3

DEFINICIN Y POSIBILIDADES DE LA POLTICA

No hay ni ley ni ordenamiento ms digno de alabanza entre

los hombres, ni ms aceptado por Dios que aquel mediante el
cual se instituye una verdadera, unificada y santa repblica en
la que se aconseje con libertad, se delibere con prudencia y se
ejecute con fidelidad; en la que los hombres sientan la necesidad
de abandonar sus conveniencias personales en la deliberacin
de los asuntos para mirar nicamente al bien comn; en la que
no haya lugar para las amistades de los malvados ni las enemis-
tades de los bondadosos; en la que no exista quien alimente los
odios, las enemistades, los contrastes y las facciones que originan
muertes, exilios, dolor para los bondadosos y exaltacin de los
malvados, sino que stos se vean plenamente perseguidos y sofo-
cados por la ley; donde se pueda escuchar en los consejos pblicos
lo que desean los hombres, y hablar y aconsejar libremente sobre
lo que se ha odo

NICOLS MAQUIAVELO, MINUTA DE DISPOSICIONES PARA REFORMA

DEL ESTADO DE FLORENCIA. AO DE 1522.

71
RODOLFO URIBE INIESTA

La libertad poltica comienza cuando, en la mayora del pueblo,

el individuo se siente responsable de la poltica de
la colectividad a la que se pertenece; cuando no se contenta
con reclamar y protestar; cuando exige, al contrario, ver por s
mismo la realidad tal como es. No quiere actuar inspirndose
en una fe en un Paraso terrestre que slo la mala voluntad y la
tontera de los dems impedirn realizarse, pues esa fe es impro-
cedente en el terreno poltico. Sabe, por el contrario,
que la poltica busca en el mundo concreto el camino que
es posible seguir en un momento dado, inspirndose en el ideal
de la condicin humana: la libertad.
KARL JASPERS.

En su acepcin ms amplia, la poltica significa lo pblico, todo

lo que refiere a situaciones donde haya intereses comunes en un
grupo. Originalmente hara referencia a todo lo concerniente al
ciudadano, o sea al miembro de la polis; es decir, todo lo civil,
pblico, y social por extensin. Esta cosa pblica que puede ser
apropiada como hemos dicho por un solo hombre, una
familia o grupo o clase de hombres, o recuperada por toda la
sociedad. Recordemos, por ejemplo, que Max Weber (1964)
nos explica cmo desde el siglo XVIII, conforme los proletarios
fueron expropiados de los medios de produccin por una clase
social especfica, tambin se present una expropiacin de los
medios de hacer poltica por otra clase de personas (la burocracia
poltica). La apropiacin de lo pblico puede darse simple y sen-
cillamente mediante la imposicin de la definicin de qu es lo
pblico, es decir, qu es lo comn y asunto de todos.
Las definiciones ms comunes utilizadas en el campo jurdi-
co se refieren a la poltica como:

72
 DEFINICIN Y POSIBILIDADES DE LA POLTICA

1) actividad que crea, desenvuelve y ejerce el poder (definicin

descriptiva).
2) lucha, oposicin o disyuncin (definicin descriptiva).
3) actividad orientada por un fin: el bien comn, o arte de
relacionarse que consiste en todo lo que la gente hagamos
en comn para evitar la violencia y practicar la paz (Rivera,
2005: 22) (definicin normativa).

La primera es la acepcin ms restringida y se complementa

con la idea de que la poltica es slo lo que tiene que ver con el
Estado y su control, como nos dice Weber (1964): la direccin
o la influencia sobre la direccin de una asociacin poltica es
decir..., el Estado. Al definir Weber al Estado, retoma a liberales
como Hobhouse que, en 1911, justificaba la expansin del apa-
rato gubernamental, destacando como elemento fundamental la
funcin de coersin. Para l la funcin de coersin estatal es
superar la coersin individual, y desde luego la coercin ejercida
por cualquier asociacin de individuos dentro del Estado. We-
ber lo define como una asociacin poltica identificable por su
medio especfico (que no nico): la violencia. Siguiendo su idea
de la expropiacin de la poltica por un segmento de la sociedad,
el Estado sera aquella comunidad humana que, dentro de un
territorio, reclama con xito para s el monopolio de la violencia
legtima, y entonces la poltica sera la aspiracin a participar
de esa concentracin de la capacidad de violencia legtima con-
centrada, ajenada al resto de la sociedad por el Estado. En sub-
secuente definicin Weber (1980: 83-85) nos dice que el Estado
es una relacin de dominacin de hombres que se sostiene por
medio de la violencia legtima. Su definicin coincide con la
que hace uno de los principales tericos de la Anarqua, Ericco
Malatesta (1978:20). Cuando ste explica que la Anarqua signi-
fica sociedad sin gobierno, y define al gobierno como:

73
RODOLFO URIBE INIESTA

el conjunto de los gobernantes; y gobernantes son todos los que

poseen la facultad de hacer leyes para regular las relaciones de los
hombres entre s y hacer que se cumplan...en resumen, todos
aquellos que tienen la facultad, en mayor o menor grado, valerse
de la fuerza social, es decir, de la fuerza fsica, intelectual y econ-
mica de todos para obligar a los dems a hacer lo que a ellos les
plazca. Y esta facultad constituye, en concepto nuestro, el princi-
pio gubernamental, el principio de autoridad.

