Las Cartas a los Tesalonicenses

1. Introduccin
A.

La ciudad de Tesalnica

La Tesalnica que Pablo conoci, a diferencia de las ruinas de Corinto o feso, se

encuentra principalmente enterrada debajo de la metrpoli moderna. Los restos
pre-romanos incluyen un Serapeum, el templo del egipcio Serapis. Otros sitios
arqueolgicos impresionantes despus del tiempo de Pablo: el foro romano, un
oden y un impresionante criptoprtico (galera cubierta), que albergaba el
mercado. La ciudad era un puerto prspero y era una parada a lo largo de la Va
Ignacia, que se extenda desde Bizancio en el este, a travs de Macedonia a un

puerto, de donde un viajero poda

navegar a travs del Adritico a Italia y luego continuar por carretera a Roma. Su
poblacin era griega mezclada con otros grupos tnicos. Del ao 44 d. C. hacia
adelante sirvi como una de las cuatro capitales de distrito de Macedonia, y
como una ciudad libre disfrutaba de derechos polticos ampliados. Durante el
ltimo siglo, las inscripciones han confirmado el testimonio de Hch 17:6, 8, que la
ciudad fue gobernada por politarcas (). Este ttulo est
especialmente asociado con, pero no limitado a, el gobierno de Tesalnica.
Probablemente haba cinco politarcas en su Consejo.
Ms all de su culto al panten olmpico, Tesalnica fue influenciada por la
religin romana y adoraban ostentosamente al divino Csar (Steimle, 2008).
Algunos han sugerido que ya en el siglo 1, Tesalnica tambin fue sede del culto
a los Cabiri, con sus misterios sangrientos y su rito sexual. En ese caso, su
presencia debe haber suscitado una advertencia en contra de la fornicacin
() en 1Tes 4:3-8 (Jewett, 1986, 127-32). Otros han instado a una
reconstruccin y fechado del culto ms medida, dado que hay pocos datos
slidos, notando tambin que Pablo condena el sexo ilcito en todos lados (Vom
Brocke, 2001, 117-21).
Hch 17:1-2 establece que, a diferencia de las reuniones informales en Filipos (Hch
16:13-16), los judos tesalnicos tenan una sinagoga constituida formalmente
con un edificio. Hch 17:4 da a entender que a estas reuniones asistan tanto los

judos como los griegos temerosos de Dios. Pablo no hace referencia a una
sinagoga local en las epstolas tesalnicas, aunque hubiera sido excepcional si lo
hubiera hecho; tampoco hay datos arqueolgicos o inscripciones que apoyen la
existencia de una sinagoga contempornea. La evidencia ms temprana data del
4o siglo d. C. o ms tarde (algunas veces reportada por error como siendo del
4o siglo a. C.); sin embargo, esta es una inscripcin bilinge samaritana-griega,
indicando la presencia de una congregacin de samaritanos. Vom Brocke provee
el resumen ms completo de los datos ms relevantes; l concluye que una
sinagoga juda no-samaritana fue establecida en Tesalnica antes de la era
cristiana (2001, 217-33).
B.

Hechos y las Epstolas Tesalnicas

Algunos cuestionan la validez metodolgica de usar Hechos como una trama

general en la cual se pueden colocar las epstolas; otros no encuentran
problemas insolubles al correlacionar los documentos donde sea posible. En una
comparacin de los documentos, los siguientes datos son relevantes: Primero, los
libros siguen diferentes agendas; el autor de Hechos desea demostrar la continua
expansin del evangelio, en cumplimiento del mandato del Seor (Hch 1:8) y, al
inicio de la campaa macedonia, como el resultado de la fresca gua divina (16:610). Por otro lado, las epstolas fueron escritas, no para describir el trabajo de
largo alcance de Pablo, sino para confirmar a aquellos que ya haban llegado a la
fe cristiana. Segundo, Hechos traza el antagonismo de los judos tesalonicenses
al evangelio (17:5-7; 17:13), y adicionalmente la resistencia de algunos judos
cristianos a admitir gentiles a la iglesia sin los requerimientos de la Ley (15:1, 5,
24). A menos que sus compatriotas (1Tes 2:14 NVI) se refiera a los judos
tesalonicenses, una interpretacin poco probable, entonces de acuerdo con esa
carta, los cristianos eran perseguidos por los gentiles locales. 1Tes 2:14-16
contiene palabras duras en contra de la dirigencia en Judea, por su persecucin
de la iglesia y su oposicin a la evangelizacin de los gentiles (pero vase dudas
acerca de la autenticidad de estos versos en 2 B Autenticidad e integridad
literaria). Tercero, el reporte de Pablo de las aflicciones e insultos en Filipos
(1Tes 2:2) es un resumen apto de la conclusin del trabajo en Filipos como se
detalla en Hch 16:19-40. Cuarto, Hechos podra ser ledo con la intencin de decir
que Pablo pas slo tres o cuatro semanas en la ciudad (Hch 17:2); las epstolas
arrojan serias dudas sobre ese perodo de tiempo, dada la gran conciencia de la
doctrina en esa ciudad cuando Pablo escribe 1Tes, y los mltiples regalos que
Filipos envi durante su tiempo ah (Fil 4:16; Malherbe, 2000, 60-61; Fee, 2009,
6). Es posible que la narracin de los Hechos refleje el hbito del autor de resumir
los eventos. Quinto, Hechos reporta que en sus inicios la iglesia estaba
compuesta de algunos judos y un mayor nmero de griegos temerosos de Dios
(Hch 17:4), pero no griegos que vinieran directamente del paganismo (aunque el
texto occidental de 17:4 agrega y [] antes griegos, implicando que
muchos se convirtieron del paganismo: [muchos?] piadosos y muchos griegos, y
mujeres nobles no pocas). 1Tes 1:9 insina que la de Tesalnica era una iglesia
gentil, y que ellos se haban vuelto de los dolos a Dios sin haber pasado tiempo
en la sinagoga. Seis, Hechos no hace ninguna referencia a las epstolas paulinas.

