LA POBREZA: UN ESTUDIO FILOSOFICO PAULETTE DIETERLENI DOS CONCEPTOS DE POBREZA El mundo esta detenido ante el hambre que asola alos pueblos. Mientras haya desequilibrio econdmico, el mundo no piensa. Yo lo tengo visto. Van dos hombres por la orilla de un rio. Uno es rico, otro es pobre, Uno lleva la barriga Lena, y el otro pone sucio el aire con susbostezos. ¥ el rico dice: “jOh, qué barca més linda se ve por el agua! Mire, mire usted, el lirio florece en la orilla.” Y el pobre reza: “Tengo hambre, no veo nada.” Natural. El dia que el hambre desaparezca, va a producirse en el mundo la explosién espiritual més grande que jamds conocié la humanidad. Nunca jams se podran figurar los hombres la alegria que estallara el dia de la Gran Revolucion. Federico Garcia Lorca! INTRODUCCION Eneste capitulo consideraremos dos dimensiones de la pobreza: la econémica y la ética. Ahora bien, dentro de la dimensién econémi- ca, que no abordaremos desde un punto de vista cuantitativo sino conceptual, analizaremos tanto algunos problemas que la pobreza produce, como ciertas consecuencias para las personas que carecen de lo indispensable para llevar una vida humana digna. Expon- dremos ciertos argumentos que se han esgrimido para combatir la pobreza, y las criticas que se les han hecho. También analizare- mos conceptos relevantes para el estudio de la pobreza, Respecto a la dimension ética, cuyo tratamiento se abordara en los capitu- Jos restantes del libro, en éste plantearemos principios que deben comprometernos a tomar seriamente el combate a la pobreza. Quiza una forma de situar el inicio de la discusi6n sobre el pro- blema de la pobreza es trasladandonos a mediados del siglo xvi, 1 Gitado por J. Riechman, “Necesidades: algunas delimitaciones en las que acaso podrfamos convenir”, p. 38. 1920 PAULETTE DIETERLEN cuando Matthew Hale propuso la ley para combatirla? Se expu- sieron Varias razones para implementar politicas de combate a Ja pobreza, La primera se referia a la llamada “interpretacién de alto grado de presién’, segtin a cual las leyes para combatir la pobreza seestimularon por las circunstancias econdmicas y, particularmen- te, porla presiGn de la pablaciGn. La segunda puso el acento en los cambios de las actitudes publicas: el factor crucial fue una nueva cuncepcidn acerca de lo que los gobiernos podian y debian ha- cer en favor de los pobres Esta actitud se basaba en el humanismo que procedia del protestantismo y e! puritanismo. La tercera razén provenia de una tensitn del propio gobierno: la ambicién politi~ ca del gobierno central, del parlamento y de las elites locales que pretendian controlar a aquellos que consideraban como stibditos inferiores* La discusidn sobre la obligacién del Estado de ayudar a las fa- milias indigentes y sobre las razones para hacerlo ha continuado en Inglaterra, a pesar de las criticas que grandes economistas como Adam Smith y John Stuart Mill han planteado sobre las limitacio- nes de la intervencién del Estado en la economia. Si bien Smith y Mill condenaron ciertas intervenciones del Estado en materia eco- némica, pensaban que habia que combatir la pobreza recurriendo a asociaciones privadas. También pesaron las poderosas tesis de ‘Mandeville sobre Ja forma en que los vicios privados, como el or- gullo y la avaricia, se convertian en virtudes puiblicas, sobre todo para el buen desarrollo de la economia. No obstante, algunos pen- saciores vieton la necesidad de plantear propuestas para disminuir la pobreza. Por ejemplo, en 1834 se instaurd £1 Acta de fa Ley de los Pobres, cuyas politicas se basaban en el principio de “menor ele- gibilidad”. Esto significaba mejorar notablemente las condiciones de trabajo en las fabricas para que el trabajo honesto fuese “mas elegible” que la vida criminal * En 1869, TH. Green, el “abuelo" del trabajo social en Inglaterra, funds la Sociedad de la Organiza- cin Caritativa. Entre los trabajos de dicha sociedad se encontraba clestudio "cientifico” dela pobreza, que consists en desarrollar téenicas para disfinguir a los pobres que merecian ayuda, de los pobres a los que se consideraba como un residuo de la socteda: 2 (fh, P Slack, Thee Fnlish Poor mb, 1581-1782, p.3. 8 Cf ibid. © Chr. a, Skillen, “Welfare State versus Welfare Society? p: 207; DOS CONCERTOS DE ROBREZA at es decir, los que no Ia merecian. Green eta un liberal, por lo que pensabs que eran las sociedades y no el Estado las que debian ‘ocuparse de la pobreza; sin embargo, detects grandes fallas en los eontratos que propiciaban que los trabajadores hambrientos acep- taran acuerdos desventajosos con los propietarios explotadores.* La discusién sobre el papel del Estado en la lucha contra Ia po- ‘breza ha continuado en Inglaterra, incluso después de queen 1942 se establecis el Plan Beveridge.” Dos principios subyacian en dicho plan. El primera consistia en fomentar politicas que sirvieran a ta- dos loscindadanos y no silo a los interesesseccionales. Elsegundo se referia a que el Esquema Nacional de Seguros Briténico fuese glo una parte de Ia politica comprensiva del progreso social.” Las bondades 0 los defectos dedicho plan siguen siendo ampliamente discutidos. En América Latina, y especialmente en México, Julio Boltvinik sitda los estudios de la pobreza en los afios setenta, cuando la crrat Mevé a cabo una investigacién que ha sido pionera, Este trabajo presenta cilculos de la incidencia de la pobreza y de ta llamada pobreza extrema, asf como de la intensidad de la pobreza® Entre 1979 y 1982 se llevé a cabo una investigaciGn sobre las necesida- des basicas y se desarroll6 una linea de pobreza que consistio en plantear la necesidad de establecer vina Canasta Normatina de Sa- tisfactores Esenciales completa, Los tesultados de esta investigacion fueton publicados por Sigio XXI y Coplamar, A partir de 1985, el Proyecto Regional para la Superacién de la Pobreza, coordinade por Ju- tio Boltvinik, lleg6.a un acuerdo con la Secretaria de Programacion ¥ Presupuesto y se constituyé un grupo de trabajo que desarrollé undiagnésticode la pobreza en México. Actualmente shan hecho varios esfuerzos por hacer estudios empiticos sobre la pobreza.’ Por su parte, el gobierno mexicano en 1977 mediante Coplamar (Coordinacion del Plan Nacional para Zonas Deprimidas y Gru- pos Marginados) aplicé programas de combate ala pobreza. Estos se destinaron a la atencién de las zonas oprimidas, en especial las 5 ut p 208, * Che A.B Atkinson, “Promise and Performance: Why We Need an Official Poverty Report” 7 Oh A.Skillen, op ci p 208 * Che) oltvinik, “El conocimienta de la pobreza en Mexia" pBL © Chr itd ps 22 PAULETTE DIETERLEN rales, y los grupos marginados. Tal como loafirma Rolando Cor- dera: Coplamar es un programa de corta duracién que sin embargo permite generar un conocimiento sélido del problema de la pobreza y la mar- ginacién. La nocién de necesidades esencinles no s6lo se acuria en el Jenguaje piblico y oficial, sino se la documenta extensamente baja la forma de carencias y déficit, en acceso a servicios basicos, constimos: elementales, etcétera."” Ahora bien, el mismo Cordera afirma que a este esfuerzo se tune el Sistema Alimentario Mexicano que “pretende darle estatuto de estrategia a la idea de autosuficiencia alimentaria, sustentada ‘con enorme fuerza por la coyuntura historica que para México y el mundo abris la crisis petrolera internacional”. Estos programas fueron abandonados entre 1982 y 1988, Sin embargo, los progra~ mas de combate a la pobreza resurgen de 1988 a 1994, durante el gobierno de Carlos Salinas de Gortari, con Solidaridad." Este pro- grama buscaba responder alas demandas acumuladas de atencién a comunidades rurales y urbanas, y partia del reconocimiento mas ‘© menos explicito de que la pobreza se estaba convirtiendo en un problema politico." Finalmente con procsesa, impulsado por Er- nesto Zedillo a partir de 1997, se renové el esfuerzo gubemamental de lucha contra la pobreza. -ARGUMENTOS CONTRA EL COMBATE A LA POBREZA ‘Nos parece importante destacar que si bien, como lo menciona- mos con anterioridad, el estudio y el combate a la pobreza han recibido cierta atencién en el debate de la filosofia politica y en las instituciones encargadas de poner en practica las politicas para combatirlas, se han esgrimido argumentos que contradicen la idea le que la pobreza es un mal quehay que erradicar. Nos referiremos a algunos ejemplos, WR. Condera, “rnocaesa y la experiencia mexicana contra la pobreza”, pp. 17~ 18 4 thi ps AB 3 fil ps 1 em did 18 DOS CONCEPTOS DE POBREZA B En 1970 surgié una corriente de pensadores llamados neamal- thusianos que consideraban Ja pobreza como un desastre natural imposible de evitar. La metafora propuesta por estos autores su- Ia imagen de una catastrofe incontrolable. Para ellos, el cre- cimienta de la poblacién humana es una “bomba de tiempo’; las personas que viven en el mundo desarrollado se encuentran en tana barca salvavidas y s6lo pueden rescatar a unos cuantos po- niendo en riesgo su propia vida. Le capacidad del planeta Terra para “embarcar personas” es finita, y se dafard si se subrecarga ‘excesivamente. De la misma manera que la poblacién animal, la ‘humana se expandira para llenar nichos ecoldgicos y el hambre constituira inevitablemente una forma de seleccion natural. Las te- sismalthusianas consideran que la pobreza es un desastre natural sin remedio. Los intentos para reducirla son iniitiles y contrapro- ducentes. Las tesis sugieren que la intervencién de Ia tecnologia ‘modema puede hacer que se aminoren algunos problemas, pero de ninguna manera los remediara. Dicha intervencién, median- te las politicas publicas tanto locales como internacionales, se ve como un paliativo que puede no sélo empeorar, sino ocultar 1a ultima catastrofe; los intentos bien intencionados para evitarla, a corto plazo, sdlo lograran que, a largo plazo, mas personas pierdan Ja vida. El Iaisse2-faire es el tinico acercamiento responsable para Jos problemas generados por la pobreza.!* Garret Hardin, uno delos neomalthusianos ms conocidos, afir- malo siguiente: Silos paises pobres no reciben ayuda del exterior la tasa de crecimiento se detendrs por la carencia de granos y por las hambrunas. Pero si re- curren aun banco mundial en busca de ayuda, su poblacién crecera de tuna forma insostenida y, porlo tanto, también aumentaralla necesidad de ayuda. Si bien a corta plazo un banco mundial puede disminuir Ja necesidad de alimentos, 2 la larga la incrementaria de una forma ilimitada." Otro argumento que contradice laidea dedarrazones para com- batir la pobreza extrema se encuerttra en la denominada politica de la “triada”. Este término proviene de politicas médicas adoptadas durante las épocas de guerra. Debido a la escasez de médicos y a 4 ChrO,O/Nial Pues of Munger p17 © Citade ner 0. OF Ned. on cH. 0.58a PAULETTE DIETERLEN Ja abundancia de heridos, éstos se agrupaban en tres categori aquellos que probablemente sobrevivirian sin asistencia médic Jos que podrian sobrevivir sila tecibian y que sin la ayuda médica probablemente moririan;¥, por iltimo, aquellos que con todo ya asistencia médica seguramente no sobrevivirian. Sélo los que se encontraban en la segunda situacién recibian ayuda médica. La jdea que subyace en la politica de la triada era utilizar los recursos imédicos de la manera mas eficiente posible. Los que se encon- traban en la primera categoria seguramente vivirian sin la ayuda médica, y la probabilidad de que los que se encontraban ert la ter~ cera pudiesen aprovecher los recursos era muy remota y, por lo tanto, éstos se desperdiciarian.'* Se ha intentado aplicar esta idea a las politicas de combate a Ja pobreza, No es eficiente ayudar a los sectores de Ta sociedad que tienen medios para salir adelante sin la ayuda de una polf- tica social; tampoco debemos implementar politicas destinadas a aquellos que se encuentran en una situacién de pobreza extrema, pues lo més probable es que los recursos utilizados no les permi- tan salir de dicha situacion. Los receptores ideales son los que se encuentran considerablemente lejos de Ia linea de pobreza extre- ma pero que, sin embargo, como los heridos leves, con la ayuda podran mejorar sustancialmente su situaci6n. Existen varios argumentos contra las opiniones de los neomal- thusianos. El primerose refiereala faltade alimentos. Porejemplo, Senha mostrado muy recentemente que las hambrunas,en las que millones de personas han muerto, “no se deben a la falta de ali- mentos sino al sistema de derechos de propiedad perfectamente legalizados [...]. La fuerza de trabajo de algunas personas no es suficientemente valorada por el mercado y no permite que éstas tengan acceso a la alimenttacién.”” Por otro lado, tampoco hay: evidencia concluyente de que la tasa de natalidad crezca en los paises pobres; de hecho, en muchos de ellos ha hajado, tal como sucedié-en los paises que se consideran hoy desarrollados.’* M Gir Singer Practiul Ethics, p. 235. 1? Cir. A Son, *Rightsand Capalities®, p. 134 Gitado por O.OPNelll op, cit /p.58. DOS CONCEPTOS DE POBREZA 25 Dosconcerrosbe ronreza Si bien existen opiniones sobre los efectos perversos que trae con- igo Ia ayuda a la pobreza, nos parece que en 1971 se publicé una ‘obra que arrojaria nuevas luces sobre la usticia distributiva: la Teo- fa de la justicia de John Rawls. Gracias a Rawis, los temas como la necesidad de distribuir justamente, de contar con criterios de dis- tribuciGn y el ideal de acercarnos a una sociedad “mas ordenada y menos desigual” impregnaron las discusiones en filosofia politica, ética y filosofia de la economia. Fl filésofo de Harvard nos ense- AiG que una sociedad justa no sdlo es conveniente, sino también racional. No es posible escribir sobre temas como los criterios de distribucién, la igualdad, losderechos y lasobligaciones del Estado con “los menos favorecidos” sin basarse en la obra de Rawls. Este trabajo no seré la excepcidn, Para explicar y distinguir los concep- tos de pobreza —el econémico y el ético— nos referiremos a dos nosiones rawisianas basicas, la de “los individuos menos favore- idos de la sociedad” y