Diese melectcrfcs de le jqveshgocor Facultad de Educacion Programa Académico de Maestrisen Educa El papel y la importancia de la investigacién Presentamos... la investigacién! Camine por un pasillo de cualquier edificio de su universidad donde tengan sus oficinas profesores de ciencias sociales, de departamentos como psicologfa, sociologta y desarrollo humano. Ve usted hombres barbudos, desalifiados, con batas blancas y pantalones arrugados, fumando pipa y encorvados sobre el teclado de su computadora ‘mascullando ininteligiblemente? elnvestigadores en plena actividad? No. {Estereotipos de cémo se ven y qué hacen los cientificos? Si. Lo que seguramente ver4 en los pasillos de su edificio de aulas o en las oficinas de los profesores hombres y mujeres de todas edades que trabajan intensamente, decididos a encontrar la respuesta 4 un elemento mis del gran acertijo que nos ayuda a entender el comportamiento humano un poquito mejor que la generacién anterior de cientificos. Igual que todo mundo, estas personas acuden al trabajo en Ja mafiana, pero a diferencia de mucha otra gente estos investigadores tienen una pasién inextinguible por entender lo que estudian y por acercarse lo més posible a la "verdad". Aunque tales verdades son elusivas y a veces hasta inalcanzables, los investigadores encaminan sus trabajos hacia ellas por la satisfaccién de contestar preguntas importantes y luego utilizar esta nueva informacién para ayudar a sus semejantes. Programas de intervencién temprana, tratamientos de psicopatologia, técnicas de solucién de conflictos, programas antidrogas eficaces e incluso cambios en las politicas y las leyes respecto a cudndo la gente debe jubilarse, han sido resultado de las evidencias que investigadores, entre los que podrian estar sus profesores, han obtenido. Si bien no siempre es perfecta, cada bloque de informacién de un nuevo estudio o una idea nueva para un estudio contribuye a un vasto legado de conocimientos para la siguiente generacién de investigadores, entre los que seguramente usted estard. Es posible que ya conozca y aprecie algunos aspectos del mundo de la investigacién. EI propésito de este libro es proporcionarle los medios que necesita para hacer todavia mas, como por ejemplo: + entender a fondo el proceso de investigacién, = prepararse para realizar investigaciones propias, = aprender a juzgar la calidad de una investigacién, + aprender a leer, explorar y resumir otras investigaciones, + averiguar de qué se trata Internet y cémo puede utilizarse en las actividades de investigacién cotidianas, + descubrir los misterios de las estadisticas bisicas, y darse cuenta de lo ficiles* disefiar estudios de investigacién que contesten la pregunta cuya respuesta usted busca, y = escribir el tipo de propuesta de investigacién que le permitiré asumir el control, aquella que demuestre que usted domina el contenido de la investigacin y la forma como debe llevarse a cabo. + Suena ambicioso? Un poco aterrador? Emocionante? Tal vez todo eso y ‘mis, pero lo que si no es una labor de investigaciSn aburrida. Esto es cierto sobre todo si consideramos que el trabajo que podria realizar en esta clas, asi ‘como la propuesta de investigacién que podrfa escribir, podria ser la clave para expandir muestro conocimiento y entendimiento del comportamiento humano, Ab{ esté usted, entonces; a punto de iniciar lo que probablemente sea su primer curso en el érea de métodos de investigacién y preguntindose todo tipo de cosas, desde qué hhacen los investigadores hasta qué tema escogera para su tesis. Tranquilo. Miles de estudiantes han estado aqui antes que usted, y casi todos han salido con un conocimiento funcional de qué es la investigacién, cémo se hace y qué distingue un buen proyecto de investigacién de uno que esti destinado al fracaso. Sujétese y... vhmonos!, el vigje seré emocionante Lo que es y lo que no es la investigacién ‘Tal vez. lo mejor sea comenzar con una mirada a lo que los investigadores realmente hacen para ganarse la vida. Para ello, gpor qué no escoger algunos de los mejores? Presentaremos algunos investigadores, los premios que han ganado y el enfoque de sus trabajos. Los distintos premios fueron otorgados por la American Psychological Association como reconocimiento de una labor sobresaliente. Toda esta gente comenzé en