C.

La misin paulina

Lo que tradicionalmente se ha calificado como el segundo viaje (Hch 15:4018:22) se inici en Antioqua. Pablo y Silas/Silvano y luego Timoteo visitaron
nuevamente las iglesias de Galacia, y luego se trasladaron a travs del Egeo a
Macedonia como respuesta a una visin nocturna (Hch 16:9-10). Hechos puede
sugerir que su autor se uni al equipo en Troas y cruz a Filipos, pero no continu
hacia Tesalnica (16:10-17 es una llamada seccin nosotros). Ellos
evangelizaron Filipos, una ciudad relativamente pequea, y fueron obligados a
irse luego de la paliza y encarcelamiento de los dos principales a manos de los
magistrados de la ciudad. Ellos viajaron hacia el oeste a lo largo de la Va Ignacia
a Tesalnica (Hch 17:1-9), y siguieron el plan tpico de predicar en la sinagoga,
donde habra una audiencia mixta de judos y tambin gentiles temerosos de
Dios; sus conversos proveeran la base para una congregacin de cristianos
judos y gentiles. Esta vez la oposicin surgi de los judos, quienes tomaron a
Jasn y otros cristianos y los llevaron ante los magistrados de la ciudad. Jasn fue
obligado a depositar una fianza como una garanta en caso de disturbios
adicionales. De ah Pablo y Silas pero aparentemente no Timoteo fueron a
Berea (Hch 17:10-12), donde los judos les dieron una mejor recepcin. Sin
embargo, judos de Tesalnica llegaron y despertaron el descontento, forzando a
Pablo a navegar hacia Atenas (Hch 17:14-15), a cuya ciudad Silas y Timoteo
viajaron ms tarde (insinuando esto en 1Tes 2:17-3:2, pero no en Hechos). De ah
enviaron a Timoteo al norte a Tesalnica (1Tes 3:1-2). Timoteo ms tarde regres,
presumiblemente a Corinto, con las buenas noticias de que los discpulos ah
haban sobrevivido y estaban prosperando (3:6) a pesar de la persecucin que
sufrieron (1Tes 1:6; 2:14; 3:3-5; 2Tes 1:5-7). De las cartas, podemos reconstruir
que l fue al norte una vez ms con 1 de Tesalonicenses; a su regreso, l fue
enviado en un tercer viaje con 2 de Tesalonicenses. Pablo y Silas
desesperadamente desearon ver a los tesalonicenses, pero Satans los estorb
(1Tes 2:18); Pablo no dice en que consisti este impedimento.
El siguiente viaje misionero de Pablo (Hch 18:23-21:17) estuvo centrado en feso,
pero tambin incluy visitas a las iglesias existentes en Asia Menor, Macedonia
(Hch 20:1; 2Co 7:5) y Acaya. En algn momento alrededor de 55-56 l debe
haber pasado a travs de Tesalnica, y luego nuevamente en el ciclo de regreso
desde Acaya. Muy poco ms se conoce acerca de la iglesia del 1 er siglo d. C.,
aunque ellos deben de estar entre los macedonios a quienes Pablo alaba por su
generosidad (2Co 8:1-5). Hechos da a entender que Aristarco y Segundo eran los
administradores a quienes la iglesia haba seleccionado para la ofrenda de
Jerusaln (Hch 20:4; vase tambin 19:29) y que Aristarco continu con Pablo a
Roma (27:2; Col 4:10-11, Flm 24).
D.