la de "los bienes primarios". Asimismo, de Jos cinco bienes primaries propuestos por este autor las liberta- desbisicas, la libertad de movimiento y de ocupacién, los poderes y prerrogativas de cargosy posiciones de responsabilidad, el ingre- so yel bienestar," lasbases sociales del respeto a uno mismo—nos referiremos a los dos tiltimos, es decir, “al ingreso y al bienestar” y “las bases sociales del respetoa uno mismo”. Mientras que el in~ greso y el bienestar nos permiten examinar el concepto de pobreza desde un punto de vista econémico, las bases sociales del respeto 4 uno mismo nos remiten a su dimensidn ética. Recordemos que segiin Rawls, como lo veremos mas detenidamente en el siguiente capitulo, “los bienes primarios son condiciones sociales de fon- do y medios omnivalentes generalmente necesarios para formar y perseguir racionalmente una concepcién del bien” 2" También son aquellas cosas que supuestamente “todo hombre racional desea, independientemente de que dese otras. Mas allé de cuales sean Jos planes racionales de los individuos, se asume que hay varias cosas de las que preferirian tener mas que menos.”*! \¥ Em alguna traducciones de la bra de Rawls, ol bien primario en cuestis aparece tradveida como. "senta yriqueca, ln traductiin de “ingreso y bienestar” 2 J, Rawis, “Unidad social y bienes primaries” 197 2 J. Rawls, Thovda de ajusti, p9526 PAULETTE DIETERLEN La concepcidn rawlsiana de la justicia parte de la idea de que para fundar una sociedad bien ordenada, los individuos, en una situacién de incertiduumbre llamada “velo dela ignorancia”, si fue- sen racionales, escogerian los siguientes principios de justicia: 1. Cada persona tiene igual derecho al mas amplio esquema de libertades iguales basicas compatible con un esquema similar de libertades para todos. 2. Las desigualdades econémicas y sociales han de satisfacer dos condiciones: a) ser para el mayor beneficio de los miembros menos favorecidos de la sociedad; y b) estar adscritas a cargos yy posiciones para todos en condicién de equitativaigualdad de oportunidades.” En este capitulo no nos proponemos cuestionar, como lo ha- remos més adelante, la nocién de bienes primarios de Rawls, ni examinar la plausibilidad de dicha noci6n para establecer una teo- ria de la justicia. Los bienes primarios simplemente se tomarén como punto de referencia para desarrollar los dos conceptos de la pobreza que nos interesa destacar_ Teniendo de fondo el primer principio, el de respeto por las libertades basicas, nos concentraremos en la primera parte del se~ gundo principio para establecer quiénes son los miembros menos favorecidos de la sociedad, Ahora bien, detectar quiénes son las personas que se encuentran en estado de pobreza extrema, 0 en general en estado de pobreza, no es un asunto claro y a través de Jos afios ha cambiado notablemente. [LA POBREZA DESUE BL UNTO RE VISTA ECONOMIC Podemos llegar a una definicién de pobreza partiendo de la es- tablecida por la Comision de las Comunidades Europeas en el “Reporte de las acciones especificas comunitarias sobre los pro- gramas para combatir la pobreza”. La definicién es la siguiente: “Pobres son aquellas personas, familias y grupos de personas cu- yos recursos (materiales, culturales y sociales) son tan limitados ® Chr Ravwls, “Unidad social ybienes primarios”, p-199, DOS CONCEPTOS DE POBREZA 7 que Jos obligan a estar excluidos de una forma de vida minima- mente aceptable en los Estados en los que viven.”= A lo largo de este capitulo veremos que existen varios criterios ‘para definir lo que es minimamente aceptable, Para ello sera ne- cesario distinguir diversos conceptos relacionados con la pobreza, ‘como por ejemplo, la pobreza moderada y la extrema, la absoluta ¥ la relativa. 4) Pobreza mederada y pobreza extrema Yolviendo a Rawls, con el objeto de saber quiénes son los indivi duos menos favorecidos es necesario distinguir entre la pobreza moderada y la extrema, ya que los individuos ubicados en esta ultima categoria son los que deben ser beneficiados por los prin- cipios de justicia. Asi, Los pobres extremos son las personas que no tienen un nivel de nu- tricidn suficiente, lo cual incide en un desempeRo fisico y mental defi- Giente que no les permite participar en el mercado de trabajo ni en actividades intelectuales como la educaci6n. Ademés, la condicién de pobreza extrema pricticamente impide cualquier movilidad 5o- cial; Ios pobres extremos nacen y mueren por lo general en la misma situacidn. Por otra parte, los pabres moderados son los que, debido al grado de desarrollo de un pais en un momento dado, no cubren 16 que se considera como necesidades basicas. Se diferencian de los po- bres extremos en que sf tienen la capacidad, pero no las oportunidades, de participar en actividades econémicas c inielectuales. [...] Los ha- bitantes en extrema pobreza requieren medidas inmediatas para salir lec nugiaoc: pare ei ex deblided yao loeb 3 ‘Noes dificil concluir que las personas que viven en una situa cidn de pobreza extrema son los “menos favorecidos” dentro det grupo de los “menos favorecidos”. Ahora bien antes deseguircon nuestro andlisis esnecesario exa- minarel bien primario que serefiere al ingreso y al bienestar. Rawls lo define de Ja siguiente forma: “El ingreso y el bienestar, entendi- dos en un sentido débidamenté lato, son medios omnivalentes (y % Gitado por Atkinson, op. cit, p-126. 2 F Vélez, "introduceién’” p. 9.8 ‘PAULETTE DIETERLEN con valor de cambio) para alcanzar directa o indirectamente una amplia gama de fines, cualesqquiera que resulten ser.’ La situacién de pobreza extrema se detecta por varios indica~ dofes, como la composicién del hogar por el sexo y Ia edad, la presencia de analfabetismo, la actividad economica y el ingreso de las familias, la presencia de minusvélidos, el acceso a los servi- ios bésicos, a los bienes y a la propiedad de tierra y animales. En cutantoa los ingresos, se considera que una familia se encuentra en. situacién de pobreza extrema si sus ingresos per cApita son insu- ficientes para adquirir la Canasta Alimentaria Normativa.