos para el aseo
personal y colectivo.

En la poca que nos ocupa reinaba en las ciudades un hedor apenas

concebible para el hombre moderno. Las calles apestaban a estircol, los
patios interiores apestaban a orina, los huecos de las escaleras apestaban
a madera podrida y excrementos de rata, las cocinas, a col podrida y grasa
de carnero; los aposentos sin ventilacin apestaban a polvo enmohecido;
los dormitorios, a sbanas grasientas, a edredones hmedos y al penetrante
olor dulzn de los orinales. Las chimeneas apestaban a azufre, las
curtiduras, a lejas custicas, los mataderos, a sangre coagulada. Hombres
y mujeres apestaban a sudor y a ropa sucia; en sus bocas apestaban los
dientes infectados, los alientos olan a cebolla y los cuerpos, cuando ya no
eran jvenes, a queso rancio, a leche agria y a tumores malignos. Apestaban
los ros, apestaban las plazas, apestaban las iglesias y el hedor se respiraba
por igual bajo los puentes y en los palacios. El campesino apestaba como
el clrigo, el oficial de artesano, como la esposa del maestro; apestaba la
nobleza entera y, si, incluso el rey apestaba como un animal carnicero y
la reina como una cabra vieja, tanto en verano como en invierno, porque
en el siglo XVIII an no se haba atajado la actividad corrosiva de las

7
 bacterias y por consiguiente no haba ninguna accin humana, ni creadora
ni destructora, ninguna manifestacin de vida incipiente o en decadencia
que no fuera acompaada de algn hedor.

Qu les parece? Podramos vivir sanamente en un ambiente de suciedad y mal

olor como ese? Se pueden imaginar el tipo de sufrimientos de quienes vivan
en esas condiciones? Algunas enfermedades, como el clera, causaron miles
de muertes. Las enfermedades de transmisin sexual eran resultado de la falta
de aseo personal; las enfermedades gastrointestinales y las respiratorias eran
causadas por virus y bacterias que estaban en el agua, o bien, por falta de higiene
colectiva.

Sin embargo, hoy, a pesar de los avances de la ciencia, del descubrimiento de

medicamentos para combatir enfermedades y de las tecnologas para cuidar,
limpiar y tratar el agua, las enfermedades ocasionadas por sta se hallan presentes
en todo el planeta. La gente, aunque en menos medida, las sigue padeciendo y
muere a consecuencia de ellas.

Muchos de estos fallecimientos ocurren por falta de informacin y por vivir en

lugares de mucha pobreza; sitios alejados en los que faltan los servicios de salud;
zonas en las que se carece de agua potable y saneamiento.

En resumidas cuentas este libro trata, pues, de lo que es el agua, de lo que hacemos
o dejamos de hacer si la tenemos en casa o tenemos que acarrearla, de cmo y
para qu la usamos. Trata de de las enfermedades que produce, de la maneras en
las que el agua asociada a fenmenos naturales afecta a los seres humanos, de
cmo con nuestras actividades productivas la contaminamos y, desde luego, de la
relacin existente entre ella y la salud.

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Si al leerlo recuerdas conocimientos olvidados que habas aprendido en la escuela,
en la calle y en los libros ledos a lo largo de tu vida, y si esos recuerdos se
convierten en motivo para conocer e investigar ms sobre el agua y la salud, los
que participamos en su elaboracin nos daremos por bien servidos.

Salud!

El autor.

Posdata: quiz este libro, sin ser fascinante ni nico, tiene la ventaja de ser un
texto pensado para ti, ya que en algunas de sus pginas puedes anotar tus ideas
y pensamientos para platicarlos con otros quienes, como t, estn interesados en
los problemas y soluciones del agua y la salud.

9
 A guas c on la S al ud!

1. Agua: tenerla o no
tenerla, esa es la
cuestin
Este es un libro para ti, para l, para
ustedes. Un texto para que lo lean cuando
tengan tiempo, cuando no tengan ms que
hacer y quieran aprender o recordar dos temas:
agua y salud. Un texto con conocimientos que
alguna vez aprendimos en la escuela, en los
libros o en cualquier otro lugar y que ya no los
recordamos pero que, sin saberlo, han estado
siempre en nuestras vidas.

10
Agu a : te n e r l a o n o te n e r l a , e s a e s l a c u es t in

En Mxico y en el mundo, los seres Y para empezar, ya que estamos en esto, me

humanos tenemos, entre otras muchas, dos gustara que me dijeras, enumerando por orden
importantes preocupaciones: tener agua y de importancia en la lista de abajo, cules son
gozar de salud. para ti las dos preocupaciones ms importantes
que da con da tienes que resolver?

11
 A guas c on la S al ud!

Dos preocupaciones ms importantes

Obtener comida y gozar de salud

Tener un trabajo y dinero

Tener agua y gozar de salud

Conseguir comida y vestido

Poseer un casa y un coche

Gozar de salud y tiempo para descanso

Tener agua y comida

Mantener a la familia limpia y saludable

Tener acceso al agua 24 horas al da

Contribuir a la solucin de problemas en la comunidad

Respetar el derecho al agua de los dems

Exigir y asegurar que el agua es suficiente y saludable para todos

Alegrarme de que mis amigos y yo hacemos buen uso del agua

Hervir y mantener limpia el agua que bebemos

Comer y ejercitarme para mantenerme sano

Proteger y vigilar mi fuente de agua

Cuidar y exigir respeto para el medio ambiente

Usar y reusar el agua

Evitar y cuidar de no agregar al agua sustancias nocivas

Gastar dinero en cosas necesarias

Inventar con mis amigos y familia formas de ahorrar de agua y

energa.

Otras

12
Agu a : te n e r l a o n o te n e r l a , e s a e s l a c u es t in
Si elegiste como inquietudes
importantes tener trabajo y dinero, est bien,
porque si tienes un empleo y dinero podrs
comprar comida y rentar o adquirir una casa o
un departamento.
Si para ti poseer una casa y un coche
es lo ms urgente, tal vez sea porque tus
necesidades de comida, vestido, trabajo y
dinero estn resueltas.
Ahora, si tus principales preocupaciones
son la comida y el vestido, puedo pensar que
tienes casa pero no empleo.
En fin, que puedes tener casa y empleo,
dinero y coche, comida y vestido, pero si no
tienes agua?
Qu pasa si no la tienes en casa? Podras
cocinar? Mantener la casa y la ropa limpia?
Disfrutar de un buen bao? O simplemente,
beber un buen vaso? Podras gozar de los
frutos de tu trabajo? Tendras nimo para
ms disfrutar la comida y lucir tus mejores prendas?
Te podras mantener sano?
Tal vez, t, o ella, aquel, sean de los que
para tener agua slo tengan que abrir la llave
y ah est, fresca, sin color, sin sabor, sin olor,
en buena cantidad y con buena calidad para
cocinar, baarse, tomrsela y calmar la sed.
Pero a diferencia de ti, en Mxico todava
hay mucha gente que no recibe el servicio de
agua entubada en su casa
Cmo, qu, por qu?
Pues porque viven en lugares muy alejados
o porque no estn conectados a la red de los
servicios de agua entubada que los municipios
en nuestro pas ofrecen a la gente.
Te preguntars.
Y entonces, cmo le hacen para tener
agua?
13

