RUBEN D.

UTRIA

LA DIMENSION AMBIENTAL
DEL DESARROLLO
Y SU PLANIFICACION

900042534

900042534 "B IB L IO T E C A CEEAL>

BOGOTA, 1986
A mis hijos Antonio, Vctor y Boris
Utria, con la esperanza de un mundo
mejor para ellos, para sus hijos y todas
las generaciones por venir.
 I N D I C E

PRIMERA PARTE:

LA DIMENSION AMBIENTAL DEL DESARROLLO

I. INTRODUCCION: RESTRICCIONES Y POTEN

CIALIDADES EN EL MANEJO DEL TEMA . . . . 15

A. Las limitaciones inherentes al dominio cientfico

del universo biolgico-ambiental ..................... 16
B. Las limitaciones inherentes al conocimiento del
desarrollo y sus procesos........................ 21
C. Las restricciones ideolgico-polticas ............... 27
D. Las presiones internacionales, sus compromisos
y sus paradojas ............................................ 29
E. Hacia el enfrentamiento del tema .................. 31

I I . LA DIMENSION AMBIENTAL DEL DESARROLLO 33

A. Una introduccin al concepto de dimensin am
biental ............................................................ 33
B. Hacia una adecuada ponderacin de la dimensin
ambiental en el contexto del desarrollo nacional 38
C. Los desafos y objetivos ambientales dela sociedad 42
a. La satisfaccin de las necesidades sociales
bsicas ..................... 42

VI I
 b . La optimizacin de la calidad de la vida .. 42
c. La preservacin de recursos para las genera
ciones del futuro ....................................... 43
d. La integracin de la sociedad y la naturaleza 43
e. La conservacin del planeta ..................... 43

E. Las relaciones entre los sistemas econmico y

ambiental ....................................................... 46
a. La bisfera: Fuente de insumos para la eco
noma ........ 47
b. La bisfera: Objeto de perjuicios causados
por la economa ................................ 48
c. El ambiente como servicio de bienestar social 49
d. La naturaleza como fuente estratgica patri
monial para el desarrollo ........................... 49
e. Crecimiento econmico con preservacin am
biental ..................................................... 51
f. Las relaciones ambiente-economa son con
trolables ................................................... 52
g. Lmites de crecimiento o gestin ambiental? 53

III. LA PROBLEMATICA AMBIENTAL DEL DESA

RROLLO ............................................... 55

A. La problemtica ambiental: La compatibilizacin

de los universos de intereses innecesariamente
conflictivos ...................................... 55

B. Las estructuras ambientales ........................ 64

a. La eco-estructura natural .............. 64
i) Los espacios homogneos ......... 64
ii) El sistema eco-espacial nacional y su fun
cionamiento ............... 65
iii) El inventario de los recursos naturales y
sus potencialidades ..................... 65

VIII
 iv) Las restricciones en los recursos .......... 65
v ) La problemtica de la eco-estructura na
tural . . . . . . . . . . i ........ 66
b. La eco-estructura social .............. 66
i) Los asentamientos humanos ............ 66
ii) Los enclaves ........... 67
iii) Las actividades sociales .............. 67
iv) La gestin ambiental ........... 68
v ) La problemtica ..... 70
C. La compatibilizacin entre los objetivos y proce
sos del ambiente y los del desarrollo . . . . . . . . 70
a. Las estructuras econmicas ........... 72
b. Las estructuras polticas . . . . ____ 72
c. La estructura espacial del d e s a rro llo 73
d . La estructura social y cultural .......... 73
e. La estructura de las relaciones externas . . . 73

SEGUNDA PA R TE

L A IN C O R P O R A C IO N DE L A D IM E N S IO N A M B IE N T A L
EN L A P L A N IF IC A C IO N D EL D E SAR R O LLO

I. IN T R O D U C C IO N ................ 77

II. EL PROCESO DE P L A N IF IC A C IO N A M B IE N T A L 79

A. Naturaleza, contenido y alcances de la planifica

cin ambiental . . . . . . . . . . , . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
1. El contenido de los planes y estrategias . . . . 80
a) Un marco doctrinario y programtico de re
ferencia ......... 80
b) Un conjunto de enfoques estratgicos . . . . 80
c) El diagnstico ambiental in teg ra d o 80

IX
 d) La identificacin e incorporacin de las va
riables am bientales................................... 80
e) La compatibilizacin inter-sectorial 81
f) El conjunto de normas de m a n e jo 81
g) El ordenamiento ambiental de los asenta
mientos humanos . . .................................. 81
h) La educacin ambiental y la participacin
popular ................... . ...................... 81
i) Los planes de a c c i n .......................... 81
j) La degradacin jurisdiccional y operativa 81
2. El marco normativo de referen cia.................. 82
3. Los enfoques estratgicos para laintervencin 84
a) La perspectiva de largo plazo y accin sos
tenida ....................................... 85
b) El enfoque supranacional y planetario . . . 85
c) El enfoque prospectivo .......................... 87
d) El enfoque de proceso educativo y partici
pative ....................................................... 88
e) El enfoque de accin paliativa y preventiva 90

B , La estructuracin del Plan A m b ien ta l.................. 90

1. Un modelo global prospectivo de la sociedad
nacional ......................................................... 92
2. Un modelo ideolgico del desarrollo y su estilo 92
3. Un modelo de los nuevos valores socio-cultu
rales . . . . . . ......... 92
4. Un modelo institucional..................... 92

C. El diagnstico ambiental integrado... ................ 92

1. Definicin y caracterizacin.............. 92
2. Las estructuras ambientales ......................... 95
a) La eco-estructura n a tu ra l............. 95
 b) La eco-estructura social ........................ 96
3. La patologa ambiental ................................. 101
a) Los factores patgenos .......................... 101
4. La lesin ambiental ..................................... 105
5. La sntesis del diagnstico ambiental ......... 108

D. Las variables am bientales................................... 110

1. Las variables globales ............................... 110
a) La definicin de una imagen-objetivo am
biental ............................... 111
b) La adecuacin ambiental del estilo y las
estrategias de desarrollo .......................... 113
c) El cambio de valores, actitudes y motivacio
nes de la sociedad en relacin con el am
biente ....................................................... 115
d) La institucionalizacin de los nuevos valo
res ambientales ............................... 117

2. Variables sectoriales....................................... 119

a) El manejo de los recursos ...................... 119
b) El manejo de mbitos ............................ 120
c) El manejo de las actividades socio-econ
micas . . ................... . ............................... 121
d) La minimizacin del impacto ambiental 122
e) Ordenamiento ambiental del territorio .. 124
f) La defensa patrimonial ambiental .......... 126

3. Variables especficas .............. 128

a) Proyectos de recuperacin ambiental . . . . 128
b) Proyectos de desarrollo am biental............ 129
c) Sistema de monitoreo ambiental ............ 130
d) Evaluacin del impacto ambiental .......... 130

XI
 4. Matriz de identificacin y desglose de las va
riables ambientales ......................... 132
a) Variables g lo b a le s ............................... 132
b) Variables sectoriales ..................................... 134
c) Variables de proyectos ....................... 136

E. La estrategia am biental......................................... 137

1. Los ajustes al sistema econmico .............. 139

a) La elevacin de la productividad ecolgica 140
b) La elevacin y la racionalizacin de la efi
ciencia econmica y social ...................... 140
c) La racionalizacin y humanizacin del con
sumo ......................................................... 140
d) La minimizacin del impacto ambiental de
las actividades ......................................... 141

2. El ordenamiento ambiental del territorio .... 150

a) La compatibilidad ecolgica ..................... 151
b) La escala de ocupacin y explotacin . . . 151
c) La estrategia eco-espacial ........................ 152

3. El manejo ambiental de los recu rsos..... 154

a) Los parmetros para la reglamentacin .... 155
b) Los tipos de gestin .............................. 156
c) Los instrumentos de apoyo ...................... 156

4. La adaptacin tecnolgica ............................ 157

a) Los requisitos generales ............................ 158
b) La escala de las tecnologas................ 158
c) El grado de complejidad ......................... 159
d) La disponibilidad tecnolgica ................... 159
e) La estrategia tecnolgica .......................... 160

XII
 5. La defensa patrimonial en el plano interna
cional ............................. 161

a) La proteccin concertada de las fuentes h-

dricas compartidas ....... 162
b) La proteccin de los recursos lacustres com
partidos ................................................... 162
c) La gestin concertada en mares y litorales
compartidos ............................................. 162
d) Espacios internacionales sometidos a alta
contaminacin ............................... 163
e) La gestin ambiental de espacios areos
y orb ita les........................................... 163
f) El impacto ambiental de experiencias cien
tficas y blicas ....................................... 163
g) Proteccin ambiental del mar territorial y
el mar patrimonial .................................. 164

6. La educacin y la participacin para la ges

tin ambiental ............................................... 164
a) La generacin de conocimiento cientfico 164
b) La divulgacin sistemtica ...................... 165
c) La promocin de una cultura ambiental . . 165
d) Promocin y organizacin de la participa
cin p o p u la r....................................... 165

7. El enfrentamiento de la patologa ambiental 165

I I I . RESTRICCIO NES Y M ARGENES DE A C C IO N EN

L A IN C O R P O R A C IO N DE L A D IM E N S IO N A M
B IE N T A L D E L D E S A R R O LLO .............................. 167

A. El proceso de largo plazo ................................ 169

B. El carcter conciliatorio y compensatorio ........ 170
C. El enfoque progresivo ........................................ 171

XIII
 P R O LO G O

La dimensin ambiental del desarrollo se relaciona con el

conjunto de valores, actitudes y motivaciones que rigen las rela
ciones entre la Sociedad y la Naturaleza, y las formas como dichas
relaciones se traducen en los sistemas de producdin y de apro
piacin y manejo de los recursos naturales, as com o en la preser
vacin del medio ambiente y la calidad de vida. Y su
planificacin se refiere a los esfuerzos de incorporacin de esta
dimensin ambiental al conjunto de enfoques conceptuales y me
todolgicos destinados a planificar o poner en orden y eficiencia
los procesos del desarrollo nacional.

Estos son los dos temas sobre los cuales trata el presente
ensayo.

Est destinado esencialmente a motivar la discusin y a

servir de punto de partida a un trabajo ms sistemtico de iden
tificacin e incorporacin de los desafos y objetivos ambientales
de la sociedad en los planes, programas, estrategias y polticas
de desarrollo. Su tema central, por tanto, no es la ecologa y
el ambientalismo y sus disciplinas conexas, sino el papel estruc
tural que el medio ambiente tiene en los procesos del desarrollo
y su planificacin y el importante rol que juegan los aspectos
ideolgicos de la sociedad, as com o el conjunto de conductas
individuales y colectivas, en la conservacin de los recursos na
turales y la preservacin de la vida.

Constituye un trabajo de carcter exploratorio y preliminar

porque se trata de dos temas prcticamente inditos en el con
texto internacional y sobre los cuales se carece en el momento
de suficientes elementos tericos y prcticos de referencia. Tam
bin porque el estudio y las reflexiones sobre dichos temas cons-

9
iituyen esfuerzos que deben enfrentar toda clase de obstculos,
incluidos los cientficos, metodolgicos, ideolgicos, religiosos
y ticos.

Consta de dos partes: La Primera la dimensin ambiental

del desarrollo apunta deliberadamente hacia los aspectos con
ceptuales y no propiamente hacia los cientficos y tecnolgicos.
Estos ltimos han sido y continan siendo tratados admirable
mente por numerosos eclogos, bilogos e ingenieros ambientales
de diversos pases; y gracias a estos avances se estn rea
lizando en los pases industrializados exitosos esfuerzos espe
cficos de recuperacin y desarrollo de recursos naturales que
se consideraban ya perdidos y se est mejorando progresivamen
te la calidad de la vida en ciertos frentes dominados por la con
taminacin. En el campo de los aspectos conceptuales, en cam
bio, faltan an suficientes capacidad y mtodo de anlisis y
reflexin, es decir, una ecologa generalizada o ciencia uni-
ficadora com o quisiera llamarla M orin y, sobre todo, una
nueva filosofa de la vida sobre el planeta. E llo explica en buena
medida la anarqua y las consecuentes exageraciones y m inim i-
zaciones en torno a las cuales oscilan hoy en da las diversas
corrientes del ambientalismo. Es por eso que estos aspectos con
ceptuales plantean el desafo ms apremiante.

La segunda parte la incorporacin de la dimensin am

biental a la planificacin del desarrollo trata de los aspectos
conceptuales y metodolgicos relativos a la integracin de dicha
dimensin en los sistemas y procesos de la planificacin. D eli
beradamente elude los aspectos especficos relativos a la plani
ficacin sectorial o de ingeniera ambiental, porque stos tam
bin se encuentran en proceso de avance continuo, para apuntar
ms bien hacia los planos global y nacional de la planificacin
del desarrollo. Es decir, hacia la inclusin de la dimensin am
biental en las estrategias y planes de desarrollo; pero no me
diante un tratamiento de adicin y yuxtaposicin, sino a travs
de un enfoque de integracin sktrriica que le permita permear
y trasuntar estructuralmente todos los aspectos de la vida de
la sociedad nacional y las relaciones planetarias de sta con
otras sociedades nacionales. Y hay aqu otro gran frente de
desafo al cual el autor no quiere sustraerse.

Aspira el autor a que pueda servir de elemento de refe

rencia conceptual a los ya numerosos contingentes de jvenes
ambientalistas y ecologistas que por medio de divertios formas

10
de organizacin, movimientos promocionales y constantes foros
y actos de militante presencia, se esfuerzan en Colombia y a
lo largo y ancho de Latinomrica en la defensa de la naturaleza
y la calidad de la vida. Igualmente pretende que sirva de ayuda
a los estudiosos de los procesos del desarrollo de la sociedad y
a los gobernantes y tcnicos que se empean p or diversos me
dios en encontrar formas adecuadas de incorporar la dimensin
ambiental al conjunto de esfuerzos de promocin y aceleracin
del desarrollo econmico y social.

Las ideas aqu expuestas constituyen el resultado de un

proceso de estudio e investigacin de varios aos que comenz
con la participacin del autor en el grupo internacional de es
tudios del Proyecto Medio Ambiente y Desarrollo adelantado por
la C E PA L y el P N U M A en 1978 y 1979, y ha continuado incan
sablemente en los aos siguientes. Constituyen tambin parte
de un esfuerzo de estudio integrado sobre la naturaleza, la di
nmica y los objetivos de los procesos del desarrollo y su pla
nificacin, en el cual el autor ha venido trabajando sistemti
camente y en cuyas dimensiones social y espacial ya ha realizado
en colaboracin con varios colegas un esfuerzo similar.
Igualmente resumen e incluyen buena parte de los conocimientos
y la experiencia acumulados por medio de las mltiples misiones
de estudio y asesora en casi todos los pases latinoamericanos, co
mo experto de las Naciones Unidas que fue el autor por espacio de
veinte aos. Y reflejan en buena medida las inquietudes y re
flexiones surgidas en la ctedra universitaria de muchos aos
sobre los problemas del desarrollo nacional y su planificacin y
sobre su dimensin ambiental.

En este ltim o respecto representa tambin el trabajo que el

autor viene realizando en la Universidad Jorge Tadeo Lozano, a
travs de la ctedra y la investigacin correspondiente a los cur
sos de Planificacin del Desarrollo que adelanta la Escuela de
Postgrado.

Con este ensayo el autor quiere contribuir a la lucha por

un mundo m ejor para nuestros Hijos y todas las generaciones
por venir.
R u b n D. U t r ia

Bogot, Junio 5 de 1986, Da Internacional

del Medio Ambiente

11
 PRIMERA PARTE

LA DIMENSION AMBIENTAL DEL DESARROLLO

I. Introduccin: Restricciones y potencialidades en el ma

nejo del tema.

II. La dimensin ambiental del desarrollo.

III. La problemtica ambiental del desarrollo.

 I. RESTRICC IO N ES Y PO T E N C IA LID A D E S
EN E L M ANEJO D EL T E M A

Los propsitos de incorporacin racional y metdica de la

dimensin ambiental en los procesos y sistemas de estudio y
planificacin del desarrollo se encuentran, de partida, enfren
tados a serios obstculos conceptuales, metodolgicos y operativos.
A ello hay que agregar las connotaciones ideolgicopolticas y
ticas propias del tema de las relaciones ambiente-desarrollo, que
dificultan su manejo y obligan al estudioso y al planificador a
actuar en trminos de opciones polticas, asumir juicios valora-
tivos sobre la utilizacin y el manejo de los recursos naturales y
defender ciertas posiciones ticas. Simultneamente, y como
tienen que tratar con un sistema de relaciones sociedad-ambiente
de ndole estructural, deben como en todos los otros ejercicios
de anlisis y planificacin hacer girar las soluciones en fun
cin de alternativas aceptables y viables para cada una de las
distintas realidades sociopolticas concretas, las coyunturas his
tricas y las clientelas ideolgicas para las cuales trabajan.

Como si estas dificultades no fueran suficientes, ser pre

ciso tambin tener en cuenta las limitaciones de conocimiento
cientfico y tecnolgico disponible actualmente en los dos cam
pos bsicos involucrados en el tema; es decir, en el universo
ecolgico-ambiental y en los procesos sociales del desarrollo.

En beneficio de los objetivos principales del presente en

sayo se dar prelacin en el anlisis a estas ltimas dificultades,
localizadas en la base del problema, dejando en segundo lugar
las relativas a los aspectos conceptuales, ideolgicos y ticos.

15
A. Las limitaciones inherentes al dominio cientfico del uni
verso biolgico-ambiental

Se ha adelantado mucho en los ltimos cien aos en el co

nocimiento general y abstracto de la biologa y la ecologa y se
progresa aceleradamente en muchos aspectos claves del cono
cimiento especfico aplicado. La actividad investigativa cubre
campos cada vez ms amplios y profundos y trasciende en forma
acelerada los limitados recintos de los laboratorios para aden
trarse en los procesos de la vida cotidiana y sus problemas.

A l mismo tiempo se avanza rpidamente hacia una concep

cin unitaria y sistmica de la vida orgnica (incluida la especie
humana), su entorno natural y los efectos negativos y positivos
de la intervencin del hombre y la sociedad sobre la naturaleza
y sus ciclos vitales. Igualmente se ha alcanzado cierto dominio
en el conocimiento de la naturaleza y la dinmica interna de
algunos ecosistemas claves, as como en la observacin y la me
dicin de los rasgos ms importantes de lo que bien podra
denominarse la patologa ambiental.

Simultneamente los ambientalistas han podido hacerse or

y plantear sus preocupaciones a los niveles ms altos del esce
nario cientfico y poltico, tanto en el plano nacional como en
el internacional *. Como resultado de ello las fuerzas sociales en
el poder en un nmero significativo y creciente de pases han
comenzado a tomar conciencia sobre la crisis ambiental , y
ya estn en marcha importantes programas de cooperacin inter
nacional, tanto de carcter pblico como privado. Y bajo el
estmulo y la presin de este proceso, numerosos gobiernos y
organizaciones no gubernamentales se han embarcado en accio
nes de diversos niveles y alcances en materia de investigacin,
descontaminacin, defensa y mejoramiento del ambiente2. Con
todo lo cual prcticamente han emergido las bases de la nueva

1 La Conferencia de Jas Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente,

celebrada en 1972 en Estocolmo, y en el Seminario de Founnex realizado
en 1971 que le precedi, constituyen hitos culminantes de dicho proceso.
2 Para una relacin detallada de los progresos en esta materia, vase
por ejemplo los informes anuales del Director del Programa de las Naciones
Unidas por el Medio Ambiente. PNUM A, (Survey of activities in the area.
Environment and Development and Environment Management. Report
of the Executive Director) emitido anualmente en Nairobi, Sede Mundial
del Programa.

16
ideologa ambientalista y su correspondiente programa de accin
poltica.

As, un nuevo desafo poltico internacional est en marcha

y el correspondiente evangelio adquiere adeptos por doquier,
canalizndose por medio de diversas formas de expresin y accin3
a tiempo que ambientalistas, ambientlogos y expertos en acti
vidades conexas han comenzado a surgir en casi todos los pa
ses y a recorrer el mundo para difundirlo y aplicarlo. Y un nuevo
sistema institucional poltico administrativo ha sido organizado
y puesto en operacin, tanto a nivel internacional como nacional.

En el trasfondo de este proceso de surgimiento y combina

cin de ingredientes cientficos, tecnolgicos, ideolgico-polti-
cos, ticos, institucionales y burocrticos es fcil advertir las ca
ractersticas de un nuevo proceso de cambio socio-cultural de
carcter ecumnico: El hombre parece estar dando un nuevo
paso en su largo e interminable proceso de aproximaciones su
cesivas al conocimiento de su propia naturaleza orgnica y del
universo fsico en el cual est inmerso. Este paso le est permi
tiendo poco a poco descubrir que est obligado a capacitarse
y organizarse en armona con la naturaleza si quiere sobrevivir
y, dentro de esa sobrevivencia, lograr una calidad de vida digna.
Con todo ello parecen estar emergiendo las bases de una nueva
filosofa de la vida y del desarrollo del hombre y de una nueva
tica para el comportamiento individual y colectivo4.

N o obstante este fructfero esfuerzo cientfico de bilogos,

eclogos y ambientalistas, es mucho, al parecer, lo que falta por

3 Estas incluyen desde resoluciones y declaraciones internacionales

y nacionales hasta los ms variados actos de protesta individuales y co
lectivos contra instalaciones, actividades y proyectos considerados degra
dantes del ambiente, pasando por la promulgacin de manifiestos y pro
clamas de cientficos e intelectuales, as como la fundacin de rganos
de presin y hasta partidos polticos.
4 Estas nuevas filosofa y tica aparecen bien implcitas y explcitas
en la mayora de los manifiestos y documentos ambientalistas, particular-
men en: A Blueprint for Survival (Peguin, Harmondsworth, 1972); Los
lmites del crecimiento (MIT, Cambrigde, 1972); Mankind at the turning
point (M . Mesarovic y E. Pestel, Nueva York, 1974); Catstrofe o
nueva sociedad (IDRC, Otawa, 1977); Ecologa y Revolucin (Club du
Nouvel Observateur, Pars 1972); Estrategia Mundial para la Conserva
cin (Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza y los
Recursos Naturales. UNEP. WFP. Ginebra, 1980); How to save the
World (Robert Alien, IUCN, Ginebra, 1980); y otros.

17
saber. Se trata de disciplinas cientficas demasiado complejas
y an en proceso de gestacin. A l mismo tiempo, la aplicacin
de una buena parte del conocimiento adquirido parece encontrar
dificultades de diversa ndole5. Algunas de ellas se relacionan
con las dificultades de compatibilizacin entre, por un lado, la
naturaleza estructural socio-econmica de los problemas am
bientales y, al mismo tiempo, su dimensin global o planetaria;
as como los enfoques holsticos que requieren sus soluciones,
frente por otro lado a la restricciones espaciales, de juris
diccin, de cuadro valorativo de referencia, de patrones de con
ducta, y de carcter poltico-ideolgico que caracterizan a los
mbitos de estudio y de solucin de tales problemas.

Tal es el caso, por ejemplo, de la dimensin planetaria y

el carcter unitario que tiene la problemtica ambiental en ra
zn de las caractersticas de ecosistema abierto que presenta la
tierra, frente a la compartimentalizacin o el parcelamiento
de facto que imponen las fronteras nacionales y subnacionales,
las jurisdicciones administrativas y sectoriales y los lmites de
propiedad. Otro tanto puede decirse de las incompatibilidades
que surgen en la prctica entre la racionalidad orgnica y sis
tmica que tienen las estructuras y la dinmica de la naturaleza
desde el punto de vista ambiental, frente a la racionalidad
subjetiva, clasista, ideolgica y mtica que tienen los individuos
y grupos sociales en razn de sus modelos de organizacin social
y sus estilos de desarrollo .

Otras se relacionan con la relativa limitada experiencia de

la cual se dispone en el mundo entero en materia de interven
cin racional y planificada destinada a compatibilizar los inte
reses de la naturaleza y su equilibrio con las diversas actividades
y procesos sociales. Como bien se sabe, la mayora de las ex
periencias en este campo se han limitado bsicamente a la
solucin y la prevencin de problemas especficos de contami
nacin. Tambin se ha comenzado a considerar los impactos
ambientales de algunos proyectos de infraestructura de gran

5 Segn la Junta Nacional de Ciencias de los Estados Unidos, La

ciencia ambiental de hoy es incapaz de atender las necesidades que la
sociedad siente de informacin definitiva, capacidad de pronstico y
el anlisis de los sistemas ambientales como tales sistemas . Citado por
las Naciones Unidas en La Morada del Hombre: Recursos, uso y abuso.
Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente, Nueva
York, 1972, p. 27.

18
magnitud, como las presas hidroelctricas, las obras de riego,
las instalaciones de energa ncleo-elctrica y la operacin de
transporte supersnico y de propulsin nuclear. A l mismo tiem
po se han iniciado esfuerzos para poner en marcha un sistema
institucional de vigilancia sobre el estado y las tendencias de
la contaminacin ambiental a nivel mundial6. Pero se trata todo
ello apenas de propsitos y esfuerzos no suficientemente arti
culados y de objetivos limitados.

Es decir, de acciones parciales y generalmente de carcter

paliativo en la mayora de los cuales no parece estar en juego
la puesta en prctica de una nueva concepcin de la vida y
la supervivencia del hombre en funcin de una convivencia
armnica con la naturaleza sino, ms bien, una actitud de de
fensa contra algunas reacciones negativas de sta. Se observa
tambin una actitud aprehensiva y economicista ante el peligro
de la extincin de recursos naturales considerados claves para
los modelos de organizacin socio-econmica y los estilos de
desarrollo vigentes. Resulta obvio que una experiencia desarti
culada y de proyecciones paliativas y de corto plazo no pueden
constituir por s mismas una fuente adecuada y confiable de
conocimiento cientfico de base para una intervencin plani
ficada.

Por otra parte, no debe soslayarse la circunstancia de que

la problemtica ambiental como ser expuesto ms adelante
involucra simultneamente los universos natural y social en una
interrelacin sistmica7. Ello compromete ms y complica y au

6 Ya en 1970 estaban en marcha ms de 30 programas importantes

de vigilancia especializados, urbanos, regionales, nacionales e internar
cionales, mientras que en 1985 pasan de varios centenares. Muchos de
ellos funcionan bajo los auspicios de organismos especializados de las
Naciones Unidas. Especial mencin merecen el programa de Vigilancia
Meteorolgica Mundial, el de Investigacin Atmosfrica Global y el Pro
grama Internacional de Vigilancia Ambiental. Vase los informes anua
les del PNUMA, op. cit.
Por otra parte, la discusin a nivel mundial de los problemas ge
nerales y especficos de la contaminacin viene realizndose en el marco
de las Naciones Unidas a travs del Grupo Mixto OCMI/FAO/UNES-
CO/OMM/OIEA/NU de expertos en los aspectos cientficos de la con
taminacin de las aguas del mar (GESAM P), que se rene peridica
mente .
7 Se hace referencia aqu a la interaccin mutua entre los procesos
dinmicos de interrelaciones que sirve de base a los enfoques y mtodos

19
menta las exigencias en el dominio del conocimiento cientfico
y tecnolgico en los campos de la biologa de los complejos pro
cesos sociales del desarrollo. A este respecto se observa que,
al parecer, estas dos ciencias bsicas del ambiente han avan
zado y profundizado en sus propios mbitos sin suficiente con
sideracin y ponderacin de sus interrelaciones con las ciencias
sociales, particularmente la sociologa, la economa y la historia.
A l analizar los planteamientos y proposiciones de la mayora
de los eclogos y ecologistas se tiene la sensacin de que, en
general, el Hombre, sus instituciones, sus impulsos y compulsio
nes, sus aspiraciones y su racionalidad constituyen apenas un con
junto de variables dependientes o condicionables que pueden y
deben ser reprimidas fcilmente en razn de los objetivos
ambientales. A ello debe agregarse el enfoque utopista, el ca
rcter normativo y el tono admonitorio que caracteriza buena par
te de su literatura8.

A este respecto debe tenerse presente que no se trata de

una limitacin exclusiva de los eclogos y ambientlogos. Ella
corresponde en general a la concepcin compartimentalizada y
especializada de la ciencia moderna, ya criticada hace tiempo
por varios autores9. El mismo fenmeno puede ser observado
en el campo de los desarrolllogos y particularmente de los
economistas, para muchos de los cuales la problemtica ambien
tal parece quedar reducida en la teora y en la prctica al pro
blema secundario de control o administracin de la con
taminacin, entendida sta como subproducto inevitable del
proceso de produccin.

de anlisis conocidos como anlisis de sistemas'. Para una extensin

del tema vase, por ejemplo: L. vori Bertalanffi y otros, Teora dais
sistemas, Editora Fundapo Getulio Vargas, Rio de janeiro, 1973; J.
W . Forrester, Principles of System. Cambridge, Mass., Wright Allen
Press, 1968; Viktor Afanasiev, El enfoque distmico aplicado al cono
cimiento social; y Vsevolod Kuzmin, Fundamentos sistmicos y estruc
turas en la metodologa de Marx, en Ciencias Sociales, N 1 (35),
1979; Academia de Ciencias de la URSS, Mosc, 1979.
8 Vase por ejemplo, A Blueprint for Survival. The Ecologist. Pen
guin, Harmondsworth, 1972.
9 Vase por ejemplo, Witehead, Alfred N., Science and the modern
world. Pelican Mentor Books, New York, 1948; Jos Medina Echeva
rra, Filosofa, Educacin y Desarrollo. Textos del ILPES. Editorial
Siglo XXI, Mxico, 1967; Vadim Sodovski, La metodologa de la cien
cia y el enfoque sistntco. Academia de Ciencias de la URSS. Rev.
Ciencias Sociales N? 1 (35), 1979, Mosc, 1979.

20
B .' Las limitaciones inherentes al conocimiento del desarrollo
y sus procesos

La situacin en el mbito de los procesos del desarrollo

no es ms alentadora. Durante los primeros 20 aos que siguie
ron al final de la Segunda Guerra Mundial el estudio y la pra
xis de las ciencias del desarrollo, constituyeron una de las acti
vidades intelectuales y profesionales ms dinmicas y cotizadas
en el mundo Occidental y particularmente en Amrica Latina
y otros pases perifricos. A l amparo de las nuevas consignas
internacionales de reactivacin del comercio mundial, la indus
trializacin y modernizacin de la economa, la cooperacin in
ternacional y el surgimiento del Tercer Mundo como nueva
fuerza poltica potencial, las preocupaciones polticas y las con
tribuciones cientficas y tecnolgicas en tomo al estudio, la
promocin y la planificacin del desarrollo se constituyeron en
la motivacin obsesiva de la poca. Bajo el liderazgo de los eco
nomistas y el estmulo de los grandes centros acadmicos de
ios pases industrializados y algunos organismos internacionales
fue rpidamente confeccionado un vasto y sofisticado instrumen
tal conceptual y metodolgico que ofreca toda suerte de virtuo
sismos para interpretar los problemas fundamentales del desarrollo
y planificar las soluciones para prcticamente todos los pro
blemas y aspiraciones de los pueblos. N o obstante los llamados
de atencin de algunos socilogos 10, se crea por entonces que
la problemtica del desarrollo no tena secretos y que se podra
avanzar en este terreno con seguridad y eficiencia.

Sin embargo, a partir de mediados del decenio de 1960, y

en la medida en que se ha venido adquiriendo experiencia, pro
fundidad y anlisis y perspectiva histrica para evaluar los re
sultados de la aplicacin de la mayor parte de ese instrumental
conceptual y metodolgico en boga, comenz a observarse y
comprobarse su precaria base cientfica y su falta de validez
ideolgica y de viabilidad poltica. An ms, hay quienes han
llegado a pensar que dichos enfoques, mtodos y esfuerzos ha
bran contribuido a desorientar a los pases y a desviarlos de
sus autnticos propsitos, objetivos y posibilidades de desarrollo11.

10 Vase por ejemplo, J. Medina Echavarra, Consideraciones so

ciolgicas sobre el desarrollo de Amrica Latina. CEPAL, Santiago, 1963,
y Filosofa, Educacin y Desarrollo. Textos del ILPES, Editorial Siglo
XXI, Mxico, 1967.
11 Vase por ejemplo, Andrew Frank, El desarrollo del subdesarro-
llo. Escuela Nacional de Antropologa, Mxico, 1976.

21
 En la actualidad una ola creciente de escepticismo y cuestio
namiento de toda ndole en torno a tales enfoques se percibe en
la mayora de los crculos acadmicos, tecnocrticos y polti
cos, principalmente en los pases latinoamericanos. Mientras
tanto, la carga crtica generada por los problemas y frustraciones
del subdesarrollo y los efectos adversos de la industrializacin
dependiente y la urbanizacin concentrada as como el impac
to traumatizante en la actualidad de las llamadas crisis energti
ca y financiera internacionales llegan a niveles inimaginables
y es poco o nada lo que parece poder hacerse con el instrumental
desarrollista disponible12.

A l margen de cualquier afn polmico, el esclarecimiento

previo sobre las supuestas o reales limitaciones cientficas y heu
rsticas de ese instrumental constituye un asunto clave en los
pronsticos de incorporacin de la dimensin ambiental en la
planificacin de desarrollo.

En primer lugar, interesa saber si tal enfoque del desarro

llo es suficientemente amplio y elaborado como para permitir
una adecuada consideracin de los desafos vitales de toda so
ciedad humana, que para los fines de incorporacin de la di
mensin ambiental bien podran simplificarse y sintetizarse as:
subsistir, convivir, progresar y sobrevivir. Es decir, de las preo
cupaciones fundamentales de la biologa y la ecologa, la socio
loga, la historia y la poltica: subsistir en el sentido de perma
necer y conservarse; convivir en el sentido de compartir unos
recursos finitos, unos esfuerzos necesarios y un espacio-ambien
te saludable y los correspondientes beneficios de todo esto; pro
gresar en el sentido de mejorar progresivamente tanto en lo
cuantitativo como en lo cualitativo; y sobrevivir en el sentido
de prolongarse a travs de las generaciones futuras o de conti
nuar despus de la desaparicin de otras sociedades.

En segundo lugar, interesa examinar cun holstico y sist

mico es tal enfoque como para permitir la inclusin de todas
las dimensiones concebidas en el desarrollo, sus respectivas va
riables y la interaccin dinmica de todas ellas. Es decir, la
inclusin y combinacin de los factores que directa o indirec
tamente afectan a todo proceso social, tales como las estructuras

12 Vase, Marshall Wolfe, El desarrollo esquivo. CEPAL, Fondo

de Cultura Econmica. Santiago, 1976.

22
demogrficas, de organizacin social, de produccin y distribu
cin de riqueza, de ocupacin del espacio, la ambiental, la va-
lrica y cultural, la de relaciones con distintas sociedades y otras.
Todo ello es necesario porque la problemtica ambiental inter-
acta de manera directa e indirecta con todos estos aspectos
de la vida, la convivencia, el progreso y la supervivencia de toda
sociedad, y, al mismo tiempo, los influencia y es influenciada
por ellos.

En tercer lugar, es preciso comprobar si en tal enfoque hay

cabida para la adecuada consideracin y el manejo de la insos
layable confrontacin dialctica ya anotada que plantean las
relaciones entre el Hombre y la Naturaleza: La necesidad vital
del primero de vivir y desarrollarse a expensas de la segunda;
y la necesidad vital de la segunda de preservar sus ciclos eco
lgicos y su equilibrio interno. Y esta condicin como tambin
se anot tiene carcter de sine qua non en razn de la unidad
y la dinmica interna propia del universo biolgico natural, del
cual el Hombre y la Sociedad hacen parte solidaria e insepa
rable 13.

Ahora, acontece que los enfoques convencionales disponi

bles sobre el desarrollo no parecen cumplir estas exigencias. Aun
cuando en la literatura poltica y tecnocrtica se habla de desa
rrollo en un sentido amplio, en la prctica se trata de simple
crecimiento de una parte de la economa expresado en trmi
nos de volumen y tasas de incremento anual del producto y
del ingreso por habitante14. A pesar de que se habla de una
teora del desarrollo y de un pensamiento desarrollista , lo
que parece advertirse en la mayora de los autores es, ms bien,
un conjunto de adiciones y yuxtaposiciones no suficientemente

13 Segn Barry Commoner... El medio ambiente se define como un

sistema que comprende los seres vivientes y la delgada capa planetaria
de aire, agua y suelos que constituyen su hbitat. Este sistema, la ecs-
fera, es el producto de la evolucin conjunta e interrelacionada de las
espcies vivientes y los constituyentes fsicos y qumicos de la superficie
de la tierra.... El factor funcional bsico de la ecsfera es el ciclo
ecolgico, en el cual cada elemento particular influencia el comporta
miento del ciclo y es al mismo tiempo influenciado por ste. The En-
vironmental Cost of Economic Growth, in Chemestry in Britain. Vol. 8,
N? 2, lebrero 1972, Londres. (Traduccin del autor)..
14 La propia CEPAL ha sealado oportunamente este fenmeno en
las Conferencias de Quito, Chaguaramas y Guatemala.

23
articuladas introducidas incidentalmente de acuerdo con las siem
pre cambiantes presiones de cada coyuntura poltica y tecnocr
tica, particularmente las que se originan en las resoluciones de
las asambleas de los organismos internacionales15. Tampoco se
trata de un instrumental terico y conceptual que permita exa
minar adecuadamente los complejos y especficos procesos y
problemas de los pases subdesarrollados'6.

En efecto, en ausencia de una teora general y holstica de

los procesos de organizacin, produccin y progreso de las so
ciedades nacionales, o de un enfoque integrado de los procesos
de desarrollo y sus medios, sus objetivos y su dinmica, los
estrategas y planificadores han seguido el camino ms fcil:
el de las concesiones formales mediante adiciones yuxtapuestas
y consecutivas de cada nuevo factor de preocupacin que entre
en boga por la va de las presiones de los especialistas secto
riales y sus agencias internacionales. A veces estas presiones se ge
neran en los propios sectores populares, por intermedio de ciertos
polticos de turno con capacidad de liderazgo internacional. Por
ejemplo y como ya fue mencionado en Amrica Latina se
parti a comienzos de la postguerra mundial de un enfoque mo-
nodimensional en torno al aparato productivo que se concret
en los objetivos, mtodos y ritos del desarrollo econmico con
vencional. A travs de esta ptica fueron identificados y jerar
quizados los problemas y propuestas las estrategias. A fines
del decenio de los cincuenta fue descubierta la dimensin
social y consagrada a nivel poltico regional en la Conferencia
de Presidentes de Punta del Este en 1961; pero sta no fue
integrada sino, apenas, yuxtapuesta apendicularmente y en for
ma ms declamatoria y ritual que sistmica y operativa 17. Esta
frustrante experiencia volvi a repetirse a fines del decenio de
los sesenta con el descubrimiento de la dimensin espacial,
la cual solamente logr ser reconocida a simple nivel tecno-

15 Sobre esta ltima consideracin, vase M. Wolfe, op. cit.

16 Vase al respecto el lcido artculo de Osvaldo Sunkel, El desa
rrollo de la teora del desarrollo. En Estudios Internacionales. Ao X,
octubre-diciembre de 1977, N 9 40.
17 As, al impulso de las Resoluciones de la Conferencia y del Pro
grama Alianza para el Progreso, lanzado por el gobierno de los Estados
Unidos, comenz a hablarse de desarrollo econmico y social y todos
los ttulos y lemas de los planes y organismos de desarrollo recibieron
el aditivo de . . . y social .

24
ortico18 y apenas yuxtapuesta parcialmente en trminos de cier
ta preocupacin por los llamados desequilibrios regionales y
los problemas de congestin y saturacin producidos por la
urbanizacin acelerada y concentrada y su fenmeno concomi
tante: el surgimiento de grandes conturbaciones metropolitanas
y megapolitanas. Esta adicin apenas signific y sigue signifi
cando en la mayora de los estudios del desarrollo latinoame
ricano menciones marginales sobre el fenmeno de la metro-
polizacin . Finalmente, en los albores del decenio de los
setenta tuvo lugar otro descubrimiento , el de la dimensin
ambiental, con mucha ms resonancia que en el caso de la so
cial y la espacial y al amparo del Sistema de las Naciones Uni
das en plen o19. Sin embargo y no obstante la amplitud con
ceptual con la que fue propuesto por dicha Organizacin este
significativo avance y los esfuerzos que realizan el P N U M A y
otros organismos no gubernamentales pblicos y privados no
parece exento an de los riesgos de ser tambin reducido en
la prctica a una mera yuxtaposicin y tratado como un simple
problema sanitario de contaminacin y descontaminacin.

En estas circunstancias, pues, el desafo de la incorpora

cin de la dimensin ambiental est muy ligado a la disponibi
lidad de un enfoque simultneamente ideolgico, holstico y sis
tmico del desarrollo de la sociedad, que permita contar con un
marco programtico de los desafos vitales de la sociedad y
la adecuada concepcin unitaria y holstica de sta y que, al
mismo tiempo, haga factible la integracin, el anlisis, la pon
deracin y el interrelacionamiento sistmico de los principales
impactos y beneficios mutuos y recprocos del conjunto de di
mensiones y variables involucradas en los procesos de su
desarrollo.

La ausencia de este marco conceptual integrador tambin

deja abierta la oportunidad para otro riesgo igualmente preo
cupante y ya sufrido con creces en el caso de los descubri
mientos de las otras dimensiones mencionadas. Se trata del

18 En esta oportunidad no se agreg a los planes y organismos de

desarrollo el aljetivo . . . y espacial, pero se crearon dependencias y
corporaciones de desarrollo regional y se organizaron institutos y pro
gramas de capacitacin para la planificacin regional.
19 Vase Naciones Unidas: Conferencia de las Naciones Unidas so
bre el Medio Ambiente. Informe final. Estocolmo, 1971.

25
peligro de que la incorporacin de la dimensin ambiental y
sus variables se confunda con su exaltacin a la categora de
superdimensin del desarrollo. No son pocos los promotores
y defensores de esta posibilidad de convertirla en el eje central
de la problemtica del desarrollo. Tampoco lo son los diversos
argumentos y pretextos para justificar este propsito, los cuales
van desde las predicciones apocalpticas que llevan implcita
una convocatoria a una especie de nihilismo o renunciamiento
militante a las conquistas de la civilizacin contempornea20,
hasta las proposiciones de un replanteamiento tecnolgico rura-
lista localista y austero21 pasando por la alternativa racionalista
y neomalthusiana del crecimiento cero o el estado de equi
librio 22 y su contraalternativa ideolgica y utpica del desarrollo
responsable y planificado23. Obviamente hay que incluir el ir
nico y genial Plan de Peter 24.

Este riesgo que puede resultar ms peligroso que el de

la adicin apendicular, por las reacciones defensivas de los be
neficiarios de los estilos depredadores de desarrollo en vigor
podra conjurarse en la medida en que no se pierda de vista el
paso en falso que dieron los economistas de los aos cincuenta
y sesenta al exaltar la economa y su crecimiento a la categora
de super-dimensin del desarrollo.