Cronologa

1) Fecha de 1 de Tesalonicenses
La mayora de los eruditos fechan 1Tes (y 2Tes, si es genuina) temprano en los
50s, durante el segundo viaje misionero. El equipo paulino evangeliz Macedonia
y Acaya durante el reinado de Claudio (41-54), en cuyo perodo el senado nombr

a Junius Annaeus Gallio (Galin) como procnsul de Acaya, para gobernar desde
Corinto. Fortuitamente, la evidencia externa de las inscripciones ha permitido a
los estudiosos determinar una de las pocas fechas firmes en el ministerio de
Pablo, puesto que el proconsulado de Galin ahora puede ser fijado alrededor de
los aos 51-52. Hch 18:11-12 insina que Pablo haba estado trabajando un ao y
medio en Corinto antes de la llegada de Galin, aunque el texto podra ser
interpretado en otras formas. Una reconstruccin comn es que el equipo trabaj
en Macedonia en el 49 50 y que Pablo escribi 1Tes en el 50-51 (vase
especialmente Riesner, 1998, 157-211; tambin Jewett, 1979, 38-40).
Unos pocos estudiosos fechan las cartas en el tercer viaje, por ejemplo,
Schmithals (1972, 181-91), porque l cree que Pablo est confrontando la
enseanza gnstica que supuestamente se encuentra detrs de las otras
epstolas de ese perodo. Sin embargo, la principal alternativa al fechado
tradicional es la hiptesis planteada por Knox y desarrollada por Ldemann,
segn la cual Hechos no es fiable cuando coloca el trabajo inicial en Galacia
antes del evangelismo de Macedonia y Acaya. Ms bien, Pablo estaba en
Macedonia tan temprano como los aos 39-40, y lleg a Corinto mucho antes de
que Galin asumiera el proconsulado. Ldemann fecha 1Tes alrededor del 41
(1984, 238). El punto de vista no ha logrado convencer a muchos.
2) Fecha de 2 de Tesalonicenses
Si 2Tes es genuina. Las similitudes entre las dos cartas sugieren que fueron
escritas una despus de la otra, dando una fecha 50-51 para ambas. Timoteo
debe haber dejado Tesalnica hacia Corinto con una pregunta sobre la
resurreccin (un viaje de dos semanas), regres al norte con 1Tes (otras dos
semanas), pas tiempo ah y regres a Corinto con una actualizacin y la
pregunta acerca del Da del Seor. Esto permite el espacio de un mes o dos entre
la primera pregunta de los tesalonicenses y su segunda.
Si 2Tes es seudnima. Si alguien distinto de Pablo escribi la carta entonces
fecharla constituye un reto mayor. Su terminus ad quem es algn tiempo antes
de que Policarpo la citara en su carta A los Filipenses(c. 110 d. C.; ver abajo, 3 B
Autenticidad y la cuestin de la seudonimidad). El terminus a quo es
tambin problemtico, dado que el autor puede estar insinuando que el
santuario () de Jerusaln todava existe conforme escribe (2Tes 2:4); o el
autor podra estar proyectando su enseanza al tiempo antes de su destruccin
en 70 d. C. (Malherbe, 2000, 372). Si la epstola hubiera sido compuesta despus
de la muerte de Pablo, pero antes del 70, esto acorta la ventana de tiempo para
pasar la carta entre las iglesias que haban conocido al apstol. La mayora de los
estudiosos que rechazan la autora paulina fechan el documento en las ltimas
dos dcadas del 1er siglo, cuando la iglesia estaba sufriendo de mayor
persecucin.
E.

La funcin de las cartas

La popularidad de escribir cartas en el 1er siglo d. C. fue debido en gran parte a

la Pax Romana, con sus caminos romanos y vas martimas libres de piratas. Un

individuo llevando una carta poda caminar de Corinto a Tesalnica en dos

semanas, lo cual para la mayor parte de la historia humana constituira una
velocidad impresionante para un mensaje privado.
Es dudoso que 1Tes sea la epstola ms antigua (vase Hch 15:23-29), ni siquiera
la primera carta paulina. Pablo haba participado en el ministerio itinerante
durante tal vez 15 aos y puede haber usado el gnero anteriormente; de hecho,
si 2Tes es genuina, entonces en toda carta ma (3:17) puede sugerir la
existencia de epstolas previas las cuales, como la carta previa de 1Co 5:9, se
ha perdido.
Un mtodo que hoy parece siempre haber llevado la huella paulina era escribir
una epstola. l la pona en manos de un compaero de confianza; en este caso,
aparentemente Timoteo. El mensajero no estaba obligado simplemente a
asegurar la entrega de la carta, sino tambin leerla, explicarla, observar el
estado de la iglesia y recibir cualquier respuesta para llevarla de regreso a Pablo.
La iglesia hubiera sido en su mayora analfabeta, y por ende las cartas no eran
documentos que se guardaban y se llevaban para estudio pausado. El rollo era
ledo en voz alta como un libreto con el cual recrear el evento del discurso
original, dando a la iglesia reunida una experiencia sonora compartida de la voz
de Pablo. El apstol dictaba sus epstolas, lo que le daba un estilo vivo que le
recordara a la iglesia su presencia. l tambin escriba saludos personales al
final (2Tes 3:17). La iglesia tesalnica era responsable de que todos los creyentes
escucharan la carta (1Tes 5:27), la cual instruccin puede haber llevado a la
distribucin temprana y amplia de ejemplares.
Como a los estudiosos les gusta repetir, las epstolas paulinas eran cartas
ocasionales, esto es, respuestas a las necesidades inmediatas de las iglesias
ms que tratados teolgicos. Sin embargo, las cartas no son meramente o
incluso principalmente ad hoc. Ellas son la reafirmacin de doctrinas que la
iglesia ya posea, y las respuestas de Pablo para alguna nueva ocasin
usualmente consista de la aplicacin de una verdad conocida. Las epstolas
tesalonicenses son tpicas en este sentido, y esto explica la prevalencia de
recordatorios, por ejemplo 1Tes 3:4 pues cuando estbamos con ustedes les
advertimos que bamos a padecer sufrimientos. Y as sucedi (as 1Tes 1:5, 2:1,
2:2, 2:5, 2:9, 2:10, 2:11, 3:3, 3:4, 5:1, 5:2; 2Tes 2:5, 2:6, 3:7). 1Tes es casi
enteramente una reafirmacin de lo que ya saban y practicaban; el nico
material que podramos etiquetar como fresco es la resurreccin de los santos en
4:13-17. Asimismo, en el caso de 2Tes, la enseanza doctrinal principal (2Tes 2:112) es, al menos en la situacin histrica presumida en la carta, ya conocida (2:5,
6).
Una caracterstica inusual en las dos epstolas tesalonicenses es la mencin de
Silas y Timoteo, por lo tanto Pablo, Silvano, y Timoteo, a la iglesia de los
tesalonicenses (1Tes 1:1). Si bien es concebible que ellos fueran coautores con
Pablo, la mejor interpretacin es que ellos estaban con l mientras compuso las
cartas, con el fin de ampliar el estmulo a los creyentes que conocan y amaban a
los tres hombres (Malherbe, 2000, 86-89). Este punto de vista explica mejor la
alternancia de nosotros a yo, como en 1Tes 2:18

