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La materia orgnica es uno de los ms importantes componentes del suelo. Si bien nos
imaginamos que es un solo compuesto, su composicin es muy variada, pues proviene
de la descomposicin de animales, plantas y microorganismos presentes en el suelo o en
materiales fuera del predio. Es justamente en esa diversa composicin donde radica su
importancia, pues en el proceso de descomposicin, muy diversos productos se obtienen,
que actan como ladrillos del suelo para construir materia orgnica.
Aunque no existe un concepto nico sobre la materia orgnica del suelo, se considera que
la materia orgnica es cualquier tipo de material de origen animal o vegetal que regresa
al suelo despus de un proceso de descomposicin en el que participan microorganismos.
Puede ser hojas, races muertas, exudados, estircoles, orn, plumas, pelo, huesos, animales
muertos, productos de microorganismos, como bacterias, hongos, nematodos que aportan
al suelo sustancias orgnicas o sus propias clulas al morir.
Estos materiales inician un proceso de descomposicin o de mineralizacin, y cambian de
su forma orgnica (seres vivos) a su forma inorgnica (minerales, solubles o insolubles).
Estos minerales fluyen por la solucin de suelo y finalmente son aprovechados por las
plantas y organismos, o estabilizados hasta convertirse en humus, mediante el proceso de
humificacin.