poca precolombina[editar]

Artculos principales: Amrica precolombina, Llegada del hombre a Amrica, Primeros po

bladores andinos y Civilizaciones andinas.
Los asentamientos posteriores en Tiahuanaco, construido en las riberas del lago
Titicaca, y San Agustn, en Colombia, se han convertido en grandes misterios de la
arqueologa.19
La reiteracin de sitios arqueolgicos de gran antigedad en Amrica del Sur y la escasa
cantidad de los mismos en el norte del continente, sumado a las diferencias de
consideracin en genes y fenotipos entre los paleoindios suramericanos y norteamer
icanos, han causado la adhesin de algunos investigadores a la hiptesis de un pobla
miento autnomo de Amrica del Sur, no proveniente del norte.
Esta hiptesis se relaciona con la teora del ingreso por la Antrtida desde Oceana.,20
y parecen confirmarla los hallazgos de asentamientos de tribus costeras de unos
14.800 aos de antigedad en Monte Verde, Chile.21
Durante su migracin y especialmente despus del descubrimiento de la agricultura, l
os antiguos pobladores americanos fueron establecindose en las reas y sectores que
consideraban ms propicias para su desarrollo y modos de vida. En Ayacucho, Per, y
a se domesticaban llamas 5.000 aos antes de Cristo.19 En los siglos posteriores,
tambin se desarrollaron en diferentes regiones del subcontinente, reas para la sie
mbra de arracacha, batata, calabaza, pia, frijoles, papa, casabe, quinua, yuca, y
ame, que son originarios de Amrica del Sur. En situacin de aislamiento durante mil
enios con respecto a las sociedades del Viejo Mundo, los pueblos suramericanos c
onformaron culturas autnomas originales hasta el punto de producir dos revolucion
es neolticas separadas, en los Andes que dieron origen a cientos de civilizacione
s agrocermicas, varias de las cuales consideraban a la olla de barro un smbolo de
gran valor espiritual ya que representaba el universo de los dioses, el lugar de
los entierros, el depsito para fermentar la chicha y el utensilio para preparar
alimentos.19
En los Andes de Colombia y en la costa del Ecuador, se han encontrado las primer
as cermicas de Amrica, realizadas entre los aos 3.600 y 3.000 antes de Cristo.19 La
metalurgia suramericana precolombina tuvo un desarrollo considerable. Los chibc
has en Colombia alcanzaron mtodos de fundicin, soldadura oxiacetilnica, laminacin, f
iligrana, cera fundida y vaciado simple. La orfebrera de la regin se encuentra al
origen del mito de El Dorado.
La Cultura Chinchorro, ubicada en la costa norte de Chile (Atacama) y sur de Per,
desarroll tcnicas de momificacin casi 2 mil aos antes que los egipcios, y sus momia
s son consideradas las ms antiguas del mundo.22 23
Hacia el siglo XII, la influencia inca lleg a articular los actuales territorios
del Per, Bolivia y Ecuador, adems del norte de Chile, el noroeste de la Argentina,
y la zona sur de Colombia.24 Desde el Cuzco, el Imperio Inca consolid un estado
que logr sintetizar y difundir los mltiples conocimientos artsticos, cientficos y te
cnolgicos de sus antecesores. Dichos conocimientos, sin embargo no incluan la escr
itura, ya que esta era desconocida en Amrica del Sur antes de la llegada de los e
uropeos.19 Actualmente, algunas costumbres y tradiciones de la desaparecida civi
lizacin inca prevalecen en etnias andinas como los quechuas y aymaras. El territo
rio de Brasil ha estado habitado desde hace al menos 8.000 aos.25

Amrica del Sur, Sudamrica7 o Suramrica8 (tambin llamada Amrica Meridional, Amrica del
Medioda, Amrica Austral o Continente Meridional) es una de las partes en que est co
nformado el supercontinente Amrica9 ,o tambin considerado por muchos subcontinente
austral de Amrica. Est atravesada por la lnea ecuatorial en su extremo norte, qued
ando as con la mayor parte de su territorio comprendida dentro del hemisferio sur
. Est situada entre el ocano Atlntico y el ocano Pacfico quienes delimitan los extrem
os Este y Oeste respectivamente, mientras que el mar Caribe delimita por el nort
e y el ocano Antrtico su extremo sur. Ocupa una superficie de 18,0 millones de km,
lo que representa un 42 % del continente americano y un 12 % de las tierras emer
gidas,10 y est habitada por el 6 % de la poblacin mundial.11
Amrica del Sur es actualmente un conjunto de doce pases: Argentina, Bolivia, Brasi
l, Chile, Colombia, Ecuador, Guyana, Paraguay, Per, Surinam, Uruguay y Venezuela.
Brasil concentra aproximadamente la mitad de la poblacin y la produccin econmica d
e la regin.12 Los pases que bordean el mar Caribe Colombia, Venezuela, hay libros q
ue incluyen a la nacin caribea de Trinidad y Tobago (por encontrarse sobre la plat
aforma continental de Venezuela), Guyana, Surinam, tambin la Guayana Francesa, qu
e es un departamento de ultramar de Francia, Aruba, Curazao y la isla de Bonaire
pertenecientes al Reino de los Pases Bajos se conocen en conjunto como el Caribe
sudamericano, mientras que Argentina, Chile, Uruguay y el sur de Brasil, forman
el Cono Sur, una regin del subcontinente que se caracteriza por los ms altos estnda
res de calidad de vida y desarrollo en relacin al resto de Latinoamrica.13 14 15 1
6 Colombia y Venezuela, adems de estar en la regin Caribe, pertenecen tambin junto
a Argentina, Bolivia, Chile, Ecuador y Per a la zona andina.
Desde el siglo XVI hasta principios del siglo XIX la mayor parte de Amrica del Su
r estaba dividida en colonias gobernadas, mayoritariamente, por Espaa y Portugal,
seguidas por una colonia del Reino Unido, una de Francia y otra de los Pases Baj
os las cuales se fueron convirtiendo en repblicas, con la excepcin de la Guayana F
rancesa convertida en Departamento de Ultramar francs (Regin Ultraperifrica europea
) y las Islas Malvinas e islas vecinas. Si bien, el lmite actual de Amrica del Sur
con Amrica Central se ubica en una lnea imaginaria en la selva del Darin, fue a pa
rtir de la construccin del canal de Panam que se empieza a asociar a este pas con A
mrica Central en medios anglosajones. Finalmente en el ao 1955, Panam pasa a formar
parte de Amrica Central geogrficamente, pero mantiene lazos histricos y culturales
con Amrica del Sur.17 18