La declinacin es el descenso de la capacidad de produccin de un yacimiento, se

origina como consecuencia de una disminucin de la presin interna de este, lo que

conlleva a una reduccin de los niveles energticos del mismo. Otro factor que ocasiona
una cada de produccin es el factor mecnico.Las curvas de declinacin de produccin
representan el mtodo ms usado, en la prediccin del comportamiento futuro de
produccin de un pozo, un grupo de pozos, yacimiento y/o campo, ya que este es fcil y
confiable. Las curvas de declinacin permiten estimar las reservas a recuperar durante
durante la vida productiva y hacer comparaciones con los estimados por otros mtodos
como el balance de materiales.

Las curvas de declinacin se basan en: Que los factores que han afectado la produccin
en el pasado lo continuarn haciendo en el futuro. Se debe tener en cuenta que en un
pozo pueden ocurrir diferentes cambios de la tasa de declinacin durante la vida
productiva, los cuales se deben tener en cuenta al momento de hacer las predicciones.
Tipos de Declinacin

De acuerdo a las causas que influyen en la declinacin de produccin se tienen la

Declinacin Energtica y la Declinacin Mecnica. La Declinacin Total ser la suma
de la declinacin energtica ms la declinacin mecnica.

Declinacin energtica: es la declinacin de la tasa de produccin debido al

agotamiento de energa del yacimiento (cada de presin) y/o a la disminucin de la
permeabilidad relativa al petrleo y saturacin de petrleo alrededor del pozo.

Declinacin mecnica: esta relacionada con la disminucin de la efectividad de los

mtodos de produccin, problemas inherentes a la formacin, tales como: arenamiento,
dao a la formacin, produccin de asfaltenos, y problemas en el pozo como deterioro
de la tubera de produccin, empacaduras, etc. Recientemente algunos expertos
prefieren denominar este tipo de declinacin como Capacidad de Prdida de
Produccin, ya que esto involucra factores que no son exclusivamente de ndole
mecnico.

De acuerdo a la expresin matemtica se tienen la tasa de Declinacin Nominal y la tasa

de Declinacin Efectiva:

Tasa de Declinacin Nominal (D): esta ecuacin se genera de la pendiente negativa de

la curva formada por el logaritmo natural de la tasa de produccin en funcin del tiempo

(Ln q vs. t). La declinacin nominal es una funcin continua usada para derivar otras
relaciones matemticas. En la Ec.1, se define la declinacin nominal:

Tasa de Declinacin Efectiva (De): representa la cada en la tasa de produccin desde

qi hasta q1 dividida entre la tasa de produccin al comienzo del perodo. Si el perodo
de tiempo es un mes, la tasa de declinacin es mensual efectiva, si el perodo es un ao,
la declinacin es anual efectiva. La declinacin efectiva es por lo general la mejor que
representa las prcticas de produccin real. En la Ec. 2 se define la declinacin efectiva:

Donde:
D= Tasa de declinacin nominal, tiempo-1
De= Tasa de declinacin efectiva, adm
qi= Tasa inicial de produccin, BN/da, BN/mes, BN/ao
q1= Tasa de produccin al final del perodo considerado, BN/da, BN/mes, BN/ao
Siendo que q y q1 son iguales para las dos ecuaciones, igualando las ecuaciones Ec. 1 y
Ec. 2 se tiene:

La declinacin nominal como una funcin de la declinacin efectiva es:

La declinacin efectiva como una funcin de la declinacin nominal es:

Tipos de Curvas de Declinacin de Produccin

Bsicamente se han reconocido tres tipos de curvas de declinacin de produccin:

Exponencial, Hiperblica y Armnica. En la Figura 1, se presentan los comportamientos
cualitativos de estas curvas, al ser representadas en papel de coordenadas cartesianas,
papel semilog y papel log-log. Por lo general, se selecciona el tiempo y la produccin
acumulada como variables independientes y se utiliza el eje de las abscisas para
graficarlas. Entre las variables dependientes ms utilizadas se encuentra el logaritmo de
la tasa de produccin. El procedimiento de extrapolacin es de naturaleza emprica pero
representa el sistema que se esta analizando. Si el sistema no es afectado
significativamente , debido algn cambio de las operaciones de yacimiento, el mtodo
de extrapolacin dar una representacin razonable del comportamiento futuro. Dado
que la extrapolacin de la curva hiperblica se hace asinttica al eje horizontal se debe
tener cautela en las predicciones, pues estas pueden ser optimistas. En la prctica se
utiliza la extrapolacin exponencial como una extensin de la declinacin hiperblica
hasta el lmite econmico.