Y por eso, como conclusin, el plan de sociedad deseable

para los anarquistas es muy simple, la reapropiacin de lo ex-
propiado, en una especie de redifusin de la energa o poder que
haba sido concentrada en un sector minoritario de la sociedad:

Abolir la autoridad significa abolir el monopolio de la fuerza y de

la influencia; significa abolir aquel estado de cosas en virtud del
cual la fuerza social, o sea la fuerza de todos, se convierte en ins-
trumento del pensamiento, de la voluntad, de los intereses de un
reducido nmero de individuos, quienes mediante la fuerza de to-
dos suprimen en beneficio propio y de sus ideas la libertad de cada
uno y de todos los dems; significa destruir un sistema de organiza-
cin social con el que el porvenir es acaparado, entre una
revolucin y otra, en provecho de los que vencieron por el mo-
mento (ibidem: 80).

Con estos dos esquemas anteriores, la poltica tiene el sen-

tido de apropiarse de la concentracin de poder y la autoridad
para ejercer la violencia; o redifundir en las redes sociales y los in-
dividuos esa concentracin de poder. Una argumentacin burda
contra los anarquistas es, que eso implicara una privatizacin de
la violencia y un rompimiento de las redes sociales en segmen-
taciones autrquicas. Contra esto, los anarquistas plantean una

74
 DEFINICIN Y POSIBILIDADES DE LA POLTICA

visin positiva de la humanidad, basada en la colaboracin ra-

cional, y plantean que justamente la necesidad de violencia est
dada en los cierres de apropiacin no solidaria y generacin de
cadenas de dependencia econmica-pases diferenciados-estados
confrontados con la sociedad; por lo que esta redifusin del po-
der-autoridad estara basado en una efectiva transformacin de
las concepciones de lo individual y su articulacin social.
Por su parte, Karl Schmitt (1985: 16), seala la necesidad de
distinguir lo poltico ms all de lo estatal; considera que ste
primer tipo de definicin manifiesta un crculo vicioso, al presen-
tar al Estado como algo poltico y lo poltico como algo estatal.
La segunda definicin es ms abstracta y por lo tanto ms
generalizable, reconoce la necesidad de la diferencia e impone
la necesidad del enfrentamiento sin prejuzgar bajo que forma,
cauces y fines se lleva a cabo. Y al desarrollarse en una perspectiva
contraria a la que gua este trabajo, como lo hace Schmitt (1985:
5), lo lleva a afirmar, al hablar de la polis ateniense, que Poltica
en sentido amplio...era entonces nicamente la poltica exterior
que un estado soberano en cuanto tal, realizaba respecto a otro
estado...al hacer esto cada estado decida en torno a la amistad,
hostilidad o neutralidad recproca. Y en consecuencia, la polti-
ca interna slo es posible desde el momento en que la idea de una
unidad poltica (el Estado), abarcante de todo y en condiciones
de relativizar a todos los partidos polticos en su interior y en
su conflictividad, pierde su fuerza, y como consecuencia de ello
las contraposiciones internas adquieren mayor intensidad que la
comn contraposicin de poltica exterior en el enfrentamiento
con otro estado (ibidem: 20). Entonces, la poltica interna es el
mismo encarnizamiento que se da al exterior, pero volteado al
interior, toda diferencia se ve como una guerra civil en potencia
y se parte de una concepcin unitaria indivisa del Estado. Agrega
Schmitt: La guerra no es pues un fin o una meta, o tan slo

75
RODOLFO URIBE INIESTA

el contenido de la poltica, sino que es su presupuesto siempre

presente como posibilidad real y que determina de modo parti-
cular el pensamiento y la accin del hombre, provocando as un
comportamiento especfico (ibidem: 30).
Como se ve, aqu no hay un enfoque constitutivo de elemen-
tos en elaboracin interna, sino una especie de fsica de mesa
y bolas de billar (unidimensional) que tambin niega tanto la
autodefinicin dinmica como la interdefinicin de las unidades
en relacin (o sea su evolucin y desarrollo), y cuya base lgica
reduce la visin y problemtica de la poltica a la identificacin
en cada caso de los elementos que caracterizan la dicotoma ami-
go-enemigo. El cierre es manifiesto cuando afirma que:

El significado de la distincin de amigo y enemigo es el de indicar

el extremo grado de intensidad de una unin o de una separacin,
de una asociacin o de una disociacin; ella puede subsistir terica
y prcticamente sin que, al mismo tiempo, deban ser empleadas
todas las dems distinciones morales, estticas, econmicas o de
otro tipo...El enemigo es simplemente el otro, el extranjero y
basta a su esencia que sea existencialmente, en un sentido par-
ticularmente intensivo, algo otro o extranjero, de modo que, en
el caso extremo sean posibles con l conflictos que no puedan ser
decididos ni a travs de un sistema de normas preestablecidas ni
mediante la intervencin de un tercero descomprometido y por
eso imparcial.

