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FEMINISMOS JURDICOS
Malena Costa
Universidad de Buenos Aires
Recibido: 07/01/2010
Aceptado: 12/03/2010
Resumen
En el presente trabajo seguir las huellas del debate feminista sobre la igualdad y la
diferencia en su interseccin con el derecho. La igualdad ante la ley se ha visto con-
frontada con la necesidad de reconocer las diferentes condiciones de las mujeres para
la consumacin de dicho principio. Asimismo, las diferencias en las condiciones de
vida de las mujeres se presentan mltiples y diversas. Para indagar en esta encruci-
jada, dar repaso a las principales perspectivas del feminismo jurdico, y examinar
las lneas del campo a travs de las cuales se define y problematiza la relacin de los
feminismos con el derecho. Hacia el final mencionar el planteo del problema desde
la ptica del denominado feminismo deconstructivista o postfeminismo, para considerar
la pertinencia de la divisin igualdad/diferencia en el campo tratado.
Palabras claves: Feminismos, Derecho, Igualdad, Diferencia.
Abstract
In this paper, I will follow the footsteps of feminist debate on equality and difference
in its intersection with law. The principle of equality before the law has been in con-
flict with the need for acknowledgement of diversity of womens conditions in regards
of achieving that principle. Furthermore, differences in the lives of women are mul-
tiple and diverse. In order to make a thorough investigation on this dilemma, I will
revise the main legal feminist perspectives, and examine the lines of opinion within
the field through which the relationship between feminisms and law are defined and
problematized. Towards the end I shall address the problem from the perspective of
what has come to be known as deconstructivist feminism or post-feminism as a means
of assessing the importance of the division between equality and difference within the
field in question.
Keywords: feminisms, right, equality, difference.
2. Feminismos jurdicos
Los feminismos jurdicos se construyen con el nimo de introducir la teora
feminista en el discurso del derecho. El derecho se manifiesta de mltiples
formas; siendo las leyes su expresin ms reconocida, tambin se encuentra
en los presupuestos y principios que las sustentan, y en los valores y dems
normas sociales. Por su parte, el pensamiento feminista jurdico se percibe en
distintos escenarios: la academia y sus productos, los tribunales y tambin en
las leyes. Los problemas abordados por esta interseccin de los feminismos en
el derecho son aquellos ya planteados por el movimiento de mujeres y por los
feminismos en un sentido amplio. Sin embargo, los feminismos jurdicos han
vuelto objeto de cuestionamiento y crtica ciertos procedimientos y algunos
principios bsicos del sistema legal, como la neutralidad en el lenguaje jurdi-
co o el principio de igualdad ante la ley1. Analizar entonces la especificidad
de sus preguntas y propuestas.
En tanto los feminismos difieren en sus posiciones respecto de las prin-
cipales nociones de la modernidad (Estado, subjetividad, razn, identidad,
praxis poltica, etc., incluyendo todo respecto del propio movimiento), no
podra ser otra la situacin en relacin con el tratamiento del derecho. Si bien
es posible establecer un ordenamiento entre varios, una especie de tipolo-
ga, aunque precaria e inestable, para nombrar las distinciones caractersticas
que surgen de la interseccin entre los feminismos y el derecho, es necesario
mantener siempre la precaucin de considerar que se trata de un conjunto
no unificado de conocimiento, influido por un amplio, complejo y dinmico
rango de ideas. Enumero a continuacin las variables a partir de las cuales se
construyen las caracterizaciones propuestas.
- Los feminismos jurdicos se distinguen principalmente en funcin de
su concepcin del derecho: el derecho es considerado como un conjunto de
instituciones formales que regulan la vida en sociedad; como una herramienta
de la que las mujeres pueden valerse para alcanzar los objetivos de sus deman-
das; tambin como un instrumento de control del Estado, con su especifici-
dad en cuanto a la opresin de las mujeres; y, finalmente, como un discurso
social que opera prescribiendo lo que se corresponde legtimamente con el
deber y lo que no, calificando conductas y, por lo tanto, como un mecanismo
de institucin de subjetividad.
3. Perspectivas crticas
A continuacin presento una descripcin sucinta de las principales crticas
feministas del derecho2. El orden sugerido se estructura cronolgicamente
segn el surgimiento de cada corriente o perspectiva dentro del campo (sin
que esto implique asuncin alguna respecto de supuestos lineamientos pro-
gresivos o posibles desarrollos temporales), y a partir de la divisin clsica
entre feminismos de la igualdad y feminismos de la diferencia.
2. Las descripciones propuestas estn basadas en los trabajos de Jaramillo, Isabel. La Cr-
tica Feminista al Derecho. Gnero y Teora del Derecho, Bogot, Editorial Universidad de
los Andes, 2000, pp. 27-66, Kohen, B. Op. Cit. y Smart, Carol. La teora feminista y el
discurso jurdico. En H. Birgin, Op. Cit. pp. 31-71.
9. Gilligan, C. Con voce di donna. tica e formazione della personalit. Citado en A. Facchi,
Op. Cit., p. 33.
10. Mackinnon, Catherine. Feminism, Marxism, Method, and the State: An agenda for
Theory. Signs (primavera 1982), pp. 515-516. Citado en A. Facchi, Ibid., p. 36.