* Otra manera demedir el grado de pobreza extrema es en funci6n dela desnutricién. En palabras de un economista mexicai De manera concreta, definimos a los extremadamente pabres como los individuos que no pueden adquitir suficientes nutrientes para que, to- ‘mando en consideracién ou edad y sexo, puedan mantenera salud y Ja capacidad de desemperio. Elnivel requerido de ingestién de alimen- tos se establece en 2250 calorias diarias por adulto y 35.1 gramos de proteinas diarias.” La desnutricién y la lista de bienes considerados esenciales cons- tituyen dos maneras de definir el estado de pobreza extrema. Esta inchisién de diversos elementos para establecer una linea de po- breza permitesuperar las mediciones que se basan exclusivamente tenel ingreso yen el consumo, Ahora bien, como veremos més ade- Jante, existen varias formas de medir la pobreza; segiin el método que utilicemos los resultados serén distintos. Por otro lado, es indispensable distinguir, en los casos de pobre- za extrema, las situaciones cronicasy las temporales; tal distinckin es especialmente importante en paises que, como México, poscen una agricultura dependiente del clima. La pobreza temporal se debe, entre otras cosas, a crisis econémicas producto, por ejem- plo, de una baja en los precios o de fendmenos naturales como las sequias y las inundaciones. La distincion es relevante porque las 2% J.Rayls. “Unidad social y brenes prinarion”,p. 193 % Fix Mexico, la Canasta Alimentaria Normativs, desde diciembre de 1997 es ‘de $241,70 mensuales Si se incuye el factor de expansion en el que se cansideran {gastos no destinados al consumo de olmendos, a Canasta ouenta a $323.32 2S Luuy, “La pobreza en México, p. 23. DOS CONCEPTOS DE POBREZA 29 politicas que se requieren para combatir dichos casos suelen ser ‘muy diferentes. Ahora bien, segtin Santiago Levy, la situacién de las personas se encuentran en un estado de’ pobreza extrema se distingue por siete caracteristicas: J, Loshogares de las personas extremadamente pobres tienen una tasa més alta de fecundidad y un niimero mayor de hijos. 2. Las personas que se encuentran en una situacién de pobreza ‘extrema no pueden responder a una baja transitoria de salarios. Noles es posible trabajar mas de lo que lo hacen y, por lo tanto, ‘no pueden compensar los tiempos de depresién econémica. 3. Las familias que se encuentran en una situacién de pobreza extrema tienen, en cada una de las edades, una tasa mas alta de participacién en ta vida econémica. Los hijas de las familias ‘extremadamente pobres participan desde temprana edad en las actividades econdmicas, Por esta razén,el costo dela educacion es demasiado alto, 4, Losextremadamente pobres tienen menos capacidad de enfren- far los riesgos, ya que fienen que enfrentar amenazas nutricio- nales inducidas por la caida del ingreso. Si tienen poco acce- £0 al erédito (como lo veremos mas adelante) y pocos activos comercializables, las rediucciones en el ingreso se traducen de inmediato en un consumo menor. 5. Ladieta de las personas extremadamente pobres cambia segrin Ja elasticidad del precio y del ingreso de la demanda de ali- mentos, 6, El nivel nutricional tiene, en los hogares extremadamente po- bres, un efecto directo en la productividad, tanto en el caso de os adultos como en el de los nifios. 7, Finalmente, laimportancia dela desigualdad dentro delas fami lias es mayor en los hogares quie se encuentran en una situacién de pobreza extrema, ya que ésta determina como los recursos adicionales para la familia como un todo se traducen en recur- sos para cada uno de sus miembros % Chr S. Levy, “La pobresa extrema en México: una propuesta de politica”, pp. ers F30 PAULETTE DIETERLEN b) Aspecto disfncional de la pobreza Segtin Debraj Ray; en la mayorfa de los paises existe un interés.en combatir la pobreza por su aspecto disfuncional, ya que se afirma que los pobres constituyen un fren para el desarrollo econémico de un pais. El aspecto disfuncional de la pobreza se refleja prin- cipalmente en tres factores: la posibilidad de obtener erédito, la venta del trabajo y la renta de la tierra para el cultivo. EI mereado dei crédito es practicamente inexistente en aquellos lugares en donde las personas viven tna situacién de pobreza ex- trema; esto se debe a dos razones. La primera consiste en que los pobres carecen de las garantias necesarias para obtener préstamos. La palabra "garantia” puede entenderse de dos maneras. Por un lado, presupone la existencia de un proyecto paral cual esnecesa- rioun crédito; sin embargo, si éste no produce resultados exitosos, Jas personas carecerian de recursos para pagarlo. Por otro, las per~ ssonas pobres no tienen la posibilidad de contar con un seguro que Jasampare contra el fracaso del proyecto. Esta falta de gerantia,en los dos sentidos, impide tanto que las personas pidan préstamos como que se les otorguen.” La segunda raz6n consiste en que, en el caso de las personas pobres, el incentive para pagar la deuda es sitmamente limitado, puesto que cada unidad adicional de dinero significa mucho mas para ellos que para quienes otorgan el crédi- to; esto hace que disminuya la utilidad marginal, La carencia de accesoa los mercados decrédito también afecta elaccesode los po- bres a los mercados de la tierra. Por su parte, la venia del trabajo, tal como lo veremos mas adelante, est intimamente conectada con el problema de la des- nutricién. Finalmente, el problema de la renta de la tierra contiene todos los obstaculos detectades para la asignacién de créditos, Si los po- bres no tienen la capacidad para enfrentar la amenaza del fracaso del proyecto econémico, los incentivos para rentar tierra se redu- cen considerablemente. Ademas, en las areas rurales, los campe- sinos tienen opciones sumamente restringidas. Si son propietarios dela tierra, generalmente producirén para el autoconsum; sino lo son, tendran que vender su fuerza de trabajo, que en los casos de pobreza extrema se ve reducida por la desnutricién. ® ff: D, Ray, Development Exonomes, p- 267 3° fr thal, pp- 257-270 DOS CONCEPTOS DE FOBREZA 3 ) Pobreza absolute y pobreza relatioa Unasunto ampliamente discutida en los estudios sobre la pobre~ ‘za es si se debe concebir en términos absolutos o relativos. Desde Juego, existe un elemento absoluto ena nocién de pobreza. Las jas, independientemente de la sociedad en la que se en- ‘cuientren, necesitan obtener niveles adecuados de comida, ropa y vivienda, Sibien es posible pensar que existen variaciones sobre ‘Jo que puede ser considerado “adecuado” seguin las sociedades, no podemos negar que existe un imperativo biolégico para satisfacer ‘necesidades como la mutricién y la salud. Pero, por otra parte, no ‘65 facil sosiayar la existencia de cierlas variaciones que dependen de las especificidades de cada una de las sociedades que se estan estudiondo. Dadas estas consideraciones, existe la posibilidad de establecer otras que originen la necesidad de marcar lineas de po- ‘breza que compartan propiedades comunes pero que quies varien de un pais a otro,” Por su parte, Robert MacNamara, cuando fue presidente del Banco Mundial, destacs la importancia de distinguir entre la po- ‘breza absoluta y Ia relativa. La tltima se refiere a la que existe en Jas naciones induistrializadas, lo que significa que algunos ciuda- anos son pobres en comparacién con sus yecinos. Las personas que viven en un estado de pobreza relativa en Australia pueden star mejor que los pensionadas en Gran Bretafa, y éstos no son pobres si los comparamas con los que existen.en Mali o Etiopia. Ta pobreza absoluta, por otro lado, es pobreza segin cualquier eStdndar, En palabras de MacNamara: La pobreza en un nivel absolut [... Jés una vida én los niveles infimos de la existencia, Los pobres absolutes Son seres humanas con graves ‘arencias, que luchan porsobrevivir en un ambiente de cireunstancias miserables y degradantes casi mas allé de lo que puede concebir el mis sofisticado poder de la imaginacitin. Comparadios con aquellos