La tercera contradice en esencia a la segunda, ya que, as

planteada, le da un contenido, presupone una finalidad apriors-
tica, explcita y comn a la actividad de todos los participantes.
Presupone adems, coherentemente con sus orgenes medievales,
una comunidad homognea, orgnica y nos enfrenta a los dos
modelos bsicos de representacin (o paradigmas) de la sociedad

76
 DEFINICIN Y POSIBILIDADES DE LA POLTICA

por parte del pensamiento occidental, particularmente en la so-

ciologa y la ciencia poltica: el organicismo y el mecanicismo.
Las dos primeras definiciones presuponen el mecanicismo mien-
tras sta presupone un modelo orgnico de sociedad. Bovero
(1989: 49) presenta de esta manera ambos paradigmas:

La nocin de organismo del organicismo es la de un sistema, un

conjunto concatenado e interrelacionado, una totalidad de partes
tal, que las partes existen verdaderamente slo en funcin de ella;
los miembros u rganos dependen de la totalidad orgnica, ya que
al separarse, quedan privados de vida, pierden su significacin, su
razn de ser, que coincide con su funcin o tarea al interior de la
totalidad. De esto deriva la primaca lgica del conjunto: las partes
no anteceden a la totalidad, al contrario, la totalidad ejerce do-
minio sobre las partes, que le estn subordinadas en virtud de un
orden finalista, de un finalismo interno, para decirlo en trminos
kantianos; por lo tanto, la unidad, la conservacin, el bienestar y
el bien del organismo en conjunto es el fin inmanente de cada
una de las partes o miembros. Este fin no puede ser alcanzado, el
orden finalista del organismo no puede realizarse sino mediante la
diferenciacin funcional de las partes, cada una de las cuales deriva
su estructura de la funcin que desempea en la totalidad; por lo
que la naturaleza de cada una de las partes es predeterminada por
el orden del conjunto. Generalmente a la diferenciacin funcional
se superpone una jerarquizacin de las funciones y sta a su vez se
subordina a una funcin central de control, el alma o a la mente,
al cerebro o al corazn.
El mecanicismo parte de la nocin de un sistema, la de una totali-
dad de partes tal, que la totalidad existe nicamente por la suma,
agregacin e interaccin de las partes y depende de ellas; de ello
resulta el primado lgico de las partes singulares sobre la totali-
dad; esto es, de los individuos, no necesariamente diferenciados

77
RODOLFO URIBE INIESTA

ni jerarquizados, es decir, cuyas interacciones no son guiadas ni

orientadas por algn orden finalista previamente supuesto. Cada
una de las partes, en tanto y mientras antecede a la totalidad, es
definible en s, y no en funcin de la totalidad: tiene, por as de-
cirlo, naturaleza y valor propios. De ello se sigue que un orden
conjunto, la totalidad, puede ser efecto nicamente de un artifi-
cio, de un mbito de agregacin, y que la forma de dicho orden
artificial, o sea la constitucin que gobierna la distribucin y
la interaccin de las partes, no est de ningn modo predeter-
minada por la naturaleza o por la historia, sino que puede ser
establecida por el acuerdo o consenso racional de las partes sobre
la regla de su propia interaccin.

Si bien en cierto sentido puede decirse que el dilema de la

prctica poltica en todo momento es el de el pretexto o presun-
cin de la persecucin del bien comn por el aspirante poltico
o el dictador, y que esto se constituye en un elemento bsico de
su legitimidad o de la aceptacin de su dominacin por parte del
resto de la comunidad o sociedad, si cabe dudar de que estructu-
ralmente, de manera constitutiva, toda accin poltica implique
esta cualidad. La accin poltica siempre presupondr diferen-
cialidad que tendr que hacerse conciente y explcita an en la
ms ideal situacin de armona social. Lo difcil de decantarse
en esta cuestin hacia el organicismo (una finalidad integradora
a la que se subordinan o acomodan las voluntades parciales) o
hacia el mecanicismo (integracin por intereses, aceptacin de
las condiciones reales y persecucin de la propios fines hasta ese
lmite) nos lo demuestra el trabajo de Durkheim que traduce
esta dinmica social en la dualidad de la solidaridad orgnica y
la mcanica, y la accin de las representaciones colectivas como
limitantes de las finalidades individuales.

78
 DEFINICIN Y POSIBILIDADES DE LA POLTICA

Esta definicin puede tener una lectura interesante desde

nuestro momento histrico. Visto tambin desde una perspectiva
constitutiva dinmica como lo hace Mannheim (1987) en
un ambiente de competencia democrtica, las distintas facciones
o partidos polticos en competencia se ven obligados a sintetizar
exitosamente las tendencias, sentimientos, ideas o creencias dife-
rentes que se encuentren presentes en los pueblos que pretenden
dirigir o representar, con lo que, ms all de la demagogia posi-
ble, la gobernabilidad as como mantenerse (democrticamente)
en el poder, pasa por saber darle realmente, hasta cierto punto,
cumplimiento a esta idea del bien comn. Esta idea de sntesis
necesaria que propone Mannheim, y que explica siempre a los
partidos ganadores o dominantes, implica la transformacin del
propio punto de vista y, por lo tanto, el desarrollo de la propia
organizacin, absorbiendo elementos y perspectivas de los otros
grupos en competencia. Esto es hoy ms obvio que antes, cuan-
do todos los partidos quieren correrse al centro, o constituirse
en omniabarcantes (catch all). Gramsci (1970) expone esta
complejidad del Estado moderno-democrtico de una manera
ms articulada que no borra las diferencias y explica los mecanis-
mos de su coherencia:

el Estado es concebido como organismo propio de un grupo desti-

nado a crear las condiciones favorables para la mxima expansin
del grupo, pero este desarrollo y esta expansin son concebidos y
presentados como la fuerza motriz de la expansin universal, de un
desarrollo de todas las energas nacionales. El grupo dominante
se coordina con los intereses generales de los grupos subordinados,
y la vida estatal es concebida como una formacin y superacin
continua de equilibrios inestables entre los intereses del grupo
fundamental y los de los grupos subordinados, equilibrios en los

79
RODOLFO URIBE INIESTA

cuales los intereses del grupo dominante prevalecen hasta cierto

punto, pero no al del mezquino inters econmico-corporativo.

Por otra parte, la poltica, incluso segn Schmitt, no es la

guerra. No se les identifica ni cuando Clausewitz, el estratega mi-
litar alemn, dice que la guerra es la continuacin de la poltica
por otros medios (porque la guerra puede ser una forma para
lograr los fines que se propone la poltica, pero sus medios son
diferentes, ante todo es un instrumento de la poltica, se trata
de un un acto de fuerza para imponer nuestra voluntad a nues-
tro adversario) (Clausewitz: 38 y 58); o cuando el filsofo fran-
cs Foucault (1993) dice que la poltica es la continuacin de la
guerra por otros medios (porque las condiciones institucionales
del sistema poltico consolidan, profundizan y dan permanencia
a las posiciones conquistadas por medio de la guerra). En todo
caso, la poltica y la guerra aparecen diferenciadas an en el caso
en que se presente a una como momento de la otra.
En este nivel, podemos entender a la poltica como una
contradiccin u oposicin que no se realiza en la guerra: no es
siempre ni esencial o necesariamente un acto de fuerza y mucho
menos, de violencia (simblica o fsica), aunque pueda recurrir
a ellas. En la poltica no hay enemigo que eliminar sino compe-
tidores o adversario que convencer o dominar (y hay distintas
formas de dominar). Primordialmente, el objetivo de la poltica
como persecucin del poder es establecer una autoridad efectiva,
es decir, que logre la obediencia (como cumplimiento de instruc-
ciones, o seguimiento de direccin) de los otros miembros del
sistema de competencia.
Y aqu se abre la problemtica de las formas de generar obe-
diencia (o autoridad que es el otro trmino de esta dada), al pasar
por la forma en que superada la violencia fsica abierta, incluso
si se trata slo de mantenimiento de la dominacin as obtenida,

80
 DEFINICIN Y POSIBILIDADES DE LA POLTICA

se logra mantener o modificar los trminos de la relacin. Como

aport Weber, la clave est en el concepto de legitimidad, y las
distintas formas de legitimidad. En su ya clsica exposicin, stas
pueden ser clasificadas como tradicionales, legales o carismticas.
La primera es la autoridad basada y aceptada, o sea legitimada
en la costumbre, la segunda en las leyes, y la tercera en la relacin
de simpata o liderazgo poltico, religioso o del tipo que sea, que
obtiene una persona especfica. De stas, la nica que podra
considerarse democrtica es la legal en el caso en que las propias
leyes incluyan la posibilidad de revisar tales leyes por parte de to-
dos los integrantes de la asociacin, para decidir conjuntamente
las condiciones de legalidad.
Para terminar con el asunto de la guerra es necesario men-
cionar que si bien la poltica y la guerra no son totalmente ex-
cluyentes, en situaciones donde se les combina (como el caso de
la guerra fra y el de la guerra de baja intensidad) (Carl Schmitt,
1985: 12)6 hay una relacin bsica de diferenciacin respecto al
grado y forma de ejercer la violencia. En el momento de la polti-
ca, en tanto actividad que se ejerce dentro de un mismo marco de
actuacin, se supone que la violencia sera mucho menor y limita-
da por marcos legales (se limitara a la defensa de la comunidad
o institucin que la representa y sera ejercida slo por los actores
legtimamente capacitados), o que al menos se ejerce menos vio-
lencia legal que en una guerra donde casi todo se vale.
Max Weber nos propone una acepcin ms amplia que
permite su aplicacin universal: poltica es todo gnero de ac-
tividad directiva autnoma. Esta definicin nos permite hacer
6
Seala al respecto: la guerra fra se burla de todas las distinciones clsicas
entre guerra, paz y neutralidad, entre poltica y economa, entre militar y
civil, entre combatiente y no combatiente, y conserva slo la distincin
entre amigo y enemigo, sobre cuya validez se funda su propio origen y
esencia.