una clase como a la que usted est asistiendo, y leyé un libro similar al 4que tiene en sus manos. Su interés en la investigacién y en un aspecto especifico crecieron y crecieron hasta convertirse en la labor de su vida. Leonard D. Eron recibié el Gold Medal Award por Contribuciones Vitalicias de un Psicélogo al Interés Pablico en 1995, por sus aportaciones a la teoria y la comprensién de la medicién psicol6gica. En términos especificos, su trabajo se ha concentrado en describir y comprender el papel que desempeiia la agresién de los nis y cémo prevenirla. Frances K Graham recibié el Gold Medal por Logros Vitalicios en Psicologia en 1995, por sus trabajos en psicofisiologia y sus dlescubrimientos acerca del funcionamiento de la mente del nifo recién nacido, Peter J. Lang recibié un premio de Contribucién Cientifica Distinguida en 1995, por sus investigaciones sobre las emociones, sobre todo el temor y la ansiedad. Lo que esta gente tiene en comiln es que, en algin momento de su carrera profesional, fueron participantes activos en el proceso de hacer investigacién. La investigacién es tun proceso por el cual se descubren conocimientos nuevos. Una teoria de la motivacién 0 el desarrollo, por ejemplo, nos ayuda a organizar informacién nueva en tun cuerpo coherente, wn conjunto de ideas relacionadas que explican sucesos que han ccurrido y predicen eventos que ocurririn, Las teorias son una parte importante de laFacultad de Educacibn Programa Acidémico de Maca ea Eduecién ciencia. No obstante, es en la planta baja, por ast decirlo, que el investigador trabaja para poner en marcha el proceso, afiadiendo unas cuantas ideas aqui y una que otra especulacién nueva all, hasta que todo se conjunta para formar un cuerpo de conocimientos. La investigacién de alta calidad se caracteriza por varios atributos distintos: 1, Se basa en el trabajo de otros. Se puede repeti Se puede generalizar a otras situaciones. Se basa en algin razonamiento légico y est4 vinculado a una teorfa. jSe puede hacer! Genera nuevas preguntas 0 es de naturaleza ciclica. Es incremental. Es una actividad apolitica que debe emprenderse con el fin de mejorar la sociedad. eNO BRYN En primer lugar, la investigacién es una actividad basada en el trabajo de otros investigadores. Esto no quiere decir que debemos copiar el trabajo de otros (lo cual seria plagio), sino que siempre debemos examinar los trabajos que ya se han hecho para tener una base sobre la cual realizar nuestro propio trabajo. Por ejemplo, si se han realizado 200 estudios sobre la relacién entre el niimero de nifios en una familia y el nivel promedio de sus puntajes de IQ (coeficiente de inteligencia, CD, no debemos hacer caso omiso de esos estudios. Quiz’ no queramos repetir ninguno de esos estudios, pero ciertamente debemos tener en cuenta las metodologfas que se utilizaron y los resultados que se obtuvieron al planear nuestras propias investigaciones en el area, Un buen ejemplo de este principio es el enorme esfuerzo intelectual y cientifico que se invirtié en la creacién de la bomba atémica. Aunque es un arma pavorosa, cientos de cientificos de primer nivel de todo el mundo se organizaron en diferentes lugares en un esfuerzo intenso y altamente motivado por combinar sus conocimientos. Lo singular de este esfuerzo es que se realizé en tiempo comprimido; muchas personas gue probablemente habjan compartido sus trabajos de todos modos lo hicieron en dias en lugar de meses a causa de la urgencia militar y politica de la época. Lo que se descubrfa un dia se convertia literalmente en la base para los experimentos del dia siguiente, Segundo, ya que estamos hablando de otros estudios, la investigacién es una actividad que puede repetirse. Si alguien realiza un estudio de investigacién que examina la relacién entre la capacidad para resolver problemas y el talento musical, los resultados del experimento deberdn ser repetibles por dos razones. Primera, uno de los rasgos distintivos de cualquier hallazgo cientifico plausible es que puede repetirse. SiFacade Bdvaisa Progra Acinic de Metron Ea ‘Tercero, la buena investigacién se puede genenalizar a otras situaciones. Esto significa, por ejemplo, que si se averigua que los adolescentes son especialmente susceptibles a la presign de sus compafieros en una situacién, los resultados