Pelo
las mucosas. En un adulto el nmero aproximado de pe-
Cabello humano ampliado 200 veces.
Cabello Ampliado con un microscopio
El pelo o cabello es una continuacin del cuero cabellu-
do, formada por una bra de queratina y constituido por
una raz y un tallo. Se forma en un folculo de la dermis, y
constituye el rasgo caracterstico de la piel delgada o na.
La diferencia entre la queratina de la capa crnea y la que-
ratina del pelo es que en el pelo las clulas quedan unidas
siempre unas con otras, dando lugar a una queratina muy
dura. Cada uno de los pelos consiste en una raz ubicada
en un folculo piloso y en un tallo que se proyecta hacia
arriba por encima de la supercie de la epidermis. La raz
se agranda en su base. La zona papilar o papila drmica
est compuesta de tejido conjuntivo y vasos sanguneos,
que proporcionan al pelo las sustancias necesarias para suExisten bras musculares lisas asociadas a cada pe-
crecimiento. lo (msculo erector del pelo). La contraccin de los
El pelo se distribuye en casi toda la supercie corporal, msculos hace que el pelo se erice, cambiando as su n-
exceptuando las supercies palmoplantares, el ombligo y gulo con relacin a la piel. Este proceso incrementa las
1
los es de unos cinco millones, repartindose en forma de-
sigual a lo largo del cuerpo. En la cabeza hay alrededor
de un milln, encontrndose entre 100 000 y 150 000
en el cuero cabelludo. El pelo de la cabeza mantiene el
calor corporal de esta y le proporciona al crneo cierta
proteccin contra los golpes. Las pestaas protegen los
ojos disminuyendo la cantidad de luz y polvo que puede
penetrar en estos; y las cejas protegen los ojos del sudor
que puede gotear por la frente.
1 Qumica del pelo
El pelo est constituido por queratina (protena brosa),
que contiene una alta cantidad de cistena dentro de la
cual se encuentra el aminocido cistena que tiene un to-
mo de azufre. Las cadenas de queratina se acomodan de
manera paralela[1] , las cuales se mantienen unidas por
medio de tres tipos de enlaces:
Puentes disulfuro
Puentes de hidrgeno
Puentes salinos entre un cido y una base
El agua tiene la capacidad de romper de manera temporal
los puentes salinos y los puentes de hidrgeno.
2 Anatoma del pelo
Anatmicamente el cabello presenta la misma estructura
que cualquier otro tipo de pelo, aunque la implantacin
en la piel es ms profunda que en el resto, ya que el fo-
lculo llega hasta la hipodermis. Las glndulas sebceas
son rganos secretores exocrinos que producen una sus-
tancia grasa llamada sebo y desembocan dentro de cada
folculo. Se sitan en la parte media de la dermis aso-
ciadas al folculo piloso al que se van a desembocar. Las
glndulas sebceas se distribuyen por toda la piel, excep-
to en las regiones palmoplantares, y son muy abundantes
en el cuero cabelludo, en la cara y en la zona superior del
pecho, en el pubis y en la axilas.
2 5 TIPOS DE PELO
Glndula sebcea y folculo piloso.
posibilidades aislantes de la cubierta del pelo, proporcio-
nando as un mejor abrigo contra el fro.
En los folculos pilosos de las axilas y zonas genitales
existen tambin glndulas sudorparas apocrinas, son las
responsables en parte del olor corporal caracterstico de En los seres humanos, el pelo tiene dos funciones:
cada persona.
El tallo comprende tres capas. La mdula, que consiste en