Pues para conseguirla tienen que traerla
de lejos, acarrearla; es decir, caminar largas
distancias hasta una fuente de agua, llenar una
o dos cubetas y regresar cargndolas a la casa
cuidando que no se tire; la que consiguen la
usan slo para beber y cocinar.
Y si quieren lavar ropa o darse un bao?
Ni pensarlo!
El agua que acarrean es slo para beber
y cocinar, cuando mucho para darse una mano
de gato.
14
A guas c on la S al ud!
Y es buena para beberla?
Tal vez no ser cristalina, ni oler bien y
seguramente tendr un gusto extrao, pero
de todas maneras la bebern y la usarn para
satisfacer sus necesidades ms urgentes:
cocinar, asearse.
Qu te parece, si tomando en cuenta
los ejemplos anteriores, vemos cules son las
ventajas para una familia que tiene servicio de
agua entubada en su casa.
Agu a : te n e r l a o n o te n e r l a , e s a e s l a c u es t in
En la lista de abajo identifica escribiendo
en el cuadro de la izquierda una V cuando sea
una ventaja de tener servicio de agua entubada
en la casa y una I, cuando esa familia hace un
uso inadecuado del lquido.
Disfrutar del bao a la hora que sea.
Lavar trastos sin cerrar la llave mientras
los enjabonas.
Lavar el coche con la manguera.
Limpiar y mantener aseada la casa.
Usar lavadora sin reutilizar el agua.
Beber y cocinar al momento.
No reparar las fugas en las llaves.
Tener ropa limpia siempre.
No juntar el agua de la regadera,
mientras se calienta.
Regar mis plantas diariamente.
Tiempo libre para otras actividades.
Otros.
Ahora, en la lista de abajo, identifica
escribiendo en el cuadro de la izquierda una V
cuando, para una familia, sea una desventaja
de no tener en la casa agua entubada.
Falta de limpieza.
No poder baarme diariamente
Acarrear el agua , o pagar por tenerla
No poder mantener aseada la casa.
Falta de tiempo.
Estar expuesto a enfermedades.
Pagar por el lavado de ropa
Cuidar el uso de cada gota de agua
Comprar agua para beber.
Enojo.
Otros.
Como ves, las diferencias son numerosas.
Cuando una familia no tiene agua en casa se
enfrenta a muchos problemas; algunos difciles
de resolver.
15
 A guas c on la S al ud!

Por ejemplo, las mujeres y nios tienen tiempo libre para juegos o alguna otra
encargados de acarrear el agua a la casa no actividad recreativa o productiva.

16
Agu a : te n e r l a o n o te n e r l a , e s a e s l a c u es t in

Piensa y escribe abajo: qu cosas dejaras de hacer si una de tus obligaciones diarias fuera
conseguir y acarreara agua? Si este espacio es corto para tu reflexin, escrbelo en un
cuaderno y despus platcalo con tu familia y con tus amigos para saber que piensan sobre
el tema.

17
 A guas c on la S al ud!

2. Qu es el Agua?
Sin agua no,
Has escuchado lo que la gente responde hay vida.
cuando se le pregunta: Que es el agua?

He aqu algunas de las respuestas: El agua es

indispensable para Es esencial para
todas las cosas. la supervivencia de
El agua es todas las formas
vida. H2O conocidas de vida.

El agua El agua es necesaria

es salud. para la vida.

No te parece que a estas respuestas les

hace falta algo?

18
Qu e s e l Ag u a ?
Vamos a ver, escribe en los renglones
de abajo lo que imaginas y creas que le falta
a cada una de estas respuestas para que sean
ms claras.
Yo, por ejemplo, escribira que el agua es
vida porque sin ella las plantas los animales,
las personas nos moriramos de sed.
Ahora te toca a ti completar la frase,
chale imaginacin!
El agua es necesaria para la vida.
El agua es salud.
Es esencial para la supervivencia de todas las
formas conocidas de vida.
se te ocurre otra? escribe la frase competa.
Lo que acabamos de leer y completar
es slo lo que la gente piensa y dice sobre el
agua.
Pero
Qu es el agua?
En general, podemos decir que el agua
es el lquido ms abundante en la Tierra y el
recurso natural base de toda forma de vida.
Pero en particular, segn los cientficos, el
agua es una sustancia inorgnica, una molcula
sencilla formada por dos tomos de hidrgeno
y uno de oxgeno que se representa como H2O,
como dicen los maestros de qumica.
El agua la podemos encontrar en tres
diferentes estados: slido, lquido y gaseoso.
En dichos estados fsicos el agua ha estado y
est en la Tierra desde hace millones de aos, y
gracias al ciclo hidrolgico se ha hecho posible
la vida en el planeta.
El ciclo hidrolgico es el proceso de
circulacin del agua entre los distintos
19

compartimentos de la hidrosfera: los
ocanos, los mares, los ros, los lagos, el agua
subterrnea, las nubes, los glaciares, el hielo y
la nieve. Es un proceso donde las molculas del
agua se trasladan de unos lugares a otros y la
hacen cambiar de estado fsico.
Al agua se le conoce como el solvente
universal; es decir, es una sustancia que puede
disolver ms de 50% de todas las sustancias
conocidas. Ello permite, por ejemplo, que los
vegetales y los animales puedan integrar a su
sistema los minerales y nutrientes, disueltos en
el agua, como parte de su nutricin.
20
A guas c on la S al ud!
Estas caractersticas del agua hacen
posible la vida de todas las especies que
habitan el planeta. Si las conocemos estaremos
en mejores condiciones de conservar el agua
y mantener su calidad y con ello ayudar en el
cuidado de la vida y la salud.
Con todo lo que hemos dicho y ledo sobre
lo que es el agua, te invito a que en el espacio
de abajo escribas una definicin del agua; la
definicin debe incluir a la salud.
Ahora bien, t debes recordar que
geogrficamente el agua ocupa el 75% de la
Qu e s e l Ag u a ?

Mi definicin de agua.

21
 A guas c on S al ud!

superficie de la Tierra. De ste porcentaje, el
97% es agua de mares y ocanos es decir agua
salada; el 3% es agua continental, es decir,
la encontramos en tierra firme como agua
subterrnea y superficial en ros, lagos y nieves
de las montaas o de los glaciares del Polo
Norte y el Polo Sur. De esta agua continental,
slo el 1% es agua dulce, o sea, agua de la que
dependemos todos los seres vivos del planeta.
Es agua nos sirve a los seres humanos, a las
plantas, a la naturaleza, nos mantiene vivos,
saludables y es por eso que la calidad del
agua continental es un asunto de primersima
importancia.
piel, el pelo, los huesos, los msculos, los
tendones, los cartlagos, los rganos, nuestro
cuerpo. El 30% de cada una de nuestras clulas
es agua tambin.
Y sabes cmo llega a las venas, a los
lagrimales, a la boca, a los poros de la piel?
Claro que s! Cuando la bebemos como
agua simple, en limonada o refrescos; cuando
lo que comemos contiene agua, como la sopa
o el caldo de pollo.

Por si no lo recuerdas, te digo que el

cuerpo humano es 70% agua.

Agua en el cuerpo?

S, la tenemos en la sangre, en la saliva; en

la orina, en la excreta. Nuestras lgrimas son
agua, nuestro sudor, nuestras uas, nuestra

Ahora piensa y dime: Que pasara con

nuestro cuerpo si el agua que tomamos es de
mala calidad? Qu pasara con nuestra salud?

22
Qu e s e l Ag u a ?

Te invito a que en el cuadro siguiente escribas cinco, o seis, o siete diferentes

enfermedades o dificultades que tendramos con nuestro cuerpo si tomramos
agua de mala calidad. Aplcate!