As, pues, sin un enfoque de carcter totalizante con

viene insistir en ello habr de resultar extremadamente dif
cil encontrar alternativas conceptuales y metodolgicas satisfac

20 Vase por ejemplo, A Blueprint for Survival, op. cit. y la corres

pondiente crtica formulada por Al Bradshaw en Looking Back to the
Future: Utopian Ecology, en The Ecologist Quarterly, Winter, 1978.
21 Vase Ignacy Sachs: Tkyblacin, tecnologa, recursos naturales
y medio ambiente. Ecodesarrollo: Un aporte a la definicin de estilos
de desarrollo para Amrica Latina, vol. X V III, Nos. 1 y 2, 1979. Na
ciones Unidas, CEPAL, Nueva York, 1973.
22 Vase, Los lmites del crecimiento. Informe al Club de Roma
sobre el predicamento de la humanidad. D . Meadows, Dennis, R. Ran-
ders y W . Behrens. Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1972.
23 Vase, Fundacin Bariloche: Catstrofe o nueva sociedad? Mo
delo Mundial Latinoamericano. Amlcar Herrera y otros. C1ID, Bogo
t, 1977.
24 Vase Laurence J. Peter, El plan de Peter, una propuesta de
supervivencia. Plaza y Jans Editores. Primera edicin espaola, Bar
celona, 1984.

26
torias de incorporacin de la dimensin ambiental y sus
variables. An as, todava quedar por resolver el problema
de las opciones polticas en la ponderacin de las variables
y en la jerarquizacin de los objetivos globales y sectoriales
de la sociedad. Y ello estar ntimamente ligado a la definicin
de una imagen prospectiva y motivacional de cada sociedad y
tambin de orden planetario25.

C. Las restricciones ideolgico-polticas

Debido a su carcter de dimensin clave del desarrollo y

de los correspondientes estilos de vida, la dimensin ambiental
y su manejo estn ntimamente ligados al modelo de produccin
y sus respectivas estructuras de consumo, apropiacin de los
recursos productivos y de los excedentes, de acumulacin del
capital y distribucin del ingreso, as como a los patrones tecno
lgicos y energticos. Igualmente estn ligados a otros aspectos
medulares de los intereses de las fuerzas sociales en el poder,
tales como el rgimen de acceso, tenencia, uso y manejo de los
recursos y de inviolabilidad de los correspondientes derechos
individuales adquiridos sobre tales recursos.

En consecuencia, el manejo de la problemtica ambiental

y, en particular su incorporacin a los procesos metodolgicos
e institucionales del estudio y de la planificacin, no constitu
ye simplemente un asunto heurstico y cientfico, ni una respon
sabilidad meramente tecnocrtica. Se trata en la prctica de
un aspecto del ms alto valor estratgico y de la mayor conno

25 En este sentido es interesante observar cmo las preocupaciones

por el ambiente estn induciendo rpidamente a la bsqueda de enfo
ques y modelos globales o planetarios. En el decenio pasado fueron
realizados varios de estos trabajos entre los cuales son bien conocidos
los siguientes: Dinmica Mundial, J. W . Forrester, 1971; Los lmlites
del crecimiento, de D. H. Meadows y otros, 1972; Estrategia de la
supervivencia: crecimiento orgnico, de M. Mesarovic y E. Pestel, 1974;
Modelo Mundial Latinoamericano, de A . Herrera y otros, 1974; Nueva
visin del desarrollo, de Y . Kaya y otros, 1974; El problema de la
alimentacin y la duplicacin de la poblacin en el mundo, de H . Linne-
mann y otros, 1975; Renovacin del orden internacional, de J. Tinbergen
y otros, 1976; Posibilidad del crecimiento sin crisis, de P. Roberts,
1976; y Futuro de la economa mundial, de W . Leontieff y otros, 1976.
Tambin podra mencionarse La estrategia mundial para la conser
vacin, de la Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza
y los Recursos Naturales, el UNEP y el W W F, Ginebra, 1980.

27
tacin en el plano interno como en el de sus relaciones con el
resto del orden internacional .

En efecto, toda tentativa de intervencin planificada en

materia ambiental supone en mayor o menor grado interferir y
alterar el libre juego de las fuerzas del mercado y las reglas
bsicas de la acumulacin. Es decir, imponer restricciones e
inducir cambios en las opciones polticas vigentes en materia
del tipo y la cantidad de bienes y servicios producidos, el con
sumo interno, las tecnologas empleadas, el patrn energtico,
la utilizacin y manejo de los recursos naturales, la distribucin
espacial de la produccin, los asentamientos humanos, la consi
deracin y distribucin de los costos ambientales de la produc
cin, las opciones sobre agotamiento y reserva para el futuro,
la geopoltica en relacin con los ecosistemas compartidos con
pases vecinos y el resto de la comunidad internacional; y muchos
otros aspectos. Todo ello significa afectar directa o indirecta
mente intereses individuales, grupales y de clase; y alterar situa
ciones en la mayora de los casos consideradas polticamente
irreversibles, como lo son los derechos adquiridos sobre el uso
y abuso de los recursos naturales (especialmente tierra, agua,
bosques, fuentes energticas, minerales, propiedad urbana, etc.);
frustrar y amenazar inversiones an no amortizadas; limitar o
eliminar privilegios alquiridos sobre acceso, tenencia y uso de
recursos; alterar usos y costumbres arraigadas; y muchas otras
perturbaciones socio-culturales como la de tener que superar la
concepcin antropocntrica de la naturaleza y el papel de rey
de la creacin y conquistador del universo asumido hasta
ahora por la civilizacin contempornea.

Por todas estas consideraciones bien podra decirse que

la incorporacin de la dimensin ambiental a nivel nacional no
es simplemente un problema de bsqueda y adopcin de solu
ciones cientficas y metodolgicas. Si as fuera constituira un
desafo relativamente fcil. Se trata, por el contrario, de opcio
nes ideolgico-polticas sobre intereses fundamentales de las
estructuras y de las fuerzas polticas de la sociedad y sus prefe
rencias sobre estilos de desarrollo.

Esta apreciacin es vlida en general en relacin con cual

quier sistema socio-poltico e independientemente de las posibi
lidades y grado de intervencin estatal, porque lo que interesa
en principio, y como ser planteado ms adelante es la

28
adecuacin entre los estilos de desarrollo y los desafos y
objetivos ambientales de la sociedad, y no simplemente el ca
rcter social o individual de la apropiacin de los recursos. As,
por ejemplo, en los pases capitalistas los modelos consumistas
y altamente insumidores de energa, por un lado, y la inviola
bilidad de los derechos de uso y tenencia de los recursos natu
rales, incluyendo la tierra urbana y rural y el agua, por otro,
hacen muy difcil la intervencin planificada en materia am
biental. A l mismo tiempo, en los pases socialistas esta tarea
puede resultar muy fcil en funcin del alto grado de inter
vencin estatal sobre el uso de los recursos, pero resultara di
fcil cuando, como podra suceder en algunos casos, tienda a
imitarse el estilo de desarrollo caracterstico de los pases ca
pitalistas.

D. Las presiones internacionales, sus compromisos y sus

paradojas

Junto con sus importantes e innegables ventajas, el repen

tino xito de los ambientalistas en el escenario poltico interna
cional ha trado aparejadas algunas dificultades y paradojas im
portantes en cuanto se relacionan a la intervencin estatal y la
incorporacin de la dimensin ambiental a la planificacin.

Algunas de stas se relacionan con la facilidad y la velo

cidad con las cuales la gran mayora de los gobiernos y tecn-
cratas se estn apresurando a abrazar el nuevo evangelio am
biental y embarcarse en compromisos programticos, sin tener
suficientemente en cuenta la gravedad del costo poltico invo
lucrado y las limitaciones operativas propias de este campo.
En algunos casos se trata de una aceptacin nominal y ritual
sin una plena conciencia del compromiso adquirido y/o sin su
ficiente capacidad poltica, econmica y tecnolgica para afron
tarlo. En otros, la aceptacin de estos compromisos puede ser
consciente y deliberada, pero no existen las condiciones cultu
rales y polticas internas para poner en prctica las profundas
modificaciones que involucran las polticas y estrategias am
bientales. En otros, tambin puede suceder que se trate de una
aceptacin tctica y ausente de propsitos de cumplimiento. En
cualquiera de estos casos el planificador enfrentar serias difi
cultades adicionales a las ya mencionadas. En el caso latino
americano se ver inevitablemente afectado por la frustrante
experiencia vivida en los tres ltimos decenios con la suerte

29
corrida por las diversas reformas y reformulaciones inducidas
en los pases por la va de las presiones internacionales y sus
compromisos26.

El incumplimiento de estos compromisos no tendra mayo

res complicaciones si, entre tanto, ellos no vinieran acompaa
dos de la decisin de crear y poner en funcionamiento organismos
y procesos institucionales tanto internacionales como nacionales.
A l amparo de tales resoluciones surgen programas y organismos
internacionales y programas regionales bilaterales que presionan
a los Gobiernos a intervenir en materia ambiental. A l mismo
tiempo los propios Gobiernos establecen legislaciones, ministe
rios, institutos, comisiones y otros mecanismos para intervenir en
materia ambiental mientras que siguen en vigencia todas las
prcticas y tendencias depredadoras de los modelos de organi
zacin social y sus estilos de desarrollo y los correspondientes
patrones de conducta social. Este cuadro conflictivo culmina
cuando, a pedido de los propios gobiernos, los organismos in
ternacionales entran en accin enviando promotores y asesores
para actuar en ese escenario paradjico en el cual la dimensin
ambiental debe ser incorporada a la planificacin del desarrollo,
pero ese desarrollo se caracteriza por prcticas y principios in
trnsecamente depredadores del ambiente. Otra paradoja aparece
en relieve cuando, como en algunos casos, los pases se em
barcan en la formulacin de planes nacionales ambientales y
sus respectivas estrategias, en circunstancias en las cuales an
no se dispone a nivel internacional de los instrumentos conceptua
les y metodolgicos, ni de las experiencias que sirvan de marco de
referencia para enfrentar con relativa confianza y eficiencia se
mejante desafo. En estas condiciones es bien poco lo que los
tcnicos nacionales y los asesores internacionales pueden hacer
y recomendar.

En tales circunstancias, no hay que descartar el riesgo de

que ante la presin se opte por caminos ms fciles, tales como
la improvisacin de enfoques y metodologas que carezcan de
la suficiente base cientfica; o la alienacin tecnocrtica que

26 Ejemplos ilustrativos de estas experiencias los constituyen los ca

sos de las reformas estructurales (agraria, administrativa, educativa,
impositiva, urbana, etc.) inducidas por los organismos y programas
internacionales a travs de conferencias internacionales de alto nivel
poltico en el decenio de 1960.

30
lleva a la formulacin ritual de planes, estrategias y cdigos
de control que carecen de viabilidad poltica27. En ambos ca
sos pueden cometerse daos irreparables a la causa del am
biente. Y el justificado temor a estos riesgos constituye en cierto
modo un freno para muchos planificadores responsables.

E. Hacia el enfrentamiento del tema

A partir de las consideraciones anteriores y haciendo

abstraccin por el momento de las restricciones y potencialida
des polticas que ofrezcan los sistemas sociales y sus estilos de
desarrollo podra decirse que las alternativas para la incor
poracin de la dimensin ambiental parecen girar, en general,
en torno a tres factores principales:

a) La existencia de condiciones polticas que permitan un

adecuado grado de gestin ambiental;

b) La disponibilidad de un instrumento conceptual y me

todolgico para enfrentar los procesos cientficos y tecnolgicos
de la gestin y la planificacin; y

c) Un adecuado sistema institucional jurdico para la pla

nificacin y la gestin ambiental.

En relacin con la primera parecera que, al menos, tres

factores deberan estar presentes:

i) Un enfoque del desarrollo nacional en el cual la proble

mtica ambiental pueda ser adecuadamente identificada, pon
derada e incorporada en trminos operativos;

ii) Un alto grado de compatibilizacin real entre los obje

tivos sociales y los medios del desarrollo, sus estrategias e ins-

27 Ejemplos tpicos de esta situacin en Amrica Latina son la

apresurada fundacin en Venezuela del Ministerio del Ambiente y los
Recursos Naturales Renovables (M AR N) en 1977, el cual no ha podido
lograr sus objetivos fundamentales; y la expedicin en Colombia de un
ambicioso Cdigo Nacional Ambiente (Decreto 2811 de 1974), que tiene
muy poca aplicacin. El caso de las constantes frustraciones del INDE-
RENA que en 1985 condujeron a la renuncia de su Directora es
en este ltimo pas un ejemplo conspicuo de la poca viabilidad de una
gestin ambiental adecuada.

31
trunientos. Poco significado tiene la simple definicin terica y
ritual de tales objetivos cuando los medios e instrumentos em
pleados para alcanzarlos resultan contraproducentes en la
prctica.

iii) Modificaciones y ajustes progresivos en el sistema so

cial y en los estilos de desarrollo para hacerlos compatibles
con los objetivos ambientales.

En relacin con la segunda el instrumental de anlisis

y planificacin ser necesario contar, entre otros, con los si
guientes elementos:

i) Un enfoque conceptual de la dimensin ambiental que

sea objetivo, realista y operativo para que pueda servir de punto
de partida y contexto de referencia conceptual para el ejercicio
de planificacin;

ii) Un modelo metodolgico para la planificacin de los

aspectos ambientales del desarrollo que incluya, entre otros, los
siguientes elementos:

1. E l diagnstico ambiental integrado, que permita iden

tificar, concretar y explicar la problemtica ambiental en fun
cin del sistema de organizacin social y el correspondiente
estilo de desarrollo. Tal ejercicio debe ser expresado a nivel
nacional, regional, local y transnacional; y

2. El adecuado desglose o la desagregacin del conjunto

de variables de dicha dimensin y su interrelacionamiento sis-
tmico e integracin, a fin de posibilitar en trminos genri
cos la identificacin, la explicitacin y la jerarquizacin de
los objetivos, los medios, las acciones y los procesos operativos
destinados a la defensa, la preservacin y el mejoramiento del
ambiente.

iii) La formulacin de una estrategia nacional de preserva

cin y desarrollo del ambiente y sus correspondientes planes
peridicos de accin.

En relacin con la tercera la integracin institucional

ser necesario desarrollar alternativas para la integracin de la

32
planificacin ambiental al sistema de planificacin nacional del
desarrollo, distinguiendo tres frentes principales:

i) La articulacin de la planificacin ambiental al sistema

nacional de planificacin;

ii) La organizacin para la administracin y operacin del

sector ambiental; y

iii) Las bases jurdicas para la intervencin en materia

ambiental.

El grado de disponibilidad en este conjunto de factores

y las caractersticas de cada uno de ellos depender de las cir
cunstancias polticas especficas de cada pas y de la correspon
diente coyuntura histrica.

Sin embargo, todos ellos ofrecen al estudioso y al planifi

cador cierto margen de accin que va, segn el caso, desde la
posibilidad de contribuir a disear y orientar sistemas sociales
y estilos de desarrollo compatibles con los objetivos sociales
de preservacin del ambiente y elevacin de la calidad de la
vida, as como la formulacin de las respectivas estrategias y
planes, hasta la difcil y frustrante bsqueda de soluciones pa
liativas para los sntomas agudos de la patologa ambiental.

I I . L A D IM E N S IO N A M B IE N T A L D E L D E S AR R O LLO

A. Una Introduccin a la Dimensin Ambiental del Desarrollo

La dimensin ambiental del desarrollo se refiere al conjunto

de valores, actitudes y motivaciones que rigen las relaciones
entre la Sociedad y la Naturaleza y las formas como dichas re
laciones se traducen en los sistemas de produccin y apropia
cin de los recursos productivos, as como en el manejo indi
vidual y colectivo de los recursos naturales, el equilibrio ecolgico
y la preservacin y calidad de la vida.

Estas relaciones y estos sistemas y manejos son de impor

tancia vital tanto para la Sociedad como para la Naturaleza, de

33
bido a que la vida sobre el planeta y la perpetuidad de la espe
cie humana y de todas las dems especies vivientes dependen
de la racionalidad y la responsabilidad con las cuales se entien
dan y manejen la siguiente insoslayable confrontacin dialctica:
Por una parte, la necesidad vital e ineludible del Hombre y toda
la sociedad de asentarse, subsistir, convivir, progresar y pro
yectarse histricamente a expensas de la Naturaleza y sus in
mensos recursos y potencialidades28; y, por otra, la fragilidad
y vulnerabilidad de esa naturaleza y sus flujos y ciclos ecol
gicos, as como la incuestionable finitud de todos sus recursos29.

As, en el contexto de los procesos sociales y en cumplimien

to de tal confrontacin la dimensin ambiental del desarrollo
gira en tomo a la compatibilidad y la coherencia de la conducta
individual y colectiva frente a los siguientes tres fenmenos
interdependientes:

i) La inmensa disponibilidad y potencialidad de los recur

sos biogenticos, energticos y constructivos que ofrece la na
turaleza;

ii) Los efectos depredadores sobre la naturaleza, sus ciclos

y su equilibrio ecolgico interno, derivados de la subsistencia
y la accin emprendedora del hombre en funcin de los diversos
modelos de organizacin social, estilos de desarrollo y con
ductas ambientales; y

iii) La necesidad vital de conservar y desarrollar la natu

raleza y su equilibrio ecolgico, como condicin sine qua non

28 Como todos los seres vivos, el hombre tiene necesidades biol

gicas especficas. Por avanzada que sea su civilizacin, sigue depen
diendo enteramente de otras formas de vida para su alimentacin, para
la restitucin del oxgeno que respira del aire y el reaprovechamiento
de otros elementos esenciales. Pero los deseos del hombre desbordan
sus necesidades bsicas y determinan que ellas sean ms complejas y
sutiles que las de otros organismos vivos, precisamente porque su poder
de cambiar el mundo trasciende infinitamente el de otros organismos
(PN U M A . Informe Anual/75, pg. 4).
29 Es fcil percibir que la tierra tiene una dimensin finita, que
recibe una cantidad finita de radiaciones solares, que tiene un potencial
finito de productividad vegetal y que, por consiguiente slo puede sa
tisfacer las necesidades bsicas de un nmero finito de personas
(PNUM A. Informe Anual, 1975, pg. 5).

34
de la vida orgnica y de la sobrevivencia y el desarrollo de toda
la sociedad humana en el planeta que habitamos.

En este contexto de referencia los conceptos de subsistencia

y accin emprendedora del Hombre involucran todos sus siste
mas sociales de organizacin, produccin, comercializacin, con
sumo, acumulacin, transformacin y manejo de los recursos
naturales; as como el despliegue de su capacidad creadora pa
ra proyectarse ms all del tiempo y el espacio. Paralelamente,
el concepto de naturaleza incluye todas las fuentes y ciclos v i
tales de energa y biognesis y dems recursos esenciales a la
vida y a su proteccin contra la intemperie y dems desafos;
as como todas las especies vivientes, integrando todo en un
slo proceso de interrelaciones sistmicas denominado por los
eclogos ecosistema. Por su parte el equilibrio ecolgico hace re
lacin a la armona funcional y orgnica que debe existir al
interior de dicho proceso como condicin indispensable de esa
integracin30.

As tambin, y en otras palabras, podra decirse que la di

mensin ambiental del desarrollo trata del relacionamiento y la
interdependencia entre dos universos o mbitos indisolublemen
te interrelacionados: el social y el natural. El primero con su
poblacin, sus estructuras funcionales, su implantacin espacial,
sus valores e ideologas y su compulsin a la sobrevivencia y
al progreso y otros desafos humanos; el segundo con su inmen
sa oferta de recursos y potencialidades, su vulnerabilidad y fi-
nitud, su dinmica de flujos energticos y equilibrios y dems
condiciones. El Grfico 1 intenta ilustrar esa unidad y confron
tacin dialcticas.

Por otra parte y como sucede con todo nuevo concepto

o descubrimiento reciente en materia de desarrollo no pa
rece haber por ahora consenso entre los especialistas y estudiosos
del tema sobre la manera ms adecuada de enfocar y definir
su dimensin ambiental. Son numerosas y diversas las formas
de percibirla y describirla, variada la naturaleza de los plantea

30 El factor funcional bsico de la ecsfera es el ciclo ecolgico,

en el cual cada elemento particular influencia el comportamiento del
resto del ciclo y es al mismo tiempo influenciado por ste.... Barry
Commoner, The Environmental Cost of Economic Growth, in Chemestry
in Britain. Vol. 8, N 2, febrero 1972. Londres. (Traduccin del autor).

35
mientos en tomo a ella y diferentes los principios y motivacio
nes que inspiran a sus autores.

En efecto, en unos casos tales enfoques y definiciones res

ponden a pticas ticas y filosficas ligadas a ciertas concepcio
nes del ser humano y del mundo que le rodea. Tal es el caso
de la percepcin cartesiana del Hombre que lo identifica con la
categora del Ser sujeto emplazado frente a una Naturaleza ape
nas de categora o b je to 31.

Tambin lo es la concepcin antropocntrica de la Natura

leza segn la cual el Hombre es amo y rey de la Naturaleza
puesta incondicionalmente a su servicio, como lo sostienen las
filosofas Occidentales32.

Igualmente en la concepcin testa Occidental que exalta

alhombre a la dignidad de Dios ms exactamente hijo de
Dios y creado a su imagen y semejanza frente a una Na
turaleza expsita que le pertenece por derecho propio33.

Y finalmente tambin lo es la concepcin pantesta orien

tal segn la cual Hombre y Naturaleza fueron creados y fun
cionan en trminos de una unidad armnica y equilibrada34.

En otros casos responden a pticas rigurosamente biolgi

cas y ecolgicas que apuntan hacia el problema de la super
vivencia de la vida orgnica, y por tanto de la Humanidad. Este
es el caso de las actuales corrientes ambientalistas o ecologistas
que luchan polticamente contra la contaminacin y ponen n
fasis en la posibilidad de un futuro colapso ecolgico no slo
de los ecosistemas ms frgiles sino de todo el planeta35.

31 Vase Ren Descartes, Discurso del Mtodo.

32 Vanse excelentes crticas a este enfoque de los distinguidos
ecologistas franceses Thodore Monod (El Rey ha Enloquecido) y Ed
gar Morin (La Conciencia Ecolgica), ambos en Ecologa y Revo
lucin. Ed. Universitaria, Santiago, 1972.
33 Se hace alusin a toda la filosofa Judeo-Cristiana Occidental
Catlica, Apostlica, Romana, Ortodoxa, Protestante y Juda. Vase
tambin una crtica a esta tesis en: Ren Dubos, Judeo-Christian atti
tudes en A God Whitin . Scribner, 1974, New York.
34 Vase una sntesis de este pensamiento en Alan W . Watts: The
Way of Z en. Vintage Books, New York, 1957 y Nature, Mand and Wo
man, Vintage Books, New York, 1970.
35 Vase por ejemplo B. Ward y R. Dubos: Una sola tierra: El
cuidado y consevacin de un pequeo planeta. Fondo de Cultura Eco
nmica, Mxico, 1972,

36
 Otras concepciones se derivan de posiciones bsicamente
ideolgicas frente a los dilemas que plantean la vulnerabilidad
y finitud de la Naturaleza y sus recursos y que, consecluentemen-
te, apuntan hacia alternativas relacionadas con las modificacio
nes estructurales que deberan ser introducidas a los modelos de
organizacin social y a los estilos de desarrollo . Se trata de
quienes piensan que la sociedad contempornea debe reprimir
algunas de sus compulsiones que atenan contra la Naturaleza,
como el consumismo voraz y el manejo individualista de los re
cursos naturales 36.

Tambin hay otras de corte eminentemente tecnocrtico

que intentan responder a dichos dilemas mediante transacciones
y ajustes en las tasas globales y sectoriales de crecimiento eco
nmico y demogrfico. Es decir, limitando deliberadamente la
produccin de bienes y servicios y controlando simultneamente
el crecimiento de la poblacin37.

Y por ltimo, aunque no finalmente, otras de carcter eco-

nomicista y contable apuntan casi exclusivamente hacia la con
taminacin, enfocndola como un problema de contabilidad de
costos ecolgicos y proponiendo la correspondiente absorcin
de los gastos de control de dicha contaminacin en la contabilidad
de costos de la produccin y, por tanto, su remisin a los con
sumidores 3S.

Independientemente de la validez de cada uno de los ante

riores y otros enfoques y definiciones, lo cierto es que cada una
de ellas destaca uno o varios aspectos importantes de la dimen
sin ambiental del desarrollo sin llegar a una concepcin sufi
cientemente unitaria y viable. A l mismo tiempo y si se las
considera aisladamente no parecen suficientes para inspirar
conductas ambientales adecuadas e institucionables; ni para en
frentar los problemas prcticos y urgentes que plantean los
procesos del desarrollo en el mundo contemporneo y su doble

36 Vase por ejemplo, Amlcar Herrera y otros: Catstrofe o Nueva

Sociedad? Modelo Mundial Latinoamericano. Fundacin Bariloche, 1974.
37 Vase D. Meadows y otros: Los lmites del crecimiento, Fondo
de Cultura Econmica. Mxico, 1972; y M . Mesarovic y E. Pestel,
Estrategia de la Supervivencia: Crecimiento Orgnico, New York, 1974.
38 Se alude aqu a aquellos que proponen la frmula contable de
compensacin o indemnizacin enunciada as: Quien contamina pa
ga!, o The polluter pays principie (P P P ) .

37
desafo de progreso econmico industrializado y supervivencia.
De aqu que sea necesario buscar una identificacin de esta
dimensin ambiental en torno a este doble desafo. La defini
cin propuesta inicialmente representa un esfuerzo en esta
direccin.

Con fines ilustrativos el G rfico 2 pretende sintetizar las

relaciones entre los diferentes factores naturales y sociales tanto
positivos como restrictivos que configuran la problemtica
ambiental.

B. Hacia una adecuada ponderacin de la dimensin ambiental

en el contexto del desarrollo nacional

N o obstante la fundamental importancia que encierra la

dimensin ambiental y el carcter holstico y global que debe
ser otorgado a su concepcin, su manejo y su incorporacin al
sistema de planificacin nacional, debe tenerse presente que es
tas caractersticas no le confieren per se al ambiente la categora
de super-dimensin del desarrollo.

En este sentido es conveniente subrayar que en la medida

en que los estudiosos avanzan en el lento y difcil proceso de
aproximacin y reconocimiento en torno a las ciencias del desa
rrollo, se afianza cada vez ms la conviccin de que no existen
super-dimensiones en los procesos de enfrentamiento de los de
safos bsicos de la sociedad y que, ms bien, se trata de un
proceso unitario en el cual un conjunto interdependiente de fac
tores interactan y ejercen entre s influencias mutuas y re
cprocas.

De las consideraciones anteriores se deriva entonces que,

aunque debe ser tratada en forma holstica y global, la dimen
sin ambiental debera ser considerada e incorporada en el es
tudio y el manejo de la problemtica del desarrollo y su plani
ficacin como una dimensin ms, que se integra e interacta
sistmicamente con el resto del conjunto de las otras dimensio
nes sociales, econmicas, polticas, culturales, espaciales, de re
laciones externas y otras.

Este enfoque, que a primera vista podra parecer limitado

e insatisfactorio para algunos ambientalistas, responde a varios

38
 GRAFICO 2

Problemtica ambiental:
La compatibilizacin de dos sistemas
innecesariamente conflictivos
S is te m a N a tu ra l: S iste m a S o c ia l:

Inmensa oferta de recursos Mltiples sistemas de organi

energticos, biogenticos y zacin social y estilos de de
constructivos sarrollo
P osibilidades

Posibilidades
Gran capacidad de reproduc Mltiples alternativas de pla
cin, resiliencia y adaptacin nes, estrategias, polticas y
acciones

Amplia versatilidad, alterna- Posibilidades de manejo ra

tividad y complementaridad cional de los recursos natu
rales

Gran fragilidad ecolgica in Serios efectos depredatode

trnseca los estilos de desarrollo
Restricciones

Restricciones

Finitud absoluta de todos los Depredacin inherente a la

recursos satisfaccin de las necesida
des y aspiraciones sociales

Estructura y funcionamiento Depredacin por contamina

de la Naturaleza no antropo- cin de origen transnacional
cntrico

S iste m a N a tura l S iste m a S o c ia l

R.D. lltria: La Dimensin Ambiental del Desarrollo y su Planificacin, 1986

criterios. En primer lugar a una concepcin sistmica e ideo
lgica del desarrollo de la sociedad39 y su respectivo entorno
ecolgico y espacial, que pretende fundamentarse en una valo
racin objetiva y dialctica de cada uno de los factores directa
e indirectamente determinantes de los procesos de subsistencia,
convivencia, progreso y sobrevivencia social inherentes al
desarrollo.

En segundo lugar, intenta involucrar un reconocimiento

de la capacidad y las potencialidades de la naturaleza y sus re
cursos para asegurar la supervivencia de todas las especies ^ i n
cluida la humana expresada en los mltiples y complejos pro
cesos de generacin de biomasa y otra formas energticas
vitales, as como en su capacidad de resiliencia40.

En tercer lugar, y ltimo, refleja una actitud de cautela ante

los acostumbrados impulsos de exageracin y sobreestimacin
que surgen casi siempre en las etapas iniciales del descubri
miento de cada nueva dimensin del desarrollo. Como ya
fue anotado, sobrestimaciones de esta naturaleza ya se han hecho
presentes en el inmediato pasado; y esta amarga experiencia,
sumada a la necesaria actitud cientfica que debe ser observada
ante un tema de tanta trascendencia, obliga ahora a proceder
con cautela. En efecto, en el decenio de los cincuenta los eco
nomistas exaltaron la economa en la prctica slo una parte
de ella a la categora de super-dimensin y, consecuentemente,
redujeron el desarrollo a la simple condicin de desarrollo
econmico , expresado ste en indicadores economtricos como
el producto y el ingreso per capita. En el decenio de los sesenta
hubo intentos similares por parte de varios socilogos, planifi
cadores sociales y trabajadores sociales para sobrevalorar la di
mensin social, los cuales no prosperaron debido principalmente
al control monoplico del escenario tecnocrtico desarrollista
que jercan los economistas. A comienzos del decenio de los se

39 Sistmica en el sentido de que acepta y valora la interaccin, la

complementaridad y la interdependencia mecnica de factores y proce
sos; e ideolgica en cuanto reconoce unos objetivos sociales, unos medios
para alcanzarlos y unos valores ticos para regir el comportamiento social
tanto individual como colectivo.
40 La capacidad interna de los ecosistemas para evolucionar, trans
formarse, defenderse y recuperar sus niveles de produccin y de pro
ductividad.

39
tenta algunos regionalistas y urbanistas comenzaron a hablar
del espacio como la dimensin sntesis . Y no sera extrao
que en el decenio de los ochenta prosperara la tentacin de al
gunos ambientalistas de seguir hablando y pensando en trminos
de desarrollo ecolgico y de ecodesarrollo o cualquier otro
rtulo similar, como si se tratara de la nueva panacea.

En efecto, el desarrollo no parece ser algo asimilable a

un proceso lineal y secuencial de modernizacin del aparato
productivo a la manera rostowiana , como bien lo ha hecho
notar Marshall W o lfe 41. Tampoco parece ser algo parecido a
un estadio satisfactorio resultante de una gestin reinvidica-
dora de los trminos de intercambio en el comercio interna
cional y una aceleracin del crecimiento econmico, de acuerdo
a los planteamientos cepalinos de comienzos de los aos cin
cuenta; ni parece ser una simple suma de cambios econmicos
y sociales, segn lo propuesto a comienzos de 1960 por las Na
ciones Unidas42; ni hay indicios confiables de que se trate tam
poco del estadio resultante de un proceso agregativo de objetivos
condicionados, como aparece implcito en los trminos de refe
rencia del proyecto internacional de estudio sobre el enfoque
unificado 42; mucho menos puede ser un simple logro de la
mxima eficiencia del capital a cualquier costo social, poltico,
ecolgico y cultural realizado bajo la exclusiva inspiracin de las
leyes del mercado, como lo proponen los impulsores del neo-
liberalismo acogido en algunos pases latinoamericanos debido al
estmulo de la llamada Escuela de Chicago . Y , obviamente, tam
poco parecera ser el resultado de un culto estricto y dogmtico a
la naturaleza y sus recursos per se, en detrimento del progreso o,
en una versin ms flexible pero utpica, de un retomo al pri
mitivismo tecnolgico pastorial, como el propuesto inicialmente
en tomo al concepto de Ecodesarrollo por Sachs44.

41 Vase Marshal Wolfe, El desarrollo esquivo: Exploraciones en

la poltica social y la realidad sociopoltica. CEPAL, Ediciones Fondo
de Cultura Econmica, Mxico, 1976.
42 "...Desarrollo es crecimiento ms cambio..., segn el Consejo
Econmico Social, 1977.
43 A este respecto, vanse las juiciosas observaciones de Marshall
Wolfe: Elusive development-. The quest for a unified approach to deve
lopment, analysis and tanning CEPAL/PV/SD/186. Versin preliminar.
Mimeo., Santiago, diciembre de 1978.
44 Vase Ignacy Sachs: Ecodesrrollo. Paris, 1977.

40
 Todo parece indicar, por el contrario, que el desarrollo
que tanto preocupa a tocios alcanzar es todo eso, junto y com
binado, y muchas otras cosas ms; todo ello en compleja inter
accin sistemtica, y que bien podra reflejarse en la capacidad
de cada sociedad para enfrentar con razonables autonoma y
eficiencia los desafos que en forma continua y cambiante le
plantea su necesidad vital de subsistir, convivir, progresar y
Sobrevivir45.

Por medio de esta ltima ptica la dimensin ambiental apa

recera como uno de los factores determinantes de esa capaci
dad como lo son la social, la econmica, la espacial, la po
ltica, la cultural, la de relaciones internacionales y varias otras
y, pdr tanto, con un valor estratgico, pero sin presunciones de
sperdimensin . A este respecto no debe olvidarse que los
procesos que generan la problemtica ambiental no se originan
bsicamente en la naturaleza, sino, fundamentalmente, a partir
de las contradicciones e irracionalidades de los sistemas socio
econmicos, sus estilos de vida y desarrollo y los valores y
conductas ambientales derivadas de aqullos.

Tambin conviene tener presente que el respeto y la debida

consideracin que debemos a la naturaleza y sus ciclos vitales
o constituyen un predicamento y un compromiso nicos y ais
lados para los fines y efectos del desarrollo. Son los mismos
debidos a la satisfaccin de las necesidades y aspiraciones bsi
cas de toda la poblacin, a la salvaguardia de la dignidad y
los derechos humanos y a la justicia social; a la racionalidad
y a la eficiencia social de la economa y cada uno de sus pro
cesos productivos y redistributivos; a la dignidad nacional, la
justicia en las relaciones internacionales y la defensa del patri
monio nacional; y en fin, a la bsqueda constante de sistemas de
organizacin social y estilos de desarrollo cada vez ms efi
cientes, ms humanos, ms justos y que no conduzcan inexora
blemente a la degradacin de la calidad de la vida o al colapso
eclgico.

A travs de este tipo de ejercicio de reflexin no es difcil

llegar a comprender que todas las dimensiones del desarrollo
incluida la ambiental son importantes cuando se piensa en

45 Para una extensin del tema, vase R. Utria, Hacia un enfoque

sistmico e ideolgico del desarrollo. Santiago, 1977.

41
trminos de la sociedad como objetivo central y ltim o de las
preocupaciones de la planificacin.

C. Los desafos y objetivos ambientales de la Sociedad

Por encontrarse la humanidad toda y cada una de las so

ciedades nacionales en particular compelidas inexorablemente a
subsistir, convivir, desarrollarse y sobrevivir a expensas de la
naturaleza, su ms grave e imperioso desafo lo constituye la
necesidad de preservar, defender y desarrollar esos recursos na
turales. Debido a la estructura dinmica de la Naturaleza tales
objetivos debern ser planteados y logrados no slo a escala del
espacio socio-econmico nacional sino tambin a escalas inter
nacional y planetaria; y no solamente en funcin de las nece
sidades y aspiraciones de las generaciones presentes sino tam
bin de las futuras. Todo ello as, porque en el trasfondo de
este desafo estn en juego las condiciones y perspectivas de la
supervivencia de la vida orgnica toda y, por tanto, de la pro
pia especie humana.

Paralelamente con esa supervivencia emerge tambin el

desafo concreto de lograr la satisfaccin de las necesidades b
sicas de toda la sociedad en el presente y la bsqueda continua y
progresiva de la optimizacin de la calidad de la vida.

En esta forma se combinan desafos vitales y cualitativos

interrelacionados, inherentes tanto a la sociedad como a la Na
turaleza, y de proyecciones tanto en el presente como en el
futuro. Para los efectos de la identificacin y explicacin de
tales desafos y con propsitos metodolgicos, todos ellos po
dran ser planteados en un slo conjunto integrado de objetivos
ambientales del desarrollo en la siguiente forma:

a) La satisfaccin de las necesidades sociales bsicas del

presente tanto biolgicas como culturales. Las primeras se re
lacionan con la subsistencia (alimentacin, espacio para asen
tarse, salud, vivienda y servicios conexos y otras); las segundas
se refieren a la vinculacin con el resto del sistema social y al
desarrollo del espritu (trabajo, ingreso, asociacin, educacin,
recreacin, libertades y otras).

b) La optimizacin de la calidad de la vida, que se refiere a

la bsqueda constante de condiciones ambientales que faciliten,

42
dignifiquen y hagan gratificante la existencia humana en armo
na con el resto de la naturaleza. Todo ello se concreta en tr
minos de un medio ambiente sano y libre de riesgos ecolgicos;
y de formas de asentamiento y hbitat ordenadas, funcionales,
de escala humana y compatibles con los respectivos ecosistemas.

c) La preservacin de recursos para las generaciones del

futuro, que se relaciona con la obligacin tica, ecolgica e
histrica de asegurar la supervivencia de la especie humana a
perpetuidad. Debido al funcionamiento de la naturaleza y sus
ciclos vitales, esta preservacin debe ser tanto en trminos de
cantidad de recursos suficientes para cubrir las necesidades de
los futuros miembros de la sociedad, como en trminos de la
amplia y compleja diversidad de especies vegetales y animales
y recursos minerales que aseguren la vigencia de los procesos
trficos y los ciclos bsicos de la naturaleza46.

d) La integracin de la sociedad y la naturaleza, que apun

ta hacia la bsqueda de la armona y la interdependencia entre
los sistemas social y natural en procura de mutuo y solidario
beneficio. Ello supone el funcionamiento de relaciones sinrgi-
cas47 entre ambos sistemas y una nueva conciencia ambiental
del hombre que le permita ubicarse y desarrollarse en armona
con el resto de la naturaleza48.

e) La conservacin del planeta, como hbitat y como fuente

de recursos vitales que es para el hombre y la sociedad, cons
tituye el desafo y el objetivo que articulan el inters conjunto
de todos los pueblos de la tierra y aseguran el tratamiento uni
ficado, compartido y coordinado que debe drsele a los recur
sos naturales, como parte indivisible que son de una sola unidad
ecosistmica. Debe, por ello, ser planteado tanto a escala nacio
nal como internacional49.

46 Los procesos trficos se refieren a los procesos alimentarios y los

ciclos bsicos, as como a los flujos energticos y ciclos de nutrientes.
47 Segn los eclogos, una relacin sinrgica es aquella que se
produce cuando la resultante de la relacin entre dos sistemas se po
tencia de modo que la calidad de ambos sistemas es mayor que la su
ma de las mismas cuando permanecen aislados.
48 Vase Alan W. Watts, Nature, man and women, Avintage book,
New York, 1970.
49 Vase Barbra Ward y Ren Dubos, Una sola tierra, la conserva
cin de un pequeo planeta. Fondo de Cultura Econmica. Mxico,
1972.

43
 En tomo a stos y otros desafos complementarios la pla
nificacin podra encontrar un marco de referencia de objetivos
y de acciones a cumplir y de compatibilizacin entre los fines
y los medios para lograrlos.

D. Las relaciones entre los sistemas sociales y ambiental

Las relaciones entre los sistemas social y ambiental se de

rivan principalmente de cuatro consideraciones axiomticas que
son, al mismo tiempo, realidades de la historia y la razn de
ser y estar el Hombre sobre la tierra. Estas son:

i) La necesidad forzosa y vital del hombre y su sociedad

de vivir, asentarse, organizarse, progresar y perpetuarse a ex
pensas del sistema natural verdad axiomtica ya enunciada
desde el comienzo y, por tanto, de relacionarse estrechamen
te con la naturaleza y depender inexorablemente de ella. Ello
significa en la prctica nacer, crecer, desarrollarse y proyectarse
histricamente en un espacio fsico natural y, por tanto, en un
ecosistema.

ii) La capacidad desarrollada por el Hombre a travs de un

proceso evolutivo de carcter acumulativo estimulado por la
naturaleza que lleva ms de 1.500 millones de aos para
alterar y depredar sensiblemente dichos ecosistemas, para consi-
truir ambientes artificiales no siempre compatibles con la Natu
raleza y para introducir formas de explotacin de los recursos
naturales que pueden llegar a afectar seriamente la estabilidad
y disponibilidad de dichos recursos y el equilibrio ecolgico que
los rige.

iii) La circunstancia especial de que dichos procesos de

alteracin, depredacin y explotacin son realizados de acuerdo
a un conjunto de valores, actitudes, motivaciones, aptitudes,
presiones de demanda demogrfica, formas de asentamiento,
apropiacin de los recursos y de organizacin social, econmica
y poltica. Todos estos factores forman parte de ideologas, cul
tos y conductas y conforman culturas especficas.

iv) Los anteriores factores forman parte de intereses e ideo

logas de las cuales se derivan conductas, hbitos, cultos, insti
tuciones y actitudes que determinan finalmente las relaciones

44
entre el Hombre y la Naturaleza en el contexto de cada eco
sistema.

La experiencia histrica ha demostrado durante todo el lap

so de ascenso y desarrollo del H om bre50 que en la medida en
que stos procesos han avanzado su conducta ha resultado cada
vez ms irreflexiva y desdeosa de la Naturaleza. Impulsado
por una irrefutable compulsin de acumulacin de capital o
de poder como en el caso de los individuos, los grupos y las
naciones ricas o compelido por el hambre y el subdesarrollo
como en el caso de los individuos, los grupos y las naciones
pobres el Hombre ha destruido implacable y sistemticamente
la Naturaleza y contina hacindolo compulsoriamente.

Este proceso de depradacin es tan irracional que se opera

y se impulsa simultneamente a pesar de que dicha devastacin
entraa simultneamente la destruccin de la vulnerable mora
da del Hombre en nuestro pequeo y frgil planeta tierra51.
Tambin se trata de un proceso cargado de cinismo en cuanto
se pretende justificarlo en una supuesta necesidad compulsoria
de progreso material del Hombre; o cuando como en el caso
del armamentismo nacional e internacional y las amenazas rec
procas de las naciones fuertes de desencadenar el holocausto
nuclear se justifica a nombre de la libertad individual o co
lectiva o de la seguridad imperial de las grandes potencias.

Esta situacin de amenaza al sistema ambiental por parte

del sistema social ha venido tendiendo a intensificarse en la
medida en que el Hombre ha avanzado en el desarrollo de las
ciencias y la tecnologa, pero se ha estancado o ha retrocedido
en el estudio y el desarrollo del conocimiento de su propia na
turaleza humana y de los vnculos que lo atan como ente de vida
orgnica que es, al sistema natural en el cual est ineludible
mente inmerso. Tambin lo ha hecho en razn del aumento des
proporcionado de la poblacin que carece de acceso real a los
recursos productivos y a los procesos de generacin de riqueza.

50 Tomando este proceso en el sentido que le di J. Bronowski,

El ascenso del hombre, Fondo Educativo Interamericano y British Broad-
casting Corporation, Bogot, Mxico, 1979.
51 Vase Naciones Unidas, La morada del hombre: Recursos, uso
y abuso. Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente,
New York, 1972.