clulas queratinizadas, laxamente unidas, y que est pre-
sente solamente en los pelos ms gruesos (pelo de guar-
dia). El espacio intercelular est lleno de aire. La mdula
est rodeada de la corteza, fuertemente adherida. En la
corteza o crtex est la parte intermedia del pelo, se -
jan la mayora de los grnulos de pigmento. Su supercie
se halla cubierta con un tegumento, en el que las clulas
pueden estar adheridas o bien separadas en las porciones
terminales, formando escamas.
El pelo sufre continuas modicaciones. Cuando termi-
na de crecer, la reproduccin de las clulas indiferen-
ciadas de la base del folculo tambin se detiene, la raz
se hace progresivamente ms estrecha, y las clulas que
se encuentran encima de la papila sufren un proceso de
cornicacin. Finalmente, la raz se separa de la papila
del pelo, y ste se cae. Antes de que se desprenda, se ini-
cia la formacin de un nuevo pelo en la base del folculo.
3 Fases de crecimiento
El pelo no crece de manera indenida, sino que tiene un En sentido unitario (es decir, en lo que respecta a cada
crecimiento cclico, al que se le llama ciclo piloso. Cada pelo), puede haber de ellos distintos tipos:
folculo posee su propio ciclo, independiente de los que
haya a su alrededor.
Fase angena o Anagen: En esta fase el pelo est pe-
gado a la papila, nace y crece. Dura entre 4 y 6 aos, Bajo piel o borra: sirve para el aislamiento trmico,
aunque normalmente se toma como valor medio tres
aos. La forma del folculo en esta fase es similar a
la de una cebolla, ms ancha en la base que en el
tallo. El pelo crece sin cesar debido a que las clu-
las de la matriz del folculo se dividen por mitosis
constantemente.
Fase catgena o Catagen: Es una fase de transicin.
Se extiende unas 3 semanas, durante los cuales el
crecimiento se detiene y se separa de la papila, ce-
sando la actividad de las clulas de la matriz, inclui-
do los melanocitos. El bulbo toma un aspecto ciln-
drico.
Fase Telgena o Telogen: Es la fase del descanso y de
cada del pelo, dura unos 3 meses. La raz del pelo
toma un aspecto de cerilla y permanece insertado en
el folculo.
Cada 2 das y 9 horas , el cabello crece al menos un
milmetro ms.
4 Funciones del pelo en el ser hu-
mano
Proteccin: El cabello protege al cuero cabelludo del
sol y del fro. Las cejas y las pestaas protegen los
ojos del sudor que pudiera caer de la frente, los pe-
los de la nariz impiden la entrada en las fosas nasa-
les de polvo, partculas que pueda contener el aire.
Tambin sirve para la amortiguacin de golpes y ro-
zaduras. Diculta las picaduras de insectos y mejora
el control de la temperatura corporal mediante disi-
pacin.
Esttica: En todas las culturas el pelo ha tenido ma-
yor o menor grado de cuidado e importancia. Des-
de su peinado, lavado, recogido y adornado has-
ta su total afeitado. La mucha o poca presencia
de vello ha sido un smbolo esttico de mltiples
signicados: fortaleza, sabidura, experiencia, vi-
rilidad/feminidad, libertad, esclavitud, moda, reli-
gin, poder adquisitivo, estamento social, ideologa
poltico-losca, entre otros muchos.
5 Tipos de pelo
Pelo de cubierta, guardia o jarra: es el pelo ms largo
y recto, con una terminacin en punta; este tipo de
pelo impide que escape el calor.
ya que es muy denso; permite el intercambio trmico
hacia el exterior, o bien lo impide.
7.1 Elasticidad 3