23
 A guas c on S al ud!

3. El Agua y sus Usos nuestras necesidades elementales: beber,

baarse, asearnos, limpiar la casa, lavar ropa
y los enseres domsticos. Cuando la usamos
Todos estamos de acuerdo con las
para todo esto, estamos haciendo un uso
respuestas que da la gente sobre el agua,
domstico del lquido.
porque sabemos que es til para satisfacer

Cuando el agricultor la usa para el

riego de sus cultivos y el ganadero para
dar de beber a sus animales, hacen un uso
agropecuario del agua.

Por otra parte, quien reproduce peces

y mariscos est haciendo un uso pisccola
del agua.

24
El Agu a y s u s U s o s

En las fbricas los obreros y trabajadores autos, telas, ropa, televisores, etctera.
hacen un uso industrial del agua cuando El agua tambin, el se utiliza para generar
la utilizan para producir papel, zapatos, electricidad.

El uso recreativo del agua lo hacen otros, la utilizan para cocinar alimentos y
quienes la utilizan para ofrecer diversin y preparar bebidas en bares, restaurantes y
recreacin en centros deportivos y balnearios; hoteles.

25

Para todos los usos del agua se requiere
que esta cumpla con ciertos criterios de
calidad; especialmente la que se utiliza para
uso domstico, recreativo y de servicios, debe
estar libre de impurezas que pongan en peligro
la salud de la gente que la usa.
26
A guas c on S al ud!
Ah, se me olvidaba! Desde la antigedad
los seres humanos hemos utilizado el agua
como va de comunicacin para transportar
personas y productos de un pas a otro, o de
continente a continente.
El Agu a y En fe r m e d a d e s
4. Agua y
Enfermedades:
L a deshidratacin
Es la prdida excesiva de agua y sales
minerales en los tejidos del cuerpo. Ocurre
cuando el organismo se expone a mucho
calor, cuando se hace ejercicio de manera
intensa o por no beber suficiente lquido. Si
una persona deja de tomar agua por varios
das, se deshidratar. Al deshidratarse se le
secarn las mucosas y la piel, en el estmago
tendr sensacin de ardor y acidez, se
sentir con mucho sueo y muy cansada, se
le hundirn los ojos, se le acelerar el pulso;
puede que llegue a tener alta presin arterial,
fiebre y retendr lquidos. Por la falta de agua,
los riones le comenzarn a fallar y quiz, si
no se le atiende de inmediato, llegar a morir.
27
 A guas c on l a S al ud!

Otra manera en la que un cuerpo se En Mxico, la Secretara de Salud, para

deshidrata es por enfermedad, especialmente
si esta es gastrointestinal, con este tipo de
padecimiento las persona enfermas, sufres
de alta temperatura (calentura), diarrea,
hemorragias y vmito.
La deshidratacin es el resultado de
de algn padecimiento gastrointestinal que
afecta principalmente a nios, adolescentes y
a personas de la tercera edad, y puede llegar a
causarles la muerte.
ayudar a evitar la deshidratacin en personas
enfermas, entrega sobres para preparar un
suero que se llama Vida Suero Oral. En las
farmacias tambin lo venden y cada sobrecito
se prepara agregndole este suero a un litro
de agua. Si estamos deshidratados, todos lo
podemos beber.

Es importante sealar que gran parte de

los sntomas de la deshidratacin desaparecen
con rapidez si la persona afectada toma
suficiente agua; mejor si el lquido se enriquece
con jugo de un limn, dos cucharadas soperas
de azcar, una de bicarbonato y media de sal
de cocina.

28
El Agu a y En fe r m e d a d e s

El siguiente cuadro nos muestra, en porcentajes, lo qu le ocurre al cuerpo de una persona

cuando deja de tomar agua.

Efectos de la deshidratacin en una person a

De 1 a 8% de prdida de agua. De 8 a 10% de prdida de agua. De 11 a 20% de prdida de agua.

Sed Mareos Delirios

Malestar Dolor de cabeza Espasmos

Reduccin de movimiento Falta de apetito Lengua hinchada

Falta de apetito Hormigueo en extremidades Incapacidad para tragar

Disminucin del volumen de

Eritema Sordera
sangre

Aumento de la concentracin
Inquietud Visin oscurecida
de sangre

Cansancio Sequedad en la boca Piel arrugada

Aumento del ritmo cardiaco Cianosis Miccin dolorosa

Aumento de la temperatura
Dificultad para hablar Piel insensible
rectal

Nuseas Incapacidad para andar Anuria

(Moesch, en Leibar y Terrados, 1994).

29

Como ya te diste cuenta, en la tabla hay
algunas palabras que no conoces: cianosis,
nuseas, eritema, anuria, espasmos, mismas
que puedes encontrar en un diccionario. Te
invito a que lo conozcas y busques en l, lo
que significan esas palabras. Y encontrars
adems que el diccionario es un libro
maravilloso que cambia de tema en cada
palabra. Revsalo.
Por ltimo debes saber que antes que
ocurra la deshidratacin en una persona, el
cerebro de esta le enva una seal, un aviso que
le indica que le falta agua y que debe tomarla
inmediatamente.
30
A guas c on l a S al ud!
Sabes cul es este aviso? Yo, t, ella y
ellos tambin lo hemos sentido. Cul es esa
seal?
Claro la sed!
Has sentido, por ejemplo, cuando vas de
un lugar a otro y hace calor que la boca se te
seca, la garganta te arde, la lengua te pesa y no
puedes hablar bien porque en tu boca hay poca
saliva y hasta te duele la cabeza? En el cuadro
de abajo escribe las cosas que t haces cuando
tienes sed.
El Agu a y En fe r m e d a d e s

Qu haces para hidratar tu cuerpo?

Cuantas formas de Hidratar tu cuerpo conoces?

31
 A guas c on l a S al ud!

5. El Agua: los T debes saber cmo se le llama a este

fenmeno natural que ocurre cuando no llueve
Fenmenos en varios aos. Te acuerdas?

Naturales Claro! Sequa.

Poqusima agua
La causa principal de toda sequa es la
falta de lluvia, o como dicen los que saben; la
La sequa y las enfermedades
sequa es la falta de precipitacin pluvial.

Y qu pasa en la naturaleza? La falta de

agua en la naturaleza se llama

32
El Agu a : l o s Fe n m e n o s N a tu r a l e s
Hay tres tipos de sequa.
Sequa meteorolgica, sucede cuando
deja de llover por un tiempo muy largo, digamos
uno o dos aos. Este tipo de sequa afecta a la
produccin de los cultivos.
Sequa hidrolgica. Este tipo de sequa se
nota normalmente despus de la meteorolgica,
primero disminuye la precipitacin durante un
tiempo y despus empiezan a bajar los niveles
de los lagos, las presas, los ros y de las aguas
subterrneas.
Este tipo de sequa afecta a los usos
que dependen del nivel de agua de los ros y
embalses, como es la energa hidroelctrica, los
usos recreativos, los ecosistemas, la industria,
etc.
Sequa agrcola
Ocurre cuando no hay suficiente agua para
que puedan crecer los cultivos. Esta sequa no
depende slo de la cantidad de agua que haya
o que llueva, tambin depende de cmo se use
el agua.
Al igual que la deshidratacin en el cuerpo
humano, la sequa en la naturaleza es causa de
innumerables problemas:
Agrcolas. Si el agua falta por mucho
tiempo no se pueden producir alimentos,
ni vegetales, ni maz, ni trigo, ni frijol. Estos
productos agrcolas requieren para su
desarrollo grandes volmenes de agua de
buena calidad.
Ganadera. La falta prolongada de agua
provoca deshidratacin en los animales:
vacas, borregos, chivos, cerdos, caballos,
gallinas, guajolotes, etctera; muchos
moriran por la falta de agua, de alimento
y por enfermedades que aparecen en
condiciones en las que los niveles de
humedad son bajos.
Forestales. Si el agua falta por mucho
tiempo, plantas y rboles se vern
afectados en su crecimiento; adems sern
blanco fcil de plagas, incendios y tendrn
un crecimiento anormal.
Te ha tocado ver un paisaje rido, seco?
En el cuadro de abajo escribe lo que has
sentido y has pensado.
La sequa puede provocar en los seres
humanos:
Estrs fsico y mental.
Desnutricin.
Aumento de las enfermedades
respiratorias por microorganismos
dispersados por el polvo.
Perdida de empleos.
Muerte
33
 A guas c on l a S al ud!