Porque, nosotros desebamos visitarlos yo mismo, Pablo, ms de una vez

intent ir , pero Satans nos lo impidi.
F.

Crtica retrica, anlisis retrico y modelos sociales

Durante las ltimas tres dcadas, los estudiosos han prestado seria atencin a
metodologas que buscan en las categoras retricas para abrir el texto (Aune,
2003, 460-65). En la crtica retrica clsica, las epstolas se examinan segn su
uso de las formas retricas las cuales eran contemporneas a Pablo (Jewett,
1986, 61-87; Wanamaker, 1990, 48-52; Donfried, 2002, 1-79; Witherington, 2006,
16-36). En algunos casos, la interpretacin del texto puede ser predicada tanto
en la forma que usa Pablo como en su funcin en el contexto: p.e., puesto que la
descripcin de Pablo de su ministerio en 1Tes 2,1-12 es similar a la presentacin
de Dion Crisstomo del filsofo ideal, entonces tal vez Pablo no est, despus de
todo, defendindose de las acusaciones (Malherbe, 2000, 153-63).
Adicionalmente, algunos han empleado el anlisis retrico para determinar
el gnero de las cartas (Johanson, 1987; Donfried and Beutler, 2000, 19-21;
vase la informacin general por Walton, 1995, 233-40), en algunos casos
usando las categoras aristotlicas de discursos epidcticos, deliberativos y
judiciales. Otros han criticado el acercamiento, dada la dificultad de lograr un
consenso en la definicin o aplicacin de categoras de gnero. En el caso de
1Tes, p.e., es notoriamente difcil de asignar un gnero a la carta o incluso
esbozarlo.
Otro acercamiento es usar modelos tericos tomados de la disciplina de ciencias
sociales, en un intento de determinar la situacin social de Pablo o de una de sus
iglesias (Wanamaker, 1990, 53-63; Witherington, 1990, 36-44). Jewett (1986,
135-78) argumenta un modelo milenario de Tesalnica, mientras otros
argumentan que la iglesia estaba infestada por el gnosticismo (Schmithals,
1972). As como en el caso de anlisis de gnero, un peligro metodolgico
inherente al usar modelos es su vulnerabilidad al razonamiento circular.
1 de Tesalonicenses
A.

Contenido

1:1 es una introduccin tpica paulina. De 1:2 en adelante, la oracin y accin de

gracias domina 1Tes, motivada por el regreso de Timoteo con buenas noticias
acerca de la iglesia (3:6). 1:2-10 es un reporte de sus oraciones y acciones de
gracias por su fe, amor y perseverancia (1:3), las cuales son indicadores de la
eleccin divina y de la obra continua de Dios en medio de ellos (1:4-6). La iglesia
es famosa por su conversin de la idolatra al evangelio (1:7-10). 2:1-12 es una
descripcin del ministerio de los apstoles en medio de ellos, enfatizando su
sinceridad y amor abnegado; los estudiosos debaten la funcin de este pasaje,
como se muestra arriba 1 F Crtica retrica, anlisis retrico y modelos
sociales. 2:13-16 contiene una denuncia de la institucin religiosa juda en
Judea, que se opone a Dios y trata de prohibir la evangelizacin de los gentiles
(vase abajo, 2 B Autenticidad e integridad literaria para una hiptesis de
interpolacin). En 2:17-3:13 las cosas se hacen ms peligrosas, ya que el mismo

