LA INVESTIGACIN CUALITATIVA

La metodologa cualitativa, como indica su propia denominacin, tiene como objetivo la descripcin de las cualidades
de un fenmeno. Busca un concepto que pueda abarcar una parte de la realidad. No se trata de probar o de medir en
qu grado una cierta cualidad se encuentra en un cierto acontecimiento dado, sino de descubrir tantas cualidades
como sea posible.
En investigaciones cualitativas se debe hablar de entendimiento en profundidad en lugar de exactitud: se trata de
obtener un entendimiento lo ms profundo posible.
Los orgenes de los mtodos cualitativos se encuentran en la antigedad pero a partir del siglo XIX, con el auge de
las ciencias sociales sobre todo de la sociologa y la antropologa esta metodologa empieza a desarrollarse de
forma progresiva.
Sin embargo despus de la Segunda Guerra Mundial hubo un predominio de la metodologa cuantitativa con la
preponderancia de las perspectivas funcionalistas y estructuralistas.
No es hasta la dcada del 60 que las investigaciones de corte cualitativo resurgen como una metodologa de primera
lnea, principalmente en Estados Unidos y Gran Bretaa. A partir de este momento, en el mbito acadmico e
investigativo hay toda una constante evolucin terica y prctica de la metodologa cualitativa.
Dentro de las caractersticas principales de esta de metodologa podemos mencionar:
La investigacin cualitativa es inductiva.

Tiene una perspectiva holstica, esto es que considera el fenmeno como un todo.

Se trata de estudios en pequea escala que solo se representan a s mismos

Hace nfasis en la validez de las investigaciones a travs de la proximidad a la realidad emprica que
brinda esta metodologa.

No suele probar teoras o hiptesis. Es, principalmente, un mtodo de generar teoras e hiptesis.

No tiene reglas de procedimiento. El mtodo de recogida de datos no se especifica previamente.

Las variables no quedan definidas operativamente, ni suelen ser susceptibles de medicin.

La base est en la intuicin. La investigacin es de naturaleza flexible, evolucionara y recursiva.

En general no permite un anlisis estadstico

Se pueden incorporar hallazgos que no se haban previsto (serendipity)

Los investigadores cualitativos participan en la investigacin a travs de la interaccin con los sujetos que
estudian, es el instrumento de medida.

Analizan y comprenden a los sujetos y fenmenos desde la perspectiva de los dos ltimos; debe eliminar o
apartar sus prejuicios y creencias

1.1.- CARACTERSTICAS DE LA METODOLOGA CUALITATIVA

Las caractersticas de la metodologa cualitativa que podemos sealar a modo de sinopsis son
Una primera caracterstica de estos mtodos se manifiesta en su estrategia para tratar de conocer los
hechos, procesos, estructuras y personas en su totalidad, y no a travs de la medicin de algunos de sus elementos.
La misma estrategia indica ya el empleo de procedimientos que dan un carcter nico a las observaciones.

La segunda caracterstica es el uso de procedimientos que hacen menos comparables las observaciones
en el tiempo y en diferentes circunstancias culturales, es decir, este mtodo busca menos la generalizacin y se
acerca ms a la fenomenologa y al interaccionismo simblico.

Una tercera caracterstica estratgica importante para este trabajo se refiere al papel del investigador en su
trato -intensivo- con las personas involucradas en el proceso de investigacin, para entenderlas.

El investigador desarrolla o afirma las pautas y problemas centrales de su trabajo durante el mismo
proceso de la investigacin. Por tal razn, los conceptos que se manejan en las investigaciones cualitativas en la
mayora de los casos no estn operacionalizados desde el principio de la investigacin, es decir, no estn definidos
desde el inicio los indicadores que se tomarn en cuenta durante el proceso de investigacin. Esta caracterstica
remite a otro debate epistemolgico, muy candente, sobre la cuestin de la objetividad en la investigacin social.
 LA INVESTIGACIN CUANTITATIVA

