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Por poner unos cuantos ejemplos: L. Candotti, Fedra rielle tragedie di Euripide, Trieste, 1914; P.
Nicolai, Der Ariadrre-Stoff Ni der E~irwicklu~igsgescliiclite
Ni der deirtscliei~Oper (Tesis), Rostock, 1919;
E. Meinschad, Die Ariadriesage NI der Literatur des 18.Jahrltirrtderts (Tesis), Viena, 1941; M. Lejeune,
La ligeride rl'Ariaiie (Tesis), Lieja, 1950...
Cf. Tlte Oxford Cuide lo Classical Mythology irz tlie Arts, 1300-1990s, N.Y.-Oxford, 1993.
1. En la literatura universal
Ya en los albores de las literaturas nacionales tienen su eco los
personajes ms insignes de la saga deTeseo. Saga que nos ofrece
episodios acaecidos aqu y all; en el Atica, donde Teseo acaba con
los bandidos que sembraban el terror en sus costas; en Creta, hasta
donde se llega Teseo para matar al Minotauro en su laberinto y as
librar a Atenas del gravoso tributo de jvenes que Minos les haba
impuesto; Creta, de donde parte con Ariadna, su gran benefactora,
para abandonarla en una isla. El Hades, a donde llega acompaan-
do a Pirtoo para raptar a la mismsima Persfona, del mismo modo
que anteriormente Pirtoo haba ayudado a Teseo a raptar a la bell-
sima Helena, la cual an habra de sufrir otro rapto ms famoso. El
pas de las Amazonas, donde rapta a Hiplita. Trecn, donde el hijo
de la amazona, Hiplito, alcanzara funesta muerte por las impre-
caciones de su padre, abatido y confundido por el suicidio de Fedra,...
Episodios todos bien conocidos entre otras cosas porque grandes
poetas de la Antigedad, cuales Eurpides, Ovidio o Catulo, los esti-
maron dignos de ser recordados para siempre. Estimacin sta que
no caera en el olvido y, como ya dijimos, desde bien temprano, vol-
vieron a aparecer estas aventuras en las literaturas nacionales.
En efecto, Dante dedica algunos de los versos de su Commedia
a los integrantes del episodio cretense. Esto ocurre en el recinto pri-
mero del sptimo crculo del Infierno, all donde queman sus cora-
zones los violentos contra el prjimo: el Minotauro sale al paso de
Dante y Virgilio, y este ltimo, burlndose de l, logra enfurecerlo:
e'n su la punta de la rotta lacca
l'infamia di Creti era distesa
che fu concetta en la falsa vacca;
e quando vide noi, s stesso morse,
s come quei cui l'ira dentro fiacca.
Lo savio mio inver'lui gridd: "Forse
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Por otra parte, esta obra haba surgido influida por el ejemplo de
la Tebaida de Estacio y su versin francesa, Roman de Thebes,
siguiendo la corriente humanstica de una poca afanada en difundir
el saber c l ~ i c oDel
. ~ mismo modo otro annimo francs haba ree-
laborado las enseanzas mitolgicas de Ovidio en un Ovide Moralis
que trataba la historia de Teseo y Ariadna en VI1 2171-2204 y
VIII.1083-1578, y antes la relacin entre Teseo y su madrastra Medea
en VII.2070-2170.
Pero, volviendo a Boccaccio, debemos decir que no acaba ah su
relacin con la saga. A l debemos el Corpus mythologicum ms
completo que se elabor en esta poca de transicin de la cultura;
escribi, en latn su gran obra mitolgica, el Genealogiae deorum
gentilium libri, pero las dos obras mitolgicas que nos conciernen
son De mulieribus claris y De casibus uirorum illustrium, com-
puestas dentro de los ltimos veinte aos de su vida. En la primera
obra consagra el captulo XXXVII a Helena (De Helena Menelai
regis coniuge) y all nos cuenta el rapto de Teseo y de como Eletra
(por Etra) se la restituy a sus hermanos:
<...> Theseus<...> uirginem et etate tenellam, in palestra patrio
ludentem more, audax rapuit; et etsi preter oscula pauca eidem aufe-
rre nequiuerit, aliqualem tamen labefactate uirginitatis iniecit notam.
