Universidad Central de Venezuela

Teora Literaria I
Prof. Rafael Castillo Zapata
Samantha Ruggiero
CI: 20.227.776

En el ensayo titulado Qu es la literatura, y qu importa lo que sea? de

Jonathan Culler, se intenta definir el concepto de literatura y establecer sus
caractersticas fundamentales. Sin embargo, al principio del ensayo, el autor
seala que la literatura no puede ser tratada a travs de una definicin, sino que
es menester someterla a un proceso analtico. Culler intenta diferenciar los textos
literarios de los no literarios a travs de cinco caractersticas que, en teora,
constituyen la naturaleza de la literatura.
La primera caracterstica propone que la literatura trae a primer plano el
lenguaje, es decir, que en un texto literario se utiliza una organizacin lingstica
particular que rarifica al lenguaje. Esto tiene como propsito hacer que el lector le
preste atencin a la organizacin de los sonidos y dems elementos lingsticos
que suelen ser ignorados.
La segunda caracterstica propone que el lenguaje de la literatura relaciona
de modo complejo a todos los elementos que la componen, por ejemplo: entre el
sonido y el sentido. Sin embargo, en este punto se establece que no todos los
textos que traen el lenguaje a un primer plano son literatura (pg. 42), dando
como ejemplo a los trabalenguas. Por lo tanto, la literatura no consta solamente de
las relaciones a nivel lingstico, sino que es ms probable que en ella se busquen
y encuentren dichas relaciones, ya que al leerse un texto como literatura, el
lector se predispone a fijarse en la organizacin del lenguaje.
El tercer punto clasifica a la literatura como ficcional, lo cual provoca que
el lector preste una atencin diferente a estos textos, ya que la relacin existente
con el mundo es justamente ficticia. Culler describe a una obra literaria como: un
suceso lingstico que proyecta un mundo ficticio en el que se incluyen el emisor,
los participantes en la accin, las acciones y un receptor implcito (pg.43),
permitiendo as una libre interpretacin en cuanto a la relacin mundo-obra.
 El cuarto punto propone que la literatura es un objeto esttico y que las
caractersticas anteriores (organizacin lingstica, relacin de componentes del
lenguaje y relacin ficcional con el mundo) son resumibles bajo el enunciado:
funciones estticas del lenguaje. Una obra literaria se considera un objeto
esttico en el momento en el que sus funciones comunicativas conllevan al lector
a relacionar la forma y el contenido del texto. Segn Kant, los objetos estticos
tienen una finalidad sin finalidad; la finalidad de la literatura es la obra de arte y el
placer que produce su creacin y su apreciacin. No se debe creer en ningn
momento que la literatura debe cumplir con una funcin especfica, como por
ejemplo informar o persuadir.
El quinto y ltimo punto propone que la literatura tiene carcter intertextual o
autorreflexiva. Se dice que una obra literaria es intertextual porque stas derivan
de otras obras previamente escritas, por lo que las nuevas obras simplemente
integran, repiten, rebaten o transforman a las anteriores. Hay que tomar en
cuenta que slo es posible la existencia de una obra entre otros textos cuando
sta se relaciona con ellos. Adems, una obra es autorreflexiva, ya que sta trata
de dar forma y sentido a las experiencias humanas. La intertextualidad y la
autrreflexividad, no son caractersticas fundamentales, sino que son elementos
que determinan ciertos aspectos en cuanto al uso del lenguaje y a ciertas
representaciones.
Sin embargo, estas caractersticas son slo aplicables si se lee el texto
como literatura. Personalmente creo que sta no puede ser completamente
definida con slo cinco aspectos y concuerdo con Culler cuando establece que los
crticos y tericos desean definir a la literatura slo para que sus mtodos crticos
adquieran valor y lo pierdan aqullos que no sigan sus parmetros.