81
RODOLFO URIBE INIESTA

referencia de toda agrupacin y todo tipo de actividad que re-

quiera de conjuntar el esfuerzo de los individuos participantes,
sin prejuzgar la forma en que esto se d, ni los fines con que se
d. Si junto con esta acepcin recuperamos la primera, es decir,
la poltica como lo pblico, como un espacio de pertenencia y
accin comn, podemos ver una dimensin de la poltica que
va ms all de la lucha estricta por las posiciones dominantes o
dirigentes.
Desde esta perspectiva podemos leer a la poltica como una
forma de relacionar, organizar e identificar a los seres humanos, es
decir, verla como un mbito y una actividad de integracin, una
forma de organizar y modificar la organizacin de las relaciones
humanas y de darles direccin y sentido. Y concebida as, pode-
mos percibirla tambin como algo que no forzosamente respon-
de todo el tiempo al Estado. Es decir, que la poltica es algo ms
que el Estado, es, incluso, anterior y paralela al Estado. Vista as,
no siempre el Estado ser el fin de la poltica ni necesariamente
lo que le d sentido.
Lo que importara ms en la poltica no sera cmo llegar
al poder, e incluso, el poder no sera necesariamente el centro
de gravedad. Es decir, que la pregunta ms importante no sera
cmo se establece la relacin poder-dominio o poder-direccin,
sino, en un paso anterior, se tendra que entender la relacin de
integracin para responder a las cuestiones anteriores, o sea, las
formas que toma la relacin entre los miembros individuales y
colectivos. As, la poltica deja de ser necesariamente el arte de la
dominacin, para ser el arte de la integracin. Adems, la polti-
ca se convierte en el arte de lo posible no como lo determinado
por las condiciones, sino lo realizable de acuerdo con el horizon-
te imaginable. Y desde esta perspectiva, tambin se plantea no
hacer poltica a partir de los sujetos o identidades ya constitui-

82
 DEFINICIN Y POSIBILIDADES DE LA POLTICA

dos (como los grupos tnicos o nacionales) sino ver a la poltica

como la propia construccin de sujetos e identidades.
Al considerarse la primera definicin, nos lleva tambin
a identificar a la poltica como una actividad que slo puede
realizarse, al menos ampliamente y con pleno sentido, en condi-
ciones de democracia. Es decir, que se considerara que existen
otras formas de dominacin y organizacin de las relaciones no
polticas (o de una poltica no evolucionada, obsesionada con la
pura idea de dominacin), que implicaran necesariamente vio-
lencia (fsica o simblica) y engao, o inconsciencia, o pasividad
respecto a la manera de ordenar las relaciones y jerarquas. Los
griegos nos recuerda Hannah Arendt (1997) basaban en
esto su diferenciacin respecto a los brbaros: los hombres libres
vivan en polis, trataban sus asuntos por medio del lenguaje,
obedecan a su gobierno o a las leyes de la polis mediante la per-
suasin y no por la violencia (que sera la coercin sin palabras);
mientras los brbaros tenan gobiernos violentos y eran esclavos
obligados a trabajar por lo que se defina como seres que no
vivan unos con otros primariamente gracias a la palabra.
Esta lectura restringe la idea de la poltica en aquellas si-
tuaciones donde hay un grado para optar sobre la forma de
integracin, es decir, donde hay un grado de asociacin, o
participacin voluntaria y consciente; y por lo tanto, tambin de
autonoma por parte de los participantes en la asociacin.
Un ejemplo actual de una definicin de la poltica posible,
totalmente contrapuesto al de Schmitt, es el que proponen Mo-
rin y Kern (1993: 167-187). De acuerdo con ellos, hay que par-
tir de aceptar el hecho de que en el siglo XX la expansin de lo
estatal y lo poltico como medio de la reproduccin biolgica y
en general de toda la sociedad, y a partir del control del planeta,
de su propia vida, implica entender todo en una escala multidi-
mensional y planetaria, sin dejar que las cuestiones particulares

83
RODOLFO URIBE INIESTA

se reduzcan a la poltica, y sin que en las cuestiones tcnicas des-

politicen las decisiones. Con esta base dicen que la poltica:

no debe ser ya slo ni principalmente la poltica de las etnias, de

los partidos, de los estados...El carcter multidimensional planeta-
rio y antropolgico de la poltica es la consecuencia de esta toma
de conciencia fundamental: lo que estaba en los confines de la
poltica (los problemas del sentido de la vida humana, el desarro-
llo, la vida y la muerte de los individuos, la vida y la muerte de
la especie) tiende a pasar al centro. Nos es preciso pues concebir
una poltica del hombre en el mundo, la poltica de la responsabi-
lidad planetaria, poltica multidimensional pero no totalitaria. El
desarrollo de los seres humanos, de sus relaciones mutuas, del ser
social, constituye el propio propsito de la poltica del hombre en
el mundo, que reclama la prosecucin de la hominizacin.