probablemente seguirén Sendo vilidos en una situacidn diferente, pero relacionada con Ja anterior. Si bien la generalizabilidad de algunas investigaciones es limitads, porque es dificil duplicar las bendiciones exactas en que se efectué la investigacién, los resultados de casi todas las investigaciones pueden aportar al menos algo a otras situaciones. Cuarto, la investigaciGn se basa en algiin razonamiento légico y estd vinculado « wna teorta. Las ideas de investigacién no son autosuficientes, tan sélo como preguntas interesantes. Mis bien, la actividad de investigacién proporciona respuestas a preguntas que ayudan a llenar los huecos de lo que puede ser un rompecabezas grande yy complicado. No es razonable esperar que alguien, con un solo magno proyecto de investigacién, entienda cabalmente el proceso del desarrollo intelectual de los nifios 0 la razén por la que los adolescentes forman grupos o lo que realmente les sucede a los adultos en una crisis alrededor de los 40 afios. Todas esas reas principales de investigaci6n deben desglosarse en elementos més pequefios, y todos esos elementos eben ligarse con un tema comiin, que las més de las veces es alguna teoria subyacente ‘que guia la investigacién, Quinto, y por supuesto, ila investigacién debe poder hacer! Con demasiada frecuencia, sobre todo si el cientifico es joven o tiene poca experiencia (como usted), el reto de encontrar una idea factible presiona tanto que casi cualquier cosa se considera como tema de investigacién. Asi, los profesores suelen recibir propuestas de los estudiantes que dicen cosas como: "El propésito de la presente investigacién es determinar si es posible reducir el uso de drogas mediante la exposicida a anuncios comerciales por televisibn’ Este nivel de ambigiiedad y falta de un marco conceptual hace que la propuesta sea casi instil y ciertamente no factible. La buena investigacién hace una pregunta que se puede contestar, y lo have de forma oportuna. Sexto; la investigaciin genera nuevas preguntas yes de naturaleza efclica. St, “lo que da ‘vuelta, regresa". Las respuestas alas preguntas de investigacién de hoy serdn la base para las preguntas de investigacién que se harin mafiana. Aprenderé mis acerca de este proceso un poco mis adelante en este capitulo cuando describamos un método de investigacién cientifica ‘Séptimo; la investigacidn es incremental (es decir, que va creciendo con base en lo que ‘ya se tiene): Ningiin cientifico se yergue solo; todos se paran sobre los hombros de ‘otros, Las contribuciones por lo regular se hacen en fragmentos pequeiios, faciles de definir. El primer estudio sobre el desarrollo del lenguaje no contesté todas las preguntas sobre la adquisicién del lenguaje, ni el iltimo estudio realizado fue el que coloeéd el betdn sobre el pastel. Mis bien, todos los estudios en un area dada se conjuntan para producir un cuerpo de conocimientos que diferentes investigadores comparten y que proporciona las bases para investigaciones subsecuentes. El todo, 0 todos los conocimientos acerca de un 4rea en particular, es mas que la suma de lasFacultad de Educacién Programa Acxdémico de Maesria en Educacin partes, porque cada nuevo avance en la investigacién no sélo nos informa, sino que también ayuda a colocar otros hallazgos en una perspectiva diferente y a menudo fructifera. Por tiltimo, idealmente, la investigacién es una actividad apolitica que debe emprenderse con el fin de mejorar la sociedad. Hago hincapié en idealmente, porque con demasiada frecuencia algin grupo de interés especial u otro dicta la forma como debe gastarse el financiamiento dedicado a la investigacién. El hallazgo de una vacuna para el SIDA no debe depender de las actitudes que ciertos individuos tengan hacia la forma como cada quién vive su vida. Asimismo, que deban apoyarse 0 no los programas de intervencién temprana debe ser independiente de las opiniones personales. Sin dejar de ser apolitica, la investigacién debe tener como meta final el mejoramiento de la sociedad. Los investigadores no mantienen a mujeres embarazadas sin comer para estudiar los efectos de la desnutricién sobre los nifios. Con objeto de examinar el vinculo entre la tensién y la nutricién, los investigadores no obligan a sujetos adultos a ingerir dietas especiales que podrian ser daiiinas, Estas