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Intercambiador
esde calor
CURSO
CUSCO-PERU
INTERCAMBIADORES DE CALOR
En los sistemas mecnicos, qumicos, nucleares y otros, ocurre que el calor debe ser
transferido de un lugar a otro, o bien, de un fluido a otro. Los intercambiadores de calor
son los dipositivos que permiten realizar dicha tarea. Un entendimiento bsico de los
componentes mecnicos de los intercambiadores de calor es necesario para comprender
cmo estos funcionan y operan para un adecuado desempeo. El objetivo de esta seccin es
presentar los intercambiadores de calor como dispositivos que permiten remover calor de
un punto a otro de manera especfica en una determinada aplicacin. Se presentan los tipos
de intercambiadores de calor en funcin del flujo: flujo paralelo; contraflujo; flujo cruzado.
Adems se analizan los tipos de intercambiadores de calor con base en su construccin:
tubo y carcaza; placas, y se comparan estos. Se presentan tambin los intercambiadores de
paso simple, de mltiples pasos, intercambiador de calor regenerador e intercambiador de
calor no regenerativo. Al final se incluyen algunas de las posibles aplicaciones de los
intercambiadores de calor. Como hemos mencionado, un intercambiador de calor es un
componente que permite la transferencia de calor de un fluido (lquido o gas) a otro fluido.
Entre las principales razones por las que se utilizan los intercambiadores de calor se
encuentran las siguientes:
Calentar un fluido fro mediante un fluido con mayor temperatura.
Reducir la temperatura de un fluido mediante un fluido con menor temperatura.
Llevar al punto de ebullicin a un fluido mediante un fluido con mayor temperatura.
Condensar un fluido en estado gaseoso por medio de un fluido fro.
INTERCAMBIADORES DE TUBO
Consiste en un tubo colocado concntricamente dentro de un segundo tubo de mayor
dimetro.
Para transmitir el calor a partir de un fluido caliente, a otro fro, se hace pasar uno de los
fluidos por un tubo interior y el otro por el espacio anular entre otro tubo exterior. A causa
de la diferencia de temperatura entre los dos fluidos habr un intercambio de calor a
travs de la pared del tubo interior que los separa. A este tipo de intercambiador de calor
se le llama de tubos concntricos o de tubo y anillo.
Estos son los aparatos ms sencillos que existen para el intercambio de calor y constan de
dos tubos concntricos, que pueden estar dispuestos en un tramo recto denominado juego, o
en varios tramos o juegos (figura No 7-2) dependiendo de la longitud total del aparato, del
espacio disponible y de las cadas de presin complementando los resultados del estudio
propio de transferencia de calor.
Figura 139 Intercambiador de doble tubo
Los intercambiadores de doble tubo, pueden tener flujo en contracorriente o flujo paralelo.
Las partes principales que componen un intercambiador de doble tubo son los juegos de
tubos concntricos, los cuales se unen entre s por medio de codos en U para los tubos
interiores y cabezales de retorno para los tubos exteriores, en uniones roscadas provistas
de prensa-estopa y empaque. La salida y entrada del tubo exterior se efecta mediante una
T, en tanto que la salida de los tubos interiores es recta, como se aprecia en la figura 139.
Un arreglo de dos juegos se denomina horquilla.
Figura 140 Flujo en paralelo y en contra corriente
INTERCAMBIADORES DE PLACAS
Los intercambiadores de tubos presentan algunas desventajas, como cada de presin
relativamente altas, eficiencia trmica relativamente baja y dificultades en su aseo y
mantenimiento. Estos problemas se han superado en los intercambiadores de placas,
equipos de alta eficiencia trmica, aunque tambin ofrecen algunas desventajas que se
discutirn ms adelante.
Figura 147 Intercambiador de placas
Los intercambiadores de placas constan de un marco cuyos extremos son dos bloques
rectangulares llamados cabezotes, siendo uno de ellos mvil y provisto de un gran
tornillo que permite ajustar las placas que se encuentran en el interior del aparato.
Sobre los cabezotes van las uniones para las tuberas de entrada y salida de los
fluidos, igualmente sobre ellos van las guas de soporte de las placas, (Figura 147).
Las placas generalmente en gran nmero son muy delgadas de forma rectangular, de
acero inoxidable y tambin disponible en cupro-nquel. Cada placa provee una amplia
superficie de transferencia debido a su diseo corrugado por una serie de canales o
hendiduras impresas paralelamente en la placa. El diseo corrugado favorece la rigidez
de la placa y la turbulencia, an para los fluidos viscosos o nmero de Reynolds bajos, a
la vez que asegura una completa y adecuada distribucin de flujo.
Las placas van provistas de empaques de caucho que permiten su separacin y la
formacin de la cmara por la cual fluyen los lquidos. Los empaques, igualmente,
permiten cambios en la direccin de los flujos y evitan mezclas o fugas de los mismos.
Acorde con la funcin que desempean las placas, ellas pueden ser terminales, de
cambio de flujo y normales como se representan en la figura No 98.
Figura 148 Placas para intercambiadores
Se pueden manejar lquidos viscosos, con incrustaciones y lodos con mayor facilidad
a causa del flujo del fluido en un solo pasaje. Si el pasaje se empieza a ensuciar, se
incrementa la velocidad del pasaje. El ndice de ensuciamiento se disminuye con el
aumento de la velocidad del fluido.
El ndice de ensuciamiento es muy baja comparada con el de una unidad de tubo y.
carcasa
Son ms susceptibles a las tcnicas de limpieza mediante agentes qumicos
La limpieza mecnica tambin es posible con la eliminacin de las cubiertas de cierre
final. Por lo tanto, el mantenimiento es menor que con una unidad de tubo y. carcasa
No se utiliza aislamiento en la parte externa del intercambiador en razn a que el
fluido fro fluye en el pasaje exterior, lo que resulta una prdida de calor
insignificante debido a que su temperatura de entrada est ms cerca a la
temperatura ambiente.
El volumen vaco interno es menor (menos del 60%) que en un intercambiador de
tubo y carcasa,
y por lo tanto, es una unidad relativamente compacta.
Mediante el ajuste a diferentes alturas en los canales, se logran diferencias
considerable en las tasas de flujo volumtrico en las dos corrientes
Las desventajas de este intercambiador son las siguientes:
Como se seal anteriormente, el mximo el tamao est limitado.
La mxima presin de trabajo vara de 0,6 a 2.5 Mpa calibre (90 a
370 psig) para las unidades de gran tamao.
La temperatura mxima se limita a 500 C, con juntas de amianto comprimida, pero
la mayora estn diseados para funcionar a 200 C
Reparaciones en campo son difcil debido a las caractersticas de construccin.
Los usos de este intercambiador son los siguientes
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