Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco

Facultad de Ciencias Naturales Geologa

Ctedra: Mineraloga II

TRABAJO PRCTICO N 19
Propiedades pticas y diagnosis de feldespatoides y zeolitas.
Objetivo: Reconocer las propiedades pticas y diagnsticas de feldespatoides (nefelina,
leucita) y zeolitas (analcima, natrolita).
FELDESPATOIDES
Caractersticas generales
La importancia de este grupo de minerales es -al igual que el cuarzo y los
feldespatos- que sirven de base para la clasificacin de las rocas gneas. Son minerales
primarios, esto es, cristalizan a partir del enfriamiento de un magma. En cambio las
zeolitas se presentan como minerales secundarios en las cavidades de las rocas gneas
pobres en slice y contienen agua en su estructura.
Los feldespatoides (tambin conocido como foides) pertenecen al subgrupo de los
tectosilicatos. Son semejantes a los feldespatos pero con una estructura diferente. Se
forman a partir de soluciones ricas en lcalis (K+Na) y pobres en slice. Por consiguiente
los feldespatoides nunca podrn aparecer en rocas sobresaturadas en slice, con cuarzo
primario. Cuando un feldespatoide est presente en una roca, qumicamente la roca ser
subsaturada en slice y petrogrficamente no contendr cuarzo.
Por lo general los minerales de este grupo cristalizan en los sistemas cbico,
hexagonal o tetragonal. Son almino silicatos de K, Na, Ca. Son incoloros, de relieve
menor que el blsamo (excepto la melilita), poseen color de interferencia gris o amarillo de
primer orden y la birrefringencia es baja. Se incluyen en este grupo los siguientes
minerales: nefelina, leucita, melilita, sodalita, laurita, hayna, cancrinita, petalita, etc.

Nefelina (Hx)

Leucita (Cb - pesudoRb)

(Na,K)AlSiO4

KAlSi2O6

Incolora

Incolora

: 1,527 - 1,543

: 1,508 - 1,511
: 1,509 - 1,511

Composicin qumica
Color
ndices de refraccin
Relieve - L. de Becke
Forma Hbito

: 1,530 - 1,547

Muy bajo a bajo - n B (-)

Muy bajo

Euh a anh - Prismas, granular

Euhedra

Clivaje
Alteraciones
C. de interf. - Birrefring.
Elongacin - Extincin
Maclas
Carcter y signo ptico

Regular

n < B (-)
Octogonal

A zeolitas o muscovita
Gris 1 orden
(+)

Baja

Recta

Negro, gris 1 orden

- Muy baja

Polisintticas y en varias
direcciones

Unixico (-)

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Yacimiento
Nefelina: Frecuente en rocas gneas subsaturadas y ricas en Na como sienitas nefelnicas y
nefelinitas y en algunos basaltos. Su coexistencia con cuarzo es incompatible.
Leucita: Es comn su presencia como fenocristales en lavas (tefrita leuctica, leucitita,
basalto leuctico, fonolitas, etc) y en las tobas correspondientes.

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ZEOLITAS

La palabra "zeolita" deriva del griego "zeo" hiervo y "litos" piedra por la propiedad
de estos minerales a fundir con marcada intumescencia. Son almino silicatos de K, Na, Ca
principalmente, aunque algunas variedades contienen Ba o Mg. Como se dijo, se
diferencian de los feldespatoides por ser minerales hidratados.
Estn formados por armazones de AlO4 y SiO4 muy abiertos, con grandes espacios
de interconexin o canales. Dichos canales retienen iones de Na, Ca o K as como
molculas de agua ligadas por enlaces de hidrgeno a los cationes de la estructura. Esta
estructura justifica la capacidad que tienen las zeolitas de desprender agua de manera
continua a medida que se les calienta y a temperaturas relativamente bajas, dejando intacta
la estructura del mineral. Por otra parte la zeolita deshidratada puede rehidratarse
fcilmente simplemente sumergindola en agua.
Este grupo de minerales es importante desde el punto de vista industrial, por su alta
capacidad de intercambio catinico. Se las utiliza para ablandar el agua (rebaja el
contenido de Ca), para tamizadores moleculares, desecantes en la eliminacin de agua en
hidrocarburos, entre otros.
Desde el punto de vista petrogrfico la importancia radica en que son minerales
secundarios producto de alteracin de feldespatos o feldespatoides. En metamorfitas
constituye un mineral ndice de zonas metamrficas de muy bajo grado, a la cual se
denomina "facies de zeolita".
Al grupo de las zeolitas pertenecen numerosos minerales como: analcima, natrolita,
marialita, chabacita, heulandita, estilbita, tompsonita, mesolita, fillispsita, gismondina,
erionita, mordenita, entre otros. Algunos autores consideran a la analcima como un mineral
independiente de este grupo. En el curso de ptica mineral se reconocern analcima y
natrolita.

Yacimiento
Analcima: Se presenta como fenocristales y en la pasta de algunos basaltos foidferos y en
diques de lamprfidos. Mineral secundario rellenando cavidades y grietas de las rocas
gneas, asociada generalmente a otras zeolitas y a calcita.

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Natrolita: Mineral secundario que se encuentra en las cavidades de rocas gneas,

especialmente en basaltos. Al igual que la analcima, se asocia a otras zeolitas y a calcita.

Analcima (Cb)

Natrolita (Rb)

Na Al (Si2O6) . H2O

Na2 Al2 Si3O10 . 2H2O

Color

Incolora

Incolora

ndices de refraccin

n: 1,487

: 1,473 - 1,480
: 1,476 - 1,482
: 1,485 - 1,493

Composicin qumica

Relieve - L. de Becke
Forma - Hbito
Clivaje
Alteraciones

Muy bajo

n < B (-)

Muy bajo

n < B (-)

Euhedra - Octogonal o redond.

Subhedra - Agregados fibroradiados

Regular

Regular a Bueno

C. de interf. - Birrefring

Istropa

De 1 orden

Elongacin - Extincin

(+)

Maclas

Istropa

Bixica (+) con 2V mediano

Carcter y signo ptico

Baja

Recta

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