IMPORTANCIA DE ORGANISMOS FORNEOS VS AUTCTONOS EN LA

RECUPERACIN DE SITIOS CONTAMINADOS CON PETRLEO.

Al hablar de biorremediacin o biorrecuperacin nos referimos al proceso

utilizado por el hombre para absorber, degradar o transformar variados

contaminantes en los diferentes ambientes, mares, estuarios, lagos, ros y suelos.

Usando de forma estratgica microorganismos, plantas o enzimas de estos. Esta

tcnica es utilizada para disminuir la contaminacin por los hidrocarburos de

petrleo y sus derivados, metales pesados e insecticidas; adems se usa para el

tratamiento de aguas domsticas e industriales, aguas procesadas y de consumo

humano, aire y gases de desecho1.

Por lo tanto la biorremediacin surge como una rama de la biotecnologa que

busca resolver los problemas de contaminacin mediante el diseo de

microorganismos capaces de degradar compuestos que provocan desequilibrios

en el medio ambiente, a veces, biorremediar un ambiente contaminado puede

requerir la elaboracin de un microorganismo genticamente modificado que sea

eficiente slo para ese caso, de esta forma ofrece gran versatilidad y flexibilidad,

es decir, puede realizarse de manera espontnea o dirigida, puede ejecutarse en

condiciones aerobias o anaerobias, pueden emplearse organismos autctonos del

sitio contaminado o incorporar otros forneos.

1 http://hipotesis.uniandes.edu.co/hipotesis/images/stories/ed04pdf/Biorremediacion.pdf
Bajo esta perspectiva, ante el interrogante qu tan conveniente es la utilizacin

de organismos forneos vs autctonos en la recuperacin de sitios contaminados

con petrleo? Puedo argumentar que los microorganismos utilizados en

biorremediacin , los ya existentes (autctonos), nos ofrecen muchos recursos

para limpiar el medio ambiente y, en la actualidad, esta rea est siendo objeto de

intensa investigacin. Existen, por ejemplo, bacterias y hongos que pueden

degradar con relativa facilidad petrleo y sus derivados, benceno, tolueno,

acetona, pesticidas, herbicidas, teres, alcoholes simples, entre otros. Por

consiguiente los metales pesados como uranio, cadmio y mercurio no son

biodegradables, pero las bacterias pueden concentrarlos de tal manera de

aislarlos para que sean eliminados ms fcilmente.

Cabe resaltar que en este proceso se utilizan las bacterias nativas para degradar

los componentes de petrleo que ocurren en el suelo, la bacteria degrada el

componente orgnico, produciendo dixido de carbono y agua. Para el desarrollo

eficiente de este proceso es necesario proveer las condiciones ptimas para el

crecimiento de la poblacin bacteriana, en donde el landfarming constituye un

mtodo simultneo de tratamiento y disposicin final, donde el residuo es

mezclado con la superficie del suelo para ser degradado o transformado mediante

un adecuado manejo.

Por dichas razones resalto la importancia de la versatilidad metablica bacteriana

y de las leyes que regulan su funcionamiento. Las bacterias son organismos que

gozan de una enorme plasticidad bioqumica, se adaptan con facilidad a cambios

ambientales y son muy tolerantes a situaciones extremas en el medio donde

habitan. Adems la biodegradacin de hidrocarburos en suelos es una alternativa

que puede emplearse tanto para el tratamiento como para la disposicin final de

los residuos producidos por las refineras de petrleo.

Lo anteriormente expuesto me permite identificar de forma clara y precisa, que la

presencia de un gran nmero de microorganismos autctonos en el suelo,

capaces de degradar hidrocarburos ser claramente una ventaja, ya que evita la

adicin especfica de microorganismos no autctonos.

Finalmente hay que resaltar la importancia que tiene la seleccin de

microorganismos autctonos aislados del lugar para la biorremediacin, debido

a que estos morfotipos se encuentran mejor adaptados al contaminante; a

diferencia de morfotipos forneos, que aunque con una gran actividad

biorremediadora, pueden no funcionar bajo las condiciones ambientales del lugar