Cuando he visto un paisaje seco, he sentido y he pensado:

34
El Agu a : l o s Fe n m e n o s N a tu r a l e s

Te invito a que en la siguiente ilustracin escribas, en los crculos, otros problemas que te imaginas puede
causar la sequa. Si los crculos son tan pequeos que no tienes espacio para escribir, entonces usa la parte
en blanco y si an as el espacio es pequeo, entonces escribe tus ideas en un cuaderno y despus pltica
con tus familiares o tus amigos para conocer lo que saben ellos de la sequa y los efectos que tiene en las
personas, en los animales y en el medio ambiente.

35
 A guas c on l a S al ud!

Agua, agua, mucha agua En Mxico, los huracanes o ciclones

tropicales que se presentan en el verano,
Puedes recordar otro fenmeno natural durante la poca de lluvias.
que tenga que ver con el agua y que afecte la
salud de las personas? Los huracanes producen vientos
extremadamente fuertes, tornados y lluvias
torrenciales que provocan inundaciones,
La aurora boreal? S No
deslaves de tierra y marejadas ciclnicas en
Los huracanes? S No reas costeras.

El eclipse de luna? S No Los constantes aguaceros en esa poca

producen enormes volmenes de agua que,
Otros.
al escurrir y correr por la tierra, aumentan
y hacen crecer los ros; stos se desbordan,
Claro que s! Los huracanes! el agua anega los terrenos cercanos a las

36
El Agu a : l o s Fe n m e n o s N a tu r a l e s

mrgenes y se estanca por largo tiempo; a este
encharcamiento se le llama inundacin. Para
saber mas sobre Ciclones y Tifones te invito a
que visites en Internet. la pagina de la revista
Agua Simple: www.aguasimple.org.mx
Si junto a las mrgenes de un ro existen
poblaciones, el agua inundar calles y casas
y har que la gente sufra las consecuencias:
prdida de pertenencias personales, recuerdos,
enseres domsticos, casas y, desgraciadamente
en ocasiones, de seres queridos.
El agua estancada en las inundaciones
tambin resulta en un serio problema para la
salud de las personas.

Cmo que por qu?

Con las inundaciones las aguas de ros y

lagos que se desbordan arrastran tierra, lodo,
plantas, basura, insectos, animales muertos
animales muertos que al quedar atrapados
en el agua estancada se descomponen y se
convierten en el sitio ideal para el nacimiento y
desarrollo de microorganismos: virus, hongos y
bacterias. Estos causan en las personas muchas
enfermedades como el clera, la lepra, el
tifus, la difteria, la escarlatina y las infecciones
gastrointestinales.

37

Las aguas estancadas, producto de las
inundaciones, son tambin el lugar perfecto
para el nacimiento y reproduccin de insectos
que provocan otras enfermedades en los seres
humanos.
-Pero cmo?
38
A guas c on l a S al ud!
Podrs preguntar: Cmo es que una
inundacin puede causar enfermedades?
Y luego decir: Entonces, si vivo en un lugar
en el que no hay inundaciones, ya me
salv? no me contagiar de alguna de esas
enfermedades de las que se producen por las
aguas estancadas?
Pues no, porque las enfermedades viajan
como lo hacen las personas, los animales o las
cosas, y pueden llegar al lugar a donde vives.
Pueden contagiar, al igual que t lo haras,
pues si estas enfermo y viajas a otro lugar; la
enfermedad ir contigo.
Contaminacin del agua
Las aguas estancadas despus de la
inundacin, llegan a un determinado lugar
despus de haber pasado por muchos otros
sitios. A su paso arrastraron una variedad
El Agu a : l o s Fe n m e n o s N a tu r a l e s

A ver si puedes recordar. Marca con una equis (X) cul de las definiciones escritas abajo tiene que
ver con la contaminacin del agua. Cul, segn t, es la correcta?

Contaminacin del agua

Es una alteracin negativa del estado natural del medio, generada por la actividad
humana.

Es la incorporacin al agua de materias extraas: microorganismos, productos qumicos,

residuos industriales o aguas residuales que deterioran su calidad y la hacen intil para
los usos pretendidos.

Es la degradacin qumica del suelo por la acumulacin de sustancias en niveles tales

que repercuten negativamente en l, y que provocan su prdida parcial o total de
productividad.

enorme de sustancias que, de manera a la naturaleza, as como algunas ideas para

accidental o premeditada, hemos tirado sobre
el suelo o en las aguas de arroyos, lagos y
ros. Estas sustancias, al entrar en el agua se
disuelven; es decir, se deshacen y se incorporan
al agua contaminndola.
Ahora, ya que estamos en eso, busca
en tus recuerdos y escribe en los renglones
de abajo una lista de todas las formas de
contaminacin que conozcas. Si las que
conoces son tantas que te faltan renglones
para escribirlas, te sugiero que las anotes en
un cuaderno.
evitarla o hacer menos dainos sus efectos.
Como ya dijimos arriba, la contaminacin
es la incorporacin al agua de materias y
sustancias ajenas al lquido: microorganismos,
productos qumicos, residuos industriales o
aguas residuales que deterioran la calidad del
agua y la hacen intil para ser usada en cualquier
actividad. Tambin dijimos que la contaminacin
es generada por labores productivas y
quehaceres domsticos de los seres humanos,
pues al realizar unas y otras utilizamos agua y
le agregamos contaminantes.

Para completar tu lista, en seguida El agua, entonces, se convierte en un

vamos a comentar qu es y dnde se origina elemento peligroso y daino para la salud, la
la contaminacin; los diferentes tipos que seguridad y el bienestar de las personas. Se
existen; quin y qu la causa; las formas como convierte en perjudicial para la vida humana,
afecta a los seres humanos, a los animales y animal o vegetal.

39
 A guas c on l a S al ud!

Luego, pregunta a tus amigos o a tu familia: qu es la contaminacin? Cmo y quin la

produce? Cmo afecta a las personas? Pregntales tambin en las formas en que la
contaminacin se puede evitar.