Satans les bloquea el regreso a Tesalnica, un dilema que los deja ansiosos
acerca de cmo la iglesia estaba soportando ante la persecucin. Timoteo los
visita exitosamente y trae buenas noticias al regreso, lo que lleva a ms oracin
por los discpulos (3:11-13). La exhortacin en 4:1-12 se concentra en pureza
sexual, amor fraternal y laboriosidad. De ah Pablo contina en 4:13-18 a la nica
cuestin doctrinal, la resurreccin de los santos en la Parusa. Adems, de
acuerdo con 5:1-11, la repentina llegada del Da del Seor significa que los
cristianos deben vivir en el da y en la luz, esto es, santidad y preparacin.
Como en muchas cartas greco-romanas de instruccin moral, Pablo da una
estocada con la lista de mandamientos judiciales en 5:12-22, enfocndose en la
dinmica de la vida congregacional, incluyendo instrucciones concernientes a la
oracin y anuncios profticos. l cierra en 5:23-28 con una bendicin y otras
convenciones epistolarias, incluyendo la orden de leer la carta en voz alta a
todos.
B.

Autenticidad e integridad literaria

Casi nadie ha dudado que 1Tes es material paulino, pero algunos han dudado de
su integridad, esto es, que la carta fue compuesta en su forma actual.
1) Teoras de interpolacin. Unos pocos han dicho que 5:1-11 es una interpolacin
de material no-paulino (una idea descrita por Wanamaker, 1990, 33), pero la
hiptesis ha ganado poca atencin. Ms consecuente es la idea de que la fuerte
condenacin de los judos en 1Tes 2:13(14)-16 no era parte de la carta original
sino que fue insertada ms tarde. En gran parte esto se debe a la perplejidad del
lector sobre cmo el antagonismo de Pablo cuadra con sus afirmaciones en Ro
9:1-3, 11:26; de hecho, F. C. Baur rechaz la autenticidad de 1Tes por este nico
prrafo. La hiptesis mejor desarrollada es de B. A. Pearson, quien afirma que un
escriba temprano escribi las lneas conforme reflexionaba en la destruccin de
Jerusaln en el 70 d. C., deseando reunir a todos los cristianos, fueran judos o
gentiles, para oponerse a la institucin juda (Pearson, 1971). No hay evidencia
manuscrita que apoye la idea, y a pesar de cierto inters (Schmithals; Richard)
no ha sido convincente.
2) Teoras de compilacin. Schmithals, basado en su idea de que las cartas
tesalnicas representan la lucha de Pablo contra el gnosticismo, afirm que
haban cuatro cartas originalmente, las cuales, si se reorganizan
apropiadamente, describen la evolucin de ese debate: Epstola A (2Tes 1:1-12 +
3:6-16), Epstola B (1Tes 1:1-2:12 + 4:2-5:28), Epstola C (2Tes 2:13-14 + 2:1-12
+ 2:15-3:3), Epstola D (1Tes 2:13-4:1) (Schmithals, 1972, 212-13). Richard, quien
rechaza la autora paulina de 2Tes, divide 1Tes en una Misiva Temprana (2:134:2, excluyendo la interpolacin 2:14-16) y una Misiva Tarda (1:1-2:12 + 4:35:28) (Richard, 1994, 11-19). En general los estudiosos han decidido que estas
hiptesis dependen de la multiplicacin de suposiciones (p. e., dnde inicia y
termina una epstola original; por qu un editor tardo reorganizara el material, y
lo hara con torpeza) y por ende pierden credibilidad.
C.

