Si bien la palabra procrastinar parece un anglicismo importado, lo cierto

es que procede del latn (pro-, diferir, crastinus, el da siguiente) y est

recogida en el diccionario de la Real Academia Espaola como sinnimo
de diferir, aplazar.
El fenmeno de la procrastinacin (s, tambin existe esta palabra)
empez a ser estudiado por filsofos, psiclogos y economistas a partir
de que George Akerlof escribiera en 1991 un ensayo titulado
Procrastination and Obedience (Procrastinacin y obediencia). A travs
de su propia experienciaestuvo varios meses meses retrasando cada
da, de forma incomprensible, una tarea que tena que realizarAkerlof
se dio cuenta de que este fenmeno, ms all de ser un mal hbito,
sobrepasaba los lmites de la racionalidad (1).
Segn los acadmicos, la procrastinacin tiene lugar, no cuando decides
dejar algo para maana, sino cuando lo haces a sabiendas de que ser
perjudicial y va contra ti mismo. Ah est el punto de irracionalidad.
Procrastinar incide negativamente en nuestra moral, aumenta nuestro
estrs y, en definitiva, no nos hace ms felices.
Es curioso como ni la inteligencia ni el nivel de estudios o conocimientos
de las personas son factores determinantes para procrastinar menos.
Desde un punto de vista econmico, se percibe un beneficio muy
superior en hacer las tareas de hoy, lo que nos lleva a posponer las
tareas del futuro una y otra vez, hasta que es demasiado tarde. Dicho de
otro modo, parece ser que la causa principal est en una tendencia
social reciente a prestar ms atencin a aquello que es actual, vigente.
Cada decisin incorrectacada vez que elegimos aplazarsupone una
pequea prdida (en trminos generales, no slo econmicos), pero la
acumulacin de estos errores en el tiempo pueden suponer grandes
prdidas al final. Y las consecuencias pueden ser muy importantes.
Akerlof muestra varios ejemplos significativos: personas que viven su
vejez en la pobreza porque no supieron ahorrar en su momento,
personas con problemas y enfermedades por abuso de sustancias que
no supieron dejar, y empresas que fracasan porque los proyectos ni se
empiezan si se terminan cuando es debido.
Se trata de un debate abierto y un tanto controvertido. Hay opiniones
para todos los gustos e incluso hay quien no lo percibe como algo
negativo. En mi opinin, la procrastinacin es un gran enemigo de la

productividad y las personas que tienen este comportamiento de forma

habitual no aprovechan en absoluto su potencial. Y me temo que soy
uno de ellos.