Figura 1. Tipos de Curvas de Declinacin de Produccin

Factores que afectan las Curvas de Declinacin de Produccin

Dado que la aplicacin de las curvas de declinacin requiere el establecimiento de una

tendencia de comportamiento de produccin del pozo, grupos de pozos, yacimiento,
cualquier factor que altere o modifique esta tendencia, limitar la aplicacin de stas.
Entre los factores que afectan las curvas de declinacin de produccin se tienen los
siguientes:

Perodos desiguales de tiempo: las pruebas de pozos, las mediciones, etc, no se

efectan en los pozos considerando los mismos lapsos de tiempo entre prueba y prueba,
lo que hace que los promedios entre los diferentes tiempos no estn bien ponderados.
Este factor es de cierta importancia cuando se usa la presin del pozo o del yacimiento
como variable independiente, pero el efecto ser menor cuando se usan las tasas de
produccin, porque estas se asignan mensualmente.

Cambio de productividad de los pozos: la produccin de los pozos tienen una

declinacin natural, cuando en determinados pozos esta llega a bajos valores, son
sometidos a reparaciones con el objeto de incrementar nuevamente su produccin.
Generalmente estos cambios de productividad no se pueden tomar en cuenta por que no
se puede predecir cuando ello ocurrir. Cuando el cambio de productividad en un pozo
es significativo o ms de un pozo experimenta cambios similares, tambin cambiar la
tendencia del comportamiento de produccin del yacimiento.

Completacin de nuevos pozos: al terminar un nuevo pozo, la tasa de produccin del

yacimiento aumentar, lo cual altera la tendencia del comportamiento anterior. En este
caso no se podr extrapolar la curva porque no se sabe si la declinacin de produccin
continuar segn la misma ley (comportamiento) antes de terminar el nuevo pozo. En
dicho caso, habr que esperar hasta que se observe una nueva tendencia para proceder a
la aplicacin de este mtodo. Sin embargo, si se necesitara una tendencia, podra
trazarse una paralela a la tendencia anterior por el nuevo valor de la tasa de produccin
del pozo o yacimiento.

Interrupcin de los Programas de Produccin: cuando en la vida productiva de un

existen cierres de produccin total o parcial por razones de carencia de mercado,
problemas en los equipos de superficie, etc., se desconocer la nueva tasa de produccin
del yacimiento cuando sea reactivado. Adems se desconoce si se continuar con el
mismo comportamiento anterior al cierre. Esto causa notables problemas en el estudio
de las curvas de declinacin.

Veracidad de los Datos: cuando no se tiene certeza sobre la informacin disponible con
respecto al comportamiento de un yacimiento. Este caso es frecuente en campos donde
no se conoce la metodologa utilizada para asignar los valores de produccin a los pozos
y, por ende, al yacimiento en estudio.

Prorrateo: en pases donde existe restriccin en las tasas de produccin (prorrateo), los
yacimientos no producen a su potencial y por tanto el mtodo no debe aplicarse. Es un

factor poco importante en algunos pases, donde las restricciones a la produccin son
insignificantes.
Revisando algunos libros viejos, me encuentro con un texto donde explica las fuentes de
error de la ecuacin de balance de materiales (EBM). Es bueno saber estos tips, debido
al momento de realizar un anlisis con esta tcnica, podemos conseguir ciertas
incongruencias que pueden estar asociadas a diferentes fenmenos que se irn
explicando a continuacin:
1. Supersaturacin de los hidrocarburos lquidos en el yacimiento.
En algunos casos, al caer la presin en un yacimiento que contiene crudo saturado sale
gas de la solucin, pero un volumen inferior al que se esperara de acuerdo a los anlisis
PVT efectuados bajo condiciones de equilibrio, el lquido posee un volumen de gas en
solucin (Rs) que excede el equilibrio obtenido en los anlisis PVT. Esta situacin
anormal muestra presiones reales inferiores en el yacimiento a las que se pronostican
en la ecuacin de balance de materiales. La presin real ser inferior a la esperada ya
que un cierto volumen de hidrocarburos que debera estar en la fase de gas libre,
ejerciendo (a nivel molecular) la presin correspondiente a un gas a la temperatura de
yacimiento, se encuentra ms bien en la fase lquida y sin ejercer la presin parcial de
vapor correspondiente.
2. Seleccin inadecuada de la relacin PVT a utilizarse en los clculos mediante
EBM.
La ecuacin de balance de materiales requiere de volmenes de fluidos medidos en el
campo (Gp, Np y Wp) producidos luego de pasar por una serie de procesos:
vaporizacin instantnea, diferencial y mixta. Es evidente que, al utilizar la EBM con
los volmenes de fluidos producidos y medidos, es muy importante seleccionar un
anlisis PVT para los parmetros Bo, Bg, Rs a diferentes presiones. El anlisis debe
representar adecuadamente en forma global la secuencia total de los fenmenos en
curso, los estimados y/o pronsticos obtenidos en la EBM sern cuestionables o de
valor limitado.
3. Presin promedio de yacimiento.
Otra de las suposiciones en la derivacin de la ecuacin de balance de materiales es que
el yacimiento se comporta como una celda o un tanque ubicado en un volumen de
control, en equilibrio total e instantneo, y con transmisibilidad de igual modo. De all
la suposicin que la totalidad de hidrocarburos confinados en el yacimiento se
encuentran a la misma presin. Las presiones utilizadas en la EBM deben ser
representativas de la totalidad del sistema. Las presiones estticas utilizadas deben ser
restauradas o extrapoladas de mediciones de restauracin. En lo posible, debe utilizarse
una ponderacin volumtrica de las presiones medidas, para asegurar la validez de los

