BIOENERGTICOS EN MXICO

En el ao 2006, la Secretara de Energa contrat con recursos del Banco

Interamericano de Desarrollo a un grupo de expertos nacionales e internacionales
para que llevaran a cabo un estudio sobre el potencial de produccin de etanol y
biodiesel en Mxico. Los resultados de dicho estudio se presentaron en el mes de
noviembre de 2006.

A continuacin se presenta un resumen de los resultados de estos estudios

utilizando como base el documento Hacia una Estrategia Mexicana para el
Desarrollo Sustentable en un Mundo en Transicin elaborado por la SENER.

SITUACIN ACTUAL Y PERSPECTIVAS

Actualmente, la bioenergticos1 (representan el 8 por ciento del consumo de

energa primaria en Mxico. Los principales bioenergticos utilizados son el
bagazo de caa y la lea. Sin embargo, se considera que el potencial de la
bioenerga se encuentra entre 2,635 Peta joules por ao (PJ/ao) y 3,771 PJ/ao,
que representa entre 43.5 por ciento y 62.3 por ciento de la oferta interna bruta de
energa primaria en 2004, que fue de 6,049.4 petajoules.

Por otro lado, se estiman 73 millones de toneladas de residuos agrcolas y

forestales con potencial energtico, y aprovechando los residuos slidos de
algunas ciudades para la generacin de electricidad, se podra instalar una
capacidad de 803 MW y generar 4,507 MWh/ao.

De acuerdo con la Secretara de Energa, Mxico pas cuenta con un rea agrcola
importante potencialmente apta para la produccin de etanol y biodiesel.

BIODIESEL
El Biodiesel es un combustible sustituto para motores diesel, el cual puede ser
producido partiendo de materias primas agrcolas (aceites vegetales y/o grasas
animales) y metanol (el cual tambin puede ser producido a partir de residuos de
la agricultura).

Una fuente de aceite vegetal base para el biodiesel es el producido por ms de

350 especies de plantas oleaginosas y miles de subespecies, entre las que se

1
Los bioenergticos son combustibles que se obtiene de la biomasa. La biomasa puede ser
utilizada directamente como combustible como la lea y el bagazo de caa o mediante su
conversin en combustibles gaseosos como el biogs o combustibles lquidos como
bioetanol o biodiesel. Los usos de la biomasa en aplicaciones energticas son
principalmente la produccin de gas, energa calorfica (trmica) y energa
elctrica.

1
puede mencionar a la palma de aceite, la colza, la soya, el ricino y el girasol. Otras
fuentes para el biodiesel son el aceite usado para cocinar y las grasas animales.

El biodiesel posee las mismas propiedades del combustible diesel empleado en

automviles, camiones y autobuses, y puede ser mezclado en cualquier
proporcin con el diesel obtenido de la refinacin del petrleo.

Dentro del proceso para la produccin de biodiesel, se genera un subproducto

denominado glicerol en una porcentaje de aproximadamente 10 por ciento de la
produccin de biodiesel. Este subproducto puede ser empleado como insumo en
la industria del plstico, pintura, conservadores, cosmtica, farmacutica,
explosivos, etc.

En pases integrantes de la Unin Europea, el biodiesel es producido y

comercializado ampliamente, reportando producciones de alrededor de 1.9, 0.6 y
0.5 billones de litros para Alemania, Francia e Italia respectivamente.

En este sentido, en Mxico se han desarrollado diferentes proyectos de los cuales

el ms importante es el proyecto del Grupo Energtico S.A., en colaboracin con
el Instituto Tecnolgico de Estudios Superiores de Monterrey (ITESM), en el que
se instal una planta productora de biodiesel a partir de grasa animal y desechos
de rastros. En julio del 2005, en Nuevo Len, se inaugur la planta con una
inversin de 1.5 millones de dlares y una capacidad de produccin inicial de 500
mil litros por mes. El biodiesel se utiliza como combustible para camiones
industriales en el norte de Mxico. Se espera comercializar el producto en la
Ciudad de Monterrey, ya que la planta tiene un potencial de produccin de 1 milln
de litros por mes.