précticas poco éticas no se justificarlan por el fin perseguido, sobre todo al haber otras formas de contestar tales preguntas sin recurrir a pricticas posiblemente perjudiciales. Si estos atributos caracterizan la buena investigacién, ¢qué es una mala investigacién? La mala investigacién adopta el enfoque opuesto al que hemos delineado, y més. En sintesis, la mala investigacién es el viaje de pesca que se emprende en busca de algo importante que simplemente no se encontrar4. Es plagiar el trabajo de otras personas. Falsificar datos para demostrar algo. Falsear la informacién y engaiiar a los participantes. Por desgracia, hay investigadores cuyo trabajo se caracteriza por tales practicas, pero son una minoria. Un modelo de investigacién cientifica En los iiltimos 20 afios, el piblico ha conocido las vicisitudes y tribulaciones del proceso de investigacidn descrito por cientos de libros acerca del trabajo cotidiano de cientificos de todo el mundo. Algunos de los mejores de esos libros en inglés se listan en la seccién gQuiere saber mis? al final de este capitulo. Tal vez usted pueda consultarlos visitando los sitios en la red de algunas bibliotecas estadounidenses. Sea cual sea el contenido especifico de tales historias, todas tienen algo en comin. El trabajo se llevé a cabo ajustindose a, pautas que permitieron a los investigadores ir del punto A al punto Z sin perder la confianza en que estaban en el camino correcto para encontrar (lo que esperaban fuera) una respuesta adecuada a las preguntas que habian planteado.aca de cn AeaSiico de Matas Educ comparten es una secuencia estindar de pasos para formular y contestar una pregunta, Dicha secuencia reibe el nombre de método ciemtifico. Cuando leemos en un articulo de una revista que el método A es mis eficaz. que el método B para mejorar la retencién en la memoria, podemos estar seguros de que siguieron los pasos que describiremos a continuaci6n., en una forma 0 en otra. Al cexistir un acuerdo en cuanto al método general empleado para contestar la pregunta, los resultados de esta comparacién del método A y el método B se pueden aplicar al siguiente estudio, el cual tal vez investigaré variaciones del método A y cémo y por qué funcionan. Los esfuerzos de investigacién de los psicélogos del desarrollo, gerontélogos (cspecialistas en el envejecimiento), lingiista y psicofisidlogos dependen de la integridad de este proceso ‘He agut un conjunto de tales pasos (que se muestea en la figura 1.1).como parte de un modelo de investigacién cientifica. El objetivo de este modelo es encontrar "la verdad! (lo que sea que es0 signifique!) 0, en otras palabras, utilizar un método que produzca una respuesta razonable y sélida a preguntas importantes que enriquecerin nuestro entendimiento del comportamiento humano. Utilizaremos un interesante y estimulante tema, los efectos de la televisién sobre los nifios, como ejemplo de los distintos pasos del modelo. fon oe Haver nuevas pregunta dential fctoes importantes ( \ Reconsiderar ia teora Formular una hipétesis ) Trabojr con a hipétesis Recopilarainfomnacin perinente Hacer a pregunta Figura 1.1 Pasos del proceo de iavestyacion, Cada paso prepara el exenario paral siguiente. Planteamiento de la pregunta @Recuerda el cuento del Mago de Oz? Cuando Dorothy se dio cuenta de que necesitaba Hegar a la Ciudad Esmeralda, pregunt6 a Glinda, Ia bruja buena: "Pero, epor dénde empiezo? La respuesta de Glinda: "Casi todo mundo comienza por el queria” se puede aplicar a casi cualquier empresa cienifica, " er nenFacultad de Fdveacién Programa Acsdémico de Maesia en Educaién Nuestro primer paso, y el més importante, es hacer una pregunta (Me pregunto qué sucederia si...) 0 identificar una necesidad (Tenemos que encontrar una manera de...) que surge como consecuencia de la curiosidad y que nos obliga a encontrar una respuesta. Por ejemplo, podrla intrigamos la forma en que ver televisién afecta el desarrollo de las habilidades de lenguaje de los nifios. También podrfamos sentir la necesidad de averiguar cudl seria la forma mis eficaz de utilizar la televisién para educar a nifios y adultos acerca de los peligros de las drogas. Tales preguntas se expresan informalmente y a menudo se utilizan como fuente de discusiin y estimulo acerca del rumbo que debe tomar el tema de investigacién