Sensorial o vibrisas: est provisto de senos vasculares 7.1 Elasticidad

y bras nerviosas que envuelven la base del folculo
piloso, por lo que tienen una funcin sensorial.
6 Tipos de cabello
Es la capacidad que tiene el cabello para estirarse y volver
a su forma natural sin romperse. En la mayor parte de los
procedimientos qumicos de belleza (tintes, decoloracin,
ondulacin) se hace la prueba de elasticidad para no so-
breprocesar el cabello.

6.1 En funcin de su estructura

7.2 Resistencia
La estructura del cabello se encuentra determinada por la
forma en que se encuentran los puentes disulfuro, pero en El pelo es fuerte porque las clulas cuticulares estn uni-
el fondo esto se encuentra determinado por informacin das entre s con una sustancia qumica compleja que acta
contenida en el ADN: como cemento y las mantiene tambin unidas al crtex.
El cabello es resistente a:
Liso, lacio o listrico. La forma del folculo es re-
dondo y est orientado verticalmente a la supercie
la rotura: un cabello sano puede soportar una carga
de la piel formando un ngulo recto con ella. Esta
de 50-100 g; esto puede verse alterado por algunos
estructura se debe a que los enlaces de azufre se en-
agentes qumicos;
cuentran de forma paralela.
el calor: un cabello resiste temperaturas de 140 C
Ondulado o cintrico. Tiene forma oval y est orien-
cuando est seco, y hasta 200 C cuando est moja-
tado formando un ngulo agudo.
do;
Rizado o ultrico. Tiene forma elptica y la orienta-
la putrefaccin: la estructura de la queratina y su
cin es paralela a la supercie de la piel. Los enlaces
contenido en azufre hacen el cabello muy resistente;
de azufre se encuentra de manera diagonal, que da
lugar a un espiral. cambios de pH: cuando la bra capilar se somete a
soluciones cidas extremas o alcalinas extremas, se
En los caucsicos suele predominar el cabello que es entre debilita.
liso y ondulado, ya que en el folculo generalmente for-
ma un pequeo ngulo agudo con la vertical a la piel. El
tipo listrico es muy caracterstico de los mongoloides, 7.3 Propiedades elctricas
mientras que los tipos rizados de los negroides.
El cabello seco no es un buen conductor de la electricidad,
y presenta una alta resistencia elctrica. Cuando se aplica
6.2 En funcin de su emulsin epicutnea peinado o cepillado, los cabellos acumulan electricidad
esttica y se repelen entre s.
El cabello se puede clasicar en funcin de la emulsin
epicutnea que presenta en:
7.4 Porosidad
Normal. La emulsin epicutnea est equilibrada. El
Es la capacidad que tiene el cabello de absorber lquidos.
aspecto del cabello es brillante, suave y aterciopela-
La absorcin de agua produce un hinchamiento de la bra
do.
con un incremento de un 15-20 % en el dimetro y solo
Seco. La emulsin epicutnea contiene poca grasa y un 0.5-1 % en su longitud.
poca agua. El aspecto del cabello es spero y que- El pelo mojado es un poco ms largo que seco y ms es-
bradizo. ponjoso.
Graso. La emulsin epicutnea tiene alto contenido La absorcin de agua y el hinchamiento de la bra depen-
en grasa. El aspecto del cabello es brillante y pega- den sobre todo del pH del medio. El pH alcalino favorece
joso. el hinchamiento de la bra capilar.