45
Y se ha operado en la medida en que mayores contingentes de
individuos, grupos y pueblos enteros quedan ms alejados de
los procesos de toma de decisiones.

Por estas razones la modificacin de las actuales relaciones

adversas entre los sistemas social y natural no constituye una
meta fcil de alcanzar, ni susceptible de ser planteada en el
corto y el mediano plazos, ni a escala de pequeos grupos o de
pequeas naciones; o simplemente en base a buenos propsitos.
El problema es de naturaleza societal global a escala nacional
y de dimensin planetaria a escala internacional.

Obviamente uno de los puntos claves de partida en esta

bsqueda colosal es la toma de conciencia individual y colectiva
sobre la ineludible unidad e indivisibilidad que caracterizan al
conjunto de los sistemas social y ambiental y las relaciones sis-
tmicas que los rigen.

E. Las relaciones entre los sistemas econmico y ambiental

La economa y su ciclo produccin-consumo-capitalizacin

no constituyen un fenmeno aislado ni autosustentable. En el
amplio contexto de los desafos ambientales los factores y pro
cesos sociales conocidos convencionalmente como sistema eco
nmico constituyen parte integrante e inseparable de otro ma
yor que es el proceso de la organizacin de la sociedad para
subsistir, convivir, progresar y perpetuarse a expensas de la bis-
fe ra 32. Esta concepcin le otorga a la economa el carcter de
una funcin de las potencialidades y restricciones de la Natu
raleza, sus recursos y su dinmica interna. Es precisamente el
tardo reconocimiento de esta realidad53 que deja al descubier

52 La biosfera est constituida por el conjunto de espacios, mbitos

y recursos del planeta en donde es posible la vida orgnica.
53 Generalmente se reconoce que J. Stuart Mill percibi este aspecto,
pero que no lo desarroll. Es a medidados del decenio de 1960 cuando
aparecen planteamientos sistematizados sobre el tema. Vase, por ejem
plo, J. V . Krutila, Conservation reconsidered, en American Economic
Review, septiembre, 1967; H . T. Odum, Energy, ecology and econo
mics. En AMBIO 2 (6), 1972; R. Constanza, Embodied energy and eco
nomic valuation. En Sc.ence, 210, 1980; E. G. Famworth, A synthesis
of ecological and economic theory towars more complete valuation of
tropical moist forest. En International Journal of Environmental Stu
dies. Vol. 21. London, 1983.

46
to una de las muchas limitaciones dfe esta ciencia social lo
que est llevando ltimamente a muchos economistas y estrate
gas del desarrollo a hablar de lmites del crecimiento 54. En
este carcter, y para los fines de la comprensin de la dimen
sin ambiental, convendra examinar ciertos aspectos claves de
las relaciones entre la economa y el ambiente, como stos:

a) La biosfera: Fuente de insumos para la economa

En principio toda actividad econmica y social realizada

y todo ingreso percibido en ella, son fundamentalmente el resul
tado de la combinacin de por lo menos tres factores provenien
tes de la biosfera:

i) Materias primas y energa;

ii) Espacio fsico o territorial que le sirve de infraestruc

tura para emplazar los procesos y factores de produccin y de
mercado, los sistemas de transporte y el resto del aparato logs-
tico y productivo; y

iii) Mano de obra, tecnologa, mercado, servicios personales

y otras externalidades que le ofrecen los asentamientos huma
nos y sus correspondientes economas de aglomeracin y de
urbanizacin, incluidos entre ellas el medio ambiente sano para
asegurar la presencia y la productividad de los trabajadores y
consumidores.

Estos insumos y el sentido de los flujos aparecen ilustrados

en el lado izquierdo del Grfico 5.

De esta circunstancia podran derivarse algunos corolarios

tambin importantes. Uno de stos consiste en que todos los
insumos tomados de la biosfera tienen una rentabilidad que debe
ser reconocida y contabilizada, tanto en su valor econmico co
mo en el ecolgico55. En la economa convencional generalmen
te slo se la reconoce a algunos pocos recursos en relacin con
el valor del derecho de uso como factor productivo inmediato

54 Vase D . Meadows, Los lmites del crecimiento, op. cit.

55 Vase I. Sachs, Ambiente y estilos de desarrollo. En Comercio
Exterior, abril de 1974, Mxico, 1974.

47
 a travs del valor de la propiedad pero no con respecto
al valor ecolgico-ambiental que los recursos naturales tienen
intrnsecamente, ni con el carcter de reserva estratgica para
las generaciones del futuro o para el equilibrio ecolgico en el
presente. Por eso, los enfoques y mtodos de anlisis de costo-
beneficio no incluyen dichas variables. Otro lo constituye una
consecuencia del anterior: el productor y el consumidor deberan
pagar el valor ecolgico de todos los factores productivos par
ticipantes en la produccin. Otro se refiere al encarecimiento
progresivo de ciertos recursos de gran demanda los cuales, por
ser cuantitativa y cualitativamente finitos, pueden agotarse, o
hacerse ms compleja y costosa su explotacin cuando se de
predan, o cuando estn a menor alcance tecnolgico o espacial,
o cuando las disponibilidades y las reservas son de menor ley
que las ya extinguidas, o por otras causas.

b) La bisfera: objeto de perjuicios causados por la

economa

Otro aspecto de esta relacin ambiente-economa lo cons

tituye la circunstancia adversa de que buena parte de los pro
cesos productivos lesionan en mayor o menor grado el ambien
t e 56. En efecto, ellos sustraen recursos claves para la estabilidad
y productividad del ecosistema, generalmente sin tener en cuenta
los lmites de su capacidad de autogeneracin. A l mismo tiempo
ocupan en forma inadecuada el territorio e invaden irracional
mente los ecosistemas naturales, debilitndolos, contaminndolos
o agotndolos. Y , adems, generan descargas continuas y cre
cientes de residuos (desperdicios), subproductos patgenos o
no biodegradables (gases, cidos, altas temperaturas, etc.), y
desechos slidos no biodegradables o de degradacin tarda (escom
bros, chatarra, basura, etc.). Resulta obvio que todo esto entra
a un alto riesgo para la salud y la supervivencia de la pobla
cin. Ms an si se tiene en cuenta que esta lesin se concentra

56 Vase un interesante desarrollo del tema en Gustavo Maia G

mez, Duas ou tres ligoes de economa do meio ambiente para pases
subdesenvolvidos. En revista Brasileira de Economa. Enero/Marzo
1979, Ro de Janeiro; vase tambin W . E. Westman, How much na
tures services worth? En Science. Vol. 197, 1979; A . E. Lugo, Causes
of the mortality of a Mangrove Stand in the Cabo Roja Area and eco
nomic cost of Mangrove destruction. Report to the Puerto Rican En
vironmental Quality Board. San Juan, 1977.

48
en ciertas reas sectoriales y espaciales crticas. Las descargas
y sus flujos aparecen en la parte inferior del Grfico 3.

Frente a todos estos riesgos y presiones sobre los recursos,

la capacidad de resiliencia, el espacio y la poblacin, la econo
ma convencional no contabiliza ningn costo. En este sentido
el anlisis costo-beneficio se detiene generalmente en el concepto
de amortizacin del costo de propiedad o explotacin del re
curso. Y el concepto de riesgo y el del correspondiente seguro
no incluyen el costo ecolgico. Debera, pues, considerarse
una tasa de riesgo ambiental, as como la sugerida por varios
autores sobre explotacin ambiental? 57.

c) E l ambiente como servicio de bienestar social

El tercer aspecto en esta relacin ambiente-economa se

refiere al reconocimiento de que el ambiente sano constituye un
servicio de bienestar social, en razn de su influencia directa y de
cisiva en la salud fsica y mental y en la calidad de la vida de
la poblacin. Esta funcin de bienestar est ligada a numerosos
factores vitales, como el aire puro para respirar; el agua y los
alimentos sin contaminantes; los asentamientos aptos, a escala
humana, sin ruidos ni vibraciones, sin la congestin, la promis
cuidad y la prdida diaria de tiempo para llegar al trabajosa la
vivienda o a la escuela; el hbitat higinico, funcional y acoge
dor; y, tambin, el ambiente tranquilo necesario para que la
depredacin psicosocial no afecte tan seriamente la salud emo
cional de la poblacin de los grandes centros urbanos.

d) La Naturaleza como fuente estratgica patrimonial para

el desarrollo

Los recursos naturales constituyen el principal recurso es

tratgico de que disponen los pases del Tercer Mundo en la
actual economa mundial dominada por una tecnologa cada
vez ms sofisticada y una mayor concentracin del capital. Ello
ser as, y en creciente escala, en la medida en que los pases
industrializados agoten los suyos por excesivo consumo de tecnolo
gas depredadoras y desperdiciadoras de recursos y de acumula

57 Vase, por ejemplo, Ignacy Sachs, op. cit.

49
cin acelerada de contaminacin. La provisin de alimentos
y de materias primas ser en el prximo futuro un factor crtico
en dichos pases si continan las actuales tendencias de consu
mo y depredacin. Y lo ser an ms en la medida en que se
abra pas una conciencia internacional sobre la importancia de
la vegetacin, el agua y otros recursos particularmente los
bosques y selvas hmedas tropicales y las cuencas hdricas
tienen en la configuracin del clima y de la provisin de oxgeno
para el hemisferio Norte y sus pases industrializados58.

N o obstante los pases del Tercer Mundo, y particularmente

los latinoamericanos, no parecen haberse percatado del valor
potencial y estratgico de sus recursos naturales y continan
subestimndolos y explotndolos irracionalmente al ritmo depre
dador impuesto por los pases industrializados. A l mismo tiem
po continan acelerando el proceso de deterioro de sus mejores
tierras agrcolas, sus cuencas hidrogrficas y la cobertura vege
tal de sus laderas, valles y llanos. En esta forma estn dilapidan
do recursos productivos de beneficio inmediato y tambin los
recursos estratgicos que podran otorgarles una ventaja compa
rativa en la economa mundial del futuro.

A l mismo tiempo, estos recursos constituyen tanto actual

como potencialmente el acervo o patrimonio bsico de los
pases. Bien inventariado, aforado y administrado este patrimo
nio podra constituirse tambin en la base estratgica de capital
para planear y buscar el desarrollo, a mediano y largo plazos,
incluyendo la negociacin del crdito y el capital necesario en
base a dicho patrimonio59. Es decir, que el conjunto de recur
sos naturales constituyen tambin un patrimonio econmico y
social que debe contar en la consideracin del sistema econ
mico nacional.

58 Los bosques hmedos cumplen una funcin vital a nivel nacional

y planetario en la generacin de oxgeno, la remocin de material ga
seoso y en suspensin, el mantenimiento del balance de carbono, de la
calidad global del aire, del rgimen planetario de lluvias y, en general,
de la estabilidad atmosfrica.
59 Vase a este respecto una interesante propuesta de Osvaldo Sun-
kel: Del medio ambiente al ambiente entero. Sociedad Interamericana
de Planificacin y Sociedad Colombiana de Planificacin. Anales del
X V Congreso Interamericano de Planificacin y V III Congreso Colom
biano de Planificacin. Bogot, 1985.

50
 e) Crecimiento econmico con preservacin ambiental

Finalmente, debera plantearse la preocupacin sobre la

necesidad de dilucidar si en esta relacin ambiente-economa
la contaminacin constituye un factor inevitable; o, si al con
trario, se trata de un fenmeno controlable y en qu medida.
Por una parte es insoslayable que todo proceso de transforma
cin fsica, qumica o biolgica lleva aparejados prdidas rela
tivas de recursos y descargas de energa, subproductos, residuos
y desechos, as como modificaciones en la dinmica del respec
tivo ecosistema. Se trata de una realidad ligada a la esencia
misma y al funcionamiento del universo. Pero, por otra parte,
tambin es cierto que la naturaleza cuenta con una gran capa
cidad de autogeneracin suficientemente adecuada para asegurar
el necesario equilibrio dinmico entre las demandas del siste
ma econmico y la oferta de recursos del sistema natural.

En este ltimo sentido podra decirse a primera vista que

en la dialctica de las relaciones conflictivas entre el ambiente
y la economa, el hombre y la sociedad tienen mayor capacidad
de iniciativa y de movimiento y su ingenio los provee aparen
temente de mayores recursos estratgicos y tcticos para agre
dir y dominar a la naturaleza. Sin embargo, esta ltima tambin
dispone de una capacidad de reaccin ante el comportamiento
irracional de la sociedad, tornndose menos prdiga y productiva
en materia de recursos, y menos acogedora en trminos hbitat.
As, en la medida en que el indiscriminado progreso tecnolgico
para la produccin y la ampliacin de la demanda global de
bienes y servicios aumenta, surge una dinmica conflictiva se
gn la cual en la medida en que la presin y la agresividad de la
sociedad es mayor, la naturaleza es menos prdiga y hasta llega
a ser tambin agresiva , porque sus ciclos vitales internos
y sus recursos estn siendo depredados60. Por este camino vicia
do el cuadro de la patologa ambiental va adquiriendo forma
y una dinmica que se desplaza desde sntomas especficos y
depredacin localizados espacial, sectorial y temporalmente, has
ta el nivel de amenaza directa a la estabilidad de la bisfera.

60 Estas "respuestas de la naturaleza son evidentes en los conti

nuos desastres ecolgicos de, por ejemplo, Biafra en Africa, India y
Bangladesh en Asia, y el nordeste brasileo en Suramrica. Tambin
lo son en menor escala los derrumbes de Manizales, Bogot y Medelln
o el deterioro de canales y cinagas de Cartagena, en Colombia.

51
 Partiendo de las anteriores consideraciones podra decirse
que el problema de inters en estas relaciones ambiente-econo
ma consiste en tener bien presente que la depredacin ambien
tal no es una condicin sine qua non de todo proceso productivo61;
y que, por otra parte, no est cientfica ni histricamente com
probado que a mayor desarrollo econmico corresponde mayor
contaminacin. Y no lo es as porque la depredacin es una fun
cin dependiente de muchos factores, tales como la cantidad y
el tipo de bienes y servicios producidos, las tecnologas emplea
das, la escala de los procesos productivos y sus efectos sobre
el espacio, el patrn energtico, los hbitos y valores de consumo
y muchos otros aspectos.

f) Las relaciones ambiente-economa son controlables

Tampoco puede escapar en el anlisis la consideracin de

que los sistemas econmicos y sus respectivos estilos de desa
rrollo son creados y puestos en vigencia por la sociedad en cier
tas coyunturas histricas concretas; y que, adems, no existe
un sistema econmico, ni una estrategia econmica, ni una po
ltica econmica, ni un estilo de desarrollo nicos, inevitables,
e irreversibles.

Esta ltima consideracin es muy importante en relacin

con los pases perifricos, y particularmente con los latinoame
ricanos, los cuales pueden extraer de este tipo de anlisis con
clusiones prcticas. Una de ellas es que no existen razones
histricas y polticas suficientemente vlidas para que estos
pases se comprometan con determinados sistemas y estilos de
desarrollo intrnsecamente degradantes. Otra es que las ten
dencias de desarrollo vigentes en estos pases no son forzosa
mente irreversibles. Otra es que la experiencia negativa de las
mayoras de los pases centrales en materia ambiental no tiene
por qu ser forzosamente reproducida en los pases perifricos
y, antes bien, ella debera ser aprovechada como una leccin
que no debe repetirse.

En tales condiciones podra concluirse que las relaciones

ambiente-economa son susceptibles parcial y totalmente de con
trol y maniobra por parte de las fuerzas sociales en el poder,

61 Vase P N U M A , Report N 3, op. cit.

52
como ya est ocurriendo con cierto xito en varios pases cen
trales62. Esta conclusin podra traer aparejada la de que tales
control y maniobra deberan ser acometidos racionalmente y con
los instrumentos adecuados. Y en este sentido los enfoques y
mtodos de la planificacin y los propios recursosi tecnolgicos
de la ecologa, la biologa, la sociologa, la economa y otras dis
ciplinas pueden ofrecer un amplio y variado instrumental para
enfocar, programar y ejecutar esa necesaria intervencin. Algunos
de estos instrumentos sern tratados en la Segunda Parte.

g) Lmites de crecimiento o gestin ambiental?

La atencin de los pases desarrollados ha venido centrn

dose desde 1971 en la nocin de los lmites cuantitativos mxi
mos de la capacidad de soporte de la biosfera, expresada en
funcin de los niveles mximos de agotamiento de ciertos re
cursos bsicos y de la acumulacin, la contaminacin que con
ducira al colapso ecolgico final. Todo ello sobre la base de
que los patrones de produccin, consumo y distribucin de los
beneficios, esfuerzos e impactos ambientales del desarrollo man
tengan su actual tendencia. Por su parte los pases subdesarro-
llados han puesto y continan poniendo el nfasis en los efectos
depredatorios de la pobreza crtica, y en menor escala, en los
derivados de las condiciones de dominacin y dependencia que
afectan a muchos de estos pases, y en general, de la desfavo
rable divisin internacional del trabajo. Por otra parte, es bien
sabido que desde el Siglo X V I I I diversos estudiosos del tema
han venido contribuyendo a la definicin y al perfeccionamiento
del concepto de capacidad de soporte que induce al clculo
y al establecimiento de lmites de dicha capacidad. En los
ltimos 50 aos este concepto ha evolucionado desde la idea
de las relaciones de productividad y funcionamiento a nivel de
proyecto entre una poblacin animal y la tierra y los recursos
conexos que la soportan 63, hasta la de lmites del crecimiento

62 Buenos ejemplos son la exitosa limpieza y recuperacin del ro

Tmesis en Inglaterra y los esfuerzos realizados para descontaminar el
Rhin por parte de Alemania. Ejemplos similares se encuentran en Ca
nad, Estados Unidos y varios pases europeos.
63 Vase V . Volterra, Variations and fluctuations of numbers of
individuals in animal species living together. An Animal Ecology. E.
McGraw Hill, 1934.

53
a escala global64, pasando por la de relacin hombre-tierra
que apunta hacia la cantidad de poblacin que puede desarro
llarse productivamente en una regin determinada65. Ms re
cientemente, y en culminacin de este proceso66, estn comenzan
do a surgir proposiciones sobre modelos de desarrollo basados
en dicha capacidad67.

De acuerdo con el conocimiento que poseen los especialis

tas, los resultados de este esfuerzo analtico sobre la capacidad
de soporte y la misma observacin emprica, parecen quedar
pocas dudas sobre la existencia de una zona fronteriza para
el uso y el abuso de los recursos del ambiente cuyos umbrales y
topes quiz seran, respectivamente, la propia capacidad y efi
ciencia ecolgica del ecosistema y la capacidad total natural y
social (ecosistema y tecnologa) segn las proposiciones de Raoy
y Lugo de SimmonS68.

Independientemente de la validez cientfica de estos enfo

ques sobre lmites y de su viabilidad poltica de convertirse en
elementos de referencia para los modelos nacionales y planeta
rios del desarrollo, parecera que el inters del planificador en
los pases del Tercer Mundo, y particularmente en Amrica La
tina, debera concentrarse, ms bien, en torno a concepciones
ms realistas y de inters directo. Varias consideraciones podran
ser tenidas en cuenta al respecto.

En primer lugar, tener presente que los problemas y ries

gos ambientales que afectan a estos pases son, fundamental
mente, los derivados del subdesarrollo, la pobreza extrema, la
injusticia social y la ignorancia69, as como de la importacin

64 Vase Meadow y otros, op. cit.

65 Vase Stevan Strauss, La relacin hombre-tierra, ILPES, San
tiago, 1971.
66 Vase un estudio de ese proceso evolutivo del pensamiento en
este campo, en Sergio Melnick: A socio-ecological model for develop
ment, Proyecto Desarrollo y Medio Ambiente, CEPAL, 1979.
67 Vase una proposicin interesante en Sergio Melnick, op. cit.,
supra.
68 Vase . Simmons, The ecology of natural resources. Edic. Hals-
tede Press and John Wiley, 1874.
69 Vase Naciones Unidas: El desarrollo y el medio ambiente. In
forme presentado por un grupo de expertos convocados por el Secreta
rio General de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano. Founnex,
junio 4-12 de 1971.

54
de estilos de desarrollo ajenos a las necesidades y aspiracio
nes autnticas de dichos pueblos y de la vulnerabilidad econmi
ca y ecolgica derivada de diversos grados y formas de depen
dencia externa. Por varias causas y circunstancias concretas el
tipo de problemtica y sus niveles crticos, as como las solu
ciones que resulten necesarias no parecen relacionarse con los
lmites de la capacidad de soporte de la biosfera y, por tanto,
del crecimiento; al menos, en la perspectiva del fin de siglo.

En segundo lugar, tambin debiera tenerse presente que

aquellos problemas diferentes a la pobreza externa y a la igno
rancia, particularmente los ligados a las tecnologas contaminan
tes y derrochadoras de recursos y al abuso consumista, tendrn
que ser resueltos primero y urgentemente en los pases centrales.
Porque es all en donde estn localizadas las races y fuentes, y
porque son tambin los que estn en condiciones cientficas,
econmicas y organizativas para lograrlo. Resueltos all, podra
ser ms factible resolverlos en los pases perifricos, particular
mente si stos son capaces como ser tratado ms adelante
de defenderse de los intentos de transferirles la tecnologa y
las actividades consideradas indeseables en los pases centrales.

En tales circunstancias, en tercer lugar, las preocupaciones

deberan centrarse en los procesos educativos y motivacionales
que abonen el terreno social para una comprensin objetiva de
la problemtica ambiental y, en funcin de sta, poder orientar
las sociedades nacionales hacia sistemas socioeconmicos y es
tilos cada vez ms compatibles con los desafos y objetivos
ambientales del desarrollo. Obviamente, ello no significa que
no deban desplegarse los esfuerzos posibles para enfrentar la
patologa ambiental y frenar su expansin. Tampoco significa
dejar de poner en marcha un proceso coherente y progresivo
de gestin ambiental, en el marco de una estrategia ambiental
nacional, tema sobre el cual se tratar en la Segunda Parte.

I I I . L A PR O B LE M A T IC A A M B IE N T A L D EL D E S A R R O LLO

A. La problemtica ambiental: La compatibilizacin de dos

universos de intereses innecesariamente conflictivos

Para los fines de comprensin e intervencin de los pro

cesos del desarrollo y en cumplimiento de los propios obje-

55
tivos de dicho desarrollo y de los postulados de la ecologa
el manejo de la dimensin ambiental debiera apuntar hacia
la armonizacin funcional y sistmica de esos dos universos
citados: El Natural y el Social. Ello podra resultar viable me
diante la bsqueda de un adecuado grado de compatibilizacin
entre los recursos, las potencialidades y los procesos biolgicos
de la naturaleza, por un lado, y la conducta y las aspiraciones
humanas expresadas particularmente en los sistemas y formas
de produccin, asentamiento, consumo y manejo de los recursos
naturales, por otro.

Esta compatibilizacin debera tener por objeto supremo

la bsqueda de un sistema de relaciones sociales con la natu
raleza y sus recursos que tiendan a garantizar a perpetuidad la
supervivencia y el progreso continuo de la humanidad. Ello
significa en la prctica la conciliacin de dos universos de in
tereses que, siendo convergentes e ntimamente interrelacionados
en la lgica y la dinmica de la vida orgnica y de la super
vivencia, resulten opuestos y generalmente conflictivos en la
prctica.

Esto ltimo ocurre como resultado de ciertos valores, acti

tudes, motivaciones y conductas sociales individuales y colec
tivas, que se traducen en destruccin de ecosistemas y recursos
naturales, contaminacin ambiental, trastornos climticos y mu
chas otras formas especficas de dao ecolgico. De este dao
se tratar ms adelante bajo el concepto patologa ambiental.
*

Este fenmeno ha sido detectado y analizado con anterio

ridad a los eclogos con otros propsitos y con diferentes pti
cas por varios filsofos y economistas clsicos y neoclsicos.
Ms recientemente ha sido presentado como el resultado de la
ausencia de una concepcin integradora de la vida, el hombre
y su medio natural como partes inseparables de un universo
nico y sistmico; es decir, la falta de una especie de ciencia
integradora de la naturaleza y la vida o ecologa generalizada
o ciencia de las interdependencias y las interacciones , como
la llama Edgar M orin70. Tambin se lo seala como el resul
tado de la concepcin cartesiana, ya citada, que entiende al hom
bre como un ser hombre-sujeto aislado en medio de un mndo-

70 Vase E. Morin, Ecologa y revolucin, op . cit.

56
objeto . Igualmente se explica el fenmeno mediante la clebre
teora, tambin citada ya, del hombre como rey de la crea
cin 11.

En estas condiciones la problemtica72 ambiental se pre

senta girando en torno a la triple y al mismo tiempo indivisi
ble premisa de que la naturaleza es prdiga en recursos para
el desarrollo pero los ecosistemas naturales son relativamente
finitos, al mismo tiempo que el hombre y la sociedad son en la
prcticamente intrnsecamente depredadores, dependiendo el
grado de tal depredacin de las caractersticas de los estilos
de desarrollo y la conducta social frente al ambiente y sus
efectos graves.

Las condiciones de prodigalidad se derivan de la inmensa

cantidad de recursos disponibles y potenciales que ofrece la
naturaleza en materia de factores biogenticos, energticos y
de produccin en general y que, en principio y bajo ciertas con
diciones, estn al servicio del desarrollo del hombre. N o obstante
no debe perderse de vista que esta prodigalidad no significa que
la Naturaleza funcione en forma antropocntrica y se presente
ante el Hombre completamente expsita e indefensa. Las de fra
gilidad o vulnerabilidad son inherentes a la necesidad vital que
caracteriza a los ecosistemas de conservar un complejo equi
librio dinmico interno de produccin, flujos y consumos de
energa a base de interaccin de toda su amplia gama de factores
y procesos biticos y abiticos. Todo ello dentro de unos lmites
(umbrales y techos) de produccin, productividad y manejo
eficiente.

71 A este respecto Thodore Monod dice: Una ideologa belicosa

y envanecida, la mitologa de un rey de la creacin encargado de con
quistar, domesticar y dominar sin preocuparse ni de las consecuencias
para s mismo ni, por supuesto, de los derechos de otros seres vivos,
nos permitir destruir el planeta a plena conciencia. Y tanto ms
fcilmente si, a su vez, la religin del beneficio iba a hacer lcita cual
quiera fechora desde el momento en que se aseguraba una ganancia,
ste terminaba por absorberla e incluso santificarla... . (El rey ha
enloquecido, en Revolucin y Ecologa, op. cit., pg. 100).
72 El concepto de problemtica empleado aqu e ideado por Hen-
ry Mot involucra una confrontacin analtica y programtica de
los problemas identificados y su clasificacin y jerarquizacin, con los
recursos y potencialidades disponibles para enfrentarlos, todo ello en
funcin de los objetivos perseguidos con la solucin. Ello significa
que trasciende el concepto convencional de conjunto de problemas .

57
 Por su parte, las condiciones de finitud se derivan de la
limitacin cuantitativa de los recursos no renovables en el con
junto del planeta73, as como en el contexto de cada espacio
nacional74 y a la fragilidad de la capacidad de reproduccin
de los recursos renovables cuando se rompe el equilibrio ecol
gico ya mencionado. Simultneamente, la condicin intrnseca
mente depredadora del ser humano se deriva de la necesidad vi
tal del hombre de vivir, asentarse, convivir, progresar y sobrevivir
y, adems, del impulso instintivo humano de dominio del medio
que le rodea. Este ltimo generalmente se traduce en el desa
rrollo de una casi incontenible capacidad compulsiva de apro
piacin y acumulacin de recursos productivos y de bsqueda
de gratificaciones y satisfacciones para sus sentidos y su ego
en permanente expansin. A l estmulo de ciertos sistemas de
organizacin social y estilos de desarrollo y sus correspondien
tes ideologas esta capacidad tiende a desplazarse desde una
actitud austera de satisfaccin de necesidades esenciales que en
algunos casos extremos llega a la indigencia contemplativa como
en el de los fakires y ascetas orientales hacia otra de consu-
mismo voraz y degradante de la naturaleza, como en el de las
sociedades de consumo del capitalismo maduro75. Paralelamen

73 Obviamente debe tenerse en cuenta que algunos recursos natu

rales no resultan infinitos cuando se los considera a escala humana,
tales como la energa solar, las grandes corrientes planetarias de vien
tos, la energa potencial de las mareas y otros; pero an es prematuro
afirmar que se dominan las tecnologas apropiadas y que puedan pro
veerse los efectos ambientales de stas, as como enfrentar sus costos
financieros. En relacin con los no renovables, debe tenerse presente
tambin que su finitud es en trminos temporales una funcin direc
ta de la intensidad de consumo y del desarrollo de tcnicas de reci
claje, usos mltiples y otros propsitos conexos.
74 Este aspecto de la disponibilidad de recursos naturales propios
en cada sociedad tiene mucha importancia. En muchos casos de ello
ha dependido y sigue dependiendo el saqueo y la explotacin exhaustiva
y depredadora de los recursos de los pases perifricos por parte de los
pases centrales, quedando de manifiesto, as, una repercusin ambien
tal de la divisin internacional del trabajo .
75 El ecologista francs Edgar Morin dice al respecto: . . . l a con
ciencia ecolgica nos plantea un problema de profundidad y amplitud
extraordinarias. A l mismo tiempo, debemos encarar el problema de la
vida en la tierra, el problema de la sociedad moderna y el problema
del destino humano. Eso nos obliga a cuestionar de nuevo hasta la
orientacin de la civilizacin occidental, que logr triunfar basndose
en tres principiois organizativos que hoy estn convirtindose en prin
cipios de su ruina: la separacin cartesiana del hombre-sujeto de un
mundo de objetos que manipulan, cimiento del humanismo moderno; la

58
te con este estmulo, y muchas veces sin ste, como sucede ge
neralmente en los pases perifricos, la accin depredadora se
origina en el saqueo transnacional de los recursos naturales in
herente a ciertos esquemas de dominacin y dependencia ex
terna76. En este mismo contexto debe sealarse la depredacin
introducida y transplantada simultanea y conjuntamente con
los patrones consumistas y las tecnologas contaminantes que
los pases perifricos importan deliberadamente77. Tambin
resulta, y con trazos inconfundibles, como consecuencia del ins
tinto de sobrevivencia de los sectores sociales confinados a
condiciones de extrema pobreza. En este caso la depredacin se
produce por la sobre-explotacin de tierras, aguas, fauna y flora,
por la contaminacin del agua, la tierra y el aire por falta de
infraestructura sanitaria, y por empleo de tcnicas inapropiadas.
Igualmente se origina en muchos casos en la ignorancia indi
vidual y colectiva sobre los efectos adversos de ciertas tecnologas
tanto avanzadas como tradicionales78 y ciertos hbitos de con
sumo. Adicionalmente existen otras fuentes de depredacin ex-
gena relacionadas con los problemas de manejo de ecosistemas
abiertos compartidos con otros pases, como es el caso de los
espacios fronterizos espacial y ecolgicamente homogneos, en
los cuales la depredacin puede originarse en otro lado de las
fronteras. Tal es el caso, por ejemplo, de ciertos recursos hdri-
cos terrestres de algunos pases cuyas fuentes (manantiales, bos

ciencia concebida como conocimiento objetivo que no se preocupa de

su sentido ni de su fin, y por eso mismo, pasa a ser instrumento de los
poderes y las potencias; por ltimo, la concepcin burguesa, luego la
marxista, del hombre conquistador de la naturaleza que finalmente lle
ga a ser el Gengis Khan del suburbio so lar... . En Ecologa y Revo
lucin, op. cit., pg. 59.
76 Este saqueo, que ha significado y contina significando la depre
dacin ambiental de regiones enteras de muchos pases, cuenta a veces
con la participacin en los excedentes de algunos sectores nacionales
y del Estado mismo a travs de regalas y otras formas de beneficio.
77 A este respecto vase, por ejemplo, Osvaldo Sunkel, La interac-
din entre los estilos de desarrollo y el medio ambiente en el proceso
histrico reciente de Amrica Latina. Medio Ambiente y Desarrollo CE-
PAL, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1981.
78 El concepto de ignorancia empleado aqu incluye tambin a
cientficos, tcnicos y polticos quienes en muchos casos no estuvieron
o no estn en condiciones de prever los efectos ambientales secundarios
de ciertas innovaciones, as como a los usuarios de nuevas tecnologas
a quienes se oculta deliberadamente la informacin debida sobre tales
efectos

59
ques, etc.) estn localizadas en pases vecinos79; o de recursos
martimos (aguas, plataformas y fondos marinos, y especies ve
getales y animales) de soberana y uso compartido por pases
vecinos ; o de ecosistemas y recursos abiertos afectados por fuer
tes migraciones de pases colindantes acompaados de problemas
sanitarios (endemias y otras enfermedades transmisibles) o h
bitos y tcnicas de produccin que pudieran ser depredatorios
del ambiente81.

Por otra parte y para los fines de los procesos del desa
rrollo la problemtica ambiental emerge de la confrontacin
analtica de los problemas por resolver en razn de los objetivos
sociales por alcanzar, por un lado, frente a la combinacin de
recursos y potencialidades disponibles y las restricciones o li
mitaciones de diverso tipo que se opongan al proceso de bsque
da y aplicacin de soluciones, por otro. Este proceso de confron
tacin tambin permitira a lo largo del anlisis ir identificando
la patologa ambiental, entendida sta como el conjunto de pro
cesos y fenmenos depredatorios del ambiente y sus recursos
en todas sus formas, grados y manifestaciones.

79 Este aspecto es de inters, por ejemplo, para Argentina cuya ma

yor fuente de agua dulce proviene de espacios localizados en Brasil,
Paraguay y Bolivia; igualmente lo es para Brasil en relacin con la
cuenca del Amazonas, cuyas principales fuentes estn en Colombia,
Ecuador, Per, Bolivia y Venezuela; lo es tambin para Bolivia en re
lacin con las aguas del Lauca y su uso en territorio chileno; y lo es
para Venezuela con respecto a su principal sistema htdrico Orinoco-
Apure cuyas fuentes estn localizadas en buena parte en territorio co
lombiano .
80 Este sera el caso, por ejemplo, del Mar Caribe cuyo espacio
martimo es compartido en la prctica por varios pases y en donde
existe uno de los ms intensos trficos mundiales de cargueros petro
leros y estn localizadas varias refineras e industrias petroqumicas y
de otros tipos, actividades stas que generan contaminacin de las aguas,
playas, plataformas y fondos marinos. Tambin sera el caso del lago
Titicaca compartido por Bolivia y Per.
81 Se hace referencia aqu a las migraciones internacionales de pa
ses vecinos y regiones de stos en donde an persisten algunas ende
mias y otros problemas sanitarios, y a la tala indiscriminada de bosques
y otras prcticas depredadoras por parte de colonos inmigrantes habitua
dos a tcnicas agropecuarias rudimentarias y depredatorias, general
mente porque no disponen de otra solucin para sobrevivir. Este fen
meno est presente en diversas formas y grados en varias regiones
fronterizas latinoamericanas. A l respecto podran citarse los casos
colombo-venezolano y colombo-ecuatoriano; boliviano-chileno y boliviano-
argentino; paraguayo-argentino; chileno-argentino; hondureo-salvadoreo;
y los originados en las migraciones entre pases del Caribe.

60
 En estas condiciones, el proceso de identificacin y for
mulacin de la problemtica ambiental podra plantearse como
un ejercicio analtico de confrontacin simultnea de cuatro
conjuntos de variables interdependientes: Las relativas a las
vertientes natural y social del ambiente, mencionada inicialmente;
y las otras dos correspondientes a las posibilidades y a las res
tricciones para las soluciones que dialcticamente presentan ca
da una de dichas vertientes.

As, como podr observarse ilustrativamente en el Grfico

4, la vertiente natural presenta, entre otras, las siguientes po
tencialidades, restricciones y problemas a enfrentar:

Potencialidades

i) Una inmensa oferta de factores biogenticos, energticos

y constructivos en general los cuales, usados racionalmente,
pueden asegurar la subsistencia, el progreso y la supervivencia
del Hombre;

ii) Una capacidad orgnica de reproduccin, regeneracin,

adaptacin y autodefensa de los recursos y ciclos de la Natu
raleza; y

iii) Una amplia posibilidad de versatilidad, alternatibilidad

y complementaridad en el uso y manejo de los recursos naturales.

Restricciones

i) Una gran fragilidad ecolgica intrnseca en todas sus es

tructuras y ciclos de la naturaleza que se traduce generalmente
en traumas climticos (cambios bruscos permanentes o transi
torios, inundaciones, sequas, etc.) laterizacin y desertificacin
de suelos, eutroficacin de fondos, etc.;

ii) Finitud absoluta de los recursos de carcter no renova

ble, por agotamiento o destruccin y una finitud relativa por
degradacin o modificaciones regresivas, que pueden originar
desaparicin de ciertos recursos esenciales para e^ desarrollo;

iii) Gran vulnerabilidad ecolgica como resultado de las

diferentes formas de intervencin humana, particularmente por

61
actividades productivas, recreativas, blicas, de asentamiento,
trnsito y por experiencias cientficas y tecnolgicas; y

iv) Unas estructuras y una dinmica no antropocntricas

de la Naturaleza que obligan al Hombre a compartir el planeta
y a convivir en l en armona con el resto del sistema natural.
Esta circunstancia le impide a la Sociedad explotar incondicional
e irracionalmente los recursos y le impone una tica y una con
ducta ambientales, generndose as una restriccin o un condi
cionamiento al comportamiento y al desarrollo de toda la Huma
nidad y de cada sociedad en particular.

Por su parte, la vertiente social presenta las siguientes poten

cialidades, restricciones y problemas a enfrentar:

Potencialidades

i) Diversas alternativas de sistemas de organizacin socio-

poltica y de estilos de desarrollo que resulten ambientalmente
compatibles. Elementos claves de estas alternativas deben ser,
entre otros, una estructura de bienes y servicios producidos
compatible; un patrn energtico de alta eficiencia y bajo costo
ambiental; tecnologas no depredatorias ni contaminantes; es
tructura espacial de los asentamientos compatible con los eco
sistemas y hbitat no degradante del ambiente ni de la calidad
de la vida; valores y conductas ambientales apropiados, y otros;

ii) Diversas alternativas de estrategias, planes y polticas

del medio que permitan orientar y manejar las variables am
bientales dentro de los respectivos sistemas de organizacin y
estilos de desarrollo . Elementos importantes de estas alterna
tivas son, entre otros, los siguientes: un adecuado grado de com-
patibilizacin ambiental de las actividades y funciones sociales
y econmicas; estrategias y programas de preservacin de eco
sistemas claves; programas de defensa y mejoramiento ambiental;
estrategias de preservacin de recursos para el futuro; geopo
ltica ambiental destinada a la defensa y el manejo del patrimonio
ambiental compartido, en relacin con sus connotaciones trans
nacionales e internacionales; y
*
iii) Una amplia gama de alternativas para el manejo racional
de los recursos del ambiente, que podran girar en tom o a ele
mentos como stos, entre otros: Establecimiento de umbrales y

62
topes de explptacin; elaboracin de pautas y tcnicas de orde
namiento y manejo ambiental, y otros.

Restricciones

i) Los efectos epredatorios de los estilos de desarrollo

vigentes. En el caso de estilos capitalistas perifricos que son
los que predominan en Amrica Latina las restricciones in
cluyen, entre otros, los siguientes factores: A lto e ineficiente
patrn de consumo energtico; despilfarro y explotacin exhaus
tiva de recursos naturales; tecnologas depredadoras y contami
nantes; patrn de consumos excesivos y generalmente superfluos;
alta descarga de detritos; concentracin espacial excesiva de
asentamiento y emplazamientos productivos; otros;

ii) La depredacin inherente a la satisfaccin de las ne

cesidades y aspiraciones sociales. A este respecto merecen espe
cial consideracin, entre otros, los siguientes fenmenos: La
depredacin por marginalidad y pobreza extrema; la depreda
cin por opulencia; la depredacin y contaminacin por con
gestin urbana y por hacinamiento, promiscuidad y otras pa
tologas del hbitat; depredacin por valores y conductas
anti-ambientales;

iii) La depredacin por la presin demogrfica sobre tos\

recursos, restriccin que gira en torno a la relacin poblacin-
recursos. Esta es particularmente desfavorable cuando la sub
sistencia y la economa del pas dependen bsicamente de los
propios recursos naturales. Paralelamente con esta circunstancia,
o en ausencia de ella, tambin puede presentarse esta restriccin
en pases muy pequeos y super-poblados y con asentamientos
humanos hipertrofiados;

iv) La depredacin por vulnerabilidad ecolgica de origen

trasnacional. Estas restricciones se relacionan, entre otros, con
los siguientes factores: Diversas formas de depredacin inheren
tes a formas de dominacin y dependencia externas, incluyendo
la explotacin exhaustiva de los recursos y su manejo irracional,
as como la implantacin discriminatoria de actividades pro
ductivas y tecnologas depredatorias y contaminantes; la de
predacin de ecosistemas internacionales compartidos; la depre
dacin y contaminacin por experiencias cientficas, tecnolgicas

63
y blicas; la depredacin y contaminacin ligada a la agresin
blica.

B. Las estructuras ambientales

La estructura ambiental del desarrollo estara constituida

por el conjunto de factores y procesos de los sistemas naturt
y social y su sistema dinmico de integracin e interdependencia.
Con propsitos metodolgicos y de anlisis sta podra ser te
ricamente desagredada de acuerdo a las dos grandes vertientes
de la problemtica ambiental, mencionadas anteriormente, dan
do origen as a los conceptos de eco-estructura natural y eco-
estructura social del ambiente. A l mismo tiempo, stos podran
ser desagregados en funcin de diversos ngulos de anlisis,
parmetros y finalidades metodolgicas de diagnstico.

a) La eco-estructura natural

Los aspectos naturales de la estructura ambiental que

con propsitos metodolgicos podra denominarse eco-estructura
natural incluye los factores naturales del espacio y los recur
sos naturales propiamente tales, de manera que sea posible iden
tificar, caracterizar y analizar, entre otros, los siguientes
aspectos:

i) Los eco-espacios homgenos, que son aquellos espacios

o porciones del territorio que presentan un alto grado de homo
geneidad ecolgica expresada en funcin de ciertas caracters
ticas y parmetros82 de los ecosistemas. Tales eco-espacios po
dran ser divididos en eco-regiones y eco-microrregiones; y la
utilidad de esta desagregacin consiste en facilitar el estudio
detallado de los diferentes espacios y matices de ste que pre
senta la realidad ambiental, establecer tipologas para fines de
agrupacin, comparacin en el anlisis y bsqueda de unifor

82 Se define como zona ecolgicamente homognea la porcin del

territorio nacional donde, a la escala elegida para el anlisis, parmetros
tales como el clima, el relieve, la fisiografa, los suelos, la hidrografa,
la vegetacin y la fauna varan dentro de lmites definidos que no se
consideran significativos a efectos de la planificacin de su ordena
miento y manejo.