Surge en los siglos XVIII y XIX, en el proceso de consolidacin del Capitalismo y en el seno de la Sociedad Burguesa
Occidental. Con la finalidad de analizar los conflictos sociales y el hecho econmico como Universo complejo.
Inspiradas en las Ciencias Naturales y estas en la fsica Newtonianas a partir de los conocimientos de Galileo. Con
Claude Saint Simn y Augusto Comte surge la Sociologa como Ciencia.
Su racionalidad est fundamentada en el Cientificismo y el Racionalismo, como posturas Epistemolgicas
Institucionalistas. Profundo apego a la tradicionalidad de la Ciencia y utilizacin de la neutralidad valorativa como
criterio de objetividad, por lo que el conocimiento esta fundamentado en los hechos, prestando poca atencin a la
subjetividad de los individuos.
Su representacin de la realidad es parcial y atomizada. El experto se convierte en una autoridad de verdad.
Hurtado y Toro (1998). "Dicen que la investigacin Cuantitativa tiene una concepcin lineal, es decir que haya
claridad entre los elementos que conforman el problema, que tenga definicin, limitarlos y saber con exactitud donde
se inicia el problema, tambin le es importante saber que tipo de incidencia existe entre sus elementos".
2.1.- CARACTERSTICAS DE LA METODOLOGA CUANTITATIVA
La Metodologa Cuantitativa es aquella que permite examinar los datos de manera numrica, especialmente en el
campo de la Estadstica.
Para que exista Metodologa Cuantitativa se requiere que entre los elementos del problema de investigacin exista
una relacin cuya Naturaleza sea lineal. Es decir, que haya claridad entre los elementos del problema de
investigacin que conforman el problema, que sea posible definirlo, limitarlos y saber exactamente donde se inicia el
problema, en cual direccin va y que tipo de incidencia existe entre sus elementos.
Los elementos constituidos por un problema, de investigacin Lineal, se denominan: variables, relacin entre
variables y unidad de observacin.
Edelmira G. La Rosa (1995) Dice que para que exista Metodologa Cuantitativa debe haber claridad entre los
elementos de investigacin desde donde se inicia hasta donde termina, el abordaje de los datos es esttico, se le
asigna significado numrico.
El abordaje de los datos Cuantitativos son estadsticos, hace demostraciones con los aspectos separados de su todo,
a los que se asigna significado numrico y hace inferencias
La objetividad es la nica forma de alcanzar el conocimiento, por lo que utiliza la medicin exhaustiva y
controlada, intentando buscar la certeza del mismo.

El objeto de estudio es el elemento singular Emprico. Sostiene que al existir relacin

de independencia entre el sujeto y el objeto, ya que el investigador tiene una perspectiva desde afuera.

La teora es el elemento fundamental de la investigacin Social, le aporta su origen, su marco y su fin.

Comprensin explicativa y predicativa de la realidad, bajo una concepcin objetiva, unitaria, esttica y
reduccionista.

Concepcin lineal de la investigacin a travs de una estrategia deductiva.

Es de mtodo Hipottico Deductivo.

2.2. - LIMITACIONES CUANTITATIVAS

Las limitaciones se sitan a nivel de varios riesgos de distorsin, el menor de los cuales no es ciertamente la
conversin deformante de lo cualitativo en cantidades artificialmente calculadas sobre datos previamente
transmutados ad hoc
Gonzlez, Casanova (1975) menciona que la perspectiva y el nfasis Cuantitativo estn relacionados con muchas
otras caractersticas del investigador. En trminos generales puede decirse que el anlisis Cuantitativo es tpico sobre
todo en la las ciencias sociales que trabajan con poblaciones, se liga al Empirismo y a la Ideologa del proceso de las
ciencias Sociales".
El investigador Sorokin ha indicado las limitaciones de la investigacin cuantitativa:
La subjetividad disfrazada Cuantitativamente.

La conjugacin Cuantitativa de agrupaciones para estudiar los sistemas Sociales.

Tomar una parte del sistema como variable independiente (causa) y todo el de los datos Cuantitativos lo
que se puede observar en las investigaciones tradicionales.

DIFERENCIAS ENTRE INVESTIGACIN CUANTITATIVAY CUALITATIVA

 El objetivo de cualquier ciencia es adquirir conocimientos y la eleccin del mtodo adecuado que nos permita
conocer la realidad es por tanto fundamental. El problema surge al aceptar como ciertos los conocimientos errneos
o viceversa. Los mtodos inductivos y deductivos tienen objetivos diferentes y podran ser resumidos
como desarrollo de la teora y anlisis de la teora respectivamente. Los mtodos inductivos estn generalmente
asociados con la investigacin cualitativa mientras que el mtodo deductivo est asociado frecuentemente con la
investigacin cuantitativa.
Los cientficos sociales en salud doctores, enfermeras, tcnicos en salud, etc. - que utilizan abordajes cualitativos
enfrentan en la actualidad problemas epistemolgicos y metodolgicos que tienen que ver con el poder y la tica en
la generacin de datos as como con la validez externa de los mismos.
La investigacin cuantitativa es aquella en la que se recogen y analizan datos cuantitativos sobre
variables.