7 Cualidades del cabello 8 Color del pelo

Las cualidades del cabello se deben a la estructura la- Los pigmentos responsables del color del pelo son las
mentosa de la queratina. Son: elasticidad, resistencia, y melaninas, que son producidas por los melanocitos de la
porosidad. matriz. La melanina se acumula dentro de estas clulas
4 10 ALTERACIONES CAPILARES
en unos orgnulos esfricos denominados melanosomas,
delimitados por una membrana lipdica. La actividad de
los melanocitos se adapta al ciclo piloso, y se produce
durante la fase angena.
8.1 Colores de cabello
Moreno: tonalidad ms oscura color negro; es el co-
lor de cabello ms frecuente;
Castao: tonalidad entre marrn claro y marrn os-
curo; es el segundo color de cabello ms frecuente;
Rubio: tonalidad ms clara entre amarillo y blanco
amarillento; es un color de cabello poco frecuente
genticamente muy recesivo;
Pelirrojo: tonalidad entre rojizo y anaranjado; es
un color de cabello menos frecuente genticamen-
te muy recesivo;
Gris o blanco: tonalidad de cabello que generalmen-
te se presenta en la vejez o incluso antes, en fun-
cin de distintos factores (estrs, alimentacin, he-
rencia). Se conocen como canas. Se conoce como
albinismo a la condicin gentica en la que hay una
ausencia congnita de melanina de ojos, piel y pelo
en los seres humanos y en otros animales causado
por una mutacin en los genes.
8.2 Pigmentos
Segn la concentracin de los pigmentos en cada persona,
el color del cabello puede variar:
eumelaninas:
eumelanina negra: aporta el color negro.
eumelanina marrn: aporta el color marrn.
feomelaninas: aportan colores trigueos o rubios.
Tricocromos: aportan colores y tonalidades rojizas.
La aparicin de las canas se debe a la prdida de colora-
cin de los cabellos, fenmeno que forma parte del pro-
ceso natural del envejecimiento.
9 Otros datos
Las variaciones ms importantes en la apariencia fsica
de la cabeza son:
el grosor vara cerca de 80 m (0,08 mm).
los complementos de la cabeza
el color de pelo (original o articial)
el tipo de pelo
el corte de pelo (es decir, la forma en la que el pelo
se organiza o desorganiza en cada persona, en fun-
cin de las preferencias tanto individuales como cul-
turales: rizos, dreadlocks, trenzas, coletas, pelucas,
alleres decorativos).
10 Alteraciones capilares
Alopecia. Es una alteracin capilar producida por la
cada del cabello:
Calvicie txica. Puede aparecer como
consecuencia de una grave enfermedad
con ebre elevada.
Alopecia areata. Es una enfermedad en la
cual se pierde pelo de improviso en una
zona concreta, normalmente en el cuero
cabelludo o barba.
Alopecia andrognica. Esta calvicie es de
orden hereditario y comnmente la pa-
decen los hombres. Se presenta general-
mente en la nuca, frontal, o coronilla,
aunque por ser su patrn gentico no tie-
ne zonas especcas.
Moniletrix. Es un trastorno constituido por una va-
riacin regular del espesor del tallo piloso, dndole
al pelo un aspecto de rosario con tendencia a rom-
perse prematuramente en los puntos donde es ms
delgado. Presenta un patrn hereditario autosmico
dominante.
Tricoptilosis. Es una alteracin conocida por pun-
tas abiertas (llamadas coloquialmente horqueti-
llas), el pelo se ve opaco y deslucido y esa divisin
impide tanto peinarlos como que los peinados que-
den en su sitio una vez logrados.
Tricorrexis invaginada. Conocida como pelo de
bamb. Consiste en unas deformaciones tcnicas y
cncavas del tallo que recuerda al bamb. Pueden
ocurrir de forma traumtica sobre pelos normales o
ser congnita. Podra deberse a un efecto pasajero
de la queratinizacin. Este tipo de pelo caractersti-
co del sndrome de Netherton.
Ensortijamiento adquirido del cabello. Tambin
conocido como Pelo ensortijado adquirido y en
ingls como Acquired progressive kinking es un
trastorno del crecimiento del pelo del cuero cabellu-
do en el que los pelos afectados nacen desde la raz
encrespados y con rotaciones sobre su eje, el pelo es
muy parecido en textura y grosor al vello pubiano
pero tiene mayor largura que este.
11.3 Antiguos griegos 5