64
midad y coherencia en la aplicacin de las estrategias y patitas
de ordenamiento y manejo.
ii) E l sistema eco-espacial nacional y su funcionamiento,
que consiste en el conjunto de eco-espacios en interaccin din
mica 84 tanto mutua como recproca , la distribucin fun
cional orgnica de stos, su jerarquizacin y su sistema de flujos,
intercambios, equilibrios, interdependencia y dems factores de
la dinmica ambiental35.
iii) E l inventario de los recursos naturales y sus potencia
lidades, que consiste en la identificacin, la clasificacin y el
aforo de los diversos recursos disponibles y sus potencialidades
en funcin de su naturaleza (energticos, biogenticos, nutrien
tes, constructivos, etc.) su funcin y su importancia ecolgica,
su valor estratgico para el desarrollo, su uso y otras carac
tersticas.

iv) Las restricciones en los recursos en cuanto a su funcin

ecolgica y su fragilidad86, su valor estratgico para el desarro
l l o 87 su explotacin econmica, el impacto ambiental adverso

83 Sobre el tema de las zonas homogneas geogrficas en general,

vase, por ejemplo, Henri Mot, El concepto de regin. ILPES, Curso
de Planificacin Regional del Desarrollo, CEPAL, Santiago, 1975.
84 Sobre el tema de estructura espacial y su dinmica, vase: Rubn
D . Utria, El carcter estructural de los problemas del desarrollo urbano
en Amrica Latina, reunin continental sobre la ciencia y el hombre.
American Society for the Advancement of Sciences y CONACYT, M
xico, junio de 1973; y Una poltica de desarrollo regional y urbano en
funcin de la realidad latinoamericana. IX Congreso Interamericano de
Planificacin. Bogot, septiembre de 1972.
85 Esto podra hacerse en trminos de flujos, por ejemplo: aguas,
corredores o barreras faunsticas, barreras climticas, sedimentacin, flu
jos de nutrientes, etc.
86 Por su parte la fragilidad ecolgica puede ser de naturaleza fsica,
relativa a factores de geomorfodinmica (estructura geolgica, litolgi
ca, relieve, clima, hidrografa, edafologa, etc.); o de naturaleza bio
lgica relacionada con la homeostasis (multiespecificidad-mono-especifi-
cidad), estado (pre-clmax, clmax, post-clmax), niveles trficos, va
riedad de los hbitat, complejidad de los nichos, etc.
87 Aun cuando todos los recursos son intrnsecamente importantes,
en ciertos casos algunos de ellos pueden adquirir caractersticas vitales
y determinantes para un pas o regin de ste. El valor estratgico para
el desarrollo se relaciona con la disponibilidad o carencia de recursos
claves para la respectiva sociedad y su estilo de desarrollo, como los
energticos de origen fsil y de minerales fusionables y fisionables, tie
rras suficientes y adecuadas para la produccin de alimentos, litorales,
plataformas y fondos marinos, etc.

65
de las tecnologas necesarias o disponibles pra el aprovecha
miento y los efectos colaterales de su explotacin y otros aspectos.

v) La problemtica, o el conjunto de posibilidades y limi

taciones que la eco-estructura presenta en relacin con la capa
cidad de soporte de la respectiva sociedad y su correspondiente
estilo de desarrollo.

b) La eco-estructura social

Los aspectos sociales de la estructura ambiental que pa

ra los mismos fines metodolgicos enunciados podra denomi
narse eco-estructura social abarcan las actividades sociales
y estilos de desarrollo vigentes, en funcin de las formas de ocu
pacin y explotacin de los ecosistemas. Su estudio permite
caracterizar y analizar, entre otros, los siguientes aspectos:

i) Los asentamiento humanos, que son las formas de ocu

pacin fsica del espacio por parte de la poblacin y los siste
mas de implantacin de formas organizativas de asentamiento,
convivencia, intercambio con otras comunidades, organizacin
de servicios y de establecimiento de actividades de soporte y
desarrollo cultural. Estas formas debieran ser identificadas y
analizadas desde varios ngulos de inters ambiental, tales como:

La compatibilidad ecolgica o grado de adecuacin al

ecosistema natural que le sirve de base;

La funcionalidad o grado de coherencia orgnica y ope

rativa entre las caractersticas y exigencias de las funciones de
dicho asentamiento con los recursos naturales y caractersticos
del ecosistema, particularmente en cuanto a la geomorfodinamia;

La escala o tamao del asentamiento en relacin con los

recursos del ecosistema y su capacidad de soporte de la pobla
cin y sus actividades;

E l hbitat o formas y condiciones habitacionales, sanita

rias, de trabajo y ambientales, as como sus funciones y servi
cios conexos;

Su eco-integracin o vinculacin al resto del sistema

eco-espacial, a fin de lograr una adecuada participacin y con-

66
trlbucin al sistema de flujos, compensaciones, complementarie-
dades, especializaciones, etc., de dicho sistema;

E l impacto ambiental, especialmente la depredacin de

la tierra y dems recursos bsicos as como la contaminacin
biolgica, qumica, fsica y de convivencia.

ii) Los enclaves o emplazamientos agro-industriales, .mine

ros extractivos, energticos o de servicios especiales, estableci
dos con fines especficos de explotacin de ciertos recursos na
turales en reas aisladas de los asentamientos convencionales.
Tal es el caso, por ejemplo, de los emplazamientos mineros en
general, petroleros, hidroelctricos, algunos tipos de plantacio
nes agropecuarias, puertos y aeropuertos de conmutacin, pues
tos militares, estaciones de telecomunicacin y de observacin
cientfica, y otros. Estos emplazamientos deberan ser analiza
dos en aspectos tales como:

La escala ele operaciones en relacin con la disponibili

dad total del recurso, la fragilidad fsica y biolgica del ecosis
tema y otros;

Los impactos ambientales adversos de depredacin y con

taminacin in situ a distancia, presentes, de efecto retardado, etc.

iii) Las actividades sociales, que son el conjunto de proce

sos sociales relativos a la produccin, la distribucin, el con
sumo, la habitacin, la recreacin y dems servicios sociales
inherentes al desarrollo y la vida en comunidad. Interesa par
ticularmente a este respecto analizar, entre otros, los siguientes:

La compatibilidad de las estructuras de produccin en

relacin con los recursos y capacidades del ambiente, particu
larmente en cuanto a la estructura de bienes y servicios produ
cidos, su durabilidad y su utilidad; el volumen y la calidad; el
costo ecolgico de los insumos y los procesos productivos invo
lucrados, as como los sistemas de contabilizacin y absorcin
de tales costos; el patrn energtico aplicado; la cantidad y el
costo ecolgico de los subproductos generados y los desechos
descargados; y varios otros aspectos igualmente importantes;

La escala, en relacin con la capacidad de soporte de

dichas actividades por parte del ecosistema y su capacidad de

67
absorcin de impactos ambientales o dao ambiental ad
misible ;

La eco-eficiencia, o eficiencia ecolgica, o sea la maxi-

mizacin del aprovechamiento de la capacidad y la productivi
dad intrnseca de los recursos involucrados, a fin de minimizar
el desperdicio, la generacin de subproductos y la descarga de
desechos;

Las tecnologas, en relacin con la maximizacin de la

eficiencia ecolgica, la racionalizacin del consumo de energa
y dems recursos y la minimizacin en la generacin de sub
productos y residuos degradantes y la descarga de desechos, as
como el impacto adverso sobre los recursos claves del respec
tivo eco-espacio;

E l patrn de consumo, con respecto al grado de maxi

mizacin de la satisfaccin de las necesidades bsicas de toda
la sociedad y la minimizacin de los consumos superfluos y sun
tuarios, particularmente cuando stos llevan aparejados un alto
insumo de recursos escasos o de alto valor estratgico para el
desarrollo nacional y un impacto ambiental adverso, tanto en
su produccin como en su distribucin, comercialiacin y su
consumo final.

iv) La gestin ambiental, que consiste en el enfoque con

ceptual y cultural para la percepcin, la administracin y el
manejo de todos los asuntos ambientales del desarrollo, inclu
yendo, por supuesto, el correspondiente conjunto de pautas y
tcnicas de manejo y ordenamiento de los recursos ambienta
les88. Interesa al respecto analizar en el diagnstico aspectos
tales como:

88 El PNUMA sostiene que la gestin ambiental es ms que un

paquete de tcnicas para evaluar y planificar, y que ste abarca mucho
ms que la gestin per se. Parece, al contrario, un amplio enfoque des
tinado a resolver los problemas del medio ambiente y el desarrollo, y re
lacionado con todas las actividades del Hombre teniendo en cuenta el
medio ambiente. As, la palabra ambiental no expresa el objeto del
proceso de gestin, sino que describe como tal proceso particularmente
los medios por los cuales el desarrollo econmico y social es perseguido
debe ser adelantado . Vase PNUMA, Review of the Areas: Environ-
ment and Development and Environmen Management. Informe del Di
rector Ejecutivo. Informe N- 3 (1978), Nairobi, 1973, pg. 33. (Tradu
cido del autor).

68
 E l grado de institucionalizacin, o sea estudiar hasta
qu punto el concepto de gestin ambiental ha sido incorporado
a los objetivos y los procesos institucionales del respectivo pas
(legislacin, objetivos nacionales, sistema administrativo, con
trol, etc.). Interesa tambin poder establecer si se trata de una
incorporacin nominal y ritual o simulada, o si por el contrario
y en qu medida, ella es polticamente viable y realmente vigente;

El grado de su planificacin, es decir, estudiar si tal

gestin se realiza en forma racional y sistematizada y en base
a criterios y mtodos cientficos y tecnolgicos o s, por el con
trario, ella es improvisada, subjetiva o personalista, errtica o
cclica, etc.;

Las pautas de ordenamiento y manejo ambiental, o sea,

la evaluacin del sistema si existe de normas y especifica
ciones establecidas para el uso y manejo de los recursos y m
bitos naturales. Tal sistema tiene por objeto inducir y reglamentar
el manejo de los recursos a lo largo del ciclo conservacin-pro
duccin-distribucin-consumo-subproductos-desechos-reciclaje y/o
biodegradacin. Sobre este aspecto se tratar ms adelante;

El grado de eficiencia, o sea establecer en qu medida

se cumple su institucionalizacin y planificacin y si, en desa
rrollo de su cumplimiento, tal gestin responde eficientemente
al establecimiento de relaciones sinrgicas entre la sociedad y
la naturaleza.

Su grado de universalizacin o generalizacin, o sea en

qu medida ella abarca los procesos y mbitos fundamentales
del desarrollo (funciones, estructuras, escenarios, etc.) y todos
los niveles poltico-administrativos, las parcelas jurisdiccionales
y los eco-espacios nacionales y transnacionales conexos;

Su grado de culturizacin, es decir, en qu sentido la

gestin ambiental forma parte afianzada e integrada del cuadro
valrico nacional y de las aspiraciones y necesidades sentidas
por la comunidad a todos los niveles (nacional, regional, local,
grupal, familiar, individual, etc.). En este plano es muy impor
tante poder establecer si se trata de una percepcin exclusiva
de las fuerzas sociales en el poder y la tecnocracia, las lites
cientficas, tecnolgicas y artsticas, o, si al contrario, de am
plios sectores de la poblacin;

69
 Su grado de coherencia, o sea, la evaluacin de la uni
dad y compatibilidad del sistema de gestin, tanto en su propio
contexto normativo y operativo, como en relacin con el resto
del sistema nacional de gestin del desarrollo y de apropiacin,
uso y manejo de los recursos naturales.

v) La problemtica, que debe expresar y sintetizar el con

junto de posibilidades y restricciones de la eco-estructura social,
tenidas en cuenta las caractersticas de la eco-estructura natural,
para lograr y afianzar un sistema de relaciones sinrgicas en
los procesos de desarrollo.

C. La compatibilizacin entre los objetivos y procesos del

ambiente y los del desarrollo

El punto de partida de esta compatibilizacin podra con

sistir en la premisa de que, para los efectos de una buena ges
tin ambiental, los procesos y las estructuras del desarrollo ten
dran que adaptarse a los desafos y objetivos ambientales de
la sociedad.

A partir de esta premisa, la compatibilizacin consistira

bsicamente en un ejercicio de bsqueda del mayor grado posi
ble de compatibilizacin entre los procesos de produccin, con
sumo, manejo de los recursos naturales, satisfaccin de las ne
cesidades sociales, asentamientos humanos, valores y pautas de
conducta y otros aspectos fundamentales del proceso social, por
una parte; y la satisfaccin de las necesidades bsicas de la
sociedad del presente, la optimizacin de la calidad de vida, la
preservacin de recursos para las generaciones del futuro, la
integracin de la sociedad y la naturaleza, la conservacin del
planeta y otros objetivos, por otra.

Esta compatibilizacin no es tarea fcil porque involucra

la movilizacin y utilizacin simultnea de muchos recursos y
esfuerzos. En primer lugar, sera preciso contar con el conjunto
de conocimientos cientficos tericos y prcticos necesarios so
bre la dinmica de los ecosistemas nacionales y locales, los
cuales no estn an a disposicin de todos los pases, particu
larmente los perifricos. En segundo lugar, sera preciso dispo
ner previamente de los resultados de un concienzudo proceso
de investigacin y diagnstico de la realidad ambiental que per-

70
mitlera, entre otras cosas, una adecuada identificacin del con
junto de ecosistemas nacionales y sus proyecciones transnacio
nales, un inventario de sus potencialidades y un conocimiento
objetivo de su vulnerabilidad ecolgica, as como una detallada
apreciacin sobre las caractersticas y grados de la contamina
cin ambiental y otras expresiones del dao ecolgico; es decir,
un diagnstico ambiental integrado. En tercer lugar, toda esta
informacin mencionada debera ser analizada en funcin de
ciertos parmetros que involucran importantes decisiones pol
ticas de naturaleza consensual, como lo es, por ejemplo, la
imagen prospectiva de la sociedad nacional futura deseada, que
involucra opciones y paradigmas de organizacin social y esti
los de desarrollo, estructura y dinmica demogrficas, formas
de asentamientos, patrones de produccin y consumo y muchos
otros aspectos relevantes del proceso social.

Este tipo de ejercicio resulta generalmente muy difcil y

de profundas connotaciones polticas, debido a que debe ba
sarse en un cuadro valrico ideolgico y un marco programtico
bien definido. Es por ello que esta fase de la planificacin am
biental debe ser posterior a la opcin poltica de definicin de
la imagen-objetivo de carcter prospectivo de la sociedad, ya
mencionada, y que deba ser adoptada por la va del poder po
ltico real y rodeada de alto grado de consenso nacional. En
caso contrario, puede darse por descontado que tal compatibi-
lizacin tendr muy escasas posibilidades de ser aplicada en la
realidad. Ella se ver enfrentada a serios obstculos operativos
y reacciones polticas y socio-culturales89. Otro tanto puede de
cirse de aquellos casos en los cuales los gobiernos adoptan una
posicin afirmativa y explcita sobre la defensa, la conservacin
y el mejoramiento del ambiente, pero carecen en la prctica
de efectivo y suficiente poder de orientacin y control del apa
rato productivo y de los procesos sociales que afectan adversa
mente el ambiente.

En estos casos de falta de poder real de intervencin la

compatibilizacin ambiente-desarrollo habr de quedarse co
mo en efecto se queda como la expresin de buenos propsi

89 Vase Henri Mot, La compatibilidad y la coherencia internas

y externas de los planes. Anexo al informe de una misin conjunta
PNUMA/UNESCO/CEPAL de asesora al Ministerio del Ambiente
(MARNR) de Venezuela, Caracas, noviembre 1978.

71
tos, en igual forma como ha acontecido con otros propsitos
similares tales como la compatibilizacin entre crecimiento eco
nmico y distribucin equitativa del ingreso , o entre desa
rrollo econmico y desarrollo social , y varios otros postulados
en boga en Amrica Latina en los ltimos decenios. De todos
modos, la frustracin de estos propsitos y particularmente los
de compatibilizacin de la gestin ambiental generalmente ine
vitable en aquellos pases en donde la planificacin tiene expresa
y simplemente un carcter indicativo90.

A l margen de estas consideraciones y volviendo al plano

metodolgico, esta compatibilizacin debe ser intentada en re
lacin con todas las dems estructuras, factores y procesos del
desarrollo. i

a) Las estructuras econmicas requerirn el ordenamiento

y la adecuacin de las actividades productivas bsicas, los sis
temas de produccin y de manejo de los recursos naturales, a
fin de minimizar el dao ecolgico y maximizar la eficiencia
interna de los ecosistemas91. En este propsito adquiere importan
cia el examen de ciertos factores y procesos claves tales como la
cantidad y el tipo de bienes y servicios producidos; las tecno
logas empleadas, distinguiendo entre las ms eficientes desde
el punto de vista econmico convencional y las ms adecuadas
desde una ptica ambiental; el uso racional y el manejo ecol
gico de los recursos bsicos (agua, tierra, aire, bosques, fauna,
flora, etc.); la distribucin del ingreso en relacin con la capa
cidad de satisfaccin de las necesidades bsicas de todos los
sectores de la poblacin; y otros aspectos igualmente significativos.

b) Las estructuras polticas requieren adecuacin relacio

nada principalmente con las opciones polticas sobre los estilos
de desarrollo y todos aquellos aspectos del sistema institucio
nal que afectan directa e indirectamente la calidad del ambiente
en forma significativa. Pueden resultar relevantes en este pro

90 La gran mayora de los pases latinoamericanos cuenta con un

sistema de planificacin slo obligatorio para el sector pblico e "in
dicativo para el sector privado.
91 Para una ampliacin del tema vase Ignacy Sachs, Poblacin,
tecnologa, recursos naturales y medio ambiente. Ecodesarrollo : Un
aporte a la definicin de estilos de desarrollo para Amrica Latina.
Boletn Econmico de Amrica Latina, Naciones Unidas, CEPAL, vol,
XV III, Nos. 1 y 2, 1973, Nueva York, 1973.

72
psito, por ejemplo, la consideracin de los sistemas de apro
piacin y uso de los recursos naturales y productivos en general
y de apropiacin y acumulacin de los excedentes, cuando todo
esto incide adversamente en la calidad del ambiente. Otro tanto
puede decirse de los grados y lmites de la intervencin estatal
en materia de defensa, preservacin y mejoramiento ambiental.

c) La estructura espacial del desarrollo presenta igualmente

aspectos de sumo inters tales como la relacin hombre-tierra
que se expresa en la presin demogrfica y de asentamientos
humanos y sus actividades de soporte; el funcionamiento interno
de los asentamientos; el desarrollo regional, urbano y rural92;
la integracin y el desarrollo fronterizos y otros aspectos.

d) La estructura social y culturat, por su parte plantea di

versos problemas de adecuacin, tales como el tamao y la
dinmica de la poblacin en relacin con los recursos y poten
cialidades ecolgicas del pas, los niveles de desarrollo social
y de satisfaccin de las necesidades bsicas y aspiraciones so
ciales, las vocaciones y potencialidades profesionales y cultura
les; las pautas de consumo; el conjunto de valores, actitudes
y motivaciones sociales y la conducta ambiental en general.

e) La estructura de tas relaciones externas del pas, consti

tuye otro aspecto igualmente importante en particular en lo
pertinente al poder de negociacin y defensa patrimonial y
ambiental de los recursos nacionales y al manejo de los ecosis
temas compartidos con otros pases.

Este esfuerzo de compatibilizacin podra resultar ms ma

nejable desde el punto de vista metodolgico si se cuenta con
la ayuda de algunos instrumentos adicionales tales como el
empleo de matrices de cruzamiento analtico de variables. Slo
con fines ilustrativos se incluye en el Grfico 5 una alternativa
metodolgica de este tipo.

92 Vase, Hbitat: Declaracin de Vancouver sobre los asentamien

tos humanos y Plan de accin de Vancouver. Naciones Unidas, Van
couver, junio, 1976.

73
 GRAFICO 5

G u a m e to d o l g ica para el interrelacion am ien to y la co m p a tib iliza ci n

entre las e stru ctu ra s y fu n cio n e s so cia le s en relaci n co n lo s d e sa fo s
y o bjetivos am b ien tales del d esarrollo
Estructuras y
funciones sociales
D e safios y Econm icas Poltico-administrativas So c iale s Espaciales Cientfico-tecnolgicas Relaciones extem as
objetivo* ambientales

Estrategias y planes in
Estilo de desarrollo que tegrados de desarrollo Tamao de poblacin Distribucin espacial de Adecuado conocimiento Defensa patrimonial am
ample sistemticamente tendientes a extender los compatible con los re la poblacin compatible sobre las necesidades biental a nivel interna
el empleo y el ingreso beneficios a toda la po cursos naturales. con recursos; bsicas de la poblacin; cional;
1. Satisfaccin de las nece para todos los sectores blacin; Optimizacin de las rela Conocimientos adecua Reglamentacin de acti
sidades sociales bsicas Estmulo a actividades
de la poblacin; ciones poblacin/recur dos para encontrar solu vidades depredadoras de
del presente Estructura de bienes y productivas que generen
sos. ciones a las necesidades las empresas transnacio
empleo e ingreso a sec
servicios producidos bsicas; nales.
t. Biolgicas tores pobres y margina
orientados hacia necesi Inventario y balance de
les;
dades bsicas y al alcan recursos.
Estimulo a actividades
2 - Culturales ce de todos los sectores
productivas de bienes y
sociales;
servicios de consumo po
Maximizacin de la pro
pular;
ductividad ecolgica.
Ossestmuios a consu
mos excesivos y super-
fluos.

Minimizacin de la con Gestin de ordenamiento Asentamientos funciona Distribucin espacial re Conocimiento de la pato Asistencia y cooperacin
taminacin; en asentamientos hu les y a escala humana; gional urbana y rural loga ambiental; tcnica internacional;
II. Optimizacin de la cali Bienes y servicios no manos; Integracin social; compatible con ecosis Soluciones cientficas y Asistencia y cooperacin
dad de la vida contaminantes; Gestin y mejoramiento Participacin popular. temas; tecnolgicas para la pro financiera internacional.
Baja descarga de sub progresivo del hbitat; Asentamientos humanos blemtica ambiental;
1. Ambiente sano productos y detritos con Control de contamina aptos y sanos; Soluciones para la plani
taminantes; cin de tierras, aguas, Optimizacin de relacio ficacin y gestin am
2. Asentamientos Asentamientos humanos aire, playas, etc.; nes ecolgicas urbano- bientales.
ordenados ordenados; Control de contamina rurales.
Hbitat sano; cin de medicamentos,
Acceso de todos los sec tratamientos mdicos y
tores sociales al mer afines.
cado.

Maximizacin del des Planificacin prospectiva; Fijacin de limites de Conocimiento suficiente Poder de defensa patri
perdicio de recursos, uso Fijacin de reserva de re ocupacin y explotacin sobre el sistema de eco monial ambiental nacio
mltiple y reciclaje; cursos para el futuro; del territorio y sus re sistemas nacionales: nal;
III. Preservacin de los re Compatibilidad ecolgica Gestin ambiental: Orde cursos; Diagnstico ambiental Preservacin de la paz
cursos para las genera de actividades; namiento y manejo; - Fijacin de reas de re integrado; mundial a fin de evitar
ciones del futuro Compatibilidad ecolgica Sistema de vigilancia y serva para el futuro. Vigilancia y control am los impactos ambientales
de asentamientos; control de manejo de re biental (monitoreo). de la guerra y sus prepa
1. Cantidad suficiente Manejo ambiental de re cursos. rativos.
2. Diversidad adecuada cursos;
Consideracin de umbra
les y topes de explota
cin.

Compatibilizacin y co Gestin ambiental en re Relacin poblacin/re Compatibilizacin ecol Concepcin adecuada de Derechos y deberes am
herencia entre ecosiste lacin con todas las acti cursos ecolgicamente gica de actividades con la naturaleza y sus ciclos bientales internaciona
mas y actividades pro vidades sociales, adecuada. respectivos ecosistemas vitales; les;
ductivas soportantes; Promocin y educacin y recursos; Oesanollo de tcnicas de
IV. Integracin sociedad- Paz yu buenas relaciones
Compatibilidad ecolgi ambientales; Compatibilizacin de
naturaleza manejo de recursos; internacionales.
ca de asentamientos hu Participacin popular y asentamientos con la ca Desarrollo de tcnicas de
1. Relaciones sinrgicas
manos; gestin. pacidad de soporte de los
ordenamiento de asen
Contabilizacin det costo respectivos ecosistemas; tamiento.
2. Conciencia ambiental
ecolgico. Regionalizacin ecolgi
Valores y conducta am ca: Eco-regiones y micro-
bientales. eco-regiones homog
neas.

Lmites de crecimiento Cooperacin internacio Lmites de volumen de Gestin conjunta de eco Dominio de las ciencias y Cooperacin internacio
econmico; nal ambiental; poblacin a nivel na sistemas compartidos tecnologas biolgicas; nal y binacional fron
V. Conservacin del planeta Minimizacin de la des Aceptacin y cumplimien cional; con otros pases (fronte Dominio de las ciencias teriza;
carga de contaminantes to de derechos y deberes Limites de volumen de rizos terrestres, oceni y tecnologas ecolgicas; Derecho ambiental inter
1. A escala nacional y detritos no biogedra- ambientales internacio poblacin a nivel mun cos, areos, etc ); Conocimiento e informa nacional.
2. A escala internacio dables; nales. dial. Proteccin de ecosiste cin sobre funcionamien
nal Preservacin de ecosis mas de inters interna to y tendencias del siste
temas y recursos claves. cional. ma internacional y plane
tario de ecosistemas.

VI. Otros desafos y objetivos

R.D. Utria: La Dimensin Ambiental del desarrollo y su Planificacin.

 e) Debe mencionarse igualmente el ngulo de enfoque de
los problemas ambientales, segn el cual la aproximacin a la rea
lidad ambiental va emergiendo en funcin de la patologa cuyos
sntomas ms conspicuos ya han sido sealados.

Mientras se logra una experiencia en este tipo de anlisis

el camino ms fcil podra ser intentar el empleo simultneo y
combinado de todos estos y otros enfoques106. Slo con fines ilus
trativos los Grficos 6, 7, 8, 9 y 10 presentan una alternativa
metodolgica para estos fines.

D. Las variables ambientales

Como las dems variables de la planificacin del desarro

llo las ambientales, o sea el conjunto de objetivos y esfuerzos
de intervencin objeto de planificacin, podran ser agrupadas
y desglosadas en tomo a tres categoras o niveles: Global, secto
rial y de proyectos especficos.

1. Las variables globales

Estas variables se relacionan con el reconocimiento de la

dimensin ambiental como uno de los factores estructurales de
carcter poltico, institucional y operativo de mayor trascen
dencia en la planificacin y ejecucin de los esfuerzos de la
sociedad para ordenar, promover y consolidar su desarrollo. El
conjunto de estas variables constituye lo que bien podra deno
minarse el compromiso poltico ambiental de la sociedad. Por su
carcter global estas variables afectan a todas las dems y cruzan
horizontalmente todas las actividades sectoriales del desarrollo.

Las principales variables de este tipo pueden ser agrupadas

en cuatro subtipos: a) La definicin de una imagen objetivo

106 Julio Carrizosa propone un interesante diagnstico ambiental

anual que incluye los temas siguientes: Contabilidad de recursos na
turales no renovables, contabilidad de recursos renovables, modificacin
anual de procesos ambientales crticos, desarrollo de proyectos crticos
para el ambiente, reacciones institucionales y ciudadanas, recopilacin
de declaraciones de efecto ambiental, lista de ecosistemas en estado cr
tico y lista de recursos en estado crtico. Vase La planificacin del me
dio ambiente. CIFCA, Madrid, 1882.

110
parte de la sociedad, y muchos otros aspectos de inters. En
este caso es indispensable el estudio de los suelos, el agua, la
vegetacin, la fauna, el aire, el clima, etc. Se piensa as que a
travs de esta ptica podran establecerse las caractersticas y
tendencias ambientales e identificar alternativas de tratamiento,
as como la formulacin de adecuadas pautas de manejo de
tales recursos.

b) Otro ngulo lo constituye el estudio de los mbitos

desde el cual tambin se han logrado experiencias positivas y
que permite visualizar las situaciones ambientales de ciertos
escenarios especficos de inters social en un momento dado. En
este caso se pueden estudiar, entre otros, los siguientes mbitos
naturales y sociales:

La plataforma continental (suelo y subsuelo).

Los cuerpos de agua dulce (superficiales y subterrneos).
Playas, litorales, estuarios, plataformas y fondos ma
rinos e islas.
La atmsfera.
Los escenarios paisajsticos.
Los bosques.
Los espacios areo y orbital.
Los asentamientos humanos y enclaves.
Otros.

c) Otro ngulo de anlisis consiste en el examen del pro

blema a travs de la situacin en los diferentes espacios, o por
ciones del territorio, o en el conjunto de ste. Este enfoque
puede resultar muy productivo si se aplica utilizando el mtodo
de regiones homogneas y mediante el cual se podran identifi
car, tipificar y analizar diversos espacios ecolgicamente ho
mogneos y estudiar tambin sus sistemas de relaciones.

d) Cmo se desprende del Captulo II, otro ngulo lo podra

constituir el diagnstico a travs de las dos vertientes ambienta
les, o sea de los sistemas natural y social considerados separa
damente para luego intentar el interrelacionamiento entre ellos.

109
como la accin patgena de los procesos tpicos del sistema de
desarrollo vigente105.

5. La sntesis del diagnstico ambiental

Esta tercera y ltima fase del ejercicio del diagnstico ten

dra por objeto integrar y sintetizar analticamente y extraer
conclusiones de todos los estudios y anlisis anteriores en fun
cin de dos factores principales: Por una parte, la capacidad
real, sus tendencias de evolucin y las potencialidades de la
eco-estructura natural, en materia de soporte de la respectiva
sociedad nacional y de su respectivo estilo de desarrollo y sus
implicaciones. Por otra la capacidad real y las restricciones
estructurales y coyunturales de la sociedad nacional para en
frentar adecuada y eficazmente los desafos ambientales.

Todo este proceso de anlisis interrelacionado resulta en

la prctica muy difcil y complejo y requiere un sistema de in
formacin eficientemente detallado y desagregado espacialmente.
Con la ayuda directa de eclogos, bilogos, ingenieros sanitarios
y otros especialistas en el campo ambiental el planificador podra
intentar los anlisis de las tres etapas del dignstico.

Dadas la versatilidad y la complejidad de los procesos am

bientales, el planificador tendr que echar mano simultanea
y combinadamente de diversas pticas o ngulos de an
lisis para la elaboracin de esta sntesis a fin de obtener una
aproximacin a la realidad lo ms objetiva y holstica que sea
posible.

a) Uno de estos ngulos de enfoque bien conocido y en

el cual se ha acumulado ya bastante experiencia y desde el cual
se han hecho avances sustanciales es el de los recursos naturales.
De acuerdo a l se puede estudiar la problemtica ambiental
a travs del conocimiento detallado del conjunto de recursos na
turales, sus caractersticas cuantitativas y cualitativas, su impor
tancia, sus grados de conservacin y desarrollo o deteriro, sus
potencialidades y restricciones, su utilizacin y el manejo por

i Vase al respecto Herber F . Lund, Manual para el control de

la contaminacin ambiental. Instituto de Estudios de la Administracin
L>cal. Madrid, 1974.

108
hitos en donde otras formas de patologa ambiental han afec
tado significativamente los recursos de los. cuales depende la
respectiva poblacin 104.

Conviene tener en cuenta que todos estos factores patge

nos pueden estar presentes en forma simultnea, en forma sepa
rada o en combinacin de alguno de ellos. Si bien es cierto
que a primera vista algunos de ellos, como la contaminacin
qumica y fsica, presentan caractersticas de mayor intensidad
en los pases desarrollados y la explotacin exhaustiva de los
recursos aparece como ms tpica de los subdesarrollados, este
tipo de discriminacin a nivel global tiene poca utilidad en el
proceso de planificacin. En efecto, debido a la amplia hete
rogeneidad en la distribucin espacial del desarrollo y las ten
dencias de urbanizacin concentrada que generalmente presen
tan ambos tipos de pases, parecera que lo que interesa para
los propsitos prcticos del diagnstico y la formulacin de
los planes de accin es detectar los sntomas de esa patologa
localizados en cda eco-espacio e identificar sus causas en
el sistema social. La observacin emprica permite afirmar que
todos estos sntomas se encuentran por igual tanto en los pases
desarrollados como en los subdesarrollados. Si bien la patologa
originada en la marginalidad social y la pobreza absoluta afecta
a amplios sectores de la poblacin en este ltimo grupo de pa
ses, tambin es cierto que la contaminacin fsico-qumica est
surgiendo en forma creciente y acelerada en las regiones y cen
tros industrializados y densamente poblados de stos.

Los eclogos, los bilogos y los mdicos ambientalistas

disponen de un valioso instrumental cientfico para detectar,
identificar, clasificar y ponderar las diferentes lesiones y sus
grados. Con la ayuda de especialistas en estas reas se podra
adelantar el anlisis de la patologa, segn tipos de lesin que
afectan a cada recurso, mbito y espacio y su poblacin, as

104 La contaminacin fsica y qumica y la depredacin psico-social,

por ejemplo, afectan actualmente en forma intensa grandes centros in
dustriales latinoamericanos como Sao Paulo, Ciudad de Mxico, Buenos
Aires, Ro de Janeiro, as como regiones metropolitanas de poca in
dustrializacin como Caracas, Santiago, Lima y Bogot. Otro tanto po
dra decirse de centros industriales menores, como Maracaibo, Cartage
na, Recife y Salvador.

107
 a) E l agotamiento es la extincin de un recurso natural no
renovable ocasionada por su explotacin exhaustiva, o por un
proceso prolongado o acelerado de depredacin cuando se trata
de los recursos renovables. Debido a la intensa intercomunicacin
de flujos y al complejo e interrelacionado sistema de cadenas
trficas que caracteriza la dinmica de los ecosistemas hay que
tener presente que el agotamiento de un recurso casi siempre
lleva aparejada la extincin o la depredacin de varios otros y,
a veces hasta de todo un ecosistema.

b) Por su parte, la contaminacin es la alteracin negativa de

carcter biolgico, qumico o fsico de un recurso o un mbito.
Puede ser parcial o total, temporal o irreversible, y puede con
ducir a la destruccin y extincin del respectivo recurso. Tambin
puede afectar directa e indirectamente a las personas. En el pri
mer caso de trata en general de enfermedades humanas, animales
y vegetales. Con respecto a las humanas interesa considerar to
das las alteraciones ya sean stas fsicas, fisiolgicas, emociona-
nes, mentales, psicosomtica, etc. La contaminacin qumica se
refiere a la presencia y los efectos nocivos de sustancias qumi
cas en suspensin en el aire y en el agua y, otras formas, en la
tierra, las plantas, los animales y las personas y dems recursos
del ambiente. La contaminacin fsica se relaciona con la pre
sencia y los efectos de cantidades intensas de calor, ruido, vibra
ciones, radiaciones, ondas luminosas y sonoras, decargas elc
tricas, desechos slidos y polvo en suspensin.

c) Los desastres ecolgicos constituyen en muchos casos el

resultado adverso de la ruptura del equilibrio ecolgico en cual
quiera de sus aspectos claves o combinaciones de stos y se
expresan generalmente en forma de fenmenos climticos y na
turales cclicos, circunstanciales o crnicos. Los ms frecuentes
son las inundaciones, las sequas, los deslizamientos de tierra,
las alteraciones de los ciclos climticos y otros.

d) Finalmente, la depredacin sico-social se refiere al im

pacto que todos los anteriores impactos producen tanto aisla
damente como en combinacin, sobre la sociedad y la estructura
eco-social. Ta l es el caso de las tensiones sociales y toda la
patologa individual y colectiva que se origina en la hipertrofia
de los asentamientos, en la contaminacin, la congestin y la
promiscuidad en el hbitat y en todos aquellos espacios y m-

106
 v ) La relacin poblacin-recursos, o presin demogrfica
sobre los recursos, se convierte en agente patgeno cuando la
poblacin es superior a aquella que la capacidad de soporte
de los recursos naturales puede desarrollar. Como ser tratado
ms adelante esta capacidad debera incluir la consideracin
de la eficiencia de las tecnologas apropiadas y de la gestin
ambiental, as como las exigencias de un patrn racional de
consumo y una adecuada satisfaccin de las necesidades bsicas
de toda la poblacin. De esta manera, tratndose de este con
texto de referencia y en relacin con los pases perifricos, el
impacto de la llamada explosin demogrfica como factor pa
tgeno planteado por las corrientes neo-malthusianas del mo
vimiento ambientalista debe ser examinado cuidadosamente.

Para evitar imprecisiones de diagnstico el planificador de

bera examinar cuidadosamente si esta presin es real o no
minal, o est compensada por otros medios, y realizar el an
lisis tanto a nivel nacional como de cada eco-regin.

vi) La inadecuada distribucin espacial de la poblacin,

particularmente en los casos de urbanizacin concentrada y es
quema de ocupacin territorialmente desequilibrada, puede tra
ducirse en presiones excesivas sobre los ecosistemas y convertirse
as en un factor patgeno que es importante analizar porque
constituye en los pases latinoamericanos un fenmeno bastante
generalizado.

vii) La hipertrofia de los centros urbanos se traduce en una

presin demogrfica excesiva sobre los recursos del ambiente y,
por ello, en factor patolgico, particularmente en cuanto a la
contaminacin de la tierra, el aire, las playas y todo el conjunto
de depredaciones sociales inherentes a la congestin, la promis
cuidad y las patologas del hbitat.

4. La lesin ambiental

En relacin con este aspecto convendra distinguir cuatro

categoras principales: a) El agotamiento de los recursos; b) La
contaminacin; c) Los desastres naturales; y d) La depreda
cin psico-social.

105
ms recursos claves, as como la "lib re accin de las fuerzas
del mercado constituyen el caldo de cultivo para la mayora
de las conductas antiambientales. Y la falta de una percepcin
del costo ambiental de las actividades econmicas y sociales y
su consecuente contabilizacin como extemalidades en favor
de los productores ha dejado el camino abierto a la irresponsa
bilidad depredadora. Por estas consideraciones el diagnstico
tendra que valorar adecuadamente este factor.

iii) Por su parte las condiciones de extrema pobreza obligan

a los sectores afectados a ocupar tierras inaptas y explotar en
forma exhaustiva y con tecnologas inadecuadas todos los recur
sos a su alcance para sobrevivir. Su escaso y precario poder de
compra no les permite adquirir las calidades de hbitat y servicios
conexos que no afecten el ambiente. En tales condiciones ser
preciso que el diagnstico analice lesiones como la erosin, la
eutroficacin, la contaminacin biolgica, la depredacin social
y muchos otros aspectos de la patologa y sus relaciones con los
sistemas de incorporacin de la poblacin a los procesos produc
tivos, de distribucin del ingreso, de acceso a los recursos pro
ductivos, y de participacin en los beneficios e impactos am
bientales de las estrategias de desarrollo.

iv) En relacin con el cuadro valrico y las conductas anti

ambientales que se derivan de l ser preciso enfocar, en primer
lugar, la concepcin de la naturaleza, su dinmica y sus recursos
de la cual se derivan en cierta medida las caractersticas del
uso y del manejo. En segundo lugar, el afn de lucro fcil y
rpido que conduce a la explotacin voraz e irresponsable y la
subestimacin del costo ecolgico de todo proceso productivo.
El anlisis de este factor cae inevitablemente en el terreno ideo
lgico pero es insoslayable. Y , finalmente, sera necesario pro
fundizar un poco en tom o a los aspectos ticos relativos a la
subsistencia, la convivencia y la supervivencia de la especie y
de toda la vida orgnica, que estn involucrados en la conducta
ambiental.

El segundo grupo de factores patgenos incluye los fen

menos relativos a las estructuras demogrficas en funcin de los
recursos naturales disponibles y la distribucin espacial de la
poblacin. Para fines del diagnstico parecen tener inters tres
factores principales: La relacin poblacin-recursos a nivel na
cional, la inadecuada distribucin espacial de la poblacin y la
hipertrofia de los centros urbanos.

104
dales. En segundo lugar, el patrn intensivo de consumos, en su
mayor parte no vitales y generalmente orientados hacia la satisfac
cin de las preferencias de los sectores de ms alto ingreso y
con tendencia sistemtica hacia bienes y servicios superfluos y
hasta suntuarios. A lto impacto ambiental tienen en este plano
el patrn de transporte automotor individual y el transporte en
general no masivo, as como el uso intenso de artefactos elec
tromecnicos domsticos que demandan energa elctrica103. En
tercer lugar, la bsqueda obsesiva de lucros rpidos y excesivos
en base a la optimizacin de las economas de escala, de aglomera
cin y las externalidades representadas por el libre acceso, uso
y manejo de los recursos productivos sin hacerse cargo de los
costos sociales y ambientales. Estos y muchos otros factores se
traducen la destruccin sistemtica de los recursos, la hipertrofia
y la contaminacin de los asentamientos y dems sndromes de
la patologa ambiental.

i) Las tecnologas depredatorias como ya tambin fue sea

lado, producen un alto desperdicio de recursos, son altamente
insumidoras de energa hidroelctrica, nuclear, de origen fsil
y de combustin vegetal, generan una alta descarga de subpro
ductos y desechos contaminantes no bio-degradables o que afec
tan el medio y que destruyen en forma directa e indirecta los
recursos naturales. Este factor tender a adquirir mayor impor
tancia en la patologa de los pases perifricos en la medida en
que la crisis ambiental de los pases centrales los obligue a sus
tituir las tecnologas contaminantes y ello se traduzca en la
transferencia indeseable de stas hacia los pases que no dispo
nen de capacidad tecnolgica propia. Por el rol central que la
tecnologa cumple en todos los aspectos de los procesos de pro
duccin, consumo y asentamiento, este aspecto debe ser motivo
de preocupacin central en la formulacin del diagnstico
ambiental.

ii) E l liberalismo en el uso y manejo de los recursos natu

rales ha conducido hasta ahora, y sigue conduciendo, a toda suer
te de abusos y depredaciones. La explotacin incontrolada de la
tierra urbana y rural, los bosques, las fuentes energticas y de-

103 Para una extensin del tema vase: Osvaldo Sunkel, Medio am
biente y desarrollo en Amrica Latina. Fondo de Cultura Econmica.
Mxico, 1981. .

105
las capacidades de dominio y progreso cientfico y tecnolgico
y de manejo inteligente del medio y las circunstancias que puede
desplegar la sociedad humana, por otro. N o obstante, y por va
rias razones ya descritas y analizadas, en la prctica se pre
sentan situaciones de ruptura de esta convivencia y este equi
librado juego de servo-mecanismos defensivos, dando origen
as a cuadros patolgicos que incluyen desde alteraciones biol-
lgicas internas en los ecosistemas naturales, hasta trastornos
generales del medio ambiente humano que afectan la salud f
sica y mental, pasando por la depredacin parcial o total de
algunos recursos y mbitos claves para naturaleza y la sociedad.

En tales circunstancias podra decirse que se trata de un

factor patgeno nico constituido por ciertas conductas ambien
tales de la sociedad que conducen a la ruptura del equilibrio
ecolgico y de sus reglas de juego, que son los pilares del fun
cionamiento y la conservacin de la bisfera. Para una mejor
comprensin de la naturaleza de estas conductas conviene agru
parlas en dos frentes: 1) Las que se relacionan con la produc
cin, el consumo y la distribucin de beneficios, esfuerzos e
impactos ambientales del desarrollo, y sobre las cuales tambin
se trat inicialmente; y 2) Las relativas a las presiones demo
grficas sobre los recursos naturales.

Dentro del primero podran sealarse cinco principales;

i) las estrategias inadecuadas de desarrollo; ii) las tecnologas
depredatorias; iii) la prctica del liberalismo o laissez-faire en
cuanto al uso y abuso de los recursos; iv) las condiciones de
pobreza extrema de amplios sectores de la poblacin; y v ) el
cuadro valrico y conductual antiambiental.