Teologa

1Tes asume que sus lectores ya poseen un sorprendente conocimiento de los

matices de la doctrina cristiana. Esto es an ms impresionante dado que Pablo y
Silas deben haber estado solo un corto tiempo ah, y que gran parte de la
congregacin vino a Cristo directamente del paganismo sin haber pasado a
travs de la sinagoga, donde los gentiles podran haber por lo menos obtenido un
entendimiento bsico del monotesmo (1:9, 2:4, etc.), una tica basada en el
carcter de la deidad (4:3) y el principio de que Dios no est sujeto al destino
sino que toma sus propias decisiones (p.e., 1:4, 3:11). Algunos de los puntos
notables de doctrina son:
1) Cristologa. El Seor Jesucristo desempea muchos roles del Seor Jehov de
las Escrituras Hebreas (Fee, 2007, 31-83): e. g., Zac 14:5 menciona vendr
Jehov, mi Dios, y con l todos los santos; el verso es transformado en 1Tes 3:13
en que es el Seor Jess quien viene con todos sus santos; la tradicin del Da
de Jehov implcitamente se convierte en el da del Seor Jess en 5:2. Esta alta
cristologa se hace sentir cada vez que un cristiano ora, no slo al Padre sino
tambin a Cristo (3:11-13).
2) Salvacin. Cristo salva a travs de su muerte y su resurreccin (4:14, 5:9-10) y
finalmente liberar a su pueblo en su venida (1:10, 5:9). Fuera de la iglesia, la
gente duerme y vive en oscuridad y ebriedad y sern sorprendidos cuando
Cristo venga (5:2-3). El Espritu juega un rol sustancial (1:5-6, 5:19-20), puesto
que es l quien empodera al creyente para vivir en santidad (4:8). Pablo insina
que el Nuevo Pacto est en vigor (4:9); ni siquiera en Qumrn, con su gran
inters en el Nuevo Pacto, se esperaba que el Espritu le permitiera a judos y
gentiles caminar en santidad durante esta poca.
3) Escatologa. Para el cristiano, hablar del fin es hablar de la venida del Hijo de
Dios. Esto est en contra del judasmo del Segundo Templo, en el cual la figura
mesinica juega un rol secundario y en algunas tradiciones no aparece en
absoluto. Pablo puede haber enseado a los tesalonicenses algunos temas que
aparecen en la tradicin sinptica (see Rigaux, 1956, 98-101; Witherington,
1992; contra Tuckett, 1990), por ejemplo, la venida de Cristo con sus ngeles y la
reunin de sus santos. Pablo tambin est en consonancia con la tradicin al
expandirse en el tema de la preparacin para la venida del Seor (5:1-11). Hay
varias explicaciones de por qu Pablo ense acerca de la Parusa tal vez los
gnsticos enseaban una mera resurreccin espiritual y Pablo tuvo que
corregirla; o algunos tesalonicenses estaban entusiastas, esto es, tan llenos del
Espritu que se sentan por encima de las normas ticas; o el tiempo de la venida
del Seor ya estaba planteando preguntas. Ninguno de stos puede ser probado
por el texto mismo. Por lo que Pablo afirma, fue la resurreccin futura de los
santos y nada ms lo que estaba en duda (4:13-17); es posible que su
incertidumbre es atribuida simplemente al rechazo de esa esperanza por la
cultura que los rodea. Adems, Pablo probablemente consideraba la Pax et
securitas imperial como la mera ilusin de paz y seguridad (5:3; l usa la forma
griega del slogan romano). En general, el inters de Pablo en escatologa no es
especulativo, sino pastoral, con el fin de dar a sus discpulos un conjunto de
referencias para su comportamiento en esta edad.

2a de Tesalonicenses
A.

Contenido

2Tes inicia con un saludo y una accin de gracias que son similares a 1Tes (2Tes
1:1-4). Un tema principal de esta epstola es la distincin entre creyentes y los
malvados. En 1:5-12 Pablo reconoce que los creyentes experimentan persecucin
a manos de aquellos que rechazan el evangelio. Cuando Cristo venga l vindicar
a los santos y dar retribucin y castigo eterno a los malvados. Sin embargo,
esto no es razn para que los cristianos estn satisfechos de s mismos sino
que, ellos deben buscar vivir dignos del llamado del Seor (1:5, 11-12). El
principal asunto doctrinal tiene que ver con el rumor concerniente al Da del
Seor (2:2; ver 3 D 3), Escatologa). Puesto que las seales de la gran
apostasa y el hombre de pecado no han ocurrido an, entonces quien/lo que lo
detiene sigue en pie. Como en 1Tes, Pablo no est cayendo en especulacin
apocalptica; l est interesado en afirmar a los creyentes tesalonicenses, y
desarrolla el pensamiento de que mientras el mundo es engaado por Satans,
los santos conocen el plan de Dios. En 2:13-15 l empuja esta bifurcacin ms
all, enfatizando su eleccin por Dios y su necesidad de aferrarse a la verdadera
enseanza. El pedido de oracin en 3:1-5 es inusualmente detallado; si slo Dios
puede llamar a la gente para que crea en el evangelio, entonces los
tesalonicenses deben orar para que el evangelio contine teniendo xito. La
principal exhortacin, en 3:6-15, tiene que ver con discpulos que no trabajan y,
tal vez, estn solicitando ayuda a la iglesia. Los estudiosos estn divididos en
cuanto a su motivacin. Pablo le dice a la iglesia que no apoye a ese tipo de
persona y que no tengan nada que ver con ellos (3:14). La carta concluye en
3:16-18 con una conclusin convencional, incluyendo la firma de Pablo.
B.

Autenticidad y la cuestin de la seudonimidad

Policarpo (c. 110 d. C.) cita 2Tes y parece atribuirla a Pablo (Pol. Fil. 11.3-4);
Justino Mrtir usa lenguaje de 2Tes, hombre de pecado y hombre de
apostasa (Dil. 32; 110), pero no menciona su fuente; Marcin incluy ambas
cartas en su canon. Ms tarde en el siglo 2, Ireneo se refiere a Pablo en la
segunda a los tesalonicenses, hablando de Anticristo, prosiguiendo a citar 2Tes
2:8 (Adv. Haer. 3.7.2). Alrededor del mismo tiempo, el Canon de Muratori nombra
dos epstolas tesalonicenses. Y esta era 2Tes universalmente aceptada como
paulina hasta que las dudas se suscitaron temprano en el siglo 19. El punto de
vista gan mayor fuerza con la publicacin de Trilling Untersuchungen (1972), la
cual provee el ms convincente argumento de que 2Tes es seudepigrfica, esto
es, atribuida a Pablo pero no escrita u autorizada por l. Los argumentos
principales incluyen: 1. Estilo y Lenguaje. Es tan cercano el estilo a 1Tes que
podra ser vista como una cruda adaptacin de la carta genuina. 2. Tono. 1Tes es
exuberante y clida, mientras que 2Tes parece ms distante y objetivo. 3. La
tradicin juega un mayor papel en 2Tes, indicando que fue escrita dcadas ms
tarde que 1Tes y depende de instruccin anterior en lugar de en la voz viva de los
apstoles (see 2:15; 3:6); por otro lado, en ambos casos la tradicin se dice que
es de nosotros, no de autoridades anteriores. 4. Escatologa. Ms importante,
mientras que en 1Tes el tiempo de la Parusa es desconocido, 2Tes 2 provee una