40
El Agu a : l o s Fe n m e n o s N a tu r a l e s
Ahora, veamos algunas formas de
contaminacin:
Contaminacin fsica.
Ocurre cuando con nuestras actividades
productivas y nuestros quehaceres agregamos
al agua tierra, cenizas, materia vegetal, grasas,
brea, papel, plsticos, madera, metales. Estos
materiales, cuando se hunden, o flotan sobre
la superficie de los cuerpos de agua alteran la
calidad del agua y limitan o frenan el desarrollo
de plantas y de animales acuticos.
La contaminacin qumica. La causan,
entre otros productos: el cloro, los detergentes,
limpiadores y aromatizantes; productos de
belleza, thinner, aguarrs y pintura.
En la agricultura: los fertilizantes y
herbicidas. En la industria: cloruros, sulfatos,
nitratos y carbonatos, desechos cidos,
alcalinos y gases txicos como los xidos
de azufre, de nitrgeno, el amonaco, y el
sulfuro de hidrgeno (cido sulfhdrico).
Los productos qumicos se disuelven y se
dispersan en el agua, destruyen la vida animal
y vegetal de ros, mares y lagos.
La contaminacin orgnica. Es el
resultado de la mezcla de desechos humanos y
animales. Se produce a partir de las descargas
domsticas, de rastros, la industria produce
desechos de origen natural: aceites, grasas,
breas y tinturas, la naturaleza misma la
produce tambin.
41

La contaminacin biolgica. Ocurre
cuando el agua contiene materia orgnica
y microorganismos: bacterias coliformes
que producen enfermedades como: fiebre
tifoidea, clera, disentera, gastroenteritis,
conjuntivitis. Virus que provocan en las
personas hepatitis, polio. Protozoos,
causantes de amebas que generan disentera
amebiana.
Los desechos de la agricultura, en especial
los fertilizantes agrcolas, al disolverse en el
agua se convierten en nutrientes de plantas
y malezas acuticas que crecen de manera
exagerada. Has visto ros o lagos, arroyos,
manantiales, ocanos y mares cubiertos
excesivamente de plantas, como lirios
acuticos, lentejuela, hidrila, algas? A veces,
las plantas son tantas que el agua no se ve, el
sol no pasa ms all de la superficie del agua y
las formas de vida en los cuerpos de agua se
acaban. A este fenmeno se le conoce tambin
como eutrofizacin.
42
A guas c on l a S al ud!
Los contaminantes orgnicos consumen
el oxgeno disuelto en el agua y afectan la vida
acutica.
Existen otros tipos de contaminacin
que, de igual manera, afectan a los seres vivos
y a la naturaleza: la del aire o atmosfrica, la
del suelo, la radiactiva, la lumnica, la sonora y
la visual.
La contaminacin del suelo es tan
peligrosa como la del agua, y tambin es
producida por las actividades y quehaceres
humanos: cuando le derramamos lquidos y
sustancias derivadas del petrleo, solventes,
pesticidas, productos qumicos, metales
pesados y lquidos como los que produce la
basura en los tiraderos y rellenos sanitarios.
Cuando se depositan sobre la superficie
del suelo provocan su prdida parcial o total de
la productividad y, con el tiempo, deja de ser
apto para la produccin de plantas y cultivos.
-A ver, dirs,
-cmo est eso de que la basura produce
lquidos?
El Agu a : l o s Fe n m e n o s N a tu r a l e s
Pues s, produce un lquido maloliente y
contaminador. Has visto en tu casa, cuando
pones en una bolsa de plstico toda la basura
revuelta: papel, plstico, latas, restos de
comida, pedazos de verduras, de carne, las
sobras del caf, cscaras de fruta, que pasados
ya uno das, cuando vas a sacarla para que se
la lleve el camin, la levantas y de ella escurre
un lquido oscuro y maloliente?
Bueno, pues ese lquido es altamente
contaminante, se llama lixiviado y se produce
por la descomposicin de la materia orgnica.
Este es un ejemplo de cmo se produce
contaminacin en la casa, y para disminuir
este tipo de contaminacin, una prctica
que debemos realizar es separar la basura
orgnica de la inorgnica.
Pero en los basureros y rellenos
sanitarios, que son los lugares donde el
camin de la basura deposita la basura: la ma,
la tuya y la de toda la ciudad, estos lixiviados,
cuando llueve, son arrastrados por el agua;
cuando se infiltra en el suelo y escurre hasta
llegar a los mantos freticos provocando,
aparte de la contaminacin del suelo, la del
agua subterrnea.
En resumen, la contaminacin del agua
y del suelo es el resultado de las actividades
productivas y de los quehaceres de los seres
humanos. Es perjudicial para seres vivos y
para la naturaleza: cambia el aspecto y la
calidad del agua, destruye plantas, disminuye
e impide el desarrollo de los cultivos; en la
ganadera provoca prdida de animales; en
los seres humanos, produce enfermedades
que lo limitan.
Si ests enfermo no puedes jugar, no
tienes ganas de comer, no puedes ir a la
escuela. Si el enfermo es un adulto, tu pap
por ejemplo, no puede trabajar, no puede
hacer las cosas necesarias para obtener
ingresos, dinero, para que su familia estudie,
se alimente, se divierta.
43
 A guas c on la S al ud!

6. La Contaminacin y A m me parece que no.

T Me parece que tambin nosotros, t, l, yo,

Tal vez pienses que quienes tienen
que evitar y controlar la contaminacin son
aquellos que trabajan en la agricultura y en la
ganadera, o los industriales, quienes la usan
para actividades productivas. Pero dime una
cosa:
Solamente ellos contaminan?
Slo ellos lanzan desechos, sustancias,
qumicos, grasas y desperdicios a los ros o los
suelos?
nuestras familias, nuestros vecinos, nuestros
amigos contribuimos a la contaminacin
del agua y del suelo cuando no separamos la
basura, cuando tiramos a la calle las pilas, las
bolsas de plstico, las botellas de refresco, los
envases de todo tipo.
Si tienes otros ejemplos escrbelos.
Luego, pltica con tus amigos para saber si ellos
conocen otras formas de evitar o disminuir la
contaminacin.

Estos son tres contenedores para separar desechos en casa. Te invito a que dibujes en el espacio en blanco
los contenedores que crees serviran par hacer una separacin de desechos orgnicos ms eficiente.

44
L a Co n ta m i n a c i n y T

A ver, pinsale.

Lee la lista de abajo y marca con una equis (X) lo que haras para evitar y reducir la contaminacin

Para disminuir la contaminacin

Lavar la ropa con cualquier detergente.

Lavar la ropa con detergente biodegradable.

Separar desechos slidos. de lquidos?

Poner basura y desperdicios orgnicos en un solo bote.

Tirar las pilas a la basura.

Entregar las pilas a quien las junta para disponerlas adecuadamente.

Acopiar el aceite usado de la cocina.

Tirar el aceite a la caera despus de usarlo.

Tirar a la basura las bolsas de plstico.

Guardar las bolsas de plstico y reutilizarlas. indefinidamente?

Usar el coche todo el da.

Usar el coche cuando sea necesario.

Quemar llantas para quitarte el fro o reutilizar sus materiales.

Tirar al drenaje el aceite del coche.

Juntar el aceite del coche para entregarlo a una disposicin adecuada.

45

Compara sus respuestas con las tuyas
e inventen formas nuevas de evitarla y
controlarla. Puede ser nada ms la que
producimos en nuestras casas, en nuestra
escuela, en nuestro trabajo, en la calle.
Algunas acciones simples que pueden
hacer t y tu familia para evitar o reducir la
contaminacin en el agua seran, por ejemplo,
que en tu casa se usen slo detergentes
biodegradables o usar para el aseo de la casa
menos limpiadores y productos qumicos;
separar los residuos slidos poniendo en botes
46
A guas c on la S al ud!
diferentes los desechos de comida, latas de
lmina, botellas de vidrio, de plstico, el papel
y el cartn; evitar el uso de pilas y, si las usas,
cuando estn intiles sellar los polos con cinta
adhesiva y meterlas en un bote de plstico y
llevarlas a los centros de acopio.
En la calle, por ejemplo, prohibirte a ti
mismo tirar basura, usar vasos y platos de
unicel, no tirar aceite a las alcantarillas, ni
colillas de cigarro, ni bolsas de plstico.
Eso es lo que yo hara para evitar la
contaminacin o disminuirla. Y t, que haras?
Te preguntars:
Y esto, para que sirve?
L a Co n ta m i n a c i n y T