En general son muchos los factores de las estrategias ina

decuadas de desarrollo que pueden tener efectos patgenos, in
clusive haciendo abstraccin de los respectivos sistemas socio-
polticos involucrados. En el caso de las estrategias de desarrollo
capitalista perifrico que son las que interesan directamente
en el contexto latinoamericano conviene sealar en primer lu
gar el impacto adverso del crecimiento econmico acelerado en
base a una explotacin exhaustiva y depredatoria de los recursos
naturales, una estructura de bienes y servicios producidos alta
mente insumidora de recursos naturales y energa, descargadora
de detritos contaminantes y no biodegradables y no orientada
bsicamente hacia las necesidades y autnticas aspiraciones so-

102
 - 3 . La patologa ambiental

En trminos de rigor ecolgico tendra que decirse que,

en general, el ambiente y sus estructuras comienzan a presen
tar sntomas patolgicos tan pronto como las relaciones entre
los sistemas social y natural dejan de ser 'sinrgicas. Es decir,
cuando el interrelacionamiento entre la sociedad y su respectivo
ecosistema deje de ser mutuamente provechoso; o que uno de
los dos o ambos comiencen a resultar perjudicados en tal rela-
cionamiento. En la prctica, sin embargo, y en el contexto de
los procesos del desarrollo y su planificacin, el problema debe
ser planteado en trminos ms concretos y operativos. Debera
interesar, por ejemplo, poder establecer el grado de lesin pro
ducida o en gestacin en frentes concretos tales como los re
cursos naturales y el sistema de auto-regeneracin de los eco
sistemas; sobre el espacio y sus mbitos; y sobre la poblacin.
Todo ello en el conjunto del ecosistema nacional y en cada una
de las eco-regiones homogneas y culminando con la identifica
cin de reas crticas en las cuales se requiere intervencin
prioritaria.

Para tales efectos sera preciso comenzar por la pre

cisin de algunos enfoques conceptuales y metodolgicos. Tres
aspectos parecen tener mayor importancia al respecto y en tomo
a. ellos podra concentrarse la atencin: a) Los factores o agentes
patgenos; b) La lesin ambiental o dao ecolgico, o el sndro
me patolgico propiamente tal; y c) Los umbrales y topes de
dicho dao.

a) Los factores patgenos

En relacin a estos factores podra decirse que ellos sur

gen en la base misma del conflicto dialctico implcito en las
relaciones de interdependencia entre la sociedad y la naturaleza,
ya tratado, y son inherentes a dicha relacin.

En efecto, ambos sistemas el natural y el social dispo

nen de cierta capacidad de auto-defensa e ingeniosos servo-me
canismos de recuperacin, adaptacin y transformacin, que tien
den a asegurar la supervivencia de cada uno y, por ende, de
ambos. Se trata principalmente de las capacidades de resiliencia
y adaptacin de los ecosistemas naturales, por un lado; y de

101
 Las pautas de ordenamiento y manejo ambiental, o sea la
evaluacin del sistema si existe de normas y especificacio
nes establecidas para el uso y manejo de los recursos y mbitos
naturales. Tal sistema tiene por objeto inducir y reglamentar el
manejo de los recursos a lo largo del ciclo conservacin - pro
duccin - distribucin - consumo - subproductos - desechos
reciclaje y/o degradacin. Sobre este aspecto se tratar ms
adelante;

El grado de eficiencia, o sea establecer en qu medida

se cumple su institucionalizacin y planificacin y si, en desarro
llo de su cumplimiento, tal gestin responde eficientemente al
establecimiento de relaciones sinergticas entre la sociedad y la
naturaleza;

Su grado de universalizacin o generalizacin, o sea en

qu medida ella abarca los procesos y mbitos fundamentales
del desarrollo (funciones, estructuras, escenarios, etc.) y todos
los niveles poltico-administrativos, las parcelas jurisdicciona
les y los eco-espacios nacionales y transnacionales conexos;

Su grado de culturizacin es decir en qu sentido la ges-

biental forma parte afianzada e integrada del cuadro valrico
nacional y de las aspiraciones y necesidades sentidas por la co
munidad a todos los niveles (nacional, regional, local, grupal,
familiar, individual, etc.). En este plano es muy importante po
der establecer si se trata de una percepcin exclusiva de las fuer
zas sociales en el poder y la tecnocracia, las lites cientficas,
tecnolgicas y artsticas, o si al contrario, de amplios secto
res de la poblacin;

Su grado de coherencia, o sea la evaluacin de la unidad

y compatibilidad del sistema de gestin, tanto en su propio
contexto normativo y operativo, como en relacin con el resto
del sistema nacional de gestin del desarrollo y de apropiacin,
uso y manejo de los recursos naturales.

v) La problemtica, que debe expresar y sintetizar el con

junto de posibilidades y restricciones de la eco-estructura social,
tenidas en cuenta las caractersticas de la eco-estructura natural,
para lograr afianzar un sistema de relaciones sinrgicas en los
procesos del desarrollo.

100
y dems recursos y la minimizacin en la generacin de sub
productos y residuos degradantes y la descarga de desechos,
as como el impacto adverso sobre los recursos claves del res
pectivo eco-espacio;

E l patrn de consumo, con respecto al grado de maximi-

zacin de la satisfaccin de las necesidades bsicas de toda la
sociedad y la minimizacin de los consumos superfluos y sun
tuarios, particularmente cuando stos llevan aparejados un alto
insumo de recursos escasos o de alto valor estratgico para el
desarrollo nacional y un impacto ambiental adverso, tanto en su
produccin como en su distribucin, comercializacin y su con
sumo final.

iv) La gestin ambiental, que consiste en el enfoque

conceptual y cultural para la percepcin, la administracin y
el manejo de todos los asuntos ambientales del desarrollo, in
cluyendo, por supuesto, el correspondiente conjunto de pautas
y tcnicas de manejo y ordenamiento de los recursos ambienta
le s 102. Interesa al respecto analizar en el diagnstico aspectos
tales como:

El grado de institucionalizacin, o sea estudiar hasta

qu punto el concepto de gestin ambiental ha sido incorpora
do a los objetivos y los procesos institucionales del respectivo
pas (legislacin, objetivos nacionales, sistema administrativo,
control, etc.). Interesa tambin poder establecer si se trata de
una incorporacin nominal y ritual o simulada, o si por el con
trario y en qu medida, ella es polticamente viable y realmente
vigente;

El grado de su planificacin, es decir, estudiar si tal

gestin se realiza en forma racional y sistematizada y en base
a criterios y mtodos cientficos y tecnolgicos o si, por el con
trario, ella es improvisada, subjetiva o personalista, errtica o
cclica, etc.;

102 Esta referencia se suprimi en la versin definitiva.

99
Tal es el caso, por ejemplo, de los emplazamientos mineros en
general, petroleros, hidroelctricos, algunos tipos de plantacio
nes agropecuarias, puertos y aeropuertos de conmutacin, pues
tos militares, estaciones de telecomunicacin y de observacin
cientfica, y otros. Estos emplazamientos deberan ser analizados
en aspectos tales como:

La escala de operaciones en relacin con la disponibi

lidad total del recurso, la fragilidad fsica y biolgica del eco
sistema y otros;

Los impactos ambientales adversos de depredacin y

contaminacin in situ, a distancia, presentes, de efecto retar
dado, etc.

iii) Las actividades sociales, que son el conjunto de proce

sos sociales relativos a la produccin, la distribucin, el con
sumo, la habitacin, la recreacin y dems servicios sociales in
herentes al desarrollo y la vida en comunidad. Interesa parti
cularmente analizar, entre otros, los siguientes:

La compatibilidad de las estructuras de produccin en

relacin con los recursos y capacidades del ambiente, particu
larmente en cuanto a: la estructura de bienes y servicios pro
ducidos, su durabilidad y su utilidad; el volumen y la calidad;
el costo ecolgico de los insumos y los procesos productivos
involucrados, as como los sistemas de contabilizacin y absor
cin de tales costos; el patrn energtico aplicado; la cantidad
y el costo ecolgico de los subproductos generados y los dese
chos descargados; y varios otros aspectos igualmente importantes;

La escala, en relacin con la capacidad de soporte de

dichas actividades por parte del ecosistema y su capacidad de
absorcin de impactos ambientales o dao ambiental ad
misible ;

La eco-eficiencia, o eficiencia ecolgica, o sea la maxi-

mizacin del aprovechamiento de la capacidad y la productivi
dad intrnseca de los recursos involucrados, a fin de minimizar
el desperdicio, la generacin de subproductos y la descarga de
desechos;

Las tecnologas, en relacin con la maximizacin de la

eficiencia ecolgica, la racionalizacin del consumo de energa

98
estilos de desarrollo vigentes, en funcin de las formas de ocu
pacin y explotacin de los ecosistemas. Su estudio permite
caracterizar y analizar, entre otros, los siguientes aspectos:

i) Los asentamientos humanos, que son las formas de ocu

pacin fsica del espacio por parte de la poblacin y los siste
mas de implantacin de formas organizativas de asentamiento,
convivencia, intercambio con otras comunidades, organizacin
de servicios y de establecimiento de actividades de soporte y
desarrollo cultural. Estas formas debieran ser identificadas y
analizadas desde varios ngulos de inters ambiental, tales como:

La compatibilidad ecolgica o grado de adecuacin al

ecosistema natural que le sirve de base;

La funcionalidad o grado de coherencia orgnica y ope

rativa entre las caractersticas y exigencias de las funciones
de dicho asentamiento con los recursos naturales y caractersti
cas del ecosistema, particularmente en cuanto a la geomorfo-
dinamia;

La escala o tamao del asentamiento en relacin con los

recursos del ecosistema y su capacidad de soporte de la pobla
cin y sus actividades;

E l hbitat o formas y condiciones habitacionales, sanita

rias, de trabajo y ambientales, as como sus funciones y servicios
conexos;

Su eco-integracin o vinculacin al resto del sistema eco-

espacial, a fin de lograr una adecuada participacin y contri
bucin al sistema de flujos, compensaciones, complementarie-
dad, especializacin, etc., de dicho sistema;

E l impacto ambiental, especialmente la depredacin de

la tierra, el aire, la fauna, la flora y dems recursos bsicos
as como la contaminacin biolgica, qumica, fsica y de
convivencia.

ii) Los enclaves o emplazamientos agro-industriales, mine

ros extractivos, energticos o de servicios especiales, estable
cidos con fines especficos de explotacin de ciertos recursos na
turales en reas aisladas de los asentamientos convencionales.

97
la dinmica ambiental. Esto podra hacerse en trminos de flujos,
por ejemplo: aguas, corredores o barreras faunsticas, barreras
climticas, sedimentacin, flujos de nutrientes, etc.

iii) E l inventario de los recursos naturales y sus potencia

lidades, que consistira en la identificacin, la clasificacin y
el aforo de los diversos recursos disponibles y sus potencialida
des en funcin de su naturaleza (energticos, biogenticos, nu
trientes, constructivos, etc.), su funcin y su importancia ecol
gicas, su valor estratgico para el desarrollo, su uso y otras ca
ractersticas.

iv) Las restricciones en los recursos en cuanto a su fun

cin ecolgica y su fragilidad100, su valor estratgico para el
desarrollo101, su explotacin econmica, el impacto ambiental
adverso de las tecnologas necesarias o disponibles para el apro
vechamiento y los efectos colaterales de su explotacin, y otros
aspectos.

v ) La problemtica, o el conjunto de posibilidades y limi

taciones que la eco-estructura presenta en relacin con la capa
cidad de soporte de la respectiva sociedad y su correspondiente
estilo de desarrollo.

b) La eco-estructura social

Los aspectos sociales de la estructura ambiental que pa

ra los mismos fines metodolgico enunciados podra denomi
narse eco-estructura social abarcan las actividades sociales y

100 La fragilidad ecolgica puede ser de naturaleza fsica, relativa

a factores de geomorfodinmica (estructura geolgica, litologa, relieve,
clima, hidrografa, edafologa, etc.); o de naturaleza biolgica, rela
cionada con la homeostasis (multiespecificidad-monoespecificidad), esta
do (pre-clmax, post-clmax), niveles trficos, variedad de los hbitat,
complejidad de los nichos, etc.
101 Aun cuando todos los recursos de un ecosistema son intrnseca
mente importantes, en ciertos casos algunos de ellos pueden adquirir
caractersticas vitales y determinantes para un pas o regin de ste.
El valor estratgico para el desarrollo se relaciona con la disponibilidad
o carencia de recursos claves para la respectiva sociedad y su estilo de
desarrollo, como los energticos de origen fsil y de minerales fusiona-
bles y fisionables, tierras suficientes y adecuadas para la produccin
de alimentos, litorales y fondos marinos, etc.

96
formulados y ensayados por primera vez debido a la falta de
antecedentes y, adems, debern operar sobre bases normativas
y cualitativas ms que cuantitativas.

2. Las estructuras ambientales

Para los fines especficos de la planificacin la estructura

ambiental estara constituida por el conjunto de factores y pro
cesos de los sistemas natural y social y su sistema dinmico de
integracin e interdependencia. Con propsitos metodolgicos y
de anlisis sta podra ser tericamente desagregada de acuerdo
a las dos grandes vertientes de la problemtica ambiental, ya
sealadas, dando origen as a los conceptos de eco-estructura
natural y eco-estructura social del ambiente. A l mismo tiempo
stos podran ser desagregados en funcin de diversos ngulos
de anlisis, parmetros y finalidades de diagnstico.

a) La eco-estructura natural

Los aspectos naturales de la estructura ambiental que

con propsitos metodolgicos podra denominarse eco-estructura
natural incluye los factores naturales del espacio y los recur
sos naturales propiamente tales, de manera que sea posible iden
tificar, caracterizar y analizar, entre otros, los siguientes aspectos:

i) Los eco-espacios homogneos, que son aquellos espacios

o porciones del territorio que presentan un alto grado de homo
geneidad ecolgica expresada en funcin de ciertas caractersti
cas y parmetros de los ecosistemas. Tales eco-espacios podran
ser divididos en eco-regiones y eco-microrregiones; y la utilidad
de esta desagregacin consiste en facilitar el estudio detallado
de los diferentes espacios y matices de ste que presenta la
realidad ambiental, establecer tipologas para fines de agrupa
cin, comparacin en el anlisis y bsqueda de uniformidad y
coherencia en la aplicacin de las estrategias y pautas de orde
namiento y manejo.

ii) El sistema eco-espacial nacional y su funcionamiento,

que consistira en el conjunto de eco-espacios en interaccin
dinmica tanto mutua como recproca la distribucin fun
cional orgnica de stos, su jerarquizacin y su sistema de flujos,
intercambios, equilibrios, interdependencia y dems factores de

95
aislados para cada uno de los recursos y mbitos. En segundo
lugar debe ser sistmico, es decir, elaborado en funcin de las
relaciones de interdependencia entre los mltiples factores par
ticipantes y condicionantes, tanto del universo natural como del
social. En tercer lugar, debera ser espacializado, es decir, refe
rido a marcos espaciales y territoriales concretos y bien delimi
tados, porque la problemtica ambiental no se plantea ni toma
forma en contextos indefinidos o muy generales, sino en esce
narios espaciales, ecolgicos, sociales e histricos especficos.

En general interesa en el diagnstico estudiar los princi

pales factores que directa o indirectamente intervienen en la
constitucin y problemtica de los procesos ambientales. En la
prctica, y teniendo en cuenta las restricciones de informacin
y metodologa, debera concentrarse la atencin principalmente
en los aspectos principales tales como: las estructuras ambien
tales, la patologa ambiental y la sntesis de la situacin y la
problemtica ambiental.

En razn de su naturaleza exclusivamente ambiental este

ejercicio debiera contar con un instrumental conceptual y me
todolgico suficientemente especializado. Algunos de estos ins
trumentos, y particularmente los destinados a identificar y
evaluar el impacto ambiental se encuentran a disposicin del
planificador desde 1970 y slo se requiere perfeccionarlos en la
medida en que el conocimiento cientfico en el campo ecolgico
y sus relaciones con el medio social avancen " , Otros debern ser

99 En materia de identificacin y evaluacin del impacto ambiental

vanse por ejemplo, Leopold D. L ., Clarke F. E ., Hornshaw B. R . y
Fahringer D. C., A procedure for evaluation environmental impact. Cir
cular 645, U. S. Geological Survey. Washington D. C., 1971; Sorensen
J. A ., A framework for identification and control of resources Resource
degradation and conflict in the multiple use of the Coastal Zone. Ber
keley University of California, Berkeley, 1971; Sorensen and Peper, Pro
cedures for regional clearing house. Review of Enviromental Impact
Statement. Berkeley University of California. Berkeley, 1973; NYRDPB,
Environmental resources management. N . Y . Regional Development
Planning Board. New York, 1972; McHarg I. L ., Design with nature-
Natural History Press, 1969; Fabos J. G . Y ., Greene C. M. y Joyner
S. A. JR., The metland landscape planning process: Composite lands
cape assesmen, alternative plan formulation. Research Bulletin N? 653.
University of Massachusetts. Mass., 1978. Dee N., Barker J. K., Drobny
N . L ., Duke K . M. y Fahringer D. C ., An environmental evaluation
system for water resources planning. Battel-Colombus Laboratories. Co
lumbus, Ohio, 1971; Muhn R. E . D ., Environmental impact assesment
principles and procedures. John Wiley and Sons. New York, 1978.

94
nado a servir de base a los procesos de toma de decisiones y de
gestin ambiental.

En razn de sus fines, dicha realidad debe ser descrita

y analizada tanto en forma esttica como dinmica, de tal ma
nera que puedan identificarse simultneamente sus caracters
ticas, sus tendencias, sus potencialiades y sus restricciones. A l
mismo tiempo y en funcin de los objetivos de la planifi
cacin del desarrollo el anlisis de dicha realidad debiera ser
procesado tambin en funcin de los principales desafos y obje
tivos ambientales que lleva involucrado el desarrollo de la res
pectiva sociedad. Es esta amplitud de enfoque la que le otorga al
ejercicio el carcter de diagnstico integrado.

La funcin fundamental del diagnstico ambiental es iden

tificar, analizar y sintetizar el tipo de relaciones entre los sis
temas natural y social, identificando al mismo tiempo los as
pectos conflictivos de estas relaciones y sus causas, as como
evaluando las potencialidades y restricciones de las estructuras
de ambos sistemas, todo ello para asegurar el logro de los desa
fos y objetivos ambientales del desarrollo. Para esto sera pre
ciso identificar y analizar aspectos tales como:

a) La estructura y la dinmica del sistema social nacional,

su estilo de desarrollo y los correspondientes procesos sociales
que afectan directamente al ambiente;

b) La estructura y la dinmica de los sistemas ecolgicos

del pas y sus nexos con el resto del ecosistema planetario, par
ticularmente en cuanto a lo espacios compartidos y los de inte
rs nacional en general; y

c) El sistema de relaciones e interdependencias entre dichos

sistemas natural y social, destacando el anlisis del balance de
recursos, la evaluacin de la compatibilidad entre el estilo de
desarrollo y la capacidad de soporte del ecosistema, as como
la caracterizacin de la patologa ambiental.

En razn de estos propsitos y funciones dicho diagnstico

debe ser, en primer lugar, holstico o totalizante; es decir, in
cluir e integrar todos los factores y procesos participantes y
condicionantes del ambiente y no limitarse simplemente a una
coleccin restringida de diagnsticos sectoriales y subsectoriales

93
 En este marco de referencia, y dadas las caractersticas
de la dimensin ambiental, los objetivos y metas globales invo
lucran en este caso transformaciones profundas en los cuadros
valricos e institucional del pas y, como ya fue mencionado,
llevan aparejado un importante compromiso poltico de ajustes
y adaptaciones a los modelos y estilos de desarrollo considera
dos intrnsecamente degradantes del ambiente. Por ello en este
caso resulta imprescindible en la estructuracin del plan hacer
girar las variables globales en torno a, por lo menos, los si
guientes elementos:

1. Una especie de modelo global de carcter prospectivo

de la sociedad nacional en relacin con el manejo y aprovecha
miento de los recursos naturales;

2. Un modelo ideolgico del desarrollo y su estilo, que reo

riente los patrones de produccin y de consumo y las actitudes
de gobernantes y gobernados en relacin con el uso de los re
cursos naturales;

3. Un modelo de los nuevos valores socio-culturales que

habrn de inspirar la conductar cotidiana de los gobernantes y
ciudadanos en el manejo y el aprovechamiento de los recursos
naturales; y

4. Un modelo institucional para la promocin, la vigilan

cia y el control de la preservacin, la defensa y el desarrollo
de los recursos naturales.

Por su parte, los aspectos o variables sectoriales y espec

ficas conservan en este caso las mismas caractersticas y requie
ren el mismo tratamiento que el mtodo clsico de la planifi
cacin asigna a stas en todos los dems casos.

C. E l Diagnstico Ambiental Integrado

1. D efinicin y caracterizacin

El diagnstico integrado constituye el estudio descriptivo e

interpretativo de la realidad ambiental del pas en su conjunto
y de cada uno de sus subsistemas espaciales nacionales, desti-

92
tratamiento de las variables ambientales y las reduce a unas
cuantas acciones puntuales de tipo preventivo o curativo. En
efecto, en la mayora de los pases y regiones de stos la depre
dacin de los recursos naturales se origina en las adversas rela
ciones sociedad-naturaleza. Esta razn tambin est presente en
el caso de los pases sobrepoblados y pobres que disponen de
poco territorio y/o insuficientes recursos naturales.

Consecuentemente el plan ambiental no puede ser otra cosa

como ya fue advertido que aquella parte especializada del
Plan General que se relaciona con la racionlizacin de las rela
ciones entre la sociedad y la naturaleza, traducida en trminos
de los siguientes objetivos, entre otros:

1. Un compromis poltico y socio-cultural de preservar los

recursos naturales como garanta de la perpetuacin de la so
ciedad y de la preservacin de la calidad de la vida;

2. Un conjunto de criterios y normas para el manejo de

dichos recursos a travs de todas las actividades sociales y eco
nmicas; y

3. Un conjunto de acciones especficas de defensa, recupe

racin y desarrollo de los recursos ms vulnerables, ms ame
nazados y de mayor valor estratgico para los intereses vitales
de la sociedad.

As, la estructuracin del plan ambiental, y tambin su

sistema de variables, resultara muy similar a la del Plan Ge
neral y los dems planes instrumentales de ste, en la siguiente
forma:

1. Objetivos y metas globales y su respectivo tratamiento

estructural
2. Instrumentos sectoriales
3. Acciones concretas o proyectos especficos
4. Estrategia general

Y , obviamente, todo este esfuerzo de concrecin de obje

tivos, metas e instrumentos debera estar basado en un eficiente
diagnstico ambiental integrado cuyas caractersticas sern ex
puestas ms adelante.

91
la conciencia y la sensibilidad colectivas98. Involucrara, adems,
cierto costo poltico cuya magnitud depender de las particulares
condiciones de cada pas y de la correspondiente coyuntura
histrica.

e) E l enfoque de la accin paliativa y preventiva. Teniendo

en cuenta los crecientes efectos de los impactos ambientales de
los estilos de desarrollo vigentes y los grados de irreversibilidad
de estos ltimos, resultara urgente e inaplazable toda accin
paliativa y correctiva que sea polticamente viable, en busca de
la minimizacin del costo ecolgico y la acumulacin de ste.

B. La estructuracin del Plan Ambiental

Como ya ha sido establecido, la dimensin ambiental im

pregna en todos los sentidos a todas las dems dimensiones del
desarrollo y sobre ella se reflejan todas stas. Debido a este ca
rcter estructural y globalizante, consecuentemente, esta dimen
sin no debiera ser objeto de un Plan separado para ella. Por
principio no debera ser necesario tal ejercicio puesto que el
Plan General de Desarrollo debera tratar cada actividad global,
sectorial y de proyecto relativo a la sociedad, la economa y el
espacio nacionales bajo la ptica de los desafos, objetivos y
medios de la preservacin y el desarrollo de los recursos am
bientales.

Sin embargo la experiencia demuestra que lo anterior no

sucede en la inmensa mayora de los sistemas y procesos nacio
nales de planificacin y que, al contrario, cuando se acepta
incorporar la dimensin ambiental a los planes de desarrollo se
lo hace apendieularmente y bsicamente en trminos de accio
nes sectoriales especficas de proteccin y/o descontaminacin
de uno o varios recursos o mbitos. Ello significa dejar intactos
los factores estructurales que inciden en la depredacin y el ina
decuado relacionamiento entre los sistemas social y natural.

Este tratamiento constituye en la prctica una seria omi

sin conceptual y metodolgica que deja sin bases firmes el

98 Ello explica en parte por qu en Europa y Norteamrica la preo

cupacin y las presiones en favor de la preservacin del ambiente han
sido planteadas principalmente en el plano poltico y a travs de campa
as populares.

90
adecuada percepcin de este nuevo cuadro valrico y el ejercicio
del correspondiente nuevo comportamiento individual y social
entraan una profunda modificacin de los valores, y las acti
tudes y las motivaciones que han caracterizado la cultura tradi
cional y, particularmente, la llamada civilizacin occidental .

Por su contenido y sus insoslayables repercusiones sobre

muchos intereses creados en lo econmico, lo socio-cultural y lo
poltico, as como tambin en relacin con valores y hbitos
atvicos, tal sustitucin entraa un profundo y complejo proceso
de cambio social. N o se trata simplemente de la aceptacin for
mal y ritual de los nuevos lemas ambientalistas sino, en verdad,
de la necesidad de un cambio de estilo de vida, de conducta
ante los recursos naturales y de paradigmas para la sociedad
de hoy y del inmediato futuro. Y se trata, adems, de la erra
dicacin de muchos perjuicios y deformaciones mentales y cul
turales, como aquellas que inducen al consumismo compulsivo,
al desprecio irreflexivo de recursos, a la contaminacin irres
ponsable, a la descarga displicente de desechos no biodegradabies
y muchos otros atentados contra el ambiente y la calidad de la
vida humana.

Y todo ello es muy difcil de lograr si es que acaso se

puede por decreto o por la va subliminal de la propaganda
masiva. Tal cambio involucra dos procesos interrelacionados:
Uno educativo y de toma de conciencia colectiva, que haga po
sible la sustitucin de los viejos valores y la nueva percepcin
de los objetivos ambientales y su cdigo de conducta; y otro
participativo y de movilizacin de los potenciales de la sociedad,
destinado a hacer de cada ciudadano y de la colectividad en
pleno agentes deliberados y conscientes de los nuevos objetivos
y estrategias ambientales97.

Y estas toma de conciencia, movilizacin y participacin

populares, por su parte, entraan procesos lentos y costosos que
no son susceptibles de improvisacin. Ellos entraan un proceso
de acciones progresivas y acumulativas que requieren eficiencia,
esfuerzo continuado y paciencia para germinar y fructificar en

97 Para una extensin del tema vase, Rubn D. Utria: El desarrollo

nacional, la participacin popular y el desarrollo de la comunidad en
Amrica Latina. Ediciones CREFAL/UNESCO, Ptzcuaro, Mxico. Publi
cado tambin en el Boletn de la CEPAL. Santiago, 1979.

89
referida y proyectada en funcin de la visin prospectiva o
imagen-objetivo que sirve de marco de referencia a las estra
tegias y planes nacionales de desarrollo.

En la definicin de este marco prospectivo general del desa

rrollo de la sociedad los siguientes aspectos de la dimensin
ambiental y su problemtica adquieren mayor relieve:

i) La compatibilidad entre los sistemas socioeconmicos

y sus estilos de desarrollo y las potencialidades y restricciones
de los ecosistemas nacionales;

ii) La compatibilidad entre el sistema o conjunto de ecosis

temas nacionales y trasnacionales compartidos y la estructura y
dinmica de los asentamientos humanos y sus actividades de
soporte;

iii) La integracin y el desarrollo coordinado de los eco

sistemas compartidos fronterizos e internacionales;

iv) La adecuada consideracin de las reservas ecolgicas

para la supervivencia y el progreso de las generaciones futuras;

v ) El desafo histrico de la supervivencia de la sociedad

a perpetuidad; y

vi) La visin internacional y global o planetaria del manejo

de la problemtica ambiental.

d) E l enfoque de proceso educativo y participativo. Debido

al carcter de proceso de cambio socio-cultural profundo que
tienen las transformaciones del sistema y de los estilos de desa
rrollo y el papel que en tal caso juegan el cuadro valrico e
ideolgico y las actitudes y las motivaciones de la poblacin, di
chas transformaciones deberan ser enfocadas como procesos
educativo y de participacin popular.

El logro de los objetivos ambientales del desarrollo que

son bsicamente la garanta y la calidad de la vida y su preser
vacin a perpetuidad lleva involucrada una nueva nocin de
la vida orgnica, y sus limitaciones e interdependencias con el
resto de la naturaleza y, por tanto, tambin una nueva imagen
del hombre ante el universo natural y el cosmos en general. La

88
 iii) La proscripcin de prcticas internacionales de disemi
nacin de contaminantes ambientales en forma de bienes de ca
pital, tecnologas, bienes de consumo, materias primas, fertili
zantes, pesticidas y desfoliantes, productos alimenticios y me
dicamentos, as como de armas ecolgicas y detritos radioactivos
y qumicos y otros productos y residuos.

c) E l enfoque prospectivo. En razn de que la planifica

cin ambiental se relaciona directamente con transformaciones
sociales a ser inducidas en el largo plazo y en la perspectiva de
los intereses de las generaciones presentes y futuras, las deci
siones, los objetivos y los medios debern ser planteados en un
contexto eminentemente prospectivo, y no simplemente en el
proyectivo.

En razn de sus grandes objetivos, toda intervencin en

el campo ambiental es, por su propia naturaleza, de ndole nor
mativa, correctiva e inductiva. Se trata, por una parte, de mo
dificar una situacin existente o topa considerada incon
veniente para transformarla en otra imaginada utopa
considerada deseable. En efecto, se busca rectificar conductas
sociales, reconstruir procesos biolgicos, fsicos y socio-econmi
cos y restablecer relaciones de equilibrio dinmico de procesos
y flujos ecolgicos preexistentes o considerados indispensables
o deseables.

Por otro lado, tales modificaciones suponen la existencia

de ciertos paradigmas o situaciones utpicas hacia las cuales
deben orientarse los cambios. Ello es as porque no se trata
simplemente de aceptar las tendencias de dichas situaciones pre
existentes o presentes sino, al contrario, de introducir altera
ciones sustantivas en tales tendencias. Para estos efectos la
planificacin ambiental requiere un amplio y detallado marco
prospectivo de referencia en funcin del cual orientar e inducir los
cambios ya mencionados. En principio, dicho marco constituye
bsicamente una imagen-objetivo o visin anticipada de la
sociedad futura deseada, expresada explcitamente en funcin
de cada una de sus dimensiones bsicas incluida la ambiental.

Ello significa que la planificacin ambiental como la de

otras dimensiones debe estar ntimamente ligada a la plani
ficacin general del desarrollo de la cual debe como ya fue
mencionado formar parte inseparable, y estar explcitamente

87
 Por constituir la problemtica ambiental un fenmeno b
sicamente ligado a las caractersticas estructurales del medio
natural y sus recursos, la planificacin de la intervencin en
este campo no puede quedar circunscrita a los estrechos lmites
de las fronteras nacionales. Por una parte, los ecosistemas na
cionales, incluyendo los compartidos con los pases vecinos,
constituyen apenas una parte de un sistema ecolgico unitario e
indivisible de dimensin global o planetaria, del cual dependen
por intermedio de un complejo y dinmico proceso de interrelacio-
nes y de impactos mutuos y recprocos. Por otra, las fronteras na
cionales que tan sensiblemente separan a muchas sociedades
nacionales y parcelan jurdicamente a muchos ecosistemas no tie
nen ninguna capacidad real para constituirse en lmites fsicos de
los procesos ambientales.

Es por esto que la planificacin ambiental debera tambin

proyectarse, en cuanto le sea posible, hacia un mbito transna
cional y global, a fin de dar adecuado tratamiento a la vulnera
bilidad ecolgica exgena y, al mismo tiempo, complementar
los esfuerzos de otros pases o inducir tales esfuerzos si no
existen e integrarse solidaria y funcionalmente a la accin
conjunta de toda la comunidad internacional95.

En este plano algunos aspectos resultan de la mayor im

portancia para la planificacin ambiental:

i) El ordenamiento y manejo de los ecosistemas fronterizos

compartidos terrestres, ocenicos y areos;

ii) La concertacin en tom o a los objetivos y acciones re

lacionados con los ecosistemas y recursos de carcter interna
cional, particularmente los espacios y fondos marinos96 y los
espacios orbitales terrestres; y

95 Algunos de estos aspectos estn siendo y han sido abordados

en el plano internacional en torno a los debates de las conferencias de
las Naciones Unidas sobre el Nuevo Orden Internacional y los Derechos
y Deberes de los Estados, los Derechos del Mar, y las conferencias y
seminarios posteriores a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre
el Medio Ambiente.
96 En el marco de las Naciones Unidas estos aspectos de la conta
minacin a nivel mundial son examinados peridicamente por el Grupo
Mixto O CM I/FAO /UNESCO /O M M /O M S/OIEA/NU de Expertos en los
Aspectos Cientficos de la Contaminacin de las Aguas del Mar (GE-
SA M P).

86
 a) La perspectiva de largo plazo y accin sostenida. Debido
a los largos y complejos procesos involucrados en la gestacin
de los recursos y potencialidades del sistema natural, los cam
bios socio-culturales del sistema social, as como en la genera
cin del dao ecolgico y en su recuperacin cuando esta
ltima es posible las transformaciones propuestas al sistema
social y sus estilos de desarrollo deberan ser enfocados como
procesos de largo plazo y accin sostenida y acumulativa.

En general toda intervencin de carcter correctivo en el

plano ambiental requiere una perspectiva y un proceso siste
mtico de esfuerzos de largo plazo. Ello obedece fundamental
mente a dos razones interrelacionadas. Por un lado, el dao
ecolico es generalmente de carcter irreversible, y cuando no
llega a serlo, su recuperacin casi siempre exige complejos pro
cesos de acciones sostenidas de largo plazo. Se estima en prin
cipio que en la mayora de los casos estos plazos varan entre
20 y 200 aos. Por otro lado, la generacin de condiciones propi
cias para el desarrollo de nuevos ecosistemas y su afianzamiento
tambin requiere largos perodos de gestacin, complejos procesos
biolgicos de lapsos similares a los de la recuperacin. Se trata
principalmente de los rezagos y de la irreversibilidad que tie
nen ciertos fenmenos como los asentamientos humanos, sus
centros, sus reas y sus ejes, los cuales no pueden ser modifica
dos repentinamente y menos borrarse a voluntad en el corto
y mediano plazos.

En tales circunstancias la planificacin ambiental requerir

horizontes de tiempo mucho ms amplios que los planes naciona
les de desarrollo convencionales y, sobre todo, expresarse en
procesos continuos y articulados de esfuerzos y acciones cohe
rentes. A diferencia de otros aspectos del desarrollo, la inter
vencin en este campo generalmente exige como condicin in
dispensable del xito la debida y oportuna atencin a cada una
de las variables en juego, es decir, a todos los eslabones de
la cadena funcional que involucra la problemtica ambiental.

b) E l enfoque supra-nacional y planetario. En virtud de

la unidad planetaria del sistema natural y de la artificialidad eco
lgica de las fronteras nacionales, la intervencin en el campo
ambiental no debera restringirse a los lmites de cada pas o
regiones de ste, sino que debera ser abordada con un enfoque
tanto nacional com o internacional y planetario.

85
ques, etc.) estn localizadas en pases vecinos79; o de recursos
martimos (aguas, plataformas y fondos marinos, y especies ve
getales y animales) de soberana y uso compartido por pases
vecinos * ; o de ecosistemas y recursos abiertos afectados por fuer
tes migraciones de pases colindantes acompaados de problemas
sanitarios (endemias y otras enfermedades transmisibles) o h
bitos y tcnicas de produccin que pudieran ser depredatorios
del ambiente81.

Por otra parte y para los fines de los procesos del desa
rrollo la problemtica ambiental emerge de la confrontacin
analtica de los problemas por resolver en razn de los objetivos
sociales por alcanzar, por un lado, frente a la combinacin de
recursos y potencialidades disponibles y las restricciones o li
mitaciones de diverso tipo que se opongan al proceso de bsque
da y aplicacin de soluciones, por otro. Este proceso de confron
tacin tambin permitira a lo largo del anlisis ir identificando
la patologa ambiental, entendida sta como el conjunto de pro
cesos y fenmenos depredatorios del ambiente y sus recursos
en todas sus formas, grados y manifestaciones.

79 Este aspecto es de inters, por ejemplo, para Argentina cuya ma

yor fuente de agua dulce proviene de espacios localizados en Brasil,
Paraguay y Solivia; igualmente lo es para Brasil en relacin con la
cuenca del Amazonas, cuyas principales fuentes estn en Colombia,
Ecuador, Per, Bolivia y Venezuela; lo es tambin para Bolivia en re
lacin con las aguas del Lauca y su uso en territorio chileno; y lo es
para Venezuela con respecto a su principal sistema hdrico Orinoco-
Apure cuyas fuentes estn localizadas en buena parte en territorio co
lombiano.
80 Este sera el caso, por ejemplo, del Mar Caribe cuyo espacio
martimo es compartido en la prctica por varios pases y en donde
existe uno de los ms intensos trficos mundiales de cargueros petro
leros y estn localizadas varias refineras e industrias petroqumicas y
de otros tipos, actividades stas que generan contaminacin de las aguas,
playas, plataformas y fondos marinos. Tambin sera el caso del lago
Titicaca compartido por Bolivia y Per.
81 Se hace referencia aqu a las migraciones internacionales de pa
ses vecinos y regiones de stos en donde an persisten algunas ende
mias y otros problemas sanitarios, y a la tala indiscriminada de bosques
y otras prcticas depredadoras por parte de colonos inmigrantes habitua
dos a tcnicas agropecuarias rudimentarias y depredatorias, general
mente porque no disponen de otra solucin para sobrevivir. Este fen
meno est presente en diversas formas y grados en varias regiones
fronterizas latinoamericanas. Al respecto podran citarse los casos
colombo-venezolano y colombo-ecuatoriano; boliviano-chileno y boliviano-
argentino; paraguayo-argentino; chileno-argentino; hondureo-salvadoreo;
y los originados en las migraciones entre pases del Caribe.

60
te con est estmulo, y muchas veces sin ste, como sucede ge
neralmente en los pases perifricos, la accin depredadora se
origina en el saqueo transnacional de los recursos naturales in
herente a ciertos esquemas de dominacin y dependencia ex
terna76. En este mismo contexto debe sealarse la depredacin
introducida y transplantada simultanea y conjuntamente con
los patrones consumistas y las tecnologas contaminantes que
los pases perifricos importan deliberadamente77. Tambin
resulta, y con trazos inconfundibles, como consecuencia del ins
tinto de sobrevivencia de los sectores sociales confinados a
condiciones de extrema pobreza. En este caso la depredacin se
produce por la sobre-explotacin de tierras, aguas, fauna y flora,
por la contaminacin del agua, la tierra y el aire por falta de
infraestructura sanitaria, y por empleo de tcnicas inapropiadas.
Igualmente se origina en muchos casos en la ignorancia indi
vidual y colectiva sobre los efectos adversos de ciertas tecnologas
tanto avanzadas como tradicionales78 y ciertos hbitos de con
sumo. Adicionalmente existen otras fuentes de depredacin ex-
gena relacionadas con los problemas de manejo de ecosistemas
abiertos compartidos con otros pases, como es el caso de los
espacios fronterizos espacial y ecolgicamente homogneos, en
los cuales la depredacin puede originarse en otro lado de las
fronteras. Tal es el caso, por ejemplo, de ciertos recursos hdri-
cos terrestres de algunos pases cuyas fuentes (manantiales, bos-

ciencia concebida como conocimiento objetivo que no se preocupa de

su sentido ni de su fin, y por eso mismo, pasa a ser instrumento de los
poderes y las potencias; por ltimo, la concepcin burguesa, luego la
marxista, del hombre conquistador de la naturaleza que finalmente lle
ga a ser el Gengis Khan del suburbio s o la r ... . En Ecologa y Revo
lucin, op. cit., pg. 59.
76 Este saqueo, que ha significado y contina significando la depre
dacin ambiental de regiones enteras de muchos pases, cuenta a veces
con la participacin en los excedentes de algunos sectores nacionales
y del Estado mismo a travs de "regalas y otras formas de beneficio.
77 A este respecto vase, por ejemplo, Osvaldo Sunkel, La interac-
din entre los estilos de desarrollo y el medio ambiente en el proceso
histrico reciente de Amrica Latina. Medio Ambiente y Desarrollo CE-
PAL, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1981.
78 El concepto de ignorancia empleado aqu incluye tambin a
cientficos, tcnicos y polticos quienes en muchos casos no estuvieron
o no estn en condiciones de prever los efectos ambientales secundarios
de ciertas innovaciones, as como a los usuarios de nuevas tecnologas
a quienes se oculta deliberadamente la informacin debida sobre tales
efectos.

59
 iv) La adecuada satisfaccin de las necesidades bsicas y
las aspiraciones sociales de la poblacin constituyen simult
neamente un objetivo social prioritario y un objetivo ambiental
del desarrollo clave e ntimamente ligado a la preservacin de
los recursos naturales. Por tanto, debiera existir una adecuada
compatibilidad entre ambos objetivos.

v ) A l mismo tiempo, el ambiente es un servicio de bienes

tar social en cuando de l dependen la disponibilidad de res
pirar aire puro, consumir alimentos sin contaminacin, habitar,
trabajar, circular y recrearse en espacios y medios funcionales,
dignos, de escala humana, de seguridad geolgica y climtica y
en condiciones de higiene y salubridad fsica y emocional.

vi) En desarrollo de los anteriores criterios, la interpretacin

y el respeto debidos a la Naturaleza constituyen factores prio
ritarios en el manejo adecuado y el uso racional de los recursos
y mbitos naturales, as como la compatibilizacin ecolgica
de los asentamientos humanos y sus actividades de soporte
en relacin con los respectivos ecosistemas.

vii) Dada la indivisible unidad ecosistmica del planeta y

la artificialidad ecolgica de las fronteras nacionales, las deci
siones nacionales relativas a la preservacin del ambiente y Sus
recursos, as como su planificacin y ejecucin tendrn que ser
concebidos tanto en el contexto de la jurisdiccin nacional como
en lo posible en la internacional, y otorgar adecuada con
sideracin a los impactos ambientales de origen transnacional.

3. Los enfoques estratgicos para la intervencin

Los anteriores principios de referencia tienen ciertos coro

larios que deben traducirse en enfoques estratgicos o criterios
condicionantes de la planificacin ambiental; stos le otorgan un
carcter particular y hacen posible y eficiente la intervencin.
Algunos de ellos son los siguientes:

a) La perspectiva de largo plazo y accin sostenida

b) El enfoque supranacional y planetario
c) El enfoque prospectivo
d) El enfoque de proceso educativo y participativo; y
e) El enfoque de accin paliativa y preventiva.

84
tema social y econmico y sus estilos de desarrollo, tomar ven
taja de las potencialidades y recursos poltico-administrativos
disponibles y, consecuentemente, intentar formular una propo
sicin al respecto con destino a la consideracin de las fuerzas
sociales en el poder, que sea viable polticamente, an cuando
sta tenga que ser modesta y de efectos a muy largo plazo. Esta
actitud realista y pragmtica no invalida, per se, la intencin y
los esfuerzos desplegados por el planificador. A l contrario, ellos
involucran un paso inicial de mucha significacin en cuanto
representan un intento de colocar los desafos y objetivos am
bientales dentro del marco de las preocupaciones de la sociedad
y las fuerzas en el poder.