lnea (parcial) de tiempo escatolgica que espera una apostasa final y el hombre
de pecado antes de la venida de Cristo. Tal vez esto reflejaba los intereses de la
iglesia a finales del siglo 1, junto con Mateo 24 y el Apocalipsis.
En ese caso, 2Tes podra provenir de un admirador de Pablo, una adaptacin de
su teologa a una nueva situacin (Trilling). Alternativamente, 2Tes se podra ver
como el trabajo de un usurpador (Marxsen, 1982, 30-35), que desea suplantar la
carta anterior (2:2) con su propio programa escatolgico, usando el autgrafo
final (3:17) para invalidar la (presumiblemente) no firmada 1Tes.
Algunos que rechazan la autora paulina parecen insinuar que su punto de vista
es casi universalmente aceptado; sin embargo, una amplia gama de autores
mantienen su autenticidad (Bruce; Marshall; Wanamaker; Malherbe;
Witherington, 2006; Fee; Green, para nombrar un enfoque; Brown, 2002, 768-72,
dice que no puede decidir). Estos estudiosos no encuentran las objeciones a la
autora paulina insuperables, y apuntan a la escasez de cartas seudnimas en
ese perodo, lo que proveera un paralelo a una seudnima 2Tes. Entonces
tambin, estn las dificultades al introducir dicha epstola a la iglesia, llevando a
su casi-inmediata aceptacin por Policarpo de Esmirna y (a diferencia de las
epstolas NT como Hebreos o 2 Pedro) sin ninguna duda sobre su autenticidad. En
ese caso, los contrastes entre las epstolas son suavizados si ambas son ledas en
el ms amplio contexto de la tradicin del Monte de los Olivos. Las epstolas
tienen estilos similares porque fueron enviadas en cuestin de semanas o meses
de diferencia una de la otra, pero reflejando un cambio en las circunstancias en la
iglesia, a la cual Pablo tuvo que dirigirse (Marshall, 1983, 40-45).
Un acercamiento ms antiguo tiene pocos seguidores el da de hoy (aunque
vase Malherbe, 2000, 352-53): Pablo escribi ambas cartas, pero a diferentes
grupos en Tesalnica, por ejemplo, 1Tes a los lderes de la iglesia, 2Tes a todos los
miembros; o el punto de vista de von Harnack, que 1Tes fue para los cristianos
gentiles (1Tes 1:9) y 2Tes a judos.
C.

Orden de las cartas

El orden cannico de 1Tes y 2Tes se ha asumido tradicionalmente que refleja el

orden de su composicin; adems, Ireneo y el canon de Muratori las etiquetaron
primera y segunda (vase arriba 3 BAutenticidad y la cuestin de
seudonimidad). Por el contrario, algunos han especulado que mltiples
epstolas a un mismo destino deben haber sido ordenadas en orden de tamao
(entonces 1-2Cor; 1-2Tim), de modo que 2Tes fue puesta de segunda sin
fundamento histrico. Wanamaker (1990, 37-45) ha defendido esta hiptesis,
argumentando que muchos asuntos se aclaran si Pablo escribi 2Tes primero,
agregando que su teora socava los argumentos de aquellos que rechazan su
autenticidad. Su re-ordenamiento de 1-2Tes ha persuadido a pocos (vase el
resumen por Malherbe, 2000, 361-64).
D.

Teologa

Cualquiera que sean las conclusiones de uno acerca de la autenticidad de 2Tes,

su autor estaba claramente consciente de 1Tes y presumi mucho de su

paradigma doctrinal, en particular la alta cristologa, la soberana de Dios sobre la