En Mxico, tomando en cuenta la superficie cosechada de algunos vegetales de

los que se puede derivar el biodiesel, existe un potencial para produccin de ms
de 75 millones de litros por ao (Ver tabla)

La SENER, en colaboracin con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la

Agencia de Cooperacin Tcnica Alemana (GTZ), realiz un estudio para analizar
el potencial de produccin y uso del biodiesel como combustible para el sector
transporte en Mxico36. En el estudio se plantean los siguientes escenarios:

1) Mezcla del 5% de biodiesel en volumen en el diesel convencional.

2) Mezcla del 10% de biodiesel en volumen en el diesel convencional.

La siguiente tabla muestra la demanda estimada de biodiesel, tomando en cuenta

la demanda esperada de diesel derivado de petrleo para cada uno de los
escenarios.

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Los expertos del GTZ y el BID, despus de analizar los diferentes cultivos que se
pueden usar para producir biodiesel, dadas las condiciones climatolgicas y de
cultivo que tiene el pas, concluyeron que la mejor opcin es producir biodiesel
a base de palma africana. Los costos de produccin del biodiesel utilizando como
insumo la palma africana vara de 5.9 a 6.3 pesos por litro, dependiendo del
tamao de la planta, mientras que los costos de producir biodiesel con soya varan
de 7 a 8.9 pesos por litro. La inversin en capital requerida para una planta de
biodiesel vara de 11,680 a 268,600 miles de pesos, dependiendo el tamao de la
planta.

Tomando en cuenta la demanda de biodiesel estimada para los dos escenarios

planteados y el rendimiento de la palma africana (3,390 litros por hectrea) se
puede obtener la superficie de cultivo requerida para cubrirla.

Es importante mencionar que en Mxico, segn cifras del Instituto Nacional de

Investigaciones Forestales, Agrcolas y Pecuarias, existen alrededor de 2.5
millones de hectreas con buen potencial para el cultivo de la palma, localizadas
en los estados de Chiapas, Campeche, Guerrero, Michoacn, Oaxaca, Quintana
Roo, Tabasco y Veracruz.

Por ltimo, es importante sealar el impacto que tendra en el empleo del sector
agrcola satisfacer la demanda de biodiesel para ambos escenarios. El estudio
antes mencionado estima la creacin de 2 a 3 empleos por hectrea en una
plantacin de pequea escala y 0.25 empleos por hectrea en una de gran escala.
En una plantacin de gran escala, tomando en cuanta el escenario 1, se crearan
68 mil empleos para satisfacer la demanda de biodiesel para el ao 2012.

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Bioetanol

El bioetanol es el alcohol producido a partir de la fermentacin de carbohidratos de

biomasa tales como la caa de azcar, maz, arroz, residuos agrcolas, forestales
y basura orgnica urbana. El bioetanol es utilizado en la industria como disolvente
y materia prima para sntesis de otros productos, en la elaboracin de bebidas, y
como combustible o aditivo en las gasolinas. La principal ventaja del bioetanol es
que se produce a partir de fuentes renovables. El desarrollo de este combustible
permite la diversificacin energtica y fortalece el esquema de abasto de energa,
hacindolo ms seguro.

El Etanol se produce a partir de 3 principales materias primas:

Sacarosas, que se encuentran en la caa de azcar, la melaza, el sorgo

dulce, etc. La caa de azcar es una de las materias primas ms atractivas
para la elaboracin de etanol, debido a que los azcares se encuentran en
una forma simple de carbohidratos fermentables. Se estima que de una
tonelada de melaza se produce 230 litros de alcohol.

Adems, con una tonelada de caa de azcar se produce entre 30 y 40 kg

de melaza, que a su vez generara entre 6.9 y 9.22 litros de alcohol.

Almidones, que se encuentran en cereales (maz, trigo, cebada, etc.) y

tubrculos (yuca, camote, papa, etc). Los almidones contienen
carbohidratos de mayor complejidad molecular que necesitan ser
transformados en azcares ms simples mediante un proceso de
conversin (sacarificacin), introduciendo un paso adicional en la
produccin de etanol, con lo que se incrementan los costos de capital y de
operacin. No obstante, existen algunos cultivos amilceos como la yuca,
que pueden ser desarrollados con una mnima cantidad de insumos y en
tierras marginales donde generalmente no se desarrollan otras especies.