As, podra decirse que la construccin de dicho marco

normativo debera, cuando menos, girar en tomo a los siguien
tes criterios:94

i) El aprovechamiento de los recursos naturales es condi

cin sine qua non del desarrollo de la sociedad, pero tal apro
vechamiento debe realizarse respetando tica y cientficamente
la dinmica y los ciclos vitales de la Naturaleza, as como re
conociendo que dicho aprovechamiento tiene costos ecolgicos
directos (como insumos) e indirectos (descarga de subproductos,
residuos y detritos) que deben ser incluidos en toda contabilidad
social y debidamente compensados por los productores y consu
midores involucrados.

ii) Dada la inevitable y estrecha interdependencia dinmi

ca existente entre el sistema de actividades de la sociedad y el
sistema de procesos y ciclos del sistema natural, los objetivos
sociales del desarrollo y sus procesos concomitantes deben ser
compatibles con la dinmica, las potencialidades y limitaciones
de la Naturaleza.

iii) En salvaguardia de la vida y la supervivencia humana,

ningn objetivo social o econmico, por prioritario y anhelado
por la comunidad que sea, ni ningn medio para alcanzarlo, por
eficiente y rentable que resulte, debera atentar irreparable
mente contra la estabilidad del ambiente y la calidad de la vida.

94 La mayora de estos principios han sido intemacionalmente con

sagrados en las conferencias y seminarios de Estocolmo, Founnex, Van
couver, Cocoyot, Caracas, etc.

83
nificacn del desarrollo. La mayora de los "programas de
accin en materia ambiental constituyen conjuntos de polticas,
guas y proyectos especficos del tipo anteriormente descrito. En
el Tercer Mundo, y en Amrica Latina en particular, slo un
gobierno el de Venezuela se ha atrevido a enfrentar tal
desafo, ello en cumplimiento de taxativas disposiciones del
Congreso Nacional. Tal esfuerzo que se present como muy
prometedor ha tenido que enfrentarse con poco xito al alto
grado de conflicto e incompatibilidad que existe en dicho pas
como en la gra nmayora de los latinoamericanos entre el
sistema ambiental y los intereses individuales y los sociales.
Dicho Plan ha puesto el nfasis en un conjunto de proyectos
especficos de proteccin ambiental y en el ordenamiento del
territorio.

En estas circunstancias lo nico que puede hacerse por

ahora es intentar proponer algunos caminos posibles con fines
de ilustracin y de estmulo para la capacidad creadora y la
imaginacin de los planificadores. Tales proposiciones deben
entenderse simplemente como vas exploratorias del tema y no
propiamente como instrumentos metodolgicos definitivos. En
este restringido contexto es en el cual se proponen a continuacin
algunas consideraciones sobre varios de los aspectos ms rele
vantes y crticos del proceso de planificacin.

2. E l marco normativo de referencia

En general las bases y caractersticas de un modelo nor

mativo para la preservacin y defensa del ambiente dependen
directamente de la actitud y la capacidad de las fuerzas sociales
en el poder, el grado de consenso interno, el poder de negociacin
externa, las condiciones culturales, y otros factores polticos y
sociales de cada pas y sus correspondientes coyunturas hist
ricas. Como ya fue mencionado existen sistemas sociales y co
yunturas histricas que harn ms fciles las decisiones y la
intervencin en materia ambiental; y otros en los cuales stas
resultarn menos fciles y hasta difciles. N o faltarn las cir
cunstancias polticas y sociales en las cuales estos propsitos
resulten imposibles de lograr en la prctica.

En tales condiciones podra decirse que corresponde al

planificador interpretar la realidad nacional en la cual acta,
identificar objetivamente las caractersticas estructurales del sis-

82
 : ' e) La compatibilizacin intersectorial entre los objetivos y
actividades sociales y los objetivos y procesos ambientales, todo
ello en funcin de las potencialidades y limitaciones de la Na
turaleza y el sistema social y sus respectivos recursos y en el
marco de referencia previamente propuesto. Este ejercicio debe
traducirse en una estrategia ambiental.

f) La formulacin de un conjunto de normas para el ade

cuado manejo ambiental de los recursos y procesos del ambiente
y sus mbitos.

g) E l ordenamiento ambiental de los asentamientos huma

nos y sus actividades de soporte, en funcin de los objetivos de
preservacin ambiental.

h) La educacin ambiental y la participacin popular que

afiancen, difundan y pongan en vigencia los nuevos valores de
la sociedad relativos al respeto a la naturaleza y el adecuado
conocimiento de su dinmica.

i) Los planes de accin o intervencin que concreten los

objetivos y las acciones especficos.

j) La desagregacin jurisdiccional y operativa para la in

tervencin en cada uno de los niveles y mbitos poltico-admi
nistrativos (nacional, regional, local, internacional, etc.).

Debido a las limitaciones relativas a los enfoques concep

tuales del desarrollo ya mencionados y sus secuelas sobre los
enfoques metodolgicos de la planificacin, no se cuenta en
general en el mbito internacional con antecedentes y propo
siciones sistematizadas sobre el instrumental metodolgico que
deba emplearse para la incorporacin de la dimensin ambien
tal. En los pases desarrollados este problema ha sido general
mente planteado y enfrentado por medio de criterios normativos
y acciones de proyectos especficos de recuperacin, desconta
minacin, proteccin para fines de reserva, previsin y trata
miento de impactos ambientales de grandes obras de infraes
tructura o de instalaciones industriales contaminantes, y varios
otros objetivos muy concretos. Pero no se tiene conocimiento de
que se haya intentado elaborar y se haya experimentado un ins
trumento conceptual y metodolgico para incorporar global y
sectorialmente las variables ambientales a los modelos de pla-

81
 Dada la compleja naturaleza de la dimensin ambiental y
su problemtica, dicho ejercicio no puede constituir ni una pla
nificacin sectorial aislada, ni limitarse al mbito de los recur
sos naturales y su manejo sectorial . Ella se relaciona tambin
y fundamentalmente con aquellos aspectos de la organiza
cin social y los estilos de desarrollo que afectan directamen
te las condiciones del ambiente. Por ello, y en otras palabras,
tambin podra decirse que la planificacin ambiental es aque
lla parte inseparable de la planificacin del desarrollo relativa
a la preservacin y el manejo de los recursos ambientales des
tinada a asegurar la vida de las generaciones presentes, a com
partir y ordenar sus asentamientos y su hbitat, a mejorar cons
tantemente y dignificar la calidad de la vida y a garantizar la vida
de las generaciones futuras.

1. E l contenido de los planes y estrategias

En virtud de su funcin y sus alcances la planificacin

ambiental debiera centrar sus esfuerzos en la formulacin y
explicitacin de los siguientes ejercicios o productos prin
cipales:

a) A partir de las potencialidades y restricciones del mode

lo de funcionamiento de la sociedad nacional, la formulacin
de un marco doctrinario y programtico de referencia que per
mita y oriente la consecucin de los objetivos y desafos am
bientales del desarrollo, que son bsicamente la garanta de la
vida y la elevacin constante de su calidad y su preservacin
a perpetuidad, as como la adecuada seleccin y el manejo de
los medios para lograrlos.

b) Un conjunto de enfoques estratgicos o criterios concep

tuales que son los instrumentos tcticos que habrn de carac
terizar, orientar y facilitar la intervencin.

c) E l diagnstico ambiental integrado, que constituye el

estudio descriptivo de la realidad ambiental del pas.

d) La identificacin e incorporacin de las variables am

bientales, que constituye un ejercicio de identificacin, anlisis
y relacionamiento de los principales factores que intervienen
directa e indirectamente en la configuracin de la problemtica
ambiental.

80
tent exploratorio en el planteamiento de una alternativa con
ceptual y metodolgica para enfrentarlo.

I I . EL PROCESO DE P L A N IF IC A C IO N A M B IE N T A L

A. Naturaleza, contenido y alcances de la Planificacin A m

biental

La planificacin de los aspectos ambientales del desarrollo

nacional podra ser entendida en trminos generales como el
ejercicio de identificacin y programacin del proceso de con
ciliacin de los conflictos surgidos entre los objetivos y medios
del desarrollo, por un lado, y la dinmica, las limitaciones y
potencialidades de la Naturaleza, por otro. En tal virtud, podra
decirse que ella consiste en la prctica en la formulacin y pro
gramacin del proceso de ajustes y transformaciones del sistema
social y sus estilos de desarrollo que conduzcan a la preserva
cin, la defensa y el mejoramiento del ambiente y sus recursos,
as como de la estrategia para ponerlos en ejecucin.

Los alcances polticos e institucionales de esta planifica

cin dependen del grado de conflicto entre el funcionamiento
de la sociedad y el sistema ambietal. As, deberan apuntar ha
cia transformaciones fundamentales cuando el grado de conflicto
e incompatibilidad sea muy grande, as como cuando los pro
blemas hayan llegado a situaciones crticas y exista la amenaza
de colapso ecolgico parcial o total si no se introducen modifi
caciones drsticas; y hacia acciones de regulacin de las acti
vidades econmicas conflictivas y de prevencin de impactos
adversos, cuando se trate de pequeos desajustes en las rela
ciones sociedad-ambiente. Sin embargo, la accin paliativa sobre
los impactos ambientales agudos deber estar presente en am
bas circunstancias.

que debe entonces incluir variables, parmetros ambientales en todos

los niveles: Normativo, estrategia y operativo del proceso planificador .
Desarrollo y Medio Ambiente I I I . Cuadernos del CIFCA 26. Madrid.
1982, pg. 161.

73
cin, o sea la integracin racional de las variables ambientales
al conjunto de las otras dimensiones reconocidas e incorporadas
hasta hoy en el anlisis y la planificacin de dicho proceso: Las
econmicas, las sociales, las espaciales y las poltico-adminis
trativas.

El primer desafo ha venido siendo enfrentado con relati

vo y creciente xito desde 1970 en base a los progresos cient
ficos de la ecologa, la biologa, la ingeniera sanitaria, la qu
mica y muchas otras reas de conocimiento conexas con el
funcionamiento de la Naturaleza y la identificacin, cuantifi-
cacin y tratamiento de procesos y factores que afectan tal fun
cionamiento y depredan recursos y mbitos naturales y atentan
de diversa manera contra la vida humana, animal y vegetal
sobre la tierra. Como se detallar ms adelante, se cuenta ya
con gran variedad de instrumentos de deteccin, cuantificacin,
ponderacin y evaluacin de impactos ambientales concretos en
recursos y mbitos especficos. Si bien ellos no son an plena
mente satisfactorios al menos permiten diagnosticar y planifi
car las acciones de defensa, recuperacin y desarrollo. Su efi
cacia mejorar en la medida en que continen avanzando las
ciencias involucradas.

En cambio el segundo desafo la incorporacin en el

contexto global constituye an terreno inexplorado y los in
tentos para abordarlo se ven enfrentados a serias restricciones
de diversa ndole93. Los captulos siguientes constituyen un in-

93 A este respecto Pablo Bifani, destacado experto del PNUMA y

profesor de CIFCA dice: No hay una planificacin ambiental en cuan
to tal, sino la inclusin de consideraciones y variables relativas al sistema
natural en el proceso de planificacin global, tanto a nivel nacional
como regional, sectorial y a nivel de proyectos. No cabe duda de que
puede haber programas o proyectos claramente ambientales, orientados
a la recuperacin de cierta calidad ambiental, a la creacin de nuevos
ambientes artificiales, al mejoramiento del sistema natural. En este con
texto se insertan los proyectos y programas orientados a la recuperacin
de ciertas vas fluviales como la del ro Tmesis. La recuperacin de
ecosistemas lacustres afectados por procesos de eutroficacin; los pro
gramas para recuperar zonas erosionadas, etc., as como programas
y proyectos concernientes a la creacin de reas verdes y parques na
cionales, proyectos pblicos sobre plantas de tratamientos de desechos
y otros muchos. Sin embargo, es evidente que el conjunto de esos
proyectos y programas no puede identificarse con una planificacin
ambiental, sino que representan simplemente medidas de poltica am
biental que se insertan en el marco de la planificacin del desarrollo

78
 I. IN T R O D U C C IO N

La incorporacin de la dimensin ambiental en la teora

y la prctica de la planificacin del desarrollo nacional consti
tuye hoy uno de los desafos intelectuales y profesionales ms
importantes en el campo de las ciencias del desarrollo. Tambin
es el grande e inaplazable compromiso de los planificadores,
ambientalistas y estrategas del desarrollo.

La importancia de este desafo se deriva de la comprobacin

cientfica de que la comunidad internacional y cada pas en
particular no pueden continuar transitando el camino equivoca
do de explotar irracionalmente los recursos naturales y saturar
el ambiente de contaminacin sin que ello conduzca tarde o
temprano al colapso ecolgico. Tambin se deriva de la cre
ciente aceptacin de una nueva filosofa de la vida sobre el pla
neta basada en una mejor comprensin de las relaciones del
Hombre y la Sociedad con la Naturaleza. Y el desafo adquiere
vigencia histrica y poltica como resultado de la creciente to
ma de conciencia por parte de numerosos lderes mundiales y
nacionales y por cada vez ms amplios sectores de la opinin
pblica, sobre la necesidad y la conveniencia de preservar el
medio ambiente y sus recursos, no slo para beneficio de las
presentes generaciones sino tambin para las futuras.

Esta incorporacin es necesaria a dos niveles: a) En el

plano de los recursos y mbitos especficos considerados aisla
damente en los que se quiere racionalizar y organizar con efi
ciencia cientfica, econmica y operativa acciones concretas de
defensa, recuperacin y desarrollo ambientales; y b) En el con
texto global del proceso de desarrollo nacional y su planifica-

77
 SEGUNDA PARTE

L A IN C O R P O R A C IO N DE L A D IM E N S IO N A M B IE N T A L
EN L A P L A N IF IC A C IO N D E L D E SAR R O LLO

I. Introduccin

II. El proceso de planificacin ambiental

III. Restricciones y mrgenes de accin en la incorporacin

de la dimensin ambiental del desarrollo
 GRAFICO 8

Gua m etodolgica para la identificacin

y el anlisis de la situacin general de los recursos,
m bitos y espacios ambientales

R e c u rso s y s u s condicionantes
R e c u r R e stric Patolo T enden Poten Sn te sis
sos ciones g a s cias cialida
des
A re a s de estudio (D (2) (3) (4) (5) (6)

to
O) Tierra X X X X X X
3 Agua X X X X X X
(O
c Aire X X X X X X
(O
o Flora X X X X X X
3 Fauna X X X X X X
0> M in e ra le s X X X X X X
GC

Plataform a continental X X X X X X
C uerpos de agua dulce X X X X X X
Litorales y playas X X X X X X
o
Estuarios X X X X X X
O M a r territorial X X X X X X
la
E Plataform as y fondos
< m arinos X X X X X X
Islas X X X X X X
A tm sfera X X X X X X
Esp a cios areo y orbital X X X X X X
co
o
c R egiones m etropolitanas X X X X X X
<u
'e
Centros urbanos m edios X X X X X X
Centros urbanos pequeos X X X X X X
A sen tam ientos rurales X X X X X X
M in e ro s en general X X X X X X
Petroleros y conexos X X X X X X
to
(U
>
H idrulicos e hidroelctricos X X X X X X
JS T elecom unicaciones
c
LU y telemetras X X X X X X
P u e sto s militares X X X X X X
Plantaciones agropecuarias X X X X X X
CO
o Eco-regin 1 X X X X X X
o
J Eco-regin II X X X X X X
CO
UJ Eco-regin III X X X X X X
Eco-regin N X X X X X X
UJ
Eco-espacio nacional X X X X X X
 GRAFICO 9

Gua metodolgica para el anlisis de las estructuras

y dinmica ambientales y sus posibilidades frente
a los desafos ambientales del desarrollo
(Cada una de las fases marcadas (x) deben ser cumplidas)

Situacin P roblem tica

'*'***'' ^ F a s e s del diagnstico R estric Pato Potencia Desaffo I I7I Desaffo II (8 ) Desafio N (9 I
Recursos ciones logas Tendencias lidades Sfntesis Restric Posibi Restric Posibi Restric Posibi Sntesis
Factor estudiado
.____ (11 (2 ) (3 ) (4 ) (5 ) (6 ) ciones lidades ciones lidades ciones lidades (1 0 )

03 Tierra X X X X X X X X X X X X X
"co __Agua X X X X X X X X X X X X X

C
J , Aire X X X X X X X X X X X X X
O 5 Flora X X X X X X X X X X X X X
3 Fauna X X X X X X X X X X X X X
0)
GC Otros

Plataforma continental X X X X X X X X X X X X X
Cuerpos de agua dulce X X X X X X X X X X X X X
Litorales y playas X X X X X X X X X X X X X
Estuarios X X X X X X X X X X X X X
Mar territorial X X X X X X X X X X X X X
O
IB 5 Plataformas y fondos marinos X X X X X X X X X X X X X
E
< Islas X X X X X X X X X X X X X
Atmsfera X X X X X X X X X X X X X
Espacios areo y orbital X X X X X X X X X X X X X
Otros

Regiones metropolitanas X X X X X X X X X X X X X
o
c Centros urbanos medios X X X X X X X X X X X X X
<u
E Centros urbanos pequeos X X X X X X X X X X X X X
c "8. Asentamientos rurales X X X X X X X X X X X X X
0)
<
Otros

Mineros en general X X X X X X X X X X X X X
Petroleros y conexos X X X X X X X X X X X X X
03 S Hidrulicos e hidroelctricos X X X X X X X X X X X X X
>
(D Telecomunicaciones y telemetra X X X X X X X X X X X X X
C
UJ Puestos militares X X X X X X X X X X X X X
Plantaciones agropecuarias X X X X X X X X X X X X X
Otros

Institucionalizacin X X X X X X X X X X X X X
Planificacin X X X X X X X X X X X X X
Normas de ordenamiento y manejo X X X X X X X X X X X X X
C
.s Eficiencia X X X X X X X X X X X X X
09 'S Universalizacin X X X X X X X X X X X X X
CD
Culturizacin X X X X X X X X X X X X X
Otros

O Eco-regin 1 X X X X X X X X X X X X X
'u
rg Eco-regin II X X X X X X X X X X X X X
03 Eco-regin III X X X X X X X X X X X X X
o
Eco-regin N X X X X X X X X X X X X X
CD

Sfntesis Sfntesis Sfnte Sfntesis Sntesis Sntesis I Sntesis II Sntesis N Sfntesis

(1 ) (2 ) (3 ) (4| (5 )
Eco-espacio nacional

Sntesis de situacin Sntesis de problem tica

 GRAFIC O 10

Gua metodolgica para el anlisis

de la problemtica ambiental
Formas de ocupacin A ctividades socioeconm icas
Recursos
naturales A m b itos naturales Gestin ambiental
A sentam ientos Enclaves Agropecuarias y mineras M anufacturas Infraestructura Servicios

N. Factores y procesos

Sntesis
de la

Espacios areos y orbital

problemtica

Desafos ambientales x.

Litorales y playas
lilil 1:1iiilili liiliiiili iili llll JliUli lilil!.

Otros
Islas
(cdigos)

I. Satisfaccin de las necesidades sociales bsicas

del presente
Sntesis 1
1.1 Biolgicas X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X
12 Culturales
X X X X X X X X X X X X X X X X X X X X

II. Optimizacin de la calidad de la vida

2.1 Ambiente sano Sntesis II
2.2 Asentamientos ordenados

III. Preservacin de recursos para las generaciones

futuras Sntesis III
3.1 Cantidad
3.2 Diversidad

IV. Integracin sociedad-naturaleza

4 1 Relaciones smrgicas
Sntesis IV
4.2 Conciencia ambiental

V. Conservacin del planeta

5.1 A escala nacional Sntesis V
5.2 A escala global

VI Otros desafos Sntesis N

Sntesis Sntesis Sntesis Sntesis Sntesis Sntesis Sntesis Sntesis Sntesis Sntesis
ambiental; b) La adecuacin ambiental del estilo y las estrate
gias del desarrollo nacional; c) El cambio de valores, actitudes
y motivaciones de la sociedad en relacin con el ambiente; y d) La
institucionalizacin de los nuevos valores ambientales.

a) La definicin de una imagen-objetivo ambiental

Como en lo socio-poltico, lo econmico y lo territorial,

todo pas debera contar con un proyecto poltico o utopa
nacional relacionada con la preservacin y el desarrollo de sus
recursos naturales y la calidad de vida, en tomo a la cual ra
cionalizar y orientar sus pasos presentes y futuros.

Esta aspiracin es vlida en la medida en que se tenga en

cuenta que la accin correctiva en el campo ambiental slo
tiene, por lo general, repercusiones de mediano a largo plazos.
Ello es as porque los recursos que se destruyen en un instante
requieren muchos aos y an siglos para gestarse y tambin ne
cesitan dicho plazo para regenerarse cuando sto es posible.
Adems, porque en materia de preservacin ambiental no slo
se trabaja para las generaciones presentes sino tambin y fun
damentalmente para las generaciones futuras y en general para
l perpetuacin de la especie. Igualmente, porque los cambios
de valores, actitudes, motivaciones y de estilos de desarrollo
que se persiguen mediante la planificacin slo pueden plantear
se y lograrse en la perspectiva de largo plazo. Es decir, la pla
nificacin y el logro de esta aspiracin requieren ineludiblemen
te un enfoque prospectivo.

Para todo ello ser preciso contar con una imagen pros
pectiva o marco de referencia que gue en el presente y en el
futuro los pasos de la sociedad en materia de manejo y reserva de
los recursos naturales. Esta imagen, obviamente, debe formar
parte del marco prospectivo general de la sociedad en lo so
cio-poltico, lo econmico y lo territorial y ser compatible con
l para que tenga validez y viabilidad poltica.

Por tanto, la incorporacin de las variables ambientales

relativas a este aspecto consistira en la prctica en la inclusin
de un esfuerzo y objetivo del siguiente tenor:

i) Definicin de la imagen-objetivo del pas en un horizon

te de tiempo establecido y traducida a esfuerzos y objetivos, en
trminos de :
 Tipo, cantidad, calidad y disponibilidad de recursos
energticos deseables;

Cantidad, calidad y disponibilidad de agua, tierra, aire,

fauna, flora y mbitos especiales;

Tipo y calidad de los asentamientos humanos urbanos y

rurales y de los enclaves productivos y de servicios;

Capacidad de proteccin y manejo de recursos naturales

nacionales localizados en espacios estratgicos (reas fronterizas,
plataformas y fondos patrimoniales y aguas territoriales);

Capacidad de control y adopcin de tecnologas y pa

trones energticos y de consumo frente a la ingerencia trans
nacional;

Capacidad de participacin en la administracin y el

manejo de ecosistemas, recursos y mbitos de carcter interna
cional que afectan el ambiente nivel nacional.

Esta incorporacin requerir la identificacin de un con

junto de objetivos que permitan identificar las formas como los
desafos y objetivos ambientales de la sociedad nacional pueden
convertirse en compromisos y procesos societales que reorienten
efectivamente las principales actividades econmicas y sociales
en favor de la preservacin y el desarrollo ambientales.

Esta imagen-objetivo podra ser incorporada en base a un

ejercicio de aforo de la capacidad y la vulnerabilidad globales
de los recursos naturales del pas. Este aforo permitira conocer
el inventario, las proyecciones y la evaluacin de estos recursos
en el presente y en el futuro en funcin de las tendencias del
desarrollo nacional. Dicho ejercicio permitira un segundo es
fuerzo destinado a ajustar el ritmo y las formas de consumode
los recursos por parte de la sociedad nacional.

Ello entraa la necesidad de modelos globales a la ma

nera de los desarrollados y aplicados por Meadows y su grupo,
Mesarovic y Pestel, Leontieff, la Fundacin Bariloche y otros
autores ya citados, que permita identificar y cuantificar cules
son los recursos claves para el desarrollo nacional y culesde
stos estn amenazados y en qu grado, como consecuencia del
ritmo y las formas de consumo y la acumulacin de las descargas
de contaminacin. Los ajustes al estilo y la estrategia vigentes

112
que haran en base al aforo y la evaluacin que permita el
modelo.

Un ejercicio de tal naturaleza permitira saber al pas con

qu cantidad y calidad de recursos (fuentes de energa, tierra
agrcola, bosques, fuentes, cursos y cuerpos de agua, asenta
mientos y otros recursos y mbitos) cuenta y por cunto tiem
po. Y en funcin de este aforo se podran identificar y planificar
los cambios de estilo y de estrategia del desarrollo que resulten
necesarios. Tambin se podran disear los medios que resulten
aconsejables para lograr tales ajustes. Igualmente se podran
identificar los recursos y mbitos que requieren ser desarrolla
dos y recuperados.

Obviamente tal ejercicio requerira un alto grado de con

senso nacional y un liderazgo poltico capaz de convencer al
pas de las ventajas de la utopa propuesta. Y esta es una condi
cin difcil de satisfacer en la gran mayora de los pases del
mundo actual.

b) La adecuacin ambiental del estilo y la estrategia de

desarrollo

El estilo capitalista perifrico que caracteriza al desarrollo

en la casi totalidad de los pases latinoamericanos plantea, en
tre otros, los siguientes aspectos del conflicto desarrollo-ambiente:

Patrn energtico de alto consumo y amplio margen

de desperdicio;

Uso intensivo y compulsivo de recursos naturales para

responder a un patrn de consumo obsesivo;

Un sistema de produccin que no considera el costo

ni el impacto ambientales del uso intensivo y compulsivo de re
cursos naturales, lo cual se traduce en alto e injustificado volu
men de desperdicio de recursos, altas descargas de subproductos
y residuos contaminantes y ausencia de uso mltiple y reciclaje
de los recursos;

Un sistema tecnolgico dual altamente nocivo que ge

nera dos frentes simultneos de depredacin ambiental:

113
 En las reas urbanas y suburbanas es obsesivamente inno
vador, desperdiciador de recursos, gran generador de contamina
cin, concentrador espacial de la produccin, intensamente mar-
ginalizador de mano de obra y, por tanto, generador de pobreza
depredadora de los asentamientos;

En las reas rurales es extremadamente atrasado, ace

lera la depredacin de la tierra y la vegetacin y es improduc
tivo y, por tanto, generador de pobreza depredadora del medio
rural;

Concentracin sistemtica de la poblacin en grandes

centros urbanos con propsitos de mercado y economas de
aglomeracin, urbanizacin y de escala que genera, entre otros,
los siguientes impactos ambientales: Urbanizacin acelerada y
concentrada que supera la capacidad de soporte de los ecosis
temas naturales, y congestin, hacinamiento y deterioro acelera
do de los asentamientos.

En la bsqueda de rectificaciones para estas caractersticas

adversas del estilo y las estrategias de desarrollo nacional, la in
corporacin de este subgrupo de variables en el proceso de pla
nificacin podra consistir en la inclusin de los siguientes obje
tivos y esfuerzos:

i) Adecuacin del patrn energtico, mediante racionali

zacin y adecuacin de las potencialidades y restricciones de
las fuentes y procesos de generacin y distribucin;

ii) Racionalizacin del patrn de consumo, adaptndolo a

las potencialidades y restricciones de los recursos naturales y
a los requerimientos de una eficiente estructura de produccin
de bienes y servicios;

iii) Incorporacin a la produccin de las nociones de costo

e impacto ambientales, para inducir la economa de los recur
sos mediante su uso mltiple y su reciclaje y el control de la
contaminacin;

iv) Adecuacin tecnolgica, destinada a tomar las tecno

logas avanzadas menos desperdiciadoras de recursos y menos
descargadoras de contaminacin y ms eficientes econmica y
ecolgicamente las tecnologas atrasadas;

114
 v ) Control de la urbanizacin para hacerla menos concen
trada y acelerada y encauzarla hacia espacios cuyo ecosistema
natural tenga adecuada capacidad de soporte;

v i) Planificacin de los asentamientos humanos, para ase

gurar la calidad de la vida y la compatibilidad con sus respec
tivos ecosistemas; y

vii) Una actitud y un sistema de defensa patrimonial de

los recursos naturales contra la transnacionalizacin de stos.

c) E l cambio de valores, actitudes y motivaciones de la so

ciedad en relacin con el ambiente

Se refiere al conjunto de objetivos y esfuerzos que el pas

todo sus grupos dirigentes y su poblacin tienen que plan
tame y realizar para aceptar y poner en prctica el reconoci
miento de que la calidad de la vida y la supervivencia de la
sociedad dependen inexorablemente de la forma adecuada como
se manejen los recursos naturales y se respeten los ciclos y
equilibrios internos de la naturaleza. Correlativamente, tambin
tienen que ver con la toma de conciencia de que tales recursos,
ciclos y equilibrios son frgiles y finitos y que, por tanto, de
ben ser usados y tratados con mesura y teniendo siempre en
mente su preservacin y su desarrollo.

Para tales efectos el Plan y sus instrumentos deben identi

ficar e incluir esfuerzos destinados a inculcar en la poblacin
y los grupos dirigentes una nueva imagen de la naturaleza y
sus recursos, que superen el tradicional enfoque antropocntrico
y la idea de que stos son inertes y estn expsitos incondicio
nalmente a disposicin de los seres humanos y sus caprichos
y compulsiones consumistas.

Ello supone un gran esfuerzo de magnitud nacional de re

educacin y reprogramacin mental y emocional de los individuos
y la comunidad, que entraa un largo y complejo proceso de
toma de conciencia individual y colectiva y que altera la sensi
bilidad de la poblacin y muchas de sus tradiciones de vida y
conceptos y tcnicas de trabajo, asentamiento, recreacin y
otros aspectos culturales claves.

Estos nuevos valores o imgenes a ser inducidos mediante

un esfuerzo sistemtico y sostenido de educacin a todos los

415
niveles y para todos los sectores deben traducirse en una nueva
actitud de los grupos dirigentes y la poblacin frente a los re
cursos naturales. Debe ser una actitud de solidaridad y compe
netracin con todos ellos, que debe traducirse en un manejo
cada vez ms ecolgicamente eficiente, preservacionista y desa-
rrollador de las potencialidades de cada recurso. Esta actitud
tambin debe ser inducida y estimulada sistemticamente y, por
tanto, debe ser objeto de planificacin eficiente y accin sostenida.

Y consecuentemente, en base a nuevos valores y actitudes,

es de esperar que surja un nuevo cuadro de motivaciones indivi
duales y colectivas que inspiren la explotacin y el manejo de los
recursos naturales. Estas nuevas motivaciones habrn de combi
nar los impulsos y compromisos del consumo con el compromiso
intelectual y poltico de preservacin del medio ambiente huma
no, la bsqueda de altos niveles de calidad de vida y la perpe
tuacin de los recursos naturales como garanta de supervivencia
para las nuevas generaciones.

Este nuevo cuadro de valores, actitudes y motivaciones po

dra disearse en base a un modelo valrico cultural que res
ponda a los desafos y objetivos ambientales de la sociedad y
que sea consistente con la mentalidad y la sensibilidad de la
poblacin. A este respecto debe tenerse presente que en buena
medida los valores ambientales que hoy tiene la poblacin han
sido adquiridos paulatinamente en funcin del estilo de desarrollo
predominante. Por tanto, stos no cambian solamente por la
va educativa sino, fundamentalmente, por la de modificaciones
significativas del estilo de desarrollo. Por esta razn estos obje
tivos de cambio valrico deben ser planteados simultneamente
en los terrenos educativo y poltico. Esta ltima circunstancia
explica por qu en Europa Occidental, Estados Unidos, Canad
y Australia, buena parte del proceso de cambio de valores es
impulsada a travs de partidos y grupos ecolgicos y movi
mientos ideolgicos ambientalistas , tambin conocidos como
partidos y grupos verdes .

As, la incorporacin de estas variables relativas al com

promiso poltico consistira en incluir en el proceso de planifi
cacin, entre otros, los siguientes objetivos y esfuerzos concre
tos de carcter global:

i) Replanteamiento del sistema educativo general del pas

para incluir la educacin ambiental a todos los niveles y espe

116
cialidades para adaptar el cuadro valrico educativo a las con
cesiones hechas al ambientalismo;

ii) D efinicin poltica de las nuevas actitudes del Estado'

y la Sociedad frente a cada uno de los recursos bsicos y mbi
tos de la naturaleza, particularmente en cuanto al compromiso
intelectual, cultural y poltico de preservar los recursos naturales
con el doble propsito de elevar la calidad de la vida de las
generaciones presentes y asegurar la supervivencia de las futu
ras; y

iii) Estmulos del Estado y la sociedad a las conductas am

bientalistas individuales y colectivas, particularmente en los pro
cesos de produccin y consumo y en los asentamientos humanos.

d) La institucionalzacin de los nuevos valores ambientales

Se relaciona al conjunto de cambios institucionales que

se requieren para dar cabida y viabilidad institucional y pol
tica a los nuevos valores ambientalistas. Como es bien sabido,
el sistema institucional de todo pas responde bsicamente al
cuadro valrico convencional de su sociedad y slo hay cabida
en l para tales valores y sus respectivas actitudes y motivacio
nes. An ms, es normal que dicho sistema consagre y defien
da tales valores y rechace todos aquellos que resulten incompa
tibles con ellos. Este caso es de notable ocurrencia en relacin
con los nuevos valores en las economas de mercado y de acen
tuada consagracin de los derechos individuales sobre la pro
piedad de los recursos productivos.

Por esta razn la institucionalizacin de los nuevos valores

ambientales de la sociedad constituye tambin un proceso de
naturaleza poltica destinado a introducir las reformas legales
e institucionales necesarias para normar jurdicamente la con
ducta del Estado y los ciudadanos en relacin con la preserva
cin y desarrollo de los recursos naturales. Tambin apunta
hacia la creacin y puesta en marcha de un sistema de institu
ciones y procedimientos de intervencin destinados a orientar y
administrar el manejo de los recursos ambientales.

En tales circunstancias el proceso de planificacin debe

incluir un conjunto de variables relativas a los procesos de modifi

117
cacin y adaptacin del sistema institucional, para dar adecuada
cabida a los nuevos valores ambientales y eliminar aquellos
que resulten incompatibles o inconsistentes con el compromiso
poltico de preservar y desarrollar los recursos ambientales. Se
trata de un objetivo difcil de plantear y lograr, particularmente
cuando los grupos dirigentes no han tomado suficiente concien
cia social sobre los desafos y objetivos ambientales. Ello es
as porque, como ya fue mencionado, tales desafos y objetivos
son bsicamente contrarios a la lgica del sistema de libre em
presa y de las libertades individuales de uso y abuso de los
recursos productivos.

Para tales propsitos la incorporacin de este subgrupo de

variables consistira en la inclusin de esfuerzos destinados a
lograr reformas jurdicas y poltico-administrativas en las estruc
turas institucionales de la Nacin con los siguientes objetivos:

i) Reforma constitucional para legitimizar la intervencin

para la proteccin, la preservacin y el desarrollo de los recursos
naturales;

ii) Ley orgnica de proteccin del ambiente, que implante y

reglamente la gestin y unifique y compatibilice la legislacin
ambiental; y

iii) Instrumentos legales de funcionamiento y reglamen

tacin del sistema institucional ambiental, particularmente los
siguientes:

Ministerio, Secretara, Instituto, Departamento u rga

no ejecutivo de carcter nacional;
Sistema de rganos de gestin y concertacin a nivel
sectorial, regional, local y comunitario;
Sistema de rganos de apoyo cientfico y tecnolgico;
Sistema de educacin ambiental;
Sistema de participacin ciudadana y comunitaria;
Sistema de control y sanciones;
Sistema de informacin y monitoreo;
Otros rganos de accin y apoyo.

118
 2. Variables sectoriales

Este tipo de variables se relaciona con los esfuerzos de

conciliacin de los objetivos del desarrollo y los del ambiente,
destinados a preservar y desarrollar los recursos y minimizar el
impacto ambiental de las actividades socio-econmicas. Estn
contitudas por el conjunto de normch de manejo y explotacin
de los recursos y mbitos bsicos y los esfuerzos para dar ade
cuado tratamiento a los impactos ambientales. Las variables de
este tipo podran ser clasificadas en seis grupos; a) Manejo de
los recursos; b) Manejo de mbitos; c) Manejo de actividades
econmicas y sociales; d) Minimizacin del impacto ambiental;
e) Ordenamiento ambiental del territorio; y f) Defensa patri
monial ambiental.

a) E l manejo de los recursos

Estas variables estn constituidas por el conjunto de espe

cificaciones y normas (estndares) a establecerse para asegurar
el manejo eficiente de los recursos naturales bsicos con el
fin de lograr, entre otros, los siguientes objetivos:

Eficiencia econmico-ambiental, que asegura que la ex

plotacin obtiene el mayor rendimiento del recurso natural (bio-
masa o cualquier otra masa o fluido) y al mismo tiempo mini
miza la cantidad de desperdicio de ste. Esta bsqueda de efi
ciencia debe traducirse en mxima economa del recurso, o sea
menor cantidad de extraccin de ste para el mismo objetivo
cuantitativo y cualitario de produccin de bienes y servicios.

Eficiencia ecolgica, que permite explotar un recurso

especfico sin provocar la depredacin del propio recurso o de
otros, o trastornos serios al resto del ecosistema. Esta eficiencia
apunta hacia la debida consideracin de los ciclos, flujos, equi
librios y procesos de interpendencia entre los factores del eco
sistema. i

- Uso mltiple y reciclaje de recursos, que hacen posible

el primero que un mismo recurso pueda ser utilizado para varios
fines simultnea o consecutivamente; y el segundo, que sus
desechos y residuos puedan ser transformados en sub-produc-
tos cuyo aprovechamiento permita la satisfaccin de necesidades
econmicas o sociales y, consecuentemente, el ahorro de otros
recursos naturales.

- Minimizacin de la contaminacin, que condiciona el

proceso de explotacin del recurso a la degradacin de los re
siduos o a la mxima reduccin de descarga de residuos conta
minantes o de residuos cuya presencia contribuya a la depreda
cin de otros recursos o a la generacin de trastornos serios
al escosistema.

As, la incorporacin de estas variables consistira en la

reglamentacin de este manejo en relacin con los siguientes
recursos:

i) Energa (fuentes fsiles, hidroelctricas, elica, marina,

solar, nuclear).

ii) Agua (cuerpos, flujos y fuentes).

iii) Tierra (agrcola, minera, urbana, de reserva, etc.).

iv) A ire (en asentamientos, lugares de trabajo y reas de

produccin agropecuaria y minera).

v ) Fauna (todas las especies).

v i) Vegetacin (todas las especies y mbitos).

vii) Minerales (todos los de valor estratgico para el

desarrollo).

v iii) Otros recursos.

b) Manejo de mbitos

Este subgrupo de variables se relaciona con el manejo de

los mbitos o eco-espacios especiales y su conjunto integrado
de recursos. Este manejo apunta hacia la conservacin de la
unidad, la integracin y el equilibrio de los recursos que lo
componen y, como en el caso anterior de los recursos, debe per
seguir los siguientes cuatro objetivos ya descritos: Eficiencia

120
econmico-ambiental, eficiencia ecolgica uso mltiple y reci
claje y minimizacin de la contaminacin.

La incorporacin de este subgrupo de variables consiste

en la reglamentacin de este manejo, entre otros, para los si
guientes mbitos principales:

i) Cuencas hidrogrficas
ii) Playas, bahas, estuarios y litorales
iii) Valles y sabanas
iv) Relieves, terrazas y pedemontes
v) Pramos y cumbres nevadas
v i) Islas, plataformas y fondos marinos
vii) Subsuelo
viii) Escenarios paisajsticos
ix) Espacios fronterizos
x ) Espacios areos y orbitales
xi) Otros mbitos

c) E l manejo de actividades socio-econmicas

Este subgrupo de variables se refiere a los objetivos y al

manejo de las actividades econmicas y sociales que directa o
indirectamente tienen costos e impactos ambientales. Este ma
nejo debe estar inspirado tambin, como en el caso de los re
cursos y mbitos, a la bsqueda de las eficiencias econmico-
ambiental y ecolgica, uso mltiple y reciclaje y minimizacin
del impacto ambiental.

Este manejo debe ser reglamentado, entre otras, por las si

guientes actividades:

i) Agropecuarias
ii) Mineras
iii) Manufactureras

121
 iv) Infraestructura
v) Servicios sociales
vi) Actividades cientficas
vii) Actividades militares
viii) Otras actividades

d) Minimizacin del impacto ambiental

Este subgrupo de variables se relaciona con el control de

las actividades econmicas y sociales especficas, a fin de garan
tizar la minimizacin de su impacto ambiental. Estn constitui
das por normas (criterios y estndares) para dos tipos principales
de control: El tratamiento de residuos y contaminantes y el tra
tamiento o la compensacin de efectos ambientales adversos.

Estos objetivos pueden lograrse en base a la imposicin de

normas legales de control, como se hace en Estados Unidos y
en los pases de Europa Oriental, o principalmente mediante
la vigilancia y contribucin voluntaria de los empresarios, la
comunidad y las autoridades regionales y locales como sucede
en varios pases de Europa Occidental. Resulta obvio que en
los pases latinoamericanos es necesario apelar a la fuerza de
la ley debido, por una parte, a la poca conciencia y diligencia
demostrada hasta ahora por empresarios y funcionarios y, por
otra, al traslado hacia los pases perifricos que sistemtica
mente hacen los productores de bienes de capital de los pases
industrializados de las tecnologas contaminantes prohibidas all.

As, la incorporacin de estas variables consistira en la

identificacin y formulacin de los criterios y estndares para
el logro de los dos objetivos siguientes:

i) Tratamiento de residuos contaminantes, que tiene que

ver con la eliminacin o reduccin del poder depredador de
los subproductos, desechos y residuos mediante cualquiera de
los siguientes procedimientos:

Reduccin de su capacidad deprdeadora a niveles

aceptables.
Degradacin biolgica, qumica o fsica.

122
 Aislamiento fsico para impedir su accin depredadora.

Traslado a gran distancia donde el impacto sea imper

ceptible o de menor accin.
Otros.

ii) Tratamiento o compensacin de efectos ambientales

adversos, que tiene que ver con los siguientes esfuerzos:
Restitucin de reas verdes urbanas.
Restitucin de cauces, lechos y cuerpos de agua.
Proteccin compensatoria de la tierra trabajada u ocu
pada (reforestacin antierosiva, reestabilizacin, drenajes, recons
truccin de la capa vegetal, compensacin de nutrientes, des
canso o barbecho, etc.).
Reforestacin para recuperacin del ciclo hdrico.
Replantacin de especies vegetales afectadas y vedas
de corte.
Restitucin de especies faunsticas afectadas.
Vedas de caza, pesca y captura.
Limpieza y restitucin de fondos de caos, cinagas,
lagunas, estuarios y bahas.
Restitucin de manglares y depsitos de compensacin
hidrulica.
Limpieza de playas y litorales afectados por derrames
de combustibles y otros elementos contaminantes.
Otras acciones de compensacin y tratamiento.

iii) Reutilizacin de recursos, que se relaciona con los si

guientes esfuerzos:

Mltiple uso de los recursos,

Reciclaje o reutilizacin de recursos.
Otros esfuerzos de reutilizacin.
 e) Ordenamiento ambiental del territorio

El ordenamiento ambiental del territorio persigue la com

patibilidad entre las formas de ocupacin socio-econmica del
espacio y el sistema natural o los ecosistemas que le sirven
de mbito de soporte a dicha ocupacin. Esto tiene por objeto
la bsqueda simultnea de mayor eficiencia para los asenta
mientos, reas de explotacin y enclaves, mayor calidad de vida
para la poblacin y garanta de preservacin de los recursos
naturales.