11 Historia los de Sicin, a Egea

los de la isla de Delos, a Ecaergeo y a su hermana

11.1 Egipcios Opi

Diodoro de Sicilia dice que Osiris hizo el juramento de
no rasurarse la cabeza hasta que no estuviese de vuelta
a su patria. Y este, aade, es el origen del uso constante
entre los egipcios de no cortarse los cabellos ni la barba
desde el da en que salen de su pas hasta el en que vuel-
ven a su patria. De este pasaje se puede concluir que los
egipcios se rasuraban habitualmente la cabeza. Herodoto
lo asegura positivamente de los sacerdotes de aquella na-
cin y aade que no solo se rapaban toda la cabeza sino
tambin todas las otras partes del cuerpo, temiendo pro-
fanar el culto de los dioses con alguna suciedad oculta o
con la presencia de algn insecto nacido entre el pelo.
En cuanto a las mujeres egipcias, parece que conserva-
ban su cabellera, que cortaban en forma cuadrada sobre
el cuello y cubran con una especie de gorro muy grande.
Acostumbraban tambin los egipcios ofrecer votos a los
dioses, como casi todos los otros pueblos, para la curacin
de sus hijos enfermos y cuando se hallaban restablecidos
los conducan al templo, en el que les cortaban el cabe-
llo, ponindolo luego en una balanza y ofreciendo igual
peso de oro, el que entregaban a los que cuidaban de los
animales sagrados.
11.2 Judos
Los judos estaban sujetos a ciertas reglas particulares
acerca el modo de traer el pelo. No se les permita el
cortarlo en redondo porque los rabes, los amonitas, los
moabitas, los idumeos y pueblos del Cedan, de Tema y
de Blus los llevaban de esta manera en forma de corona
a imitacin de unco. Y a esto alude lo que dice Jeremas
en el cap, IX. v. 26, y lo que leemos en el Levtico cap.
XIX. v. 27. En ciertas ocasiones se les permita cortarse
el cabello, como en caso de lepra u otras enfermedades,
en el luto, en tiempo de penitencia, etc. Llevaban sobre
la cabeza una especie de tiara como los persas y caldeos.
los de Argos y de Atenas, a Atenea, etc.
Teseo ofreci el primero su cabellera al Dios de Delfos,
cuyo ejemplo fue seguido por todos los jvenes de distin-
cin de Atena. Los asirios tenan una costumbre seme-
jante, ofreciendo los jvenes los cabellos y los mayores
en edad la barba. Los pobres, a veces la consagraban a
Hrcules, o a cualquier otro dios adorado en Atenas.
En los primeros tiempos este uso no era constante y ve-
mos a varios hroes consagrar su primera cabellera por
un voto particular a las deidades que haban tenido un
especial cuidado de su infancia y muchas veces, a los dio-
ses de los ros. As es que Aquiles prometi la suya al ro
Esperqueo si volva sano y salvo de la guerra de Troya:
pero habiendo despus sabido que deba perecer en aquel
sitio, dice Homero que se cort los cabellos y los ech so-
bre la pira de su amigo Patroclo. Memnon ofreci la suya
al Nilo.
Este uso de los griegos fue imitado por los jvenes roma-
nos, los cuales ofrecan a alguna deidad su primera barba
y cabellera. Dion lo cuenta de Augusto y Suetonio reprue-
ba a Calgula el haber admitido esta ceremonia religiosa.
Juvenal habla de las estas y convites que se hacan en
semejantes casos.
Muchas veces se contentaban los jvenes con atar los pri-
meros cabellos a la estatua de la divinidad a la cual los
haban consagrado y Pausanias dice que la estatua de Igia
estaba casi enteramente cubierta con las cabelleras que
haban colgado o atado en ella las mujeres de Sicin.

11.3 Antiguos griegos

Entre los griegos los jvenes de ambos sexos no se cor-
taban los cabellos hasta la poca en que entraban en la Bacantes en un relieve griego
adolescencia. Las muchachas se los cortaban la vspera
de su matrimonio y los ofrecan por lo comn a Artemisa Solamente las bacantes entre las mujeres griegas eran las
o a las Moiras. Los jvenes griegos consagraban por lo que llevaban el cabello ondeante y sin ningn freno. Las
comn sus primeros cabellos a Apolo o a Asclepio, y a muchachas se lo ataban sobre la frente o detrs de la ca-
veces a Dionisio. beza: pero las mujeres casadas se lo anudaban ordinaria-
mente sobre la nuca en una sola trenza que ondeaba sobre
los jvenes trecenios de ambos sexos consagraban los hombros.
sus cabellos a Hiplito, el cual haba muerto soltero
Los griegos crean que los dioses infernales cortaban un
los jvenes de Megara dedicaban su primera cabe- cabello a los mortales en el instante en que las Parcas cor-
llera a Inoe hija de Alcatoo, que muri virgen taban tambin el estambre de su vida. As es que la muerte
6 11 HISTORIA

