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pobladores[editar]
La masa continental de Sahul, antes de que la elevacin del nivel de los ocanos separase a Australia,
Nueva Guinea y Tasmania tras la ltima era glacial.
El origen del nombre Oceana fue acuado por el gegrafo Conrad Malte-Brun en
1812; Ocanie proviene del griego okeanos 'ocano'.2
Los primeros pobladores humanos de Oceana procedan del sureste de Asia: de ellos
descienden los actuales papes y nativos australianos. A esta primera oleada humana sigui
la de los austronesios, tambin de origen asitico, que se extenderan hacia el este hasta
la Isla de Pascua. Tanto la migracin pre-austronesia como la posterior inmigracin
austronesia se dieron en oleadas diferentes que tardaron varios milenios en completarse.
Hace 18 mil aos Nueva Guinea y Australia formaba una nica masa de tierra poblada por
seres humanos, posteriormente la subida del nivel del mar aisl a las poblaciones en tres
grupos: Nueva Guinea, Australia y Tasmania (adems de algunas pocas islas menores).
Dichas poblaciones evolucionaron separadamente bajo condiciones ecolgicas divergentes y
desarrollaron patrones culturales independientes. Por otra parte la presencia austronesia en
Oceana est testimoniada arqueolgicamente ya en el milenio II a. C., cuando ocupaba
bsicamente regiones dentro de Melanesia, aunque las ltimas islas importantes en ser
colonizadas fueron alcanzadas durante el primer milenio d. C.