historia, su eleccin de un pueblo, el engao de la gente fuera de Cristo, la
persecucin del pueblo de Dios en esta poca presente, y la venida de la
salvacin.
1) Cristologa. Cristo de nuevo asume el rol de Jehov, por ejemplo en una
versin revisada de la bendicin aarnica (Nm 6:24-26), la cual es ahora
cumplida por el Seor Jesucristo (3:16, 18). Cristo, a la par del Padre, es el objeto
de la oracin (2:16-17). En su venida, Jess cumple el rol de Jehov Sabaoth
(1:7). Ms tarde (1:9) Pablo alude a Isa 2:10, mtete en la pea, escndete en el
polvo, de la presencia temible de Jehov, y del resplandor de su majestad,
aplicndolo al Seor Jess, separado de la presencia del Seor o de la Gloria de
su poder. La venida de Cristo es un resplandor divino o epifana (,
2:8).
2) Salvacin y condenacin. Como en 1Tes, el pueblo de Dios son sus llamados y
escogidos (2Tes 1:11; 2:13-14). Pablo habla de salvacin como un evento futuro,
cuando Cristo y su pueblo sern glorificados (2Tes 1:10-12; 2:14). Los dems,
que no obedecen el evangelio (1:8, 2:11-12) y quienes pueden incluso perseguir
a los santos (1:6) y aman la injusticia, sern condenados (2:12). Especialmente
en los ltimos tiempos, Satans los engaar ms (2:9-10) y an Dios les enviar
una poderosa falsa ilusin (2:11). Ms que en otras epstolas en el canon
paulino, 1:6-9 da mayor detalle acerca del castigo de los malvados en la venida
de Cristo, usando tales tropos como ngeles, venganza divina, fuego y
destruccin eterna.
3) Escatologa. Como en 1Tes, la escatologa de 2Tes es cristocntrica. En 1Tes,
Pablo afirma que el tiempo del Da del Seor es desconocido (1Tes 5:1-4). 2Tes no
ofrece un programa de eventos de los ltimos tiempos, pero s agrega que uno
puede saber que el tiempo del Da del Seor no est a la mano/no ha llegado,
puesto que la apostasa final y el hombre de pecado todava no han hecho su
aparicin (2:1-12). Algunos entienden el asunto como que el Da del Seor ya
haba llegado (Jewett, 1986, 100; Fee, 2009, 273), tal vez en una forma hiperespiritualizada, y el autor est compensando su error con escatologa futurstica
tradicional. Otra posibilidad es que algunos pensaban que el Da era inminente y
estaban comenzando a entrar en pnico; en ese caso Pablo les recuerda que
deben aferrarse todava a la esperanza futurista y que estn conscientes que la
gran apostasa y el hombre de pecado vendrn primero (Bruce, 1982, 166;
Green, 2000, 321-22). Esta tradicin del hombre de pecado tiene ecos en Daniel
(Dan 9:27; 11:31; 12:11) y en el discurso del Monte de los Olivos (Mat 24:15 y
Marc 13:14). En la situacin presumida por la carta, los tesalonicenses saben la
identidad del detenedor (2Tes 2:6). Uno podra interpretar 2Tes 2 como una
contradiccin o incluso un rechazo de la enseanza anterior de Pablo; o concluir
que la enseanza de ambas epstolas tiene su base en las tradiciones
escatolgicas de la iglesia primitiva. La tradicin mateana, por ejemplo, coloca
lado-a-lado lo sbito de la venida del Hijo del Hombre con las seales que deben
ocurrir antes de que pueda venir el fin.

4) La tica de trabajo. Pablo (1Tes 1:3, 2:9, 4:11) ya haba enseado la

importancia del trabajo (manual). Para aquellos que aceptan la autora paulina de
2Tes, el abandono del trabajo remunerado ha empeorado en el nterin. Algunos
se han vuelto, literalmente, desordenados (el grupo de
palabras ataktos/); ellos desertaron de su trabajo remunerado y tal vez
pidieron apoyo a la iglesia. No hay consenso de por qu la gente hara eso; las
opciones son: 1. Ellos eran moralmente de carcter pobre (Trilling; Malherbe); de
hecho algunos traducen mal ataktos como vagos o holgazaneando (contra la
mayora de las obras lxicas y especialmente Spicq, 1956, 12; Rigaux, 1956, 10405). 2. Ellos asumieron que la Parusa estaba cerca (2:1-2) y entonces
abandonaron trabajos que ahora parecan mundanos (Marshall). Un subconjunto
de este punto de vista es que ellos eran entusiastas, gente tan enfocada en el
otro mundo que descuid su trabajo (Mearns). 3. Puesto que Pablo relaciona su
labor especfica con la predicacin, es posible que algunos reclamaran apoyo
financiero de la iglesia por su labor evangelstica, 1Tes 1:8 (Jewett). 4. El punto de
vista que est ganando popularidad actualmente ve hacia la institucin grecoromana de patrocinio: ciudadanos ms pobres dependan de la gente ms
poderosa para proteccin y sostenimiento bsico, a cambio de lealtad (Green;
Witherington, 2006; Wanamaker). Ninguno de los cuatro puntos de vista tiene
apoyo directo del texto, ni siquiera 2, el cual depende de un argumento post hoc
ergo propter hoc (ya quela carta menciona escatologa y luego problemas con el
trabajo, entonces falsa escatologa era la causa para abandonar el trabajo). Todo
lo que es seguro es que su conducta era contradictoria a la tica apostlica y no
deba ser tolerada. 3:6-15 no contiene, una tica del trabajo completa, sino un
recordatorio de tomar accin ante aquellos que erran.
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