en Eurpides aparece armada de una espada en actitud de litos y los que recurran al pueblo contra algn opresor po-
cortar el fatal cabello de la generosa Alceste para hacer deroso se dejaban crecer la barba y los cabellos en seal
una vctima consagrada a los dioses infernales. Macrobio de dolor, los que se cortaban el da en que eran absueltos
reconoce una imitacin semejante de este pasaje de Eu- o en que haban obtenido justicia. Algunos tambin, ade-
rpides en Virgilio, los que indican el uso que haba entrems de llevar en tiempo de aiccin la barba y cabello
los griegos de cortar los cabellos a los moribundos. largo, lo cubran con ceniza o tierra, como los judos y
Acostumbraban tambin los griegos a cortarse los cabe- otros pueblos.
llos en el luto para echarlos sobre los cadveres y sobre Los llogos estn discordes acerca del modo en que lle-
la pira de las personas que les haban sido queridas: y vaban los cabellos los esclavos. Algunos creyeron que se
cuando no haban estado presentes a los funerales iban a les cortaban todos los cabellos, fundados en aquel prover-
deponer la cabellera sobre el sepulcro de los parientes o bio griego de Suidas: t eres esclavo, y tienes cabellera?,
amigos, de cuyo uso podramos citar innidad de ejem- al paso que otros creen que tambin se raa la cabeza a
plos. A veces, no solo los parientes y amigos del difunto aquellos que de esclavos pasaban a libertos, es decir, an-
daban esta prueba exterior de dolor sino que en ciertos tes de darles el gorro de la libertad llamado pileus. Esta
casos un pueblo entero se cortaba el cabello en obsequio ltima costumbre era fundada en la religiosa ofrenda que
de algn personaje cuya prdida le era muy sensible. Los hacan de sus cabellos a los dioses en reconocimiento de
tesalios, al decir de Plutarco, se cortaron todos el cabe- haber mejorado de suerte. Ovidio dice que las melenas
llo a la muerte de Pelpidas y los persas despus de la de de los esclavos servan para hacer las cabelleras postizas.
Masistio. Otros pueblos fueron an ms lejos, cortando Los vencedores acostumbraban a hacer rapar la cabeza a
las crines de sus caballos a n de manifestar que hasta los prisioneros en seal de esclavitud y hubo algunos tan
aquellos animales participaban de su dolor. Alejandro no brbaros, como los escitas al invadir Palestina, que no solo
se content con hacer llevar luto a los macedonios y a sus hicieron rapar el pelo, sino arrancar la piel de la cabeza
caballos por la muerte de su amigo Hefestin, sino que de muchos hebreos: cuya inhumanidad ejecut tambin el
hasta quiso que los seres inanimados diesen una prueba cruel Antoco contra dos de los Macabeos.
de sentimiento mandando derribar las almenas de las to-
rres y murallas. Por la historia vemos que las damas de Cartago se cor-
taron sus cabellos para hacer cuerdas que faltaban para
mover las mquinas de guerra y las matronas romanas
11.4 Antigua Roma hicieron el mismo sacricio en honor de su patria y de su
libertad en otro apuro semejante.
Los romanos adoptaron este uso de los griegos y Dionisio Los antiguos se servan de un hierro caliente llamado ca-
de Halicarnaso cuenta que las vrgenes y matronas roma- lamistrum para rizarse los cabellos. Entre los griegos y
nas que asistieron a los funerales de la Hija de Virginio romanos solo seguan este uso las mujeres casadas y las
echaron sobre el fnebre lecho de aquella virtuosa y des- muchachas. Pero entre los frigios y entre los otros pue-
graciada Romana sus cabellos y las vendas de que se ser- blos clebres por sus afeminadas costumbres, esta moda
van para atrselos. era comn a ambos sexos. Los sicambrios y los germanos
Los que haban naufragado y perdido todos sus efectos formaban un solo nudo de su larga cabellera, el cual era
ofrecan a los dioses del mar sus cabellos como la nica segn testimonio de Tcito su atributo caracterstico. Es-
ofrenda que podan todava presentar. Vemos en la An- te modo de anudar el cabello pas a proverbio y Marcial
tologa que Lucilo despus de su naufragio ofrece sus ca- le indica con las palabras nodus rheni. Los armenios, los
bellos a los nmenes del Ocano, porque no le haba que- sarracenos y algunos otros pueblos del Asia se ataban con
dado otra cosa de que poder hacer una ofrenda. Por esta varias vendas o cintas los cubellos en derredor de la ca-
razn Petronio llamaba a la accin de cortarse los cabe- beza, formando a manera de una mitra. Los partos y los
llos el ltimo voto de aquellos que estn prximos a nau- persas llevaban largas cabelleras ondeantes, como se ve
fragar o que han naufragado. El mismo motivo, es decir, en algunas de sus medallas. Los rabes, los abantidas y
el reconocimiento a los dioses haca cortar los cabellos a misios, lo mismo que los curetos y los etolios, se cortaban
aquellos que haban salido de graves enfermedades o de el cabello por delante para que los enemigos no los cogie-
un inminente peligro y por esta razn, los que se halla- sen por l en los combates. Los galos, segn dice Diodoro
ban en este caso se dejaban crecer los cabellos hasta que de Sicilia, llevaban una larga cabellera que lavaban muy
fuesen bastante largos para ofrecerlos. a menudo con agua de cal. Los atenienses que militaban
en la caballera se dejaban crecer los cabellos y lo mismo
El uso de cortarse los cabellos y de ofrecerles a los dioses
hacan todos los lacedemonios, tanto los soldados como
del mar, echndolos a las ondas cuando estaban en una
los ciudadanos.
tempestad, dio motivo entre los navegantes a la supersti-
ciosa opinin de que era mal agero el cortarse las uas y Los romanos, como se deduce de sus monumentos, lleva-
los cabellos en una nave a menos de hallarse en inminente ban los cabellos cortos, los que dejaban crecer en tiempo
peligro. de luto. Los lacedemonios los llevaban largos y se los per-
fumaban con esencias al ir a dar una batalla.
Entre los romanos vemos que los acusados de grandes de-