La investigacin cualitativa evita la cuantificacin. Los investigadores cualitativos

hacen registros narrativos de los fenmenos que son estudiados mediante tcnicas como la observacin participante
y las entrevistas no estructuradas.

La diferencia fundamental entre ambas metodologas es que la cuantitativa estudia la asociacin o relacin
entre variables cuantificadas y la cualitativa lo hace en contextos estructurales y situacionales.

La investigacin cualitativa trata de identificar la naturaleza profunda de las realidades, su sistema de

relaciones, su estructura dinmica; mientras que la investigacin cuantitativa trata de determinar la fuerza de
asociacin o correlacin entre variables, la generalizacin y objetivacin de los resultados a travs de
una muestra para hacer inferencia a una poblacin de la cual toda muestra procede. Tras el estudio de la asociacin
o correlacin pretende, a su vez, hacer inferencia causal que explique por qu las cosas suceden o no de una forma
determinada.

El empleo de ambos procedimientos cuantitativos y cualitativos en una investigacin probablemente podra ayudar a
corregir los sesgos propios de cada mtodo, pero el hecho de que la metodologa cuantitativa se la ms empleada no
es producto del azar sino de la evolucin de mtodo cientfico a lo largo de los aos. Creemos en ese sentido que la
cuantificacin incrementa y facilita la compresin del universo que nos rodea y ya mucho antes de los positivistas
lgicos o neopositivistas Galileo Galilei afirmaba en este sentido "mide lo que sea medible y haz medible lo que no lo
sea".

Diferencias entre investigacin cualitativa y cuantitativa

Centrada en la fenomenologa y comprensin

Observacin naturista sin control

Subjetiva

Inferencias de sus datos

Exploratoria, inductiva y descriptiva

Orientada al proceso

Datos "ricos y profundos"

No generalizable

Holista

Realidad dinmica

Ventajas e inconvenientes de los mtodos cualitativos vs cuantitativos.

 Co

Preguntan a los cuantitativos: Cuan particularizables son los hallazgos?

Una de las crticas que se le suelen hacer a los abordajes cuantitativos, desde la perspectiva de los mtodos
cualitativos, es su propensin a servirse de, ms que comunicarse con, los sujetos de estudio.
El argumento es que las encuestas utilizan a los individuos para extraer de ellos informacin que luego es procesada
sin que medie ningn tipo de "devolucin" a quienes dieron origen a los datos. Se dice adems, que la situacin de la
entrevista es tan artificial -uno se limita a preguntar y el otro a responder- que es posible formular cuestionamientos
muy slidos sobre la validez de los datos as obtenidos.
En cambio, los mtodos cualitativos pareceran encontrar una de sus fuentes de legitimacin primarias en el hecho
de que permiten una comunicacin ms horizontal -ms igualitaria- entre el investigador y los sujetos investigados.
Sin negar que algunos de los abordajes cualitativos como las entrevistas a profundidad y las historias de vida
permitan un acercamiento ms "natural" a los sujetos, es necesario reflexionar con ms detalles sobre las
condiciones que hacen posible este tipo de encuentros. En los pases de Amrica Latina, incluyendo a Cuba, la
mayor parte de los estudios se hacen sobre/con sujetos socials que viven bajo alguna forma de subordinacin:
de gnero (en el caso de las mujeres); sexual (en el caso de las minoras sexuales), etc.
En muchos casos es precisamente, esa condicin de subordinacin la que da origen a su disposicin a colaborar.
Autores como Castro y Bronfman plantean que por ms "democrticos" que seamos, el acceso a
los grupos subordinados nos es dado por lo que nuestro status representa. Desembocamos as en un dilema que
cuestiona de raz el argumento planteado al principio de esta seccin, en el sentido de que la investigacin cualitativa
se reivindica a s misma a partir de su "naturalismo", de su supuesta habilidad de estudiar a los actores sociales en
su escenario natural.
Enfoques cuantitativo y cualitativo
Caractersticas que posee el enfoque cualitativo de la investigacin y diferencias con el enfoque cualitativo.