Cmo que para qu? A ver, t dime, la contaminacin, y qu problemas tienen

para que sirve?
Piensa un poco y dime:
Qu pasara si te baas con agua
contaminada con productos qumicos?
Qu sucedera con los cultivos si el agua
del ro con la que se riegan est contaminada
con plomo o mercurio?
Qu pasara con los animales, las aves y
los insectos, que forman parte del equilibrio
de la vida, si una fbrica derrama petrleo,
solvente o aceites sobre el agua limpia que
necesitan para reproducirse?
Imagina lo que les sucedera a ti o a
cualquier otra persona si el agua que bebes
est contaminada con microorganismos o
virus?
Por eso debemos evitar contaminar el
agua, porque de no hacerlo limitamos nuestra
existencia y la de la naturaleza.
los seres humanos y la naturaleza con ella.
Deben pasar muchas o pocas situaciones, unas
agradables, otras terribles. Busca que haya
suspenso, intriga. El final debe ser uno donde
la contaminacin triunfa o es derrotada. Si
triunfa, qu problemas tendr la humanidad;
si es derrotada, qu beneficios tendremos los
seres humanos, los animales y la naturaleza.
Cuando la termines, invita a tu familia
y a tus amigos a escuchar lo que escribiste.
Pdeles que comenten la historia, apunta todos
los comentarios y con ellos vuelve a escribirla,
quita lo que no se entendi, lo que te dijeron
que est dems; agrgale los comentarios que
te hayan gustado y, cuando creas que la historia
ha mejorado, vulvela a leer en familia y con
tus amigos. Si quieres compartirla conmigo,
envamela a este correo electrnico: flyeva@
tlacoc.imta.mx
Te aseguro que la voy a leer y a enviarte
mis comentarios.

Tenemos que evitar contaminar el agua en

beneficio de nosotros, de nuestros hijos; para
que nuestros nietos, en el futuro, disfruten del
agua y tengan salud.

A ver, ahora te invito a que, partiendo de

alguna de las preguntas anteriores, escribas
aqu una historia en la que la contaminacin
del agua, del aire, del suelo o de cualquier otro
tipo sea el personaje principal; y el antagonista
un personaje que la propicie o la combata. En
esa historia debes decir cmo y quin produce

47
 A guas c on la S al ud!

Mi historia

48
Agu a L i m p i a , Ag u a Po ta b l e
7. Agua Limpia, Agua
Potable
Al principio dijimos que estbamos de
acuerdo con algunas expresiones que sobre
el agua la gente repite una y otra vez. Despus
de leer este documento espero que nos quede
claro a ti y a m, que efectivamente, cuando el
agua est libre de impurezas, de contaminacin,
limpia, lo ms limpia posible, se puede utilizar
en la casa en la agricultura, en la ganadera y
en la industria.
Pero para beberla, para baarnos, para
hacer la comida necesitamos, si no queremos
tener problemas de salud, agua potable; es
decir, agua limpia, libre de microorganismos y
sustancias, que al ingerirla o usarla no exista
peligro para nuestra salud. Y entonces, slo
entonces, podremos decir con seguridad que
el agua ser vida y salud.
Para que el agua sea potable es necesario
que antes de que llegue a nuestras casas sea
tratada en una planta potabilizadora; es
decir, que el lquido debe pasar por un serie de
procedimientos fsicos, qumicos o biolgicos
con los que se elimina de ella cualquier tipo de
contaminacin (recordar el ciclo del agua) hasta
dejarla potable, en condiciones adecuadas para
el consumo humano.
49
 A guas c on l a S al ud!

Y entonces, qu es una planta Existen diferentes formas. Ponte listo!,

potabilizadora?
Es el lugar a donde llega el agua que se
extrae de los pozos o que se toma de los ros,
presas, manantiales y lagos. Es el sitio donde se
trata, se limpia, se hace potable para que la
gente la pueda consumir.
Y qu tratamiento recibe el agua en la
planta potabilizadora?
porque aqu vamos a conocer palabras nuevas.
Estas listo?
Las personas que hacen posible que el
agua sea potable siguen los siguientes pasos:
1. Precloran y floculan el agua.
2. Decantan el agua.
3. Filtran el agua.
4. Cloran y envan el agua la red.

50
Agu a L i m p i a , Ag u a Po ta b l e
Y ahora viene la explicacin:
Cuando el agua viene de una fuente
de agua superficial es decir un ro, un lago,
un manantial, una presa, a estas fuentes
los especialistas les llaman fuente de
abastecimiento de agua.
Bueno pues para hacer que el agua sea
potable, es decir, que sirva para consumo
humano, primero, antes de que entre a la
planta potabilizadora se hace llegar a la obra
de toma all el agua se criba, es decir, se cuela
hacindola pasar por un colador para que en el
se queden atorados y se retiren los residuos
que trae el agua: troncos, plantas y animales
vivos o muertos.
Luego, cuando el agua sale de la obra de
toma, ya sin ningn residuo, se PRECLORA,
o sea, se le inyecta cloro para matar
microorganismos y para oxidarla y as eliminar
toda materia orgnica que est en el agua que
ha sido colada. La precoloracin del agua sirve
tambin para proteger la planta potabilizadora
de cualquier crecimiento biolgico de plantas,
peces, animales o insectos.
El paso siguiente es la FLOCULACIN;
o sea, la aplicacin de un producto qumico
que sirve para se aglomeren, se junten y se
precipiten todas las partculas suspendidas en
el agua: lodo, arena y otras que forman copos
que los especialistas llaman flculos.
El siguiente paso es la DECANTACIN; es
decir, la eliminacin de cuando menos el 80%
de los flculos y otras partculas presentes en
el agua.
Luego viene la FILTRACIN, paso en el que
el agua se hace fluir por una serie de filtros en
los que se retienen y eliminan las partculas que
an pudieran quedar en las etapas anteriores,
51

Para finalizar el proceso de POTABILIZACIN,
se inyecta nuevamente cloro al agua y se enva
a la red de tuberas por las cuales llegar a
nuestra casa.
Esta ltima cloracin se hace con el fin de
eliminar los microorganismos ms resistentes
y para desinfectar las tuberas de la red de
distribucin, garantizando que no haya una
recontaminacin del agua en las tuberas y en
la planta potabilizadora.
Con este proceso se asegura que el agua
est en condiciones para beberse y ser usada en
los quehaceres domsticos, en la preparacin
de alimentos y en nuestra higiene.
Qu te parece el proceso de potabilizacin
del agua?
Verdad que es mucho trabajo hacer que
el agua sea potable para que llegue a tu casa?
52
A guas c on l a S al ud!
Por ello hay que tener cuidado cuando
uno abre la llave para consumir el agua: no hay
que durar en la regadera ms de cinco minutos;
para lavarse los dientes con un vasito de agua
basta; para lavar los trastes, primero hay que
enjabonarlos y luego enjuagarlos para no
desperdiciar agua.
Y si el agua que llega a tu casa por los
tubos de la red, la almacenas en tinacos o en
la cisterna, debes vigilar que permanezca
limpia, libre de microorganismos y sustancias,
para que al beberla y usarla en los quehaceres
domsticos, no exista peligro para nuestra
salud. Para mantener el agua de tinacos
y cisternas, limpia y saludable debemos
limpiarlos, lavndolos cuando menos tres
veces al ao.
Si cuidamos la calidad del agua, si
tratamos de mantenerla limpia y potable,
si evitamos contaminarla, entonces, slo
entonces, podremos decir con seguridad que
el agua es vida y salud.
Agu a y Sa l u d

8. Agua y Salud productivas, en los quehaceres domsticos, y

en el uso y consumo humano.