Proponen trabajar con base en principios o ideas amplias

ms que preconcepciones cerradas y predeterminadas, sealan
dos principales:

Norma 1: Trabajar a favor de todo lo que es asociativo, luchar

contra todo lo que es disociativo. Eso no tiene como consecuencia
que sea preciso mantener compulsiones hegemnicas sobre una
nacin o una etnia que quiera emanciparse. La consecuencia de
ello es que, aun en ese caso, la emancipacin no debe conducir
al aislamiento y a la ruptura de las conexiones preestablecidas
econmicas, culturales, sino a la necesidad de participar en
un conjunto asociativo.
Norma 2: Apuntar a la universalidad concreta. El obstculo no
procede slo de las instancias ego o etnocntricas que sacrifican
siempre el inters general a sus intereses particulares, sino de una
aparente universalidad, que cree conocer/servir el inters general,

84
 DEFINICIN Y POSIBILIDADES DE LA POLTICA

pero slo obedece a una racionalizacin abstracta. La norma de lo

universal concreto es muy difcil de aplicar. El inters general no
es la suma ni la negacin de los intereses particulares. La ecologa
de la accin (la incertidumbre de la accin poltica) nos muestra
que la accin al servicio del inters general puede ser desviada ha-
cia una direccin particular. Nuestra idea del inters general debe
ser reexaminada frecuentemente refirindose a nuestro universo
concreto, que es el planeta Tierra.

Vaclac Havel (1990) tambin nos habla de otra poltica po-

sible que se desarrolla justamente en los espacios y dimensiones
sociales no polticos. En su ensayo sobre el Poder de los Sin Po-
der nos dice que el sistema poltico institucional (directamente
haca referencia al sistema comunista anterior a 1989, aunque
plantea su posible extrapolacin a las democracias capitalistas en
tanto sistemas polticos diferenciados o alejados del individuo)
trabaja por la negacin del individuo en cada acto para lograr
su propia perpetuacin. La respuesta de acuerdo con l en
bsqueda de un orden social armonizado con el despliegue del
individuo no es de bloques o estructuras contrapuestas que
slo cambiaran a la lite o el signo de la lite en el poder, sino
que estara en la propia vida cotidiana, al afirmar al individuo
en cada caso, en cada accin, y resaltar el nivel existencial, cam-
biando el vivir por signos en mentira, por cumplir con los
presupuestos simblicos que el Estado espera del ciudadano,
por el vivir en verdad. Sera ese el nico nivel donde realmente
se enfrentara la lgica central del sistema. Este vivir en verdad
puede evolucionar en estructuras, movimientos e instituciones
paralelas que pueden pasar a obrar en el plano del poder general
de la sociedad y, a su vez, considerarse como polticas, pero lo
importante es que no pierdan su origen, la dinmica de accin
que les dio origen.

85
RODOLFO URIBE INIESTA

Desde estas perspectivas se amplan totalmente los mbitos

donde es posible la poltica y los tipos de poltica posible (es de-
cir, los medios, fines y formas factibles). La percepcin de los dis-
tintos mbitos donde puede considerarse la accin poltica y por
cules medios ha de darse la relacin entre los integrantes del sis-
tema poltico (por ejemplo, puras rdenes o el debate razonado),
es una de las definiciones bsicas de las ideologas, posiciones y
sistemas polticos; lo podemos ver en la forma limitada en que
Schmitt lo presenta, de manera que nos hace imposible concebir
una poltica democrtica. Asimismo, cuando Foucault (1991)
nos explica que el fenmeno y la idea de la gobernabilidad,
como control y administracin, primero de espacios y luego de
conjuntos de poblacin, histricamente, vino a imponerse sobre
todos los dems contenidos implcitos en el Estado y en la activi-
dad poltica, al grado de convertirse en el nico espacio de lucha
poltica, y que, en los ltimos tiempos es lo que ha permitido al
Estado definir paso a paso qu es lo que le compete y qu es lo
que no le compete, qu es lo pblico y qu es lo privado, qu es
lo estatal y qu lo no estatal.
Por lo pronto, basta concluir aqu que la poltica no es ne-
cesariamente buena o mala, sino que depende de lo que se
hace con ella, como se le define, en que mbitos se propone, su
coherencia e incoherencia como discurso y como accin, con
qu fines y medios se plantea su realizacin (se busca integrar o
dominar y de qu manera); se trata de una actividad necesaria
para la supervivencia cotidiana e histrica de la especie, indis-
pensable en el proceso de constitucin del ser humano como en-
tidad que se autogenera y autodesarrolla ms all de los impulsos
biolgicos y genticos. Lo importante es que slo en los mbitos
donde se realiza la poltica puede plantearse la posibilidad de la
democracia. La poltica, como espacio de opciones y confronta-

86
 DEFINICIN Y POSIBILIDADES DE LA POLTICA

cin de diferencias, es el campo necesario e indispensable donde

hace presencia la democracia.