Que fratribus a Eletra Thesei matre, seu -ut volunt alii- a Protheo
rege egiptio, absente Theseo, repetentibus restituta<...>
En la obra de Christine de Pizan titulada Le livre de la Cit des
Dames, una reelaboracin del libro de Boccaccio al que estamos alu-
diendo, obra de talante didctico y en prosa del ao 1405, se dedi-
ca un episodio a la inversin de la historia de las amazonas en tanto
que Hiplita y Melanipa derrotan a Heracles y Teseo.
Pero los azares del rey ateniense nos los cuenta en el captulo X
del otro libro, en De Theseo, rege Athenarum, donde nos escamo-
tea sus infancia en Trecn y sus aventuras de mocedad, pero le inclu-
ye entre los argonautas y en otras aventuras que no se le discuten y
le dieron gran gloria. Hace bastante hincapi en su victoria sobre
Creonte. Tambin le atribuye el synecismo (in unum disperas
Athenarum collegisse reliquias). Pero llegado a un punto su desti-
Victoria Cirlot, La trovela ariirica. Orgeiies de laficciti en la cultura europea, Barcelona 1987.
E.~tiidiOS C ~ ~ s i c r1 ~ S 1999
15,
no se tuerce y comienza a encadenar despropsitos: mata a su espo-
sa Hiplita, desafa a los Manes infernales, deja a Ariadna abando-
nndola winolentam et mersam sonno (su actitud alegrica frente
al mito le habr llevado a interpretar la intervencin de Baco como
una borrachera. Adems, sorprende cmo desvincula este episodio
del del Minotauro). No obstante, su mayor error es la injusticia que
cometi con su hijo Hiplito, todo motivado por una excesiva cre-
dulidad. As, el episodio siguiente de esta obra, Adversus nimiam
credulitatem, esta consagrado a condenar la de Teseo, que acaba sus
das dugubrus atque senex en la isla de Cyros pero no arrojado
por un acantilado.
Tampoco pierde la oportunidad Petrarca de incluir en sus Triunfos,
concretamente all donde se reconoce el triunfo del Amor, vencedor
de los varones ms esforzados, las historias que nos conciernen y
tan bien se prestan a dicho argumento:
Udito hai ragionar d'un che non volse
consentir al furor della matrigna
e da' suoi preghi per fuggir si sciolse,
ma quella intenzion casta e benigna
l'occise, si I'amor in odio torse
Fedra, amante terribile e maligna:
ed ella ne morio, vendetta forse
d'Ippolito e di Teseo e d'Adrianna,
ch'a morte, tu'l sai bene, amando corse;
tal biasna altrui che se stesso condanna,
che, chi prende diletto di far frode,
non si de'lamentar s'altri lo'nganna.
Vedi'l famoso, con sua tanta lode,
preso menar tra due sorelle morte:
I'una di lui ed ei de l'altra gode! (VV.109-123)
Antes apuntamos escuetamente que la Teseida ejerci cierto influ-
jo en obras posteriores. En efecto, Geoffrey Chaucer escribi hacia el
ltimo cuarto del s. XIV un poema que dejo inconcluso y se titulaba
Anelida and Arcite y estaba introducido por la historia de Teseo. As
mismo compuso un Palamon and Arcite que, revisado, pas a formar
parte de The Canterbury Tales bajo el ttulo de The Knight's Tale, del
que nos proponemos dar unas pinceladas. Es este cuento una adapta-
cin de la Teseida, y se nos presenta a Teseo como duque de Atenas:
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Cf. Jos S. Lasso de la Vega, De Sdfocles n Breclrt, Barcelona, 1970, pg. 218.
Hacemos aqu un alto para recapitular. Primeramente se recibe
la obra de Sneca, portando el poso de la de Eurpides, y se limitan
a traducirla y, poco despus, a imitarla. Despus se procede a des-
cargar a Fedra de culpa y a rebajar la pasin al status de amor cor-
ts. Posteriormente el episodio se prolonga con la introduccin de
nuevos personajes; principalmente una amante para Hiplito, que ya
no es un zagal insensible. Con esto los celos entran en escena. Fedra
no es tan culpable porque slo es la prometida de Teseo (Bidar,
Pradon) o piensa que Teseo est muerto (Racine).