afortunados que viyen ea Ios paises desarrollados, los que viven Jos paises pobres tienen una tasa de mortalidad ocho veces mayer, luna expectativa de vida un tercio més baja, una tasa de analfabetisma Sesenta por cientomayor. Uno de cada dos miembros de a poblacién se encuentra por debajode los niveles nutricionalesaceptables, y millones 2 fe. D. Ray, op. ct, p. 250.2 PAULETTE DIETERLEN de nines pequefios consuumen menos proteinas ce las que se necesitan para un desarrollo Sptimo del cerebro, Este asunto no es trivial. Amartya Sen nos ha mostrado algunos intentos de medir la pobreza mediante el promedio de la caida del aumento de los salarios reales." Otros han considerado la relatividad de la pobreza porque la confunden con la igualdad, de esta manera consideran que es imposible eliminarla. Asi, cuando el limite de la linea de pobreza se fija por el promedio del ingreso, entonces siempre habra pobres “relativamente hablando”. Avin mis, algunos pensadores han buscado una explicacién psicolégica para argumentaren favor dela “relatividad” de la pobreza. Senos to muestra con la siguiente afirmacién del doctor Rhodes Boyson, Ministro de la Segurided Social: ‘Aquellos que se encuentran debajo de a linea de pobreza en Estados Unidos ganan cincuenta veces més que el promedio de ingresos de alguien en la India, A final de cuentas, de esto es de lo que trata 1a pobreza relativa, Aparentemente, cuanto més ganan las personas, mas Creen que existe la pobreza; prestumiblemente porque estén satisfechas con el hecho de que no son ellas las que son pobres. Las lineas de pobreza suelen incluir, como lo veremos mas ade- Jante, nociones acerca de lo que ¢s necesario o necesidad basica. Dichas nociones deben ser estudiadas con mucho detenimiento, puesto que nos permitiran incorporar aquello que es necesario para funcionar en la vida. Ciertas medidas de la pobreza se logran conociendo la parte de la poblacién que se encuentra debajo ce la linea de pobreza, o bien por el déficit de la parte proporcional de! ingreso de los pobres tomado como wna proporcién de la propia linea de pobreza o, alternativamente, como la del ingreso medio de la comunidad.» Sin embargo, estas medidas confunden la po- brezacon la desigualdad, y podria darse el caso de que, en un pais determinado, la medida fuese estable si todos los ingresos bajaran en la escala en la misma proporcién, y que, como consecuencia, 2 Citado por P Singer, Practica! Ethits, pp. 218-218. 38 Gr. A. Sen, The Shondard of Living, p. 7, Of ibd p18 % A.Sen, “Poor, Relatively Speaking” p. 341 DOS CONCEPTOS DE FOBREZA a Ja mitad de la poblacién padeciera una situacién de hambruna. Sesiin Sen: hay un ndicleo irreducible de privacién absoluta en nuestra idea de pobreza, que comprende manifestaciones de muerte por hambre, des- nuitricidn y penuria visible en un diagndstico de pobreza sin tener que indagar primero el panorama relative. Por tanto, el enfoque de pri- vacion telativa complementa y no suplants el andlisis de pobreza en terminos de privacion absolata.” En la actualidad, Sen ha argumentado que existe un nticleo ab- soluto en la idea de pobreza: si hay hambruna e inanicidn, entonces —sea cual sea el enfoque rela- ivo— hay claramente una situacion de pobreza; y aun st la atencon se desvia a otros aspectos del estindar de vida, el aspecto absohuito de Ja pobreza no desaparece. Por ello, segtin Sen, en el enfoque adecuacio para el analisis de la pobreza, lo que debe considerarse no gon ni los satisfactoresni su utilidad, sino lo quie demomina las capacidiades de las personas para fivicionar en la sociedad es decir; las habilidades para ‘hacer cosas utilizando medios y recursos para ello.” ‘Como lo veremos més adelante, los conceptos de capacidades y funcionamientos constituyen el nticleo de la teoria de Sen. Otro elemento relevante para medir la pobreza consiste en el establecimiento de la unidad de medicién que, en el caso que ‘nos ocupa, pueden ser los hogares 0 Jos individuos. Con mucha ‘frecuencia sucede que los tinicas indicadores que-se tlene para es- fablecer tuna linea de pobreza son el ingreso y el consumo. De esta manera el consumo de los hogares se mide por el promedio del consumo de cada uno de los miembros de la familia. Esta forma de medir la pobreza soslaya un aspecto muy importante: que la distribucién de los gastos centro del hogar con frecuencia esta ses- §ada, Un estudio serio de la pobreza deberia medir la desigualdad que existe dentro de las familias, que con frecuencia la padecen las mujeres y los aneianos. También se deberian establecer, en el con- Sumo, escalas de equivalencia por edad. Ciiado por}. Boitvinik, en J. Boltvinik y E, Hemsndez Laos, op. cit, p38. =, CCitado por E. Hernindez Laos en “Retos para fa medicion de la pobreza en seo"at PAULETTE DIETERLEN Podemos concluir que Ja nocién de pobreza absoluta es indis~ pensable para planear los programas politicos, especialmente en Jos paises que enfrentan, de una manera severa, insatisfaccién de necesiclades basicas, independientemente de las diferencias cult rales 0 sociales, A continuacidn veremos que la pobreza absoluta se encuentra intimamente telacionada con dos factores que 1a co- Jocan en un circulo vicioso; la desnutricidn y el aumento de la tasa. de nacimientos. ) Circulos vieiosos de la pobreza Es imposible tratar el tema de Ja pobreza sin mencionar dos fe- némenos que proyocan un circulo vicioso: la desnutricién y el incremento de la tasa de nacimientos. Existe una relacion intima entre la pobreza y Ia desnutridén, especialmente en paises en los que un gran ntimero de personas se encuentra por debajo de la linea de pobreza extrema. Cuando los individuos carecen de un ingresa indispensable para satisfacer sus necesidades basicas es dificil que adquieran nivelesadecuados de alimentacién. Sin embargo, tal como lo afirma Debraj Ray, el concepto “nivel adecuado” no es completamente neutral ya que depende de la clase de actividades que desarrolla una persona y de su historia nutricional. Aun asi es posible encontrar, sobre todo en los nifios, indicadores de desnutricin. Ahora bien, es impor- tante tener en cuenta que la felacién entre desnutricién e ingreso no siempre es directa. Un aumento en el ingreso no necesariamen- te implica la disminucién de la desnutricién. Por esta razin es necesario que Ja desnutricion see atacada directamente mediante ‘complementos alimenticios. El fendmeno de la desnutricién puede causar dos efectos. El primero se refiere al valor que una buena alimentacién tiene en si ‘misma;,ina nutricién buena es deseable porque proporciona salud fisica, mentaly mayor resistencia ala enfermedad. La alimentacion tambien esta conectada con la utilidad que proporciona, principal mente en un sentido funcional; laalimentacin eleva la capacidad de trabajo y, por lo tanto, la posibilidad de cbtener ingresos. El segundo efecto tiene que ver con las preferencias que mani- fiestan los individuos por clertos alimentos, ya sea porque tienen 3 Chr. Ray, op. city p. 250, DOS CONCEPTOS DE ROBREZA a5 un buen sabor, porque se comercializan de una manera efectiva 0 porque, aparentemente, su consumo refleja un incremento de pres- tigio social y econdmico. Asi, es necesario atacar el problema de la causa de la desnutricién desde Jos dos efectos mencionados. Por un lado, es necesario mostrar ja necesidad de consumir alimen- tos que nos permitan alcanzar la cantidad de calorias y proteinas ‘necesarias para que el organismo funcione adecuadamente; pero, por ofro, es importante planear politicas educativas sobre los ali- ‘mentos; éstasnos permitirdn distinguir los que ayudan-a combatir Ja desnutricién de aquellos que son promovides por campafias -publicitarias y que pretenden incrementar la imagen sccial, Tal y como lo veremos mas adelante y como lo menciona Len Doyal: ‘noes difici sostener que las personas tienensentimientos fuertes sobre suis necesidades basicas y sobre los cambios que étas sufren depen- diendo de las culturas. 