La Ladrona de Colores

El Sol Negro
I
Estaba con la mirada fija en el horizonte en el momento en el que la luna alcanz el sol de la tarde,
que apenas emprenda su huda hacia el mar, tras los acantilados de Perlada y las otras casas del
puerto. Hasta su estudio se escucharon las campanas del templo, que cantaron grave y pausado,
haciendo vibrar cada pecho a una milla de distancia con macabra solemnidad.
La ciudad enmudeca, los almendros callaban, ni las aves se atrevan a cantar tras las tres
campanadas. Con el silencio el cielo se ti de un espeso rojo. El agua turbia del ro Sagal, cuya
extensin serpenteante corra desde el norte, desde los cerros de la Cordillera Sesgante, montaa
abajo hasta enredarse entre las casas y los puentes y finalmente chocar contra el mar Esmeralda, se
convirti en vino. El sol se hizo ms pequeo y el da oscureci antes del ocaso.
El eclipse estaba encima.
Las nubes que encerraban el aro brillante de luz, eran color marrn, opacas como un velo, y sus
bordes brillaban sonrosados, como los ptalos de una adelfa, como los pezones de Lucrecia, como
la arcilla que se acumulaba en la ribera del Sagal.
Len cerr los ojos y pens el cielo, en ese cielo de color rojo con sus nubes opacas, en el sol
negro, en su corona de luz y en el color rosado. No abri los ojos hasta que la imagen estuvo fijada
en sus prpados.
Len Alta, El Pintor, como su padre antes que l, era un hombre envejecido, seco y deshecho.
Pero no por el tiempo, sino por la vida. Una vida de bsqueda que deba terminar hoy.
El eclipse lo era todo, el comienzo y el final.
Se apart la de la ventana, hasta el otro extremo del estudio donde un solitario caballete lo estaba
esperando desde antes del eclipse, desde antes de que fuera El Pintor. All estaba, en el rincn del
estudio, rodeado de frascos medio vacos de pintura y aceite, pinceles rotos y trapos saturados de
pigmentos, protegido del polvo por una manta de seda azul. Len se tambale hasta l y de un solo
movimiento, arranc la tela y la dej caer al suelo polvoriento. Los frascos de pintura, a los pies del
caballete, golpearon entre s como campanillas al rebotar contra la madera del piso. Pero Len no se
molest en reorganizarlas, todo en el estudio tenda a estar en un caos que, para l, era razonable.
En cambio, clav sus ojos en el lienzo. Era un cuadro viejo, las puntas de la tela se haba tornado
amarillas y duras por culpa del

sobre el cual se esbozaba en marrn el fantasma de un paisaje que se sola verse del otro lado de la
ventana circular, pero que hace mucho tiempo estaba muerto, entre las torres y los nuevos tejados,
entre la silueta del Sagal y los viejos almendros de hojas anaranjadas que entonces no eran ms que
palos raquticos asomndose entre techos de madera y paja.
En el centro del lienzo, haba un circulo amarillento, difuminndose entre el rojo y el caf. Tena
pocos detalles, las nubes no se distinguan del resto del cielo, era un manchn borroso, que se
oscureca a medida que se extenda a tocar las esquinas.
Busc un pincel dentro de un tazn con aceite de pino, y luego se hizo con el leo negro. Sumergi
la punta del pincel en la pintura, y lo esgrimi frente al lienzo, en el corazn del sol. Cerr los ojos
y su mano tembl.
Len solt el pincel y se sent frente al cuadro. Lloraba en silencio, sus ojos eran de aquel cuya
alma finalmente se desmorona como la arcilla mal cocida bajo el peso del aire. No era capaz de
habla ni de moverse, pues no haba nada ms que decir, y nada ms que hacer. Si hubiera tenido un
hijo, habra sido pintor, y l tal vez hubiera logrado redimirlo del fracaso, de su fracaso y el de su
padre.
Pero ya era tarde, el eclipse estaba aqu.
Las campanas golpearon otra vez, su eco creciente sacudi el suelo, sacudi las paredes y el techo.
Cada recipiente, frasco y vasija dentro del taller se volc, cubriendo la madera con aceite, pintura y
alcohol. Len escuch gritos del otro lado de la ventana y le tom un momento entender que no era
el sonido de las campanas, sino el sonido de la tierra agrietndose bajo la ciudad.
Las paredes temblaron, y el polvo gris y rojo del tejado cubri el estudio como lluvia seca. Len
entendi que sera cuestin de tiempo para que el techo se cayera sobre su cabeza. Entonces, sinti
pnico. Viva solo en esa gran casa de dos pisos en la calle Ked, la ltima calle del barrio del
puerto. Eran tan solo l, las pinturas y las ratas que buscaban refugio en la noche.
Len arranc el marco del caballete y despus de envolverlo con rapidez en la seda azul, se lo
guard bajo el brazo. Su nico pensamiento era protegerlo.
Cuando dio el primer paso hacia las escaleras, el techo se sacudi por segunda vez y el polvo fino le
entr en los ojos. Se detuvo en seco y se qued como una estatua de piedra en medio del estudio, a
ciegas. Conden la tierra y a los dioses en voz alta, condeno su propia vida y la maldijo muchas
veces mientras no saba hacia donde ir Y si el techo le caa encima mientras bajaba? o si se
desmoronaban las escaleras bajo sus pies? en ese momento, solo haba una sola salida lgica.
Tambalendose como un borracho y tratando de ver a travs del polvo pegado al interior de sus
prpados, lleg hasta la ventana. No eran ms de cuatro metros los que lo separaban del suelo,
podra saltar, caer rodando y nada le pasara. El lienzo estara a salvo. Tal vez tendra tiempo de
poner un hijo varn en el vientre de cualquier puta en el burdel y convertirlo en pintor.

l terminara el cuadro. l vera otro eclipse.

Justo al llegar a la ventana, se aferr del marco y mir hacia abajo. La calle estaba solitaria, opaca
gris. Los adoquines perdan su forma bajo las capas de heno, de hojarasca y de excremento seco y
las casas vecinas, la taberna del Gato justo en frente y hasta el burdel de Mad Arelea tenan las
ventanas cerradas. Pero la tierra se mova! Len imagino a Lucrecia y el resto de las mujeres de
Arelea escondidas bajo las camas, dentro de los armarios, con lgrimas en los ojos mientras
rezaban a Eiloh.
Su mirada se mantuvo fija en el burdel. Tom aire y se reclin hacia adelante. De pronto, con todo
el aceite esparcido por el suelo, su sandalia resbal y Len se golpe la barriga con la cornisa.
El marco cedi ante el peso, y lo dems fue cuestin de segundos.
Se solt el cuadro sin querer y sus pies se despegaron del suelo. Slo su cuerpo larguirucho y torpe
cruz por la ventana. En el vaco, el aire le atraves el estmago hasta la garganta, robndole un
grito agudo que se escuch hasta la calle Primera frente al puerto. Y luego, no se escuch ms.

II
Si escuchaste?pregunt Sofa. El pintor de la calle Ked se tir por la ventana en el eclipse
No era tu cliente?
No me acuerdo por qu se tir?
La gente dice que gritaba que la tierra se mova