Los medas y los asirios, segn Herodoto, y despus de
ellos los persas los llevaban ensortijados en la parte de
delante y tendidos por los dos lados sobre los hombros.
Los numidas los llevaban ensortijados de lo alto de la ca-
beza hasta abajo. Las mujeres atenienses y los hombres
afeminados de la misma ciudad rizaban y perfumaban sus
cabellos y los cubran con una especie de polvo amarillo.
Lucio Vero hermano del emperador Marco Aurelio echa-
ba sobre los suyos unos polvos de oro.
Las matronas romanas se servan de una especie de agu-
jas para partir el cabello en raya, con que se distinguan
las mujeres casadas de las doncellas que lo traan unido.
No solo los antiguos rizaban el pelo con un hierro ca-
liente, sino que tambin esparcan algunas veces sobre de
ellos polvos de oro y se los ataban con hilos o lminas del
mismo metal.
Los atenienses ponan entre sus cabellos algunas cigarras
de oro. En el bajo imperio, los hombres no se adornaban
menos que las mujeres, pues al igual de estas se ataviaban
con dijes de oro y piedras preciosas, que ponan sobre sus
cabellos.
Los sabios y lsofos de Atenas y Roma reprendieron
muy a menudo el uso de rizarse los cabellos y declama-
ron altamente contra los hombres que se desdoraban con
este lujo afeminado. Tucdides mismo no quera que los
jvenes se rizasen los cabellos, ni que los llevasen alza-
dos sobre la frente formando un nudo, como lo usaban
las vrgenes o doncellas. Cicern, en su arenga pronuncia-
da despus de su vuelta al Senado, seal a Pison como
un hombre entregado al vicio con las palabras cincinna-
tum ganeonem, libertino de los cabellos ensortijados. Re-
prendi el mismo defecto al cnsul Gabino, llamndole
saltator calamistratus, haciendo observar sobre su fren-
te las seales del hierro caliente que haba servido para
formar los anillos de sus cabellos: frontem calamistri ves-
tigiis notatam. Suetonio describiendo los vicios de Nern
no omite tampoco el gran cuidado que pona en compo-
ner sus cabellos.
Conocan tambin los antiguos el uso de las pelucas o ca- cualquier franco era no solamente degradarlo y separar-
belleras postizas, y se llamaban por los romanos galeri y lo de su familia, sino tambin excluirle de la nacin o de
galericuli. Se adornaban a veces con otra especie de pe- la clase de ciudadano, pues solo los esclavos llevaban la
luca llamada corymbio, que imitaba el tocado de las vr- cabeza rapada.
genes. No solamente se servan de pelucas para ocultar
la falta de cabellos sino tambin para presentarse con ca-
bellos de color diferente de ios naturales o para disfra-
zarse. Calgula llevaba una peluca y una larga tnica para
frecuentar los lupanares: y la infame esposa de Claudio
Mesalina ocultaba bajo una peluca rubia su negra cabe-
llera cuando pasaba las noches en las casas de prostitu-
cin.
Las pelucas rubias eran en Roma muy apreciadas y venan en santa paz el ao 687.
de Germania y de los pases septentrionales de la Euro-
pa. Se dice que el arte de teir el pelo fue inventado por
Medea. Los godos y otros pueblos septentrionales tuvie-
ron en gran aprecio una buena cabellera y ponan mucho
cuidado en conservarla. Entre las mujeres era una seal
7
de virginidad, por lo que las doncellas llevaban la cabe-
za desnuda y el pelo ondeante, al paso que las casadas
llevaban la cabeza cubierta.
Los antiguos galos conservaban los cabellos como una se-
al distintiva de honor y de libertad, por cuya razn Csar