especifico. (De dénde salen esas preguntas? Casi nunca surgen de los confines de un aula o laboratorio. Mas bien, las preguntas saltan (en el pleno sentido de la palabra) de aauestra imaginacién y nuestras propias experiencias, enriquecidas por los mundos de la ciencia, el arte, la misica y la literatura, No es coincidencia que muchas obras de ficcién se basen en hechos (como la mal llamada ciencia ficcién). El cientifico verdaderamente creativo siempre est4 pensando tanto en soluciones a interrogantes, existentes como en la siguiente pregunta importante que hard. Cuando Louis Pasteur dijo que "el azar favorece a la mente preparada’, lo que en realidad estaba diciendo es, aprovecha todas las experiencias que puedas, tanto en la escuela como fuera de ella. Sélo asf estards bien preparado para reconocer la importancia de ciertos sucesos que actuardn como estimulo para actividades de investigacién mis rigurosas. Las preguntas pueden ser tan amplias como indagar acerca de los efectos de la televisién sobre el desarrollo del lenguaje, o tan especificas como la relacién entre el contenido de ciertos anuncios de televisién y los hibitos de compra de los adolescentes. Sea cual sea su contenido y su profundidad, las preguntas son el primer paso en cualquier empresa cientifica. Identificar los factores importantes Una vez planteada la pregunta, el siguiente paso es identificar los factores que habria que examinar para contestar la pregunta, Los factores podrian ser muy sencillos, como la edad del nifio 0 su condicién socioecondmica, o medidas més complicadas de los efectos que los dibujos animados violentos tienen sobre el comportamiento del nilfio. Demos una ojeada a esta lista de factores que han sido escudrifiados en los tiltimos 10 alios por diversos investigadores interesados en los efectos de la televisién sobre los nifios: + edad del nifio + grado de violencia en los programas + etapa del desarrollo cognoscitivo del nifio.Freud de Bdvain Programs Acinic de Maire Ell, * diferencias énicas en la respuesta alos programas de televisién * patrones de comunicacién familiar Y 60s son s6lo 10 de los cientos de temas que podrian explorarse, cada uno de los, cuales define factores importantes. Pero, de todos los factores que podrian ser importantes y que nos ayudan a entender mejor los efectos de la televisién, gcusles deberfamos escoger como foco? En general, conviene seleccionar factores que * no se hayan investigado antes, contribuyan al entendimiento de la pregunta que se esti planteando, sean susceptibles de investigarse, tengan algtin interés personal o profesional para el investigador, y jeonduzcan a otra preguntal Si ya de por si es dificil definir la naturaleza del problema que se desea estudiar, no hablemos de generar preguntas que lleven a nuevas preguntas. Pero una vez iniciado cl viaje que Io convertira en un cientifico, usted se ha convertido en miembro de un ‘grupo selecto que tiene la responsabilidad de contribuir a la bibliografia cienifica no sélo con sus acciones, sino también con lo que considera que debe hacerse. Formulacién de una hipétesis Cuando a una nia de nueve afios se le pregunté qué crela que era una hipétesis, dio Ja que quiza sea la mejor respuesta: una conjetura educada. Surge una hipétesis cuando las preguntas se transforman en declaraciones que expresan las relaciones entre variables como un enunciado del tipo "si. entonces.." Por ejemplo, sila pregunta es ¢Qué efectos tiene sobre los muchachos ver violencia en la television?", la hipdtesis podela ser Los muchachos que ven actos agresivos en los ibis animados durante las horas de mayor audiencia tienen una probabilidad mds alta de exbibir comportamientos agresivos inmediatamente después de la sesién de television, que los muchachos que ven actos no agresivos en los programas del borario de mayor saudiencia, Varias caracteristicas hacen que algunas hipétesis sean mejores que otras, y hhablaremos de ellas en el siguiente cap(tulo, Por ahora, debemos tener presente que una hipétesis es una extensién objetiva de la Pregunta que se planted originalmente. Si bien es posible que no todas las preguntas {engan una respuesta por la forma en que se plantean, lo cual estd bien en la etapa de la pregunta, una buena hipétesis plantea una pregunta en una forma que puede