La infidelidad de Teseo no sera una sugerencia novedosa por-
que, segn vimos, ya la ofrecan los antiguos. Ocurre que, no obs-
tante las variaciones introducidas, el poso de Eurpides, que cuaj
en Sneca, se mantiene intacto veinte y quince siglos, respectiva-
mente, despus. Tomamos como ejemplo la mas emblemtica de las
fedras de esta poca (la de Racine) para ver como se conjuga el
respeto a episodios constantes desde el principio con ciertas modi-
ficaciones. Esto lo veremos sobre todo en los dos ltimos fragmen-
tos de los tres que hemos elegido.
En la primera escena del primer acto Hiplito repasa algunas de
las aventuras galantes y heroicas de su padre:
Consolant les mortels de l'absence d'Alcide,
Les monstres touffs et les brigands punis,
Procuste, Cercyon, et Scirron, $t Sinnis,
Et les os disperss du gant d'Epidaure,
Et la Crete fumant du sang du Minotaure.
Mais quand tu rcitais des faits moins glorieux,
Sa foi partout offerte et r e p e en cent lieux,
Hklne ses parents dans Sparte drobe,
Salamine tmoin des pleurs de Pribe;
Tant d'autres, dont les noms lui sont meme chapps,
Trop crdules esprits que sa flamme a tromps;
Ariane aux rochers contant ses injustices,
Phedre enleve enfin sous de meilleurs auspices;
En la quinta escena del tercer acto Teseo menciona su bajada a
los infiernos con su amigo Pirtoo. No obstante, relata el hecho desde
el punto de vista genuinamente evemerista que Plutarco aplic a
este captulo en Tes.XXX1:
Je n'avais qu'vn ami. Son imprudente flamme
Du tyran de 1'Epire allait ravir la femme;
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2. En la literatura espaola
En poca renacentista nos encontramos con que la Teseida no
slo marchara a Inglaterra sino que tambin dejara su impronta en
una estrofa, la novena de El sueo, del Marques de Santillana que
recoge una alusin al fragmento de la Teseida antes citado:
En tal guisa me fallava
o como quando a Theseo
increpava Periteo,
porqu'en Sicia reposava."
Es Lope de Vega el que abre fuego en el teatro con El Laberinto
de Creta, cuando Shakespeare, a la sazn, acababa de abordar el epi-
sodio de Teseo e Hiplita en A Midsummer Night's Dream y en un
pasaje a l atribuido de The Two Noble Kinsmen, de John Fletcher;
es decir, buenos tiempos para Teseo en cuanto al tratamiento dra-
mtico de su saga. Con sta son siete las comedias de asunto mito-
lgico que Lope crea. Fue compuesta entorno al 1615, y debi de
tener como fuente clsica slo a Ovidio, cosa que no le impidi car-
gar su drama de inexactitudes. El eje de la trama es la pica aven-
tura de la matanza del Minotauro sin descuidar el detalle del hilo de
Ariadna. Esta aventura queda encuadrada entre dos episodios cuan-
do menos curiosos. Primero Minos se encuentra en Mgara ven-
gando la muerte de su hijo Androgeo, empresa de la que sale triun-
fante porque cuenta con la ayuda de una princesa traidora, Cila (por
Escila),lzque acabar abandonada por el rey de Creta. En Atenas se
le da la noticia de la gestacin del Minotauro, nueva que le vuelve
colrico y le hace decretar para los atenienses un tributo de 10 hom-
bres (i!) que habrn de ir a morir a manos del Minotauro. Teseo, en
un alarde de democracia acudir a Creta
Porque es repblica justa,
y no ha de hacer cosa injusta
cuando ms valor tuviera.
Aqu, con justicia igual,
sin que a uno falte, a otro sobre,
'"ngracia Domingo Garca en El mito de Teseo en la literatura*, Archivwit, 33, 1983, pg. 232,
observa que la situacin de la aventura en Lesbos se puede achacar a la ambigedad que utiliza Lope
en su tratamiento del amor Isbico en las comedias de corte pastoril, de hecho, Ariadna se disfraza de
pastorcillo y de ella se enamora una joven labradora.
l 4 E. Domingo Garca, 1983, pg. 231, seala que la denominacin de duque para Teseo puede ser
en Lope una influencia de Shakespeare. Desde mi punto de vista esa apelacin era ya demasiado con-
vencional como para que Lope tuviera necesidad de acudir a Shakespeare.
Menndez Pelayo, Obras coi~rpletasde Meiriidez Pelayo (Lope de Vega VI -Coiiiedins Mitolgicas-),
Madrid, 1949, p. 210.
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