Esta compatibilizacin debe ser buscada en tomo a los

siguientes objetivos:

i) Compatibilidad ecolgica, que se refiere a la coheren

cia que debe existir entre la funcin de ocupacin territorial y
las caractersticas y la productividad del ecosistema para res
ponder a dicha funcin. Con el ordenamiento se persigue hacer
ms racional el sistema de ocupacin territorial, tanto a nivel
nacional como regional y local.
La incorporacin de estas variables consiste en el anlisis
y la evaluacin del sistema general de ocupacin del pas para
detectar incompatibilidades ecolgicas y proponer los cambios
que resulten convenientes. Aspectos importantes de este ejer
cicio son:

Identificacin y zonificacin de las tierras ms aptas

del pas para:

Asentamientos rurales, urbanos y metropolitanos

Produccin agropecuaria
Produccin forestal y silvcola
Produccin minera y de hidrocarburos
Desarrollos martimos (litorales, plataformas, fondos e islas)
Caza mayor y menor
Pesca lacustre, fluvial y martima
Reserva ecolgica para el futuro
Otros usos relevantes

124
 Identificacin y zonificacin d tierras y mbitos afec
tados por situaciones de incompatibilidad ecolgica en su ocu
pacin y explotacin, particularmente los siguientes:

Regiones y reas agrcolas sobrepobladas o con explo

tacin ecolgicamente incompatible.
Regiones y reas mineras inadecuadamente explotadas
desde el punto de vista ecolgico.
Areas de obras de infraestructura y servicios con con
flictos ecolgicos.
Areas y ejes de ocupacin y urbanizacin con problemas
de incompatibilidad ambiental.
Areas de reserva ecolgica desprotegidas o amenazadas
ambientalmente.
Litorales y plataformas y fondos marinos afectados por
conflictos ecolgicos.
Otros.

ii) El ordenamiento ambiental de los espacios socio-eco

nmicos (asentamientos, enclaves y reas de explotacin agr
cola, minera, industrial e infraestructural) para adecuarlos a las
caractersticas especficas de ecosistema natural que les sirve
de soporte, particualrmente en cuanto a formas e intensidad
de ocupacin y explotacin y actividades principales.

La incorporacin de estas variables consiste en la identi

ficacin de criterios y estndares sobre compatibilidad ambien
tal de tierras para, entre otros, los siguientes usos:

Explotacin agropecuaria
Explotacin minera
Obras de infraestructura y servicios
Areas de reserva ecolgica
Areas y escenarios paisajsticos
Otros usos importantes

125
 iii) La elevacin de la calidad de la vida en los asentamien
tos y enclaves, mediante el control de la congestin y satura
cin de la poblacin, la calidad del aire, el agua, la tierra, la
vivienda, los lugares pblicos y de trabajo, as como la ausencia
de ruidos, vibraciones y luminosidad excesivos y la presencia
de paisajes naturales.

La incorporacin de estas variables consiste en la regla

mentacin para el ordenamiento ambiental de los asentamientos
y enclaves, particularmente en cuanto a:

Topes de poblacin.
Criterios y estndares de calidad del aire, el agua, la
tierra, las vibraciones.
Criterios y estndares para el diseo y funcionamiento
de urbanizaciones y viviendas.
Criterios y estndares ambientales para el diseo y
funcionamiento de enclaves productivos y de servicios.
Criterios y estndares ambientales para el diseo y fun
cionamiento de espacios pblicos.
Criterios para la conservacin y el funcionamiento de
mbitos y escenarios paisajsticos urbanos y suburbanos.
Criterios y estndares para otros aspectoss importantes.

f) Defensa patrimonial ambiental

Se relaciona con el manejo y la defensa patrimonial de los

recursos naturales nacionales compartidos con otros pases y /o
susceptibles de ser amenazados intemacionalmente de depreda
cin. Los aspectos o variables ms relevantes a incorporar en
el proceso de planificacin son los siguientes:

i) Sistemas hdricos compartidos, como las fuentes y cur

sos de ros y cuerpos de agua localizados en reas limtrofes
para los cuales deben planificarse formas adecuadas y compar
tidas de manejo, conservacin y desarrollo. En la incorporacin
de estas variables debe otorgarse debido tratamiento a los si
guientes recursos:

126
 Fuentes y ros localizados en el pas pero que luego
cruzan las fronteras y constituyen patrimonio hdrico de pases
vecinos.
Cuerpos lacustres compartidos por dos o ms pases
vecinos.
Litorales, plataformas y fondos marinos unitarios com
partidos.

ii) Areas selvticas y bosques unitarios compartidos por

dos o ms pases que constituyen factores claves para el ecosis
tema y los intereses ambientales de los respectivos pases.

Su incorporacin a la planificacin consiste en la identi

ficacin de formas de manejo que puedan ser acordadas por los
pases involucrados para asegurar la estabilidad y la preserva
cin del recurso. Particularmente deben estudiarse:

Selvas y bosques nativos.

Bosques plantados.
Otros recursos.

iii) Espacios areos y orbitales pertenecientes al patrimonio

nacional pero utilizados por otros pases de acuerdo al derecho
internacional.

Su incorporacin consiste en el estudio de las situaciones

ambientales planteadas en estos espacios y la identificacin de
formas de negociacin internacional y de reglamentacin y con
trol nacional para su manejo y proteccin. Adecuada atencin
debe darse a los siguientes espacios:

Espacio areo nacional.

Espacio areo orbital (particularmente el geo-estaciona-
rio, cuando corresponda).

iv) Contribucin al manejo de los ecosistemas internaciona

les, que corresponde a la actitud y los compromisos de coopera
cin internacional para el buen manejo y la preservacin de
los recursos naturales localizados en espacios internacionales. Es
ta contribucin no slo constituye una actitud de buena fe

127
internacional sino un reconocimiento de la unidad planetaria
de los ecosistemas naturales y sus recursos y la necesidad de
su preservacin por parte de todos los pueblos del mundo.

Su incorporacin en la planificacin consiste en la identi

ficacin de esas formas de cooperacin internacional, particular
mente en cuanto a:

Adopcin de patrones de conducta ambiental de acuer

do a la reglamentacin internacional para dicha proteccin.
Divulgacin a escala nacional de las normas de manejo
de los recursos naturales internacionales.
Otras medidas pertinentes.

3 . Variables de proyectos especficos

Este grupo de variables resultara siendo aquellas que se

refieren a la identificacin y planificacin de proyectos de in
versin para la recuperacin y el desarrollo de recursos y m
bitos, as como otros especficos de apoyo, como la operacin
del sistema de monitoreo ambiental y la evaluacin ambiental
de proyectos de desarrollo econmico y social.

a) Proyectos de recuperacin ambiental

Son aquellos esfuerzos de inversin e intervencin desti

nados a la recuperacin de un recurso o mbito especfico. Se
pueden distinguir, entre otros, los siguientes:

i) Recuperacin de tierras (erosionadas, salinizadas, inun

dadas, contaminadas, desestabilizadas, etc.).

ii) Restitucin de fuentes, cauces, cuerpos y sistemas

hdricos.

iii) Recuperacin de vegetacin (reforestacin, reposicin

de bosques y especies en extincin).

iv) Recuperacin de fauna (restitucin de especies en

extincin).

128
 v) Descontaminacin del aire y restablecimiento de ba
rreras y sistemas de vientos.
vi) Recuperacin de fuentes energticas.
vii) Descontaminacin de playas, bahas, puertos y estuarios.
viii) Recuperacin de escenarios paisajsticos.
ix) Recuperacin de asentamientos.
x) Recuperacin de enclaves.
xi) Recuperacin ambiental del patrimonio histrico, ar
quitectnico y artstico.
xii) Otros proyectos de recuperacin.

La incorporacin de este subgrupo de variables se concreta

con la identificacin y planificacin de proyectos especficos de
recuperacin ambiental a base de normas y procedimientos de
formulacin y evaluacin de proyectos de esta naturaleza.

b) Proyectos de desarrollo ambiental

Son aquellos esfuerzos de inversin e intervencin destina

dos a desarrollar conjuntos de recursos y mbitos de inters es
tratgico para el pas o una regin particular. Se pueden men
cionar, entre otros, los siguientes:

i) Parques naturales
ii) Reservas forestales
iii) Santuarios ecolgicos
iv) Areas de reserva para el futuro
v) Otros proyectos de desarrollo ambiental

La incorporacin, como en el caso anterior, se concreta con

la identificacin y formulacin de los proyectos especficos
seleccionados.

c) Sistema de monitoreo ambiental

Se trata de la operacin de un sistema nacional de monito

reo y control ambiental destinado a vigilar el proceso de manejo

129
y desarrollo de los recursos naturales. Debe funcionar a esca
las nacional, regional y local, y an a nivel micro-espacial cuan
do se trate de casos en los cuales se requiere una vigilancia
ms estricta. Este sistema est constituido por dos tipos de
actividades interrelacionadas:

i) Sistema de monitoreo o vigilancia y registro del proceso

de conservacin, manejo y desarrollo de recursos y mbitos,
que opera a travs de una red de estaciones y subestaciones de
observacin, alarma y registro, con el correspondiente sistema
de recoleccin, transmisin, procesamiento y anlisis de la in
formacin obtenida.

ii) Sistema de control e intervencin, que consiste en un

mecanismo de accin de control de las situaciones y agentes que
puedan estar violando las normas de manejo ambiental, estn
creando condiciones o situaciones que deterioren los recursos,
o que afecten la salud humana o los procesos de produccin en
general.

Su incorporacin al proceso de planificacin se concreta

en el diseo de los sistemas de monitoreo y de control e inter
vencin, as como de su correspondiente capacidad institucional
de funcionamiento.

d) Evaluacin del impacto ambiental

La incorporacin de las variables ambientales en este caso

consiste en la identificacin y evaluacin previa del impacto
ambiental de los proyectos econmicos y sociales en funcin
de los recursos y la tecnologa involucrados, as como el esta
blecimiento de alternativas tecnolgicas para disminuirlos. As
pectos importantes de esta evaluacin son:

i) La eficiencia econmico-ambiental del recurso bsico em

pleado; es decir, la optimizacin de la tasa de utilizacin neta
del recurso involucrado o la minimizacin del desperdicio.

ii) Evaluacin del impacto ambiental, dando adecuada

consideracin tanto a los impactos directos como a los secun
darios.

130
 iii) Identificacin y evaluacin de alternativas tecnolgicas
que permiten obviar los efectos ambientales del proyecto.

La incorporacin de las anteriores variables sectoriales y

de proyecto constituye hoy por hoy una tarea relativamente f
cil desde los puntos de vista conceptual y metodolgico. Los
pases industrializados han hecho avances muy significativos en
los ltimos treinta aos y especialmente a partir de 1972 con
motivo de la Conferencia de las Naciones Unidas para el Medio
Ambiente. An cuando buena parte de la reglamentacin deja
mucho que desear, debido a las presiones polticas y econmi
cas de los empresarios, el alto costo que las medidas de protec
cin ambiental tienen para la produccin y la falta de conoci
miento cientfico suficiente sobre esta materia, la experiencia
acumulada y los criterios y estndares propuestos en esos pases
constituyen bases slidas para la iniciacin del proceso de regla
mentacin en Latinoamrica.

En efecto, las reglamentaciones federales, estatales y lo

cales de los Estados Unidos y los criterios, estndares y proce
dimientos que ellas y otros documentos derivados de ellas con
tienen, constituyen una base de referencia para que los pases del
Tercer Mundo procedan a realizar las adaptaciones que resulten
necesarias de acuerdo a cada realidad m . Otro tanto puede decirse

107 Respecto a la legislacin y reglamentacin podran mencionarse,

entre otras, las siguientes disposiciones de los Estados Unidos:
Programa Federal de Investigaciones sobre contaminacin del aire.
Ley de 19755.
Ley de limpieza del aire, 1963 (Clean Air Act).
Ley de la calidad del agua, 1965 (Water Quality Act).
Ley de la calidad del aire, 1967 (Air Quality Act).
Ley de poltica nacional ambiental, 1969 (The National Environ
mental Policy Act).
Guas Federales: Programas estatales y locales de pre-tratamiento,
1977 (Pub. MCO-44) U. S. Environment Protection Agency. Was
hington.
Guas Federales: Pre-tratamiento de contaminantes introducidos en
obras pblicas de tratamiento, 1973. U. S. Environmental Protection
Agency.
Criterios sobre calidad del agua, 1972 (EPA-R3-73033) U. S. En
vironmental Protection Agency.
Criterios sobre calidad del agua, 1976. U. S. Environmental Pro
tection Agency.

131
de los instrumentos y procedimientos que los empresarios y
funcionarios del Estado en Europa Occidental han venido desa
rrollando conjuntamente en base a una toma de conciencia ge
neralizada sobre la conveniencia del control de la contaminacin
y la preservacin de los recursos naturales. La experiencia de
los pases socialistas que ciertamente es muy interesante
es menos aplicable en este caso, debido al amplio poder de in
tervencin y el enfoque sobre la apropiacin social de los re
cursos productivos que sirven de base all al manejo de estas
variables globales, sectoriales y de proyectos de la planificacin
ambiental.

Otro tanto podra decirse de la utilizacin de los enfoques

conceptuales y mtodos cientficos desarrollados en los pases
industrializados para cuantificar globalmente los recursos18, as
como para estudiar la patologa ambiental a niveles regional y
local y recurso a recurso. A este respecto pueden mencionarse
las matrices de evaluacin de impacto ya citadas, como la de
Leopold, que permite identificar los efectos directos de un pro
yecto; la de Sorensen que identifica y evala efectos directos y
secundarios; la de la Junta Central de Desarrollo Regional de
Nueva York, que tambin opera sobre los efectos directos y
secundarios mediante un sistema ingenioso de matrices cruza
das; la de MacHarg de superposicin de planos; la de Bereano,
que permite cuantificar impactos entre alternativas tecnolgicas
para cierto tipo de proyectos, y varias otras. Tambin deben
mencionarse los trabajos que permiten establecer las relaciones
entre energa y contaminacin como el Modelo Wise de la Uni
versidad de Wisconsin m .

4. Matriz de identificacin y desglose de las variables

ambientales. i

El ordenamiento y el desglose de las anteriores variables

puede resumirse en la siguiente alternativa de matriz:

a) Variables globales

i* Se hace referencia aqu a los "modelos globales ya citados.

109 Vanse las fuentes bibliogrficas respectivas en la cita 27.

132
1. Definicin de la imagen-objetivo ambiental.
1 .1 Tipo, cantidad, calidad y disponibilidad de recur
sos energticos deseables.
1 .2 Cantidad, calidad y disponibilidad de agua, tie
rra, aire, fauna, flora y mbitos especiales.
1 .3 Tipo y calidad de asentamientos humanos y en
claves.
1 .4 Capacidad de proteccin y manejo autnomo de
recursos localizados en espacios estratgicos.
1 .5 Capacidad de control y adaptacin de tecnologas
y patrones energticos y de consumo.
1 .6 Capacidad de participacin en la administracin
de recursos y mbitos.
1 .7 Otros aspectos relevantes.

2 . Adecuacin ambiental del estilo y las estrategias de

desarrollo.

2 .1 Adecuacin del patrn energtico.

2 .2 Racionalizacin del patrn de consumo.
2 .3 Incorporacin de las nociones de costo e impacto
ambiental.
2 .4 Adecuacin tecnolgica.
2 .5 Control de la urbanizacin.
2 .6 Planificacin de los asentamientos humanos.
2 .7 Sistema de defensa patrimonial de los recursos na
turales nacionales.
2 .8 Otras adecuaciones.

3. Cambio de valores, actitudes y motivaciones am

bientales.

3 .1 Replanteamiento del sistema educativo.

133
 3 .2 Definicin poltica de nuevas actitudes del Estado
y la Sociedad.
3 .3 Estmulos a las conductas ambientalistas.
3 .4 Otras acciones pertinentes.

4 . Institucionalizacin de los nuevos valores ambientales.

4 .1 Reforma constitucional.
4 .2 Ley orgnica del ambiente.
4 .3 Sistema institucional ambiental.
4 .4 Reglamentacin del ordenamiento y el manejo
ambientales.
4 .5 Otras reglamentaciones.

b) Variables sectoriales

5. Manejo de recursos.

5 .1 Energticos.
5 .2 Agua.
5 .3 Tierra.
5 .4 Fauna.
5 .5 Vegetacin.
5 .6 Minerales.
5 .7 Aire.
5 .8 Otros.

6. Manejo de mbitos.

6 .1 Asentamientos.
6 .2 Cuencas hidrogrficas.
 6 .3 Playas, bahas y litorales.
6 .4 Valles y sabanas.
6 .5 Relieves, terrazas y piedemontes.
6 .6 Pramos y cumbres nevadas.
6 .7 Islas, plataformas y fondos marinos.
6 .8 Escenarios paisajsticos.
6 .9 Otros mbitos.

7 . Manejo de actividades.
7 .1 Agropecuarias (agricultura, ganadera, avicultu
ra, etc.).
7 .2 Minera e hidrocarburos.
7 .3 Infraestructura (energa, transporte, telecomunica
ciones, vialidad, etc.).
7 .4 Servicios sociales (salud, nutricin, educacin, re
creacin, etc.).
7 .5 Comercio.
7 .6 Turismo.
7 .7 Actividades militares.
7 .8 Actividades cientficas (experimentacin cient
fica).
7 .9 Otras actividades.

8 . Minimizacin del impacto ambiental.

8 .1 Tratamiento de residuos, subproductos y desechos.
8 .2 Tratamiento o compensacin de efectos adversos.
8 .3 Reutiliacin de recursos (uso mltiple y reciclaje).
8 .4 Otros procedimientos.

9 . Ordenamiento ambiental del territorio.

9 .1 Compatibilidad ecolgica de la ocupacin.

135
 9 .2 Ordenamiento ambiental del espacio socio-eco
nmico.
9 .3 Elevacin de la calidad de vida en asentamientos
y enclaves.
9 .4 Otros aspectos de ordenamiento.

10. Defensa patrimonial ambiental.

10.1 Sistemas hdricos compartidos.

10. 2 Areas selvtica y bosque.
10.3 Espacios areo y orbital.
1 0. 4 Contribucin al manejo de los ecosistemas inter
nacionales.
10. 5 Otros recursos afectados por condiciones geo
polticas.

c) Variables de proyectos.

11. Proyectos de recuperacin ambiental.

11.1 Recuperacin de tierras (erosionadas, saliniza-

das, contaminadas, desestabilizadas, etc.).
11. 2 Restitucin de fuentes, cauces, cuerpos y siste
mas hdricos.
11. 3 Recuperacin de vegetacin (reforestacin, re
posicin de bosques y especies en extincin).
1 1. 4 Recuperacin de fauna (restitucin de especies
en extincin).
1 1. 5 Descontaminacin del aire y restablecimiento
de barreras y sistemas de vientos.
1 1. 6 Recuperacin de fuentes energticas.
1 1 . 7 Descontaminacin de playas, bahas, puertos,
estuarios e islas.
11 . 8 Recuperacin de escenarios paisajsticos.
 11.9 Recuperacin de asentamientos y enclaves.
11. 10 Recuperacin ambiental del patrimonio hist
rico y arquitectnico.
11.11 Otros proyectos de recuperacin ambiental.

12. Proyectos de desarrollo ambiental.

12.1 Parques naturales.

12. 2 Reservas forestales.
12. 3 Santuarios ecolgicos.
1 2 . 4 Areas de reserva para el futuro.
12. 5 Otros proyectos de desarrollo ambiental.

13. Sistema de monitoreo ambiental.

13.1 Sistema nacional de monitoreo.

13. 2 Sistema de control e intervencin.
13. 3 Otros proyectos conexos.

14. Evaluacin del impacto ambiental.

14.1 Eficiencia econmico-ambiental.

14.2 Evaluacin del impacto ambiental.
14. 3 Identificacin y evaluacin ambiental de alterna
tivas tecnolgicas.
14. 4 Otros proyectos de evaluacin.

E. La Estrategia Ambiental

El enfrentamiento de los desafos ambientales de la socie

dad y el seguimiento de los objetivos socio-ambientales del desa
rrollo, ya descritos, podran ser logrados mediante un conjunto
de instrumentos polticos de carcter normativo, inductivo y
administrativo destinados a orientar, impulsar y canalizar los
esfuerzos del gobierno y de la sociedad en pleno. Este conjunto
de instrumentos, que comnmente se denomina estrategia de

137
gestin, debe ser coherente, complementario y compatible entre
s y en relacin con el resto de los procesos y actividades so
ciales. Asimismo, debe ser polticamente viable, tcnicamente
vlido y socialmente justo.

La primera condicin se explica porque todos ellos en

mayor o menor grado entraan intervencin estatal y limita
ciones a los derechos de tenencia y manejo de los recursos pro
ductivos, as como reorientaciones en el consumo. La segunda,
porque los errores tcnicos y cientficos en la gestin ambiental
podran conducir a situaciones an ms delicadas que las que se
desea remediar110 y, en muchos casos, de carcter irreversible.
La ltima, porque generalmente los sectores sociales ms afec
tados por la depredacin ambiental y tambin por ciertas accio
nes ambientalistas paliativas son aquellos que se favorecen menos
de los beneficios de los estilos de desarrollo depredadores.

La estrategia ambiental podra ser planteada en trminos

de cinco grandes frentes principales:

1. Los ajustes al sistema econmico.

2 . El ordenamiento ambiental del espacio socio-econmico.
3 . El manejo ambiental de los recursos.
4 . La adaptacin tecnolgica.
5. El sistema de vigilancia y control.
6 . La defensa patrimonial del ambiente en el plano in
ternacional; y
7 . La educacin ambiental.

110 Un buen ejemplo de este tipo de problema lo constituyen las

consecuencias ambientales adversas que han venido advirtindose en la
aplicacin de la estrategia de desarrollo rural conocida como la revo
lucin verde . Otro tanto puede decirse de la aplicacin intensiva de
herbicidas, pesticidas y otros desinfectantes qumicos, como el DDT.
Tambin podran mencionarse los problemas surgidos en tomo a mu
chas centrales hidroelctricas y obras de riego. Estos y otros elementos
han constituido y continan consituyendo factores claves de las estra
tegias de desarrollo de muchos pases y sin embargo generalmente no
estn previstos sus impactos ambientales.

138
 Algunos de los principales instrumentos y caractersticas
de cada uno de estos frentes se describen y analizan a conti
nuacin:

1. Los ajustes al sistema econmico

El marco doctrinario de referencia de la estrategia ambien

tal en materia de ajustes al sistema econmico lo constituye
el principio ya enunciado de que la depredacin del ambiente
no es una condicin sine qua non de la produccin, particular
mente cuando tal impacto supera la propia capacidad de auto-
regeneracin de la naturaleza. Es decir, que se puede producir
y expandir la economa sin tener forzosamente que sacrificar
el ambiente. En trminos de poltica de intervencin podra
enunciarse diciendo que se puede producir ms o mejor al
mismo tiempo que preservar y desarrollar los recursos naturales
y mejorar la calidad de la vida.

Este mandato poltico entraa una serie de ajustes en el sis

tema productivo destinados principalmente a cuatro objetivos
propeduticos:

a) Elevar la productividad ecolgica de los recursos,

b) Mejorar y racionalizar la eficiencia econmica y social
de los bienes y servicios producidos.
c) Racionalizar y humanizar el consumo, y
d) Minimizar el impacto ambiental de las actividades so
cio-econmicas.
a) La bsqueda de la elevacin de la productividad ecol
gica debera apuntar principalmente hacia varios objetivos, en
tre ellos:
i) La disminucin sustancial del desperdicio de recursos
representado por la abundante cantidad de residuos que carac
teriza los procesos productivos convencionales;
ii) El aprovechamiento de los diversos subproductos que
se generan a lo largo del proceso;
iii) El uso mltiple y el reciclaje de los recursos incor
porados;

139
 iv) El sostenimiento, en lo posible, del carcter biodegrada-
ble de los residuos;

v) Dar el tratamiento ecolgicamente adecuado a cada re

curso para no depredarlo ni superar la capacidad de resiliencia
de los ecosistemas; y

vi) La obtencin del mximo rendimiento de cada materia

prima incorporada a fin de ahorrar recursos.

b) La elevacin y la racionalizacin de la eficiencia eco

nmica y social, por su parte, estara dirigida hacia un mayor
rendimiento de las actividades productivas, en cuanto ello se
relaciona con los desafos y objetivos ambientales. Se buscarn
resultados tales como:

i) Disminuir el empleo de energa y materia prima en la

produccin de bienes y servicios necesarios;
ii) Disminuir y desalentar la produccin y el consumo de
bienes y servicios superluos y suntuarios;

iii) Lograr la mxima calidad posible de los bienes y servi

cios producidos y su proceso de mantenimiento, a fin de ase
gurar su durabilidad y, por tanto, el ahorro de materias primas
y energa en su frecuente o prematuro reemplazo; y

iv) El reciclaje de los desechos de la produccin, el con

sumo, el transporte y la comercializacin, as como el uso ml
tiple de los recursos incorporados, a fin de abaratar los costos
de produccin y hacer ms posible la satisfaccin de las nece
sidades bsicas de los sectores que depredan el ambiente por
razones de pobreza crtica.

c) La racionalizacin y la humanizacin del consumo apun

taran hacia la satisfaccin de las necesidades bsicas biolgicas
y culturales de todos los sectores sociales en cuanto se relaciona
con los desafos y objetivos ambientales y por tanto, los ajustes
deberan encaminarse principalmente hacia:

i) Lq proteccin y el estmulo a la produccin de los bienes

y servicios destinados esencialmente a la satisfaccin de nece
sidades reales y aspiraciones razonables; esto significa la elimi
nacin o el desestmulo, en la medida de lo posible, de bienes
superluos y suntuarios;

140
 ii) Garantizar la buena calidad de los productos, su dura
bilidad y sus posibilidades de mantenimiento y reparacin a fin
de superar su forzosa eliminacin precoz.
iii) Evitar o desestimular los cambios frecuentes de mode
los de automviles y artefactos originados en prcticas compul
sorias de mercado, que con el pretexto de la innovacin slo
persiguen estimular tendencias consumistas y maximizar el lu
cro de los productores y comerciantes. El fenmeno se presenta
ms frecuentemente en el caso de uso domstico;
iv) Proscribir la produccin y el consumo de productos
que, debido a su impacto ambiental, afectan la salud de la po
blacin o la calidad del ambiente; y
v) Desestimular el consumo de bienes y servicios que en
traen alto consumo de energa o de recursos naturales escasos
o considerados de alto valor estratgico para la preservacin
del ambiente.
d) La minimizacin del impacto ambiental de las activi
dades apuntara hacia la aplicacin de objetivos ambientales en
el patrn energtico y en la operacin de las actividades pro
ductivas principales.

En relacin con el primer aspecto debe partirse del reco

nocimiento de que se trata del ms agudo problema contempo
rneo y uno de los ms desafiantes para la ciencia, la tecnologa
y la poltica. Al mismo tiempo no se vislumbran soluciones de
finitivas en el corto y el mediano plazos ni en el contexto de
los pases desarrollados ni en el de los perifricos. En el primer
caso, porque debido a la relativa irreversibilidad de los modelos
de organizacin y desarrollo as como a la cuantiosa demanda
general de energa, las soluciones dependen bsicamente de
avances gigantescos de la ciencia y la tecnologa que requieren
largos plazos de gestacin y esfuerzos decisivos en materia de
obtencin de recursos y movilizacin y, por tanto, de consenso
poltico111. En el segundo, porque la falta de autosuficiencia
tecnolgica y otros factores ligados a . ciertas formas de depen

111 Por ejemplo, James Crter, Presidente de los Estados Unidos, li

br una intensa y difcil batalla poltica para lograr el consenso del
pas para buscar una va alternativa de solucin a los problemas ener
gticos y ambientales y no logr el pleno respaldo del Congreso y de
las fuerzas influyentes del pas.

141
dencia externa, no permiten alterar fcilmente los patrones de
produccin y de consumo; quedando as en cierta medida, a
merced de los cambios en los pases centrales.
En tales condiciones es poco lo que puede hacerse por
ahora en materia de definicin de una estrategia, como no sea
formular algunos criterios muy generales. Algunos de ellos po
dran ser:
i) La generacin de energa a base de combustin de ma-
teriales fsiles ha probado hasta ahora ser altamente contami
nante y los problemas sanitarios ambientales ms agudos estn
en gran medida ligados a ella;
ii) La energa termo-elctrica generada a partir de hidro
carburos presenta las mismas restricciones de la anterior.
iii) La generada mediante combustin vegetal resulta alta
mente depredadora a menos que opere a pequea escala y en
combinacin con programas eficientes de reforestacin, o que
utilice material residual;
iv) La generacin hidroelctrica ha demostrado constituir
una causa contundente de depredacin de tierras, aguas, fauna
y flora y de perturbaciones climticas, probablemente porque
los impactos ambientales generalmente no son suficientemente
previstos y /o tratados oportunamente112.
v) La generacin de energa ncleo-elctrica se encuentra
an en una fase muy distante de dominio de todo el conocimiento
necesario sobre sus procesos de produccin y sobre su verdadero
impacto ambiental. Los accidentes cada vez ms frecuentes co
mo el de la planta de Harrisburg en 1978 en Pensilvania, Esta
dos Unidos, y el de Chernobyl en 1986 en Ucrania, Unin Sovi
tica, estn dejando al descubierto que el impacto ambiental de
este tipo de generacin no se limita a los residuos radioactivos
slidos y a las descargas de aguas a altas temperaturas U3. Espe

112 Vase CEPAL, Agua, desarrollo y medio ambiente. Doc. E/CE-

PAL/L. 148, marzo, 1977.
113 El principal problema en el manejo de desechos radioactivos, y
en tomo al cual se ha centrado la mayor controversia, se relaciona con
la descarga del alto volumen de desechos provenientes del reproceso del
combustible usado o, si el ciclo de mono-procesamiento es empleado, del
mismo combustible usado. Esos desechos contienen ms del 99% de
la radioactividad generada por la industria nuclear y es lgico que nues
tra atencin debe estar dirigida primeramente a ellos. J. G. K. Williams,

142
cial atencin tendr que ponerse para impedir que esta tecno
loga y sus equipos que estn fallando en los pases centrales
sea ahora transferida a los pases perifricos en busca de la
amortizacin de las grandes inversiones involucradas en su ela
boracin. Igualmente debera desplazarse el emplazamiento de
estas instalaciones a distancias convenientes de los grandes cen
tros poblados y de medios naturales vulnerables y reas desde
las cuales la contaminacin emergente pueda extenderse.

vi) La energa solar es aprovechable slo en pequea esca

la por ahora, pero se presenta como un recurso disponible, ba
rato y presumiblemente con poco impacto ambiental. Sus dis
ponibilidades son muy halageas en la electrificacin rural y
suburbana, particularmente para fines domsticos y procesos
productivos artesanales e industriales de pequea escala. No
obstante, todo parece indicar por ahora que las instalaciones
iniciales son de alto costo.

vii) La energa elica constituye igualmente un recurso es

tratgico para la agricultura y el uso demstico rural, que cuenta
con dilatada experiencia en algunos pases europeos como Ho
landa, por ejemplo, pero est relevada a demandas de pequea
escala. Con excepcin de las perturbaciones en el paisaje y en
ciertas transmisiones de radio no parece tener mayor impacto
ambiental.

viii) A partir de las anteriores consideraciones parecera

que la estrategia energtica debera girar en torno a dos ele
mentos. En primer lugar, una clara distincin entre los diversos
componentes de la demanda segn su escala, su localizacin y
las actividades involucradas; y de acuerdo a ella seleccionar las
formas de generacin que menor impacto ambiental tengan. La
bsqueda de frmulas audaces y eficientes de combinacin de
fuentes (ncleo-elctrica,- solar, elica, hidroelctrica a base de
pequeas represas, hidrulico-marina, geotrmica y de combus
tin a base de bio-gas, etc.) segn escala, sectores de demanda
y vulnerabilidad de los correspondientes eco-espacios, parece
ser el camino a transitar. En segundo lugar, debiera mantenerse
una bsqueda sistemtica del ahorro energtico en todas las

Director General de la Agencia de Energfa Nuclear de la OECD. Vase

Nuclear Wastes: A Problem of Perspective. En Science and Public
Policy. Journal of the Science Policy Foundation. Vol. 6, N? 2, abril 1979,
pg. 136. Londres. (Traduccin del autor).

143
actividades y procesos y desalentar con altos precios y tasas
e impuestos el consumo superfluo y los equipos de mayor
potencia que la razonablemente necesaria114.

En cuanto a la operacin de las diferentes actividades socio

econmicas la estrategia debe incluir una serie de orientaciones
e instrumentos compulsivos y de estmulo destinados explcita
mente a la preservacin y defensa y reconstitucin del ambiente.

As, en las actividades agrcolas, por ejemplo, deberan

reexaminarse y reglamentarse las polticas y programas conven
cionales de apertura de fronteras 1 en relacin con su impacto
ambiental en cada eco-regin y microrregin especfica, dando
nfasis a la reserva de recursos para el futuro y a la conserva
cin de las fuentes hdricas y a la prevencin de la erosin116.
Igual procedimiento deber cumplirse en cuanto a las tcnicas
convencionales de riego. Sobre el particular parecera convenien
te sealar algunos aspectos relevantes tales como:

i) Desconcentracin espacial progresiva de los emplazamien

tos industriales con base en un reexamen de los criterios con
vencionales sobre economas de aglomeracin vis-a-vis las des
economas ambientales.

ii) El aislamiento en enclaves estratgicamente localizados

desde el punto de vista ecolgico de todas aquellas actividades

114 A este respecto resultan muy ilustrativas las restricciones a los

combustibles, la calefaccin, la refrigeracin del aire y la iluminacin
impuestas por el Gobierno de Estados Unidos y del Brasil a raz de la
crisis del petrleo .
115 Vase una importante discusin sobre el tema de Michael Nel
son, El aprovechamiento de las tierras tropicales latinoamericanas. Tex
tos del ILPES, Editorial Siglo XXI, Mxico, 1977.
116 La expansin indiscriminada e incontrolada de la frontera agr
cola comienza a constituirse en factor de seria preocupacin, particu
larmente en los pases tropicales en donde los bosques son muy frgiles
y en las regiones de terrenos pendientes en donde hay mayor peligro
de erosin. Tambin llama a preocupacin el caso de la deforestacin
intensiva de las cuencas fluviales, como en el caso de la Amazonia y del
ro Paran en donde el equilibrio hdrico puede quedar amenazado; o
en el Chaco boliviano y paraguayo en donde la erosin elica puede asu
mir peligrosas proporciones o en el de los piedemontes andinos, parti
cularmente en Colombia, Ecuador y Venezuela en donde la erosin ha
comenzado a avanzar.

144
intrnsecamente contaminantes y concentracin en los centros
urbanos medios y mayores de las actividades blancas o no
poluidoras.

iii) Reglamentacin y estrictos controles sobre reciclaje y

tratamiento de subproductos y detritos contaminantes de todo
tipo y desplazamiento espacial hacia aquellos eco-espacios que
resulten menos vulnerables.

iv) Aplicacin del principio PPP como mecanismo de

desestmulo para las actividades depredadoras e instrumento
educativo para todo el sistema econmico117.

v) Elaboracin de un patrn ambiental de mano de obra

que tienda a inducir tecnologas intensivas de capital en las
industrias contaminantes, las cuales, como ya fue sugerido, de
beran ser desplazadas de los grandes asentamientos humanos
y concentrados en enclaves relativamente aislados; y, al mismo
tiempo, a favorecer tecnologas intensivas de mano de obra en
actividades industriales no contaminantes. Con ello se protege
la salud de los trabajadores y se defienden los asentamientos
humanos.

vi) Muchos otros aspectos de la estrategia ambiental indus

trial aparecen planteados en relacin con el ordenamiento del
espacio socio-econmico y el manejo ambiental de los recursos.

En relacin con la pesca y la caza la estrategia debera

incluir una adecuada reglamentcin y su correspondiente siste
ma de vigilancia y control. En estos campos el objetivo estrat
gico es doble en cuanto se trata de la defensa patrimonial am
biental y de las especies indispensables para el equilibrio de

117 . . . The polluter pays principie (JPPI')" sostiene que los costos
de la contaminacin deben ser cubiertos por el contaminador mismo
y reflejarse directamente en los precios de los productos, las utilidades
y los niveles salariales. En tal forma, las decisiones de mercado debe
ran estar afectadas por el costo relativo de la polucin y su control
de todos los bienes y servicios producidos y consumidos por la sociedad.
Ha sido aceptado por los pases de la OCDE como el medio ptimo
para la asignacin de los costos de la proteccin ambiental . Vase
Ingo Walter y Judith L. Ugelow, Environmental policies in developing
countries, en AMBIO, Royal Swedish Academy of Sciencies. Estocolmo,
N- 2/3, 1979, vol. III, pg. 109.

145
los procesos trficos. Los aspectos ms relevantes a incluir seran,
entre otros, los siguientes:
i) La reglamentacin de las especies que pueden ser objeto
de captura con indicaciones concretas sobre las temporadas
de captura y veda, las edades o tamaos y las escalas de cap
tura o cantidades permitidas. Todo ello para cada eco-regin y
micro-regin y para los respectivos mbitos.
ii) El sistema de vigilancia y represin a las contravencio
nes, acompaado de los correspondientes procesos de informa
cin y educacin de los interesados tanto del gobierno como d
la comunidad. Este sistema podra funcionar como parte de to
do el sistema institucional de gestin ambiental de la cual se
tratar ms adelante.
iii) En vista de los peligros de contaminacin de las aguas
y su incidencia en los peces, ser necesario tambin prever
mecanismos de observacin y control sanitario y de informacin
a los pescadores y consumidores.

iv) Reglamentacin del nuevo sistema de cra de maris

cos en estanques artificiales particularmente para que stos no
sean instalados a expensas de los manglares costeros118.

En cuanto a los servicios se refiere, la estrategia deber in

cluir un conjunto de directivas tambin encaminadas a la mini-
mizacin del impacto ambiental. Algunos aspectos de inters
seran los siguientes:

En materia de transporte e infraestructura de vialidad de

beran desalentarse en general los sistemas de transporte auto
motor a base de combustin de derivados de hidrocarburos,
particularmente el de carcter individual. La combustin a base
de alcohol de mandioca (metanol) y otros productos vegetales
an est en su fase experimental y ser preciso conocer mejor
sus impactos ambientales antes de asumir una posicin definida
frente a e lla 119. Igualmente deben desalentarse los sistemas de

118 En Colombia estn destruyndose masivamente manglares en

las costas del Caribe y Pacfico en una nueva fiebre de explotacin ca
maronera con propsitos de exportacin.
119 La experiencia brasilera en este campo iniciada a partir de la
crisis de los precios del petrleo puede resultar muy til. Tambin lo
puede ser la iniciada en Japn a base de eucaliptus.

146
transporte de carga y pasajeros de poco rendimiento (camiones,
buses y autos) en beneficio de los sistemas masivos ferroviarios,
fluviales y martimos los cuales tienen, en general, menor im
pacto ambiental. Es bien sabido, por ejemplo, que las ferrovas
ocupan cuatro veces menos eco-espacio y emiten menos conta
minantes y desechos por recorrido y por tonelaje transportado
que las carreteras. Igualmente debera ser materia de inters
ambiental evitar que las vas frreas y carreteras y los aeropuertos
invadan, alteren e interrumpan ecosistemas frgiles y recursos
vitales, como cursos de agua y drenajes naturales, bosques, tie
rras agrcolas y pecuarias, relieves topogrficos inestables, ba
rreras climticas naturales y otros factores ligados a la estabili
dad ambiental. Otros aspectos conexos con los sistemas de
transporte, como la excesiva emisin de gases txicos, ruidos y
vibraciones de automotores y aeronaves, la proximidad de aero
puertos que operan con vehculos a retropropulsin tanto sub
snicos como supersnicos a los centros urbanos y la abundante
descarga de chatarra y desechos de caucho vulcanizado y ma
teriales plsticos no biodegradables deben ser objeto igualmente
de reglamentacin y de estrategia ambiental.

En cuanto a los servicios del hbitat, que son los inheren

tes a los procesos y funciones del asentamiento, tales como la
vivienda y sus servicios conexos, los servicios comunitarios y
el resto de la infraestructura para la vida y el trabajo en comu
nidad y las correspondientes condiciones del medio ambiente, la
estrategia debe incluir directrices por lo menos para los si
guientes aspectos:

i) Asegurar la compatibilidad ecolgica del correspondiente

asentamiento; es decir, que existan los recursos naturales indis
pensables cuantitativa y cualitativamente para el soporte de la
respectiva comunidad y sus actividades (tierra, agua, potenciali
dad para la instalacin de todos los servicios indispensables,
base econmica y acceso a los recursos no disponibles, etc.). La
bsqueda de esta compatibilizacin debera reflejarse en est
mulos y desestmulos al crecimiento urbano y al desarrollo de
actividades productivas y socio-culturales.

ii) Asegurar la funcionalidad y organicidad del asenta

miento tanto internamente para evitar su atrofia o su hipertro
fia como en sus relaciones regionales e interrregionales, lo cual
habr de traducirse en planificacin del desarrollo urbano y
los respectivos controles sobre el crecimiento.

147
 iii) Asegurar ciertos lmites de volumen y calidad de activi
dades y su escala humana, a fin de evitar o disminuir la con
gestin y saturacin, la promiscuidad y los impactos psico-socia-
les que la prdida de dicha escala acarrea.

iv) Impulsar la disposicin de la infraestructura social ur

bana necesaria, particularmente la movilizacin, los servicios
asistenciales y comunitarios y las reas de recreacin colectiva
incluyendo parques naturales y jardines y otros servicios. Este
concepto de infraestructura involucra tambin y muy espe
cialmente la disponibilidad de tierra urbanizada y ambiental
mente apta para toda la poblacin prevista en los respectivos
planes de desarrollo.

v) Impulsar la disposicin de adecuados servicios habita-

cionales que apunten no slo hacia la construccin peridica
de un nmero limitado de nuevas viviendas sino, fundamental
mente, hacia el mejoramiento progresivo de las condiciones
habitacionales con nfasis en el acceso a la tierra urbanizada
y con servicios, la disminucin del hacinamiento y la prosmis-
cuidad y la insalubridad de las viviendas, as como el mejo
ramiento de las condiciones de conservacin y mantenimiento
de sus estructuras e instalaciones y equipos120.

vi) Impulsar el mejoramiento progresivo de las condiciones

ambientales generales de los asentamientos particularmente en
cuanto a la disposicin de terrenos aptos y sin contaminacin,
aire puro, disminucin de ruidos y vibraciones y disponibili
dad de espacios abiertos y paisajes naturales. Ello incluye tam
bin la disposicin de actividades productivas ambientalmente
compatibles para toda la poblacin.

Adecuado tratamiento debe darse tambin a los aspectos

ambientales de la salud particularmente en cuanto se refiere a
los siguientes aspectos:

i) La contaminacin biolgica, fsica, psico-somtica y emo

cional; las enfermedades profesionales derivadas de materias
contaminantes en los procesos de trabajo o en suspensin en

120 para una extensin del tema vase Rubn D. Utria, El problema
de la vivienda y el desarrollo de Amrica Latina. Fondo Editorial Co
mn. FUNDACOMUN, Caracas, 1969.