probarse, Las buenas preguntas llevan a buenas hipétesis, que a su vez dan pie a buenos estudio. Recopilacién de la informacién pertinente Las hipétesis deben plantear una relacién clara entre diferentes factores como ver televisién y un comportamiento agresivo en los hombres. Esa es Ia tarea de la hipétesis. Una vez formulada una hipétesis, el siguiente paso es obtener informacién © datos empiricos que confirmen o refuten la hipétesis. $i estamos interesados en 13Facultad de Educacién Programa Académico de Maes en Educacibn Introduccién al disefio de la investigacién cuantitativa Disefiar investigacién cuantitativa supone elegir sujetos, técnicas de recogida de datos (cuestionarios, observaciones o entrevistas), procedimientos para la recogida de datos y la implantacién de tratamientos. Todos estos elementos constituyen la parte metodolégica del estudio. En este capitulo se presentarin los elementos esenciales del disefio de investigacién cuantitativa, destacando los principios més importantes para Ja elaboracién de conceptos y la planificacién de un estudio. Discutiremos cada uno de estos componentes, prestando especial atencién a los principios que mejoran la calidad de Ia investigacién. También trataremos las consideraciones éticas y legales que son importantes en la planificacién y realizacién de una investigacién. EI PROPOSITO DEL DISENO DE INVESTIGACION Un disefio de investigacién se refiere a un plan para la seleccién de sujetos, de escenarios de investigacién y de procedimientos de recogida de datos que respondan a las preguntas de la investigacibn, Bl disefio expone qué individuos serin estudiados, cuando, dénde y bajo qué circunstancias. La meta de un disefio de investigacién sélido es proporcionar resultados que puedan ser considerados crefbles. La credibilidad se refiere al grado en el que los resultados se aproximan a la realidad y pueden ser considerados fiables y razonables. La credibilidad aumenta cuando el disefio de investigacién tiene en cuenta las posibles fuentes de error que pueden debilitar la calidad de la investigacién y distorsionar los resultados. El objetivo de un buen disefio de investigacién es, por lo tanto, proporcionar una respuesta fiable a una pregunta, y el error reduce la credibilidad de los resultados. Cuando se disefia cuidadosamente el estudio, el investigador puede climinar o, al menos, reducir las fuentes de error. Todas las fuentes potenciales de error en una investigacién no pueden ser controladas por completo, pero hay principios en la planificacién de investigacién para minimizar tales influencias. Fuentes de variabilidad Uno de los principios importantes de la investigacién cuantitativa es considerar las diferentes fuentes de variabilidad. La variabilidad hace referencia a cudntas observaciones sobre la misma cuestién adquieren valores diferentes. Por ejemplo, sabemos que nuestro estado de dnimo varia de un dia para otro, del mismo modo que conocemos que él rendimiento académico de un alumno no sera el mismo cada vez que realice un examen. Desde el punto de vista del disefio, es importante reconocer y controlar tres fuentes de variabilidad: sistematica, error y externa. La variabilidad sistemitica est relacionada con las variables que estan siendo investigadas. Lo que el investigadoracid de cin ca ate gn cident eo me De forma similar, en un experimento, se busca maximizar la variacién de la variable dependiente cuando se comparan los grupos. Esto se consigue, a menudo, asegurindose de que los tratamientos en el estudio producirin potencialmente resultados, bastante diferentes. Por ejemplo, es probable que la varianza sistemitica sea mayor en. un estudio que compara la ensefianza individualizada con un pequefio grupo de estudio que si compara dos tipos de ensefianza de pequefios grupos de discusi6n. La varianza de error debe ser minimizada. Incluye el error de muestreo, de medida y ‘otros tipos de hechos aleatorios que hacen dificil demostrar relaciones. La varianza ‘externa necesita ser controlada. Este tipo de variabilidad afecta a las relaciones de modo directo antes que aleatorio. Por ejemplo, en el estudio de la relacién entre las puntuaciones de un test y el tamaio de la clase, el nivel socioeconémico de los estudiantes seria una variable que deberfa controlarse. Esto ex, se obtendria una