Celulosa, que se encuentra en la madera, residuos agrcolas y forestales.

Las materias primas ricas en celulosa son las ms abundantes, sin
embargo la complejidad de sus azcares hacen que la conversin a
carbohidratos fermentables sea difcil y costosa.

La siguiente tabla nos muestra algunas caractersticas de los cultivos ms

utilizados para producir etanol. La caa de azcar y el maz son los cultivos ms
idneos para producir etanol, ya que su tecnologa es conocida y practicada,
adems de tener una alta posibilidad de integracin productiva y de uso de
subproductos.

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La utilizacin de bioetanol como combustible puede presentar algunas ventajas
ambientales con respecto a las gasolinas convencionales:

Las emisiones de monxido de carbono al utilizar bioetanol como aditivo en

la gasolina disminuyen. Con el uso de 10 por ciento de etanol en la mezcla
se puede lograr una reduccin de 25 a 30 por ciento en las emisiones.
No hay emisiones de dixido de azufre al consumirlo puro.
Se pueden reducir las emisiones de dixido de carbono.

Es importante sealar que la mezcla de 90 por ciento gasolina y 10 por ciento de

etanol puede ser usada en los vehculos sin ninguna modificacin en los motores.
Sin embargo, para usar una mezcla de 85 por ciento gasolina y 15 por ciento
etanol se estima necesario modificar el convertidor cataltico, el tanque de
combustible, los sistemas de evaporacin, ignicin, inyeccin, de presin, el filtro
de combustible y la bomba de gasolina, ya que los materiales que integran estas
partes pueden sufrir daos.

La Subdireccin de Planeacin, Evaluacin y Coordinacin de PEMEX Refinacin,

inform que para 2006 las ventas de gasolinas oxigenadas fueron del orden de
134.4 miles de barriles por da de gasolina Premium y 162.66 miles de barriles por
da de gasolina Magna, por lo que se puede considerar un volumen de 297.1 miles
de barriles diarios de ventas de gasolinas oxigenadas a nivel nacional.

De igual manera, se inform que la demanda de las Zonas Metropolitanas

representa un 30 por ciento del total de las gasolinas comercializadas en el pas.

En la tabla se puede observar la equivalencia entre el contenido de oxgeno y el

volumen de etanol en porcentaje que fue calculado en el estudio sobre

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Biocombustibles que hicieron conjuntamente la Secretara de Energa, el Banco
Interamericano de Desarrollo y la GTZ. Por ejemplo, por cada 2.6 se necesita
5.7% de etanol. En funcin del contenido de etanol de 7.5 por ciento se estiman
necesarios 22.3 miles de barriles diarios de etanol, que representan 3,543 miles
de litros diarios de etanol.

Del estudio anteriormente mencionado tambin se desprende que los

rendimientos de los diferentes cultivos para la produccin de este tipo de
biocombustible, as como los rendimientos de la tierra para los diferentes cultivos.
Mientras que el rendimiento de la tierra es mejor para la caa de azcar, el
rendimiento de la caa es el menor para la produccin de bioetanol.

En la tabla se muestran los requisitos agrcolas para producir etanol a partir de

caa de azcar, se observa que para producir 1,293 millones de litros anuales,
cantidad de etanol necesaria para cubrir la demanda de la mezcla de 5.7 por
ciento, es necesario dedicar la produccin de 95.62 miles de hectreas de caa de
azcar a este propsito.

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En lo que respecta al maz se necesitaran 323.3 miles de hectreas para producir
la misma cantidad de etanol.

La produccin actual de caa, azcar y etanol en Mxico, segn la Cmara

Nacional de las Industrias Azucarera y Alcoholera, es de 50.1 millones de
toneladas y 59 millones de litros respectivamente.