Ya dijimos, de muchas maneras, qu es

Si te parece, hagamos un ejercicio ms.
el agua y cules son las caractersticas que
debe tener para ser usada en las actividades
Para ti, qu es la salud?

De las siguientes definiciones, marca con una equis (X) la que te parezca correcta.

Definiciones de salud

1.- Salud es el estado en que el ser orgnico ejerce normalmente todas sus funciones.

2.- Salud es el estado de completo bienestar fsico, mental y social, y no solamente la

ausencia de infecciones o enfermedades ligeras, fuertes o graves.

Cualquiera que hayas marcado es correcta.
La definicin identificada con el nmero uno es
del Diccionario de la lengua espaola, de la Real
Academia Espaola; la segunda pertenece a la
Organizacin Mundial de la Salud, una de las
ms importantes organizaciones en el tema.
As pues, para tener, conservar o
recuperar la salud se deben realizar, cuando
menos, tres acciones importantes:
Hacer ejercicio.
Alimentar y nutrir el cuerpo.
Llevar a cabo prcticas de higiene.
Pues bien, para efectuar las tres acciones
se necesita agua potable.
Hacer ejercicio sirve para mantener
al cuerpo fsicamente saludable. Cuando lo
hacemos respiramos, sudamos y con esto
perdemos una cantidad importante de agua.
Para recuperar el lquido que perdemos es
necesario tomar, aproximadamente, un litro y
medio agua potable por da para rehidratar el
cuerpo.
Para gozar de buena salud, los seres
humanos debemos tener una alimentacin
balanceada. Alimentarnos es darle a nuestro
cuerpo los materiales necesarios para que
realice sus funciones. Una de estas funciones
es la nutricin, mediante la cual los alimentos
ingeridos se transforman y se asimilan; es decir,
se incorporan al organismo. Para una buena
nutricin es necesario tomar agua potable.

53

Cuando comemos, nuestro organismo
descompone los alimentos para utilizarlos en
producir y nutrir clulas y suministrar energa.
Este proceso se llama digestin. Para que
el cuerpo haga la digestin se requiere agua
potable.
Para tener una buena nutricin, las
personas deben consumir diariamente:
Cereales.
Verduras y hortalizas.
Frutas frescas.
Leche y sus derivados.
Carnes, pescados, huevos.
Legumbres, frutas y semillas secas.
Azcares, grasas y
Agua potable.
54
A guas c on l a S al ud!
Como ves, el agua potable es esencial para
el buen funcionamiento de nuestro cuerpo y
los sistemas que lo componen.
El agua potable, cuando se bebe:
Regula la temperatura corporal.
Lubrica las extremidades y sus
articulaciones.
Asegura el funcionamiento adecuado de
las clulas.
Facilita la digestin.
Mejora y fortalece el metabolismo.
Ayuda el funcionamiento cerebral.
Una alimentacin balanceada, un buen
descanso, agua potable y adecuados hbitos
de higiene son la base de una buena salud.
Agu a y Sa l u d

Ahora, vamos a ver qu es eso de las

prcticas de higiene.

Higiene personal es el concepto bsico

del aseo, tiene que ver con el cuidado y tiempo
personal que cada individuo debe tener con su
cuerpo. El cuidado personal implica bao diario,
con el que se mantiene en buenas condiciones
de funcionamiento toda nuestra piel; adems
del lavado de cara, dientes, cuero cabelludo,
odos, manos, pies, uas y partes genitales.
Para toda esta limpieza y cuidado de nuestro
cuerpo se necesita agua potable. Si no tienes buenas prcticas de higiene
en tu piel, el mal olor y el sudor te producirn,
Si no te baas tus pies, axilas y genitales, por ejemplo, salpullido y comezn; adems,
por el sudor, olern de tal manera que nadie va ser un lindo lugar para que los parsitos de
a querer estar cerca de ti. la piel vivan.

55
 A guas c on l a S al ud!

Por falta de higiene se taparn los poros

de la piel, la suciedad formar costras en las que
anidarn, al igual que en la cabeza, parsitos
como los caros que, al igual que los piojos,
producen infecciones.

Si no lavas con regularidad tu cabeza, en

ella se producir una gran cantidad de grasa
llamada seborrea que, junto con el sudor y el
polvo, se convertir en un ambiente favorable
para los piojos, parsitos que pican y defecan Si despus de comer no te lavas la boca
en tu cabeza: al rascarte, extenders sus tendrs mal aliento. Las bacterias que se
excrementos por el cuero cabelludo y eso hospedan en tu boca te causarn caries e
puede provocar una enfermedad llamada hinchazn en las encas.
tifus.

Si despus de ir al bao no te lavas las

manos con agua y jabn, puedes contraer
muchas enfermedades en la boca, intestinos,
estmago y con ello podras contagiar a ms
personas.

56
Agu a y Sa l u d
Estas son algunas de las formas en las que
la falta de limpieza puede causar problemas
en las personas. Si no tenemos hbitos
permanentes de higiene estamos t, yo y todos
a amenazados de padecer enfermedades e
infecciones que afectarn nuestra energa y
fortaleza.
La salud tambin tiene que ver con el
lugar en que vivimos: si vivimos en la suciedad,
enfermaremos; por el contrario, si vivimos en
un entorno limpio, nos conservaremos sanos.
Para comer, baarte, lavarte el cuerpo
o parte de l; para realizar actividades
productivas; para mantener t entorno
limpio y saludable; para mantenerte sano, el
agua limpia, el agua potable es el elemento
indispensable.
Lo mismo sucede para la naturaleza y los
animales e insectos que en ella viven.
No se t, pero yo no me imagino un
planeta sin agua. A lo mejor en otros mundos,
en otras galaxias, exista la vida sin agua;
pero aqu en la Tierra, en nuestro planeta,
que es nuestra casa, no podemos vivir si
agua. Por eso hay que cuidarla, hacer buen
uso de ella. Quienes la tenemos en casa no
la desperdiciemos; pensemos en aquellos
que no la tienen y que para beber un trago,
cocinar o tener un poco de higiene tienen
comprarla o caminar muchos kilmetros y
muchas horas para conseguir un poco de este
lquido maravilloso: el agua.
Fernando Leyva
Jiutepec, Morelos.
Septiembre de 2011.
57
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<es.wikipedia.org/wiki/Microorganismo>

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Glosario enfermedades si se les ingiere o se tiene
contacto con ellos.

A
C

Acufero
Clula
Formacin subterrnea de roca saturada que
Unidad fundamental de los organismos vivos,
almacena una cantidad importante de agua.
generalmente de tamao microscpico, capaz
sta puede bombearse a la superficie para ser
de reproduccin Independiente. Se forma por
usada por personas o ganado, o en el riego de
un citoplasma y un ncleo rodeados por una
cultivos. Con frecuencia, el agua subterrnea
membrana.
se contiene en un acufero.