cstimacién mis ajustada de la relacién si se controlaran, estadisticamente, as repercusiones del nivel socioeconémico, qué estin relacionadas con el rendimiento. Validez del disefio En el contexto del diseio de investigacién, el término validez significa el grado en que las explicaciones cientificas de sueesos coinciden con la realidad. La validez hace referencia a la verdad o falsedad de las proposiciones generadas por la investigacién. Las explicaciones sobre los sucesos observados se aproximan a la realidad o verdad, y el grado en el que las explicaciones son precisas determina la validez de la investigacién. Se reconocen dos formas de validez de disefio en investigacién cuantitativa. La validez interna expresa el grado en que las variables externas se han tenido en cuenta o se han controlado. La validez externa se refiere a la generalizabilidad de los resultados, el grado en que los resultados y las conclusiones pueden ser generalizados a otras personas y ambientes. En algunos estudios, como en Ja mayoria de la investigacién aplicada, hay una intencién clara de generalizacién otras personas y ambientes, mientras que en otros estudios no se concibe 0 no es posible la generalizacién més alli de las personas, el tiempo y el contexto de la investigacién. ‘Tanto la validez interna como la externa son conceptos importantes aque deben tenerse muy claros al disefiar una investigacién, por lo que examinaremos rinuciosamente cada uno de ellos. Al disefaro leer investigacin cuantitativa es necesario considerar quiém seré evaluado (cujetos), por medio de qué serin evaluados (instrumentos/pruebas) y como seria eviluados (procedimiento para la recogida de datos); y para disefios experimentales, ‘cémo serin administrados los tratamientos experimentales. Por lo tanto es importante preguntar: zha ocurrido o se ha hecho algo que pudiera proporcionar una explicacién de los resultados por medio de una hipétesis alternativa? El término «alternativo» se emplea en el sentido de que se puede afiadir a la hipétesis enunciada o del objetivo de la investigacién. (Por ejemplo, una hipétesis alternativa al estudio de si fumar causa cincer de pulmén es que la alimentacién puede contribuir al cincer de pulmén). Esta cuestién representa la bisqueda de variabilidad externa, Campbell y Stanley (1963) hacen referencia a tales explicaciones como hipétesis akternativas 28Pacultad de Educacién Programa Académico de Marsa ea Educa posibles. La bisqueda de hipétesis alternativas posibles es esencial para asegurar la calidad de la investigacién. Consideremos, por ejemplo, las siguientes preguntas. Cada una se aplica a una posible fuente de error que puede conducir a una hipétesis alternativa que podria explicar los resultados. 1, ¢Tiene el investigador alg sesgo con respecto a los sujetos 0 al asunto investigado? Son conscientes los sujetos de que estan siendo estudiados? @stin respondiendo honestamente los sujetos? ¢Han recibido ambos grupos los tratamientos como se describe? El sexo del entrevistador ha marcado una diferencia? ¢Abandonaron muchos sujetos antes del final del estudio? éAfecté Ia hora del dfa de la investigacién a los resultados? Noyeen Se utilizan varias téenicas para reducir la varianza externa en investigacién cuantitativa: eleccién al azar de sujetos, mantenimiento de condiciones 0 factores constantes, construccién de condiciones o factores dentro del disefio como variables independientes y ajustes estadisticos (Wiersma, 2000). La eleccién al azar es deseable tanto en la seleccién de sujetos a partir de poblaciones numerosas como en la asignacién de sujetos a grupos para investigar el efecto de una variable en otra. La seleccién aleatoria, que ser descrita en detalle mis adelante en la siguiente seccién, permite al investigador generalizar los resultados mis alld del grupo inmediato estudiado, La asignacién aleatoria ayuda al control del error asociado a caracteristicas de sujetos en diferentes grupos. Si el investigador considera que las condiciones de la recogida de datos podrian afectar a los resultados, el estudio puede ser disefiado para asegurar que todas las condiciones sean lo, més semejantes que sea posible. Por ejemplo, en un estudio de observacién sobre la relacién entre la conducta del profesor y la atencién del alumno, tanto la hora del