Durante la Zafra 2004/2005 operaron 58 ingenios azucareros. Dentro de la

produccin de azcar ZAFRA 2004/2005 se produjeron un total de 1,894,297
toneladas de mieles denominadas 85 Brix, de las cuales 260,927 toneladas se
destinaron a la fabricacin de alcohol.

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La produccin de Alcohol durante la ZAFRA 2004/2005 represent el 4.58 % del
total de etanol necesario para producir la mezcla de gasolina al 7.5% en volumen
de etanol que equivale al 2.6 de oxigeno en peso.

De igual manera, a nivel nacional se estn realizando otros esfuerzos para

producir etanol (Ver tabla). Por ejemplo, en Sinaloa se estn desarrollando dos
proyectos para producir etanol con maz con apoyo del Fideicomiso de Riesgo
Compartido de la SAGARPA. En total, ambos proyectos podrn suministrar 71.2
millones de galones de etanol al ao para venta en el mercado internacional.

Adems, segn la Confederacin Nacional de Productores Agrcolas de Maz de

Mxico, tiene prevista la construccin de una fbrica para producir etanol a finales
del ao 2006. Esta planta se ubicar en el estado de Jalisco y contar con el
apoyo del Fideicomiso de Riesgo Compartido de la SAGARPA. Se espera una
capacidad anual de produccin de 50 millones de galones de etanol, y de 120 mil
toneladas de Derivados Secos de Destilacin.

Suponiendo que estos volmenes de etanol se utilizaran en el mercado nacional,

junto con la produccin de los ingenios azucareros, Mxico contara con el 30%
del etanol necesario para producir combustibles con el 7.5 por ciento en volumen
de etanol.

La siguiente tabla muestra el potencial para producir etanol con caa da azcar y
maz en Mxico. Esta estimacin se hizo tomando en cuenta la superficie
cosechada existente.

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El costo de los insumos es el componente ms importante de los costos de
produccin de una planta de etanol. El costo de produccin de la caa de azcar
es de 21.7 dlares por tonelada aproximadamente, sin embargo, el precio al
productor es de 33 dlares por tonelada. El maz, por su parte, tiene un costo de
produccin de 119.8 dlares por tonelada y un precio al productor de 173 dlares
por tonelada. Es importante sealar que en Estados Unidos se paga al productor
de maz entre 80 a 86 dlares por tonelada.

La mezcla de etanol (7.5 por ciento) en las gasolinas tendra un impacto

significativo en el empleo.

Tomando en cuenta la estimacin de Macedo (2006) de 5,800 empleos (directos e

indirectos) por milln de tonelada de caa de azcar, se crearan 54.5 millones de
empleos para cubrir la demanda de etanol, suponiendo que todo el etanol se
produce a base de caa.

El estudio seala que la implementacin de un programa de produccin de etanol

requerra:
Comprender los fundamentos, oportunidades y barreras y motivaciones de
los actores sociales es clave en el programa de etanol
Construir el consenso para la introduccin del etanol en el mercado, dentro
del marco legal creado por las leyes y regulaciones a tal efecto.
Los gobiernos son los iniciadores naturales de este proceso transicin
La implementacin se lleva a cabo a travs de una combinacin de agentes
pblicos (incluyendo SENER, SAGARPA, SEMARNAT) y privados.
Foros nacionales de actores sociales clave para conseguir un consenso
sobre un portafolio de prioridades de accin.
Legislacin (renovables y bioenerga), regulacin, financiamiento,
presupuestos pblicos y privados, asistencia tcnica, cooperacin tcnica,
para una implementacin efectiva de un programa de etanol

En este programa el papel del gobierno deber considerar que todo programa de
etanol puesto en marcha en el mundo fue lanzado con el apoyo de incentivos
financieros y de todo tipo, mandatos y contratos de compra resultantes, establecer
impuestos diferenciales del etanol mezclado con gasolina para nivelar los costos
en la mezcla; considerar que en el corto plazo prdidas para el erario y establecer
mecanismos de compensacin a travs de fondos establecidos en la
implementacin de la legislacin mexicana sobre biocombustibles y energas
alternativas.