Cianosis
Agua superficial
Coloracin azulada de la piel o de las membranas
Agua que se encuentra en la superficie de la
mucosas, causada por una baja concentracin
tierra, como un ro arroyo o embalse. Estanque
de oxgeno en la sangre.
o lago natural o artificial usados para el
almacenamiento y regulacin del agua.
Ciclo hidrolgico
Proceso de circulacin del agua entre los
Agua subterrnea
distintos compartimentos de la hidrosfera Ciclo
Agua que se encuentra por debajo de la tierra,
biogeoqumico en el que hay una intervencin
ya sea entre los espacios que hay entre las
mnima de reacciones qumicas, y el agua
partculas del suelo o en los poros, grietas y
solamente se traslada de unos lugares a otros
fracturas del material rocoso de la zona de
o cambia de estado fsico.
saturacin. La parte superior forma el nivel
fretico.
Cloracin
Tratamiento en el que se emplea cloro para
Agua potable
hacer potable el agua o aumentar su garanta
Agua que puede ser consumida sin restriccin.
de higiene.
El trmino se aplica al agua que cumple con
las normas de calidad promulgadas por las
Clera
autoridades locales e internacionales.
Enfermedad aguda provocada por una
infeccin intestinal de la bacteria Vibrio
B
cholerae. Se caracteriza por vmitos repetidos
y abundantes deposiciones biliosas.
Bacterias
Organismos celulares microscpicos. Algunos
Contagio
contribuyen a la descomposicin del medio
Transmisin, por contacto inmediato o mediato,
ambiente y otros pueden causar graves
de una enfermedad especfica.

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 Contaminacin Escarlatina
Cambio indeseable de las propiedades Fiebre eruptiva, contagiosa y con frecuencia
fsicas, qumicas y biolgicas que puede epidmica, caracterizada por un exantema
provocar efectos negativos en los diferentes difuso de la piel, de color rojo subido, por
componentes del medio ambiente. grandes elevaciones de temperatura y por
angina.
D
Espasmos
Decantacin Contraccin involuntaria de los msculos,
Proceso en el que las partculas, cuya densidad producida generalmente por mecanismo
es mayor que la del agua, sedimentan en el reflejo.
fondo del decantador por accin de la gravedad.
Estas partculas se eliminan peridicamente Estrs
del fondo del tanque de decantacin. Tensin provocada por situaciones agobiantes
que originan reacciones psicosomticas o
Deshidratacin trastornos psicolgicos, a veces graves.
Prdida de agua de los tejidos.
F
Desnutricin
Estado que provoca la insuficiencia Fiebre
prolongada en la alimentacin, bien por falta Fenmeno patolgico que se manifiesta por
de alimentacin o por mala absorcin de los elevacin de la temperatura normal del cuerpo
alimentos ingeridos. y mayor frecuencia del pulso y la respiracin.

Difteria Filtracin
Enfermedad infecciosa y contagiosa Flujo de un lquido a travs de un medio poroso
provocada por la exotoxina proteica, producida no saturado.
por C. diphtheriae. Se caracteriza por la
formacin de falsas membranas firmemente Floculacin
adheridas a las mucosas de las vas respiratorias En el tratamiento del agua y aguas residuales,
y digestivas superiores. aglutinacin de materia en suspensin
coloidal.
E
Flculos
Enfermedades gastrointestinales Conjunto de partculas pequeas aglutinadas en
Enfermedades que daan el sistema digestivo. partculas ms grandes y con mayor capacidad
de sedimentacin, obtenida mediante
Eritema tratamiento qumico, fsico o biolgico.
Enrojecimiento de la piel por congestin capilar.

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H L
Hidrgeno
Elemento qumico gaseoso reactivo, inspido,
incoloro e inodoro.
Hidrosfera
Capa de agua de la Tierra distribuida entre varios
compartimentos lquidos y uno slido, que son
aguas marinas de ocanos, aguas continentales
de ros, lagos y subterrneas, y agua slida
de los casquetes polares y la alta montaa.
Estos compartimentos, especialmente los de
agua lquida, estn conectados a travs de la
atmsfera y el agua que contiene, por el ciclo
del agua.
Higiene
Parte de la medicina que tiene por objeto la
conservacin de la salud y la prevencin de
enfermedades.
Huracn
Nombre que reciben los ciclones tropicales en
ciertas regiones del mundo. Es una violenta
tormenta tropical con vientos en espiral
alrededor de un ncleo, llamado ojo, que
produce fuertes vientos y abundante lluvia.
I de una sustancia que mantiene todas sus
Inundacin
Ocupacin por parte del agua de zonas
habitualmente libres de sta, por
desbordamiento de ros, lluvias torrenciales,
deshielo, subida de las mareas o por avalanchas
causadas por maremotos.
Lepra
Enfermedad infecciosa crnica producida
por el bacilo Mycobacterium leprae,
caracterizada por sntomas cutneos y
nerviosos, sobre todo tubrculos, manchas,
lceras y anestesias.
M
Miccin
Proceso por el que la vejiga urinaria se vaca de
orina cuando se llena.
Microorganismo
Ser vivo slo visualizado con microscopio.
Muchos son patgenos y causan enfermedades
a personas, animales y plantas. Tambin se
conoce como microbio.
Molcula
En qumica, molcula es una partcula
formada por un conjunto de tomos
ligados por enlaces covalentes o metlicos,
de forma que pertenecen unidos por
tiempo suficiente como para completar
un nmero considerable de vibraciones
moleculares. Constituye la minima cantidad
propiedades qumicas.
Mucosa
Membrana que tapiza en los animales cavidades
del cuerpo comunicadas con el exterior. Est
provista de numerosas glndulas unicelulares
que segregan moco.
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 N Sed
Ansia por beber lquidos, causado por el instinto
Nutricin bsico de humanos o animales. Mecanismo
Proceso biolgico por el que los organismos esencial de regulacin del contenido de agua
asimilan los alimentos y lquidos necesarios en el cuerpo.
para el funcionamiento, crecimiento y
mantenimiento de sus funciones vitales. Sequa
Anomala transitoria en la que la disponibilidad
O de agua se sita por debajo de los requerimientos
estadsticos de un rea geogrfica dada.
Oxgeno En casos extremos se puede llegar a la aridez.
Elemento qumico muy abundante en la corteza
terrestre. Forma parte del agua, xidos, casi Suero
todos los cidos y sustancias orgnicas, y est Suspensin acuosa de sustancias compatibles
presente en todos los seres vivos. con los organismos vivos debido a sus
caractersticas. Se compone de agua,
P electrolitos y, a veces, distintas sustancias.

Planta potabilizadora T
Conjunto de obras, instalaciones, operaciones
y procesos que se realizan sobre el agua cruda, Tifus
con el fin de modificar sus caractersticas Gnero de enfermedades infecciosas, graves,
organolpticas, fsicas, qumicas y con alta fiebre, delirio o postracin, aparicin
microbiolgicas para hacerla potable. de costras negras en la boca y a veces presencia
de manchas punteadas en la piel.
Precloracin
Aplicacin de cloro al agua, o bien al V
agua residual a la entrada de la planta de
tratamiento. Virus
Agente infeccioso microscpico que slo
S puede multiplicarse dentro de las clulas de
otros organismos.
Salud
Estado de completo bienestar fsico, mental y
social, y no solamente la ausencia de afecciones
o enfermedades.

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 4
Universidad de Salamanca. Diccionario mdico.
Referencias
[En lnea] Salamanca-Espaa. Ediciones
Universidad Salamanca. 2007-2011. [Rev. 16 de
Nota: Las palabras de este glosario estn
mayo de 2012], disponible en: http://dicciomed.
tomadas de diferentes libros y diccionarios
eusal.es
radicados en sitios de la Web a los cuales se
enumeran con la intensin de que el lector, 5
Wikipedia. Ciclo Hidrolgico. [En lnea] [Rev. 16
si tiene necesidad de saber ms vaya a esos
de mayo de 2012], disponible en:
sitios.
http://es.wikipedia.org

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2009. [Rev. 16 de mayo de 2012], disponible en:
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http://es.thefreedictionary.com/cloracin
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http://www.cfvarela.org
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ISBN: 959-7071-16-9

3
Real Academia de la Lengua. Diccionario de
la lengua espaola. Vigsima segunda edicin.
Espaa Espasa Calpe. 2011

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