El enfoque cualitativo se gua por reas o temas significativos de la investigacin, sin embargo en lugar de que la
claridad sobre la pregunta de investigacin e hiptesis preceda a la recoleccin y anlisis de los datos (como en la
mayora de los estudios cuantitativos) los estudios cualitativos pueden desarrollar preguntas e hiptesis antes, durante o
despus de la recoleccin y el anlisis de los datos. Con frecuencia, estas actividades sirven, primero, para descubrir
cules son las preguntas de investigacin ms importantes y despus, para refinarlas y responderlas.

La accin indagatoria se mueve de manera dinmica en ambos sentidos: entre los hechos y su investigacin, y resulta
un proceso ms bien circular y no siempre la secuencia de la misma, vara de acuerdo a cada estudio en particular. A
continuacin intentamos visualizarlo, pero cabe sealar que es importante eso, un intento, porque su complejidad y
flexibilidad son mayores.

En la investigacin cualitativa con frecuencias es necesario regresar a etapas previas, por ello las flechas de la fase que
van de la inmersin inicial en el campo hasta el reporte de resultados se visualizan en dos sentidos. Por ejemplo, el
primer diseo del estudio puede modificarse al definir la muestra inicial y pretender tener acceso a sta (podra ser el
caso que se desee observar a ciertas personas en sus ambientes naturales, pero por alguna razn descubrimos que no
es factible efectuar las observaciones deseadas, en consecuencia la muestra y los ambientes de estudio tienen que
variar y el diseo debe de ajustarse) tal fue la situacin de un estudiante antes que deseaba observar criminales de alta
peligrosidad con ciertas caractersticas en una prisin, pero le fue negado el acceso y tuvo que acudir a otra prisin,
donde entrevisto a criminales menos peligrosos.

As mismo, analizar los datos, podemos advertir que necesitamos un nmero mayor de participantes u otras personal
que al principio no estaban contempladas, lo cual modifica la muestra concebida originalmente. O bien, que debemos
analizar otra clase de datos no considerados al inicio del estudio (por ejemplo, habamos planeado nicamente efectuar
entrevistas y nos encontramos con documentos valiosos de los individuos que nos pueden ayudar a comprenderlos
mejor, como sera el caso de sus diarios personales).
La inmersin inicial en el campo significa sensibilizar con el ambiente o entorno en el cual se llevar a cabo el estudio,
identificar informantes que aporten datos y nos guen por el lugar, adentrarse y compenetrase con la situacin de la
investigacin , adems de verificar la factibilidad del estudio.

En el caso del proceso cuantitativo, la muestra, la recoleccin y el anlisis de los datos son fases que se realizan
prcticamente de manera simultnea. Adems de lo anterior el enfoque cualitativo posee las siguientes caractersticas:

1. El investigador(a) plantea un problema, pero no sigue un proceso claramente definido.

2. Bajo la bsqueda cualitativa, en lugar de iniciar con una teora particular y luego voltear, el investigador
comienza en el mudo social.

3. En la mayora de estudios cualitativos no se prueban hiptesis, se generan durante el proceso y van

refinndose conforme se recaban ms datos.

4. El enfoque se basa en mtodos de recoleccin de datos no estandarizados ni completamente

predeterminados. (Patton, 1980) define los datos cualitativos como descripciones detalladas de situaciones,
eventos, personas, conductas observadas y sus manifestaciones.

5. El enfoque cualitativo efecta el desarrollo natural de los sucesos, es decir no hay no hay manipulacin ni
estimulacin con respecto a la realidad (Corbbeta, 2003)

El enfoque cualitativo busca principalmente dispersin o expansin de los datos e informacin, mientras que el
enfoque cuantitativo pretende intencionalmente acostar la informacin (medir con precisin las variables del estudio,
tener foco).

En las investigaciones cualitativas, la reflexin es el puente que vincula al investigador y a los participantes (Mertens,
2005). As como un estudio cuantitativo se basa en otros previos, el estudio cualitativo se fundamenta primordialmente
en s mismo. El primero se utiliza para consolidar las creencias (formuladas de manera lgica en una teora o un
esquema terico) y establecer con exactitud patrones de comportamiento en una poblacin; y el segundo, para construir
creencias propias sobre el fenmeno estudiado como lo sera un grupo de personas nicas.