SOBRE LA DEMOCRACIA ORIGINAL O ANTIGUA

Como ya se ha mencionado, el sistema poltico ateniense ha
sido el modelo ideal de la democracia. Pero, al mismo tiempo,
es, segn muchos de los tericos, un modelo no necesariamente
realizable, en tanto que slo es aplicable a pequeas comunida-
des como lo era Atenas. De ah, se habla de la democracia de
los antiguos frente a la democracia de los modernos. Dahl
(1991: 18) nos dice:

Los dos tipos de rgimen son sustancialmente distintos, tanto en

ideales como en prcticas. Si uno leyera las descripciones de los idea-
les polticos y soslayara las descripciones de las prcticas polticas,
se podra concluir que el gobierno popular a pequea escala de
las ciudades-Estado se acerc ms a la realizacin de las potencia-
lidades democrticas que el gobierno popular a gran escala de la
nacin-Estado.

Esta distincin se gua muchas veces por la diferenciacin de

la democracia participativa frente a la representativa. Benjamn
Constant invent la idea de la democracia de los modernos,
al sealar que a partir del ciudadano como actor econmico
(considerado como el hombre natural frente al hombre poltico,
y suponer que segn los pensadores de aquella poca, el natural
haba precedido en la evolucin al poltico, y de ah generar la
idea de un derecho natural) se podra retomar el modelo grie-
go, pero, dado el tamao de las unidades polticas modernas,
sta no podra ser participativa, sino representativa. Es decir,
que el individuo ya no podra participar personalmente en la

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RODOLFO URIBE INIESTA

deliberacin y decisin, sino por medio de representantes (un

ciudadano representa al conjunto de ciudadanos de una locali-
dad geogrfica o grupo colectivo). Despus, con la ampliacin del
voto a los no propietarios (industriales, comerciantes, terratenien-
tes y campesinos), bsicamente a los obreros y jornaleros, surgira
la democracia de masas, donde se considerara adems, que la
democracia no slo sera nicamente representativa, sino que
dicha representacin slo podra darse a travs de los partidos
de masas; y el problema bsico para los tericos polticos (que
hoy normalmente a travs de la academia son parte directa
o indirectamente de la burocracia poltica), pero quiz, para los
ciudadanos, ya no sera la representacin adecuada, sino de la
gobernabilidad reducida a la eficacia del gobierno como aparato
ejecutivo.
Otra manera de aproximarse y valorar la relevancia extraor-
dinaria del momento Ateniense, explica el porqu seguimos
recurriendo a su experiencia como si fueran nuestros contem-
porneos. Desde la perspectiva que propone Castoriadis (1988:
117), lo importante y lo que marca el carcter nico de dicho
momento, es la apertura del imaginario ateniense ante la idea de
autonoma. La base de esta apertura est en la posibilidad de juz-
gar, decidir o elegir en un sentido radical, y no a partir de meras
opciones o criterios de tica o esttica heredados y normalmente
encubiertos bajo contenidos de identidad grupal o cultural. Es
decir, poder tomar decisiones no por hacer lo que otros han
hecho, o porque lo establece la religin, la tradicin o el grupo
tnico, cultural o de mera afinidad al que se pertenece. Tomar
decisiones que enjuicien al propio planteamiento del problema y
permitan, por lo tanto, crear nuevas respuestas e instituciones de
las que, quien toma decisin, se hace responsable sin ms respal-
do que su propio razonamiento. Se trata no slo de tener capaci-
dad de juzgar un problema y tomar una decisin, sino de poder

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 DEFINICIN Y POSIBILIDADES DE LA POLTICA

hacerse un juicio y tomar una decisin sobre el propio marco

de la decisin directamente referida al problema. Esta capaci-
dad de plantearse las cuestiones a partir del propio razonamien-
to, antes que el simple seguimiento de reglas y recetas heredadas
(aunque stas asuman la forma de leyes jurdicas o cientficas), es
lo que hoy llamamos criterio.
As, la idea y conciencia de que las leyes no las daba Dios,
y de que no haba un cosmos absoluto e inmvil donde todo y,
en especial, el futuro y la historia estuvieran ya perfectamente
predeterminados y acomodados, sino de que haba un amplio
espacio de vaco, o sea caos, supuso un espacio para la accin y
decisin del hombre (recordemos la idea griega del hroe de
sus tragedias: se trata de aquel que en el espacio del caos, de lo
indefinido, modifica el cosmos), y por lo tanto la posibilidad y
necesidad de discutir sobre la bondad de las leyes y, de ah, pre-
guntarse qu es la justicia. As, en Atenas, la prctica de la filoso-
fa, la interrogacin explcita sobre la representacin colectiva e
instituida del mundo, corri a la par de la poltica: por primera
vez la sociedad fue puesta en tela de juicio y modificada.
Es decir, el punto clave de lo que significa la democracia
ateniense fue la demostracin de que la sociedad es un hecho
humano, por lo tanto, modificable, y por lo mismo, el ser huma-
no debe hacerse responsable de la forma que toma su sociedad,
y eso quiere decir hacerse ciudadano. Esto implica tambin que,
con base en este razonamiento, la sociedad entiende que no pue-
de regirse por normas o principios extrasociales, que la sociedad
se reconoce a s misma como la fuente de todas sus normas. Es
decir, que se generaliza la conciencia de que no hay normas que
no hayan surgido del propio cuerpo social, y que, por lo tanto, no
puedan ser modificadas.