10s sentimientos subjetivos no constituyen una fuente confiable para atender las demandas sobre las necesidades. Ello ‘obedece a que, en ocasiones, podemos desear fuertemente cosas que fios hacen dano y podemos desconocer aqquello que se requiere para evitar dicho dano. Asi, el conocimiento sobre el consumo de alimentos que propor- cionan calorias y proteinas necesarias para que el cuerpo funcione adecuadamente es un asunto de educacién. Los efectos de la des- nutricién son variados, por ejemplo, retardo muscular, retardo del crecimiento, endencia a la enfermedad, vulnerabilidad a lasinfec- Flones y disminucién dela capacidad paral trabajo. Las personas desnutridas se cansan facilmente, tienen cambios bruscos de caric- ter que se manifiestan en apatia mental, depresién, introversién y baja capacidad intelectual, y carencia de motivacién. Un concepto {intimamente relacionado con la desnutricidn es la falta de energia. La importancia de la relacin biol6gica entre la nutricion y la eapacidad para el trabajo se debe a que la nutricién baja incre- menta la posibilidad de obtener salarios bajos y los salarios bajos aumentan la desnutricién. En esto consiste el aspecto disfuncional de la desnutrici6n. Independientemente de que el problema de la alimentacién adecuada sea de cardcter social y ético, tiene por si mismo un impacto sobre la posibilidad de obtener ingresos.”” ® L.Doyal “A Theory of Human Need” p. 157 © Cf D.Ray.op. ut, p. 275.%6 PAULBTTE DIETERLEN Otro circulo vicioso de la pobreza se encuentra en su relacién con el aurmento de la tasa demogratica. En précticamente todas los paises donde existen pobres extremos se ha detectado que en sus hogares hay lun gran ndmero de personas y, entre ellas,la mayoria son nifios. Claramente el tamaiio de la familia puede ser la causa de la pobreza, pero también puede ser su efecto. Las familias mas grandes, especialmente aquellas que tienen mas hijos, tiene un-ni- vel de ingreso per capita mas bajo. Esto se debe a que una de las formas en las que se trata de mejorar el ingreso es mediante el tra~ bajo infantil que, en general, esmuy mal pagado El trabajoinfantil ejemplifica el circulo vicioso de la pobreza con el aumento demo- grafico, puesto que es comin que las familias tengan un mayor nniimero de hijos para asi tener una fuente de ingresos mayor y, sin embargo, al ser un ingreso bajo, el nivel per capita es menor, Exis- ten algunas criticas a la relacién que se establece entre la pobreza ya tasa demogratica. La primera se refiere al uso de la noci6n de ‘consumo per capita (0 del ingreso) como un indicador relevante de lalinea de pobreza. Este hecho origina que, debidoa que los nifios consumen menos, el gasto individual suele exagerar el grado de pobreza. La segunda se refiere a que se debe considerar el hecho de que las familias con mas hijos gozan de economias de escala significantes, por ello, una vez més les medidas por cabeza exage- ranel grado de la pobreza. Sin embargo, es importante sefalarque un estudio de la pobreza debe considerar cémo se llevan acabo las economias de escala. Una manera de hacerlo es intentar distintos valores paramétricos y volver a la escala para ver si los valores “razonables” en la escala contradicen 1a relacién entre la pobreza yel tamafo del hogar. Por ejemplo, las mujeres suelen estar des- proporcionadamente subrepresentadas en las familias pobres.\" ‘A pesar de estas dos exiticas, la relaciGn que existe entre la po- bbreza y Ia tasa de natalidad ha sido estudiada por los economistas.. Asi nos dice Levy: En loshogares pobres los hijssignifican seguridad futura para los pa~ Adres y, después de cinco oseisafios, fuerza de trabajo adicional. Exists evidencia creciente de que la-alta fecundidad resulta de las caracte ristieas asociadas con la pobreza, particularmente la alta mortalidad 4 Off. D. Ray, op, ci p25. DOS CONCEPTOS DE POBREZA 7 infantil. El tener mas hijos [. I pelle ser interpretada como una respues- acpor parte de los pares frente la alta tasa ce mortatidad infantil. De hecho existen dos clases de motivaciones reproductivas, s0- ‘bre todo en los paises pobres. La primera considera a los hijos en ¢uanto hijos, es decir, la idea consiste en sostener que es “esencial” que una pareja tenga hijos, que éstos son objeto de gozo y fuentede alegria; incluso esta idea puede ser sostenida por la tesis religiosa de que debe ino tener los hijos que Dios le mande. La segunda proviene de la seguridad para la vejez. Los hijos pueden brindar ‘una seguridad econémica en los lugares donde la seguridad social es inexistente. Suele suceder que cuando existe esta menialidad, la referencia por los hijos varones sobre las hijas lleva a conductas discriminatorias, (Otro factor importante para aumentar Ja tasa de crecimiento de Jas familias es, como lo mencionamos antes, ver a los hijos como. productores de bienes. Los nifios que viven en el seno de las fa- tmilias pobres, sobre todo en medios yeograficos hostiles, suelen trabajar desde los seis aftos. Entre sus fareas, por ejemplo, se en- Guentran: cuidar asus hermanos menores y a sus demds parientes, atendler a os animales domésticos, buscar agua y recolectar made- ta. Es decir, participan en las actividades que son necesarias para que la familia sobreviva.? Para salir de los circulos viciosos de la pobreza es indispensable poner atencién a dos aspectos: implementar campajias alimenti- Gas en las que claramente se indique cudles son los alimentos que contribuyen a eliminar la desnutriciGn, y reforzarla educacion, ya que est4 intimamente relacionada con ia tasa de natalidad. Fl va- Tor de la educacién es una de las ideas esgrimidas contra las tesis Neomalthusianas. e) Mediddas de la pobreza ‘Un tema de suma importancia en el estudio de la pobreza lo cons- tityen las medidas para detectarla. Entre los métodos que se han utilizado para medirla se encuentran dos. Asi, Dasgupta ha ex- Plicadoque la practic mis comin para medir el grado de pobreza © S.Lovy, "La pobreza extrema en Mdxico: una propuesta politics”, p70. © Cf. Dasgupta, An Inquiry into Well-Being and Destitution, pp-S56-353, * Of ib, p.78,3% PAULETTE