dia en que el observador registra los datos como la asignatura (mafianas frente a tardes, o matemiticas frente a historia) podfa marcar una diferencia en la atencién del alumno. Una forma de controlar esta fuente potencial de errores asegurarse de que todas las observaciones se hacen a la misma hora, durante clases de Ja misma asignatura. En este ejemplo, el investigador, también, podria controlar estas influencias potenciales convirtiéndolas en variables independientes. Esto podria lograrse asignando observadores a cada asignatura de interés y examinando cada una de éstas tanto por Ia mafiana como por la tarde. De este modo el investigador puede evaluar el efecto de la hora del dia y de la asignatura en lugar de controlarlo simplemente. En los estudios cuantitativos, el control de las posibles variables externas es esencial, aunque la investigacién educativa raramente exhibe el grado de control que se puede constatar en los estudios de fendmenos fisicos o en psicologia. De este modo, elaad de Educa Propams hein de Matias Edun variables externas estin presentes para complicar la interpretacién de los resultados. ‘Un estudio potente o s6lido en validez interna eontrola con éxito todas o la mayoria de las variables externas de tal manera que el investigador puede estar seguro de que, por ejemplo, X caus6 cambios en Y. Estudios poco sélidos en valide dificiles de interpretar ya que es imposible discernir si los resultados se deben a la variable independiente o a alguna variable externa que no fue controlada o tenida en cuenta. Es importante para los investigadores ser conscientes de los factores habituales que pueden convertirse en variables externas y elaborar conceptos y leer la investigacién pensando en ellos. Puesto que el control completo de las variables externas en investigacién educativa resulta dificil, por no decir imposible, todas las amenazas a la validez. interna que no puedan ser atajadas deberian ser tomadas en cuenta para la interpretacién de los resultados. ‘SUJETOS: POBLACIONES ¥ MUESTRAS Uno de los primeros pasos en el diseio de investigacién cuantitativa es elegir los sujetos. Los sujetos (abreviado como $) son los individuos que participan en el estudio; es decir, a partir de los que se recogen los datos. Por ejemplo, en un experimento, un sujeto es cada persona a la que se administra un tratamiento y de la que se mide una respuesta. En los estudios no experimentals, se consideran sujetos los individuos euya conducta presente o pasada es utilizada como datos. Por ejemplo, un investigador podrla manejar las notas de los alumnos de décimo curso en 1995 y cada alumno de décimo que proporcionaba sus notas serfa considerado un sujeto. A los sujetos considerados como grupo s¢ les denomina, normalmente, muestra, La ‘muestra puede seleccionarse a partir de un grupo mayor de personas, conocido como poblaciSn, o puede referirse simplemente al grupo de sujetos a partir de los cuales se hhan recogido los datos (aunque los sujetos no estén seleccionados de una poblacién). La naturaleza del procedimiento de muestreo que se emplea en un estudio determinado, habitualmente, se describe con uno o mis adjetivos, como por ejemplo muestreo aleatorio, muestreo por conveniencia © muestreo estratificado. Esto proporciona informacién sobre la técnica utilizada para formar la muestra. Consideraremos dos eategorias principales de diferentes téenicas de muestreo: probabilistico y no probabilistico. Sin embargo, es necesario primero describir mis el concepto de poblacién. {Qué es una poblacién? Una poblacién es un grupo de elementos o casos, ya sean individuos, objetos 0 acontecimientos, que se ajustan a criterios especificos y para los que pretendemos generalizar los resultados de la investigacién. Este grupo también se conoce como poblacién objetivo o diana o universo. La poblacién objetivo, a menudo, es diferente de Ja lista de elementos a partir de la cual se seleeciona realmente la muestra, que se denomina poblacién del estudio 0 marco de muestreo. Por ejemplo, en un estudio sobre profesores principiantes, la poblacién objetivo puede ser los profesores en su primer aio de trabajo a lo largo de Estados Unidos, en todas las clases de escuelas. La poblacién del estudio puede ser una lista de los profesores en su primer afio de trabajo ar eR RN EN