148
el agua y en el aire, ruidos, vibraciones, excesos trminos, ema
naciones radioactivas, descargas elctricas imperceptibles121, y
otros factores.

ii) El control de la produccin, la comercializacin y el

consumo de los alimentos, particularmente aquellos afectados
por materias primas contaminadas (vegetales, animales y mi
nerales) por accin de herbicidas, pesticidas, abonos qumicos
y otros factores, as como aquellos que son objeto de aditivos,
colorantes, conservantes, hidratantes y otras sustancias qumicas
o procesos fsicoqumicos de radiacin, empacado al vaco, con
gelacin, esterilizacin y otros propsitos2. Al mismo tiempo
deberan incluirse orientaciones y controles sobre la produccin,
comercializacin y consumo de medicamentos que contienen
cantidades inconvenientes de contaminantes, as como de trata
mientos con equipos que emiten descargas radioactivas, vibra
ciones de ultrafrecuencia y otros efectos presumiblemente per
turbadores del ambiente123.

Otro tanto podra decirse de los servicios de turismo y

recreacin, los cuales generalmente tienen un elevado impacto am
biental por el alto componente de transporte y movilizacin y
los desplazamientos masivos de personas que involucran. Aparte
de los efectos relativos al primer componente, los cuales ya fue
ron reseados, la estrategia debiera apuntar hacia ciertos frentes,
tales como:

i) La disposicin de espacios naturales suficientes y escala

de la demanda, para evitar la contaminacin incontrolable y

121 El llamado electrical smog consiste en el impacto adverso so

bre los seres orgnicos de las vibraciones y descargas que emiten las
redes y flujos elctricos particularmente las lneas de alta tensin, las
estaciones de conduccin y tranformacin y otros factores ligados al
empleo masivo de electricidad. Hay otros impactos ambientales adversos
ligados a la exposicin de ondas electromagnticas como las que emite
el radar y otros medios de telecomunicaciones y algunos artefactos co
mo los hornos de micro-ondas.
122 Vase al respecto L. C. Gilde, Control de la contaminacin en
la industria alimenticia, en Manual para el control de la contaminacin
ambiental de Herbert F. Lund. Instituto de Estudios de la Admn.
Local. Madrid, 1974.
123 Vase Bruce S. Lae, Control de la contaminacin en la indus
tre farmacutica. En Manual para el control de la contaminacin
ambiental, op. cit. supra.

149
no exceder la presin sobre el ecosistema. Por falta de adecuada
atencin en este aspecto muchas bellezas escnicas, bosques y
parques naturales estn desapareciendo; numerosas playas y
riberas fluviales y lacustres han perdido o estn perdiendo su
utilidad y su atractivo; y la mayora de los espacios abiertos
urbanos estn quedando depredados.

ii) La reglamentacin y el control de las actividades dentro

de las respectivas reas de recreacin y turismo, a fin de evitar
la interferencia excesiva de factores antiambientales, como el
exceso de automviles que introducen contaminacin del aire,
ruidos, peligros a la seguridad personal y amenazas a la tran
quilidad, o como el exceso de vehculos a motor en las playas,
lagos y ros.

iii) La reglamentacin y el control de las prcticas deporti

vas de caza y pesca que afectan a ciertas especies animales en
extincin o cuya captura excesiva interrumpe importantes pro
cesos trficos.

iv) La reglamentacin y vigilancia sobre prcticas tursti

cas y recreativas depredatorias contra la vegetacin, particu
larmente la destruccin de bosques, jardines y cspedes; la des
carga de detritos humanos y desechos en lugares inadecuados;
los descuidos que conducen a incendios forestales accidentales
y otros, y

v) La reglamentacin de prcticas deportivas en vehculos

con motores que producen grandes emisiones de ruido y vibra
ciones (motocicletas, carros deportivos, lanchas, avionetas) ade
ms de descargas de gases.

2 . El ordenamiento ambiental del territorio.

El ordenamiento ambiental del espacio ocupado o influido

por una sociedad consistir en el proceso de bsqueda de grados
adecuados y crecientes de compatibilidad entre las caracters
ticas de los ecosistemas naturales y de la poblacin que lo ocu
pa y sus respectivas actividades socio-econmicas. Ello en busca
de mejores condiciones de desarrollo para la sociedad y, al
mismo tiempo, la preservacin del ambiente. Dichas caracte
rsticas se relacionan principalmente con su produccin y su

150
productividad ecolgica, as como con su vulnerabilidad y ca
pacidad de resiliencia. Por su parte, las actividades socioeco
nmicas se refieren a la presin de poblacin sobre los recursos
y al tipo y escala de actividades socioeconmicas desplegadas.

Este reordenamiento podra ser buscado en funcin de

ciertos parmetros tales como: a) La compatibilidad ecolgica;
b) La escala de ocupacin; y c) La estrategia eco-espacial.
Cada uno de ellos plantea objetivos concretos y requerimientos
de medios tambin especficos.

a) La compatibilidad ecolgica.

Se relaciona con la coherencia que debe existir entre la

eco-estructura natural ocupada por aquella y que le sirve de
soporte ecolgico, biolgico y socio-econmico. Cada ecosiste
ma tiene una estructura de produccin, una productividad y
una capacidad de resiliencia limitada y especializada dentro de
las cuales su rendimiento puede ser mximo y a perpetuidad,
y ms all de la cual tal crecimiento puede ser decreciente,
y llegar a ser mnimo y an tender hacia la destruccin. Orde
nar ambientalmente el espacio sera, pues, buscar y establecer
grados adecuados de coherencia a escala nacional, regional,
local y zonal entre eco-espacios y todos sus mbitos y procesos,
por un lado, y la respectiva comunidad que lo ocupa y explota,
por el otro. El diagnstico ambiental integral suministrara los
elementos para conocer en qu reas de la estructura espacial
del pas existe esta coherencia y en qu grado; y en dnde ella
no existe y cules son los factores que generan o estimulan
esta ltima relacin.

b) La escala de ocupacin y explotacin.

Se refiere al ordenamiento de espacio socio-econmico en

funcin de varios sub-parmetros de carcter cuantitativo, tales
como: i)La capacidad de soporte del respectivo ecosistema; ii) La
escala humana; y iii) Los umbrales de aprovechamiento.

i) Se relaciona con los topes de la capacidad de soporte

ms all de la cual el respectivo ecosistema funciona forzado
y corre peligr.

151
 ii) Se refiere al tamao de los respectivos asentamientos
cuya hipertrofia al margen de la capacidad ecolgica de s o - .
porte conduce a los trastornos ambientales sico-sociales ya
descritos en la patologa.

iii) Est ligado a las deseconomas ecolgicas, econmicas

y sociales que se producen en ciertos casos cuando la escala
de ocupacin de un ecoespacio est por debajo de los umbrales
o por encima de los topes de disponibilidad de los recursos
bsicos.

c) La estrategia eco-espacial.

Constituye un factor de ordenamiento en el sentido de

que para los fines de preservacin y desarrollo ambiental cada
eco-espacio debiera cumplir una funcin estratgica en razn
de sus recursos y potencialidades, las vocaciones de su pobla-
cin, su estado de conservacin y funcionamiento y el rol es
tratgico que la planificacin le asigne en razn de los desafos y
objetivos ambientales del pas. La asignacin de funciones y
el status de los diferentes eco-espacios, as, girara en tomo
a parmetros tales como:

i) Centros y ejes de asentamiento, que son aquellos desti

nados a servir de soporte de asentamientos metropolitanos, urba
nos y rurales.

ii) Produccin de recursos bsicos, aquellos destinados a

mantener y garantizar una disponibilidad determinada de pro
duccin con destino al desarrollo local o nacional (consumo y
exportacin) tales como los bosques, las tierras agrcolas y
ganaderas, las zonas mineras, las zonas pesqueras, etc.

iii) Conservacin de otros recursos, como las reas de fo

restacin para la preservacin de las fuentes hdricas, o para
la defensa contra la erosin y la desertificacin y otras lesiones.
iv) Tratamiento o prevencin de trastornos ecolgicos, co
mo la reforestacin para restablecer la ruptura de ciclos clim
ticos adversos124, la desocupacin de manglares para facilitar
el equilibrio hidrulico en estuarios y zonas anegadizas 12S.

124 Por ejemplo el ciclo sequa-inundaciones que afecta peridica y

recurrentemente algunas regiones latinoamericanas, como el nordeste bra-

152
 v) Reserva de recursos para el futuro o eco-espacios desti
nados al beneficio de las generaciones futuras.

vi) Congelacin o en barbecho temporal o indefinida

para reforzar la propia capacidad de resiliencia o para permitir
la recuperacin de ecosistemas en proceso avanzado de de
predacin.

vii) Preservacin de bellezas escnicas naturales con fines

de desarrollo, recreacin y turismo.

viii) Otras funciones previsibles.

As, con todos estos propsitos y parmetros en combina

cin podr intentarse introducir un proceso planificado de
ordenamiento ambiental del territorio que condujera progresiva
mente a una estructura eco-espacial ambientalmente compati
ble y social y econmicamente eficiente, en la cual las relaciones
entre la sociedad y la naturaleza sean sinrgicas. La aplicacin
de este instrumento debera estar, obviamente, muy ligada a la
del manejo de recursos y enmarcada en la planificacin espacial
regional, urbana y rural. Para los propsitos de la planificacin
ambiental este marco espacial tendra que suministrar orienta
ciones precisas al menos sobre tres aspectos importantes:

i) El sistema eco-espacial nacional, que se refiere al siste

ma de regiones y micro-regiones ecolgicas homogneas y sus
roles; y el sistema de relaciones del ecosistema nacional con
el internacional y planetario.

ii) El sistema orgnico de distribucin espacial del desarro

llo nacional, con su sistema de regiones o unidades regionales
especializadas segn potenciales y vocaciones, la red jerar
quizada de asentamientos humanos y enclaves productivos, y
el sistema de ejes de comunicacin y flujos socio-econmicos, y

sileo en donde cada 4-5 aos graves sequas se alternan con catas
trficas inundaciones.
125 Ejemplos de este caso son los rellenos de canales naturales de
drenaje y compensacin hdrica que se realizan en muchos puertos pa
ra habilitar esas reas para ocupacin habitacional o industrial. Cartage
na, en Colombia y Recife, en Brasil, constituyen ejemplos de estos re
llenos o aterros que alteran los sistemas naturales de drenaje.

153
 iii) La estrategia de integracin fronteriza, que incluya la
organizacin y el desarrollo de ecosistemas y recursos compar
tidos y la defensa patrimonial ambiental o geopoltica ambiental.

Complementando la compatibilizacin ecolgica debera in

troducirse una distribucin espacial de tipo estratgico destinada
a favorecer la minimizacin del impacto ambiental de los asen
tamientos humanos y los emplazamientos productivos. Elementos
centrales de este instrumento adicional seran:

i) Exclusin progresiva desde los grandes centros urbanos

de todas las instalaciones industriales y productivas pesadas,
dando preferencia a la industria blanca y de ensamblaje que
tienen impacto ambiental y generan mayor empleo; y

ii) Concentracin en enclaves o emplazamientos adecuada

mente aislados de las industrias pesada y de fuerte impacto
ambiental, las cuales generalmente operan a base de tecnologas
intensivas de capital. Los modernos recursos del transporte y las
comunicaciones minimizaran gran parte de los problemas fun
cionales que este desplazamiento pueda ocasionar.

Desde el punto de vista del anlisis costo-beneficio con

vencional esta estrategia podra parecer ingenua y antieconmica
porque contradira todos los axiomas sobre las ventajas com
parativas de localizacin y particularmente las economas de
aglomeracin y sus externalidades. Sin embargo, resultara
ampliamente rentable si se incluyen tambin en el anlisis los
costos ambientales de la concentracin espacial y las desecono
mas de aglomeracin.

3. El manejo ambiental de los recursos.

En combinacin con el ordenamiento del espacio socio-eco

nmico, el manejo ambiental de los recursos constituye el ins
trumento estratgico destinado a asegurar la preservacin, la
defensa y el desarrollo de los recursos a lo largo del proceso
de produccin y dems actividades de la sociedad. Este instru
mento consiste en la definicin y aplicacin de un conjunto de
pautas o normas tcnicas y ticas para el uso y el manejo de los
recursos a todo lo largo del proceso conservacin-extraccin-pro
duccin-distribucin-consumo-desechos.

154
 a) Los parmetros para la reglamentacin.

A fin de poder cubrir todos los mbitos e instancias, tales

pautas deberan ser planteadas para los principales procesos
de utilizacin de los recursos en funcin, por lo menos, de los
siguientes parmetros:126

i) Recursos, es decir para cada uno de los recursos bsicos,

tanto elementales como complejos.

ii) Formas de apropiacin, o sea la liberalidad, los derechos

y las restricciones que deben caracterizar la propiedad de cada
recurso y el acceso a ella.

iii) Usos, o el empleo que puede y debe darse prioritaria

mente a cada recurso, incluyendo la funcin, la finalidad, la
intensidad o escala, los beneficiarios.

iv) Territorio, o la localizacin geogrfica a que se refiere

la pauta de manejo pues stas varan de acuerdo a la versatili
dad y complejidad ecolgica y geogrfica del territorio.

v) Tiempo, es decir los perodos estacionales en los cuales

deben ser aplicadas y los tiempos de vigencia de las normas
(ciclo explotacin-veda), as como su carcter cclico, transitorio
o permanente.

vi) Prioridad o el orden de precedencia y de importancia

que debe drsele a la explotacin del recurso.

vii) Tecnologas o especificacin del tipo de tcnicas, equi

pos y procesos de produccin, transporte, comercializacin y
consumo de acuerdo a criterios que se detallarn ms adelante, y

viii) Proceso institucional, o el conjunto de procedimientos

y ritos para su formulacin, promulgacin, aplicacin, control
de solucin de los conflictos que surjan en su aplicacin.

126 Vase Informe de una misin P N V M A /U N E S C O /C E P A L de ase-

sora al Ministerio del Ambiente de Venezuela. H. Sejenovic, R. D.
Utria, O. Marulanda, H. Meot y H. Acero. Caracas, Noviembre, 1978.

155
 b) Los tipos de gestin.

Todos los anteriores parmetros deberan ser detallados para

cada uno de los fines de la gestin ambiental, entre los cuales
podran ser mencionados los siguientes:127

i) De preservacin, que consiste bsicamente en asegurar

el patrimonio ambiental tanto para beneficio de las generaciones
presentes como de las futuras.

ii) De desarrollo, que persiguen asegurar el aprovecha

miento o explotacin econmica y social del recurso para los fi
nes del desarrollo de la sociedad, sin superar la capacidad de
autodefensa y autorregeneracin de la naturaleza y asegurando
la adecuada calidad del ambiente y de la vida.

iii) De recuperacin, destinadas a acelerar la evolucin del

respectivo recurso, o retrotrayndolo a su lnea evolutiva origi
nal, o vitalizndolo en general.

iv) De erradicacin, orientadas hacia la sustitucin del

recurso con propsitos de nuevo uso y otros fines.

v) D e observacin, que apuntan hacia el congelamiento del

recurso con fines de estudio o de conservacin en barbecho
en espera de evolucin,

c) Los instrumentos de apoyo.

La elaboracin y aplicacin de un cdigo de normas de

tal complejidad como el propuesto supone una serie de esfuerzos
estratgicos previos y simultneos, tales com o:128

i) La identificacin, el inventario y el balance de los re

cursos. El primer concepto se refiere a la identificacin propia
mente tal y su ubicacin en el territorio, as como la asignacin

127 Vase Oscar Marulanda, Ordenamiento y manejo ambiental.

Anexo al informe de una misin PNUMA/UNESCO/CEPAL de aseso
ra al Ministerio del Medio Ambiente de Venezuela, op. cit. sitpra.
128 Para una extensin del tema vase Informe de una misin de
asesora al Ministerio del Medio Ambiente. Ob. cit.

156
de su funcin en el proceso productivo; el segundo a su cuan-
tificacin total y por eco-regiones y eco-microrregiones homo
gneas; y el tercero a la relacin entre las disponibilidades y las
demandas del desarrollo y su respectivo balance favorable o
desfavorable.

ii) La reglamentacin y la orientacin del proceso de sa

tisfaccin de las necesidades y aspiraciones de la sociedad. Esto
supone definiciones cuantitativas y cualitativas sobre tales nece
sidades y aspiraciones, rdenes de prioridad, sectores beneficiados,
plazos y metas a alcanzar y otros aspectos conexos.

iii) La orientacin y la capacidad de las fuerzas producti

vas y consumidoras. Se refiere a la necesidad de que todos los
individuos y sectores involucrados en la aplicacin de estas
normas las entiendan, las acepten y las hagan suyas. Ello supo
ne complejos esfuerzos e iniciativas de todo orden para conci
liar sus intereses individuales, grupales y de clase con los obje
tivos ambientales de toda la sociedad.

iv) La investigacin cientfica y tecnolgica. Destinada a

obtener el conocimiento necesario sobre la realidad ambiental
y su problemtica, as como las alternativas de tratamiento
para cada uno de sus problemas y el intercambio y la difusin
de la correspondiente informacin tanto a nivel nacional como
internacional.

v) La vigilancia y el control del proceso ambiental. Es de

cir, el sistema de observacin y registro (monitoreo) de la rea
lidad ambiental y sus procesos, particularmente la evolucin de
los recursos, de la patologa y de las actitudes en materia de
ordenamiento y manejo.

vi) La seleccin de las tecnologas o el conjunto de nor

mas que deben cumplir stas en el caso de cada recurso y tipo
de gestin para que el impacto ambiental sea menor.

4 . La adaptacin tecnolgica.

La tecnologa constituye el instrumento clave de la estra

tegia ambiental puesto que ella incide en todas las fases deci
sivas de los procesos de produccin y de consumo y es factor nti-

157
mmente ligado a 1 as actividades, hbitos y preferencias de la po
blacin. A este respecto interesa definir claramente algunos tpicos
crticos tales como: a) Los requisitos generales que deben cumplir
dichas tecnologas; b) La escala; c) El grado de complejidad;
d) Las disponibilidades tecnolgicas; y e) La estrategia tecno
lgica propiamente tal.

a) Los requisitos generales.

Podra decirse que estos deben girar en tom o a la bsque

da del menor impacto ambiental posible. Algunos de ellos de
bern ser por ejemplo, los siguientes:129

i) Que optimicen la eficiencia ecolgica de los recursos, a

fin de obtener el mayor ahorro posible.

ii) Que optimicen el rendimiento econmico mediante el

reciclaje, el uso mltiple y otros recursos tecnolgicos, para fa
cilitar la satisfaccin de las necesidades bsicas de todos los
sectores de la poblacin.

iii) Que minimicen la generacin de residuos y subproduc

tos contaminantes, particularmente los de naturaleza no bio-
degradable.

iv) Que minimicen el consumo de energa y los recursos

para la generacin de sta, as como la respectiva descarga de
contaminantes; y

v) Que minimicen el riesgo ambiental sobre los recursos

y factores vitales o crticos del respectivo ecosistema.

b) La escala de las tecnologas.

A este respecto debe tenerse presente que en muchos casos,

y en cierta medida, el impacto ambiental de las tecnologas
depende de la escala o intensidad (pequea, mediana y grande)
con la que ella es aplicada. Algunas de ellas no son perjudicia
les cuando se las emplea a pequea escala porque no son intrn

129 Vase PNUMA/UNESCO/CEPAL, informe citado.

158
secamente degradantes o porque, an sindolo, su impacto queda
cubierto fcilmente por la capacidad de autodefensa y recupe
racin de los ecosistemas. Otras no son perjudiciales a cualquier
escala, en tanto que otras lo son en cualquier circunstancia.
Por esta razn la estrategia debe incluir un manejo racional
y objetivo de este aspecto, particularmente a nivel local (eco-
microrregiones).

c) El grado de complejidad.

En este aspecto debiera tenerse en consideracin que, en

trminos generales, la sofistificacin tecnolgica casi siempre
viene acompaada de costos ambientales altos tanto directos
como indirectos.

An cuando la experiencia de la civilizacin contempor

nea est llena de evidencias sobre esta apreciacin, ello no
quiere decir que tal circunstancia sea inevitable o inherente
al progreso tecnolgico. Ello obedece, ms bien, a prcticas
aberrantes de produccin y de mercado que pueden ser obvia
das con una estrategia adecuada. Por otra parte conviene tener
en cuenta que las tecnologas de grados de complejidad bajo y
medio se ajustan mejor a sectores de poblacin de menor nivel
cultural y la mayor parte de sus respectivas actividades tpicas,
especialmente en las reas rurales y suburbanas. Tambin con
vendra examinar las ventajas que ofrecen las tecnologas inter
medias (15-20 aos de incorporacin) en cuanto se puede cono
cer y evaluar su impacto ambiental con mayor precisin que en
el caso de las muy novedosas.

d) La disponibilidad tecnolgica.

Se refiere al grado de acceso al mercado de que dispone

el pas en sus opciones al respecto. En este sentido es necesario
distinguir dos aspectos. En primer lugar el grado de autosufi
ciencia que le permita producir autnoma, eficiente y econ
micamente las soluciones ms adecuadas en funcin de los desa
fos y objetivos ambientales. Las tres variables son importantes
en el proceso de opcin. En segundo lugar, la localizacin nacio
nal o transnacional de los centros de decisin en materia tec
nolgica puede hacer variar sustancialmente la calidad de la
opcin, particularmente en el caso de los pases perifricos en

159
donde operan empresas transnacionales. Este aspecto adquiere
ahora mayor relieve porque los pases centrales estn trasla
dando hacia los perifricos sus actividades y tecnologas depre
dadoras, como ya fue mencionado.

e) La estrategia tecnolgica.

La estrategia tecnolgica propiamente tal consistira, entonces,

en el manejo tctico de los factores anteriormente sea
lados. Aspectos relevantes de ese ejercicio podran ser, en pri
mer lugar, la definicin de una poltica que restrinja sistem
ticamente, como principio doctrinal, la incorporacin de todas
aquellas que sean intrnsecamente depredatorias y /o contami
nantes. El clebre principio PPP podr operar como instru
mento de compulsin en aquellos casos en que por razones
polticas o tecnolgicas este tipo de tecnologas resulten inevita
bles o inaplazables. En segundo lugar parecera conveniente
asumir una actitud pragmtica ente el problema de la falta de
auto-suficiencia. La capacidad de generacin de tecnologas am-
bientalmenle adecuadas constituye hoy por hoy uno de los
desafos cientficos, financieros y logsticos ms urgentes de en
frentar vis-a-vis los estilos de desarrollo vigentes y sus respecti
vos patrones de conducta y de consumo. Por tanto, los pases
perifricos debieran estar dispuestos a buscar y pagar toda tec
nologa apropiada donde quiera que ella se encuentre disponible,
sin tener que esperar estar preparados para hacerla en forma
autosuficiente. Ya han pagado y siguen pagando por las tecno
logas depredatorias y tambin lo podran hacer ahora por las
apropiadas. En tercer lugar, parecera que el problema de la
sofisticacin y la nocividad tecnolgica podra adquirir dimen
siones diferentes si hay disposicin de reajustar o modificar los
sistemas socioeconmicos y sus estilos de desarrollo. Al margen
de las compulsiones del consumismo y del snobismo podan
plantearse estrategias alternativas que combinaran y dosificaran
adecuadamente los requisitos y parmetros considerados funda
mentales para la preservacin del ambiente. Estas alternativas
podran plantearse en trminos de combinaciones tecnolgicas
de carcter complementario y compensatorio a nivel de cada
eco-espacio en funcin de sus caractersticas ecolgicas y so
cio-econmicas.

Ya estn comenzando a circular y a ser discutidas a nivel

internacional algunas sugerencias en este sentido que buscan

160
combinar en reas rurales y suburbanas tecnologas, escalas, gra
dos de sofisticacin y de impactos ambientales en escenarios
eco-espaciales especficos uo. As, por ejemplo, se podran com
binar adecuadamente tecnologas intermedias y de gran sofis-
tificacin (energa elctrica y solar, etc.) con pequeas empre
sas y obras de riego hechas a mano, bio-gas, combustibles para
cocinas y otros; tambin se podran introducir sustituciones
como, por ejemplo, de fertilizantes qumicos por orgnicos, ener
ga elica y solar para electrificacin y calefaccin131; igual
mente se podran restituir algunas tecnologas primitivas, co
mo el reciclaje de aguas y detritos orgnicos, la obtencin de
combustibles a base de fermentacin de desechos orgnicos, etc.
Estas soluciones formaran parte de combinaciones y compen
saciones tecnolgicas a nivel nacional, regional y local a fin
de mantener e incrementar los niveles de productividad prome
dia a escala nacional.

5 . La defensa patrimonial en el plano internacional.

La necesidad de la defensa patrimonial en el plano interna

cional se deriva de dos consideraciones fundamentales. La pri
mera es que la mayora de las fronteras nacionales dividen
artificialmente ecosistemas y mbitos unitarios y muchos eco

130 Vase por ejemplo, Uno Svedin y otros, Technology, develop-

ment and enviromental impact: An introduction to the scenarios. AM-
BIO, Revista de la Real Academia Sueca de Ciencias, vol. III, N? 2/3.
Estocolmo.
131 De acuerdo a la Comisin Econmica para Europa, de las Na
ciones Unidas, se pueden obtener ahorros significativos en el consumo
de energa convencional utilizando al mximo los recursos del diseo
arquitectnico y la exposicin solar. Se estima que los edificios slo
aprovechan alrededor del 15% de la energa que reciben y que este
aprovechamiento podra aumentarse fcilmente a 25 y 30% para ca
lefaccin del aire y el agua. Las casas solares pueden aprovechar la
exposicin para otros usos energticos mediante reflectores solares. Otro
tanto podra lograrse en los procesos de produccin de materiales y
en la construccin. Para una extensin del tema Vase: ECE, Human
settlements in Europe. Postwar trends and plices. Naciones Unidas,
N? de venta: E.76.11, E.9 Nueva York, 1976. Estas ventajas estn
siendo aprovechadas cada vez con mayor frecuencia: En Bogot, Colom
bia, dos grandes barrios construidos. por el Banco Central Hipotecario
disponen de energa solar para la calefaccin de agua y micro-clima.
En este mismo pas, el Centro Gaviotas desarrolla en forma exitosa
tecnologas alternativas para diversos aspectos de la produccin y la
generacin energtica.

161
sistemas son compartidos simultneamente por varios pases ve
cinos. En consecuencia, y en base al derecho internacional, la
estrategia ambiental de cada pas debera dar adecuado trata
miento a este tipo de problemas. La segunda se deriva de los
derechos y deberes patrimoniales ambientales que el derecho
internacional ha consagrado y contina ampliando, a fin de
garantizarle a los pases menos poderosos la defensa de sus re
cursos naturales132. En funcin de esta positiva circunstancia,
tambin deben ser incluidos instrumentos estratgicos en este
sentido. Algunos de los aspectos de mayor preocupacin al res
pecto seran:

a) Proteccin concertada de las fuentes hdricas comparti

das internacionalmente.
En particular contra la depredacin inherente a la tala de
bosques, al represamiento para fines hidroelctricos o de riego
y la contaminacin por descarga de detritos. Especial inters
tendra este aspecto en el caso de las estrategias de los pases
de la Cuenta de Plata Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay
y la Cuenca Amaznica Brasil, Bolivia, Colombia, Ecuador,
Per y Venezuela y los de la Cuenca Orinoco Colombia
y Venezuela .

b) Proteccin concertada de recursos lacustres compartidos.

Especialmente en cuanto a utilizacin de aguas, eutrofica-
cin, contaminacin en general y conservacin de especies. Es
un asunto de inters especialmente para Bolivia y Per en tomo
al lago Titicaca; para Costa Rica y Nicaragua en relacin con
el Lago Nicaragua; y en cierta medida para la Repblica Do
minicana y Hait en relacin con el sistema hdrico del Lago
Enriquillo y las represas haitianas limtrofes.

c) Gestin concertada en mares y litorales compartidos.

Particularmente la de las cuencas homogneas y relativa
mente cerradas, como la del Mar Caribe. Este ecosistema requiere

132 Las Naciones Unidas han puesto en marcha un proceso de mo

vilizacin institucional internacional para la discusin y la consagra
cin de los derechos y deberes ambientales a travs de varios meca
nismos, tales como el nuevo orden econmico internacional, los dere
chos de mar y otros.

162
la mayor atencin puesto que tiene uno de los trficos petrole
ros ms intensos del mundo y numerosas y crecientes refineras
e instalaciones petroqumicas, actividades stas que llevan apa
rejada intensa contaminacin ambiental.

d) Proteccin y negociaciones internacionales sobre gestin

ambiental de ecosistemas sometidos a intensa descarga de con
taminantes.

Este aspecto sera de mucho inters, por ejemplo, para Pa

nam, Colombia y Costa Rica en relacin con la contaminacin
concentrada en los accesos al Canal de Panam por el trfico
y estacionamiento de barcos; para Mxico, Estados Unidos, Ja
maica y Cuba, en relacin con la contaminacin petrolera y
petroqumica en el Golfo de Mxico; para Venezuela, Colombia
y las Antillas Holandesas, con respecto a la contaminacin pe
troqumica en el Golfo de Venezuela; y para Venezuela y Tri
nidad y Tobago con relacin a los detritos contaminantes del
enclave de Guayana en el estuario del ro Orinoco.

e) Negociaciones internacionales para la gestin ambiental

de espacios areos y orbitales.

En el primer caso existen conocidos corredores altamente

generadores de contaminacin por la intensidad de su trfico;
y en el segundo existe el constante peligro de la contaminacin
nuclear del espacio orbital y otros accidentes de vehculos or
bitales. Como se sabe, se estima que ms de 6000 nidades de
este tipo han sido lanzadas y ya han sido admitidos oficialmente
dos accidentes graves de este gnero133.

f) Proteccin y negociaciones internacionales de gestin

ambiental para los impactos provenientes de reas de experiencias
cientficas y blicas nucleares y no nucleares.

Es bien sabido que las grandes potencias mantienen un

activo programa de ensayos de esta naturaleza que representa

133 Las cadas accidentales e incontrolables de un satlite de pro

pulsin nuclear sovitico en territorio canadiense en 1977 y la cada del
Sky Lab norteamericano en territorio australiano, constituyen buenos
ejemplos.

163
un grave peligro de contaminacin y destruccin de recursos
naturales. En varios casos estas experiencias afectan recursos
de pases perifricos y tambin espacios internacionales, Y re
cientemente un barco del movimiento pacificista y antinuclear
green peace fue destruido cuando participaba en un acto de
protesta contra un nuevo ciclo de experiencias nucleares en el
Pacficol34.

g) Gestiones de proteccin del patrimonio ambiental relativo

a los recursos del mar territorial y patrimonial.

Con excepcin de Bolivia y Paraguay los pases latinoame

ricanos tienen importantes intereses ambientales martimos que
defender, particularmente en materia de pesca cuyos recursos
generalmente son extrados depredatoriamente por empresas
transnacionales. Sobre el particular se han producido ya nume
rosos incidentes internacionales en los cuales se han visto invo
lucrados varios pases latinoamericanos.

6 . La educacin y la participacin para la gestin ambiental.

La preservacin del ambiente no puede constituir una res

ponsabilidad exclusiva del Estado. Es ms, sin la presencia de
nuevos valores, actitudes y motivaciones ambientales de la po
blacin y sin la cooperacin y la movilizacin de los ciudadanos
es muy poco lo que puede hacerse en esta materia, debido a las
razones previamente expuestas. En tal virtud la estrategia debe
ra incluir esfuerzos encaminados a inducir esos nuevos valores,
actitudes y motivaciones y a promover y organizar la participa
cin popular con estos fines. Seran de inters, entre otros, los
siguientes aspectos:

a) La generacin sistemtica de conocimiento cientfico y

emprico aplicado a la problemtica ambiental concreta a nivel
de eco-regiones, recursos, actividades y propsitos ambientales.

134 Al respecto pueden mencionarse ejemplos como el caso de Bi

kini y Muroroa en el Pacfico y la Isla de Veques, en Puerto Rico,
en tomo a los cuales se han producido incidentes y movimientos de
opinin de defensa ambiental.

164
 b) La divulgacin sistemtica de ese conocimiento a todos
los niveles: Funcionarios de gobierno, empresas privadas, usua
rios individuales y poblacin en general.

c) La promocin de una cultura ambiental. Estara desti

nada a introducir la toma d conciencia y la consecucin del
nuevo cuadro de valores socio-culturales por parte de la pobla
cin. Ejes de dicha cultura deberan ser una imagen no antro-
pocntrica de la naturaleza que ubique al ser humano en su
justo lugar dentro del contexto ambiental; y un compromiso tico
con las generaciones futuras, la supervivencia de la especie y de
la vida del planeta, as como la bsqueda de la elevacin de la
calidad de la vida en el presente para todos los sectores sociales.

d) La promocin y la organizacin de la participacin po

pular para la preservacin ambiental. En el marco de dicha cul
tura ambiental y fundada, por una parte, en una motivacin
en torno a la preservacin y /o construccin de un medio am
biente humano sano y gratificante en contraste con otro viciado
y traumatizante; y, por otra, en una actitud solidaria y mili
tante que se traduzca en un nuevo espritu de cooperacin, vi
gilancia y auto-responsabilidad en la gestin ambiental. Elementos
de esta participacin podran ser los organismos cvicos y co
munitarios pro-defensa ambiental, organizados a todos los ni
veles, en todas las actividades conexas y todos los eco-espacios
y eco-microespacios de inters para la gestin. Esta funcin de
defensa debera incluir simultneamente la divulgacin del co
nocimiento y la informacin ambientales, la participacin en la
vigilancia y el control de aplicacin de pautas de gestin135.

7. El enfrentamiento de la patologa ambiental.

Mientras la estrategia anteriormente propuesta logra sus ob

jetivos a mediano y largo plazos, ser necesario tambin realizar
un esfuerzo coherente para enfrentar los sntomas ms graves
de la patologa ambiental acumulada hasta el momento. Contro
lar las fuentes y niveles de contaminacin para que no aumen

135 La Campaa Verde iniciada recientemente por el INDERENA

de Colombia constituye un buen ejemplo de bsqueda y canalizacin de
la participacin popular. Vase Margarita Marino de Botero, La cam
paa verde. INDERENA, Bogot, 1986.

165
ten y para que afecten menos a la poblacin y los recursos o
erradicarlos si ello es posible, constituye una accin priorita
ria. Obviamente estos esfuerzos debern ser programados y eje
cutados de acuerdo al diagnstico ambiental ya descrito y en
base a un orden de prioridad. En este ltimo sentido debera
darse la mayor importancia a los factores mutgenos debido a
la peligrosidad y la irreversibilidad del dao biolgico que
provocan.

166
 III. RESTRICCIONES Y MARGENES DE ACCION
EN LA INCORPORACION DE LA DIMENSION
AMBIENTAL DEL DESARROLLO

Como puede deducirse fcilmente de la naturaleza y los

alcances de la problemtica ambiental, su incorporacin a los
procesos institucionales, poltico-administrativos y tecnocrticos
de la planificacin no constituyen simplemente un problema
terico-conceptual y metodolgico, como ya fue mencionado ini
cialmente. Tal propsito tiene inmediatas y profundas repercu
siones en el conjunto de intereses vitales de la sociedad y sus
procesos societales. Tambin lleva aparejado cambios profundos
en los valores, las actitudes, las motivaciones y la conducta de
la poblacin en general tanto en el plano individual como en
el colectivo, como igualmente fue sealado. Adems, cualquiera
que sea el nivel de intervencin y el grado de restricciones al
uso y manejo de los recursos, tender siempre a establecer li
mitaciones, reglamentaciones, compensaciones del dao ecol
gico y sanciones a los transgresores. Esta circunstancia convierte
dicha incorporacin en un asunto de alta connotacin poltica
y de intervencin estatal en mayor o menor grado. Y todo ello
entraa, de partida, confrontacin o transacciones con las fuerzas
sociales beneficiaras de los sistemas sociopolticos y sus estilos
de desarrollo vigentes.

Esta ltima consideracin es particularmente vlida en el

contexto de los pases perifricos de economa de mercado, en
donde los intereses privados y el sistema de apropiacin, uso
y abuso de los recursos productivos incluidos los naturales
son poco susceptibles de controles restrictivos.

167
 En efecto y como tambin fue sealado la adecuada
gestin ambiental involucra modificaciones sustanciales en los
patrones de produccin, apropiacin y manejo de los recursos
naturales, de consumo y otros factores claves del aparato pro
ductivo, las cuales no son fciles de lograr debido a su carcter
estructural. Tambin estn involucradas transformaciones radi
cales en el cuadro valrico de la sociedad del cual se deriva la
conducta social, y ello es tambin como resultado de la resisten
cia al cambio de valores generalmente atvicos, hbitos arraiga
dos, vocaciones y destrezas cultivadas y, sobre todo, de intereses
econmicos, polticos y culturales en juego. A todo ello vienen a
sumarse las restricciones cientficas, tecnolgicas y financieras que
tienen los pases perifricos para generar e introducir las tecnolo
gas y los patrones de produccin que consideren si ese fuere el
caso compatibles con una prctica sana de ordenamiento y
manejo del ambiente.

Ms all de estas limitaciones en la accin existe siempre

un transfondo ideolgico, tico y sicolgico que pesa a manera
de lastre sobre las opciones a tomar, y que se expresa en forma
de algunos insoslayables dilemas.

Uno de estos dilemas de efectos ms perturbadores es la

opcin entre tecnologas blancas o ambientalmente adecuadas
vs. tecnologas de alta productividad econmica ; otro se pre
senta entre lo que podra denominarse consumo discreto vs.
consumo opulento; otro surge entre progreso controlado o
dosificado vs. obsesin innovativa o progreso compulsivo, y
varios otros. Adems, sera prcticamente imposible dejar pasar
por alto el ms radical y elaborado de estos dilemas: Creci
miento nulo vs. "Crecimiento acelerado 13, ya citado.

Esta situacin se complica an ms cuando se tiene en

cuenta que sobre estas opciones influye, de alguna manera, el
desafo histrico que pesa sobre los pases perifricos de salvar
la creciente distancia tecnolgica y de niveles de satisfaccin
de las necesidades sociales bsicas que los separa de los pases
industrializados137.

* Vase D . Meadows et. al., Los lmites del crecimiento. Ob. cit,
137 Vase Fundacin Bariloche, Catstrofe o nueva sociedad? Ob. cit.

168
 El examen objetivo y las reflexiones sobre estos dile
mas y restricciones parecen conducir a la conclusin de que la
adecuada consideracin de la dimensin ambiental en las estra
tegias y planes de desarrollo es un objetivo y un desafo que
trasciende la restringida jurisdiccin tecnocrtica y que, conse
cuentemente, apunta a la esencia y las caractersticas de las fun
ciones e instituciones bsicas de la sociedad. Ello es particu
larmente vlido si se desea actuar directamente sobre los
determinantes y la dinmica de la problemtica ambiental. No
obstante, no debe perderse de vista que muchos de los efectos
adversos del desconocimiento y /o de la subestimacin de dicha
problemtica estn llegando en muchos pases y regiones de
stos a niveles crticos que demandan acciones inmediatas, aun
que stas sean solamente de carcter paliativo. Y este es el caso
de los pases cuyas instituciones y condiciones de desarrollo no
hacen viable una intervencin ms radical. En dichas circunstan
cias parecera que el nico camino viable a corto plazo es la
bsqueda de soluciones de compromiso y estrategias de largo
plazo. Esta consideracin parecera particularmente vlida para
los pases perifricos de economa de mercado, incluidos la
mayora de los latinoamericanos.

En este contexto de referencia parecera que la incorpora

cin de la dimensin ambiental debera ser manejada como
un proceso de largo plazo, caracterizado por acciones paliativas
y preventivas de corte conciliatorio y compensatorio y de apli
cacin inmediata y progresiva, as como de una estrategia de
avances acumulativos.

Esta alternativa de largo plazo no slo permitira dar tiem

po a los complejos procesos de cambio social que parecen in
dispensables, sino tambin permitira otros logros propeduticos,
tales como:

i) El largo proceso necesario para la acumulacin del co

nocimiento cientfico y tecnolgico indispensable. Tngase pre
sente que an se desconocen las soluciones a problemas funda
mentales y de la ms alta prioridad como la sustitucin de las
fuentes convencionales de energa consideradas de alto costo
ambiental. Tambin el tiempo requerido para la evaluacin y
y la asimilacin de la experiencia de los pases que estn en la
vanguardia en materia ambiental.

169
 ii) El agotamiento de los lapsos de amortizacin de las
inversiones preexistentes en bienes de capital y tecnologas con
sideradas indeseables. Es posible que las nuevas tecnologas
consideradas no depredadoras y contaminantes slo salgan al
mercado y particularmente de los pases perifricos despus
de que las actuales hayan sido debidamente amortizadas. Esto
parece estar ocurriendo ya, por ejemplo, con los motores para
automotores, los pesticidas y herbicidas y algunos tipos de reac
tores y plantas de generacin de energa ncleo-elctrica.

iii) La espera del surgimiento de tecnologas y soluciones

alternativas para el manejo de los recursos del ambiente y su
patologa; y

iv) Sobre todo, el tiempo necesario para educar y capacitar

a los individuos y a la sociedad en pleno para una nueva con
cepcin de la vida, el progreso y la supervivencia y, consecuen
temente, la observancia de un comportamiento respetuoso de
la naturaleza y preservador del ambiente. A todo ello habr que
agregar los lapsos propios de espera o rezagos, como los
llama Meadows involucrados en los procesos de modificacio
nes ecolgicas y de desaparicin de los efectos depredadores pro
ducidos en el ambiente.

El carcter conciliatorio y compensatorio de esta alterna

tiva estara dirigido a impedir o minimizar ciertas reacciones y
efectos negativos. del establecimiento, tales como:

i) La paralizacin drstica de ciertas actividades producti

vas, particularmente cuando se producen congelaciones y alte
raciones en los derechos y privilegios en el uso de los recursos;

ii) El posible desaliento en la inversin privada que

pueda traducirse en fuga de capitales internos y externos hacia
otros pases menos comprometidos en la defensa del ambiente;

iii) La compensacin transaccionista y el estmulo a las

gentes dispuestas a cooperar en las nuevas polticas ambientales
mediante subsidios y soluciones alternativas; y

170
 iv) La limitacin o la desaceleracin del proceso de dao
ecolgico en marcha, e iniciar el proceso de rescate de ecosis
temas considerados en grave amenaza o de alto valor estrat
gico para el futuro.

Y el enfoque progresivo de la accin estara destinado a in

terpretar lo ms cabalmente posible la naturaleza y la dinmica
de los cambios sociales, particularmente cuando ellos son de
significacin, como en el caso ambiental, los cuales generalmen
te exigen una trayectoria progresiva o in crescendo en los es
fuerzos. Ello facilitara la concrecin y consolidacin de los obje
tivos. A este respecto hay que tener presente que, antes que
todo, las modificaciones que se persiguen no son simplemente
las condiciones del ambiente natural sino, fundamentalmente,
en lo que podra llamarse la filosofa de la vida y en los
respectivos valores y conducta ambientales del hombre y la so
ciedad. Ello es as porque se trata de actuar sobre la causa del
conflicto ambiental, ms que sobre sus efectos.

171
Se termin de imprimir este libro,
en el mes de octubre de 1986.
en los Talleres Grficos de
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Calle 10 N? 26-47, Telfono 247 1835
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