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RODOLFO URIBE INIESTA

AUTONOMA

La autonoma es el factor clave de la democracia. La sociedad

se reconoce como un proceso permanente de autoinstitucin:
nosotros establecemos nuestras propias leyes. La comunidad de
los ciudadanos el demos se proclama como absolutamente
soberana porque es autnoma, es decir que se rige por sus pro-
pias leyes, posee su jurisdiccin independiente y se gobierna a s
misma. Esa comunidad afirma al mismo tiempo la igualdad po-
ltica (participacin igual en la actividad y en el poder de todos
los hombres libres), y queda como elemento arbitrario de esta
autonoma los lmites que se da en su autodefinicin: quines
forman parte de l y quines no (Castoriadis, 1988: 118-122 y
Bobbio, 1996: 95-96). A partir de esto, la igualdad que se fija no
es slo pasiva (igualdad de cada uno ante la ley), sino bsicamen-
te activa: la igualdad se da por la participacin general activa en
los asuntos pblicos. Y la participacin est regulada por las reglas
formales que la propia comunidad se dio. Segn estas reglas, en
Atenas, un ciudadano que no participaba ni en la asamblea ni
en los tribunales perda sus derechos polticos. En estos cuerpos
todos los ciudadanos tenan el derecho a tomar la palabra, sus
votos tenan el mismo peso y todos tenan la obligacin moral de
hablar con absoluta franqueza (Castoriadis, 1988: 119).
Para entender mejor a los atenienses hay que ver cmo con-
frontaban problemticas que siguen siendo recurrentes en los
sistemas democrticos. Para comenzar, no haba la idea de Estado
como organismo separado de la sociedad. Politeia, Poltica, el ttu-
lo del libro de Platn, no significaba Estado sino la institucin/
constitucin poltica y la manera en que el pueblo se ocupa de
los negocios comunes (ibidem: 123). Exista un mecanismo
tcnico administrativo que asuma las funciones de polica, con-
servacin de archivos y finanzas pblicas, pero no las funciones

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 DEFINICIN Y POSIBILIDADES DE LA POLTICA

de decisin, es decir, las polticas; incluso, estaba formado prin-

cipalmente por esclavos, es decir, individuos sin derechos pol-
ticos. La supervisin de este aparato la ejercan rotatoriamente
ciudadanos elegidos por sorteo. Otra diferencia frente al modelo
moderno es que las discusiones estaban regidas por el criterio de
solucin de diferencias, antes que por el de representacin. As, si
haba problemas entre dos demos vecinos, no asistan stos sino
que decidan otros demos; y si la discusin era sobre agricultura
o ganadera, las decisiones las tomaban los ciudadanos que se de-
dicaban a otras actividades. La idea de representacin, que es la
base de nuestra democracia moderna, era considerada como un
principio aristocrtico, es decir, como la progresiva apropiacin
de la poltica por una casta especial. Y respecto a las cuestiones
tcnicas no se escuchaba a los expertos, sino al contrario, se deba-
ta con base en el criterio de que el mejor juez de un especialista
no es otro especialista, sino el usuario.
Castoriadis seala como segundo factor fundamental y co-
rrelativo al de la idea de autonoma, el de espacio pblico, que
hace referencia a) a un sentimiento de comunidad y pertenencia
a la misma que impide que los antagonismos polticos la dividan
en cuerpos distintos y enfrentados (polis diferentes), y b) a la
apropiacin de lo pblico por parte de todos los ciudadanos
como un dominio comn. Esto implica no slo la libre discusin
y decisin en el gora, sino que se basa en la posibilidad y rea-
lizacin de la libertad de palabra, de examen y cuestionamiento
sin lmites, y que establece el logos (palabra, razonamiento,
dilogo) como la relacin cotidiana entre los ciudadanos. Ade-
ms, requiere del coraje, la responsabilidad y la vergenza de los
ciudadanos al hacer uso de este espacio. Para ello, la nica receta
es la paideia (educacin) que ante todo significa conciencia
de que la polis somos nosotros y que su destino depende de
nuestra reflexin, de nuestro comportamiento y de nuestras

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RODOLFO URIBE INIESTA

decisiones. Junto al espacio pblico va tambin la creacin de

un tiempo pblico, esto es, una dimensin donde la colectivi-
dad puede contemplar su propio pasado como resultado de sus
propios actos y en la que se abre un futuro indeterminado, cual
dominio de sus actividades.
Por su parte, la democracia moderna nace en una coyun-
tura cultural ciertamente similar a la apertura mental griega,
que posibilit la nocin de autonoma, Lechner (1993: 63) nos
explica:

Lo que entendemos por modernidad nace en esa transicin secular

de un orden recibido, instituido a travs de la religin como garante
externo e indiscutible, a un orden producido en que la sociedad ha
de crearse a s misma en tanto comunidad. Con la modernidad
tanto la comunidad como la exclusin dejan de ser datos deter-
minados de antemano y se pueden percibir como productos de la
accin social. Sin embargo, como todos sabemos, no nos resulta
nada fcil asumir la modernidad en tanto autodeterminacin. La
posibilidad de producir implica la responsabilidad por el produc-
to, o sea la necesidad de justificar lo realizado sin poder acudir a
una legitimacin externa.

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