mand cortrselos luego de haberles subyugado. Los es-
clavos traan la cabeza rapada. Los eclesisticos y aque-
llos que abandonaban el mundo se hacan cortar el cabello
y ofrecan a Dios su cabellera para dar una prueba de su
esclavitud espiritual y manifestar que renunciaban a todos
los honores mundanos prometiendo una absoluta sujecin
a Dios y a sus superiores. El abate Fleuri dice que en un
principio las religiosas de Egipto y Siria se hacan cortar
los cabellos por la limpieza, al paso que en otras partes los
conservaban, siendo varias en este particular las prcticas
de la antigedad.
En otro tiempo se juraba por la cabellera, lo mismo que
ahora por el honor y el cortarla a alguno era un desprecio
e ignominia. Los cmplices en una conjuracin estaban
condenados a cortarse mutuamente sus cabellos.
12 Edad Media
Se dio a los reyes francos el epteto de cabelludos por
acostumbrar usar una gran cabellera y ms antiguamen-
te se dio el mismo a los jvenes romanos que no haban
llegado a la edad de la pubertad, hasta cuya poca se de-
jaban crecer el cabello, lo mismo que a los eunucos y a
los sacerdotes de Cibeles; pero no a los de Belona, ni de
Ceres.
Los antiguos francos se cortaban el cabello por todo el
alrededor de la cabeza, no conservando sino unos pocos
en la parte superior de ella. No era permitido sino a los
prncipes de la familia real el llevar los cabellos largos y
otando sobre las espaldas y algunos autores aaden que
se conocan por la cabellera los diferentes grados de no-
bleza de cada uno. Cortar los cabellos a un prncipe o a
Parte de estos usos parece que no fueron exclusivos de
los francos, pues en Espaa vemos que cortar el cabello a
un prncipe le inhabilitaba tambin para reinar. Por esta
razn dice la historia que Ervigio al intentar derribar del
trono a Wamba le dio una bebida soporfera que le priv
del sentido por algn tiempo, durante el cual le hizo cortar
el cabello y que al volver en s Wamba renunci la corona
y se retir al Monasterio de Pampliega en donde muri
Sajo la primera raza de los reyes franceses, cuando se sa-
ludaba a alguna persona de consideracin no se le poda
hacer un obsequio ms no y respetuoso que arrancarse
un cabello y presentrselo, con cuya accin se le manifes-
taba ser su ms rendido esclavo, puesto que un hombre al
8 15 ENLACES EXTERNOS

pasar del estado libre al de la esclavitud se cortaba el ca-

bello y lo presentaba a su amo o seor.
En el siglo VIII, los seores de distincin de Francia ha-
can cortar los primeros cabellos de sus hijos por aquellas
personas de mayor respeto, las que por esta ceremonia
eran consideradas como padrinos de los mismos.[2]

13 Vase tambin
Vello
Piel de los mamferos

Cuero cabelludo
Lanugo

Tricotilomana

14 Referencias
[1] Sosa Reyes, Ana Mara. La qumica del pelo.

[2] Diccionario histrico enciclopdico, Joaquin Vicen Bas-

ts i Carrera, 1828

15 Enlaces externos
La historia del cabello.

La historia de las pestaas.

 9

16 Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias

16.1 Texto
Pelo Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Pelo?oldid=96750434 Colaboradores: Sabbut, JorgeGG, SpeedyGonzalez, Dodo, Sms, SimnK,
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16.2 Imgenes
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Colaboradores: Trabajo propio Artista original: Nico chareca

16.3 Licencia del contenido

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