DIETERLEN en una comunidad 0 en una sociedad consiste en seleccionar un corte en el nivel de ingreso debajo del cual una persona o familia ‘se considera pobre (nivel de pobreza) y estimar luego el porcenta- je de la poblacién cuyo ingreso se encuentra por debajo de dicho corte. Este es el indice de conteo por cabeza. Olra prictica consis- te envestablecer una linea de pobreza. La idea que subyace en el establecimiento de dicha linea consiste en sumar, sobre cada per sona pobre, la distancia entre la linea de pobreza y su ingreso, y luego expresar la sama como el porcentaje del ingteso total de la poblacién, La linea de pobreza es la cantidad minima de ingreso adicional expresado como un porcentaje del ingreso azregado de lasociedad que, de ser alcanzada por los pobres, puede eliminar la pobreza. Sin embargo, él propone una serie de indicadores que nos permiten rebasar los anailisis que caracterizan a la mayoria de los estudios econémicos sobre la pobreza. El primer indicador lo constituyen la nutricidn, el alojamiento, la ropa, el agua potable, os cuidados médicos y, en general, los recursos ambientales. Esto @s lo que se necesita para la sobrevivencia. El segundo indicador se compone de indices que pretenden medir las libertactes politi- cas y civiles de que gozan los individuos en una sociedad. Este indicador consiste en estudiar en qué grado las personas pueden desempenar un papel activo y criticoen la eleccidn de las estructu- ras econémica, politica y legal; en qué grado pueden expresar sus opiniones sin miedo a ser reprimidas, y, por iltimo, en qué grado estan protegidas de arrestos arbitrarids, de dano fisico por parte de los otros y del goz0 de su propiedad legalmente adquirida. Fi- nalmente, el tiltimo indicador estd constituida por lo que solemos lamar logros. Estos logros incluyen tasas alias de alfabetismo, de sobreviviencia infantil, de expectativas de vida, También incluyen disminucidn de la discriminacion y de conflictos internas Uno de los criterias mas aceptados para medir las condiciones de vida se basa en el gasto y en el consumo, Como mencionan Skoufias, Davis y Behrman: la principal razon todrica deeste argumento censiste en que de acuerdo ‘con la teoria del consumo, es mas probable que las estimaciones basa- das en el consumo corriente proporcionen estimadores mas confiables 5. Of ibid, p. 7 6 Cf bi p38. DOS CONCERTOS DE FOBREZA » sobieelingreso permanentedelhagar (estindarde vidasostenible) que las estimaciones provenientes de ingrese corriente[...]. El consumo mide aquello que las personas reciben, por lo que si se esta interesado en medi las condiciones de vida de los individuos, ésta puede ser una imjor medida que el ingreso. Por estas sazones, se utilizan indicadores de consumo, ., ] como la medida sobre el bienestar del hogar” Ademiés, el consumo muestra las preferencias de las personas, por lo que es més facil de observar. No es dificil afirmar que silos ‘miembros de una comunidad prefieren clertos bienes y servicios se debe a que éstos incrementan su utilidad. Ademas, existen otros Giterios para medir la pobreza que intentan tomar en cuenta, por un lado, una visién mas completa del ser humano, y por otro, el contexto en el que se encuentran, aceptando que en los casos de medicién de la pobreza intervienen aspectos normatives. En México, uno de losinvestigadores que mas ha trabajadoen la discusién sobre los métodos para medi la pobreza es Julio Boltvi- nik“ Desde luego, nos referiremos, deuna manera muy resumida, tansélo a algunos delos métodos estudiados por él. Es importante Seflalar que existe una gran variedad de propuestas para detectar y combatir la pobreza en diferentes paises; su estudio rebasa am- pliamente el objeto de este trabajo. ‘Como comentamos con anterioridad, uno de los métodos mas usados es el de la Linea de Pabreza, por la que se establece una Canasta Normativa Alimentaria, secalcula su costo yse multiplica por la proporcidn del ingreso o gasto que se dedica a los alimentos. Por otra parte, existe una variante de dicho método por el cual se construye una Canasta Normativa que incluye un nimero mayor de bienes, Esta variante ha sido denominada Canasta Normativa de Satisfactores Esenciales 0 Canasta Normativa Generalizada. El problema que Boltvinik observa es que cuando se aplican esas FE Skoofias, B. Davie y Behrman, "Evaluacién del sistema de selecrién de familins beneficiarias en reocisn", p83 ® Gir, J. Bolivinih, “Méiodos de mediciin de la pobreza, Conceptos y tipo login”, y “Métodos de mediciin de la pobreza. Una evaluacion critica”, Vise Jamblén " Opciones metoxiolgicas para medir la pobreza en México" Estos méto- dos tienen vina formulaciin en términas econdaricos que rebasaree) ambito de este atnjo, Para verloecuadtroscompletos de las variantes dela mediciin dela pobreza, off: J. Beltvinik, "Métodos de medicién de la pobreza, Concepins y fipolog”, pp.69-73,40 PAULETTE DIETERLEN -variantes, se mide exclusivamentela pobreza alimentaria y se deja de lado la pobreza general. El también considera una yariante de Ja Canasta Normativa Generalizada que consiste en determinar la dista de bienes y servicios que requiere un hogar de cierto tamafto en un tiempo definido. El problema que presentan estas medidas es que la lista de bienes y servicios puede sufrir modificaciones y ocasionar que la linea de pobreza no refleje aquellio que las familias sequicren. ‘Ademis de las lineas de pobreza, Boltvinik considera algunas variantes de los Métodos Multidimenstonales de las Necesidades Bisicas Insatisfechas. A la primera la denomina Variante Restrin- gida Original. Tal como su nombre lo indica, el rango y la variedad de indicadores son muy restringidos, Por medio de esta variante seidentifica a las familias pobres con base en un concepto general- mente absoluto de pobreza. Asi, cada indicadar se transforma en uno dicatémico con s6lo dos opciones: por arriba del umbral (al ‘que puede dirsole un puntaje de 0) y por debajo del umbral (con lun puntaje de 1), y se considera pobres a todos los hogares que tienen uno omés indicadores pordebajo del umbral.”' La yariante de este método presenta varios problemas, entre los que destaca la suposicién de que las necesidades basicas sdlo dependen de al- gunas, generalmente pocas, fuentes de bienestar del hogar. Esto arroja una visiGn parcial yno global de la pobreza. : Existe también la Variante Restringida Mejorada de Necesida- des Basicas. Esta permite, entre otras cosas, calcular la brecha de la pobreza; opera con un mayor niimero de indicadores de caren- cias ¢ introduce un procedimiento de expectativas para decidir los niveles de los umbrales bajo los cuales se encuentran los pobres. ‘Asi, los umbrales de un rubro determinado varian segiin los nive- les logrados en tna sociedad dada. ; Por su parte, la Varianle Generalizada Original de Necesida- des Basicas Insatisfechas, en principio, verifica directamente 1a satistaccién de todas las necesidades humanas, Segtin los estu- dios hechos, se identifican tres grupos de pobres: aquellos que lo 5 