resultados. Finalmente al tomar las presiones requeridas deben tenerse en cuenta los
siguientes aspectos:
- Precisin del equipo utilizado para tomar presiones.
- Tiempos de restauracin, cierre y utilizacin de
presiones restauradas.
- Consideraciones sobre mediciones individuales de
presiones de pozos productores y/o observacin y su
relacin con la presin promedio general del
yacimiento, ponderada volumtricamente.
4. Errores de medicin en los volmenes de fluidos
producidos.
Una de las fuentes de errores ms comunes en la aplicacin de la EBM son las cifras
errneas de la produccin de fluidos. Los estimados de N y We, al existir errores de
medicin, dan valores muy altos tratndose de yacimientos subsaturados.
5. Acuferos activos y descensos leves de presin.
La sola inspeccin de la EBM revela el requerimiento de cambio en la presin. Este
descenso en la presin (Dp) a su vez provoca cambios en los factores Bo, Bg y Rs.
Cuando el acufero es muy activo o el casquete de gas es muy grande, los descensos de
presin son leves y esto origina severas dificultades en la aplicacin de la EBM. Las
diferencias de propiedades causadas por las variaciones ocurridas en los valores de Np,
Gp y Wp no son significativas, y en los cuales influye la precisin con que se hayan
medido en el laboratorio Bo, Bg y Rs. En los casos en que el casquete de gas es muy
grande comparado con el petrleo en sitio, el yacimiento tiende comportarse ms como
un yacimiento de gasfero que petrolfero.
6. Estimados de m.
Originalmente en la derivacin de la EBM se supuso que todo el gas libre del
yacimiento existe en el casquete de gas y que todo el petrleo se encuentra en la zona
petrolfera. Sin embargo este concepto puede ser fuente de error ya que en
oportunidades hay saturaciones de petrleo en la zona de gas libre y hay gas en la zona
petrolfera.
En la derivacin se supuso:
So (zona petrolfera) = 1-Swi
Sg (zona gasfera) = 1-Swi

En los casos que exista algo de petrleo en la zona de gas y algo de gas en la zona de
petrleo, el valor de m debe ser computado utilizando todo el gas libre y todo el
petrleo en estado lquido contenido en el volumen de los poros, independientemente
del sitio donde se encuentren.
7. Concepto de petrleo activo.

Anteriormente, al explicar las aplicaciones de la EBM se recalc la suposicin de contar

con presiones uniformes y equilibrio instantneo. Es evidente que hay situaciones
cuando el volumen total de hidrocarburos del sistema roca/fluido no es afectado por el
empuje de la presin generado por la produccin y/o inyeccin de fluidos. Esto ocurre
en diferentes circunstancias, por ejemplo: cuando el volumen de control es grande y la
produccin no ha sido cuantiosa; cuando existen zonas de baja permeabilidad en las que
la difusividad es baja y no han sido afectadas por los descensos de presin existentes en
las zonas ms permeables (con mejor difusividad); y en general cuando el descenso de
presin generado por la produccin que ha ocurrido (DNp) no se ha reflejado en la
totalidad del volumen de hidrocarburos contenidos en el yacimiento.
En los casos en que ocurren estas situaciones, en un determinado momento de la historia
cuando se estn haciendo clculos de yacimiento, existen en el sistema dos valores de
N: una fraccin denominada petrleo activo (N activo) y la otra denominada petrleo
inactivo (N inactivo) en ese momento. Obviamente, la suma del petrleo activo y el
inactivo conforman en petrleo total en sitio (N). Aunque el petrleo total inicial en sitio
no cambia, la relacin del volumen activo al inactivo cambia en forma tal que con el
tiempo el volumen de petrleo activo va creciendo a expensas del petrleo inactivo,
hasta llegar al momento en que la totalidad del petrleo inicial es petrleo activo y ha
respondido a los descensos de presin causados por los volmenes crecientes de fluidos
producidos. En sistemas de caractersticas antes mencionadas (gran tamao, zonas de
baja difusividad, etc.), los clculos con la EBM generan valores de N que corresponden

al volumen de petrleo activo y no al total original en sitio. Por esto, a medida que se
repite el clculo al pasar el tiempo el valor calculado de N aumenta porque refleja el
volumen de petrleo activo.

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