11. Ibd., p. 639. Citado en Facchi, A., Ibd., p. 37.
14. Viturro, Paula. Constancias. Academia. Revista sobre enseanza del derecho de Bue-
nos Aires, Ao 3, Nro. 6 (primavera 2005), p. 296.
15. Facchi, Alessandra, Ibd.
16. Ruiz, Alicia. De las mujeres y el derecho. En A. Ruiz (comp.) Identidad femenina y
discurso jurdico. Buenos Aires, Biblos, 2000, p. 14.
17. Birgin, Hayde. Introduccin. En H. Birgin, (comp.). El Derecho en el Gnero y el
Gnero en el Derecho, Buenos Aires, Biblos, 2000, p 9. (Destacado en el original).
18. Viturro, Paula. Op. Cit., p. 297.
4. A modo de cierre
El principio de igualdad ante la ley supone la apelacin a la humanidad toda.
Sin embargo, la humanidad igualada refiere siempre a condiciones que hacen
que determinados grupos sean reconocidos como humanos y otros no. En ese
sentido, las mujeres, en tanto colectivo, resulta un caso paradigmtico de ex-
clusin de la condicin ciudadana del Estado moderno. El principal argumen-
to de la formulacin y aplicacin de medidas legislativas reparatorias se basa,
precisamente, en la posibilidad de subsanar dicha exclusin. El proceso de
ampliacin de la ciudadana de las mujeres consagrado en la garanta de acce-
so a los cargos pblicos electivos como medida emblemtica de la ltima d-
cada del Siglo XX ha sido trabajado fundamentalmente desde los feminismos
de la igualdad, atendiendo a la conveniencia de las reformas normativas en
cuestin en funcin de sus consecuencias para expansin de dicho principio.
Atendiendo a los aportes del feminismo deconstructivista, sin embargo, es
importante reparar en que el discurso jurdico, como eje fundamental del
campo de los derechos, opera ms all de la pura normatividad, instalando
creencias, ficciones y mitos, consolidando o transformando las categoras uni-
versales. La incorporacin de la mujer como sujeto de derecho supone un pro-
ceso complejo de asignacin de sentidos en los trminos de la ley. Las mujeres
son interpeladas por el discurso jurdico y son sujetos de derecho segn cmo
y con los alcances que resultan de las mltiples formas en que el derecho se
dirige a ellas. De la articulacin de esas mltiples interpelaciones depende, en
buena medida, lo que la mujer sea25.
En ese sentido, los derechos especficos (reivindicados por los feminis-
mos de la diferencia) han servido innegablemente para mitigar los problemas
causados por las relaciones de subordinacin; y por consiguiente, no pueden
desestimarse en tanto resultan tiles para hacer que los problemas de des-
igualdad, sufrimiento e injuria contra las mujeres encuentren una manifesta-
cin legitimada en trminos legales.
No obstante, desde las reflexiones crticas del postfeminismo, la especi-
ficacin vuelve patente una situacin dilemtica. Wendy Brown advierte la
paradoja que los trminos de este dilema constituyen: por un lado, los dere-
chos de las mujeres posibilitan el reconocimiento y sancin de las condiciones
de subordinacin de las mismas y, en ese sentido, aparecen como algo que no
podemos no querer26. Al mismo tiempo, en la medida en que tales derechos
codifican una definicin de mujer basada en ese lugar de subordinacin, esos
derechos re-afirman tales condiciones. La especificacin genrica de los dere-
chos refuerza la regulacin de las mujeres a travs de las normas regulativas
del discurso, reinscribiendo aquella designacin de la cual deben protegerlas.
Asimismo, el dilema es reforzado por otra paradoja que surge en relacin con
las definiciones de mujeres derivadas de los derechos especficos: las carac-
tersticas comunes que pudieran volver un conjunto de sujetos en un grupo
determinado demandando el reconocimiento y el ejercicio de derechos, em-
banderndose en forma unvoca bajo la categora mujer se enfrentan perma-
nentemente con las diversidades dentro de dicho grupo, haciendo del mismo
un conjunto no igual ni idntico.
En suma, mientras ms genricamente neutrales sean los trminos de una
ley, mayor ser la probabilidad de que la misma desconozca las consecuencias
propias del lugar de subordinacin de ciertos colectivos, a la vez que se refor-
zarn las condiciones de predominio de los sujetos hegemnicos. Inversamen-
te, en la medida en que los derechos son especificados y dirigidos en forma
diferencial hacia determinado grupo en este caso, las mujeres el discurso
jurdico construye y refuerza unas determinadas nociones (de mujer). La mu-
jer normativa construida por el derecho, as como la referida por las demandas
de los grupos de mujeres y por los feminismos, resulta tanto una abstraccin
homogeneizadora de un colectivo complejo, a la vez que una nueva interpela-
cin constitutiva de subjetividad.
Por cuanto que es simultneamente fundamental y contraproducente, el
discurso de los derechos resulta paradojal para la transformacin de las con-
diciones de vida de las mujeres.
El debate feminista contemporneo [] es amplio y propende a buscar fr-
mulas que no slo vayan ms all de la polmica igualdad-diferencia, sino
que entendiendo que el feminismo slo tiene paradojas que ofrecer (only
paradoxes to offer, Joan K. Scott) propende a hacer fructferas las paradojas
para su discurso de vindicacin27.
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