El arte prehistrico es un fenmeno artstico de alcance geogrfico
global y una amplitud temporal suficiente como para afectar a las pocas ms diversas. El concepto es mucho ms extenso que el fenmeno rupestre cuaternario, principalmente circunscrito a Europa occidental, y comprende adems las manifestaciones del llamado arte paleoltico.
Aunque cronolgicamente, Europa debera ocupar el primer lugar, y
a pesar de que muchas de las expresiones artsticas prehistricas son relativamente recientes en algunas zonas del globo, donde han sobrevivido pueblos primitivos, la exposicin se realizar siguiendo el orden alfabtico. Aunque ello derive en un problema adicional: es lcito comparar manifestaciones tan lejanas en el espacio y en el tiempo? En este sentido, la confrontacin de equivalencias culturales, obviando los particularismos empricos, permite obtener generalizaciones.