Cfpsf. Ballvinik, "Miodos de medicine la pobreza, Una evalttacion crit cap Bb 'S Cff.), Boltvinik, "Métodoy de mediciin de la pobreza, Conceptos y tipolo~ i" peas: 3 fr tid p99. DOS CONCEPTOS DE POBREZA 41 onseguin los criterios de las Necesidades Basicas Insatisfechas y el dela Canasta Basica y aquellos que lo son por que estin debajo de 6 de otro. Sin embargo, Boltvinik considera que esta variante “sufre de los defectos de las dos mencionadas anteriormente. _ Poriiltimo, Boltvinik propone e! Método de Medicién Integrada Ja pobreza, La aplicacin de dicho método nos permite incor- un concepto mis amplio de pobreza y combinar la Variante ingida Mejoracia de Necesidades Basicas Insatisfechas con la jasta Normativa Generalizada y la Linea de Pobreza Modiifi- Para alcanzar un indicador que refleje tanto aquello que las as necesitan comiolo que perciben que necesitan. El mstodo lambién considera, por ejemplo, el exceso de tiempo de trabajo que ‘ios permits obtener un indice de pobreza integrada por hogar, y mbién calcular todas las medidas de pobreza, comola incidencia “con la que se presenta y el tamafo de la brecha que existe entre “os pobres y los que no lo son. Ademds, el indice puede ser desa- _gregado y permite calcular la contribuci6n de cada dimensién de privacion.®* ‘Como podemos observar, estos criterios para medir la pobreza ‘fomprenden una serie de indicadores que se alejan sustancial- ‘mente del ingreso y del consumo. Esto nos lleva a considerar que "-dependiendo de la definicion de pobreza y de los métodos que se " empleen para medirla, se establecera una linea divisoria entre los _ que realmente son pobres y las que no lo son. Es importante des- facar que la adopcién de una medida de pobreza frente a otras _thedece a intereses sectoriales. Sin bien los métodos para medirla _ Pobreze nos permiten implementar politicas piiblicas de combate, fo hay que olvidar que la “elecciGn” de un método u otro tended ‘epercusiones practicas que pueden ser peligrosas. Los métodos ‘fos ayudan a decidir quiénes son pobres y quignes no lo son, Esto puede dejar sin asistencia a personas que realmente lo necesiten. ‘Amartya Sen nos advierte del peligro de usar métodos mera mente cuantitativos cuando afirma que la economia positiva no ha logrado describir los hechos objetivamente puesto que siempre se ‘Yen impregnados por juicios de valor. Nos dice Sen: la descripcion no consiste s6lo en observar y reportar; implica el ejer- cicio —posiblemente dificil— de seleccionar: Por ejemplo, al juzgar #! © crib, p98,a PAULETTE DIFTERLEN) estuclio de FM: Eden de 1797 El estado de fs pobres; 0 La contcin ie Iucclase obreva en Inglaterra en 1844°de Federico Engels, 0 E! puctlo de fos trabajadores 1760-1822 de John y Barbara Hammonds, nos encon- framos con muichas cosas mas que tebasan ta verdad de los hechos individuales registrados.” Debemossenalar que las posiciones comola de Dasgupta inclu- yen caracteristicas de los seres humanos que deben ser atendidas y que rebasan los aspectos meramente economicos y de sobrevi- viencia, por ejemplo, las libertades politicas y las civiles. Tal como lo sefiala el primer principio de la justicia de Rawls, no es posi- ble aleanzar una sociedad menos desigual sino hay respeto a las libertades bisicas. ‘Ahora pasaremos a discutir el cardcter evaluative que subyace en los mecanismos que sé utilizan para detectar alos “pobres extre- ‘mos’ yanalizar el bien primario que se refiere alas bases sociales del respeto propio. La PORREZA DESDE EL PUNTO BE VISTA FICO La definicidn del bien primario que se refiere a los valores morales que entran en juego con la pobreza es la siguiente: Las bases sociales del respeto de sf mismo son aquellos aspectos de las instituciones bésieas que normalmente son esericiales para que los ‘Guddadanos tengan un sentido vivo de st propio valor coma personas morales y sean eapaces de realizar sus tntereses de orden supremo y ppromover sus fines con confianza en si misimos Rawls afirma: podemos definir el respeto propio (ola autoestima), en dos aspectos. En primer lugar, incluye el sentimiento en una persona de su propio ‘valor, st firmeconviceidn de qutesu concepcidn delbien, su proyecto de ‘vida, vale pena de ser Uevadoa cabo. Y,en segundo lugar, el respeto propio implica une confianza en la propia capacidad, en la medida en {que ello depende del propia poder, ce realizar las propias intenciones. ‘Cuando creemos que nuestros proyectos son de paco valorna podemos SM A.Sen, "Description as Choice”, p, 433. SS J, Rawls, “Unidad social y bienes primarios” p, 193. DOS CONCEITOS DE FOBREZA 2 proseguirlos con placer nf disfrutar su ejecucién, Atormentados por ‘| fracaso-y por la falta de-confianza en nosotros inismos, tampoca podemos llevar adelante nuestros esfuerzos.* Es importante hacer notar que los fildsofos que se ocupan de temas propios de la justicia distributiva, tal como lo yeremos Jos siguientes capitulos, han destacado el aspecto ético de la po- " breza, Amartya Sen ha insistido en que cualquier teoria de Ta jus- _ticia debe tener como fin el desarrollo de las capacidades, que son “as que permiten a losseres humanos no s6lo hacer sino ser, es de- ejercer tanto la libertad negativa como Ia positiva para lograr "ser agentes participativos en la vida social, Martha Nussbaum ha _ expresado la necesidad de distribuiir bienes y servicios que son in- -dispensables para que las personas cubran las necesidades basicas “esenciales y para con ello lograr que se actualicen las potenciali- "dads de los seres humanos. Ronald Dworkin ha propuesto que ‘cualquier distribucién debe tomar en cuenta Ia integridad de las ‘personas inchuyendo la integridad corporal como el mantenimien- Yodel cuerpo y la conservacion dela salud; as{como la integridad “de la persona que se realiza cuando se respetan sus preferencias, cs ‘decir, cuando se amplian sus posibilidadesde elecci6n; y laintepri- ‘dad de la imagen que uno da de si mismo. Len Doyal ha destacado el yalor de la autonomia de las mujeres y los hombres como una mecesidad basica, para que puedan, entre otras cosas, tener la su- ficiente confianza en si mismos para desear actuar y participar en Ja sociedad o cultura a la que se pertenece. Onort O'Neill ha in- sistido en que la pobreza sitiia a las personas en una situaciGn de ‘yulnerabilidad que les impidela posibilidad de rechazar lo que les ‘ofrecen aquellos que detentan el poder. Seguin ella, nos acercare~ ‘mos a una sociedad justa cuando logremos implementar politicas de combate a la pobreza que puedan ser rechazables porque se tienen otras opciones. Asi, podemos afirmar que si bien el enfoque econdmica es in- dispensable para estudiar la pobreza, no podemos dejar de lado el __ aspecto ético puesto que, anuestro juticio, es el que mayor relevan- ‘cia tiene en cuanto que se centra en la autonomia de los individuos @iincrementa su posibilidad de eleccidn, El concepto de respeto, en filosoffa, tiene su origen en el pen- Samiento kantiano. Dos ideas de Kant nos permiten acerearnos a 5 |. Rawls, Tia de lu esti, p39