CONTAMINACIN DE BOSQUES

Un bosque es un rea con una alta densidad de rboles. En realidad, existen

muchas definiciones de bosque. Estas comunidades de plantas cubren grandes
reas del globo terrqueo y funcionan como hbitats animales, moduladores de
flujos hidrolgicos y conservadores del suelo, constituyendo uno de los aspectos
ms importantes de la Biosfera de la Tierra. Aunque a menudo se han considerado
como consumidores de dixido de carbono, los bosques maduros son
prcticamente neutros en cuanto al carbono, y son solamente los alterados y los
jvenes los que actan como dichos consumidores. De cualquier manera, los
bosques maduros juegan un importante papel en el ciclo global del carbono, como
reservas estables de carbono y su eliminacin conlleva un incremento de los niveles
de dixido de carbono atmosfrico.
Los bosques pueden hallarse en todas las regiones capaces de mantener el
crecimiento de rboles, hasta la lnea de rboles, excepto donde la frecuencia de
fuego natural es demasiado alta, o donde el ambiente ha sido perjudicado por
procesos naturales o por actividades humanas. Por regla general, los bosques
dominados por angiospermas (bosques de hoja ancha) son ms ricos de especies
que aquellos dominados por gimnospermas (bosques de conferas, de montaa,
o de hoja estrecha), aunque hay excepciones (por ejemplo, las zonas de abedules y
lamos temblones de las latitudes boreales, que tienen muy pocas especies). Los
bosques a veces contienen muchas especies de rboles dentro de una pequea
rea (como la selva lluviosa tropical y el bosque templado caducifolio), o
relativamente pocas especies en reas grandes (por ejemplo, la taiga y bosques
ridos montaosos de conferas). Los bosques son a menudo hogar de muchos
animales y especies de plantas, y la biomasa por rea de unidad es alta comparada
a otras comunidades de vegetacin. La mayor parte de esta biomasa se halla en el
subsuelo en los sistemas de races y como detritos de plantas parcialmente
descompuestos. El componente leoso de un bosque contiene lignina, cuya
descomposicin es relativamente lenta comparado con otros materiales orgnicos como
la celulosa y otros carbohidratos.

Contaminacin en los bosques