LA PASTEURIZACION

La pasteurizacin es el proceso de calentamiento de lquidos

(generalmente alimentos) con el objeto de la reduccin de los
elementos patgenos, tales como bacterias, protozoos, mohos
y levaduras, etc. Que puedan existir. El proceso recibe el
nombre en honor de su descubridor, el cientfi co francs Louis
Pasteur (1822-1895). La primera pasteurizacin se complet
el 20 de abril de 1882 y se realiz por Pasteur y Claude
Bernard. Uno de los objetivos del tratamiento es la
esterilizacin parcial de los lquidos alimenticios, alterando lo
menos posible la estructura fsica y los componentes qumicos
de ste. Tras la operacin de pasteurizacin los productos
tratados se sellan hermticamente con fi nes de seguridad. A
diferencia de la esterilizacin, la pasteurizacin no destruye
las esporas de los microorganismos ni tampoco elimina todas
las clulas de microorganismos termoflicos.
El avance cientfi co de Pasteur mejor la calidad de vida al
permitir que productos como la leche pudieran transportarse
sin descomponerse. En la pasteurizacin no es el objetivo
primordial la "eliminacin de los elementos patgenos" sino la
disminucin de sus poblaciones, hasta niveles que no causen
intoxicaciones alimentarias (asumiendo que el producto
pasteurizado se ha refrigerado correctamente y que se
consume antes de la fecha de caducidad). La pasteurizacin
va siendo objeto de dudas en ciertas agrupaciones de
consumidores a lo largo de todo el mundo debido a las dudas
existentes sobre la destruccin de vitaminas y alteracin de
las propiedades organolpticas de (sabor y calidad) de los
productos alimenticios tratados.